遇到工作不紧，或天气不好，我们就待在屋子里打牌，或者下河摸鱼，或者钻林子去追兔子。老乡说：“你们地质队的人苦是苦点，但你们干的工作不得罪人，不像乡干部，祖宗八代都被操尽了，还上下不讨好。”他们指的是乡干部要追计划生育，农闲的时候他们就往乡下跑，一胎安二胎扎三胎四胎坚决刮，刮了还要罚，罚了还要扎。搞地质是上坡脚杆软，下坡脚杆闪，脚板跑翻山，吃饭没人管。
不过和其他同事比起来，我除了爬山还有一个特殊任务，就是走村串户，去看哪家有鸡，有腊肉，有白菜南瓜。因为我负责给大家安排生活。
这不是我的工作，而是因为我喜欢听那些长着山羊胡的老农民讲故事。
这些故事大多为讲逻辑，总是和鬼神有关，但他们是把它当成真事告诉我的。就像博尔赫斯在“《聊斋》序”里所说，由于其迷信的性格，中国人是把《聊斋》当做真实事件来阅读的。
有一天我去一个名叫滴水岩的寨子买笋子，就听到了一个稀奇的故事。
老人名叫“奔奔”——这个莫名其妙的名字让我一下就记住了。
奔奔老人一字不识，说出来的话却很古，有好多词是现在听起来很雅，又很少用的文言文，这同样使我好奇。
老人问我们为什么要住在杨家，我说因为我们是来找矿的，杨家离矿点近。
奔奔老人摇着头：“你们不晓得吧，杨家那屋基，原先是个山神庙。”
“杨家的房子是个庙子吗？”
不是，房子是他自己修的，我说的是那个屋基，那个屋基上以前是个庙。
“庙子撤了？”
“破四旧的时候烧了。’
我想这有什么关系，庙子都烧了，鬼神也没地方呆。即使有鬼神我也不怕，因为鬼神和人一样，有坏的也有好的，还有美若天仙的。再说我们在那个地方已经住了两个多月，并没有感到有什么地方不对劲。
可奔奔老人却讲了这样的故事——
“以前，有两个少年，非常莫逆，上山砍柴，下河摸鱼，放牛牧马，都是同去同归。
有一天他们在坡上打跳（闹着玩），一个把另一个摔倒了，顺势骑到他身上。
下面那个说，你快让开，你的刀戳进我肚子了。
上面那个以为他在开玩笑，他们打跳的时候经常开这种玩笑，不过是为了翻起身来设的一个计谋，因为他在此情况下，也故意喊过肚子痛，或者假装大哭。
下面那个说，快让开，（刀已经）越戳越深了。
上面那个说，你哭吧，你哭我就让你起来。
下面那个没哭，他不停地喊，我说的是真的呀我说的是真的呀。
上面那个哈哈大笑。
两个人的脸，是巴在一起的，所以你看不见我，我也看不见你。
等到上面那个少年站起来，发现自己腰上的刀果真戳到朋友的肚子里去了，他去摸朋友的鼻子，已经没气了。
俩人莫逆，家也是近邻，大人的关系也不错，于是说，人不死已经死了，不可挽回，又是在打跳的时候死了，官司就不要打了，但要最派场地安埋死的那个。
算数，也只有这样了。于是请阴阳做道场，请扎纸匠扎人人马马，比寿终正寝的人还热闹。
棺材放进井（墓穴）里面，在盖泥巴之前，要开棺让所有的亲友看最后一眼。
有人对没死的那个说，你们那么莫逆，你也去看一眼吧。
他迷迷糊糊，就像还没睡醒。
众人让开一条路，他走到井边，伸头去看。
这时有一个人提起他的衣领一推，把他推到棺材里去了，说你既然是他的朋友，你就去陪他吧！
棺材哐的一声合上了，几多人稀里哗啦地掩泥巴，一分钟就掩成了一个坟丘，任他怎么吼，声音都传不出来了……”
“你这老汉，是听上辈人说的吧？”
奔奔老人说：“我是听上辈人说的，可这是真的，不信你去问，我们滴水岩的人有哪个不知道这个事。”
“后来呢？”
“后来经常有人听见他们两个在山坡上哭，都说自己死得冤枉。
你要是从那坟前过，他们就在里面喊你的名字，你不能答应，你要是答应了，你的魂就没有了。
后来大家凑了些钱，修了个庙，给他们塑了像，把他们和菩萨摆在一起，逢年过节给他们朝贡，他们这才不再哭了，俩人经常在庙里打跳，嘻嘻哈哈的，高兴得很，可你走进庙一看，他们又都坐在各自的位置上，好像根本没动过。
他们的塑像我见过，是两个非常标致的小儿郎。
有些媳妇怀了细人，都要到庙上去给他们烧香磕头，摸摸他们的脚，巴望自己生的娃儿也像他们一样标致哩。”
“杨家为什么要把房子立在那个地方呢？”我问奔奔。
他说：“他们是外地迁来的，不知道那里原先有个庙。”
买了三斤笋子，我还买了一串蘑菇，是一个放牛的娃儿采回来的。
往回走的路上，我不能不去想奔奔老汉讲的故事。
我想，这应该是一个真实而又荒诞的故事，但真实在什么地方，荒诞在什么地方，我却一无所知。
回到住地，还没进屋，我发现阶檐上有一块滴水石，上面刻了一朵蓬花。
我心里猛地一跳。
接着我在别的地方也找到了证据，这里以前果然是一座寺庙。
但是否埋过那样两位少年，是不可能找到证据的。
但我心里总想着这件事，尤其是晚上，我总觉得有人在暗处看着我。
这一段时间我正在看犹太作家辛格的小说，他对上帝、撒旦、妖魔鬼怪、天堂、地狱、灵魂等等作了曲折离奇的描写，文笔轻松幽默，他丰富的想象力使他在一九七八年获得了诺贝尔文学奖。
西方有好多作家的作品结构非常散漫，读起来特别费力，但你又能在每一页上找到几行让人吃惊的文字，比如福克纳。而辛格的小说则相反，文体朴素清新，故事引人入胜。
读着这些小说，我不能不把奔奔老人所讲的故事联系起来。换句话说，由于我住的地方正是那个故事的发生之地，于是我自然而然地成为这个故事的一个组成部分，但是要看看不见，要摸也摸不着。我无意效仿博尔赫斯，要不然我现在完全可以顺着我的思路讲下去。
下面我要讲的是我听了奔奔老人的故事后发生的故事。
奔奔老人的儿子名叫严登才，是个木匠，有一天他到我们住的岩湾来做木活，我去请他给我做一个资料箱，我问他会不会鲁班法，他笑着说：“没学过。”
鲁班法，是我在乡下听说的。
据说学了‘这种法术，就能“使法”，他可以让猫说话，可以让稻草跳舞，甚至可以把自己的脚伸进火里当柴烧，最后被烧掉的当然不是他的脚，而是某家房子上的柱子。
我问严登才是不是真有这种法术，他一边刨木花，一边说：“以前滴水岩有一个袁木匠，他就会鲁班法。”
有一回袁木匠从草登坳过路，那家人正在蒸粑粑，他怕袁木匠吃他的，明明熟了，故意不揭锅盖，说还差一把火，等袁木匠走了，他揭开锅盖一看，锅里全是癞蛤蟆。
还有一回，袁木匠从大板桥过路，大板桥陈家有个酒坊，刚烤出一锅烧酒，他们请袁木匠喝酒，可给他喝的却是前几天烤的掺了水的酒。那天正好是赶场天，袁木匠在回家的路上折了根空心草插在地里头，请赶场过路的人喝酒，只要你把嘴放在那根空心草上，就能吸出酒来。赶场过路的人都喝了，那洒还是热的，顺口得很，好多人都喝醉了，而陈家酒坊里的酒却变成了一缸水。他们知道被袁木匠使了法，连忙来请他，他去了，从缸里舀了一瓢酒喝了一口，说这是酒嘛，哪个说是水？那些人一尝，果然又变成了酒。
我问严登才见没见过袁木匠？他说他出世的时候袁木匠已经死了，不过确实有过这个人，因为他的坟现在还在。
“那你为什么不学呢？学了多好，想干什么就干什么。”
严登才说：“我的师傅不准我学，我也不准我的徒弟学，这些整人的法术，学了不道德。”说是学了鲁班法……绝后？
这是真的，所以我不学。袁木匠就没有后人，他本来有两个儿子，还没长大就死了。他兄弟没学，所以他兄弟有后人，现在都还在。
“学一点点不会有问题吧？”
“学一点点没问题，我学过几句口诀，杀木料的时候若是把手划出血了，只要一念口诀，血就不流了。”
严登才特别强调：“我这口诀只能自己用，不整人。”
“是从哪代人传下来的呢？”
“是鲁班传下来的。”
我叫他教我，他摇着头说：“你不懂我们这一行，学了也没用，而且除了正式徒弟不能随便乱传。”
我问村里几个人，严登才是不是真有止血的口诀，他们说：“他吹牛×，你不要信他的。”
我觉得严登才的手艺做得并不怎么好，做出来的家具很笨重，可他却认为这是他最大的优点，因为他做的东西结实、耐用。
严登才问我要不要小工，我说有时候要，上山取样的时候，但不是天天要。
他说可不可以让他儿子来？我说这有什么，反正我们请谁都一样，二十块钱一天。
严登才很高兴，因为他做手艺也只有二十块钱一天。他给我做好箱子，没要我的工钱。
严登才的儿子叫光二，在村里是个爱惹事生非的家伙，可他来帮我们取样时却很听话，比我想象的要勤快得多，没有事的时候他也不想回家，留下来和我们一起玩，对打牌赌钱尤其有兴趣，经常干通宵。
后来我还发现，光二对女人更有兴趣。
他和那些已婚的男人不同，那些已婚的男人往往嘴上厉害，开的玩笑很粗野，实际上并没什么行动。
光二是悄悄的，私下的。
男人们开这些玩笑是很讲辈分的，不同辈分的人绝对不能开这种玩笑，否则就是没传教，会遭到众人的唾骂。
光二不管这些，他像难以忍受一样，希望能把这件事实实在在做成。
我们驻扎的杨家，是从四川上来的，和岩湾这些土生土长的人自然没有什么辈分之分，这样一来，和杨家女人开那种玩笑的人就特别多，有当父亲的和她那样说，当儿子的也和她那样说。
有天她背柴从一个七十岁的老头家门前过，这个老头问她要不要干柴，要的话他有一根可以送给她。
老头说的时候得意极了，下巴上的白胡子一翘一翘的，还故意向其他人眨眼，生怕别人不懂。
第二天这女人在地里拔萝卜，昨天和她开玩笑那个老头的儿子看见了，问她的萝卜怎么是白的，他的萝卜可是红的，问她想不想尝一尝。
别人说这些话的时候，光二似乎并不感兴趣，但他和某个女人说类似的玩笑的时候，却在认真观察对方的变化。
光二年纪小，才十八岁，往往得到的是一顿并不严重的笑骂。
有一天杨家男人进城去了，光二那天莫名其妙地兴奋，我没料到他晚上会去敲那个四川女人的门，我更没料到那个女人会打开房门，然后将一盆尿水向光二兜头泼来。
我并没看见光二的遭遇，是他自己告诉我的，事情没弄成，还那么龌龊，可他似乎不这么看，他说：“我要是多来几回她就不会这样了。”
凭白无故他也不会告诉我，是我诈出来的。
我发现他神色不对，问他昨晚上是不是偷鸡去了。
他不承认，我便说你肯定是偷鸡去了，要不然头发不会毛的，眼睛也不会红兮兮的，嘴巴不会呵呵的三个呵欠只能打一个出来。
他特别恼火我把他当成偷二，在他看来似乎“偷二”是最严重的一个词，似乎特别有损他的面子。就像有些城里人，宁愿承认自己做过娼，也不愿承认自己穷。
于是最后他便自己坦白了，叫我不要说他是偷二，不然他会和我翻脸。
这反而让我有点不知所措，更确切地说，是让我吃惊。
他天没黑就回家去了，是半夜返回来的，他说他以为这个婆娘会和他“耍”，可她却没给他开门。
为了掩盖我的惊讶，我故意问他：“她没请你喝洗脚水吗？”
这其实是我昨天才学来的，一个男的说他晚上要对那女人如何如何，那女的说：“你来吧，来了我请你喝洗脚水。”
光二很懊恼地说：“这个婆娘恶毒得很，她泼出来的是她的尿。”他把最难为情的部分也说出来了。
和光二上山取样，我问他知不知道那两个死去的少年的故事，他说当然知道。问他知不知道鲁班法，他也说当然知道。
他把这两个故事都向我复述了一遍，和他爷爷爸爸讲的差不多，但他对“鲁班法”特别感兴趣，说如果有谁懂，他一定要拜他为师。
我说：“你不怕绝后吗？”
他说：“只要会‘使法’，还怕什么绝后，什么都有了，想要什么就有什么；要不然我先生七八个儿子再‘使法’，我才不相信，七八个儿子会全部死光。”
这天他还向我讲了另一个故事。
他说：“岩湾原先有一个光棍，人长得可以，做事情也还行，就是太穷了，哪个女的都不愿嫁他。
有一天他上山砍柴，下雨了，离那个山神庙不远，急忙钻到庙里去躲雨。
雨一直下到天黑都没停，他心想，回家去也是一个人，在庙里还多几个菩萨，不如就在庙里过一夜算了。
半夜三更，他冷醒了，想起自己这一生，真是可怜得很，男人都变成了，连个婆娘都找不到，吃个饭都孤零零的，连个说句话的人也没有。越想越伤心，最后嗡嗡地哭起来。
他正哭得展劲的时候，听见有人在喊他，问他哭啥子。
他吓了一跳，一看，原来是那两个崽儿（他爷爷说的是两个莫逆少年，他说的是两个崽儿）在对他说话。
开始他没敢答应，因为他晓得，一旦答应了，自己的魂就要被牵走，可转念一想，就像现在这样活下去，还不如死了好，于是他就答应了，告诉他们他为什么哭。
那两个崽儿听他说完了，笑嘻嘻地说：“这个简单得很，我们教你四句口诀，保证会有女人跟你。”
他得了四句口诀，回到家，看见屋后头张家女人在梳头，他想试一下。
口诀一念，那个女的果真就向他走来了，问他是要干什么？他问她是谁，她笑着说：“你才怪哟，我是你婆娘呀。”
他说：“不行不行，你不是我的婆娘，忙喊她回家去。”
这下他知道自己有这本事了，看见长得漂亮的姑娘就念口诀，那姑娘就跟他吃饭睡觉，结果岩湾长得最漂亮的四个姑娘都成了他的老婆。”
我笑着说：“这是你自己想的吧？”
他说：“不信你去问。”
我看你也在想有那样的好事吧？
他笑着说：“可惜我不知道那四句口诀是什么。”
他说：“庙子没烧的时侯，每年七月七还能听见那两个崽儿说话，不过方向要坐对，他们的声音只从一个方向来，你只能在一个方向上听见，偏一点点都不行。”
“那怎么知道他们在哪个方向呢？”
“这只有道士先生晓得，他可以用罗盘找。”
我们在岩湾干了两个月，我们的工作干完了，转移到了一个名叫杉树林的地方，这个地方离滴水岩更近，也就是说，离光二他们家更近了。地质队在野外搬家是经常性的事情，光二和他父亲都来帮我们搬家，搬完后光二仍帮我们打工。
光二想把家里的床和铺盖搬来和我们一起住，因为他觉得和我们一起好玩，严登才把他臭骂了一通，叫他得闲的时候回家去帮他妈挑水。严登才正在帮别人起房子，他是掌墨师，相当于技术负责，特别忙。
这一带交通不十分方便，但木材多，农民们起的新房都是木房子。
起房子对他们来说是一件大事情，因此非常郑重其事，开工那天要看期程，立柱那天也要看期程，房子立起来后还要做酒。
我们是从城里来的，在乡下特别受到优待和重视。立房子的前一天，那家男主人，专门来请我们去玩。特别客气，就像我们去了能给他增什么光似的。
天还不见亮，立房子就开始了，柱子是前一天排好了的，严登才用鸡血酒敬了菩萨，四处插下香把，一个人站在地基中间，朗声念起来：“灯笼火把亮堂堂，照见主家立华堂，一不早二不迟，正是主家立房时——起！”
几十条汉子抱柱子拉绳子，把躺在地上的柱子弄立了起来。光二像猴子一样灵活，窜上跳下，穿干斗榫，把两列柱子连接起来，这就有点像房子的样子了。
在立第三列的时候，发生了一个意外，有个人的大锤脱把了，一下飞在光二的头上，他被打倒了。
光二被送到乡医院，岌岌可危。
奔奔老汉非常气愤，但他责怪的不是打飞锤的那个人，而是怪严登才。
他说：“就是他，硬要喊他去做什么小工（这似乎也有点责怪我们的意思），光二在杨家歇了几个晚上，肯定是被那两个冤魂喊答应了。”
严登才后悔莫及，但他后悔的不是叫光二来给我们做小工，他说他除了学过几句止血法，还学过一点鲁班法，这个鲁班法是这样的：他若是对哪家不满，起房子的时候他插一根细竹签在榫头里面，再念师傅教他的口绝，那家就会出现不清静的事情。
他说：“天地良心，可我从来没试过呀。”
光二在第二天下午咽气了，换衣服的时候，从他的衣兜里摸出了一个东西来，是我借给他的罗盘，已经被他弄得面目全非。
他把罗盘镶在一块木板上，周围已经刻上五行和天干地支。
我这才想起，还有几天就是农历七月七了，这个家伙，大概是想用我的罗盘去寻找那个能教他口诀的鬼魂吧？地质队的人用的罗盘可没有这么神奇的功能。
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