这是现实中我的生活状态，白天的我，像一个火车司机，尽管后面有长长的尾巴，我也能把握住前进的速度与方向。而黑夜则不同，在一些梦里，我永远被左右，被牵制，更像一个蛮者，拎着大铁锤，使出全身的力气砸过去，却落在棉花上。这些年的夜里，我常做同一个梦，在一大片看不到尽头的桃花林里，我满心欢喜地走着，感觉着身边的风，看到花瓣上的水滴，闻着阵阵花香……可好景并不长，我感觉到哪里不对，我意识到我是跟着一个女人在行走时，我那些快乐的感觉都不见了，我变得急起来，惊慌起来。她像一个影子，总是走得和我一样快，我走她就走，我跑她也跑，我狂奔，她也一路狂奔，裙摆像风一样飘起来，她的裙子很好看，和桃花一个颜色，似乎是桃花的一部分，在林子里若隐若现。我喊她，她不应声，后来当我疲惫不堪停住时，她终于站住了，犹豫好久，一回头……然后，我就醒了。我总是在这个时候醒，不偏不倚。我常因为这个梦而在清晨迷茫或怅然若失，甚至恼火。可有什么用呢，梦毕竟是梦，谁和梦较劲谁就成了傻子。
人终归活在现实里，现实里的我循规蹈矩。
每天早上七点十五分，我从家里出来，步行十五分钟到商场。再走十分钟左右时，正好经过服装厂的胡同口，那里有几个卖菜的贩子，推着大车、小车，或者直接摆在地上，菜都很齐全也很新鲜，价格也可以。
今天早上也是一样，那几个卖菜的都在，一个不少，我与其中一个老相识打了个招呼，就走了过去。说老，是因为在我没来这座城市之前，就与这人相识了。
在我没来柳城之前，住在百里外一个叫一筒十八沟的村子。从出生到十八岁，我一直都生活在那。直到二十二岁，念完中专，才来到这。对于柳城，我是一个突然到来的人。城市与乡下不一样，乡下的人全都是一直在那，仿佛地里长出的庄稼，从无到有，从有到无，都是有根有须的。而城市就不一样了，城市里的人多数都很突然，这种突然不好的地方是被忽略，没人认识你。当时我就是那类突然出现在城市里的人。我在柳城的大街上，走了几个来回，还是没人注意，我有点沮丧，就勾着头往回走。这时，听到一个声音：那孩儿，你是一筒十八沟老吴家的大小子大忠吧。我猛回头，就看到了一个老太太，梳个油头，高眉骨，深眼窝，里面一对黄黄的眼睛，对了，是她！我热络地叫了一声，朱姨！
那个老太太姓朱，在五六年前经常去乡下收笨鸡蛋和山野菜，因为我家离车站近，她常在我家落脚，我家的饭碗没少端。老朱太太一脸奇怪地问：你怎么在这？我就郑重地告诉她我中专毕业分配到柳城的服装厂了。她说是真的吗？开始有点将信将疑，后来很快就信了。说了很多句真好，太好了之类的话，也说了真有出息，大了，好好干吧这样的话。一种如村里亲朋邻里一样的常腔老套，却让我高兴了好几天，心渐渐稳了下来。可以说在柳城，第一个确认我存在的是一个卖菜的老太太，不过那有什么关系，毕竟总要有第一个，开始才是最重要的。
再后来，经人介绍，我与红梅结婚、有了孩子，偶尔买菜，就算绕道也要到老朱太太那。她总便宜给我，我也不时多给她扔点零钱。婚后不久，我特意带着红梅去买菜，把她介绍给老朱太太，有了女儿也抱给她看。在服装厂上班那几年，我家里的情况老朱太太都了如指掌。后来，我下岗了，在家待了小半年，那半年里，我不出门，有时红梅让我买菜，我也不去老朱太太那买菜，我怕她问起我的近况。我怕一个老太太，想想真是心酸。直到我又在商场里租了个床子，生意做得不错了，才去她那里买菜了。我并没有意图让一个卖菜的老太太认同我的价值，可有些槛儿我还是迈不过去的。
不说老朱太太了，说我现在，五分钟后，我到达群星商场门口。门正好开，那些买卖人陆续进到商场里，到各自的摊位前，打理一下货物，盘算新一天能否撞上点儿狗屎运，碰到几个冤大头，小赚一笔，这其中也包括我。清晨，是轻松里带着一些期待的时刻。这时，适合开一些玩笑，我便和李伟贫起来。确切地说李伟是群星商场鞋档里一个重要人物，也是我人生中的一个关键人物。
当我第一次跟着李伟从洗头房回来时，面对洗得干净整洁，躺在蓝花被子上的妻子，心里挺不是滋味，就如来商场后第一次瞪着眼睛说白话，或者挑拨是非时，心里满满当当地如堵了团麻，缠心挂肝的痒，想挠却没地方下手。我知道不应该记恨李伟，脚下的泡都是自己走出来的。红梅说：我等你好半天了。在商场混了一年，心里那层硬壳慢慢硬起来，我调节了一下气息与语调，说：今天上货太累了，睡吧！红梅倒也不生气，关了灯，把一只柔软的胳膊放在我的肚皮上。她不知，我的货在另一个女人身上已卸净了，现在只能给她一片空旷的肚皮。
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