刘成章

    忙了好长时间，儿子终于在洛杉矶买下了新房，并且搬进去了。但是事情并没有结束，因为既有前院又有后院，前院后院现在都还处于土石裸露的荒蛮状态，必须使之升起现代文明的灿烂朝霞。

    灿烂朝霞如何升起呢？前院主要是给公众看的，也影响着整个小区的房子的价值，牵涉着全小区居民的重大利益，搞得马马虎虎是一种缺德行为，所以草坪、花坛、短墙、曲径等等，不能不搞好；后院是供自己独享的，那才应是投资的重点，举凡花草、凉亭、喷泉、游泳池、烤肉台等等，自然是质高为佳。儿子和儿媳咬咬牙，说：“马上请人设计吧，豁出这半年的工资！”

    我和老伴儿忙起来了，翻报纸，查广告，打电话联系，陪庭院商估价。儿子和儿媳也忙起来了，每逢周末，根据我们联系的线索，把全家放在汽车轮子之上，广为参观、比较。然而忙了一气之后，却发现仅仅在华人圈子里绕来绕去是不行的，华人的价钱是便宜好多，但质量不行，于是又找洋人公司。我不会英语，老伴儿刚开始学，这一下，全部担子只能由儿子和儿媳挑了。儿子的主要精力用以科研，向来把时间看得十分珍贵，经常有人高酬请他出去讲课，他都一一婉拒。现在他只能一边唉声叹气，一边给洋人公司打电话了。

    终有一日，蓝图设计出来了，小区管理处也把图纸批下来了，承建的公司也联系好了。我们都高兴地说：“真不容易，赶紧开工吧！”可是儿子却忽有所悟，说道：“哎呀，差点儿疏忽了，还有一件大事呢！”我问：“什么大事？”他说：“写一个请批报告。”我问：“给哪里写？”谁能想到，儿子回答的竟是：“写给左右邻居。”

    我早已知道，“不影响他人”，是美国的一条生活准则。比如，我曾在遛狗的路上高声谈论，儿子马上提醒我要小声些；比如，儿子听音乐的时候，还要走出门去听一听，看声音会不会传到外边；比如，住公寓房的人，绝不能养狗，等等。然而，我怎么也想不到，修自家的院子竟还要经邻居批准，这使我的心里大为震动。

    儿子拿了报告先去找左边的邻居，左边的邻居是一户老美，老美表示同意，签了字，并且非常友好地与儿子聊了一会儿。后来找右边的邻居，那是一户意大利人，不巧，门锁着，他们一家旅游去了。

    等了几天还不见回来，我们和承建公司都着急了。晚修几天本来是没什么关系的，问题在于，雨季快到了，雨季来到就不能施工了。

    一天儿子与另一邻人攀谈，从而得知，那一户意大利人很不好说话。因此我们都有些忐忑了。

    待到意大利邻居回来，他拿着报告和他的妻子研究了半天，还好，并没有提出什么大的问题。他只是说：“你们的烤肉台离我家太近，请你们往远处移一移，若要烤肉，务必事先通告我们。另外你们院墙边栽的几棵树，树叶是紫颜色，会使我家院子的色调显得不谐调，也请改种别的。”对于他的大部分意见，儿子表示会非常高兴地加以执行，唯一觉得烤肉要预先通告的问题，恐怕很难办到，于是说：“你们以前经常烤肉，也从来没有通告过我们。”经过好一阵子商谈，邻居总算在这个问题上勉强作了让步，仅把余下的意见写在报告的空白处，然后像从此便断了他的美好前程似的，很不乐意地签了名。

    这一关通过得还算顺利，我们都为之庆幸。只是，因为要改图纸，我们又要请小区管理处再批了。

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com