一块合适的石头

    鲁班是中国古代著名的土木建筑专家。他姓公输，名般，生活在春秋时的鲁国，所以后人就称他为鲁班。鲁班出身于世代工匠家庭，从小随家人参加各种土木建筑，积累了丰富的实践经验。他曾创造攻城的云梯和磨粉的碨，还相传曾发明木匠工具。

    一次，鲁班由于赶路累了，于是坐在一家酒店门口休息。酒店临河，河边一群工匠正在赶造一座石桥。鲁班一打听，得知当地有种风俗，每年立春要举行迎春会。第二天就是立春，迎春队伍将从这座石桥上过。

    主持造桥的掌墨师正手忙脚乱地催促着石匠们抓紧干活。鲁班不声不响地走到桥边，看见石桥快合拢了，但中间还有几块石头没有装上，他取出曲尺量了量石桥，又把打好的石块量了量。他低头在心中估量了一会儿，随手搬起一块被石匠们废弃在一旁的石头，来到酒棚边，拿出自己的随身工具打起石头来。

    卖酒的老太婆奇怪地问他打石头干什么，他笑了笑，没有说话。石头打好了，鲁班把它交给了老太婆说：“感谢你招待我的热水、热饭，我要走了。明天有人要这块石头，你要让他答应照顾你的生活。”老太婆望着他走远的身影，还在笑他是个怪人。

    第二天清晨，迎春队伍的锣鼓声已传来，最后一块石头怎么也安不合适了。掌墨师和石匠们都急得团团转，再打一块已经来不及了。老太婆走过来，说她那有块石头和这空当差不多，掌墨师冲过去用尺一量，嘿！正合适，伸手就要搬。

    只见老太婆一下坐在石头上大声嚷着：“打这石头的人说过，谁要这块石头就得照顾我的生活。”掌墨师连声答应，搬过石头一安，不大不小，严实合缝，大家惊得不知说什么才好。

    这时，老太婆突然大叫起来：“那人姓鱼名日，这不是鲁班师傅吗？”

    “一定是他！”众人也喊了起来。

    “救命”蝈蝈笼

    鲁班来到一个国都，那里雄伟壮观的建筑使他流连忘返。一阵锣声开道，只见一群刽子手押着一个慈眉善目的老人走向法场。别人告诉鲁班，国君要在宫城四角造四座角楼，每座角楼非要九梁、十八柱、七十二条脊。为造这种角楼，已先后找了七位掌墨师，都没造成，全给处死了。

    这时，鲁班见身边一位中年人满脸泪痕，踉踉跄跄地走向郊外。当鲁班得知这人是刚找到的第八位掌墨师时，心中充满同情，暗中随他走出城外。

    远远看见那人解下腰带挂在一棵大树杈上，鲁班疾步上前，抢下腰带，劝说道：“九梁、十八柱、七十二脊是个难题，还有10天时间，也许会找到办法的。”

    那中年人点点头。

    鲁班在这座京城的街上走了几天，头脑中不断思索着这难造的角楼。凡是京城中可供参考的建筑物都看遍了，加上自己多年的经验，他终于想出了一个可行的样式，能否变为现实呢？当他坐在路边休息时，见到卖蝈蝈的小贩正挑着各式各样的精巧笼子，他心中一动，受到了启发。

    10天的期限就要到了，掌墨师一筹莫展。这时小徒弟走进来，递上一条腰带，并捧上一个特殊形状的蝈蝈笼说：“一位老爷爷让我给您的，并嘱咐你一定要数数这笼子的梁杆。”见到自己的腰带，掌墨师先是吃一惊，之后他疑惑地数起梁杆：“一、二……啊！九条梁、十八柱、七十二脊！”他又惊又喜，赶紧带着徒弟跑出门外。可人早已不见了。

    他眼含热泪，哽咽着说：“谁能有这样巧的手？一定是鲁班师傅，你救了我们城里的工匠，可连面也没见就走了……”

    华佗隐名拜师

    著名的汉末医学家华佗医术精湛，人称神医，但他从不自满，总是勤奋学习、虚心求教。

    一位青年人慕名到华佗处求诊。华佗把过脉后，看了看青年人，犹豫地说：“你患的是头风病，医治的药引子我这儿没有。”

    “药引子是什么？”青年人着急地问。

    “生人脑子。”华佗回答。青年人无可奈何地走出门去。

    过了些日子，华佗在路上遇见这位青年人，他风尘仆仆地担着百来斤重的稻谷去赶集。华佗奇怪地问：“你的头风病好了吗？”

    青年人微笑着回答：“好了，是一位老医生给治的！”

    然后，青年人边走边告诉华佗，经人介绍他到一个偏僻山村的老医生处治病。老医生没有用生人脑子做药引子，而是让他自己去找10顶经人戴过、年数久的草帽煎了喝。他遵照老医生的话做了，果然药到病除，现已完全治愈了。

    华佗听完这番话，脸红了一阵，决心去拜老医生为师。为了把老医生的真传学到手，他扮成普通人，隐姓埋名在老医生门下从头学起，一学就是整整3年的时间。这期间，没有一个人知道此人就是大名鼎鼎的华佗。

    一天中午，华佗正与师弟在炼药，突然门外来了一位急症病人。师弟先迎出去接诊，谁知他很快返回屋内来找华佗商量让病人先回去。原来这天清晨老医生出诊，到中午还没回来，这位病人肚大如箩，脚粗像斗，痛苦万分，口口声声说找老医生看病。华佗见病人的病情十分严重，就安慰他说：“别着急，我来给你治。”

    随后，华佗取了药吩咐：“这二两砒霜分两次用，千万不能一次服进。”病人走后，师弟连忙问：“砒霜是极毒，你胆子真够大的，吃死人怎么办？”

    华佗不慌不忙地答道：“他患的是膨胀病，必须以毒攻毒。”

    谁知那位病人刚走到村口，便遇见老医生回来。他将刚才去看病并拿回药的事一一告诉了老医生。老医生心中吃惊，因为他这一秘方只有琼林寺老道人和华佗知道，连自己徒弟都没传过呢！他快步走回家，问是谁给刚才的膨胀病人接诊。华佗连忙承认是自己看的，并给了二两砒霜。经老医生再三询问，华佗只好道出了真实姓名和来拜师的初衷。

    老医生感动不已地说：“你名声那么大了，还到这小山村受苦，真是太了不起了！”随即，把治头风病的秘方传给了华佗，并让他的徒弟们向华佗学习，做一名真正的医生。

    立志修《本草》

    明朝医药学家李时珍历时27年著成《本草纲目》，说起来还有段生动的故事呢！

    离李时珍家不远的地方，有个风光绮丽的雨湖，湖中出产各种鲜鱼，湖边有不少人家就以打渔为生。渔民们有病，常来找李家大夫诊治。

    一天，李时珍正好到雨湖去，有个姓庞的渔民焦急地把李时珍请到家里。原来，老庞的妻子得了重病。李时珍见病人躺在破烂的棉絮里，几乎没有声息，但切脉后，觉得没有生命危险，便一面安慰老庞，一面问他用过什么药。老庞回答说：“昨天妻子感到不舒服，正好有个游医走过，便请他开了张方子，不料服了药，病势反而变得严重了。”

    李时珍取过方子看了几遍，认定没有开错什么药，心想：“为什么服下药后，病势反而加重了呢？”于是，又叫老庞把药渣子取来看。药罐取来后，李时珍对着方子，拨开药渣一味味地核对。忽然，他发现其中有味“虎掌”是方子上没有的；而方子上有的“漏篮子”，药渣里却没有。看来，肯定是药铺里抓错了药。

    李时珍对老庞说：“这虎掌有大毒，怎么可以代替漏篮子呢？难怪服下去出了乱子！”老庞一听火冒三丈，李时珍制止说，其实这也不能全怪药铺老板。《经史政类备急本草》药书上说过，漏篮子又名虎掌，药铺老板以为两种药可以互用，幸亏发现得早，用些解毒药就好了。

    明代使用的是北宋末年唐慎微主编的《经史政类备急本草》药书，其中就把“漏篮子”又称为“虎掌”。这件事使李时珍很久都难以忘怀。他对父亲说，自己要编写一部新的《本草》。父亲学识渊博，告诉李时珍，重修本草乃历来医家药师之夙愿，只是靠私人的力量是办不到的，许多旧《本草》，都是历代歌舞升平之时皇朝官家修成的。他劝李时珍打消这一念头。

    但是，李时珍并没有被困难吓倒，后来他经过27个春秋，终于编写了一部新的《本草》，这就是我们今天所看到的《本草纲目》。

    陈景润的故事

    陈景润是中国当代著名数学家。1973年，他的论文《大偶素表为一个素数及一个不超过二个素数的乘积之积》，对求证哥德巴赫猜想作出了贡献。1979年，他又写出论文《算术级数中最小素数》，为数学研究作出重大贡献，当选为中国科学院学部委员。

    当陈景润刚懂事的时候，抗日战争爆发了。江苏省有一所大学从沦陷区迁到他的家乡，使他有幸在大学教师的启发下迷上了数学。尤其是他在莫华书院读高中时，逃难到福建的清华大学航空系的系主任沈元，以他那渊博精深的知识和诲人不倦的精神，给陈景润深深的影响，并使他终生献身于数学研究事业。

    年轻的陈景润高中两年毕业即考上了厦门大学数学物理系。一次，他在精心研读数学家华罗庚的名著《堆垒素数论》中的问题时，忽然发现了令人难以觉察的差错。他心情难平，是数学大师笔误，还是自己知识浅薄？

    他反复验算，终于确信自己的见解是对的。他彻夜难眠，提笔写了一篇论文，并在附上的信中对华罗庚说：“明星上落下的微尘，我愿帮你拭去。”

    《堆垒素数论》是华罗庚在1941年发表的，问世以来，多少中外名家纷纷给予好评，还从无人提出异议。华罗庚一口气读完陈景润的论文与书信，心中暗暗叫好。一位年仅20岁的初生牛犊，敢于直书自己的见解，华罗庚感到陈景润是有培养前途的数学人才。他很快与这位“晚辈”交了朋友，并调其到数学所当了实习研究员。后来，陈景润成了著名的数学家。

    陈景润一生献身于数学，生活上遭了不少磨难。从小他家中孩子多，没有享受过生活的乐趣。他不善言辞，环境把他造就成一个性格内向、办事一丝不苟的人。

    中年事业的辉煌、家庭的幸福，使他倍感生活的多彩。尤其是他那宝贝儿子，常在他紧张的工作之余，带给他天伦之乐。平素，他工作起来会忘记周围的一切，房门总是紧闭。亲朋好友都了解他的脾性，谁也不在此时打扰他。但只要顽皮的儿子敲门喊一声：“爸爸！”他总是很快从书房里出来与儿子亲热一番。

    小家伙活泼可爱、聪明伶俐，许多熟人都喜欢抱他出去玩。一天，一位朋友来做客，临走时要抱陈景润的儿子出去玩一会儿。陈景润出来送他，当朋友带着儿子走出门后，他回屋取来笔和纸送了上去。陈景润让朋友写一张借条，并郑重其事地让他签上了自己的名字。

    朋友没有见怪，微笑着照办了。有人问他，写这个借条有什么用处？他一本正经地说：“有了借条不怕他不还给我儿子了。”

    闻听此言，身边的人非但没有奚落他，反而对这位著名数学家特殊的爱子之情感到佩服。

    与众不同的开耳芬

    开耳芬是英国热力学家。他终生致力于热力学的研究。他研究的范围极广，从宇宙的极限一直到他自己的身体。

    他工作安排得满满的，为了争取更多的工作时间，他创造了许多的“与众不同”。为了御寒，他把身上穿的羊毛背心作为调节自己体温的恒温器。

    每当感到冷时，他就加上几件背心；每逢热天，再一件件地脱掉它们。冬天，穿在身上八九件背心也是常事。人们笑他是怪人，他却不以为然地回答：“这有什么奇怪的？每个人都有自己穿衣服的习惯，适合自己的需要就是合理的。”

    令他头疼的是无法调节时间。尤其是当开耳芬老年时，常抱怨时间过得太快：“一分一秒太短促了，我们需要长一些的时间量度。”

    他计划中的工作太多太多了，足够搞“两个世纪”。他常感到这一辈子的难题总是“层出不穷”，总想多做些工作。他只好加快工作速度，整天在忙碌中度过。他给人的印象是永远在工作着，连看时间的工夫都没有。

    他养了一只鹦鹉，起名叫“钩嘴博士”。成天见博士马不停蹄地工作，它就用它尖利的叫声对他嚷道：“开耳芬博士，闭嘴！开耳芬博士，闭嘴！”

    于是，这只乖巧伶俐的鹦鹉成了他晚年最好的“时间调节器”。

    活跃在瓶子里的心

    卡雷尔是法国著名的医学家，但是他的事业在美国。他获得诺贝尔生理学和医学奖后，到欧洲各国去讲学并受到热烈欢迎。那里的人们热情地挽留他，法国里昂大学还专门为他兴建了一个研究所。卡雷尔动心了，他真的有点不愿意离开故乡，并打算在这里长久生活。

    卡雷尔迟迟不归可急坏了他的同事们，但津博士思来想去决定给卡雷尔发一封电报，电文只有20个字：“几颗心还活跃在玻璃瓶子里等候着你的归来。”

    收到电报后，卡雷尔立刻改变了他原来的打算，第二天就起程回美国了。

    一份仅20字的电报，为什么有如此大的魔力？局外人自然不会明白。原来但津博士提到的几颗心是几颗鸡的心脏。卡雷尔在美国正在研究人体心脏移植，为了取得第一手资料，他取出几只活鸡的心脏，放在试瓶里泡上营养液，使鸡心保持存活状态。

    卡雷尔回到美国后立即投入人体心脏移植的研究。后来他在这一领域有所突破，为世界的医学事业作出了贡献。

    以冷遇作为动力

    法国著名化学家维克多·格林尼亚发现了著名的格氏试剂，他一生科研成果显著，科学论文达600篇，对科学事业作出了重大贡献，于1912年获诺贝尔化学奖。

    格林尼亚的父亲是瑟儿堡有名的船舶制造资本家。由于家境优裕，父母过分娇惯，少年时代的格林尼亚根本不把学业放在心上，东游西逛，梦想着长大后当上王公大人。青年时代的格林尼亚虽风度不凡却是贪图享受，胸无大志，整日与漂亮女孩子谈情说爱，成了当地有名的花花公子。

    一次，瑟儿堡上层人士举办盛况空前的午宴，当地名流淑女都欣然前往。宴会上，一位年轻美貌的姑娘使格林尼亚一见钟情。他从没见过这位姑娘，贸然傲气十足地上前请她跳舞。谁知那姑娘不但拒绝了他，还投来不屑一顾的眼光。格林尼亚从来都是我行我素，这次“闭门羹”使他难堪极了，简直怒不可遏了。

    当他得知这位高傲的美女是从巴黎来的波多丽女伯爵时，第一次感到了自己的冒昧，便过去致歉。女伯爵冷笑着说：“算了吧，请站远一点，我不愿看到你这样的花花公子！”这句话深深刺痛了他的心，并使他猛然醒悟。众目之下，他感到羞愧和悔恨，决心翻然改进，重新做人。

    从此，他去里昂求学，以超乎常人的毅力和速度读完了高等教育课程，并在导师巴比尔教授的指导下，发现了以自己名字命名的“格氏试剂”，并成为一名化学家。

    当他获诺贝尔化学奖时，美丽的波多丽在病榻上给格林尼亚寄来了贺信：“我永远敬爱你！”

    以质问作为忠告

    弗里德里希·贝吉乌斯是德国著名的化学家和化学工业专家。他首创了贝吉乌斯法，从煤中提炼出液体燃料，从木材中提炼出糖来，并利用高压方法将高分子分裂成简单分子。

    贝吉乌斯从小志大才疏，好说大话，尤其喜欢在表妹面前表现自己。13岁时他与表妹在花园里玩。当表妹发现蜜蜂总在花间采蜜不去树上采时，贝吉乌斯却十分自信地说，其实树枝、树叶也是甜的，还表示要用树枝做奶酪给表妹吃，结果被表妹嘲讽了一顿。

    上大学期间，他仍改不了得意忘形的毛病。为了向表妹求婚，他缠着妈妈在家中举办一次盛大舞会。当舞会进入高潮时，贝吉乌斯端着酒杯，满口酒气地走向漂亮的表妹，当众大声问：“你愿意嫁给我吗？”

    表妹扭过身去，用手帕捂着鼻子，厌恶地说：“我永远也不愿嫁给你这样一个骄傲又自以为是的人！如果你想娶我，除非你从前说过的用树枝做奶酪，从石头里榨出油变为现实！”说完便转身走出大厅。

    表妹的几句话如晴天霹雳，使贝吉乌斯恨不得找个地缝钻进去。一连几个晚上，他都失眠了。他闭门思过，从失恋的痛苦中醒悟过来。感到以前自己轻浮、放荡，言过其实不是一个真正男子汉的行为。从此，他把表妹的质问视为忠告埋在心底，变成了沉默寡言、埋头苦学的青年。

    功夫不负有心人，经过多年的刻苦努力，他运用自己创导的理论，终于创造了奇迹。遗憾的是，表妹没有等到那一天，年轻美丽的姑娘被病魔夺去了生命。

    聪明的高斯

    1777年4月30日，卡尔·弗里德里希·高斯出生在德国布劳恩什维格一个贫穷的农民家庭里。父亲是园林工人，有时还要打短工、做勤杂工。母亲是个石匠的女儿。父母没有钱供养他，但他们的勤劳和智慧对他影响很大。

    高斯从很小的时候就可以清楚准确地帮助父亲算账。有一次父亲为了一笔账，算得满头大汗，算了半天才得出一个总数。但高斯却慢声细语地告诉父亲：“爸爸，您算错了，总数应该是……”父亲再次核算，果然是高斯的数字正确。父亲很惊奇，从来没有学过算术的小高斯，怎么会算得又快又准呢？

    若干年后，高斯回忆童年往事时说：我在说话以前，已经计算过了。父亲送高斯到家乡的小学校去念书。在学校里他很想认真学习，但当时教他们数学的是一位从城里来的老师，这位老师很看不起穷乡僻壤上的这群学生，认为他们都是天生的笨蛋，因此不认真教他们，还经常用鞭子惩罚他们。而高斯却使他们的这位数学老师大大吃了一惊。

    有一天，老师情绪不好，不想讲课就故意出难题为难他们，让学生们各自算出1+2+3+4+…+100的和。老师看着小说，准备让他们算上几个钟头。很快高斯就拿着小石板走到老师的身旁说：“老师我算出来了。”说着还举起石板请老师看答数。老师理都不理就斥责说：“错了！回去再算！”高斯坚持说：“老师，我想我这个答数是对的。”

    老师一看小石板上的数字惊呆了！“5050”这个答数是百分之百正确的。这个8岁的孩子怎么能如此迅速、准确地算出这样一个数字呢？原来极端聪明的高斯并不是一个个数字加起来的，他发现首尾两个数字相加都是101，比如1+100、2+99、3+98、4+97……一共有50个101，因此他用101×50即迅速地得出了5050。实际上高斯用的就是古代数学家发明的求等差数列和的方法。

    高斯的作为震动了老师的心，从此他知道这些穷人的孩子有了不起的才能，应该认真教育他们。老师特意从汉堡买来了书送给高斯。在以后的学习中，高斯对算术更加感兴趣了。

    找不到家庭教师

    冯·诺伊曼是美籍匈牙利数学家。他自幼就显示出数学才能，获博士学位后移居美国，成为普林斯顿大学的数学明星，在算子理论、量子理论和集论等方面都取得了重大成果。二战期间，他为研制原子弹作了重要贡献。战后，他被誉为“电子计算机之父”，并当选为美国全国科学院院士。

    冯·诺伊曼出身于贵族家庭，他的父亲家财万贯，是匈牙利首都布达佩斯有名的银行家。父亲马克斯先生十分喜爱儿子，在他还不会走路时，便将他抱在膝盖上算账。

    有一天，马克斯先生正在算账，突然听见儿子在背账簿上的数字，当时冯·诺伊曼仅3岁。马克斯十分惊喜，又翻过几页，让儿子识记，结果他一字不差地背出这页上的全部数字。冯·诺伊曼6岁时已能用心算做8位数的除法算题了，他8岁时已能掌握微积分了。

    1913年的夏天，报纸上的一则招聘启事，在布达佩斯城引起轰动：马克斯先生愿以高于一般家庭教师10倍的高薪，为11岁的儿子请家庭教师。一个月过去了，仍不见有人应聘。原来这位“数学神童”的非凡智力，惊人的记忆力、心算能力、理解力及语言表达能力几乎倾城皆知。

    父亲失望地把儿子送进当地学校读书。在冯·诺伊曼12岁时，便能读《函数论》了。他从不随意浪费每一分钟时间，对学习精益求精。23岁那年，他获得物理、数学博士学位。之后，他先后研究了许多学科，成为著名的“科学全才”。

    叮咛自己的信

    德国著名医学家欧立希为研制新药，夜以继日地在实验室里忙碌。一天邮递员送来一封信，信的内容是：

    亲爱的欧立希：

    7月8日是你父亲的生日，可别忘了给他送去一块大蛋糕，庆祝寿辰。

    欧立希

    1907年7月4日

    他为什么要给自己写信呢？重视生日庆贺是德国人的风俗，尤其是老人的寿辰亲人是必到场的。当时欧立希和他的助手为了治疗非洲肆虐的一种流行病，正在试制一种新药。他们饿了就简单吃点面包之类的便餐，困了就以厚书为枕在长椅上休息片刻。为了拯救非洲的患者，他们几乎将一切置之度外。深恐自己忘记了父亲的生日，他想出了这个好办法。

    19世纪初，德国的邮电事业还不太发达。即使是本埠的信件，也需几天后方可收到。欧立希事先写好信投入邮筒，第三天他收到了信。收到信后，他放下工作，赶紧到商店买生日蛋糕，赶去给父亲祝寿。生日庆典热闹非凡，亲朋好友见欧立希赶来了，高兴地鼓起掌来。只见他手捧蛋糕，给父亲深深鞠了躬，又匆匆忙忙和大家告别回实验室了。父亲十分理解儿子的心情，不但没有抱怨，反而鼓励他专心去工作。

    欧立希和他的助手付出了艰苦的劳动，经过600多次的反复试制，新药终于面世了。

    医生眼中的国王

    罗伯特·柯赫是普鲁士德国的微生物学家和著名医生，由于他的勤奋和努力，在医学上曾有多种发现和高超的医术，当时在国内外名气很大。

    得知非洲流行一种昏睡病，病人整日昏昏欲睡、神志不清，直至死亡，到处人心惶惶，柯赫专程去考察、研究这种病。回国后，他被邀请到国会去等待有关高级官员的接见。

    柯赫在认真做了准备之后，赶到国会大厦等候接见。哪知他偶然发现大厅里正在开着一个重要会议，台上讲话的人振振有词，台下许多昏庸的官员却在睡大觉，并能时而听到他们打呼噜的声音。他讽刺地说：“现在我才知道，我千辛万苦地到非洲去考察是完全没有必要的，眼前的丰富昏睡病材料足够了……”

    回去之后，柯赫心情久久难以平静。他把所见的高级官员的昏庸行为，上书给普鲁士国王，并提出了医治这种“政治病”的意见和“药方”。普鲁士国王非但没有重视和采纳著名医生的忠告，反而听信某些人的谗言，认为他是诬陷，出于爱才之心才没有追究他的“罪名”。

    一次国王病了，想起了柯赫，请他到宫中来，并对他说：“希望你为我治病比为其他病人治得更好些。”柯赫问他为什么。国王接着说：“因为你是国内最有名的医生，而我是最有权势的国王。”

    “请原谅，陛下。您的要求我不可能做到。在我眼里，任何病人都是我的国王，所以我才成为一名最有声誉的医生。”柯赫边给国王看病边回答。

    最有意义的一堂课

    约翰·舍莱恩是德国的内科学专家，他除了致力于内科学的研究外，还很注重内科学人才的培养。

    有一次，他在某医学院给大学生讲课。他向大学生们指出，作为一名医生，应该具有的品质主要有两点：胆大、心细。“一些老医生在诊断糖尿病时，往往要亲口尝一下病人尿液的味道。”

    舍莱恩说着拿出一个瓶子，告诉学生：“这是一位糖尿病人的尿液。”他边说边把手指伸到瓶子里蘸了一下黄色的液体，然后抽出并当众用舌头舔了舔手指。随后，他问学生们：“谁敢来试一试？”

    教室里静了几秒钟，一位平时很勤奋刻苦的学生自告奋勇，他走到讲台上，大胆地按老师刚才的做法也做了一遍。舍莱恩看罢摇了摇头，对那位学生说：“同学，你的确很大胆，这是干一件事的首要条件。但是你不细心，你没有注意到刚才我是把中指伸入了瓶子里，而舔的却是无名指。而你伸的是中指，舔的也是中指。”

    听了这番话，教室里的全体学生都受到了很大的震动。学生们反映说，这是他们入校以来所上的最有意义的一堂课。

    农学家推广土豆

    安瑞·帕尔曼彻是法国的著名农学家，他曾被德国人抓去当了俘虏。当时欧洲各国已经普遍开始栽种土豆了，但法国却很长时间都没有推广。因为宗教界认为土豆是“鬼苹果”，只因它生长在黑暗的地下；医生认为，土豆是生长在土里的，像根上的瘤，可能对人体有害；农学家认为，由于土豆大量吸食土壤中的营养会使土地变得贫瘠。

    帕尔曼彻在德国期间吃过土豆，从而改变了对土豆的看法。回到法国后，他决心要在自己的故乡培植它、推广它。但是“鬼苹果”的传言在人们的头脑里已经根深蒂固，他很长时间都没能说服一个人来栽种土豆。

    终于他想出了一个特殊的办法。帕尔曼彻在国王的许可之下，在一块出了名的低产田里栽种了一批土豆。根据他的要求，由一支身穿仪仗队服、全副武装的国王卫士日夜看守这块田地。

    过了一段时间，帕尔曼彻命令士兵们白天站岗，夜晚则统统回去休息。这时早就受好奇心驱使的人们纷纷在晚上前来偷挖土豆，并把它栽到自己的田地里。就这样，那块低产田的土豆很快被偷光了。于是，土豆也在法国推广开了。

    博物学家识怪兽

    乔治·居维叶是法国博物学家，是比较解剖学的奠基人。他博学多才，善于钻研，在古生物学方面的学问也颇深。

    一天夜里，乔治·居维叶在工作室里专心致志地忙着。突然，敲门声大作，接着门被踢开，一只“怪兽”冲了进来。只见那“怪兽”头顶两只犄角，浑身猛兽皮毛，张着血盆大口，嘴里露出一副巨齿獠牙，样子十分可怕。“怪兽”来到工作台前的乔治·居维叶跟前，用一种极其恐怖的声音大声喊着：“我要吃掉你……”

    正在埋头工作的乔治·居维叶在喊声中抬起头。他先是吃了一惊，随即用眼光扫了一下这个“怪兽”。当他看到“怪兽”的四只蹄子时，不由得哈哈大笑起来。

    只见他不慌不忙用手一指对面这个“怪兽”，然后平静地说：“哪里冒出来的大怪物？你想吃掉我？你是无法吃掉我的！自然法则告诉了我，一切带蹄子的动物都是吃草类食物的。”

    原来，他的学生们看到老师工作起来废寝忘食，商量着要和他开个玩笑。这时，那位化了装的学生只好解开兽皮，钻出面具，望着那几只蹄子，后悔自己忽视了老师平时已教过的一个极其平常的生物学常识，露了马脚，使精心安排的活动“流产”了。

    遭受打击之后

    英国杰出的神经生物学家查尔斯·谢林顿因发现了中枢神经的反射活动的规律，揭示了神经细胞及能量在神经中传递的情况，为人类研究神经生物学作出了贡献，于1932年获诺贝尔生理学及医学奖。

    查尔斯的童年在流浪中度过。父亲因病早逝，母亲弃他改嫁，是教堂的牧师搭救了这个四处流浪的孩子。他天资聪明，却因贫困的流浪生活养成了孤独的性格和以作恶取乐的坏习惯。

    那些年，他几乎无恶不作。他常常说谎欺骗周围的人，甚至包括好心收养他的牧师；他对不听从自己指挥的伙伴拳脚相加；他对好心教育开导自己的邻居不是捣乱，就是破坏……久而久之，他成了人见人烦的浪子。他也习惯了别人蔑视的目光和非难的语言。

    当查尔斯长成了大小伙子之后，他在孤独中，内心里也企盼别人对自己的认可。在离教堂不远的村里，一位心地善良的挤奶女孩的笑脸常常引起查尔斯心跳加速。他自认为女孩的微笑是爱意的流露，他沉浸在感情的爱河中，决心向她求婚。

    在牛棚旁，查尔斯有生以来第一次红着脸说话。没想到女孩却愤怒地喊道：“我宁愿跳到泰晤士河里淹死，也绝不嫁给你！”他如同遭到雷击，脸色煞白，不知自己是怎样逃离了那女孩。

    当天晚上，查尔斯失眠了，第一次认真考虑自己存在的价值。这个致命的打击使他正视了自己的不光彩处境，并决心改变自己。于是他连夜离开伦敦去求学，开始了重新做人的生涯。

    年轻的老师与校长

    约翰·道尔顿是英国化学家、物理学家。他一生勤奋学习、刻苦钻研，对气象、物理和化学三门学科均有贡献。他撰写了《气象观察与研究》，发现了气体分压定律，创立了倍比定律，提出最初的原子量表。尤其是他发表的道尔顿原子学说，揭示了物质内部构造和变化的秘密，为人类进一步认识世界作出了杰出贡献。

    道尔顿小的时候，家里很穷。他边帮父亲干活边念书。他有一股独自钻研的精神，很快成为出类拔萃的学生。12岁那年，学校老师人手不足，竟让年龄和小学生一般大小的道尔顿任教。一些调皮的学生不好好完成作业，道尔顿就把他们关在教室里反省，这些学生不但不服从教育，还常常威胁他。但是，没过多久，这位“小教师”就令学生们刮目相看了。他学识广博，授课深入浅出，还用一些自己发明的小实验辅助授课。

    15岁时，为了家庭的生活，道尔顿带着简单行装，辞别父母，翻山越岭到坎达尔城的一所住宿学校任数学教师。这里条件虽艰苦，但图书馆内丰富的藏书，令道尔顿兴奋不已。他几乎把所有的业余时间都用在读书上，他在拼命扩大自己的知识面，在努力“自学成材”。

    在坎达尔，道尔顿有幸认识了约翰·豪夫先生。他虽然双目失明，却以惊人的毅力和顽强的精神学习、研究。他那广博的知识、独到的见解，深深地吸引着年轻的道尔顿。他们很快成为挚友，相互切磋，共同探讨，道尔顿的学识得到了飞跃进展。

    由于道尔顿不断努力提高充实自己，他的教学也取得了令人瞩目的成绩，从而赢得了学校师生和坎达尔市民的普遍好评和尊敬。在他刚满19岁时，成为了这所学校的校长。

    爱思考的哥伦布

    哥伦布是世界著名的航海家。1492年，他发现了美洲大陆，从此扬名天下。但这也遭到了西班牙上流社会的一些达官贵人的妒忌。

    一次，哥伦布应邀参加西班牙一个贵族为他举办的宴会。那些妒忌他的人也来了。这些傲慢自负的名流们迫不及待地要给哥伦布一个难堪。其中一位对哥伦布说：“你发现了一个奇怪的大陆，那又有什么了不起？我们不明白为什么要对这件事大谈特谈。任何人都能穿过海洋航行，并且任何人也都能像你一样有所发现。这是世界上最简单的事情了。”

    哥伦布想了想，从碟子里拿起一个鸡蛋，对那一伙人说：“先生们，你们当中谁能把这个鸡蛋竖直立起来？”那伙人一个一个地都上前试验，结果谁也没能把鸡蛋立起来。他们都说，这是不可能的事。

    这时哥伦布拿起了鸡蛋，看了看这伙自负傲慢的人，只见他把鸡蛋的一头轻轻地往桌子上一磕，鸡蛋皮被磕破了，鸡蛋便直立在桌子上了。那伙人见了，个个都目瞪口呆。哥伦布对他们说：“先生们，还有比这更简单的事情吗？”

    哥伦布就是这样一个爱思考的人。如果没有这种精神，哥伦布是不可能在困难重重之下发现美洲大陆的。

    1504年5月1日，哥伦布和他的随从们探险经过牙买加时，被加勒比人困住了。加勒比人把哥伦布等人围住，不让走也不给食物和水。眼看探险队就要被困死了。哥伦布不仅是个探险家，他还懂得天文地理，通过观察天象，他预测到当天夜里将要发生月全食。他决定利用这次月全食来脱离险境。

    他派人去对加勒比人说：“如果你们继续围困我们，我就要到上天那里告你们，上天就会不再赐给你们月光，加勒比人将会受到黑暗无边的惩罚。”

    当天夜里，牙买加果然发生了月全食现象。加勒比人害怕了。他们认为哥伦布是全能的神，得罪他就要遭到上天的惩罚，于是全部落的人解除了对哥伦布的围困；之后还准备了丰盛的食物前去请罪，乞求哥伦布赐给他们月光。哥伦布宽恕了他们，当月亮重现光辉的时候，哥伦布和加勒比人已经成了好朋友。

    科学的巨大威力

    阿基米得是古希腊学者，古代最伟大的数学家和物理学家。他发现了杠杆定理和阿基米得定律，确定了许多物体表面积和体积的计算方法，并设计了多种机械和建筑物。他的一生为人类科学进步做出了巨大贡献。

    阿基米得有句名言：“如果给我立脚的地方，我可以把地球撬起来。”这句生动的包涵着力学原理的话，来自于他的长期科研实践和实际生活。

    一天，阿基米得接到希伦王的召令：立刻进宫，有要事需解决。原来希伦王为了与外国的大航船媲美，下令建造一艘富丽堂皇的大游船。船如期造好了，可谁也无法使它下水。

    阿基米得随人去工地一看，船大得惊人，是仿照迦太人的五层橹船制造的。工匠们愁眉紧锁，让科学家看那撤下木板后就怎么也弄不动了的游船。希伦王已经下令，不能让外国人看热闹，船下不了水就要拿工匠们问罪。

    阿基米得认真察看和询问，经过周密思索拟出了下水方案，工匠们欢呼着去做准备工作。希伦王也高兴地择好吉日，并邀请各届显贵和外宾参加游船下水仪式。

    这天，海岸高处人山人海。夏日阳光下，一大排杠杆撬起了船身，一根根圆木被整齐地垫在船底下。几大车圆木垫完后，壮工分成10组，分赴大船两侧已安装好的大滑轮。只看阿基米得举起手，口喊：“预备，扳！”这时，海岸上一片寂静。壮工们齐心合力扳动长长的手柄，伴随着越来越响的隆隆声，奇迹发生了：大游船有如一座巍峨的宫殿，徐徐滑入了地中海！

    海岸上欢腾起来，人们把这名伟大的科学家高高地举起来，希伦王也高兴地喊着：“阿基米得，你是英雄！”

    此时，阿基米得心潮澎湃，刹那间，科学的巨大威力如此生动地活现，他被深深感动了。

    科学家指挥作战

    阿基米得的故乡叙拉古，夹在好战的罗马人和迦太基人之间。希伦王请阿基米得设计防御武器来保卫家乡。阿基米得看到笈笈可危的叙拉古，决心竭尽全力保卫家乡。他先后设计、制造并指挥运用了两种“新式武器”，使得敌人闻风丧胆。

    一次，罗马名将马塞卢斯带部队从海陆两路围攻叙拉古。面对强大的敌人，阿基米得镇定自若，指挥着青年壮工取出并安装好新式武器。当先头部队骄横地抵达城下时，城上的前哨已撤回城。罗马人不等主帅下令，攻城队就扛着云梯往上冲。眼看士兵快爬上城头，忽然城里传出一阵呼喊，顿时数不清的大石块飞出，砸向密集的罗马兵。悲惨的嚎叫声中，罗马人血肉模糊倒下一大片。后面的人举着盾牌向上冲，谁知大块飞石重如磨盘雨点般落下来，根本无法靠近。队伍溃退下来，又遭到叙拉古弓弩手的频频射击。罗马人的首次进攻失败了。

    马塞卢斯感到了对手的厉害。10多天后，一座座用油渍牛皮和方木制成的高大的攻城塔逼近了叙拉古城墙，步兵方阵紧随其后。城墙里没有一点动静，攻城塔上的罗马弓弩手不停地射击，叙拉古人几乎无力反击。攻城步兵来到城下，逼近城墙，谁知突然从城内射出一排排带火的利箭。霎时，几座攻城塔燃烧起来，很快就燃起熊熊大火。塔上的士兵纷纷逃命，攻城士兵还未来得及后撒，山崩似的飞石随着呐喊声倾泻下来。在一片鬼哭狼嚎叫喊声中，罗马军队又败下阵来。

    罗马名将惊魂未定，又听说海军战船被叙拉古人用许多面大镜子反射的阳光焚烧了。这次他对阿基米得佩服得五体投地，提出了撤军的建议。

    小欧拉造大羊圈

    欧拉是瑞士的科学家，变分法的奠基人，复变函数论的先驱者，理论流体力学的创史人。他在数学许多领域都有建树，在力学、物理学、天文学方面也有很大贡献。他曾当选为法兰西科学院院士和英国皇家学会会员。

    欧拉从小对数学入迷，对科学兴趣浓厚，因对上帝的存在与否提出疑问，被学校开除。

    一天，小欧拉正在牧场帮助父亲干活，父亲突然喊他。他跑去一问，得知父亲要扩建羊圈，让他去帮助计算一下需备的篱笆材料。他先是帮助父亲用绳子测量土地，然后计算这块土地的总面积与篱笆用料。

    老欧拉已将四根转角桩打入地下，然后将以这四点连成线，围成羊圈。经过反复计算小欧拉向父亲报告说：“羊圈长40米，宽15米，面积600平方米，共需用110米篱笆材料。”

    听了儿子的汇报，父亲立刻愁眉不展：“现在我们只有100米材料。如果把宽去掉5米，只能获得400平方米面积的羊圈了。这样还是不够用啊！”

    欧拉并没有马上安慰父亲，只是说了一声：“让我再算算吧。”

    第二天，老欧拉欢天喜地带着工人开始围羊圈。原来昨天夜里，小欧勒到底找出了一个最佳方案：“只需把羊圈变长方形为正方形，即把每个边都变为25米，那么用100米篱笆材料就能围成625平方米面积的羊圈了。”

    这样，既不用增加篱笆材料，又扩大了羊圈面积，怎能不令老欧拉高兴呢？他逢人便夸儿子的才能，使这一巧算羊圈之事不径而走。当欧洲著名数学家伯努利听到一名小学生能具有这样数学才能，便亲自接见了欧拉，并鼎力相荐，使小欧拉进入巴塞尔大学学习，那年他只有13岁。

    “逃学”的真相

    凯·西厄班是瑞典著名物理学家，他一生从事原子物理、核物理、分子物理、等离于物理、电子光学等科学研究，对发展电子光谱学做出了杰出贡献。

    他从小懂事、聪明、勤奋，特别注重时间的合理安排。他为自己规定的座右铭是“最短的时间，最高的效率”。

    在西厄班小学最后那年，妈妈由于操劳过度病倒了，爸爸在很远的地方工作。12岁的孩子担起了家庭生活和照顾妈妈的重任，他经常是边匆匆赶往学校边吃着食物。但他告诫自己，再苦再累，学习上决不能掉队。每天忙完家务之后，已很晚了，他才在灯下认真做题，坚持预习新课程。西厄班的不幸老师和同学们根本不知道。

    这时，数学老师换了新人，他年纪大，脾气古怪，使西厄班十分怀念原来的老师。西厄班对新来的怀特老师每道题都讲好几遍，感到受不了。一次怀特老师弄来3道极难的数学题，当他讲第一遍时，西厄班已听懂了，他只在草纸上做了几个自己使用的符号。老师又开始讲第二遍了。西厄班突然想起今天来时匆忙，忘给妈妈喂药了。于是趁老师不注意，他从门缝里钻了出去。

    怀特老师发现西厄班没了，到他课桌翻翻笔记本，一个字也没记。他气愤极了。

    第二天数学课上，老师把昨天的题变了形式发给大家。西厄班思索片刻，用最快的速度做完了。只过了一刻钟，老师一抬头，西厄班的座位上又没人了。老师简直怒不可遏，他几步过去抓起考卷。突然他惊呆了：这份答卷思路明晰，解题方法新颖，结果非常正确。怀特老师陷入了沉思：这个“逃学”的孩子一定有其原因。

    第二天是星期天，老师去西厄班家家访。当他用了很长时间走完了这段远路程，进门映入他眼帘的是一幅生动感人的画面：西厄班跪在床前，手端着碗，在一口一口地给妈妈喂药。怀特老师心里悲伤极了，他知道自己错怪了学生。

    后来，怀特老师成为西厄班最尊敬崇拜的老师之一，而西厄班当然也成了老师最得意的学生。

    负债累累的发明家

    橡胶工业为人类创造了难以计算的财富和利益，但是，它的开创者查尔斯·古德伊尔却因此而负债累累，屡次下狱，极端贫困。人们评论他说：“他为别人和后代留下了许多财富，而为自己留下的却是债务。”

    古德伊尔出生在美国康涅狄格州的纽黑文市，他父亲是一位小工商业主。古德伊尔30岁前曾帮助父亲经营五金业，后来破产。于是他改行制作和改良橡胶产品，并为此专心致志、坚韧不拔地奋斗，终于完成了“橡胶加硫法”的伟大发明。

    最先的橡胶都是没有经过硫化的生橡胶，人们几乎不知道它有什么正当的用处，稍有商业价值的是用来做涂擦铅笔字迹的橡皮。到了1823年苏格兰人查尔斯·麦金托什利用它的气密性涂在布上制雨衣，但由于生橡胶的固有缺陷，一到热天就变软、发黏，到冷天又变硬，产品并不理想。

    当初古德伊尔用生橡胶制作橡胶高筒靴时同样如此。这种高筒靴在冬季非常好用，可是一到夏季便发黏变皱。

    一般的经营主遇到这种情况会马上甩手不干，迅速改行，而古德伊尔似乎是为橡胶事业而生的，他不顾家计，只身出走纽约，决心改进橡胶质量。

    在纽约有位好心的药剂师赠送他几种药剂进行橡胶的改质研究。当时的有机化学尚处于摇篮期，橡胶的化学结构非常复杂，他又没有化学基础知识，他只能像当时一些搞橡胶研究的人一样，边摸索边干。

    最初，他成功地用氧化镁和石灰水对橡胶进行处理，达到表面光滑、美观，在1835年获得国际博览会奖。但问题是这种橡胶一接触到酸性物质，其光滑的表面便会溃烂。

    一次，古德伊尔用橡胶和青铜制品配在一起制作装饰品时，青铜制品发生了裂口。为了除去橡胶中的青铜渣，他将橡胶整块放在硝酸中热煮，以便使青铜溶出。但意外的是此时橡胶的黏性没有了。

    这次偶然事件中的发现，开拓了用硝酸改进橡胶质量的方法。他与纽约的威廉·巴雷特共同成立了新的公司，开始用硝酸改质的橡胶制作桌布围裙等产品。

    1836年由于发生经济危机，许多银行和公司连同古德伊尔的新公司一起倒闭了，他的全家又陷入极度贫困的境地。1837年古德伊尔回到故乡纽黑文，他将获得的硝酸改质法专利卖掉，收入了一大笔钱，家庭生活暂时好起来了。

    此时，他认识了纳撒尼·海沃德。纳撒尼·海沃德发明了一种橡胶改质方法，即将溶于硫的松节油涂在橡胶的表面晾干，待硫的细粉表面上沉淀之后再在日光下晒干。古德伊尔认为这种方法有发展前途，就将海沃德的专利买下，两个人便开始合作研究。

    他从政府那里搞到一批橡胶邮袋的定货，结果制成的邮袋外观很好，深受欢迎。但邮袋表面仅是用硫磺处理的，到了夏天袋中的邮件仍被染上一种臭味，除了救生工具外，其他产品均受到买主的强烈指责，并纷纷退货。于是古德伊尔又开始过起了经常去当铺的困苦生活。

    1839年2月，他照例将橡胶和硫磺与松节油混溶在一起，将其倒入带把的锅内，边拿着锅边和朋友交谈，突然锅从手中脱落，锅中的混合物掉在烧得通红的炉子上。这一块橡胶本应受热后溶化，但并未溶化，却保持原态而烧焦。他对这次偶然事件并未放过。他认为：这种烧焦的过程，如果在适当的时候能予以制止的话，那一定会形成不黏的橡胶混合物。

    他反复进行了多次试验。为获得最佳性质的橡胶，对掺入橡胶的比例，加热到多少温度，何时停止加热等具体方法都搞得一清二楚。于是，他在此期间试制出了几十种橡胶产品。他就这样确立了橡胶加硫的新方法。

    然而就在这年冬天，古德伊尔一家缺吃少穿，幸好一位朋友的善心帮助，才又一次摆脱了困境。

    古德伊尔家越贫，志越坚。他认为自己的发明定会给人类创造巨大财富。即使用钱得东拼西凑，他仍旧耐心进行研究。有时，仅仅为了5块钱，就不得不将孩子们的课本卖掉充数。

    正在忙碌之际，他又因还不起债务被投入狱中。几个月出狱后，突然传来了佳音，他的加硫法的重大意义已被承认了，并诞生了使用此种方法制造橡胶产品的公司，产品大受欢迎。古德伊尔又富裕起来了，并于1844年取得了加硫法专利。

    但是，好景不长。英国人汉考克看到古德伊尔的产品，也研究出加硫法，并在1843年比他提前一年取得了英国专利；在美国也陆续出现侵犯古德伊尔专利的企业。他不得不付巨款雇名律师提出诉讼。1851年在伦敦国际博览会古德伊尔的橡胶产品获得奖赏。1852年他的官司终于胜诉，确保了自己的专利。但是他却欠下许多债务。他在1860年去世时，仍然有20万美元的债务没还清。

    以后，古德伊尔的儿子与其他公司创办了一家大的“古德伊尔橡胶轮胎公司”，生意一直很兴旺。

    跟蚂蚁“玩”的人

    多数人在童年时期都对蚂蚁产生过兴趣，都曾蹲在地上观察过蚂蚁。然而，作为一个成年人，如果天天蹲在地上“玩”蚂蚁的话，那么，人们就会感到不可思议了。美国的威尔逊教授就是整天蹲在地上跟蚂蚁们“玩”的人。

    这一天，威尔逊又蹲在地上观察起蚂蚁来：这是一个好天气，这些勤奋的小生灵总是匆匆忙忙的，东奔西跑，寻寻觅觅；有时排成一条条长龙，有时好象散兵游勇。蚂蚁们忙碌地来来往往，络绎不绝，时而互相之间不断地碰碰头，像是在打招呼，又像是在传递着什么好消息：或许是发现了一张糖纸，或许是找到了一只小虫子。传递完消息，蚂蚁们又急急忙忙地赶自己的路。在这秋高气爽的好天气里，勤劳的蚂蚁无论是“单独行动”还是“集体出击”，都在为种族的生存而不知疲倦地搬运食物……

    腰很酸，背也疼，威尔逊蹲在地上并不想起身，他越看越起劲，仿佛自己也变成了一只大蚂蚁。他为了弄清楚孩子们向他提出的种种关于蚂蚁的问题，像蚂蚁一样，不知疲倦地投入到他的观察和实验中去。

    他在离蚂蚁窝不远的地方放上一点糖。不一会儿，一个负责侦察的小蚂蚁发现了这“可爱的点心”。它在糖粒上稍稍停留了一会儿，威尔逊取出放大镜，看看它是否“偷吃”了那么几口？当然，或许它只是“尝一尝”，然后马上匆匆忙忙地去窝里传递这“重要情报”了。

    很快，一支浩浩荡荡的蚂蚁大军朝着放糖的方向前进。需要强调的是，那支队伍很自觉地遵循着那只报告消息的蚂蚁回窝时走过的路线前进。既使有蚂蚁在仓促中偶然离开“线路”，但没走多远，赶紧又回到那条路线上来。

    威尔逊就像一个调皮的孩子在搞恶作剧，他有意在它们通过的路线上划一道沟。后面的蚂蚁走到这里来时，像是走到了河边不知怎么过河似的，左试试，右探探，摸索着向前走去。转来转去试了几个方向之后，它们终于找到了被“河”隔断了的“河”那边的线路。威尔逊又在这条路线上放了一块大石头，挡住了蚂蚁的去路。对于突然出现的“大山”，蚂蚁们立即乱作一团，纷纷逃散。但蚂蚁们决没有半途而废，往四处探路的蚂蚁开始出动。有只蚂蚁找到了被石头隔断的那一头的线路，那只蚂蚁马上又奔回来“报告”。于是，被阻断的路线又接通了。

    威尔逊开始明白了：像蜗牛行走时会留下痕迹那样，蚂蚁出来巡逻侦察时，一定在地上留下了一种特有的痕迹，只是我们人类看不出来罢了。于是，威尔逊开始了对蚂蚁身体结构的研究，不久，他终于揭开了这个秘密：原来，蚂蚁能从肛门排泄出一种特殊的分泌物——示踪激素。把这种“路标”撒在走过的路上，形成一条特殊的“小径”。出巡侦察的蚂蚁一发现食物，在回来的路上就撒下了它们的“路标”。其他的蚂蚁一嗅到这带有特殊味道的分泌物气味，自然就找到了要走的线路。“有趣的是，不同种类的蚂蚁排泄的示踪激素是不同的，”威尔逊对关心蚂蚁的孩子们说，“你们不用担心它们会走错了路，把东西搬到别人的家里去。”

    孩子们在潜移默化中也接受了威尔逊教授这种认真严谨的治学态度！

    贝尔弹钢琴借钱

    亚历山大·格雷厄姆·贝尔是英国著名的科学家，他于1876年发明了电话。

    贝尔在发明电话的最初阶段，急需一笔钱作为实验投资。他决定向朋友许巴特借。但他心里清楚，对这种新生事物一般人是不会拿钱来冒险的，所以关键是如何使许巴特对他的发明感兴趣。

    贝尔来到许巴特家，见客厅中放着一架钢琴，他眼睛一亮有了主意。他起身走到钢琴前坐下，双手放在琴键上弹奏起来。弹着弹着，他突然停下来转身对许巴特说：“许巴特先生，你知道吗？如果我将钢琴的脚板踩下去，并向这钢琴唱一声，这时钢琴就会重复我的声音，比如我唱‘1’（哆），钢琴就会应一声‘1’（哆），你看这有趣吗？”

    许巴特一听，将信将疑，贝尔所说的确实引起了他的兴趣。他忙问道：“贝尔先生，你说的是真的吗？为什么会有这种效果呢？”

    贝尔见已经达到了目的，于是借机会把他正在研究的音和复音的原理以及利用这种原理发明的电话机，详细地解释给许巴特听。许巴特听完之后，觉得贝尔的这项发明真是了不起，便果断地决定投资支持贝尔的实验。贝尔得到了这笔钱后，顺利地完成了一系列的实验，并很快就研制出了世界上第一台电话机。

    汤普森求职的故事

    汤普森是英国计算机领域中的后起之秀。他当年在美国攻读计算机博士学位，毕业后想在美国找份工作，边挣钱边继续研究计算机。结果他找了好多家公司都没被录用。思来想去，汤普森决定以一种“最低身份”去求职，他收起了所有的学位证明。

    不久，他被一家计算机公司录用了，工作是计算机程序输入员，这对他来说有些大才小用了，但他却对工作一丝不苟。很快经理就发现他能看出程序中的错误，比一般程序输入员高出一筹。这时他拿出了学士证，经理给他换了一个与大学生水平相适应的工作。

    过了一段时间，汤普森开始给经理提出一些有独到见解的建议。经理感觉到他远比一般大学生要高明，这时他拿出了硕士证，经理又给他换了一个较重要的工作。

    又过一段时间，经理觉得汤普森还是与别人不一样，于是就对他进行“质询”。这时，他才把博士学位证送到经理面前，经理又惊又喜，通过这段时间的工作他对汤普森的水平有了真正的了解，便毫不犹豫地重用了他。就这样，汤普森在这家公司边工作边完成了一些计算机的研究课题。

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