袁州谯楼是一幢卷拱式高台建筑，楼内置铜壶一座，有夜天池、日天池、平壶、万水壶等。谯楼历经数个朝代，几经兴废，保存至今，是现存世界上最早集测时、守时、授时三大功能为一体的古天文台。目前世界上保存完好的古天文台已为数不多，有的虽然更为有名但建造时间上却都比袁州谯楼要晚，如意大利卡塞尔古天文台、英国格林威治天文台、印度德里古天文台，就是国内著名的北京古观象台、河南登封观星台也要比它晚数百年。
如果说历史遗存就是一个城市的文化名片的话，袁州谯楼大概是宜春市民最为眷恋的文化标志了。这座始建于公元前201年的城市，已经历了两千两百多年的风雨。据史载，汉高祖六年，刘邦遣大将陈婴平定江南于此筑城，置宜春县，管辖袁河流域，属豫章郡。公元944年刺史刘仁瞻建造谯楼，属袁州府署的一部分，规模宏大。南宋嘉定十二年，知州滕强恕“稍新谯楼”并置铜壶、夜天池、日天池、平壶、万水壶、水海、影表、定南针、添水桶、更筹、铁板、鼓角，设阴阳生轮值，候筹报时，建成集测时、守时、授时三大功能为一体的天文台。明嘉靖二十二年谯楼毁于火，知府范钦、同知张泽、同判林日昭，重修主楼。明万历年间，对谯楼又进行了加修，不仅恢复了宋代滕强恕时代的旧貌，还增添了新的内容。明万历袁州知府郑淳典加修谯楼，复访精于阴阳者，料理更漏复得分明。同知李瀚又铸造铜璇玑于观天台，恢复和发展了宋代天文台功能。此后，清康熙六年知府李春芳、乾隆二十年知府陈廷枚、同治七年知府骆敏候等主政者都对谯楼进行过不同程度的修缮。清末，袁州谯楼逐渐衰败，缘于19世纪钟表的改进和普及，使古老的漏壶等计时工具相形见绌。再则连年不断的内忧外患，军阀混战，无力来保护维修这座古老的谯楼，遂致袁州谯楼日渐破败，台上各种仪器装备都一一失散。直至前几年，谯楼再次得到了很好的修复，最大限度地保存了历史信息，恢复了铜壶滴漏、钟、鼓、影表、浑象，在广场上布置地动仪、黄道经纬仪、日晷、星晷、人体日晷、按古代四象设置青龙、白虎、朱雀、玄武等天文装饰，2006年更被列为全国重点文物保护单位，修复后的袁州谯楼成为宜春老城区的一大主题景区。
这座谯楼默默地守望了宜春千年，然而有着厚重历史积淀的宜春，居然还有座楼守护了宜春两千余年，与建城时间仅仅相差了数百年而已，这便是宜春台。史料记载，宜春台建于西汉武帝元光六年，也就是公元前129年刘成被封为宜春侯的时候。历代文人墨客在此登临把酒，把宜春台誉为“名山异境”、“佳丽之地”，吟长歌，抒豪情。最具代表性的莫过于清光绪二十年进士、分宜人欧阳绍祁为宜春台撰写的那副长联了，上联是：分野踞吴头楚尾，名贤过化，尚睹典型，读海潮赋、鹧鸪诗、昌黎谏书、赞皇治谱。千百年流风余韵，犹有存乎？凭吊感沧桑，只剩得横阶老树，古寺幽钟，曲巷疏帘，荒衙断碣。下联为：拓园旁秀水袁山，旧地重游，又留逆旅，览涌珠泉、云谷瀑、仰峰积雪、钓台晚烟。数十里美景春光，良堪娱耳！登临饶乐趣，况近看两渡虹桥，万家蜃市，半江鸥艇，几点渔灯。这副长联对仗工整，气势磅礴，让人不禁拍案叫绝。
宜春自古以来就享有“江右佳丽之地，文物昌盛之邦”的美誉，千百年来人才辈出。江西第一个状元卢肇就成长在这里。虽然他在政治和文学上的建树平平常常，但做人的风骨现今仍被人称颂。当时，凭他与李德裕的相熟，而且有过一段师生之情以求显达非常容易，那时李德裕亦是对卢肇赏识器重，相府之门许多人难以求进，而卢肇不仅可以随时而入，且入内后还可解袍宽衣随便落座。卢肇来到李德裕的家里，就像以前李德裕遭贬为袁州刺史的时候一样，可无拘无束求教于先生家中。然而，卢肇自考取进士之后，却是疏于与李德裕接触，他宁可闲居山野为民，也不肯求助于恩师提携为官。后人评价赞叹说：“卢肇及第后，绝不干以私。”他曾与李德裕有如此渊源，甚至还是李德裕的门生，但却不参与李德裕与牛僧孺的党派之争。唐代自玄宗之后，朋党斗争从未间断，而卢肇生活时代的牛李党争，则是唐代历史上最激烈也是最后一次大规模的朋党之争。势不两立的两党巨头李德裕和牛僧孺，对卢肇都十分器重，欲为己之所用，可卢肇不愿沾惹党争之是非，情愿到地方为民做一些实事，所以他贵为江西的第一位状元，却一直未能得到朝廷大用。
袁州人天性淳朴，对读书人也一直都是厚看一眼，至今都有“状元洲”和“黄颇路”。当时的袁州，有一位举人黄颇与卢肇齐名，于会昌二年相邀一同进京应试。然而袁州刺史成应元在长亭设宴只看好富家子弟，单为黄颇一人饯行，对家境贫寒出身的卢肇视而不见。卢肇虽然很生气，但也没有办法，只好绕亭前行等候。感触颇深的卢肇事后还写了一首《别宜春赴举》诗：“秋天草木正萧疏，西望秦关别旧居。筵上芳樽今日酒，箧中黄卷古人书。辞乡且伴衔芦雁，入海终为戴角鱼。长短九霄飞直上，不教毛羽落空虚。”他立志此次会试一定要青云直上。高中后归省袁州时，刺史成应元前往十里长亭恭候迎接，并选定端午佳节之日，在秀江河畔大摆接风宴。那日卢肇观看河中龙舟竞赛时，禁不住触景生情，现场赋诗：“石溪久住思端午，馆驿楼前看发机。鼙鼓动时雷隐隐，画挠翻处雪微微。冲波突出人齐噉，跃浪争先鸟退飞。向道是龙君不信，果然夺得锦标归。”衣锦还乡时的那种踌躇满志之情溢于言表。宜春人对这位状元郎也颇为偏爱，将卢肇当年在江心读书的一个小洲取名为状元洲，因江面宽阔，地势激降，历史上极少被洪水淹没，像一只随水沉浮的鸭子，故有人又把状元洲称为“鸭婆洲”。
提到鸭婆洲就让人想起了宜春的松花皮蛋，宜春的松花皮蛋蛋白绵嫩而细腻，蛋黄凝而不流，聚而不固，蛋体富有弹性，松花清晰，回味悠长，与夏布和脱胎漆器一起被列为“袁州三件宝”。
袁州与佛教有缘，禅宗文化底蕴深厚，承载了禅宗发展史上的众多风云际会。慧寂禅师在袁州仰山继承沩山灵祐衣钵，师徒共创沩仰宗，以“三生说”和“九十七圆相”为传法接引特色，别开禅宗一派。仰山栖隐寺作为禅林五家七宗第一家的沩仰宗祖庭，由慧寂禅师创建于唐朝会昌年间，寺额“栖隐寺”三字为唐宣宗亲笔题赐。宋太宗太平兴国年间，栖隐寺奉敕改名为“太平兴国寺”，不再是单一的沩仰宗道场，而改成了所谓“十方选贤住持院”，也就是不管属于哪种派系，只要是有名的高僧大德，就可以被请来住持该寺院，这在门派观念很重的封建时代，应当说是非常少见的。因此，在宋代，临济宗的楚圆禅师、曹洞宗的仰山禅师、云门宗的佛印禅师、黄龙宗的行伟禅师等著名高僧，都曾住持过太平兴国寺。宋代著名文人黄庭坚、范成大、辛弃疾、朱熹等等，也都慕名造访过该寺。宋代的太平兴国寺不仅本身兴旺发达，而且带动整个仰山兴起了包括木盆寺在内的许多“卫星”寺庙。开山祖师慧寂禅师的思想和遗迹，在整个宜春禅林中占有重要地位。不仅如此，被明太祖赐为“天下第一禅林”的慈化寺也在袁州。流行至今的诸多口语、成语和词句，多次历史上的重大政治事件，都因禅的因缘形成或联系于袁州。
袁州山水秀美，因一位隐居于此的读书人而得名。这位读书人就是东汉章和年间的袁京。袁京是当朝司徒袁安之子，从袁安起，累世位列三公，名人辈出，著名的袁绍、袁术等皆为袁京后人，为京城名门望族。袁京厌倦了京城豪华的生活和权谋倾轧，毅然辞别父母，抛下妻小，南下云游。一日行至袁州，看见大小两山林木葱茏，鸟雀啾鸣，更有一条秀美的河流徐徐东去，四野清幽静谧。袁京一见此景便说，此乃吾所栖也。于是刈茅结庐，荷锄躬耕。桑麻之余，读书求索，抚琴引鹤。多年后，人们为了纪念他，就将这大小两山称为“大小袁山”，大袁山又叫“袁山”。千百年来，大小袁山成为袁州人不羡浮华，清贫励志的象征。
登临谯楼，满眼是春，移步皆景，来到这个蕴涵着特有人文气息的遗存前体会远古清幽，更多让人感受到的却是一种历久弥坚、浩气长存的人文精神。
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