皇帝听了，心中更加疑惑。首先肯定，婆罗宫是有人纵火烧毁的，并不是有什么妖异作祟。那么，这纵火的主使者又是谁呢？他自然想到了七星王。是他上本提出婆罗宫发现了妖异，定是因为没有准他的奏，他才下此毒手的。从前，宫廷中的斗争，特别是七星王想立自己的儿子为太子和七星王多次非难皇帝母子，皇帝是早就知道并有所警惕的。这次纵火的目的，显然是针对皇太后的，这是个恶毒之举。想到这里，皇帝恨不得将七星王捉来碎尸万段，可是，眼下没有确凿的证据，且对方又是有权势的皇叔，绝不可鲁莽从事。于是，他又冷静下来，勒令御史加紧查明此案。
再说皇太后靳玉红，那晚上她是为一位先王的西宫太后祝寿，一直热闹到深夜，才没有去婆罗宫的。当她散席回宫的时候，突然看见御花园上空红透了半边天。她正惊骇时，有太监跑来禀妻，婆罗宫起火了！一听噩耗，她差点急昏了过去。婆罗宫怎么会起火呢？白如皓逃出来了吗？她不及多想，便命太监叫人赶快去救火。皇宫侍卫多是女人，有几个男人也是阉割过了的，等他们提桶端盆随太后赶到御花园，婆罗宫早已倒塌下来，只还冒着余烟残火。天哪！白秀才一定丧命了！
回到宫中，靳玉红便倒在床上抱着锦被捂着头痛哭起来。她好像看到了白如皓在烈火中挣扎，仿佛听到了白如皓在浓烟中向她呼救，她的心碎了！
女官赵珍儿前来安慰靳玉红，扶她坐起来，替她打水洗去泪痕，然后坐下来商量婆罗宫起火之事。赵珍儿说，从她到御花园查看的情况来看，显然起火很突然，白秀才没有能逃得出来。靳玉红说，是不是他在灯下看书疲倦了，打盹时撞倒了灯火，使楼阁燃烧起来的？女官摇着头说，不是，决不是的。要是从他身边燃起小火，他是能够扑灭的，即使不能扑灭也能安然逃出来的，一定是有人突然放火，使他逃躲不及，靳玉红痛心疾首直是抹泪，这可怎么办呢？赵珍儿说，现在最重要的是设法巧妙而迅速地掩埋好白秀才的尸首，免得暴露了秘密。靳玉红说，凡事就靠妹妹周全了。只是，恩爱一世，他死了连个完整的尸体都没有。她长叹一声，又伤心痛哭起来。赵珍儿安慰了她一阵，说再去打探一下，看情况再说，便离去了。
过了两日，赵珍儿来向靳玉红禀报情况，说皇帝已命御史清理婆罗宫余烬，发现当中有一些焦骨，无法断定是人骸还是兽骨。看来，白秀才的确是死了，虽然尸体焚化没有暴露秘密，但死的也确实太惨。靳玉红听了，又是伤心饮泣。赵珍儿又说，在灰烬边沿还发现了两具带刀的男尸，可见婆罗宫是被人放火烧的……
“他们为什么要放火呢？”靳玉红十分惊疑。
“显然，是冲着太后你的。”赵珍儿分析说。
靳玉红忽然感到不妙：“是不是我和白秀才的事被人发现了，才设计焚身灭迹呢？”
这完全有可能，赵珍儿早想到了这一点。但她不愿增加太后的忧愁，便宽慰道：“不可能的。若是那样的话，为什么没有看见进去人就放火呢？也许是为了别的什么原因……”
“唉！”靳玉红也拿不定主意，心中甚是烦乱，长叹一声，说道：“只可怜白秀才死的太冤太惨了。”说着如珠的泪水又是不断流淌。
自此以后，皇太后又思念白秀才，又担心儿子的安危。脸上再也没有了笑容。皇帝每日进宫问安，百般地好言宽慰，她总是高兴不起来。一天，皇帝自责地对母亲说：“母后！我知道你喜欢婆罗宫，二十年来你常在那里消遣，只怪你儿没有守卫好，以致一旦毁于烈火。是儿对母亲的不孝，请母后重加责罚，你儿心甘情愿。受了责罚心里还好受一些，只求母亲高兴，不要愁坏了身体。”
靳玉红忙说道：“我儿说到哪里去了，我是喜欢婆罗宫，可是比起江山社稷来，一座小小的婆罗宫又算得什么呢？为娘担忧的不是婆罗宫，而是你的龙位啊！”
皇帝不明白母亲的心思，只是继续安慰道：“这些事，你儿一向作了严密的安排，母后只管放心好了。母后要多多保重，我一定很快将婆罗宫重建起来，让母后颐享天年。”
靳玉红忙说：“难得我儿一片孝心，只是这重建婆罗宫的事就不必了。你一个心思把江山掌好，就算遂了娘的最大心愿。”
“谨遵母后之命。”皇帝总是顺着母亲说，又安慰了一番，便出去了。
靳玉红不愿重建婆罗宫，是免得睹景伤情，也让白如皓化成灰了的身影长留在御花园中。皇帝哪里知道这种隐情？常言道：“妙药难医冤孽病。”靳玉红为丈夫保留下了骨血，并看着他登了龙位，心中自然十分欣慰，可是，心上人被毁了，像剜去自己的心；当夜阑更深之际，感到无限的心酸和寂寥，白秀才的形影仿佛又浮现在眼前。婆罗宫中夫妻团圆，那是多么欢欣和甜蜜啊！然而，这一切都失去了，永远地失去了。不久，靳玉红便愁出病来了。
这期间，御史已向皇帝禀奏了查验火焚婆罗宫的结果。当中那些烧焦的残骸，验明是人的骨头，但到底是纵火者还是别的谁已根本无法辨别。附近两具尸体大致完好，且有遗物，证明那是七星王府中的家将，可以确定他们是纵火人。到底七星王为何要派人纵火烧毁婆罗宫，为臣子的不敢猜测，也不敢拘王叔追问，只有请万岁定夺。
皇帝听了，气得咬牙切齿。七星王实在可恶，孤与你何仇何冤，你要火焚婆罗宫？你久有谋位之心，孤这回岂能饶你！不过，年轻的皇帝实在精明，他又进一步思忖：两个放火者已经查明，他们站在风向的一边，楼角突然塌下来压住他们而被烧死，完全合情合理。他们的衣着和所带之物，也不难证明他们的身份来历。可是，当中那几块残骸，又是谁的呢？如果是纵火者，他跑到楼中岂不是引火烧身吗？再说，纵火者所带之物都是铁器，火是一时烧不化的，但残骸处并无这些东西，可见他不是纵火人。那么，他又会是谁呢？莫非……一个念头在脑子里升起。
皇帝备了些珍贵食物和药品，在一天中第二次去后宫问病。靳玉红好生奇怪，问道：“我儿朝事繁忙，日理万机，何必多来耽搁时间和精力？”
皇帝行了大礼，说道：“常言母子骨肉情深，母后贵体有恙，服药又不见效，你儿实在放心不下呀！”
靳玉红说道：“人一上了些年纪，总会有一些病痛的。为娘一点小病，服些药自会好的，你又何必老是挂怀呢！”
“不！”皇帝直摇头，说：“据御医说，母后乃忧愤成疾。母后有什么心事，应该告诉儿子啊！”
靳玉红一怔，儿子为什么这样问话？莫非……她看了儿子一眼，白龙是更像白如皓了。她强忍悲痛说道：“为娘会有什么心事不告诉你呢？你不必猜疑，娘一切都是为了儿的江山安危。”
皇帝还是不依，进一步说道：“母后！你儿有桩事情不明，特请母后教我。”
靳玉红更是狐疑，问：“什么事呀！”
皇帝说道：“我命御史查验婆罗宫余烬，已查明了两名纵火者，是七星王的家将，我一定重处不饶。可是，灰烬之中还发现一个人的残骸，他却不是纵火者。你儿想来，婆罗宫平素紧锁，只有母后出入，里边还会有谁呢？此人不查验明白，案情就难断清。这桩难事如何办好，还望母亲指点。”
啊？儿子终于怀疑到这上面来了，也可见自己和白秀才的事有人知道了，火焚婆罗宫之事，也可能由此而生发出来的。怎么办呢？她只答复儿子一句话：“娘处深宫怎么会知道这些事呢！”
皇帝仍不罢休，一再请母亲说出真情来。靳玉红只是叹气摇头，说不知道，或者说可能那也是纵火者。皇帝哪里肯依，他噗通跪到靳玉红的面前，恳求道：“母后！许多事情你儿早有猜疑，母亲一定有什么难言之隐。你若对儿说明，儿也好为你分忧解愁：你若再不将真情告诉我，儿就跪死在地也不起来了！”
靳玉红一听着了忙，惊惶道：“我儿快起来！你是当今皇帝，怎能这样长跪呢？快起来，娘跟你说，一切都跟你说。”她伸手将白龙儿子搀起来，在她床前坐下。她咳了几声，才说道：“儿呀，娘先问你：世间甚么最大？甚么最亲？”
皇帝答道：“父母最大，骨肉之情最亲。”
靳玉红又问道：“那么，你知道，你的乳名为什么叫白龙吗？”
皇帝摇摇头：“不知道，请母后言明。”
“好。”靳玉红说，“让我先给你讲个故事吧。”她接着便动情地讲出一段悲欢离合的故事。
皇帝听罢一下站了起来，说道：“如此说来，我并不是皇家后代啊？”
靳玉红点点头，嗯了一声，说：“你是名正言顺朝野尊崇的当今皇帝，可你确是白如皓的亲骨肉啊！”
皇帝咬紧牙关，也嗯了一声：“哼！难怪七星王这班皇族那么嫉恨于我啊！”
靳玉红证实道：“这也就是他们要火焚婆罗宫的缘故。他们是想先灭了我和你父亲，然后再剥夺你的皇族身份，夺去你的龙位呀！”
皇帝怒火中烧，牙齿咬得咯咯响，说道：“皇族真是一些衣冠禽兽！先王强占了母亲，使恩爱夫妻分离，使亲骨肉不能相见；如今，他们又害死了我的亲生父亲，我岂能容忍得下？！哼！你们利用皇权作尽人间恶事，我也要用皇权来惩罚你们！此仇不报，枉为人也！”
儿子不忘亲生父母，又如此慷概有志气，靳玉红心中无限欣慰。但她又提醒儿子说：“我儿虽是孝顺有情，有勇有谋，但也不可草率从事。你如今虽是九王至尊，权极天下，但皇族的权势也极为强大，倘若稍有疏忽，被皇族占了上风，你不仅皇帝龙位难保，我们的性命也必遭毒手。那时，奸邪难除，冤仇难报，一切都会付诸流水啦！”
皇帝深感母亲想得周详，便冷静了下来。他思索了好一会，才说道：“母亲！如今真相已明，心愿已遂，你就放宽心吧！”对付皇族和好臣之事，你儿自有万全之策！靳玉红信赖地点了点头，放心地笑了。
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