那士兵来到城下，翻身下马，向乐颀抱拳施礼：“启禀乐大人，叔孙辄在姑蔑被乱箭射死。叛军全部被歼。公山不狃只身逃往齐国了。”
乐颀问：“申大人现在何处？”
士兵说：“在姑蔑集结兵马，正准备向郈邑进发。”
乐颀命令部下打开城门，让送信士兵进城歇息。留下所率的全部兵马将费邑城墙削低，自己乘上一辆战车抄近路向邱邑奔去。
在通往郈邑的大路上，乐颀追上了申句须。二人并车前行。为了迷惑侯犯，收起了帅旗和军旗。
侯犯在城门楼上看到兵将战车浩浩荡荡而来，以为是公山不狃和叔孙辄的救兵来到，喜出望外，乐不可支，像鱼儿见了水一样，恨不能立即投身进去。他命令手下人马准备出城迎敌。可是，攻城队伍和刚来的兵马很快合在一起，他绝望了。
申句须、乐颀和兹无见过面，驱车绕城一周，察看地形，然后回到军营中。
侯犯在城门楼上胆战心惊。他后悔当初过高地估计了自己的力量，搜肠刮肚地寻求对策：死拼硬打，犹如灯蛾扑火，势必自焚其身；缴械投降，定会被打入死牢，永世不得翻身；弃城逃跑，面对重兵围城，又怎能逃脱得了呢！
夕阳西沉，万道金光斜射在侯犯脸上。他眯起眼睛，那副干瘪的面孔，越发显得憔悴了。他突然心头一动，想起了夜晚。他曾经接二连三地趁夜深人静时，偷偷从城墙上放走亲信，为其到成邑和费邑搬救兵，居然都未惊动攻城的兵马。想到这里，他稍稍感到有点宽慰，好像在湍急的河流中抓到了一块木板，又有了游到岸边的一线希望。回头看看邱邑城，他又有点不甘心。他曾梦想以邱邑为老巢，招兵买马，扩充势力，攻城池，夺土地，推翻鲁定公，亲自去体会体会那君侯宝座是什么滋味。这样一想，他又壮起胆来，抓住宝剑，像一只死到临头的豺狼，瞪着两只冒寒光的眼睛望着城下。
申句须将兵马部署停当，驾车来在城门下，用宝剑指着侯犯说：“叛贼，快下来受绑！”
侯犯狞笑道：“申大人，鄙人一向听说你武艺高强。既然如此，为何围城这许多日，却不攻城呢？”
申句须轻蔑地笑道：“叛贼，你上当了。先前来的那个申句须，不过是我的替身而已。”他说着向后一摆手，假申句须和乐颀驱车来到面前。申句须接着说：“你来辨认，我等哪个是真，哪个是假？”
侯犯看着真假申句须和乐颀，用手揉揉眼睛，仔细辨认，却分不清真假。他羞愧、懊丧，捶胸顿足，发疯地吼道：“申句须、乐颀，我与你们势不两立！堂堂鲁国大将，用这种卑劣手段，算什么君子？”
申句须哈哈大笑：“像你这等乱臣贼子，有何面目谈及‘君子’二字！连兵不厌诈的道理都不懂，还想谋反主公，岂不是蚍蜉撼大树！”
侯犯羞愧得无地自容，声嘶力竭地喊道：“小的们，弓箭侍候！”
跟随在他身边的士兵急忙把弓箭递给他。
他向前连跨三步，将箭搭上弦，拉满弓，朝申句须射来。
申句须一斜身，敏捷地将利箭接在手中，不屑一顾地扔在地上。
侯犯又射两箭，都被申旬须接住了。气得他两眼冒火，哇哇直叫。
乐颀也回敬他三箭，侯犯左躲右闪，三支利箭齐刷刷地射在城门楼的攒柱上。
侯犯摸着被擦破皮的腮帮退到攒柱后面。他知道自己不是对手，龟缩在城门楼内不露面了。任凭申句须、乐颀和兹无怎么叫骂，他也没有半句回话。
天黑后，申句须命令司鼓手擂响进攻铜鼓。全体将士把郈邑团团围住，站在一箭之外呐喊，佯装进攻。
侯犯心慌意乱，吓得魂不附体，命令弓弩手：“放箭，放箭，赶快放箭！”
利箭像雨点般落在城下，始终没伤着一个人。接连放过几次之后，侯犯方知上当，对弓弩手们吼道：“别射了！没有我的命令，谁也不准再射了！”
申句须见自己的计策已经奏效了，便命司鼓手更加用劲擂鼓，借以麻痹侯犯，然后派出精兵搭云梯登城墙。这邱邑的城墙是用自然石块垒起来的，里面用黄土夯成。士兵们偷偷登上城墙，和叛军将士短兵相接，在城墙之上展开了肉搏战。叛军中有些眼疾手快的将云梯砍断，攻城士兵纷纷跌下城墙。申句须遂命令第二批精兵攻城。经过大约一个时辰的争夺，攻城士兵渐渐占了优势。侯犯眼见寡不敌众，深感大势已去，急忙拉住一个士兵强令与他调换了衣服，顺着城内一条小胡同向东门跑去，准备伺机溜走。
南门被攻开了，攻城士兵的呐喊声、欢呼声响彻全城。
城门上的旗号变了。
这时，申句须命令士兵点起火把，照得城上城下如同白昼。
为了防止侯犯逃走，申句须让乐颀和兹无分头攻打东门和北门。就在点起火把的一瞬间，乐颀发现城墙上有一个士兵手扯绳索往下滑，当即拈弓搭箭，用力射过去，正中士兵后胸，那士兵应声落地。
东门也被攻开了，将士们蜂拥进城。真是兵败如山倒，侯犯的部下纷纷缴械投降。申句须、乐颀、兹无攻进城以后，直奔侯犯的老巢郈邑衙署，东寻西找，不见侯犯，命令将士们四处搜查，在南门里找到侯犯的尸体，仔细一辨认，衣服是侯犯的，人却不是。情知是侯犯用的金蝉脱壳计，便命将士们继续追捕。
乐颀猛然想起自己射中的那个人，对申句须说：“申大人，末将方才在东门城墙外射死一逃跑之人，莫非那就是侯贼。”
申句须说：“快快去看来！”
来到东门旁，找着那具尸体，借着火把一看，正是侯犯。
众人轻松地喘了一口气，开始打扫战场。
次日清晨，申旬须命令全体将士按照孔子的吩咐，把邱邑城墙削低了一截。然后犒劳三军。歇息三日，将兵马开往成邑。
公敛处父闻报，慌忙登城观看。他不想用武力抵制削低城墙，因为那样只有死路一条。他想用舌战取胜。见到申句须、乐颀和兹无来到城下，便命部下打开城门，放下吊桥，独自一人出城。公敛处父五十岁左右，生有一副白净的面皮，眉清目秀，须髯垂胸。他迈着稳健步伐，满面春风地迎上前去，文质彬彬地施过礼，声音洪亮地说道：“鄙人不知三位将军光临敝邑，有失迎迓，望恕罪！”
申句须等还过礼，下车说道：“我等乃不速之客，怎敢劳大人迎接。”
公敛处父望着大队兵马，明知故问：“敢问各位大人，带着这许多兵马，是训练三军呢？还是要率师征讨？”
申句须望着温文尔雅的公敛处父，一时不知如何回答好：“这……”他看看乐颀和兹无，两人正用同样的目光望着自己。
公敛处父抓住这个时机，以攻为守：“三位大人难道还有什么难言之隐吗？总不会是专程前来讨伐鄙人的吧？”
三人仍然面面相觑。
公敛处父更加笑容可掬地说：“请三位大人进城叙话吧！”
申句须、乐颀和兹无都是刚烈的铁汉。对付公山不狃、叔孙辄和侯犯，他们有用不完的主意，使不尽的力气，对付这样一个弱质文人，他们却乱了方寸，束手无策，一筹莫展。
乐颀望着成邑高大的城墙，吞吞吐吐地说：“实不瞒大人，我等是奉主公之命，前来……前来……”
公敛处父说：“三位大人乃鲁国的栋梁，又是当今威震四海的英雄，征服千军万马都不在话下，却为何被一句话难住了呢？”
乐颀挺挺胸说：“只因成邑城墙过高，违反了周朝礼制，主公特命我等前来削低城墙。”
公敛处父微笑着说：“乐大人之言差矣。周朝礼制已有许多不合时宜。就说修筑城池吧，当因时因地而异。成邑临近齐国，犹如鲁国的一扇大门，成邑安则鲁国安，成邑危则鲁国危。当今之世，强者昌，弱者亡。如今齐强鲁弱，若将成邑城池削低，齐国一旦犯将过来，岂不是如履平川，所向无敌。若将成邑城筑高加固，便可有力地阻截齐国的侵犯。望各位大人三思而后行。”
申句须说：“大人所言虽有几分道理，然而我等是奉君命行事，不毁城墙，如何复命？”
公敛处父说：“这有何难！鄙人愿随各位大人赴都城，向主公陈述利弊，请主公定夺！”
申句须、乐颀和兹无犹豫不决，进退两难了。
公敛处父又说：“各位大人，请率全军将士进城休憩，鄙人情愿只身赶赴都城，启奏主公。是祸是福，全由我一人承担。各位大人意下如何？”
三人终于动了感情。他们想，一个小小的成邑宰，居然如此有胆有识，我们身为大将军，怎能不明大义呢？齐声说道：“公敛大人，我等即刻回都城奏明主公。告辞了。”接着，各自登车，率领着三军回都城了。
早有探马报知孔子。孔子听后，又喜又恼，喜的是叔孙辄、侯犯已被铲除，公山不狃虽然逃到齐国，谅他今生今世也不敢重返鲁国了；恼的是成邑城墙即刻便可削低，申句须等竟然被公敛处父说服了。他正在独自生闷气，申句须等已经来到面前。施过礼，申句须说：“我等特向大司寇前来请罪！”
孔子说：“三位将军杀死了叔孙辄和侯犯，赶跑了公山不狃，又削低了费邑和邱邑的城池，功劳如此之大，何罪之有啊？”
申句须便将公敛处父抵制毁城之事详细陈述一遍。
孔子听了，也觉颇有道理。加上他事前也请孟孙何忌去劝说公敛处父按兵不动，公敛处父果然履行诺言，才使毁费邑和郈邑的行动如此顺利。他心中窝着的那口气早已烟消雾散了，笑着说：“三位将军为鲁国立下了汗马功劳，可敬可贺！各自回府安歇去吧。”
至此，轰动鲁国的毁三都事件便结束了。
孟孙何忌认为孔子看在师徒情分，有意不毁成邑。因此，对孔子感恩戴德。季孙斯虽然借孔子的计谋杀死了叔孙辄，赶走了公山不狃，却对毁费邑心怀不满。叔孙州仇怀着和季孙斯同样的心情，渐渐同孔子疏远了。这一切，孔子都有所察觉。但是，他全然不管，一味地想方设法尽量让鲁国快一点强盛起来。他制定的一套治国办法果见成效，鲁国日渐强盛。
鲁定公着实感谢孔子，闲暇无事，常宣孔子进后宫谈天说地，议政论礼。一日，鲁定公问道：“爱卿，古人云：‘大道之行也，天下为公。’寡人想详细知道这其中的道理，你给寡人讲解一番如何？”
孔子老早就想把这其中的道理讲给定公听，以便启发他更好地治理鲁国，正苦于没有时机。鲁定公这一问，正中下怀，便故意谦逊地说：“微臣对这其中的道理也是一知半解。”
鲁定公说：“爱卿不必过谦，但讲无妨。”
孔子端端正正地坐好，侃侃而谈：“古之圣明帝王，皆选择贤能者而用之，讲信用，修和睦。因此，人们就能做到不单单敬奉自己的父母，而敬奉天下所有的父母；不单单爱护自己的子女，而爱护天下所有的子女。这样，就可以老有所终，各得其所；壮有所用，各尽其力；鳏寡孤独，皆有所养。再贵重的东西，放在大街上也没有人拿走，人人都为不能替大伙尽力而苦恼。因而，奸佞不兴，盗贼不起，路不拾遗，夜不闭户。能做到这些，就可以称作大同了。唐尧、虞舜的时代，就是这样。”
鲁定公听得高兴，问道：“寡人想行大道，如何做才好？”
孔子说：“夏禹、成汤、文王、武王、成王、周公之治天下，皆谨守一个礼字。礼者，乃天子、君侯治理天下之柄也。谨守一个礼字，就可以定制度，扬仁义，立政教，安君臣。政者，正也。政不正，则君位就很危险了。君位危险，则臣属竞相营私舞弊。正所谓上梁不正下梁歪。古之圣贤，顶天地，泣鬼神，皆因政之正也。天生时，地生财，人由父母生，而由老师教诲成材。这四者，都必须由君侯政之正来实行。大凡古之圣贤，皆能以天下为一家，对国人一视同仁，听其言，观其行，知其情，察其义，明其利。”
鲁定公问：“何为人情呢？”
孔子说：“喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲这七种感情不学自会，谓之人情。”
鲁定公又问：“何谓人义呢？”
孔子说：“父慈、子孝、兄良、弟悌、夫义、妇德、长惠、幼顺、君仁、臣忠，这十者谓人义。”
鲁定公颇感兴趣：“何谓人利呢？”
孔子说：“讲信用，修和睦，就叫人利。”
鲁定公眯起双眼，仔细品味。
孔子接着说：“因为这些都是礼治的体现，所以古之圣贤治人七情，修十义，讲信用，修和睦，尚辞让，去争夺。舍礼便无从谈起。人生在世，谁也离不开布帛菽粟，男女爱慕，这是人人都想得到的。相反，贫穷饥饿，病残死亡，是人人都想躲避的。作为国君，要千方百计使臣民得到他应该得到的幸福，免除他可能受到的痛苦。”
鲁定公喜笑颜开，爽朗地说：“爱卿真乃名副其实的圣人也！”他沉思了一下，换转话题说：“爱卿，去年到夹谷会盟路过泰山时，寡人曾向泰山神许过愿，一旦平安无事，将在每年六月十三日派人前往祭祀泰山。眼见日期将至，派谁去祭祀好呢？”
孔子对此事一直不感兴趣，便说：“从宫中挑选一个细心人即可。”
鲁定公当即让南宫敬叔筹备有关事宜，单等日期一到，便前往祭奠。表过不提。
且说孔子辅佐鲁定公以礼治国，鲁国日渐强盛。孔子自然感到无限欣慰，每有闲暇，仍然不知疲倦地教授学生们。
鲁国的强盛，使一心想争夺诸侯霸主的齐景公坐卧不安。
黎钅且猜透了他的心思，献计道：“主公既然为孔子辅佐鲁君而担忧，何不想办法离间他们呢？”
齐景公把双手一摊，做出无可奈何的姿势，说道：“谈何容易！鲁君自从重用了孔子，短期内就取得了显着成就。他刚尝到甜头，教寡人如何离间得了啊！”
黎钅且狡黠地一笑说：“主公有所不知，孔子乃是个有远见、有抱负的人，鲁君则是个贪恋酒色的昏君。我们若能挑选一队女乐工送到鲁国，见色眼开的鲁君定然笑纳。只要他收下女乐，就会整日听歌观舞，没有心思理政了。孔子看到无法实现自己的抱负，定会断然离开鲁国，到别的国家去。到那时，嘻嘻，主公岂不就可高枕无忧了吗？”
一席话说得齐景公心花怒放，眉飞色舞地说：“好主意，好主意！爱卿，就请你去亲自办理如何？”
黎钅且暗喜，忙说：“遵命！”他退出宫廷，立即差人到全国各地挑选美女。用了整整一个月的时间，才挑选了八十名。个个如花似玉，聪明伶俐。黎钅且着人教她们歌舞，很快就学会了。
鲁定公十三年（公元前497年）三月，齐景公修下国书一封，命大夫公孙云言为使臣，赶着一百二十匹良马，率领着八十多美女，经过六天的长途跋涉，来到鲁国都城南门外。公孙云言不敢贸然率众进城，命令舞女就地歇息，独自一人进城。
鲁宫内，鲁定公正在津津有味地观赏女乐表演歌舞。
一侍卫急匆匆走到他面前报道：“启禀主公，齐君差使节送来八十名能歌善舞的美女和一百二十匹良马。”
鲁定公乐得两眼眯成了一条线，把袖子一甩，女乐立即退了下去。他急不可待地问：“使节现在何处？”
侍卫说：“在宫外等候回音。”
鲁定公兴奋异常，忙说：“快宣他上殿！”
侍卫一声召呼，公孙云言重整衣冠，步入宫殿，跪拜道：“微臣拜见君侯。”说着从袖筒取出国书，双手高举过头，说道：“这是国书，请君侯过目。”
鲁定公说：“呈上来！”
早有内侍接国书在手，转呈给鲁定公。
鲁定公展开一看，顿时眉飞色舞，说道：“快请齐国使节到馆舍安歇。”
公孙云言说：“谢君侯！”
等公孙云言退出宫殿，鲁定公毫不思索地说：“打开城门，放女乐进城！”
内侍说：“遵命！”
鲁定公若有所悟地说：“慢着！此事尚需同相国和大司寇商量。”
这天夜晚，鲁定公拿起筷子拨弄拨弄几道菜，毫无胃口。他的心早已飞到了南门外，蓦然抬起头：“来人！”
一侍卫闻声跑上来，跪在鲁定公脚下。
鲁定公说：“传寡人的话，速请相国进宫议事！”
侍卫说：“遵命！”
侍卫走后，鲁定公想像着那八十名舞女的容貌，恨不能立即让她们出现在自己面前，他心痒难熬，想舞女想得如痴如迷，似醉似狂。
“启禀主公！相国大人到。”
鲁定公如梦方醒：“宣他进宫！”
季孙斯大礼参拜后，绘声绘色地说：“主公，齐国使臣在南门外搭起帐篷，排练歌舞，轰动了四方百姓，引来了许多看热闹的人。不瞒主公，我也去看过了。那些年轻漂亮的舞女们，歌声婉转，舞姿生风，或蹦或跳，或进或退，飘然似仙，静然如水，百般妖娆，妩媚动人，真好像九天仙女下凡，光彩夺目啊！”
鲁定公听得着了迷。
季孙斯一见鲁定公傻呵呵的样子，早已猜透了他的心思，直言问道：“主公，为何不赶快放她们进城呢？”
鲁定公急忙从几案上拿起齐景公的国书，递给季孙斯：“此事尚需同大司寇商量商量再定。”
季孙斯笑道：“主公，这是齐君的美意，臣以为不能不收。常言道，送礼不收恼死人哪。依臣之见，不如暂且收下，以后再找机会报答，也算是礼尚往来呀！”
鲁定公满脸堆笑地问：“收得？”
季孙斯肯定地说：“收得！”
问得急，答得快。两人会意地大笑了起来。
鲁定公心痒难耐，拉着季孙斯的袖子边走边说：“女乐现在何处？爱卿，快陪寡人前去看来！”
季孙斯说：“女乐此时正在南门外歌舞。主公最好微服前往，免得惊动文武百官，惹出许多闲言碎语来。”
两人换上便服，分乘两辆小车，借着月光从宫殿的后门出来，一直朝齐国舞女排练歌舞的地方驶去。走着走着，渐渐听到悠扬的音乐声了。鲁定公心情急切，一个劲地催车夫说：“快点走！快点走！”
车夫频甩长鞭，马车一溜烟地朝南门奔去。来至城门下，马车尚未停稳，鲁定公和季孙斯就跳了下来，快步登上城门楼。
齐国舞女低声相告：“鲁君来赏歌舞了！鲁君来赏歌舞了！”
八十名舞女顿时一齐出场，起劲地演奏、歌舞起来。
悠扬的音乐，婉转的歌声，优美的舞姿，像勾魂药、迷魂汤，把鲁定公和季孙斯的魂魄全勾走了。他们早已忘记了自己的身份，跑下城门楼，命令守城士兵打开城门，放下吊桥，径直挤在看热闹的人群中，忘乎所以地学着舞女的姿势轻轻扭腰摆手，低声吟唱。
季孙斯终于有所省悟，从人群里拉出鲁定公，小声说道：“主公，东边棚子里还有一百二十匹骏马哩！”
鲁定公眼睛一亮，贪婪之光逼人，忙说：“快，快带寡人去看来！”
两人走近马棚，借月光一瞧，一匹匹高额大马膘满肉肥，腿粗腰圆。见了生人，忽然有一匹马嘶鸣起来，把鲁定公吓了一跳，倒退了三步，才稳住了神。马匹又恢复了常态，刷刷地吃着草料。鲁定公脱口道：“妙啊！”
季孙斯伸手示意不叫他说话。
鲁定公似乎也感到自己的举止太出格了，尴尬地低下了头。
这时，女乐的歌声再次灌入耳际：
小桃长得真妖娆，
红红的花儿多光耀！
那姑娘要出嫁了，
家庭生活定美好。
鲁定公听得着了迷，看得发了呆，好像对自己的双腿失去了支配能力，不知不觉地又回到了看热闹的人群中。看了一会儿，听到东边马匹在长嘶，又到东边看马。面对眼前这人欢马叫的动人场面，他完全醉了，飘飘然如临仙境，荡荡然头重脚轻，昏昏然不知羞辱廉耻，聩聩然不辨东西南北，随着季孙斯忽而东、忽而西地跑来跑去，汗洗衣衫也全然不知不晓。直到累得筋疲力尽，口干舌燥，才稍微有了点理智。
月亮被淡淡的白云遮住了，大地立即黑暗了许多。鲁定公感到大煞风景，瞪着发怒的目光望着云朵，恨不能喷口气将云朵吹散。
歌声又起：
没见意中人，
心中好烦闷。
等到看见了他，
等到亲近了他，
我便真正放了心。
鲁定公再也控制不住自己了，高声喊道：“打开城门，放她们进城！”
话音刚落，只听远处传来一声和他大唱反调的话：“提起吊桥，紧闭城门！”
这声音太熟悉了，鲁定公和季孙斯顿时从头顶凉到了脚后跟。
且说鲁定公由季孙斯陪着出南门观女乐，陶醉忘形，公然高声说：“打开城门，放她们进城！？
就在这时，传来一个同他唱反调的熟悉声音。你道这人是谁？正是孔子。上回书说过，鲁国堕三都平息内乱后，孔子一边辅佐鲁定公治理鲁国，一边继续收徒讲学。就在齐国馈赠女乐和骏马给鲁国这一日，他带领着学生们出西门郊游。来在泗河转弯南流的东坝上，他席地而坐，抚琴高歌：
十月营室星居天中，
在楚丘建筑那新宫。
看着日影定方向，
在楚丘建筑那新房。
栽种榛树和栗树，
还有梓、漆和椅、桐，
长成伐作琴瑟用。
琴声浑厚，歌声深沉。卫文公治理卫国深得人心的景象展现在他眼前。
琴声突然一转，变成轻松欢快调子：
站立在废墟上，
把那楚丘了望。
望着楚丘和堂邑，
测量山陵与高冈。
下来观察那桑田，
占卜算卦称吉祥，
此言果然很恰当。
唱到这里，他抬头望前方，仿佛身临其境，凝视着楚丘和堂邑，茂密的桑林，葱绿的麦田，莺歌燕舞，鹿跑兔驰，男耕田，女采桑。他多么希望鲁国早日出现这样一幅美丽富饶的图景啊！
琴声节奏进一步加快，他把自己的感情完全融会贯通到诗情画意之中了，琴声和歌声极为协调：
好雨已经落下了，
把那赶车的人儿喊。
晴天起早来驾车，
歇在那边的桑田。
正直的人儿呀，
用心周全又深远，
高额大马养三千。
唱完《定之方中》这首歌，他余兴未消，仔细品味着骤牝三千的壮美画面，恨不能立刻实现自己的宏伟蓝图。展现在他眼前的那座光芒四射的宝塔，似乎显得更加光彩夺目了。
学生们经常随他郊游，早已养成了习惯，只要他引吭高歌，就围在他身边，或低声随唱，或闷头读书，随身携带的一卷卷白绢已破烂不堪了。
孔子放下琴，站起身，望着无边无际的麦田说：“弟子们，鲁国如今内乱平息，外患攘除，正值国治民富之际。你们可以尽情地发挥聪明才智，为国家效力了！”
学生们刚想发表议论，只见孔子翘起脚跟，聚精会神地望着远方，一个个好生奇怪，也纷纷站起，向同一个方向望去。原来一匹快马奔来，那人伏在马背上，不断加鞭催马，来到面前，翻身下马。众人看时，是子路。
孔子的脸色刷地变了。凭着他的经验，子路如此慌张地到来，必然发生了重要事情。他以急不可耐的心情盼着子路赶快说出事情原委。
子路累得上气不接下气地说：“老师，让弟子找得好苦哇！”
孔子说：“仲由，快说，究竟发生了什么事情？”
子路说：“齐君派使臣公孙云言给主公送来八十名舞女和一百二十匹良马。”
孔子急切地问：“主公可曾收下？”
子路说：“尚且不知。”
孔子当机立断，对学生们说：“速速回城！”
回到都城，孔子找到申句须，言简意赅地说：“申将军，齐君给主公送来八十名美女和一百二十匹良马。这是用的毁鲁计、亡鲁计，请你速速派将士严守城门，不准放一个齐人进城！”
申句须说：“遵命！末将立即去督导此事。”
有人把住四方城门，孔子稍稍放心，再到相国府，想请季孙斯一起进宫，规劝鲁定公拒收齐君的馈赠。不想门人说：“相国早已进宫。”相国此举，令他颇费猜疑。他猜不透季孙斯是去给鲁定公火中浇油呢，还是去釜底抽薪。他旋即进宫，又听侍卫说：“主公不在宫中。”
“难道……”孔子简直不敢想下去，可是又不得不想，“难道他们能去观赏歌舞吗？”他心急火燎地来到南门里，看见只有两辆普通马车，并没有华丽的马车，这才放下了那颗七上八下的心。又见城门大开，吊桥落地，顿时火冒三丈，高声命令守城将士：“提起吊桥，紧闭城门！”
守城将士倒也乖巧，急忙照办。
这时，恰好申句须来到。
孔子用带着几分指责的语调问：“申将军，方才为何大敞城门？”
申句须摸不着头脑，说不清楚：“这……这……”
一个守城校尉闻声走来，说道：“启禀大司寇，方才主公和相国大人出城观赏歌舞，故而打开了城门。”
孔子一听，浑身都凉了。鲁定公和季孙斯的举动，把刚刚出现在眼前的一线曙光遮暗了，把刚刚萌发于他心头的希望之火浇灭了。他木然地站着，舞女情绵绵、意切切的歌声，犹如万把钢刀刺他的心，使他疼痛难熬。他觉得一阵头晕，仿佛从高山之巅跌进了万丈深渊。
再说鲁定公和季孙斯被关在城门外，叫苦不迭，没心思观赏歌舞了，只想找个妥善的办法体面地进城。君臣二人苦于无奈，急得团团转。
孔子被残酷的事实煎熬过之后，很快又恢复了理智，和风细雨地对申句须说：“命令守城将士打开城门，速请主公和相国进城！”
望着徐徐启开的城门和缓缓放下的吊桥，鲁定公和季孙斯如同绝路逢生，快步走进城内。他们自知理亏，不敢正视孔子，把视线落在马车上。
孔子施礼道：“主公，相国，请登车回宫吧！”语气虽温和，却带有几发愠怒和指责。
鲁定公喃喃地说：“嗯……爱卿……请随寡人一起进宫吧。”
回到宫中，鲁定公脸色一阵红一阵黄，神情不定，坐立不安。季孙斯倒是不以为然，大模大样地坐在鲁定公左侧。他神情坦然，好像从未做过亏心事似的。
在孔子看来，鲁定公和季孙斯的所作所为，不仅有失身份，也有损国格。因此，他不正视他们，怕他们感到羞愧难堪，无地自容。
宫内空气沉闷得令人窒息。君臣三人尴尬地静坐着，谁也不知道这第一句话应该说什么。
鲁定公的心境终于平静了下来。轻咳一声，极力显得斯斯文文地说：“大司寇，齐君派使臣送来八十名舞女，一百二十匹骏马，当如何发落呢？”
孔子开门见山地说：“主公，就眼下而言，齐强鲁弱，齐国居然低三下四地向我国馈赠美女和良马，分明是居心不良，万万不可接受！”
季孙斯说：“大司寇，自从鲁齐两国会盟夹谷后，齐君对我国一片赤诚，曾将郓邑、讠雚阳和龟阴三地归还我国，并未附带其他任何条件。这次馈赠美女和良马，何以就是居心不良呢？”
孔子说：“此一时彼一时也。鲁齐两国会盟夹谷时，齐君听信黎钅且奸计，起初想借土人歌舞之机加害于主公，后来又用女乐歌舞侮辱鲁国。阴谋被识破之后，却仍不甘心，硬在盟约上强加鲁出兵车三百乘随齐出征的条款，是我方提出归还失地，否则即为破坏盟约以后，他们才不得不将郓邑、讠雚阳和龟阴三地归还我国。而今齐国何以采取这种行动，值得我们深思：第一，齐国无所求于我国。古人说，低下必有所求。齐国既无所求于我国，又何必如此低下呢？第二，鲁国并没有厚恩于齐国，也没有要加害于齐国的任何打算，齐国却为何要向我国馈赠厚礼呢。因此，我以为他们定是别有用心，望相国仔细揣度，慎加提防！”
鲁定公说：“爱卿，这礼尚往来也是古已有之的啊。”
孔子说：“鲁国乃周公的属地，是礼仪之邦，自然是崇尚古礼的。不过，今齐国馈赠美女，则当作别论。女子和小人是难得同他们共处的，若亲近他们，他们便会无礼；若疏远他们，他们则会怨恨。眼下齐君一次送八十名美女来，其用心之狠毒，可想而知。”
鲁定公笑着说：“爱卿过于夸大其词了。难道说那些纤弱女子比洪水猛兽还可怕吗？”
孔子说：“洪水猛兽尚可制服，唯有这女子与小人难以制服。江山易改，本性难移啊。丘担心齐君送这些美女来是为了……”他不敢直截了当地说下去了。
鲁定公脸色一红。他已经猜准了孔子后面想说的话，只是故意装傻，不动声色地直逼孔子说：“爱卿直言何妨！”
孔子犹豫片刻，改口说：“主公，依丘之见，将齐君送来的一百二十匹良马收下，多赠些金银作为酬礼，也可谓礼尚往来了。至于那八十名舞女还是退给齐君为好。这样做，既可以免去许多症结，又可以让她们回去同家人团圆。人都是有父母的，她们如此年轻，背井离乡，来到鲁国，不知有多少生离死别的痛苦啊！仁者爱人，望主公设身处地为她们想一想。”
鲁定公有点恼羞成怒了，心里话：“我收下她们，便不仁了吗？”但是，他还是把怒火强压了下去。
季孙斯理了理胡须，故作文雅地说：“大司寇之言差矣。这些舞女是齐君招募的，若说同家人分别，背井离乡，罪责全在齐君，与我们何干？再说主公一旦收下，留在宫中，风吹不着，雨淋不着，每日只是奏乐歌舞，也可谓尽享人间富贵了。”
孔子说：“我最担心……”
鲁定公急忙伸出右手，制止道：“别说了！”
孔子站起身，施礼道：“主公，鲁国历尽艰难，刚有起色……”
鲁定公勃然大怒道：“我主意已定。你们各自安歇去吧！”说完，将衣袖一甩，倒背着双手转进内室。
季孙斯摆出一副得意的面孔，俨然以胜利者自居。
孔子怀着满腹冤屈，悻悻而归。
次日清晨，鲁定公命令季孙斯亲自把公孙云言接至宫中，敬为上宾。收下美女和良马，并拿出黄金二千两，作为对齐君的回敬，又重谢了公孙云言。
公孙云言立即起程回国复命。
且说鲁定公将八十名美女接进后宫，仿佛馋猫见了鲜鱼。起初，他想把她们全部留在宫中，又怕季孙斯嫉妒，便送给他二十名。自此鲁定公朝夕同舞女相处，宴享歌舞，狂狎无度，一连三天不升朝理政。
孔子的心碎了。他恼怒、愤恨，一连三夜未曾入眠。他梦寐以求的理想破灭了。他深知鲁定公再也听不进他的话，不能重用他了。他不知如何是好，终日闷在家中，面壁苦思。
学生们七嘴八舌，对鲁定公和季孙斯的作为说长道短。
子路气愤地说：“老师，主公和相国被那些女乐迷住了，鲁国没有强盛的指望了。我们离开鲁国，到别的国家去吧。”
孔子用失神的目光望着他说：“仲由，要沉住气。主公和相国也许会回心转意的。明天就是鲁国的郊祭日，如果主公派人给我们送郊祭的东西来，我们还有被重视重用的可能；如果不派人送来，就说明主公不会再重用我们了，到那时只好离开鲁国了。”
鲁国的郊祭沿用周制，从未间断过。郊祭就是祭天，地址设在城南沂水北岸，用土筑了一个高坛。按常规，郊祭结束后，要把用过的祭品，如猪肉、羊肉之类的东西，分送给文武百官，既体现君侯对臣属的关怀，也表示苍天对人们的保佑。
孔子希望把自己的全部才能用在辅佐鲁定公治理鲁国上。因此，他望眼欲穿地期待着鲁定公能派人给他送郊祭的东西来。他一直盼了三天，也没有人给他来送。他毅然决定出走。
夜深了，孔子依然不能入眠。微弱的油灯火焰有节奏地跳跃着，照在他憔悴的面孔上，显得更加苍白了。他长吁短叹，操起琴，边弹边唱：
采摘甘草在首阳之巅，
人的假话千万不能信。
赶快听信忠言劝告吧，
编造的假话怎么能当真！
亓官氏一直在他身旁陪伴着。他为鲁国的兴衰担忧，亓官氏则为他的身体担忧。眼见得他的面孔一天天消瘦，眼窝也越陷越深，她担心他会支撑不下去。孔子唱到伤心处，动了感情，眼眶里含着热泪。亓官氏在一旁看了，也偷偷抹泪。
孔子放下琴，起身对亓官氏说：“夫人，如今主公接受了齐君的厚赠，多日不理朝政。我要离开鲁国了。”
亓官氏比孔子显得更衰老，鬓发苍白，满脸皱纹。她声音沙哑地说：“你这前半生终日东跑西颠，始终不能实现远大抱负。我担心你到其他国家也不一定能得到好报。”
经亓官氏这么一说，孔子的心情更加沉重了。面对诸侯割据、崇尚武力的冷酷现实，他却硬要恪守周礼，无异于让黄河水倒流。但是，他的信念是异常坚定的。他想顺着自己选择的路走下去，尽管这条路是那样不合时宜，他丝毫也不灰心，对亓官氏说：“历程再艰难，道路再坎坷，我也要按照周公的礼制做下去！”
亓官氏太了解他的脾气了，知道劝说也没有用，便帮他收拾衣物。
他挑选了一些竹帛，准备随身携带。刚刚和衣卧倒在床上，学生们又来了。
子路进屋就问：“老师，你拿定主意了没有？我们何时起身？”
冉耕用草棒拨掉灯芯上的炭花，望着孔子的脸说：“老师，天下之大，难以琢磨，到哪里是个归宿呢？”
孔子充满自信地：“周公制定的礼乐万世适用，永远不会泯灭。眼下被人摒弃，皆因各路诸侯崇尚武力所致。我不相信普天下众多君侯中，就没有一个知音者。”
闵损说：“老师，人生在世，往往好心不得好报。此行需要选择一个施行仁政的国君。”
孔子说：“眼下，我的心绪烦乱，只想离开鲁国，至于哪里是个归宿，尚需亲自寻觅。”
颜路说：“老师，我家境贫寒，需要做些生计养家糊口，不能随你远游了。颜回虽不聪明，倒也乐于学习，你把他带走吧，免得使他怠惰了学业。”
孔子问：“你们哪个愿意随我远游？”
子路说：“我去！”
接着是学生们愿意随他出游的一片响应声。
孔子有些激动了，用模糊的眼睛望着学生们说：“明天早晨便动身，你们各自回家与家人道别，收拾东西去吧！”
学生们一一施礼告辞。
孔子说：“仲由、冉求，你们身为相国的家臣，就不要随我出游了。”
子路着急地说：“老师，你曾经说过：道不同，不相为谋。我和季氏说话不对味，办事不对路。我正好趁此机会离开相国府。”
孔子深情地点了点头。他非常喜欢子路。尽管子路粗鲁、幼稚，有时还带些孩子气，但是他诚实、豪爽，那颗善良正直的心就像美玉一样闪闪发光。孔子自从收下了他，便把他视为知己。加上他总是无微不至地关心孔子、照顾孔子，使孔子既感到温暖，又感到踏实。
冉求说：“老师，相国大人终日沉浸在灯红酒绿、醉生梦死之中，全不把国事放在心中。我也早就想离开相国府了，让我跟随你出游吧。”
孔子又点点头。
目送他们出了庭院，孔子仍然毫无倦意。他的心事太多了。他又想起了周公。每当想起周公，他就感到心里充实，浑身是劲。他还常常梦见周公，当他遇到困难时，周公总是像慈父一样谆谆教诲、循循善诱。
夜深了，万籁俱寂。他独自一人走出家门，心不由己地向太庙走去。黑暗中，只能看到太庙的轮廓。它是那样宏伟、庄严、典雅、肃穆。高大的柏树和桧树宛如威严的武士，守卫着庙宇，守卫着周公塑像，守卫着那神圣不可侵犯的礼乐和典章制度。早春的夜晚，天气变化无常，把那暖气和冷气有间隔地送到人间，一会儿冷，一会儿热。孔子没有心思去思考这其中的奥妙和道理，只想进庙拜谒周公塑像。庙门紧闭，他不便打扰守庙人，见不到周公的尊容又不甘心，只好默默地回想着昔时见到的形象。
突然一声乌鸦叫，栖息在柏树和桧树上的众多鸟儿一阵乱鸣和飞腾，令孔子毛骨悚然。他想，原来这自然界也是瞬息不得安宁啊。各占枝头就是了，何必无事生非，相互侵扰呢！
这时，一盏灯笼从西边缓缓而来。走近一看，正是守庙人。此人年近七旬，须发皆白，老态龙钟，见到孔子，口词不清地说：“夫子，天到这般时候还不安歇，莫非有什么事吗？”
孔子说：“老人家，我在家中一时睡不着觉，猛然想起周公的恩德，便来到这里拜谒，本来不想打扰你，不料你也不曾安歇。”
老人说：“人老了无用，我昨日已用完了灯油，白天忘记买，方才是到女儿家灌灯油的。这孩子倒也孝顺，留我在那里吃喝到如今。”
孔子说：“你老有所安，乐享天伦，也称得上是个自在人了。”
老人好像猜透了孔子的心事，用灯笼照着他的脸端详了一番，感叹道：“知足长乐啊！”
孔子把子嗣之事看得很重，孔鲤娶亲多年，未曾生子，这也成了他的一大心事。经老人这一说，又勾起了他的烦恼。不过，他很快又从这种烦恼中摆脱了出来，笑着说：“老人家，既然你的兴致这么高，我们一同去参拜周公何如？”
老人愣住了，半天才说：“夫子，自从老朽看守这太庙以来，前后有几十年了，可从未有人夜间来拜谒过。你夜间来拜谒，莫非……莫非……要出远门吗？”
孔子惨然一笑，不作回答。
老人说：“随我来！”
两人来到正殿，站在周公塑像前，静默了许久。孔子此时心情复杂极了，觉得既亲切、兴奋、宽慰，又羞愧、沮丧、悲伤。他从周公遗留下来的典章中，懂得了做人的道理，学会了治理国家的本领，却不能尽情地施展这些本领。个性刚强的人，最大的苦恼莫过于不让他一展雄才。孔子望着周公慈善的面容，有诉说不完的苦衷。他庄重地大礼叩拜毕，再深情地望周公塑像一眼，那颗破碎的心一阵剧痛，眼泪夺眶而出。
守庙人在一旁看了，默默地陪他伤心落泪。
孔子从殿堂走出来，仍然不停地回头看，仿佛在忍受着同亲人生离死别的煎熬。他致谢过老人，走上大街。月牙跳出了山冈，爬上了屋脊，大地又披上银光。耳畔传来了靡靡之音，他颇觉奇怪，定睛一看，已经来到了宫殿旁。他分明命令双腿走回家中，不知为何走错了路径。后宫内传出来的《康乐》声越来越高，令他感到憎恶，便迈着大步返回了家中。
亓官氏静坐在油灯旁等候他，面前摆着一堆衣衫。她双眼呆滞地望着他，不知道说句什么话才能宽慰他的心。等到他和衣躺在床上，亓官氏用试探的语气问：“一定要出走吗？”
孔子说：“方才我到太庙去，回来路过宫廷时，听到宫廷里面还在歌舞呢。人只要走上邪路，深陷泥潭，是很难自拔的。看来那些齐国女乐要毁灭鲁国了。我再留在鲁国，连心肺也会气炸了的。”
次日清晨，学生们纷纷来送行，室内、庭院挤满了人。孔子对学生们说：“我此番出游少说也得三五年，你们要刻苦学习，切莫荒废了学业。”又转身对孔鲤和孔忠说：“我走后，你们要好生照顾母亲。”
孔鲤和孔忠说：“孩儿定然孝敬母亲，你放心地走吧。”
老槐树上的麻雀跳跃着、呜叫着，搅得孔子越发烦躁不安。他检点了一遍装上马车的行装，对学生们说：“我该走了。”
子路问：“老师，我们此番出游到哪里去呢？”
孔子毫不掩饰地说：“我的宗旨是克己复礼，使天下所有的人皆归仁焉。无非是到处寻觅知音，实行周礼。哪里有知音，我们就到哪里去。”
众人甚觉茫然。
子路说：“我的妻兄在卫国充当卫君的近臣，我们先到他那里落落脚如何？”
孔子沉思片刻，说道：“卫国离鲁国较近，先到那里也好。”他毅然决定到卫国去还有许多原因：一是，卫灵公已在位三十八年，局势比较安定。二是，卫国的一批出类拔萃的人才，如史鱼已经死了，蘧伯玉也老了，自己有被卫灵公重用的可能。
子路拿鞭在手，说道：“此番长途跋涉，我为老师驾车。”
冉求说：“礼、乐、射、御、书、数六科，求最擅长的是御，师兄，还是让我为老师驾车吧！”说着，夺过马鞭，就要赶车。
子路把孔子扶上车，学生们俯首施礼，低声啜泣。
马车出了西门，径直朝卫国而去。正是穷家难舍，故土难离。孔子一步一回头地看都城。他为鲁国即将衰落的厄运惋惜，也为自己没有办法挽回这种局面而伤心。
随他出游的除了子路和冉求以外，还有闵损、冉耕、冉雍、颜回、子贡、宰予、宓不齐等三十多人。孔子坐在自己的车上，其他人有的坐在子贡的车上，有的跟在后面步行。
师徒一行正走着，忽有一人从后面气喘吁吁地追了上来。众人看时，乃是鲁国乐官师己。
师己来到孔子面前，恭恭敬敬地行过礼，双眼含着热泪说：“大司寇，你不能走啊！要设法让鲁国强盛啊！”
孔子望着他白晰的脸庞，无可奈何地说：“主公自从接受了齐君的馈赠，只知玩乐，不理朝政。长此下去，鲁国必然衰败。我何尝不想留在父母之邦，奈何主公和相国容不得我啊！”
师己说：“是啊，你没有错。这次出走不能怪你。我不过是为国家着想。但愿你不管到了哪里，时时刻刻想着鲁国。”说完，放声大哭起来。
孔子把眼泪咽下肚去，说道：“先生保重！我上路了。”
师徒重新登路，连行数日，来至一座山下。
子路说：“老师，到了鲁国国界。”
孔子忙说：“停车！”待马车停稳，他跳下车，望着面前郁郁葱葱的青山，浮想联翩。他看过、登过的山太多了。每次感受都不相同：登峄山时，怡然自得；登泰山时，踌躇满志。眼下，他只想去寻找那通往实现周礼的康庄大道了。一群山鸡咯咯叫着，从茂密的树林中飞到青石板上，相互追逐着、奔跑着，又从青石板上钻进树林中。这情景令孔子羡慕，心想，何时自己才能这样无忧无虑呢？接着，他又暗自打消了这种念头，说什么也不能放弃自己的追求。回头东望，鲁国都城早已被群山挡住了。他悲愤交加，对子路说：“仲由，给我拿过琴来，让我唱首歌宽宽心吧。”
子路拿过琴，放在他面前。
他席地而坐，拨动琴弦，唱道：
那些女子的口，
逼得我不得不出走。
上了美入计的当，
难免有破败之忧愁。
何必伤心落泪，
悠哉游哉去度我的春秋！
学生们听了这歌声，一个个感到揪心裂肺般的难受，潸然泪下。
孔子停住手，站起身，朝东方深施一礼，登车赶路。
这一日来到卫国境内，师徒们没精打采地缓缓前行。走进一个小集镇，孔子忽然高兴，学生们也顿时欢快起来。
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