So Jamcan Gonbo pleaded with the wizard to rest, but Dorje said:

    "Haven't you seen that the wind has already turned? Don't you see how it's holding back the fire?"

    "If you don't rest, there's nothing I can do to stop the bleeding inside your body," the Lama replied.

    "Whether or not bleeding can be stopped is a matter for you Lamas. As for me," Dorje said with a sad smile, "either way I look it, I'm still going to die. Either, I make it out of here alive and die in prison, or I die of exhaustion here, practising magic. And what about the golden ducks that flew away? If Ji village can be saved, then I could become the village's next forest guardian spirit."

    Dorje went on. He was alone in this world, he said; no one would cry for him when he died, he said. On the other hand, if the fire couldn't be stopped, the whole valley would drown in tears. If by dying alone and un-mourned he could save the tears of many families, he would consider his death worthwhile.

    As a Lama, Jamcan Gonbo had always looked down on Dorje, though that had nothing to do with any personal bad feeling between them. It was just that monks of the Buddhist faith always set great store by their own orthodoxy and perceived authenticity—they considered wizards and other people of that sort to be dishonest practitioners of crooked paths. But seeing Dorje now, the Lama was overcome with great respect for the wizard.

    The strain of talking for so long was taking its toll—Dorje was panting for air, but before the Lama left, Dorje grabbed him by the collar to make one last request. His eyes flashed wild light as he spoke:

    "I only beg you, please, use your healing power and help me live for just five more days! I want to see the wind, the wind that I summoned, snuff that fire out for good!"

    Jamcan Gonbo did the only thing he could, which was to nod his head, and walk out of the cave. The way it seemed to him, Dorje had no more than two days left to live. On his way back to the village, he ran into a group of food-runners coming back down from the mountain. When he saw them, they were sitting next to the stream, drinking and eating peanuts and smoked fish from cans. Jamcan Gonbo joined them. He was the only member of his family who still really involved himself in village life—somewhat of a gulf existed between his family and the rest of the village ever since Gela's death, which the villagers blamed partly on them. The whole situation was very painful for his nephew, Enbo, who refused to bow his head in front of the village. So it was left to Jamcan Gonbo to show some humility on behalf of his family, in the hope that this would help everyone to forget the two dead children, and for their relationships with their neighbours to return to how they were before. In this spirit, Jamcan Gonbo actively sought out interaction with the villagers. He certainly never refused an invitation to socialise, which was what was being held out to him now by the food-runners.

    He was so affected by his conversation with Dorje that he sighed and gasped continuously as he walked over to the picnickers. Other things weighing on his heart included a large amount of trust—trust placed in him by the production team leader, and a colossal secret—the survival and location of Dorje the wizard. It is very easy for a person who both holds a powerful secret and has recently experienced powerful emotion, to become drunk. When the liquor bowl was passed to him, it was already clear from his appearance that something very heavy was weighing on his heart. He drank deeply of the bowl in the way that people only do when they have something they want to tell to other people. Everyone in the village who knew about drinking also knew this fact to be true. So, his fellow drinkers just kept passing him the bowl more and more frequently. No need to ask him any questions.

    After a while, Jamcan Gonbo began to sob.

    Still, no one asked any questions.

    Then, he straightened out his mouth, and began to talk:

    "I feel so moved," he declared.

    "There's no need, really," someone said.

    "Our Bunny is dead, and so is Gela, but you're all still so good to me."

    People sighed to hear this old topic brought up again:

    "Well, we're all to blame, really. All of us could have been a little kinder to that child."

    Jamcan Gonbo's sobbing took on new layers of heart-ache:

    "Alright, alright, since you're so good to me and my family, I won't hide it from you any longer."

    The sobbing stopped as soon as he said this. An enigmatic expression hovered over his face:

    "But, you can't tell anyone."

    The people stared at him but said nothing.

    "And don't be scared, either."

    They all shook their heads in unison, which translated roughly to: "What on earth would we be scared of?"

    "So, should I just say it?"

    Everyone nodded their heads, in unison.

    "Alright. I'll say it."

    He felt his inhibitions melt away as he told the whole story of how Dorje was hiding out in a cave and practising magic. He also said that the wind that had been holding back the fire these last few days was the work of Dorje's magic. It felt so good to have so many bodies leaning in close to him, so many eyes staring into his eyes. He finished by saying:

    "If Dorje does die of exhaustion, we must canonise him as a spirit."

    With that, the Lama was done. His inhibitions gave way to a deep, full-body tiredness—he lay down on the ground and fell straight asleep.

    It was already dusk when he awoke. By the time he'd staggered back home, word about Dorje and his magic had already spread through the village. The next day, the story made it to the ears of people who weren't from the village. This was not necessarily normal—it is usually impossible for outsiders to hear about village secrets, even ones that have become common knowledge amongst the villagers. Were it not for Old Wei, the secret of Dorje's survival would have remained a village secret. But Old Wei made all the difference.

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