孑然一身

    资金短缺是企业最怕遭遇的难题，无论是多大的企业，只要遇到资金短缺的问题就很难正常运转，有时甚至会有破产的危险。1959年波音飞机制造公司面临困境，资金周转不过来，这时他们想到了休斯，于是赶紧把波音707大型客机全部交付给环球航空公司，根据休斯与波音公司签订的订货合同，环球航空公司必须付清购买33架大型客机的数亿美元的欠款。环球航空公司总裁查理斯·汤姆斯为这笔巨额欠款伤透了脑筋，他通过无线电通信跟远在千里之外的休斯取得联系，商讨如何应付目前的局面。谈话中，查理斯·汤姆斯建议休斯向副国务卿道格拉斯求助。休斯马上指派私人律师作为自己的全权代表，迅速乘坐飞机到纽约的华尔街跟一家大银行进行贷款谈判。隐居沙漠的休斯把自己关在黑暗的房间里，孤零零地等待着消息。而这个银行财团一直对休斯工具公司觊觎已久，便利用这次机会不断施加压力，要求以休斯工具公司的股份作为抵押，遭到休斯的坚决拒绝。这些财团此时根本没有将与世隔绝的休斯放在眼里，只是想趁此机会尽快吞并休斯工具公司。

    双方谈判时断时续，一直拖到1960年12月，这时不仅是环球航空公司，连波音和运输两家飞机制造公司也同时大受牵累，都濒临破产倒闭的边缘。当法院即将作出这三家企业的资产处罚判决前夕，休斯不得不屈服了，被迫放弃了他对环球航空公司的持股决议权。但他始终牢固地掌握休斯工具公司，从不轻易放弃它的任何产权和股份。

    此时的休斯经常失眠，1946年他驾驶高空侦察机时所受的伤给他留下严重的后遗症，他会习惯性地全身阵痛，只能靠注射一种含有毒性的麻醉药才能缓解。他每天夜里靠这种毒性麻醉才能就寝。除了通过静脉注射麻醉药品外，有时他还需要饮用一种较浓的钡餐，这些对身体有害的化学物质使休斯逐渐成为一名毒瘾患者。

    环球航空公司的经营情形越来越差，休斯也没有足够的钱来支付康伟公司的应付款。这个结果间接导致了康伟公司在1960年损失了2700万美元，第二年又损失了4000万美元，面临了破产的边缘。

    环球航空公司的总裁也不断地更替，等到第六任总裁上任后，规定休斯除了监察之外，不得任意干预公司行政决定，环球航空公司的所有业务由总裁会同银行联合托管。

    在1960年12月，55岁的休斯不但放弃了心爱的电影事业和一手建立的电子公司，同时还脱离了毕生热爱的航空事业。休斯曾经缔造了一个王国，可是现在他却失去了整个世界，更确切地说，他被这个世界抛弃了。

    1961年底，显赫一时的霍华德·休斯真的要隐居了，他花了一大笔钱，租下了一座古堡式山顶别墅。这个高级休闲胜地位于圣地亚哥以北约15英里，离海岸线5英里远。在那里，琼·彼得斯细心地照顾着休斯的生活起居。这看似平静、甜美的生活却并不是休斯命运的结局。

    在这期间，休斯的生活一直无法平静，他与环球航空公司的管理人员之间的矛盾正在不断激化。当年5月，休斯正准备要控告环球航空公司那批管理人员时，对方却以休斯曾经以不适当的手段管理公司而使公司蒙受损失为由首先发难，向法院提出控告，并且要求休斯赔偿1.15亿美元的损失，并进一步要求法院强制休斯出让他的所有股权，以迫使他永远离开环球航空公司。休斯则以环球航空公司大股东的身份反控对方，提出要求，要对方向他赔偿3亿美元。

    双方一直争持到1963年春天，法院作了最后的判决：要求休斯必须付给环球航空公司1.35亿美元，以弥补其损失，但对于休斯所持有的股权却没有要求出让。这样，休斯仍然牢牢掌握了公司大部分的股权。为了扩展环球航空公司的业务，经民航局的同意，公司取得纽约与迈阿密间的永久航权。

    虽然已经成为美国两家航空公司的老板，但是一直到了1966年，休斯度过他61岁生日的时候，在公司方面仍然没有什么惊人的举措。大家都认为休斯已经不会再有什么作为了。环球航空公司当初从休斯手中接过来管理的时候亏损了3900多万美元，到了1964年就已经转亏为盈，赚进了3700万美元。短短的3年时间，环球航空公司的业绩有了180度的大转变，这个转变也使大家更加否定了休斯独断专行的管理方式。

    不久，环球航空公司飞行班机全部换成了喷气式客机，所有的螺旋桨引擎飞机全部淘汰。看着离开了自己羽翼的公司真正成了现代化企业，并有着光明远景，休斯既矛盾又挫败。他一心挚爱的事业厌弃了他，并在脱离他之后逐渐壮大。而一向只被他看做是事业后盾的金钱却在他身边越堆越高。他个人独占了环球航空公司大半的股权，由于环球公司的营运已经转好，他所持有的股票也相对地增值了，他的财产已经达到了14.32亿美元。

    可是这位亿万富翁却从此失去了所有的希望和快乐，他不稀罕上亿的资产，不稀罕富贵闲逸的生活。他是一位王者，一生注定要为自己的梦想而活，而如今，他被剥夺了经营自己梦想的权利。

    壮心不已

    休斯永远是执著不服输的，他决不甘心他在环球航空公司的管理权被长期剥夺，待时机成熟时，他会东山再起，再次创造奇迹。从1958年休斯隐居沙漠以来，他通过电视、无线电广播和各种书刊资料等途径及时地了解了当前社会高新科技的发展情况。他对宇宙飞船和航天领域非常关注，认为飞机制造业和航空业发展到最后必然要与航天业接轨，人类发明的飞行工具会越飞越高，越飞越快，这是发展的必然结果。而这种不断创新正是他所往向的，这才是他一生执著追求的飞行事业。而他之所以被人们称颂和钦佩，也是由于他的勇于创新，在这一领域接二连三地创造着奇迹。

    还能够再次创造新的奇迹吗？休斯自问。管他呢，想到了就要去做。于是，休斯把目光投向了宇航业。首先出现的问题是他急需巨额现款。休斯毅然决然地给纽约华尔街证券交易所下达指示。随后，华尔街便传出了一条消息：休斯即将抛售他在环球航空公司的股票。许多人对这个消息半信半疑，以休斯的个性，真的会出售他在环球的大笔股权吗？而消息传出后一个月，休斯真的以5.68亿美元的总价将他所持有的环球航空公司股票全部出让了。有了这笔钱，休斯可以再去创造一个新的奇迹了，他要再次向这个世界证明自己。

    20世纪60年代，休斯飞机公司的电子科学部门经过长期的研究，终于在用于宇宙航行和导弹发射的电子仪器研制方面取得了重大成果，而他们的研究自始至终获得了休斯的全力支持，休斯为此投入了大量的科研经费。1965年，休斯的集团公司发射了一颗商业通信卫星，这种人造地球卫星上安设了6000条商业专用线路，具有输送电话和彩色电视画面的先进功能，大大拓宽了欧美大陆的电视和电话联结通信网络。

    在休斯抛售环球航空公司股票的3个月后，美国发射的第一艘无人驾驶的宇宙飞船登上了月球。这艘宇宙飞船上装有休斯飞机制造公司研制的飞行器及电视转播仪器等设备，它在月球表面上向地球上的电视台进行实况转播，使全世界的人们通过电视亲眼目睹了月球表面的奇特景象。休斯创建的企业又一次创造了震惊世界的奇迹。而此时的休斯正坐在沙漠中的一处别墅里全神贯注地盯着电视荧屏，兴致勃勃地观看由自己的公司研制的无人驾驶宇宙飞行器从遥远的月球上传送而来的画面。此时这位老人的心情是多么激动，他既为那些曾经抛弃他的公司和工程专家们感到惋惜，同时也为自己为这一重大成就作出的贡献感到自豪。

    随着休斯飞机制造公司研制成功第一艘无人驾驶的宇宙飞行器登月，在美国上层社会沉寂了8年之后的休斯再一次在美国社会公众当中复活了。他又成了新闻界竞相报道的传奇式人物。不过此时人们已经无法获知他隐居在何处。休斯这位被流放了的国王行踪变得更加飘忽，而各种有关他的漫无边际的传说也使他更加神秘。

    有人说休斯曾经包下了一列火车，从西海岸直向东开，车上满布武装卫队。又有消息说，休斯曾于11月在波士顿一家医院进行了一次外科手术，而他在住院期间一个人就占用了那家医院一整层楼。还有的人说他旧伤复发，已经全身瘫痪，未来的岁月只能躺在病床上动弹不得，几乎成了植物人。甚至有传言认为他已经死去，只是他留下的数十亿美元的遗产没有继承人，因而一直对外界封锁消息。

    还有传闻说休斯开刀后，又搭乘了两节他的私人火车住进了拉斯维加斯北部沙漠中的一家“沙漠旅店”，由于那家旅店中还住着其他旅客，休斯不喜欢吵闹，于是又花费了1300万美元将这家旅店买了下来。类似这种道听途说的传言后来竟得到了证实：1967年3月起，“沙漠旅店”的老板的确是休斯，无怪乎有人要作这样的猜测。

    自从休斯脱离美国上层社会以来，只有几名摩门教徒侍候和照料他的日常生活，因为休斯觉得只有摩门教徒才是值得信任的。从开始购买“沙漠旅店”的那天开始，休斯似乎对于拉斯维加斯附近的房地产特别感兴趣。他不断地在那儿购房置业，总共买进了6个夜总会、1个农场、飞机场、跑道、高尔夫球场和乡村俱乐部等，一跃成为内华达州的大地主。从1966到1968年间，休斯从黑手党手中收购了几家主要饭店和赌场，使拉斯维加斯摆脱了黑手党的控制。由于失眠，他又收购了拉斯维加斯的几家地方电视台，这样在凌晨的时候他可以随意看他想看的节目。

    休斯的资产由一个被外人戏称为“摩门黑手党”的小组掌管。这个小组除了管理休斯的庞大资产之外还负责满足休斯的各种奇怪的愿望。有一次休斯想吃芭斯罗缤的一款香蕉坚果口味的雪糕，但是芭斯罗缤已经停产这种口味的雪糕了。于是“摩门黑手党”按照芭斯罗缤最小的订单专门为休斯订购了350加仑的香蕉坚果口味雪糕。但是几天之后，休斯又说他不想吃这种口味的雪糕了，结果导致这家雪糕店向赌场的顾客免费发放了一年的香蕉坚果口味雪糕。

    休斯的行为近乎疯狂，有人谣传他想把“沙漠旅店”重新整修扩大，使之拥有4000个房间、奢华的套房、一流的设备和一个可以在夜间打球的室内高尔夫球场。他想建造一个理想中的城市、一个不受时间操控的城市，在那个城市里，人造光线随时普照着每一个角落，住在城里的人可以过着没有时间概念的享乐生活，那里衣食无忧，可以随自己的意愿随时休息和进餐，戏院里接连不断地循环放映着各种电影和戏剧……休斯从小就喜欢摄影、飞行、戏剧、高尔夫、电子和金钱，并一生与这些爱好相伴。人们向往着太空的奇妙，休斯又设法帮助他们把航天员放到月亮上去。他的很多想法也令人们无法理解，例如，休斯经常故意延迟缴纳税金，或是违背契约，企图从中取利，连精明的日本人也曾因此受害。

    休斯虽然已在内华达购得了大笔房地产，但是他并不满足，他开始购买金矿，计算市场上的金银价格及波动情形，以便从中得利。他曾一度想以1.5亿美元购进美国广播公司的股票，但该广播公司的股东极力反对，休斯也因无法取得该公司的绝对控制权而作罢。另外，休斯还花费了8200万美元买下了西方航空公司，只因为他对这家航空公司的服务不满意，所以干脆把它买下来自己经营。这个西方航空公司虽然是一个小规模的公司，可是自从拥有它之后，休斯如同重温了往日的时光，对他来说，不啻为一种慰藉。

    已经64岁的休斯仍然壮心不已，他像一位被迫退位的太上皇，一心想要夺回自己的权杖。1969年3月，休斯又做出一项疯狂的举动，他竟向法院提出控诉，要求禁止美国原子能委员会在内华达州进行地下实验爆破，他甚至还提出，美国原子能委员会今后要进行任何一种试验都必须事先征得他本人和他手下科学家们的同意才可以。他的这种近乎荒唐的要求自然又招来了人们的讥笑，大家都觉得他的行为愈加幼稚不可理喻。休斯内心的骄傲谁又能明白呢？他一心打算再创造一个他理想中的王国，并借此恢复他曾握在手中的权势，在他心中，自己仍是个强者。

    1970年，休斯与琼·彼得斯维持了13年的婚姻在法院的正式宣判下终止了。在离开休斯时，琼·彼得斯不愿向外界吐露她与休斯的婚姻生活。关于结束婚姻，她只是说：“这件事我是经过了慎重考虑后才决定的。我们的婚姻一共维持了13年，是够长的了……这对我而言，像是一场梦，不过，这场梦再也不会出现了。”

    世纪悬案

    1972年美国一家名为“马克罗黑儿”的出版社声称他们即将推出一部休斯的传记，并且为此大做广告。该出版社声称他们将要出版的这部自传有23万字，并配置了100盒记录了休斯谈话内容的录音磁带。这时，休斯工具公司发表郑重声明，指出该书中所谓的休斯的生平完全是胡编乱造，是一部假传记。这件事顿时引起了美国各界的关注，休斯的名字再一次引起了美国的轰动。而休斯集团的声明也使这部假传记不敢贸然出版。说起来，这场自传风波至今还有很多疑点，随着时间的流逝，这个案件也愈加扑朔迷离，各种说法一直争论不休，已经成为一个世纪大悬案。而这件事的始末还要从一个叫欧文的小人物说起。

    当时的美国文坛有一个文笔并不出众的小人物，他的名字叫克利福德·欧文，他曾经写过4本小说，但是因为受自身才华所限，只有一本叫《诈欺》的书还算小有成就，让他小赚了一笔，接着，他又想利用这部书给予他的灵感再赚上更大的一笔。

    1971年1月，欧文怀着满腔的欣喜走进了以前曾为他出过书的马克罗黑儿出版社，宣称休斯想要出一本自传，并已经委托他为这本自传的撰稿人。神秘的飞行大王要出自传，这个消息对于当时的出版界来说可是天大的好事，可这句话出自一个默默无闻，并被控有诽谤罪的年轻作家的口中，实在无法令人信服。但是，欧文却当着他们的面拿出了一封由休斯亲笔签名的授权信来，这使得出版社对这件事情重视了起来。毕竟，休斯的古怪和不按常理出牌的性情早已众所周知，在他身上发生这种出人意料的事也不是不可能的，这样想来，出版社也决定赌一把。

    当出版社对欧文的说法开始有点相信的时候，欧文却郑重其事地警告起他们：“这件事情一定要秘密进行，你们也知道休斯的脾气，如果事情折腾得太大，他很可能会变卦，这样对我们都很不利。”接着，欧文又说他即将搭乘飞机到墨西哥去和休斯商谈出版的一些细节。由于休斯众所周知的怪异个性以及欧文一脸认真的模样，出版社不得不暂时遵守约定，并祈祷着奇迹早日出现。

    不久，欧文果真去了墨西哥，而且还在那里寄了一封信给他的姑妈。等回到了纽约后，欧文立刻又和出版社的人见了面，他详细地告诉了他们他在墨西哥和休斯见面的经过：

    “我到达墨西哥的当天，就有一位名叫彼得罗的人打电话给我，说他会带我去见一个人。这个年轻的墨西哥人开车把我送到了郊区的一处名胜，在那里，我看到了一位头发灰白、留着胡须的老人，操着一口得州土音，我认出了这个人就是霍华德·休斯！

    “第二天，我又受到了休斯的邀请，这次见面跟第一次一样，安排得很神秘。我们在一家旅社中见了面，并且与他进行了长达11小时的谈话。最后，休斯先生正式任命我为他自传的撰稿人。

    “第三天一大早，我又被一个名叫乔治的人叫了起来，他领着我到了旅社附近的一个清静的地方，有一辆车等在那儿，他示意我一个人进到车里。我上了车，休斯先生坐在后座上。于是我驾着车载着休斯先生进了森林，在那里我们谈妥了和贵出版社订约的细节。”

    说完，欧文还拿出了带回来的5份打字原稿，每一份原稿包括有4小时的谈话内容，据说这些内容全是休斯委托一位亲信为他先打下来再整理好的。这些记录的内容很丰富，包括了许多有关休斯和别人的私人来往和商业关系。

    一个作家竟然能够在短期内搜集到这么多完整的资料，这实在难以想象，更何况这些数据又都是出自休斯本人？这使他们更加相信欧文的确被休斯授权为撰写自传的人了。

    很快地，双方就签订了两份合约，一份是有关出版公司和欧文的，另一份是休斯和欧文的。他们还议定这本自传的世界版权将由马克罗黑儿出版社获得，并将第一版书的经销任务委任给《生活》杂志。当然，这一切都是秘密进行的，为了防消息外泄，他们还特别为这个计划取了个代号——奥克多维计划。

    当一切谈妥之后，欧文离开了纽约，同时带走出版社交给他的10万美元定金。依照合约规定，这一笔钱将由休斯和欧文各得5万。

    到了9月份，欧文又回来了。这一次，他带来的东西更多了，大约有1000页、23万字的资料，而且这些资料中的数据很具有说服力，一点也不像是伪造的。同时欧文还带回一张由休斯签名的瑞士苏黎世一家银行的一张10万美元的支票。欧文用很抱歉的口气对出版社说：“休斯认为此前谈的价码太低了，现在他要100万美元。如果你们不答应，那么，这张支票还给你们，休斯想找别人谈。”

    虽然这种突然的变卦使在场的人都深感嫌恶，但是就此放弃一个这么好的机会未免可惜。于是，出版社立即召开了一个高层会议，经过了详细的计算和分析后，大家一致认为只要这本书能够出版，那现在花费的100万美金很快就可以赚回来。于是他们答应了欧文的要求，并承诺分两次把钱付给欧文，头一笔款共有75万美金。出版社开始认真地审查着资料，完全没有想到会发生任何意外。而这期间，还出现了一个小插曲。

    就在马克罗黑儿全力投入编写这本自传的时候，出版界竟又传出一个说法：有一位好莱坞的作家正在着手出版一本休斯的自传。这个传说使得马克罗黑儿出版社大为不安。不过没过多久，出版社的社长就接到了一封有休斯署名的长信，信中清楚地说明了休斯和好莱坞的作家无任何关系。这样他们才安心地把头款的75万美金全部交给了欧文，然后着手编起书来。12月，出版社正式宣布：马克罗黑儿出版社已经得到了霍华德·休斯自传的独家出版权，同时声明这本书很快就要出版了。

    出版社的声明立刻引起了休斯工具公司的法律顾问戴维斯的抗议。戴维斯向《生活》杂志披露说：“休斯从来也没有听说过欧文这个人，更不可能和他见面谈话了。”

    《生活》杂志在纽约的主管也说：“我曾接到休斯打来的一个电话，他亲口否认曾遇见过欧文，更没有和他商量过写书的事。”

    马克罗黑儿出版社当然不肯罢休，他们猜想休斯之所以否认可能是他手下谋臣的主意，是害怕自传出版后会妨害他的商业利益。但是，订立的契约是有法律效应的，怎么可以随便毁约呢？如果休斯真要反悔，他们是一定不会就此罢休的。于是，出版社一方面把欧文给他们的原稿以及各种文件，送给笔迹公司去鉴定；一方面加快编辑的速度，希望能把这本书提前出版，以免夜长梦多。

    围绕着自传风波，双方各执一词，到了1972年，事情终于发展到了高潮。1月的一天，从公众视线里消失了10年的休斯居然打破了往日的沉默，在加州环球大饭店举行了一次电话记者招待会，以便澄清他的立场。

    在这次记者招待会中，休斯在电话的那一端用很清晰的声音对记者们说：“在好莱坞，我还没有见过有任何一个剧本比这个荒诞的故事更加轰动的！这个自传，我从来没有读过，里面的内容我也一无所知。但是我相信它的内容一定很精彩，以至于使得你们都信以为真了。”

    “你不认识克利福德·欧文吗？”一位记者问道。

    “不认识。在这件事发生前，我连听也没有听过这个名字。”休斯坚定地回答说。

    “你认为，会不会是有人冒充你？”记者继续追问。

    “我认为这种事不可能发生。我的意思是说，这位作者即使没有被骗，也会有充分的动机来做这件事。我听说，因为这本书他收到了75万美金的预付款……关于这笔钱的下落，我想总会有迹可循吧……”休斯接着说，“通常面对非法手段得来的钱，销赃是一个大问题，因为一旦把那笔钱存入了银行，或者被使用，都很容易露出马脚。我想不通的是那些所谓的被授权的杂志和出版社竟会如此大意，他们怎么也不和我们联络一下……”

    电话那端的休斯形容自己被一群小人包围着，面对的都是骗子、阴谋家，他们企图控告、陷害他。很多记者利用这次电话记者招待会的机会问起了很多案子以外的事情，想对休斯的神秘生活进行深层次的探秘。休斯也不负众望，向记者们表示他将会复出拍片、飞行，参加各种社交活动。

    有一位记者问道：“你拥有25亿美元的财富，你觉得快乐吗？”

    “不！老实告诉你，我一点也不快乐。”休斯回答，“我们今天所谈的事情就是一个很好的例子。那些妨碍了我自由的控诉和恐吓，其中包括这本自传，使我十分烦恼。所以，你问我满足吗、快活吗？我的答复是否定的。”在休斯隐居的十几年间，各种对他不利的事件层出不穷，有人向法院申诉要求调查休斯巨额资产的来历，也有人要求调查休斯的行踪。但是，法律规定一个不曾犯法的人是不得任意追踪逮捕的，再加上确实找不到休斯本人，所以都不了了之。

    “如果你能自由活动了，你最想做的事是什么？”一位记者追问道。

    “我要做的事情有很多，其中一项就是出版一本真正的自传。”

    尽管休斯言之凿凿，可欧文也是一副信誓旦旦的架势，而笔迹鉴定公司的报告则指出：文件上显示的笔迹“很像”休斯本人的。

    而休斯的代表律师公开宣布说：“休斯不会为那笔钱付任何的税金，因为他根本没有收到那笔钱。”

    事情演变到如此地步，出版社方面也不得不宣布暂缓出书，等到“瑞士银行对于存款人银行账户问题澄清后”再作打算。而瑞士银行答复说，休斯并没有存过一笔由“马克罗黑儿”提供的支票或现款，但是有一位操着德国口音的女人存过两次钱，总金额为70万，而且已经查明这个女人使用的护照是伪造的。休斯的律师也提出了一份布满休斯本人字迹和手印的宣誓书，一再重申他不认识欧文这个人。

    根据这次事件，《星期六晚邮报》列出了3种假设来说明该报对这件案子的看法：一种可能是那个操着德国口音的女人是休斯的忠仆；第二种可能是欧文本人被一批别有用心的人蒙骗了；第三种可能是欧文本人就是个骗子。面对以上的假设，欧文一口咬定和他见面会谈过几百次的人就是霍华德·休斯。

    与此同时，瑞士银行又提出了进一步的报告，说是有一位女士，曾经从银行存款中提出了1000瑞士法郎，她在提款单上的署名是“霍华德·休斯”。但她护照上的签名却是另一个，而且那位女士的模样和欧文的太太很像。

    经过法庭一再询问后，欧文终于承认那位提款的女士确实是他的太太，不过他之所以要这样做，也是受到休斯的唆使。欧文说他把出版公司的支票交给了休斯，而且休斯曾答应过他，要给他10万美元报酬。事到如今，欧文的话自然无人相信，连他的律师都拒绝为他辩护。

    马克罗黑儿出版社仍旧希望这本书能够顺利出版，可是照事态的发展来看，这似乎已经不可能了。如果这些数据是伪造的或是偷来的，自然无法出版。即使这些资料是真的，他们也没有权力出版，因为休斯已经公开否认了他们的授权。幸好出版社方面曾投过保，如果这本书真的出了问题，他们可以向保险公司请求赔偿，这真是不幸中的万幸。

    当年的2月，瑞士当局正式拘捕了欧文夫妇，并对他们所做的银行欺诈、邮件欺诈、捐税欺诈、伪造文书和伪证罪等罪名进行控诉。

    至此，整件案子终于告一段落。这场自传风波迫使十几年不曾公开露面的休斯亲自出面作证，由此引起的轰动在美国出版界可谓是空前的。这充分证明了霍华德·休斯这个名字在美国人心目中的分量和影响力实在太大。

    15年来，休斯一直没有在社会上公开露面，使得人们对这位神秘的飞机大王产生各种各样的猜测。由于这些年来休斯在纽约华尔街的证券交易所抛售了大量股票，根据联邦政府的有关规定，证券交易委员会要求休斯本人出面作证。于是休斯在尼加拉瓜公开露面了，与他一同出现的还有尼加拉瓜的总统和美国大使等人。那一次是休斯一生中最后一次公开露面。

    迟到的新闻

    巴哈马群岛是西印度群岛的三大群岛之一，其中一处阳光明媚、沙岸环绕的天堂岛被世人称做上帝赐予人间的净土。那里是休斯梦寐以求的理想落脚地。在内华达居住期间，他就一直计划着迁往天堂岛定居，他要重新建立一个王国，而天堂岛就是王国的首府。

    他先选派一位曾在美国联邦调查局工作过的干员以休斯工具公司的名义租下天堂岛大不列颠饭店的九楼，然后在那一楼的四周及内部布下了严密的安全装置，这些装置包括能扫视全楼的电子眼、侦察器、无线电通信以及全天候的守卫等，再将所有通往九楼的公共通道全部封死。一切办妥之后，休斯欣然前往了自己指挥缔造的“首府”。

    可是自传风波发生后不久，休斯就被当地政府赶出了天堂岛，理由是休斯的活动并没有得到当地政府的允许。于是，休斯不得不“迁都”。他在尼加拉瓜首都马拉瓜的国际饭店的九楼租下了17个房间，又和天堂岛的情形一样，所有到九楼的通道完全被他封锁住，他的活动范围之内都做了严格的安全措施，休斯在加州的发言人骄傲地宣布说：“现在，尼加拉瓜是休斯的活动中心了！”但是对于飘忽不定的休斯来说，那里只是一个据点罢了。

    1976年，一直被病痛折磨的休斯突然有了回归故土的想法，随着这个想法的出现，故乡的一草一木和一街一景无时无刻不在他脑海中浮现，叶落归根的念头越来越强烈，他一心想回到阔别18年之久的故乡休斯敦。就这样，休斯登上了飞往美国的专机。他坐在豪华的沙发上，伸着头朝窗外望去，想第一时间看到他心心念念的休斯敦。这时一阵剧痛袭来，他用随时备好的注射器给自己注入静脉止痛药剂。随后，他躺了下来，兴致勃勃地看起了电视机荧屏上转播的好莱坞电影。

    负责这次飞行的驾驶员是在休斯病危的时候被召唤来的，他要帮助休斯实现这最后的愿望。临危受命的他尽可能快地驾着飞机。当飞机降落于休斯敦机场后，驾驶员听见休斯的医生对他说：“不用急了，他已经去了！”当飞机在云海里穿行的时候，霍华德·休斯便离开了人世，他最后一个愿望——叶落归根，没有实现。

    1976年6月4日，《洛杉矶时报》刊登了一篇引起人们广泛关注的报道。报道称：在美国民众中销声匿迹18年的霍华德·休斯，由于身患重病，已经送往墨西哥，他的生命已经危在旦夕。这则消息的余波还未消退，过了几天后，又有消息传来：1976年4月5日，神秘的飞机大王霍华德·休斯在乘坐飞机从墨西哥返回故乡休斯敦的途中病逝，享年71岁。实际上，美国当时发布这一消息时已经是6月份了，致使当时很多美国人对于休斯在飞机上溘然长逝的事实表示怀疑。

    紧接着，美国的各大报纸、杂志、电台和电视台等都竞相报道了休斯去世的消息，同时，很多媒体围绕着休斯的死因及他的亿万遗产大做文章。一时间，社会上出现的各种各样的传闻使这位与生俱来就带有传奇色彩的人物更加具有神秘性。至于休斯的死因，有人指出是30年前的那场试飞事故后，他在接受治疗过程中被注射了大量的吗啡止痛，以致成瘾，留下了后遗症，这也导致了休斯在此后相当长的时期里精神都不太正常。

    休斯曾把他自己的一生比做一出希腊悲剧，这出剧的情节是一位皇帝因为自己的缺点而被残忍的命运之神所捉弄，坠入了万劫不复的深渊。而这出悲剧的主旨是：“人的一生，都是不幸的！”

    然而现实世界的人生真的会与希腊悲剧中的情节重合吗？其实，导致休斯人生悲剧的最大因素就是他那执著的特质。他执著地成就梦想，执著地守护梦想，执著地表现着自己的自负和骄傲，这些的确成就了他的财富和权势。但成也执著，败也执著，到了晚年，他那种近乎自戕的执著精神使他无法接纳世人，同时也无法被世人所接纳。于是，他成了希腊悲剧中孤独、古怪的主角，感觉不到一丝快乐。不过这些都已经不重要了，不管怎样，休斯终于摆脱了折磨了他半生的病痛，而留给后人无尽的争议和种种的猜想。

    遗嘱风波

    休斯是独子，一生只经历两次短暂的婚姻生活，没有留下子女，自父母去世以后，休斯便与亲戚们逐渐断绝了来往。但他却积蓄了数十亿美元的庞大资产，这笔钱究竟该如何处理，应该归谁所有呢？自休斯病逝的消息传出以后，美国一下子出现了30多份休斯的遗嘱。这些真假难辨的遗嘱被媒体炒得沸沸扬扬，一时间成了最为热门的话题。而一位富翁去世，随之引发遗产纠纷的事情在当时的美国社会似乎很具有普遍性，更何况是亿万富豪休斯呢！

    当时的《洛杉矶时报》刊登了一份休斯的遗嘱全文。主要内容是关于财产的分配，其中规定：他将资产的四分之一捐赠给休斯医学研究基金会，八分之一赠送给得克萨斯州大学、休斯敦的莱斯理工大学、内华达大学和加利福尼亚理工大学，十六分之一捐送给摩门教会，十六分之一作为救助孤儿的社会福利经费，十六分之一捐给童子军，十六分之一由他的两位前妻继承，十六分之一赠送给内华达的一位恩人，十六分之一分给曾经在他生前为他服务过的所有佣人，十六分之一用作美国的奖学金，其他不动产归休斯公司的主要高级管理人员、科学家和工程师所有。并且在遗嘱里声明，该遗嘱取代其他任何一份遗嘱。遗嘱最后注明是1968年3月19日休斯亲笔。

    如果《洛杉矶时报》公布的这份遗嘱是真的，那它则具有法律效力，休斯的遗产问题就迎刃而解了。可是，这份遗嘱被登载后不久就有人提出了各种疑问，几乎美国所有的笔迹鉴定专家都参与了这份遗嘱的鉴别工作，一时竟得不出结论。后来，经过美国联邦调查局的特工人员深入细致地调查以后，终于揭开了事件的真相。原来是《洛杉矶时报》与内华达地方法院相互勾结，制造了这份假遗嘱。美国联邦调查局的人员在内华达摩门教会保存的装有所谓休斯遗嘱的信封上发现了遗嘱中提到的一位内华达的遗嘱受益人的指纹。而其他30多份的遗嘱经过专业的鉴定后，发现全部为伪造。

    不过不管休斯是否留有遗嘱，这位一生执著地热爱飞行事业的企业家、飞行家和飞机制造专家，一定同意并支持在他死后将大部分遗产捐献给美国的飞机制造领域和医学研究领域，以及其他社会福利部门等。从年轻时代起，他便多次提到或以书面形式提出，在他去世后把他的巨额遗产用于美国的科学研究、教育事业和社会福利，这是休斯的最大遗愿。

    美国政府也根据休斯的遗愿，将他的全部遗产应用到休斯生前所关心的几个领域。休斯的故乡休斯敦如今已成为闻名遐迩的医学城，堪称当前世界上最大的医学中心之一。

    霍华德·休斯一生所热爱的飞机制造业与航空业一直在迅速地发展，它的发达程度早已远远超越了休斯生前的预计，但无论科技如何发展，事业如何进步，全世界的人们都不会忘记这位曾经在这一领域作出过卓越贡献的传奇人物。

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