咸宁五年正月，凉州刺史杨欣因与羌族关系不和睦，而被鲜卑首领秃发树机能攻陷凉州，致使河西地区与中原朝廷断绝联系，晋廷震动。司马督马隆向晋武帝司马炎自荐，选募勇士3000西进平定凉州，晋武帝力排群臣非议，遂诏命其为讨虏护军、武威太守。马隆受命后，立即招募勇士，其条件是，能靠腰部力量拉开三十六钧强弩的人，并且当场立靶测试，马隆选募勇士3500人。晋武帝命武库兵器尽供马隆挑选，并供给三年的军资。十一月，马隆西渡温水（即温围水，今甘肃武威东）。秃发树机能等部众数万人，据险阻击其前军，设伏袭击其后军。马隆作扁箱车，上置木屋，遇开阔地带则以车结营，遇山路狭窄即以木屋置于车上穿行，晋军即且战且进。据载，马隆于道路两旁堆积磁石，吸阻。身着铁铠的秃发树机能部众，使其难以行进，而晋军均被犀甲，进退自如。马隆军转战千余里，杀伤甚众。自马隆西进，音信断绝，朝廷上下甚忧，有人以为已战死，后马隆遣使夜到京城，武帝大喜，加封马隆为宣威将军、假节。
马隆兵至武威，当地鲜卑首领猝跋韩、且万能率万余户投降。十二月，马隆联合没骨能等部与秃发树机能决战，晋军大胜，杀秃发树机能。凉州遂告平定。
点评：此役，马隆知难而进，勇于创新，在战法和兵器的结合上运用尤为巧妙，故能长距离征战，以少胜多，安定边塞，为尔后晋灭吴解除了后顾之忧。
和服本是汉族传统服装
与一位外国朋友看《艺伎回忆录》。出影院时，他对日本和服赞叹不已，以为和服是日本人独创的民族服装。我告诉他，和服是仿照古代中国服装的样式而成。他不同意，还看似专业地辩驳道：不对！你们古代的服装是China Dress（旗袍，直译为“中国服装”），有衣领，还有纽扣。但日本和服与你们不一样。
不难看出，在外国人的印象中，旗袍成了中国的民族服装。这也难怪，即便是中国人也不会否认，旗袍的确是中国土生土长的服装。但是，旗袍仅仅是上世纪20年代兴起的中国女装，并非是占中国绝大多数人口的汉族传统服装。
到底什么是汉族的传统服装？现在似乎不重要了。因为中国人的印象是，只有少数民族才有民族服装。
这实在是一种误解。早在春秋战国时代，宽衣肥袖的汉族服装即已定型。衣服没有纽扣，用宽腰带束住，避免敞胸露怀。肥大的衣袖则可塞许多东西，演绎了不少“衣袖中塞食，孝敬老母”的故事。数千年来，尽管有“胡服骑射”等小插曲般的变革，汉族的服装一直都没有大变化。直到满清入关，宽衣大袖才被彻底改饰易服。辛亥革命后，面对八旗遗风的长袍马褂，革命党人还着实为难了一阵。最终，由于当时革命党人多留学于日本，便顺势改造了一下日本大学里的学生服，演变成了中山装。有心者可以注意一下当时孙中山先生等与日本学生的合影，就可以知道两者之间的个中奥妙了。
起初，中山装并没有马上在中国普及，而且还随着袁世凯复辟时的易服、上世纪30年代西服的盛行，一度落入历史的阴影中。到毛泽东时代，中山装才真正流行起来。所以，老外常常把中山装叫做“毛装”。
这样，几百年的折腾，传统的汉服最终绝迹于中国。不过，墙内开花墙外香，在唐朝，宽衣大袖伴着大量“遣唐使”，传到了日本，继承了袖子宽大、中间宽带束住、不用衣扣的特征，翻版为和服。中国服装在日本生根开花，日本学生装却在中国发扬光大，这真是很有意思的事，无怪乎许多教科书中都谈到“中日文化水乳交融”。
不过，探寻中国服装变迁的感悟却远不止这些。服装从来就不单用于御寒，还蕴含着深刻的政治与社会意义。古代中国服装宽衣大袖，适合于吟诗作画、抚琴下棋、观月赏花，却不宜于骑马打猎，这表现着中国人悠闲清净的生活态度；服装在服色、花样、佩绶、腰带上的规定区分，也表明着不同的社会阶层。更重要的是，服装体现着某种文明秩序的变迁。记得上世纪80年代，某位中国领导人穿西装革履忽现中国电视新闻中，外国人为之目光一亮。次日，外国媒体的社论几乎口径一致：这次中国人的开放是真下了决心了。
想到这，环顾着电影散场时大街小巷的中国人大都穿着西服和茄克，感到中国已经在文化上走进全球化秩序中了。于是，我也不再与老外朋友纠缠于和服的“版权”，反而豁达了许多。
宁平城之战
汉光兴二年（晋永嘉五年、311年）四月，汉镇东大将军石勒于宁平城（今河南郸城东北），杀晋王公大臣歼灭西晋军主力的袭击战。
光兴元年十一月，晋执掌朝政的东海王司马越因洛阳势孤日危，为保存实力，以南攻汉镇东大将军石勒军为名，率晋室重臣及甲士4万人，出屯项城（今河南沈丘），只留下右卫将军何伦等保护晋怀帝留守洛阳。二年三月，司马越死于项城，临死前将后事托于太尉王衍。随后由晋廷朝臣、军队10余万护送司马越灵柩准备还葬于东海（今山东郯城北）。四月，石勒率轻骑追至宁平城，汉军骑兵四面包围晋军，用箭猛射，10余万晋军无统一号令，只顾逃命，未被射死的也因自相践踏而亡，王衍及宗室诸王等皆被俘杀。留守洛阳的何伦闻知司马越病死，即奉裴妃、司马越子司马毗东撤。何伦等人及护卫军行至洧仓（今河南鄢陵西北）与石勒汉军遭遇，晋军大败，除裴妃、何伦几人逃脱外，司马毗及宗室48王全部被汉军俘杀。
点评：此战，石勒及时抓住战机，轻骑奔袭，终将晋室仅剩的核心力量基本歼灭，从而为后来合力攻破洛阳灭亡西晋创造了条件。
陈敏反晋之战
晋永兴二年（305年）至永嘉元年（307年），晋右将军、前锋都督陈敏起兵反晋，割据江南地区的作战。
太安三年（304年），陈敏因镇压石冰起义军有功，被封广陵相，自谓勇略无敌，渐有割据江东之心。永兴二年，东海王司马越为在诸王争权战争中打败对手，起用陈敏为右将军、前锋都督。陈敏见晋廷衰乱，遂于十二月据历阳（今安徽和县）起兵反晋，命其弟陈恢及部将钱端南攻江州（治今南昌），弟陈斌东攻各郡。晋扬州刺史刘机、丹杨太守王旷、江州刺史应邈皆弃城而逃。陈敏占据江东，自称大司马、都督江东诸军事，任命当地豪强、名士顾荣、周圯等40余人为将军、太守。并假称奉诏自长江入沔、汉迎接晋惠帝。时执掌朝权的河间王司马颙以张光为顺阳太守，率步骑5000向荆州增援。荆州刺史刘弘命江夏太守陶侃、武陵太守苗光屯兵夏口（今武汉），南平太守应詹领水军为后援。陈敏令陈恢军直逼武昌（今湖北鄂州），刘弘令陶侃兼任前锋督护率军抵御。陶侃把运输船改作战舰，连败陈恢军。又与皮初、张光、苗光各军于长岐（湖北黄陂西南）迎击钱端。晋军以皮初率步军诱敌深入，张光、陶侃率步骑伏于岸上，苗光领水军藏舟于沔水之中，待皮初部诱钱端主力进入伏击圈后，水陆伏兵齐出，发动猛攻，大败钱端军。永嘉元年二月，由于陈敏刑政无章，顾荣、周圯等江东大族密遣使请晋征东大将军刘准发兵攻陈敏，己愿作内应。刘准即遣扬州刺史刘机等率部攻历阳。陈敏遣其弟陈昶率兵数万进屯乌江（今安徽和县东北）阻击。陈昶、司马钱广，系周圯同郡人。圯密使广将昶杀害。顾荣、周圯进而劝说陈敏部将甘卓出降，卓遂叛。陈敏自率万余人进讨甘卓，其军不战自溃，陈敏单骑北逃，至江乘（今江苏句容西北）被俘，斩于建业（今南京）。
襄国之战
汉嘉平二年（西晋永嘉六年，312年）十二月，汉镇东大将军石勒击败西晋大司马、都督幽、冀二州诸军事王浚遣兵进攻襄国（今河北邢台）的作战。
嘉平元年十月，石勒统军屯葛陂（今河南新蔡西北），欲“雄据江汉”，消灭江南晋军。后因大雨连绵，疾疫流行，军中乏粮，遂纳谋士张宾北徙而据，先定河北，再图发展的建议，于嘉平二年七月北上，夺占襄国，随后命诸将攻掠附近冀州郡县壁垒，征集粮食物资。汉帝刘聪得报后加封石勒都督冀、幽、并、营四州诸军事、冀州牧。从此，石勒称雄襄国，改变以往流动作战方式，开始建立自己的根据地。时广平（今河北鸡泽东南）人张豺、游纶拥众数万，占据苑乡（今河北邢台东北），受命于晋幽州刺史王浚。同年十二月，石勒遣夔安、支雄等7将进攻苑乡，破其外垒。王浚急遣督护王昌率诸军与辽西鲜卑段疾陆眷及段匹碑、段文鸯、段末枉等共5万人进攻襄国。鲜卑段氏军进屯渚阳（今邢台市东北），石勒遣将与之交战，皆败。段疾陆眷遂大造战具，准备攻城。石勒部众甚惧，诸将主张固守疲敌，待其退而击之。石勒用张宾及部将孔苌之计，于北城开突门（即暗门）20余道，在鲜卑军攻城时，待其队伍松懈，即命孔苌率精锐自突门出击，猛袭王浚军悍将段末枉部，不克而退。末枉追至垒门，为勒伏兵所俘。王浚军见悍将被俘，纷纷败退，孔苌乘胜追击，鲜卑横尸30余里，获铠马5000匹。段疾陆眷收集余众，退屯渚阳。石勒主动放还段末坯，并赠送厚礼重金，与段氏于渚阳结盟。段氏遂收兵撤还辽西，王昌亦返回蓟（今北京城西南），游纶、张豺投降石勒。石勒转攻信都（冀州治所，今河北冀县），杀晋冀州刺史王象。王浚势力从此衰落。
杜弢起义
西晋末年流民起义战争中，晋永嘉五年（311年）至建兴三年（315年），蜀郡人杜弢领导流亡于荆、湘地区的流民的反晋战争。
永嘉年间，巴蜀流民分布在荆、湘之间，屡为官吏、土民所侵害。永嘉五年春，晋湘州刺史荀眺欲以造反罪杀尽流民，流民四、五万家被迫起义反晋，共推蜀中才子，时任晋醴陵令的杜弢为首领。杜弢自称梁、益二州牧，领湘州刺史。四月，杜弢起义军攻长沙（今属湖南）。五月，荀眺弃城逃奔广州，被起义军擒获。后伪降于征南将军山简，任广汉太守，击毙率众来攻的湘州郭察，南破零陵（今属湖南）、桂阳（今湖南郴州），东攻武昌（今湖北鄂州），杀晋官吏甚众。永嘉六年（312年），晋荆州刺史王澄屡攻杜弢，均被起义军击败。晋琅琊王司马睿遣周顗接任荆州刺史。建平流民傅密等投奔杜弢。杜弢别将王真（一说王贡）袭沔阳（今湖北沔阳西南），周颉狼狈失守。晋征讨都督王敦遣武昌太守陶侃、寻阳太守周访、历阳内史甘卓诸军共同镇压杜弢起义军，王敦进屯豫章（今江西南昌）为诸军后援。建兴元年（313年）八月，杜弢围周颉于浔水城（今湖北黄梅县西南），陶侃使明威将军朱伺救援，杜弢退保冷口（今湖北蕲春县西南蕲州镇东南）。陶侃随即又遣朱伺迎击杜弢，于赴武昌之路，大破义军，杜弢撤归长沙。陶侃继周顗任荆州刺史，屯沔江（今湖北武汉汉阳西南）。十月，陶侃又率周访等进击杜弢，再破义军。建兴二年（314年）三月，杜弢部将王真袭陶侃于林障（今湖北汉阳县东北汉江南岸），陶侃撤往滠中（今湖北孝感、黄陂二县以南）。周访救援陶侃，击败杜弢军。建兴三年（315年）二月，王敦命陶侃、甘卓等进攻杜弢，前后数十战，起义军伤亡甚大，杜弢向司马睿请降，司马睿任命其为巴东监军。然而晋军诸将依旧不断进攻，杜弢不胜愤怒，杀晋前南海太守王运，重新起义。遣部将杜弘、张彦杀临川史谢擒，攻陷豫章。三月，周访击张彦，斩之，杜弘奔临贺（今广西贺县东南贺街）。八月，陶侃与杜弢相攻，杜弢部将王真阵前投降，起义军溃散，杜弢逃走，死于途中。陶侃与南平太守应詹进占长沙。历时四年的杜弢流民起义终于失败。
赵平大秦之战
前赵光初三年（320年）六月，前赵车骑将军游子远率军平定氐、羌、巴、羯等起事之战。
前赵皇帝刘曜因部将解虎与长水校尉尹车暗中和巴酋句徐、厍彭联合谋反，杀解虎和尹车及厍彭等50余人。于是巴众起事反前赵，推巴酋句渠知为主，自称大秦，改元“平赵”。氐、羌、巴、羯各部落30余万人响应，关中大乱。刘曜以游子远为车骑大将军，都督雍、秦征讨诸军事，并用其计谋，恩威并施，先大赦天下，宽释民心。游子远统军进驻雍城（今陕西凤翔东南），反叛者有10余万投降；军至安定（今甘肃泾、川北），安定反叛者全部投降。接着攻克阴密（今甘肃灵台西南），向陇右（泛指陇山以西）进军。氐、羌首领虚除权渠不服，据险抵抗，连续五战均败。权渠子伊余遂自率5万精兵攻至前赵军垒门，游子远坚壁不战，伊余久而骄怠。游子远乘其不备，利用大风沙尘，率众出击，大破氐、羌军，生擒伊余，俘其全部部众。权渠被迫投降。刘曜把权渠诸部落20余万口迁到都城长安（今西安西北）。
点评：此战，刘曜采用游子远之策，先行宽赦分化，不战而屈人之兵，使多数氐、羌等民众相继归附；尔后审时度势，对少数抗拒者伺机掩击，终于平定关中之乱。
幽州之战
汉嘉平四年（西晋建兴二年，314年），汉征东大将军石勒率军袭取幽州（治蓟，今北京城西南），擒杀西晋大司马、幽州牧王浚的作战。
石勒据襄国（今河北邢台）后，王浚遣军5万攻襄国，石勒军多次出战皆败，后纳谋主张宾建议，坚守城池，从北城突门（暗门）处出击，挫败其进攻。汉嘉平三年十一月，石勒依张宾之计，利用王浚割据自立之心向王浚献厚礼，表示拥戴其称帝，并厚赂王浚之婿枣嵩。时王浚所属之范阳（今河北定兴西南）守将游统，私下遣使附于石勒，石勒杀其使者送于王浚。四年正月，晋廷以王浚为大司马、都督幽、冀州诸军事，刘琨为大将军、都督并州（治今太原西南）诸军事，并遣使者至襄国。石勒为麻痹王浚，隐匿精甲劲卒，示以虚弱，倍加厚待来使，并还书王浚，伪称将于三月中旬亲赴幽州劝进；同时还致书于枣嵩，为其请授并州牧、广平公，以显其忠。王浚使者回报，说石勒兵力薄弱，无有二心。于是王浚更加骄怠，不复戒备。二月，石勒遂领兵日夜兼程进袭幽州。军至柏人（今河北隆尧西）时，又利用刘琨与王浚的矛盾，遣使奉书送人质于刘琨，向其求和，表示愿以征讨王浚而自效，以稳住刘琨，解除后顾之忧。三月，石勒军至易水（今河北雄县西北），王浚仍毫无戒备，石勒军迅速到达蓟城。石勒恐有伏兵，先趋牛羊数干头入城，塞住街巷，声言献礼，使幽州兵不能出战，旋即率众入城，杀幽州兵万余人，俘王浚，押送襄国斩首，置守宰，烧浚宫殿而还。
点评：此战，石勒把用间与攻袭相结合，以极小代价一举夺取幽州，为其统一北方创造了有利条件。
长安之战
汉建元二年（晋建兴四年，316年）八月至十一月，汉大司马刘曜率军攻克长安（今西安西北），灭亡西晋的作战。
刘曜于建元二年七月攻占晋北地（今陕西耀县东）后，南下进至泾水之北，渭水以北诸城皆溃。八月，刘曜军逼长安。时晋大都督麴允、骠骑大将军索琳率兵在此保卫晋愍帝。九月，晋安定（今甘肃镇原东南）太守焦嵩、新平（今陕西彬县）太守竺恢、弘农（今河南灵宝东北）太守宋哲等皆引兵救援长安，散骑常侍华辑监京兆、冯翊、弘农、上洛四郡兵驻霸上（今西安东），但皆畏惧汉军而不敢前进。晋相国司马保遣将胡崧率兵入援，于灵台（今西安西北）击败刘曜军。胡崧恐国威复振，麴允、索琳势力占据上风，于是率城西诸郡兵驻渭北不进，后又退守槐里（今陕西兴平东南）。刘曜乘势率汉军攻陷长安外城，麴允、索琳退保小城。此时，长安内外联系中断，粮草断绝，人相食，死者大半，士卒逃亡，无法制止。十一月，晋愍帝出城向刘曜投降。至此，西晋灭亡。
点评：此战，刘曜乘西晋主力军在宁平城（今河南鹿邑西南）被石勒部消灭、洛阳已破、西晋统治集团内讧加剧之机，接连向长安发动进攻。在第三次进攻中，先攻占渭北各地，不断歼灭晋军有生力量，使长安孤立无援，终于逼降晋帝。
晋平苏峻之战
东晋咸和二年（327年）十二月至四年二月，东晋在京都建康（今南京）地区平定历阳（今安徽和县）内史苏峻叛乱的战争。
苏峻自恃参与平定王敦之乱有功，且握有强兵，日益骄横，屡抗朝命。咸和二年十月，晋执朝政的中书令庾亮不从朝官劝阻，以历阳内史苏峻终为祸乱为由，奏请晋成帝诏令苏峻入朝，欲夺其兵权。苏峻闻讯，不赴命，同时派参军徐会往寿春（今安徽寿县）约豫州刺史祖约以讨庾亮为名，兴兵反晋。十一月，祖约派部将祖涣、许柳率兵同苏峻汇合。十二月，苏峻部将韩晃、张健攻克姑熟（今安徽当涂），劫掠晋廷盐米。彭城王司马雄、章武王司马休反叛晋廷，投奔苏峻。京师建康（今南京）戒严。晋成帝以护军将军庾亮为都督征讨诸军事，以左卫将军赵胤为冠军将军、历阳太守，命左将军司马流率兵于慈湖（今安徽马鞍山市东北，长江南岸）阻据苏峻。次年正月，两军战于慈湖，晋军失利，司马流战死，叛军攻陷慈湖。苏峻亲率兵2万自横江（今安徽和县东南渡口）渡江，与晋廷军战于牛渚山（今安徽采石）东北之陵口，晋军屡败。二月，苏峻攻至覆舟山（今南京玄武湖南），逼近建康。京师大乱。负责守卫朱雀航陵以东的尚书令卞壶统率诸军同苏峻军苦战，战败而死。防卫建康其他诸门的晋军也不敌苏峻军，纷纷溃败。庾亮逃奔寻阳（今江西九江西南）。苏峻兵入建康台城（皇宫所在地），纵兵烧杀抢掠，驱役百官，改官树党，自称骠骑将军、录尚书事，控制朝政。并遣部将韩晃、管商、张健等分别攻下吴郡及义兴、晋陵等地（皆在建康东南）。三月，苏峻南屯于湖（今安徽当涂境）。
四月，镇守寻阳的江州刺史温峤与庚亮共推镇守江陵（今属湖北）的荆州刺史征西大将军陶侃为盟主，移檄四方，共讨苏峻。车骑大将军郗誉也于广陵（今江苏扬州西北）发兵增援。
五月，陶侃、温峤联兵4万，直指建康。苏峻闻西线兵势强盛，自料难以在姑孰一带拦击，遂自姑孰还据石头城（今南京城西），分兵抵御陶侃等。六月，陶侃诸军进至石头城。侃命在石头城东北筑白石垒，以防苏峻军冲击，并令郗鉴等还据京口（今江苏镇江），以分散苏峻兵力。晋军同苏峻军在白石垒发生激战，庾亮激励将士，击退峻军。
七月，祖约因抵御后赵军失败，自寿春逃奔历阳。九月，陶侃遣将至句容、湖孰（今皆属江苏）等地烧苏峻军粮，后闻苏峻军急攻京口一带之大业垒，为解其围，遂督水军向石头进攻。温峤、庾亮统步军自白石垒南进击。苏峻遣将击败赵胤部，乘势率数骑突阵，遭晋军阻击，回营时，马失前蹄，被陶侃部将彭世等所杀。苏峻死后，其部属推苏逸（苏峻之弟）为主，闭城自守。此时，峻军兵势已衰。咸和四年（329年）正月，赵胤派部将征讨占据历阳的祖约，祖约大败，逃奔后赵。二月，各路晋军进攻石头城，苏逸等败死。苏峻之乱始平。
点评：此战，晋廷依仗荆、江两州合兵共讨苏峻，扬长避短，待机而战；筑垒分散峻军兵势，适时焚毁其粮资，终获胜利。
洛阳之战
后赵太和元年（前赵光初十一年，328年）七月至十二月，后赵主石勒派兵攻前赵，并亲率大军增援洛阳进而大败前赵军的作战。
石勒为吞并前赵，于太和元年七月，遣中山公石虎率众4万从轵关（今河南济源西）西进，往攻前赵，略定河东50余县，进逼蒲坂（今山西永济西南），前赵都城长安（今西安西北）受到威胁。前赵主刘曜一面命河间王刘述率部众进屯秦州（治今甘肃天水），防备前凉主张骏和占据仇池（今甘肃成县西北）的氐王杨难敌从后袭击，一面率领精锐的水陆诸军由冲关（即潼关，今陕西潼关东北）北渡黄河，援救蒲坂。石虎闻讯，惧而引退。刘曜随后追击，于八月大败石虎于高候原（今山西闻喜西），斩后赵将石瞻，乘胜进击，自茅津渡沿黄河东下，围攻金墉城（今河南洛阳东北）。后赵守将石生竭力抵抗，刘曜遂令将士掘开洛阳东面的干金竭，引其水灌入城中。又分兵攻汲郡（治今河南卫辉西南）、河内（今河南沁阳）。后赵荥阳太守尹矩、野王太守张进等，均向刘曜投降。前赵兵势甚盛，后赵举朝震掠。
十一月，石勒欲亲自率军救洛阳，僚佐程遐等谏阻。
勒认为，刘曜带甲10万，围攻一城而百日不克，势必懈怠，我以精锐击之，定可战胜；倘若洛阳失守，刘曜必攻冀州，后赵即危。于是命石堪、石聪等各率所部会师荥阳（今河南荥阳东北），石虎率部进据石门（今荥阳北），石勒自率步骑4万直冲金墉刘曜大营。十二月，石勒抵成皋（今荥阳西北汜水镇），会集各路后赵军，共步兵6万，骑兵2.7万，鼓行而进，一路无阻，不见前赵军。石勒即令士卒卷甲衔枚，从间道穿过巩县（今河南巩县西）和訾邑（今巩县西南）之间，直趋洛阳。刘曜恃胜，专与宠臣狂饮博戏，百般行乐，既不体恤士卒，又不加强戒备。直至得悉石勒军已渡黄河，才商议增援荥阳，并派兵进驻黄马关（在成皋县境）。旋闻石勒亲率大军已至洛水，遂撤金墉之围，以10余万众退至洛水西岸设阵。石勒率步骑4万入洛阳城。次日，命石虎率兵3万由城北向西攻前赵中军，石堪、石聪各率精骑8000由城西向北攻前赵前锋。刘曜至城西南的西阳门前，挥军移平地决战。石堪乘其移动击之，石勒由城西北阊阖门夹击，前赵军大败，死5万余人，刘曜坠马被擒。翌年，刘曜在襄国被杀，太子刘熙被俘，前赵为后赵所灭。
点评：此战，石勒在后赵军失利的情况下，审时度势，力排众议，亲自率军南下，针对刘曜集兵于一处，屯兵于坚城之下，师老兵疲的态势，采取集中兵力、击其不意、攻其要害的作战方针，终于取胜。
荥阳之战
汉麟嘉二年（西晋建兴五年，317年）二月，晋太守李矩领兵反击汉将刘畅部进攻的一次作战。
汉主刘聪在攻克长安、灭亡西晋后，为肃清晋在北方的残余势力，于麟嘉二年二月，命堂弟刘畅率步骑3万进攻荥阳（今河南荥阳东北），与驻在韩乏故垒（今河南新郑境内）的晋太守李矩守军相距7里。刘畅先派使者招降李矩。由于汉兵突至，晋军未及布防，李矩于是派人向汉军献酒肉，假意投降，同时隐蔽精兵强将，外留老弱迷惑汉军。刘畅不知有诈，未加防备，大摆筵宴，犒赏全军将士，将帅皆醉。当夜，李矩命部将郭诵及督护杨璋等选勇士1000人偷袭汉营，大败汉军，阵斩数千，缴获铠甲马匹无数。与此同时，晋河内太守郭默派兵增援李矩。晋军分三路乘夜追击，又大获而归。
点评：此战，李矩在众寡悬殊态势下，因机制变，诈降示弱，麻痹汉军，继而出其不意，夜间突袭，获全胜。
晋灭成汉之战
东晋永和二年（成汉嘉宁元年，346年）十一月至三年三月，东晋安西将军桓温率军西征，克成都（今属四川），灭成汉的战争。
东晋建元元年（成汉汉兴六年，343年）八月，李势继成汉主位，骄奢淫逸，不理政事，刑法苛滥，加以饥荒，国势更加衰落。永和二年十一月，东晋安西将军桓温用江夏相袁乔“宜先攻弱”之策，乘机率益州刺史周抚、南郡太守司马无忌攻成汉，并使袁乔率2000人为前锋。次年二月，桓温水军至青衣（今四川青衣江）。李势命右卫将军李福、镇南将军李权、前将军昝坚率大军自山阳（今四川双流东南）赴合水（今彭山双江镇）阻拒晋军。诸将欲在江南（今双江镇以北、府河以西之牧马山区。古人以大江为东流，故以大江之西为“江南”）设伏以待晋军，但昝坚不听，率军从江北鸳鸯琦（今双流镇西北，岷江东北岸）渡江向犍为（今彭山西北，岷江之西）开进。桓温军避开犍为郡城及武阳城（今双江镇北），间道直指成都南面之白家场、石羊场。昝坚军正好与晋军异途。三月，桓温攻下彭模（今四川彭山东南，岷江东岸），以参军孙盛、周楚率老弱残兵留守辎重，自率步兵轻装向成都进军。李福、李权等回军，李福攻彭模，被孙盛等阻拒，李福败后退走。桓温进军途中与李权相遇，三战三胜，成汉军败退成都。昝坚军在犍为未遇晋军，便从沙头津（今新津南，彭山县北岷江边）渡江还军，待赶到晋军时，桓温已攻至成都南郊，昝坚军不战自溃。李势倾城中守军在成都笮桥（今成都西南南河上）同桓温军激战。桓温军前锋受挫，参军龚护战死，矢及桓温马首，众惧欲退时，鼓吏误鸣进鼓，袁乔乘势督士卒力战，大破成汉军。晋军乘胜直追，火烧城门，李势连夜逃走，至葭萌关（今四川广元西南），遣使向桓温请降。至此，成汉灭亡。桓温还军时，仍以周抚为益州刺史，镇彭模。周抚经两年扫除成汉残余势力，使蜀地全归东晋。
晋攻前秦之战
东晋永和十年（前秦皇始四年，354年）二月至六月，东晋征西大将军桓温率军进攻前秦（都长安）的战争。
永和十年正月，东晋中军将军、扬州刺史殷浩因北伐失利被废为庶人，朝中大权尽落桓温之手。二月，桓温亲率步骑兵4万从江陵（今属湖北）北上；水军从襄阳（今屑湖北）沿沔水入均口（今湖北均县西），至南乡（今河南淅川东）；步兵从淅川趋武关（今陕西商洛西南丹江北岸）；命梁州刺史司马勋由梁州（今陕西安康西北）出兵子午道（自今陕西安康穿秦岭至长安县子午镇）北进，合击秦军。三月，桓温先头部队攻克上洛（今陕西商州）和青泥（今陕西蓝田南），俘秦荆州刺史郭敬，司马勋攻掠秦之西边部分地区。前凉秦州刺史王擢也举兵响应，进攻陈仓（今陕西宝鸡市东）。东晋大军压境，秦帝苻健派太子苻苌、丞相苻雄、淮南王苻生、平昌王苻菁、北平王苻硕率军5万屯于蛲柳（今陕西蓝田县南）抗击东晋军。四月，桓温率军在蓝田（今属陕西）与秦军交战。苻生骁勇善战，单骑突阵十数次，杀伤东晋将士甚众，桓温督众力战，击败秦兵；将军桓冲在白鹿原（今陕西蓝田西灞河、产水之间）又败苻雄军。桓温军边战边进，进抵长安城东灞上（今陕西西安市东北）。苻苌退守长安城南，秦主亲率6000老弱坚守长安小城，悉发精兵3万，派大司马雷弱儿等与苻苌合兵共拒桓温军。长安城外的三辅郡县纷纷投降桓温。关中百姓牵牛担酒，欢迎东晋军。是时，顺阳太守薛珍力劝桓温进军长安，桓温不从，贻误战机。前秦适时组织反攻，苻雄率骑兵7000在于午谷袭败司马勋军，司马勋退守女娲堡（疑今陕西秦岭北麓户县或周至县）。五月，王擢部克陈仓，杀秦扶风内史毛难。苻雄率军在白鹿原大败桓温，斩东晋士卒万余人。此时东晋军粮食紧缺。桓温指望关中麦熟补充军粮，但秦人坚壁清野，已将小麦割完，使桓温军粮秣供应困难。六月，桓温被迫撤军，随军迁徙关中3000余户百姓。苻苌等紧随追击，桓温屡败，及至潼关时，逃亡及战死以万计。苻雄等于陈仓击败司马勋、王擢之两部军，迫其分别逃往汉中（今属陕西）、略阳（今甘肃秦安东北）。九月，桓温还至襄阳。
点评：此战，桓温军初期取胜，但在相持阶段，犹豫观望，加之粮秣供应不足，最终失利撤军。
前秦灭前燕之战
前秦建元五年（前燕建熙十年，369年）十一月至次年十一月，前秦辅国将军王猛率军攻占都邺（今河北临漳西南）、灭亡前燕的著名作战。
建元五年，东晋攻前燕时（参见晋攻前燕之战），前燕曾以割让虎牢（今河南荥阳西北汜水镇）以西土地为条件向前秦求救，前秦出兵2万往援。但“外为赴援，内实观隙，有兼并之志”（《晋书·慕容啼载记》）。战争结束后，前燕反悔食言，前秦王符坚早有图燕之志，遂以此为借口，于十一月派王猛统将军梁成、邓羌等率步骑3万，进攻前燕。十二月攻洛州刺史慕容筑镇守的洛阳。前燕帝慕容暐派卫大将军慕容臧率精兵10万驰援，进至荥阳，王猛派梁成等率精锐万人，轻装兼程奔袭，大败之于石门，歼万余人。洛阳守将洛州刺史慕容筑，因援军不至，在王猛政治争取下于次年正月以城降。梁成再次进攻荥阳，歼前燕军3000余人，慕容臧退军新乐（今河南新乡市）。前秦军占领洛阳、荥阳两战略要点后，王猛留邓羌屯金墉（今河南洛阳东北，晋洛阳故城西北隅），自率军返长安。以示此次攻燕，仅在于夺取慕容暐前允割让之地。
前燕左丞申绍，认为前秦“非唯守境而已，乃有吞噬之心”（《晋书·慕容暐载记》），建议增加晋阳（今山西太原西南）等边境各要点之兵力，加强战备。慕容暐未予采纳。
四月，苻坚令王猛统杨安、张蚝、邓羌等10将，率步骑6万进攻前燕，同时继续集结兵力，准备亲自率领以为后继。为能以“疾雷不及掩耳”之势，达战略突袭之目的，以便一举灭燕，苻坚命王猛以洛阳地区为前进基地，由捷径北进，“从壶关（今山西长治北）、上党（今山西黎城南）出潞川（山西浊漳河）”（《晋书·苻坚载记》），直取邺城。六月出军，七月，王猛自率主力攻壶关，令杨安率一部兵力攻晋阳，以掩护主力之左侧背。八月，慕容暐命太傅、上庸王慕容评率军30万援二城，另遣慕容桓率军万余屯沙亭（今河北大名东）为后继。是月，王猛攻破壶关，俘上党太守南安王慕容越，所到郡县，皆降附。安攻晋阳不克。
九月，王猛留屯骑校尉苟苌守壶关，自率主力援扬安。猛以地道攻城，破之，俘前燕并州刺史、东海王慕容庄。慕容评畏猛怯战，率援军滞留于潞川，不敢前进。十月，王猛留部将毛当守晋阳，率主力进军潞川，与前燕军隔河相峙。慕容评认为秦军深入，不利持久，企图据河防守，坚壁不出，以疲惫秦军。王猛派游击将军郭庆，率精骑500，乘夜由小道迂回至燕军后，烧其辎重。
火光见于邺城，慕容暐遣使催慕容评速战。
慕容评被迫出战，其兵力虽占绝对优势，但由于慕容评为人贪鄙，官兵怨愤，军心离散，战力不强。二十三日，双方交战半日，前燕军大败，被歼5万余人。
前秦军乘胜追击，又歼10万余人，前燕军全军溃散，慕容评单骑逃回邺城。原屯沙亭之慕容桓，率军撤至内黄（今河南内黄西北），前秦军遂进围邺城。
为保证必胜，苻坚令王猛围而不攻，阵前休整，候主力到达后合力攻城。同时令李威辅佐太子留守长安；令阳平公苻融屯洛阳，对东警戒，确保后方；自率精兵10万驰赴邺城。到达后，在组织攻城的同时，命邓羌率军攻信都（今河北冀县），以牵制北部前燕军。十一月初六，慕容桓由内黄退去龙城（今辽宁朝阳），初七，前燕散骑侍郎余蔚（一说徐蔚）等夜开北门，迎接前秦军，慕容暐等逃向龙城，被前秦军追俘；各州郡牧守先后降，前燕亡。
点评：此战，苻坚在掌握战机上，能在前燕朝政败坏，内部矛盾加剧，且又连年与东晋作战、军队战斗力大为下降之时发动进攻；在战争指导上，能先取前进基地，再由捷径进军，攻其无备，直捣腹心，是获胜的基本原因。王猛在作战指导上，采取政治攻心与武力打击相结合，以及地道攻城、迂回夜袭等战法，创造了以少胜多的著名战例。
淝水之战
东晋太元八年（前秦建元十九年，383年），东晋在淝水（今安徽瓦埠湖一带）击败前秦军进攻的著名的战略决战。
太元七年十月，前秦王符坚在长安（今西安西北）与群臣商议进攻东晋的事宜，他认为前秦可以动员97万大军，并准备亲自出讨，以统一天下。时朝臣多反对，唯秘书监朱肜、冠军将军慕容垂等力主攻晋。苻坚自恃国强兵众，夸口投鞭于江，足断其流，坚持攻晋。
八年（383年）五月，东晋都督江、荆等七州诸军事桓冲率军10万攻襄阳（今属湖北），另派兵击沔（今汉水及其北源陕西留坝西沮水）北诸城及武当（今湖北丹江口西北）。又遣将攻蜀，拔五城（今四川中江），进攻涪城（今四川绵阳东）。六月，桓冲别将攻拔万岁、筑阳（今湖北谷城北）。苻坚获悉，倍加震怒，除分别派兵援救外，即于七月下诏大举攻晋，征发各州郡公、私马匹，平民十丁抽一。高门富豪子弟、精通武艺的都授以羽林郎，共得3万多人，任命秦州主簿赵盛之为建威将军、少年都统。对晋孝武帝司马昌明、谢安和桓冲等人亦先任以官职。八月，苻坚派阳平公苻融统率骠骑将军张蚝、抚军将军苻方、卫军将军梁成、平南将军慕容暐及慕容垂等步骑25万人为前锋，兖州刺史姚苌为龙骧将军，都督、梁二州诸军事。不久，苻坚自长安南下伐晋，统领步兵60多万，骑兵27万，队伍首尾千余里，浩浩荡荡。九月，苻坚到达项城（今河南沈丘），后续凉州兵始至咸阳（今陕西咸阳东北）。西路蜀汉方向的兵力顺江而下，东路幽、冀方向的兵力到达彭城（今江苏徐州）。东西绵延万里，水陆并进，仅运粮船计有万艘。苻融统率的先遣部队到达颍口（今安徽颍河入淮河口）。
在前秦大军压境之下。晋廷调兵遣将迎击，任命尚书仆射谢石为征虏将军、征讨大都督，徐、兖二州刺史谢玄为前锋都督，与辅国将军谢琰、西中郎将桓伊等率众8万抵御秦军。龙骧将军胡彬率5000名水军增援寿阳（今安徽寿县）。主持东晋朝政的谢安临危不乱，处置有序。十月，苻融等攻破寿阳，俘晋平虏将军徐元喜、安丰太守王先等。慕容垂攻克郧城（今湖北安陆）。胡彬得到寿阳陷落的消息，遂退保硖石（今安徽寿县西北）。苻融命卫将军梁成率兵5万屯驻洛涧（今安徽淮南东淮河支流洛河），并于洛涧入淮水处设木栅切断淮水水道，使胡彬的水军无法东撤。谢石、谢玄的主力部队自东向西推进，因害怕梁成，到达距离洛涧25里处便停止前进。胡彬困守硖石，粮食将尽，派人向谢石报告。不料，信使被秦军截获，并送至苻融处。苻融即报告苻坚，说晋兵人少，粮食不继，宜乘机发动攻击。苻坚得此消息，即将大军留于项城，自领轻骑8000赶往寿阳，倍道就苻融。苻坚等至寿阳，即派在襄阳俘获的晋将朱序前往晋营劝降。朱序仍心向东晋，便借机对谢石说，前秦百万大军还没有全部到达，应赶快攻击其前锋。谢石采纳朱序的建议。
十一月，谢玄派鹰扬将军刘牢之率北府军精兵5000人击秦军梁成部。晋军奋勇渡河，于阵击斩梁成及其弟梁云，又分兵切断秦军退路。秦军腹背受敌，溃逃，争赴淮水，溺死1.5万人。
晋军擒前秦扬州刺史王显等人，缴获大批军械物资。处于劣势的晋军首战告捷，士气振奋，乘胜水陆继进，径逼淝水。苻坚、苻融登上寿阳城，见对岸晋兵布阵严整，又望见八公山（今寿县城北四里）上草木，以为皆是晋兵，面有惧色。前秦军于寿阳城东淝水西岸布阵，晋军进至淝水东岸，两军隔水相望。谢玄派人通告苻融，要求秦军稍稍后退，让晋军渡过淝水，然后两军一决胜负。秦军将领以为自己人多，应扼守淝水，阻其上岸。苻坚主张待晋军半渡时，以铁骑突袭取胜。苻融亦以为然。不料，秦军一退不可收拾。朱序乘机在阵后大喊“秦兵败了，秦兵败了”，秦军以为真败，争相逃命。谢玄、谢琰、桓伊等率精兵8000涉渡淝水猛攻。苻融上马冲入军阵，欲阻止秦军盲目退却，马倒被晋军所杀。
前秦指挥无主，更加溃不成军。谢玄等乘胜追击，直至青冈（今寿阳西30里）。秦军闻风声鹤唳皆以为晋兵追至，因而草行露宿，不敢停息，加之饥寒交加，死者十之七八。苻坚中流矢，单骑逃往淮北。朱序、徐元喜及原前凉主张天锡等一起投奔晋营。晋军收复寿阳，俘秦淮南太守郭褒。苻坚沿途收集离散士卒，及至洛阳，仅剩10余万人。
点评：此战，是东晋十六国时期最大的战争。前秦王苻坚无视内部不稳，降将思乱，民疲兵倦的状况，恃众轻晋，单路突进，战线太长，分散兵力，缺乏协同，对朱序等人的活动没有察觉；初战受挫，即失去信心急于决战，导致大败；东晋则临危不乱，上下一心，一致抵抗，主将指挥若定，并据敌情及时改变方略，适时决战，并坚决实施战略追击，扩大战果，终获全胜，成为中国战争史上以少胜多的著名战例之一。淝水之战后，使得东晋王朝的统治得到了稳定，有效地遏制了北方少数民族贵族南下侵扰，为江南地区社会经济的恢复和发展提供了必要的契机，这场战争对于前秦来说，则是促使北方地区暂时统一局面的解体。慕容垂、姚苌等氏族贵族重新崛起，乘机肢解了前秦的统治，苻坚本人也在两年后被姚苌俘杀，前秦随之灭亡。
北魏统一北方的战争
北魏登国元年（386年）至太延五年（439年），北魏为统一黄河流域所进行的一系列争夺战。
拓跋氏是鲜卑族部落联盟中的一支，原居于今黑龙江省嫩江流域大兴安岭附近。后逐渐南移，于东晋咸康四年（338年），在乎城（今山西大同东北）一带建立代国，代王为拓跋什翼犍。后被前秦攻灭。淝水之战后，东晋太元十一年（386年）正月，拓跋珪于牛川（今内蒙古呼和浩特西南）重建代国，同年迁都盛乐（今内蒙古和林格尔西北土城子），改国号魏，史称北魏。
拓跋珪称魏王后，一面务农息民，一面着手进行统一大漠（即大沙漠，东起兴安岭西麓，西尽天山东端）诸部的征战。东破库莫奚，西击高车，灭亡匈奴别部刘卫辰（参见北魏灭刘卫辰之战），相继征服北方一些游牧部落，俘获大批人众和牲畜，使拓跋部迅速强大起来。
北魏登国十年（后燕建兴十年，395年），魏王拓跋珪面对后燕军的进攻，针对其恃强轻敌，采取示弱远避、待疲而击的方针，同时注重瓦解对方军心，奋勇追击，在参合陂（今内蒙左凉城东北）决战中歼灭四五万燕军（参见参合陂之战）。从此改变了两国力量对比，北魏势力进入中原。第二年，拓跋珪乘胜进击，亲率40余万大军南下进攻后燕（参见北魏攻后燕之战），夺得并州（治今太原西南）；又东出井陉进入河北诸州郡，就地取粮，择弱而攻，逐步扩大战果，陆续占领信都（今河北冀县）、中山（今河北定州）、邺城（今河北临漳西南）等重镇，基本上平定了关东地区。
北魏天兴元年（398年），拓跋珪徙都平城，称帝，史称魏道武帝。此后数年，北魏帝着力于巩固内部及既得地域，也时而与北部的柔然和关中的后秦交战。如北魏天兴五年（后秦弘始四年，402年），魏主领大军以围城打援、分而歼之的战法，于柴壁（今山西襄汾西南汾河东岸柴庄）大败后秦军，歼灭3万余人。
永兴元年（409年），拓跋珪被杀，其子拓跋嗣继位称帝，史称魏明元帝。泰常七年（宋永初三年，422年），魏明元帝乘宋武帝刘裕病卒之机，凭借强大军力，沿黄河流域全面开战，重点进攻，夺取黄河以南虎牢（今河南荥阳西北）、洛阳、滑台（今河南滑县东）等军事重镇。由于南朝宋军善于守城，顽强抵抗，也使魏军付出了重大的伤亡代价（参见北魏攻宋河南之战）。
北魏泰常八年（423年），拓跋嗣卒，太子拓跋焘继位，史称魏太武帝。此时，江南东晋已于公元420年为南朝刘宋所代替，北方除大夏、北凉、西秦、北燕和柔然外，皆为北魏所占。拓跋焘雄才大略，通晓兵法，在历次战争中，常亲自率军出征，临阵勇猛，多获胜利。魏始光三年（夏承光二年，426年）至四年，拓跋焘乘夏主赫连勃勃卒，诸子相残杀之机，二次率军进攻夏都统万城（今陕西靖边东北白城子）（参见北魏攻统万之战、统万之战）。以佯弱诱夏军出战，引而疲之，然后隐军出夏军阵后，顺风冲击，大败夏军，克统万，俘夏王、公、卿、将、校及后妃、宫人等以万数，又获马30余万匹、牛羊数千万头。
神麚二年（429年），魏帝抓住柔然夏则散众放牧之机，率军长途奔袭漠北（今蒙古高原大沙漠以北地区），掩其不备，大破柔然，威服高车，为稳定北方创造有利条件（参见北魏攻柔然之战）。从此，柔然势力大减，主动攻魏较少。
神麚四年（夏胜光四年，431年），拓跋焘灭了夏国。延和元年（北燕太兴二年，432年），北魏连克北燕诸多军镇（参见北魏攻北燕之战），太延二年（北燕太兴六年，436年），北魏遣兵攻克燕都和龙（今辽宁朝阳），灭亡北燕。
太延五年（北凉永和七年，439年），拓跋焘以平西将军源贺为向导（源贺为故南凉主秃发傉檀之子，南凉原据姑臧，后为北凉所占），率大军进攻北凉。由于源贺引兵招慰姑臧城附近诸旧部3万余落，故魏主得以迅速攻克姑臧，灭亡北凉（参见北魏灭北凉之战）。接着，魏军又攻占张掖、乐都、酒泉等地，皆留将镇守。
至此，北魏统一了北方，西晋末年以来135年的十六国分裂局面宣告结束。从而与南方的刘宋政权并立，形成南北朝对峙的格局，而太延五年即公元439年魏灭北凉这一年，被认为是南北朝的开始年代。
点评：此战，魏太武帝拓跋焘雄才大略，采取多项措施，如整顿税制，分配土地给贫人，安置流民，引用大批汉人参政，旨在加强北魏的封建化进程，加强与中原地主的结合，稳定社会，发展经济。这些又使北魏国势日盛，为其统一北方奠定了坚实基础。此外，北魏大臣、军事谋略家崔浩，深为魏道武帝、明元帝和太武帝所器重。作为谋主，他参与北魏王朝三代帝王重大军事决策，多谋善断，屡建功勋，在北魏统一中国北方的一系列战争中起了重要作用。
吕光攻西秦之战
后凉麟嘉四年（西秦太初五年，392年），后凉主吕光进攻西秦主乞伏乾归占据的金城（今甘肃兰州西北）和南羌首领彭奚念占据的枹罕（今甘肃临夏东北）的作战。
鲜卑贵族西秦主乞伏乾归据金城自称大将军、大单于、金城王，得到前秦继承者苻登的支持，秦（今甘肃天水）、凉（今甘肃武威）一带的鲜卑、胡、羌诸族多归服之。盘踞枹罕的南羌首领彭奚念，也投附其麾下，金城王遂成为控制陇西地区的一支强大势力。后凉主吕光，在前秦王符坚被后秦俘杀后，控制了河西地区，据姑臧（今甘肃武威），隔湟水（今甘肃兰州以西黄河支流）与金城王对峙，屡欲渡过湟水东进，因受乞伏乾归阻扼，不能得逞。麟嘉四年八月，乞伏乾归唆使彭奚念出兵袭取吕光所辖湟水北岸战略重镇白土津（今青海化隆西南），吕光遣其弟右将军吕宝等东下攻金城，遭乞伏乾归反击大败，吕宝及将士万余人丧命，后续诸部见势皆撤兵。继又派其子吕纂率步骑兵5000南下攻彭奚念，激战于盘夷（约在今青海乐都以西之安夷城），复大败而归。吕光遂亲率大军进攻彭奚念于枹罕，屯重兵于左南（今青海西宁东），彭奚念于白土津垒石筑堤，以水自固大营，而遣轻骑万人扼守河津渡口。吕光派将军王宝隐蔽移师上游，乘夜强渡湟水东进。彭奚念闻讯惶惧，军中大乱，吕光乘势攻白土津，捣其石堤，渡过涅水，直取枹罕。彭奚念军溃散，单骑突围逃奔甘松（今甘肃南部腊子口）。
点评：此战，吕光吸取失败教训，改变进攻方向，避免从正面决战，出奇渡河，攻敌不备，取得大胜。
后燕灭西燕之战
后燕建兴八年（西燕中兴八年，393年）十一月至九年八月，后燕主慕容垂出兵击灭西燕的作战。
后燕和西燕皆为鲜卑慕容部所建，两国皆以复兴前燕相标榜。但后燕主慕容垂认为，西燕主慕容永仅是前燕宗室的疏属，而己则是前燕主慕容廆的裔孙，岂能让其“僭举位号，惑民视听”，决心于在生之年除之，以免累及子孙。遂于建兴八年十一月发骑兵7万，分两路进攻西燕。丹杨王慕容瓒等攻西燕晋阳（今山西太原西南）；征东将军平规攻西燕沙亭（今河北临漳西南）。十二月，慕容垂率军至邺（今河北临漳西南）。次年二月，慕容垂增调司、冀、青、兖四州兵分三路大举进攻，自率大军出沙亭与西燕作战。西燕主慕容永发兵5万以抵拒后燕军，将粮草聚于台壁（今山西黎城西南）。西燕台壁守卫孤立，慕容永见慕容垂率军驻扎邺西南一个多月未有行动，遂怀疑后燕军将从秘密道路进攻，便召集各路军队驻屯轵关（今河南济源西北），扼守太行口，惟留台壁一军。西燕台壁守卫孤立，慕容垂乘机率大军出滏口，进入天井关（在今山西晋城县南太行山上）；五月进至台壁，连破西燕军，斩右将军勒马驹，擒镇东将军王次多，并包围台壁。慕容永亲率驻太行军5万回师阻击，慕容垂派骁骑将军慕容国在涧下埋伏骑兵千人值两军交战时，慕容垂假装败退，慕容永追数里，中埋伏。后燕军立刻从四面进攻，大破西燕5万援军，斩8000余人，慕容永败回长子（今山西长子西南）。晋阳守将闻兵败，弃城逃走，后燕军轻取晋阳。六月，后燕军包围长子。八月，西燕太尉大逸豆归部将伐勤等人开城门投降，后燕军入长子，杀慕容永和公卿大将刁云、大逸豆归等30多人，西燕所统辖8郡7万余户和大量物资为后燕所有。西燕灭亡。
北魏攻后燕之战
北魏皇始元年（后燕永康元年，396年）八月至三年正月，在北魏统一北方的战争中，北魏主拓跋珪率大军南下，攻占燕都中山（今河北定州），大败后燕的战争。
魏、燕参合陂（今内蒙古凉城东北）之战后（参见参合陂之战），燕国力大损。后燕主慕容垂不久病死，太子慕容宝继位。北魏主为取得中原，遂乘机于皇始元年八月，率步骑40余万大举攻燕，南出马邑（今山西朔州），越句注山，遣左将军李栗率5万骑兵为前驱，派将军封真等从东道出军都关（今居庸关），袭燕幽州（治今北京市）。
九月，南进魏军在晋阳城外大败并州牧慕容农，攻克晋阳（并州治所，今太原西南），慕容农只身逃归中山。魏出军都之步骑亦攻克渔阳（今北京市密云西）。拓跋珪取并州后，继续率军东进，直指后燕国都中山。燕王慕容宝修城贮粮坚守中山，派慕容农出兵安喜（今河北定州东南），作为警戒。一切军务，皆委于赵王慕容麟。
十月，拓跋珪派冠军将军于栗磾、宁朔将军公孙兰率步骑2万，暗从晋阳开韩信旧道，趋井陉关（今河北井陉西北）。拓跋珪首先攻取常山（今河北正定南）。常山以东各郡县守宰或逃或降，只有中山、邺（今河北临漳西南）、信都（今河北冀县）三城为燕军所守。
十一月，拓跋珪命东平公拓跋仪率5万骑兵攻邺，冠军将军王建、左将军李栗攻信都；自率大军攻中山，不克，拓跋珪认为中山城固，急攻伤士，久围则费粮，遂率军南向。十二月，北魏别部大人没根率新兵数十人降燕，请兵袭魏；其侄酰提在并州任监军，亦率所部回国作乱。
次年二月，燕主慕容宝闻魏有内乱，不从魏主请和，调集步卒12万、骑兵3.7万屯柏肆（今河北藁城北15公里），在滹沱水北筑军营，向魏军挑战。拓跋珪率军到柏肆，在滹沱河南筑营。慕容宝派勇士万余人为先锋夜渡滹沱河，袭击魏营，亲率大军在魏营之北布阵，作为后援。燕军夜到魏营，凭借风势放起大火猛攻魏营，魏军大乱。但拓跋珪很快召集军队，在营外多设火把，纵骑兵冲击，大败燕军，俘斩万余。慕容宝率军渡河退回。次日拓跋珪整军渡河，与燕军相持。慕容宝见燕军士气被夺，率军向中山败退。拓跋珪追击，多次打败燕之殿后军队。慕容宝害怕被魏军追上，令士卒抛仗弃甲，继而置大军于不顾，仅率2万骑逃回中山，时值大风雪，冻死者无数。所弃将士及文武大臣，降魏或被俘者甚众。拓跋珪在柏肆战胜燕军，旋遣兵回国平定内乱，随即再次进攻中山。
三月，后燕发生内乱，慕容麟谋杀燕主未成，出奔。慕容宝等走保龙城（今辽宁朝阳），分派西河公库僻官骥率兵3000帮助慕容详守中山。五月，库僻官骥与慕容详发生内讧，被杀。拓跋珪在中山攻慕容详一个多月不下，撤军就食河间（今河北河间南）。慕容详在中山城自立为皇帝。七月，慕容麟率众潜袭中山，斩慕容详自立。八月，拓跋珪移兵常山九门（今河北藁城西北）。九月，中山城中缺粮，慕容麟率2万骑兵进驻新市（今河北新乐西南），遭拓跋珪攻击。十月，慕容麟战败，率数十骑逃奔邺城。拓跋珪乘势攻入中山，燕降魏的公卿尚书将士2万人。拓跋珪攻克中山后，派骑兵3万增援拓跋仪进攻邺城。
三年正月，后燕范阳王慕容德从邺城率户4万，南徙滑台（今河南滑县东）。拓跋仪率军进入邺城，随即追慕容德至黄河而归。北魏伐后燕之战结束。
点评：此战持续一年五个月，北魏充分利用参合陂之战后的有利态势，调集大军，直逼后燕国都，展开战略决战。作战中，紧紧抓住各种有利机会，努力掌握战争主动权，终于彻底击败了强大的后燕，使北魏成为北方最强大国。
孙恩起义
东晋隆安三年（399年）十月至元兴元年（402年）三月，孙恩领导浙东人民反抗东晋王朝的农民起义战争。
淝水之战后，东晋外部威胁暂时消除，孝武帝满足偏安局面，摄政的会稽王司马道子专权，政刑谬乱，朝中党派林立，互相倾轧，朝政腐败，不断爆发流血斗争。浙东地区赋役苛重。新安太守五斗米道教主孙泰，企图利用传道聚众反抗东晋朝廷，被司马道子诱杀。其侄孙恩逃入海岛翁州（今浙江舟山群岛），聚众百余人，伺机复仇。隆安三年十月，孙恩乘朝廷强征“乐属”（晋廷征调浙东诸郡免奴为客者以充兵役），引起浙东社会骚乱之机，登陆攻克上虞（今属浙江），袭会稽（治山阴，今浙江绍兴）；十一月，俘杀会稽内史王凝之，自称征东将军。一时会稽、吴郡、吴兴、义兴、临海、永嘉、东阳，新安等八郡（今江苏、浙江境）纷起响应，旬日之间，义军发展至数十万。晋廷急命卫将军谢琰、辅国将军刘牢之率领北府军前往镇压，义军兵败，于十二月退回海岛。四年（400年）五月，孙恩从浃口（今浙江镇海东南甬江河口）登陆，攻克余姚（今属浙江）、上虞，进而进攻邢浦（今浙江绍兴东）、会稽，转攻临海，与晋军激战。十一月，晋宁朔将军高雅之大败，孙恩军追击至山阴。东晋朝廷大震，再命刘牢之统率北府兵、都督浙东五郡兵对义军反扑。孙恩为避其锋芒，再退入海岛。五年二月，孙恩复以水军袭句章（今浙江宁波南鄞江南岸）不克；复还海岛。三月，孙恩北趋海盐（今属浙江），败于刘牢之部将刘裕；五月，转而攻占沪渎（今上海吴淞江）乘胜沿长江西进。六月，抵京口（今江苏镇江），逼近建康（今南京）。东晋朝廷急调江北诸郡官军及在浙东的刘牢之所部北府兵入卫京师。孙恩畏惧，暂弃进攻建康计划，一面派兵袭占江北重镇广陵（今江苏扬州西北），一面由孙恩亲率主力浮海北上，攻占郁洲（今江苏连云港市东云台山，当时隔江在海中），生擒高雅之。八月，义军与刘裕所部晋军激战，孙恩又失利，损伤惨重，被迫沿海南撤，第四次撤回海岛。元兴元年（402年）三月，义军在进攻临海作战中，严重受挫，孙恩遂丧失信心，投水自尽，家人、部下跟随投水者百余人。余众数千人推举其妹夫卢循为首领，继续坚持抗晋斗争（参见卢循起义）。
点评：孙恩起义是中国农民战争中首次使用水军作战，义军数次威胁东晋京师建康，动摇了东晋的统治基础。但由于没有建立稳固的后方根据地，作战指导上几次错失有利战机，在晋军的反扑中，义军几次退回海岛，使已取得的战果不能巩固，起义终被东晋镇压下去。
卢循起义
东晋元兴元年（402年）至义熙七年（411年），卢循领导的反抗东晋王朝的农民起义战争。
卢循，孙恩妹夫，参加孙恩起义（参见孙恩起义）。元兴元年三月，孙恩投海自尽后，卢循率义军余部数千人继续坚持斗争。桓玄攻进建康执掌东晋朝权后，为安抚浙东，以卢循为永嘉太守。卢表面受令，暗自扩展势力。五月，卢循入东阳（今浙江金华），被刘裕击败（参见刘裕击桓玄之战）。元兴二年，卢循派徐道覆率军进攻东阳、永嘉（今浙江温州），被东晋建武将军刘裕击败，由海道南撤。三年十月，卢循攻克番禺（今广州市）、始兴（今广东韶关西南），自称平南将军，摄广州事。刘裕平桓玄之乱后控扼东晋朝政，于义熙元年（405年）四月，任命卢循为广州刺史，卢循姐夫徐道覆为始兴相。义熙六年（410年）春，卢循和徐道覆乘刘裕北伐南燕，后方空虚之机，实施北征。率军在始兴会合，然后分东西二路北上，进入湘州（治今长沙）与江州（治寻阳，今江西九江西南）诸郡，一路势如破竹，擒斩镇南将军何无忌，大败荆州刺史刘道规和豫州刺史刘毅等。义军10余万，声威大震。徐道覆力主东进，卢循犹豫数日才勉强同意，遂自桑落洲（今江西九江东北）进抵淮口（今江苏南京西北秦淮河口），逼近兵力不过数千的建康，城内人心震恐，内外戒严。刘裕闻讯，自北伐前线急返京师，部署防卫。卢循优柔寡断，贻误战机，义军兵临建康近两月，兵疲粮乏；被迫于七月初南还寻阳。十二月，被刘裕追及，大破于大雷（今安徽望江）、左里（今江西都昌西北左蠡山下），被迫转而南向始兴、番禺撤退。义熙七年二月，晋将孟怀玉攻破始兴，义军骁将徐道覆战死。卢循率余部至番禺，但该城已为刘裕部将孙处由海道袭取，遂于四月退至交州（今越南北宁省仙游东），遭火攻兵败，投水自杀，起义失败。
点评：此次起义失败在于卢循优柔寡断，屡次贻误战机，最终导致失败。
覆舟山之战
晋元兴三年（404年）二月至三月，东晋将领刘裕等于覆舟山（今南京城东北）进攻把持朝政的桓玄的作战。
二年十二月，桓玄逼晋安帝司马德宗让位于己。三年三月，北府军将领刘裕、刘毅、何无忌等起兵讨伐桓玄。同月，刘裕与何无忌等于京口（今江苏镇江）袭杀徐州刺史桓修；刘毅与孟昶等于广陵（今江苏扬州市）攻杀青州刺史桓弘。刘裕被推为盟主。刘裕以孟昶镇守京口，自率部众1700余人，进驻竹里（今江苏句容北）。桓玄以扬州刺史桓谦为征讨大都督。桓谦等主张迎击刘裕，桓玄则屯兵覆舟山，以逸待劳。桓谦力争出击，桓玄遣顿丘太守吴甫之、右卫将军皇甫敷相继自建康北攻京口。三月，刘裕与吴甫之在江乘（今江苏句容北）遭遇。吴甫之兵败被斩。刘裕追至罗落桥（今南京东北）。皇甫敷率数千人迎战刘裕，皇甫敷战死。桓玄再遣醒谦及游击将军何澹之屯兵东陵（覆舟山东北），侍中、后将军卞范之驻军覆舟山以西，合计兵力万人。刘裕军轻装进至覆舟山以东，使老弱布疑兵，迷惑桓玄。桓玄急调武卫将军庾赜之率精兵出援各军。刘裕与刘毅等突击桓谦军，又借风纵火，桓谦大败。桓玄已无意再战，率其子侄乘船沿江南下。刘裕率军进入建康（今南京），并遣诸将追击桓玄。
点评：此役，刘裕率精兵突击，并用计迷惑对方，遂以少胜多。
晋灭吴之战
晋咸宁五年（吴天纪三年，279年）十一月至次年三月，晋水陆军六路并进，突破长江防线直取建业（今南京），一举灭吴而实现统一的战争。
一、战前形势
公元263年魏灭蜀后（参见魏灭蜀之战），打破三国鼎立数十年的局面。曹魏政权落入司马昭父子之手。2年后，司马昭病死，其子司马炎废魏帝曹奂，自立为帝，改国号为晋，史称西晋。形成晋、吴对峙。晋当时已控制着全国大部分州郡府县，吴沿江为国，仅有荆、扬、交三州的全部或部分地区。双方接壤数千里，时有攻战。司马炎为了吞灭孙吴，在政治、经济和军事上采取了一系列措施，其中最重要的一条，就是编练水军。西晋拥有一支50万人的陆军，但缺少水军，面对波涛汹涌的长江，虽“武骑千群，无所用之”（《资治通鉴》·卷七十）。为了改变这种状况，司马炎命王濬在益州（州治在今四川成都）造战船，治水军数万人，使晋军的弱点得以克服，实力大为增强。吴国地跨大江南北，战乱较少，有相当的经济和军事实力，军队总人数为23万，尤以水军为强，有舟船5000余艘。（《三国志·吴书·三嗣主传》注引《晋阳秋》）但孙权死后，统治集团内部纷争不已，政局动荡不安。统治集团与人民的矛盾也日趋激化，大规模的农民起义和士兵暴动，在今天的浙江和广东先后发生，动摇子孙吴的统治。这种局势对晋灭吴无疑是十分有利的。
二、双方的战前准备和战略
司马氏早在灭蜀之前即有灭吴的打算。魏景元三年（公元262年），司马昭提出了“先定巴蜀，三年之后，因顺流之势，水陆并进”（《资治通鉴》·卷七十八），再并东吴，统一全国的战略方针。为实现先辈统一天下的遗愿，司马炎晋武帝司马炎从晋泰始五年（269年）起，即着手筹划灭吴。在政治上采取一系列措施，如厚待刘禅及诸葛亮等人的子孙，以巩固其在巴蜀的统治，解除后顾之忧。同时，对吴国实行分化瓦解政策，以动摇其军心民心。改善内政，屯田积谷，安定边防。同时，优选将帅，调整部署，以尚书左仆射羊祜都督荆州诸军事，镇襄阳（今属湖北）；征东大将军卫瓘都督青州诸军事，镇临淄（今山东淄博东北）；镇东大将军、东莞王司马仙都督徐州诸军事，镇下邳（今江苏睢宁西北）。泰始八年（272年），晋武帝依羊祜之建议，复任王濬为益州刺史，旋又加封龙骧将军，都督益、梁州诸军事，命其在巴蜀大量建造战船，训练水军。晋军所建造的大型战船，长120步，可装载2000余人，上构木城，筑起楼橹，四面开门，船上可骑马驰骋。后命其加快造船进度。如原来王濬在巴蜀只奉令以五六百屯田兵造船，后来又增加各郡士兵一万人，一年就完成了造船任务，使王濬水军“舟楫之盛，自古未有”，为实现“水陆并进”灭吴，提供了重要的军事力量。
咸宁二年（276年）十月，晋灭吴的准备基本完成。征南大将军羊祜奏请伐吴，指出伐吴的条件已经成熟。应不失时机地向东吴进军，并根据“因顺流之势，水陆并进”的战略方针，提出了灭吴的部署。其要点是：针对吴军部署上东强西弱的情况，确定在徐、扬方向实行牵制，首先集中水陆主力夺取夏口以西地区，然后顺江而下，集中全力合击吴都建业。这一方针的好处是：水陆并进，多路齐发，可以充分发挥水陆军的优势，从薄弱而又重要的长江上中游横切纵割，一举粉碎吴军的整个防御体系，从而达到速战速决的目的。司马炎接受了羊祜的建议，但由于西北鲜卑族首领起兵反晋，后方不稳，加之太尉贾充等的反对，使伐吴战争拖延了下来。
三年（277年）七月，又以都督豫州诸军事王浑为都督扬州诸军事，以镇南大将军司马亮为都督豫州诸军事，左将军胡奋为都督江北诸军事。咸宁四年（278年）十一月，羊祜死，晋武帝发兵20万，依羊祜生前所荐，以杜预继任征南大将军、都督荆州诸军事。
孙吴方面，面对晋军进攻的严重威胁。一些大臣深感忧虑。他们认为吴国虽有长江天险，但“长江之限，不可久恃”（《资治通鉴》·卷七十九），因此向孙皓建议，在政治上“省息百役，罢去苛扰”，“养民丰财”，以加强内部的安定和经济实力；在军事上，为防晋军从上游顺流而下，加强建平（郡治在今湖北秭归）、西陵（今湖北宜昌东南西陵峡口）的防务。东吴名将陆抗指出：“西陵、建平，国之蕃表（屏障）”，“如其有虞，当倾国争之。”
（《三国志·吴书·陆抗传》），因此，他担任乐乡都督后，请求庄西陵屯精兵3万人。晋泰始八年（公元272年），王濬在巴蜀造战船，大量碎木顺流而下，建平太守吾彦见后，知晋将发兵顺流而下，请求增强建平守备。晋泰始十年（公元274年），陆抗再次上疏，陈述加强建平、西陵防守的重要性。他说。“若其不然。深可忧也。”（《资治通鉴》·卷八十）但是，这些有重要战略价值的建议，都没有被采纳。吴主孙皓认为晋无力攻吴，且吴有长江天险，难以攻破。因此他不修内政。暴虐如故。在军事上不重军备。放松长江上游的防务，当然更谈不上通盘的战略考虑和进行全面的防御准备了。
三、晋军的作战部署
晋咸宁五年（公元279年），王濬上书清求趁孙皓荒淫凶逆，上下离心，战备松懈之机，举兵伐吴。十一月，司马炎采用羊祜生前拟制的计划，发兵20万人，分6路进攻吴国：1.镇军将军、琅邪王司马伷自下邳（今江苏邳县南）向涂中（今安徽滁河流域）方向进军；2.安东将军王浑自扬州（州治在今安徽寿春），向江西（指今安徽和县方向），出横江渡口进军；3.建威将军王戎自豫州（州治在今河南许昌东南）向武昌（今湖北鄂州）方向进军；4.平南将军胡奋自荆州向夏口（今武汉市武昌）方向进军；5.镇南大将军杜预自襄阳向江陵（今属湖北）方向进军，尔后南下长江、湘水以南，直抵京广；6.龙骧将军王濬，广武将军、巴东（郡治在今四川奉节）监军唐彬自巴蜀顺江东下，直趋建业。以太尉贾充为大都督，冠军将军杨济为副，率中军驻襄阳，节度诸军；中书令张华为度支尚书，总筹粮运。
总的作战意图是：以司马伷、王浑两军直逼建业，牵制吴军主力，使其不能增援上游；以王戎、胡奋、杜预三军夺取夏口以西各战略要点，以策应王濬所率的7万水陆大军顺江而下；然后由王濬、司马伷、王浑军南下东进，夺取建业。这样的部署是符合当时实际情况的，因为吴国尚有兵力20万人，就兵力对比而言，晋军南下的兵力并不占多大优势，只是吴军兵力分散于沿江和江南各地，晋军要分路予以各个击破，才能迅速灭吴。
四、作战经过
晋咸宁五年（公元279年）十二月，王濬率水陆大军沿江而下，过瞿塘峡、巫峡，进至秭归附近。在王濬自巴蜀顺流东进的同时，太康元年（280年）正月，杜预向江陵，并遣参军樊显、尹林、邓圭，襄阳太守周奇等率部循江西上，接应王濬。王浑出横江（今安徽和县东南），克吴寻阳（今湖北黄梅西南）、赖乡诸城，俘吴武威将军周兴。司马伷出涂中，遣琅琊相刘弘等临逼北岸，又遣长史王恒等渡江，破吴边守，俘吴将蔡机等。太康元年（公元280年）二月初，王濬、唐彬攻破吴丹阳（今湖北秭归东南），擒吴丹阳监盛纪。然后顺流而下，进入西陵峡，遇到了吴军设置的拦江铁锁和暗置江中的铁锥。由于王濬俘获吴国间谍，对于吴军设置的这些障碍早有准备。他命制作大筏数十，长百余步，上置披挂整齐。手持武器的伪装草人，另派水性好的士卒驾驶。木筏在船队前面开路，筏遇铁锥，而被扎住，顺流将其带出随筏而去。又制作火炬，长十余丈，大数十围，灌以麻油置于船首，遇拦江铁链即用火炬烧之，须臾铁链融化而断。晋水军舰船遂通行无阻。吴军以为这些障碍晋军难以清除，未派兵把守。晋水军顺利地扫除水中障碍，继续进军。二月初三，攻克西陵（今湖北宜昌市西北）。初五，又克荆门（在今湖北宜都西北，长江南岸）、夷道（今湖北宜都）二城，俘吴镇南将军留宪、征南将军成据、宜都太守虞忠、监军陆晏等，继而进逼乐乡（今湖北松滋东北，长江南岸）。与此同时，杜预遣牙门周旨等率奇兵800乘夜渡江，在巴山（今湖北松滋西南）多张旗帜，点燃火把，迷惑吴军，并伏兵于乐乡城外，待吴军都督孙歆遣军阻击王濬大败撤退时，随吴军进入城内，擒孙歆。晋军占乐乡，杀吴水军都督陆景。杜预进占江陵，杀吴江陵督伍延。于是吴沅江、湘江以南直至交、广二州，各州郡纷纷降晋。
司马炎鉴于各路晋军进展顺利，于二月十八日进一步调整了部署：命王濬都督益、梁诸军东下，“扫除巴丘（今湖南岳阳），与胡奋、王戎共平夏口、武昌，顺流长鹜，直造秣陵”（《晋书·武帝纪》）；同时命杜预南下。镇抚零陵（郡治在今湖南零陵）、桂阳（郡治在今湖南郴县），衡阳（郡治在今湖南湘潭西）诸郡，并分兵1万人给王濬，7000给唐彬；命胡奋攻克夏口后分兵7000人给王濬；王戎平定武昌后分兵6000人给唐彬，以加强顺流直下的兵力。
依照晋武帝之命，王濬继续顺江而下；王戎即自督大军临江，吴牙门将孟泰以蕲春（今湖北蕲春西南）、邾（今湖北黄冈西北）二城降。王戎又遣参军罗尚、刘乔会同王濬攻克武昌，吴江夏（郡治武昌，今湖北鄂城）太守刘朗督武昌诸军投降。至此，长江上游的作战基本结束。
在长江中下游，司马伷进据涂中，逼临江边，一部渡江破吴国江防守备，斩获五六万人。王浑出横江（今安徽和县东南），分兵克寻阳（今湖北广济东北）、高望（今江苏江浦县西南）等城。吴主孙皓闻王浑率部南下，命丞相张悌督丹阳太守沈莹、护军孙震、副军师诸葛靓率3万人渡江迎战。三月，张悌军渡江，围王浑部将城阳都尉张乔于杨荷（今安徽和县北），张乔兵仅7000，闭栅请降，实为缓兵之计。诸葛靓看破张乔意图，欲斩之以除后患，张悌不允，遂受降后继续北上。旋与晋讨吴护军张翰、扬州刺史周浚遭遇，两军结阵对峙，沈莹率丹阳精锐士兵5000人三次冲击晋阵，不能破，沈莹退兵时部众混乱，晋将军薛胜、蒋班乘机反攻，吴兵崩溃，张乔又率军自后面夹击，大破吴军于版桥（今安徽和县境，长江西岸），斩张悌、孙震、沈莹等7800人。王浑屯军江北，等待王濬。王濬率水陆军于三月十四日自武昌东下顺流到达牛渚。吴主孙皓遣游击将军张象率舟师万人阻击，但军心已散，部下望旗而降。其吴徐陵督陶濬向孙皓自请亲率水军2万迎战，士卒闻知当夜逃溃。王濬军乘势东下，过三山（今江苏南京西南），三月十五日，以“戎卒八万，方舟百里”（《资治通鉴》·卷八十一），进至建业，孙皓请降。至此，吴国灭亡，三国分裂的局面随之结束。
点评：晋灭吴之战是中国战争史上第一次大规模突破长江天堑的江河进攻战。此役创造了水陆俱进、多路并发、顺流直下的大江河进攻方略，结束了东汉以来数十年的分裂局面，亦为后世用兵长江提供了借鉴。在晋灭吴的战争中，西晋准备充分周密，战略指挥正确，作战部署得当，所以取得了胜利。王濬率的水军对这场战争的胜利起了十分重要的作用。在当时的情况下，千里长江天堑是难以克服的障碍，何况吴国以舟楫为舆马，水军向来强大。曹操败于赤壁；曹丕攻吴，临江而返，都因受限于长江。司马炎接受了这些教训，编练了一支强大的水军。这支水军从巴蜀启航，沿江东下，破铁锁，除铁锥，斩关夺隘，所向披靡，只用40多天就驶抵建业。然后又不失时机地配合步兵发起总攻。终于迫使吴主孙皓投降，灭亡了吴国。
八王之乱
晋元康元年（291年）至光熙元年（306），晋皇室诸王争夺中央朝权的作战。其代表人物为汝南王司马亮、楚王司马玮、赵王司马伦、齐王司马冏、长沙王司马乂、成都王司马颖、河间王司马颙、东海王司马越等八王，史称“八王之乱”。
西晋初建，晋武帝司马炎以曹魏亡国之鉴而大封同姓诸侯王。太熙元年（290年），武帝死，晋惠帝司马衷继位。此时同姓诸王的势力已发展到出则总督一方军政、入则控制中央朝权的程度。元康元年，武帝后族杨氏与惠帝后族贾氏为争权冲突激烈，皇后贾南风联合司马玮、司马亮发禁军围杀太尉杨骏，废杨太后，以司马亮辅政。旋即，贾后矫诏先使司马玮率京城洛阳各军攻杀司马亮，又借擅杀大臣之罪处死司马玮，进而独揽大权。永康元年（300年），禁军将领司马伦举兵杀贾后，废惠帝自立。至此，宫廷政变转为皇族争夺朝权，演成“八王之乱”。次年，司马冏、司马颖和司马颙等共同起兵讨伐司马伦，联军数十万向洛阳进攻，司马伦战败被杀，惠帝复位，由司马同专权辅政。永宁二年（302年）骠骑将军司马乂与司马颙等里应外合攻杀司马冏，司马乂掌握朝权。太安二年（303年），司马颙与司马颖不满司马乂专权，借口其“论功不平”，联军进攻洛阳。司马颙任张方为都督，率精兵7万东进；司马颖也发兵20余万南下；司马乂麾下也不下数万人。交战各方兵力约在30万人以上，号称百万，为“八王之乱”以来军队集结最多的一次。双方大战数月相持不下。永安元年（304年）初，司马越发动兵变杀司马乂，迎司马颖进占洛阳，控制朝政。是年七月，司马越等挟惠帝进攻司马颖，兵败东逃。司马颙乘机出兵攻占洛阳，迫惠帝与司马颖迁都长安，独专朝政。永兴二年（305年），司马越再度起兵，西攻长安，司马颙战败。次年六月，司马越迎晋惠帝还洛阳，不久，司马颙与司马颖相继被杀。十一月，司马越毒死惠帝，立晋怀帝司马炽，至此，这场持续16年的西晋“八王之乱”结束。
点评：八王之乱，严重破坏社会经济，导致北方各少数民族大规模内迁和各地流民起事，加速了西晋王朝的灭亡。
西晋末年流民起义
晋元康六年（296年）至建兴三年（315年），各族流民反抗西晋王朝的起义战争。
太康元年（280年），西晋灭亡东吴，统一中国。不久，晋王朝内部矛盾激化，宗室诸王争权夺位，战祸连年，天灾不断，疾疫流行，赋敛如故，大量被迫沦为流民，不断爆发反晋起义。元康二年，匈奴人郝散起兵攻上党（今山西潞城东北）；两年后，其弟度元联合冯翊、北地等郡的马兰羌、卢水胡起兵反晋，秦（治今甘肃甘谷东）、雍（治今西安西北）二州氐、羌数十万民众纷起响应，共推氐帅齐万年为帝。先后攻打天水、略阳、始平、武都、阳平诸郡，晋军“诸将覆败相继”。后晋廷遣积弩将军孟观率京师宿卫军前往镇压，起义失败，齐万年被俘。从此，遍及各地的流民大起义此起彼伏。
永宁元年（301年）十月，略阳？（巴氐）人李特、李雄领导秦、雍六郡流民在益州（治今成都）起义。时关中干旱，连年饥荒，六郡汉、氐、羌、密等各族民众10余万人经汉川流入巴蜀地区就食。当地官府逼迫其返乡，激起流民起义，屡败晋军，攻占广汉，进围成都（今属四川）。李特与蜀人约法三章，赈贷贫人，得到益州民众的支持。后李特战死，其弟李流和其子李雄继续领统义军，于晋太安二年（303年）闰十二月，逐走晋益州刺史罗尚，攻下成都。翌年，李雄称成都王，后称帝，建成国。至成玉恒四年（338年）四月，李骧（李特弟）之子李寿即位，改国号为汉。秦、雍六郡流民起义，是西晋末年流民起义中规模最大的一次。李雄建立的成汉政权，共存在44年之久，直至成汉嘉宁二年（347年），为东晋都督荆、司等六州诸军事桓温率军消灭（参见晋灭成汉之战）。
太安二年（303）五月，晋廷急征荆州壮勇赴益州，遭到荆州民众的强烈反抗。曾任县吏的义阳（今河南信阳西北）蛮民首领张昌，在安陆（今湖北云梦）石岩山聚众起义，荆地区的流民和逃避戍役的丁壮纷纷参加。张昌立山都县（今湖北谷城东南）吏丘沈为天子，自为相国。趁晋廷诸王争夺朝权之机，分兵四出攻城略地。南破武昌（今湖北鄂州）、长沙、湘东（郡治酃县，今湖南衡阳市）、零陵；东攻弋阳（今河南潢川西）；北克宛（今河南南阳市）、襄阳，杀西晋都督荆州诸军事新野王司马歆。部将石冰和封云率领东路义军，攻占江（治今南昌）、扬（治今南京）二州。其势力迅速扩大到荆、江、徐（治今江苏徐州）、扬、豫（治今河南淮阳）五州的大部地区。同年七月，西晋荆州刺史刘弘调集大军围攻张昌，起义军被晋将陶侃率部击败。次年八月，张昌被俘杀。荆州流民起义遂被镇压。永嘉四年九月，雍州部分民众流移至宛县一带就食、晋廷逼令流民归还故里，遭到流民强烈反抗。京兆人王如在宛乘势发动起义，南安人庞定、冯翊人严嶷、京兆人侯脱等各率众响应，聚至四五万人，于汉、沔及襄、阳一带，屡败晋军。王如自称大将军，领司、雍二州牧。王如乘汉镇东大将军石勒率部进至宛县，借机与其联结消灭异己，最后他也被石勒击败，永嘉六年投降晋扬州刺史王敦，被杀。
西晋永嘉五年元月，巴蜀流民数万家为避战乱，流亡到荆、湘地区。湘州刺史荀眺欲尽诛流民，四、五万家流民愤而皆反，共推蜀人杜弢为主（参见杜弢起义）。杜弢自称梁、益二州牧，领湘州刺史，率众攻占长沙，生擒荀眺。攻克零陵（今属湖南）、桂阳（今湖南郴州），又东击武昌（今湖北鄂州）、袭沔阳（今湖北沔阳西南），占据豫章（今南昌），屡败晋军。建兴三年（315年），晋琅琊王司马睿遣征南将军王敦、荆州刺史陶侃集结大军，围攻杜弢，义军将士死伤甚众，部将王真降晋。杜弢突围逃遁，死于途中。
在北方中原爆发的多起民众起义中石勒和王弥领导的山东、河北起义影响最大。永兴二年（305年）七月，石勒同马牧帅汲桑率数百骑参加公师藩在赵（今晋冀豫部分地区）、魏（今冀鲁豫部分地区）的反晋起义。不久，公师藩兵败被杀。永嘉元年三月，石勒和汲桑再度起义。五月，攻占邺城（今河北临漳西南），杀晋新蔡王司马腾。八月，在东武阳（今山东朝城西）为晋兖州刺史苟唏部所败，汲桑被杀，石勒往投汉王刘渊。光熙元年（306年）三月，东莱郡（治今山东掖县）大族王弥参加怰县令刘伯根率万人反晋起义。后刘伯根战死，王弥继统其众，转战于今河北、山东、安徽、河南等地，有众数万。永嘉二年五月，兵临洛阳（今洛阳东北），使晋廷“京邑大震，宫城门昼闭”。后被晋司徒王衍率大军击败，王弥率余部投奔刘渊。
点评：各地流民起义虽然没有走上联合的道路，但各支起义队伍顽强奋战，沉重地打击了西晋的腐朽统治，加速了其灭亡过程。
洛阳纸贵
人们常说：自古洛阳出才子。西晋时著名的文学家左思，就是古代文坛上灿若群星的洛阳才子之一。
左思从小出身贫寒，且相貌丑陋，但他却视荣辱如浮云，看名利为粪土，把精力都用在学习和文学创作上，写出了许多流传至今的名诗佳作。其中，《三都赋》问世后，受到朝野各界热烈赞颂，一时风行洛阳，豪贵之家争相传抄，洛阳市场上的纸价也因而昂贵起来。以后，“洛阳纸贵”便成了著名典故，常用来称誉某些作品迅速而广泛地传播流行。
左思《三都赋》中的洛阳城，早已被无情的历史风雨化作一片废墟，而今日的洛阳城，又是历史上任何时期无法比拟的。相信千年前的左思倘若再生人间，看到今天的洛阳，他一定会有一部更加精美华采的《三都赋》风行洛阳街头，也将会有一段新的关于“洛阳纸贵”的佳话。
元宵节的由来与传说
元宵节是中国的传统节日，早在2000多年前的西汉就有了，元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。
在汉文帝时，已下令将正月十五定为元宵节。汉武帝时，“太一神”的祭祀活动定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）。司马迁创建“太初历”时，就已将元宵节确定为重大节日。
另有一说是元宵燃灯的习俗起源于道教的“三元说”；正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节。主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官，天官喜乐，故上元节要燃灯。
元宵节的节期与节俗活动，是随历史的发展而延长、扩展的。就节期长短而言，汉代才一天，到唐代已为三天，宋代则长达五天，明代更是自初八点灯，一直到正月十七的夜里才落灯，整整十天。与春节相接，白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。特别是那精巧、多彩的灯火，更使其成为春节期间娱乐活动的高潮。至清代，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容，只是节期缩短为四到五天。
关于元宵节的来历，民间还有几种有趣的传说：
关于灯的传说
传说在很久以前，凶禽猛兽很多，四处伤害人和牲畜，人们就组织起来去打它们，有一只神鸟困为迷路而降落人间，却意外的被不知情的猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，立即传旨，下令让天兵于正月十五日到人间放火，把人间的人畜财产通通烧死。天帝的女儿心地善良，不忍心看百姓无辜受难，就冒着生命的危险，偷偷驾着祥云来到人间，把这个消息告诉了人们。众人听说了这个消息，有如头上响了一个焦雷。吓得不知如何是好，过了好久，才有个老人家想出个法子，他说：“在正月十四、十五、十六日这三天，每户人家都在家里张灯结彩、点响爆竹、燃放烟火。这样一来，天帝就会以为人们都被烧死了”。
大家听了都点头称是，便分头准备去了。到了正月十五这天晚上，天帝往下一看，发觉人间一片红光，响声震天，连续三个夜晚都是如此，以为是大火燃烧的火焰，以中大快。人们就这样保住了自己的生命及财产。为了纪念这次成功，从此每到正月十五，家家户户都悬挂灯笼，放烟火来纪念这个日子。
汉文帝时为纪念“平吕”而设
另一个传说是元宵节是汉文帝时为纪念“平吕”而设。汉高祖刘邦死后，吕后之子刘盈登基为汉惠帝。惠帝生性懦弱，优柔寡断，大权渐渐落再吕后手中汉惠帝病死后吕后独揽朝政把刘氏天下变成了吕氏天下，朝中老臣，刘氏宗室深感愤慨，但都惧怕吕后残暴而敢怒不敢言。
吕后病死后，诸吕惶惶不安害怕遭到伤害和排挤。于是，在上将军吕禄家中秘密集合，共谋作乱之事，以便彻底夺取刘氏江山。
此事传至刘氏宗室齐王刘囊耳中，刘囊为保刘氏江山，决定起兵讨伐诸吕随后与开国老臣周勃，陈平取得联系，设计解除了吕禄，“诸吕之乱”终于被彻底平定。平乱之后，众臣拥立刘邦的第二个儿子刘恒登基，称汉文帝文帝深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五，定为与民同乐日，京城里家家张灯结彩，以示庆祝。从此，正月十五便成了一个普天同庆的民间节日——“闹元宵”。
东方朔与元宵姑娘
这一则传说与吃元宵的习俗有关：相传汉武帝有个宠臣名叫东方朔，他善良又风趣。有一天冬天，下了几天大雪，东方朔就到御花园去给武帝折梅花。刚进园门，就发现有个宫女泪流满面准备投井。东方朔慌忙上前搭救，并问明她要自杀的原因。原来，这个宫女名叫元宵，家里还有双亲及一个妹妹。自从她进宫以后，就再也无缘和家人见面。每年到了腊尽春来的时节，就比平常更加的思念家人。觉得不能在双亲跟前尽孝，不如一死了之。东方朔听了她的遭遇，深感同情，就向她保证，一定设法让她和家人团聚。
一天，东方朔出宫在长安街上摆了一个占卜摊。不少人都争着向他占卜求卦。不料，每个人所占所求，都是“正月十六火焚身”的签语。一时之间，长安里起了很大恐慌。人们纷纷求问解灾的办法。东方朔就说：“正月十三日傍晚，火神君会派一位赤衣神女下凡查访，她就是奉旨烧长安的使者，我把抄录的偈语给你们，可让当今天子想想办法。”说完，便扔下一张红帖，扬长而去。老百姓拿起红帖，赶紧送到皇宫去禀报皇上。
汉武帝接过来一看，只见上面写着：“长安在劫，火焚帝阙，十五天火，焰红宵夜”，他心中大惊，连忙请来了足智多谋的东方朔。东方朔假意的想了一想，就说：“听说火神君最爱吃汤圆，宫中的元宵不是经常给你做汤圆吗？十五晚上可让元宵做好汤圆。万岁焚香上供，传令京都家家都做汤圆，一齐敬奉火神君。再传谕臣民一起在十五晚上挂灯，满城点鞭炮、放烟火，好像满城大火，这样就可以瞒过玉帝了。此外，通知城外百姓，十五晚上进城观灯，杂在人群中消灾解难”。武帝听后，十分高兴，就传旨照东方朔的办法去做。
到了正月十五日长安城里张灯结彩，游人熙来攘往，热闹非常。宫女元宵的父母也带着妹妹进城观灯。当他们看到写有“元宵”字样的大宫灯时，惊喜的高喊：“元宵！元宵！”，元宵听到喊声，终于和家里的亲人团聚了。
如此热闹了一夜，长安城果然平安无事。汉武帝大喜，便下令以后每到正月十五都做汤圆供火神君，正月十五照样全城挂灯放烟火。因为元宵做的汤圆最好，人们就把汤圆叫元宵，这天叫做元宵节。
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