一

    快下班时，“艳阳天”给倪芳发来一条微信：“你的试用期快到了吧，有把握吗？”

    倪芳犹豫了半天，还是回复了。

    “艳阳天”本名杨利达，上海本地人，三十几岁，离婚多年，一直未娶。这厮原来是个郊区的农民，家里穷得叮当响，吃上一碗葱油拌面便幸福得如同过年。没想后来时来运转，靠着拆迁政策，分了好几套房，卖掉三套，出租四套，赚得盆满钵满，腰缠万贯，从此顿顿白斩鸡、红烧肉、爆鱼面，过上了不劳而获的幸福生活。杨利达长得还不错，就是显得有些猥琐，满身名牌也掩盖不住他浓郁的城乡结合部气质。有个成语叫“沐猴而冠”，说的就是他这样，不过这只猴子比较英俊罢了。

    杨利达的确是倪芳的同事，不过不是过去，而是现在，现在在同一家公司当后勤。但两人的确不熟，点头之交而已。上次他在微信里胡乱留言，说要等倪芳离婚后娶她，结果给倪芳惹来一场无妄之灾，跟凌云大吵了一架。过后倪芳就把他从微信里删了，结果他赌咒发誓，作揖道歉，保证下不为例，倪芳心一软，又给加了回来，只是无论他说什么，再也不理。

    但今天这句话，确实问到了倪芳的心坎里。

    倪芳跳槽到这家公司快三个月了，一直不受上级待见，上级是个工作狂，对下属的要求尤其严厉，早上不准迟到，晚上必须加班，恨不得一天二十四个小时都奉献在公司里。可倪芳早上起来要洗衣服、做早餐，每次都是踩着点进公司；下午又要接孩子、陪着孩子玩，对加班实在是有心无力。

    早就有人劝过她，说你有房有车，不用还贷，老公挣得不少，婆婆也有退休工资，在家带带孩子、干干家务就行，何必到外面受累受气？倪芳每次都是笑笑，从没往心里去。

    老公是挣得不少，但他的压力也大，现在行业不景气，他天天都在发愁怎么突破、如何改变。婆婆确实有退休工资，但也不多，一个月就两千，只够温饱而已。儿子虽然年纪不大，但开销着实不小，吃的、穿的、用的就不说了，光是在外面上各种培训班，一个月就得几千。还有，爹妈都是农民，自己又生为长女，家里的房子要维修了，她得帮忙；妹妹找不到工作，她得补贴；弟弟马上就要结婚买房了，唉，肯定又要找她要钱。

    不努力，行吗？不仅自己心里过不去，也会让家里人瞧不起。

    可是，这个社会不是光靠努力就可以，倪芳长得不漂亮，学历也不高，只是中专毕业，到上海后才勉强考了一个本科的函授文凭，也没什么一技之长，只能凭着勤劳，卖力打杂而已。加上她为人倔强，不懂察言观色，不懂溜须拍马，因此，无论是级别还是薪水，一直都处在社会的底层。

    这回如果过不了试用期，那连赔偿金都没有，接下来再找其他工作，怎么也得几个月，几个月在家吃闲饭，怎么面对婆婆那张刻薄的脸！

    一想到婆婆，倪芳不禁打了个哆嗦，问杨利达：“有点担心，你有什么办法吗？”

    “办法当然有，不过……”

    “不过什么？”

    “你怎么谢我呢？”

    “我请你吃饭。”

    “嘿嘿，就这么简单？”

    “你要多少钱？”

    “我不要钱，只要你。”

    “算了。”

    “哎，你别急呀，我是说，要你陪我一起看电影。”

    倪芳犹豫片刻，回道：“算了，谢谢你，这是我自己的事。”

    “哎，你的事就是我的事啊！”

    倪芳关掉微信，抬头看了一眼台湾女人的办公室，台湾女人正叉着腰，圆睁怒目，唾沫横飞，把一个小姑娘训得瑟瑟发抖。

    下午五点半，七宝中心幼儿园门口，正赶上放学，又是下班高峰期，人山人海，车水马龙，把一条本来就不宽的马路，堵得水泄不通。

    倪芳背着电脑包，从九号线地铁站出来，一路狂奔，刚好准时赶到，没来得及喘口气，就发现凌豆豆一个人站在角落里，愁眉苦脸，手里拿着一根茄子，不停地翻来倒去。

    看见妈妈，凌豆豆像见到了救星，飞奔过来，一边跑，一边手里挥舞着茄子：“妈妈，妈妈，我吃不下去！”

    倪芳接过来一看，茄子竟然是生的，上面带着几颗牙印。倪芳大吃一惊，幼儿园怎么回事？竟然给小孩子吃生茄子？越想越气，愤怒之下，她忘记找旁边的小朋友问个究竟，直接找到幼儿园老师，劈头盖脸就是一通抱怨。

    幼儿园老师是个刚参加工作的小姑娘，一开始被倪芳吓着了，半天说不出个所以然，再仔细一听，也觉得纳闷，幼儿园今天中午的确吃了茄子，但那是熟的呀，茄子烧肉，怎么会有生的呢，何况是这么完完整整的一个大生茄子？

    老师将凌豆豆拉过来，蹲下身子，和颜悦色地问道：“豆豆，这茄子是从哪里来的呀？”

    “家里带来的。”

    老师站起来，意味深长地看了倪芳一眼，倪芳马上脸红了，赶紧问儿子：“你为什么要带茄子呀？”

    “奶奶给的，奶奶说今天必须把茄子吃完，可是我实在吃不下去。”

    倪芳真的生气了。自从老公给婆婆换了手机，装了微信，她就在里面关注了一堆专家，每天跟着学习养生，家里成了她的试验田。先是桌上摆了一大罐药，有维生素A、B、C、D、E和矿物质氢、氦、锂、铍……随取随有，细水长流。接着老公被他妈强行塞了一大粒钙镁锌片就西红柿鸡蛋汤，结果二十分钟后就拉得稀里哗啦，一泻千里。老公面如菜色，婆婆却很高兴，说泻了好，泻的都是毒，无毒一身轻！

    是，老公是一身轻，轻得连一阵风都能刮走！

    后来又买了一台壁水机，说是过滤加电解，出来的都是小分子的碱性水，能攻击病毒，能剿灭细菌，能杀死寄生虫，能改善体内酸碱环境，堪称居家旅行必备之良品。结果老公天天被逼着喝生水，喝完便拉，百试不爽，最后实在受不了了，不得不向婆婆求饶：“妈，这碱性水不能再喝了，再喝我就变成肥皂了。”

    有段时间，倪芳每天晚上回来，都发现桌上有同一个菜，凉拌马齿苋，无糖无油无盐，一连吃了一个月，吃得倪芳脸都绿了。抗议了几回，婆婆却置之不理，还振振有词，说专家说了，马齿苋能吸附身体里的重金属，对人体大有益处。

    最后还是老公多问了一句，才解决了问题。

    “妈，你这马齿苋是从哪里来的呀？”

    “路边摘的啊，天然的，不要钱。”

    “啊？路边全是汽车尾气，尾气里重金属含量最高，你这马齿苋不成了重金属乐园？”

    婆婆这才无语。

    再后来，陈惠琴愈发走火入魔，头上戴上箍，手脚绑上环，说是健康检测仪。每天都要吃木瓜酵素、海豹油、葡萄籽油、椰子油，喝碱性水，再加两粒钙镁锌……这些全是用来润肠通便的，结果就是每天拉得特别多，洗手间几乎成了她的自留地，一进去就排山倒海，风云变色，洪水决堤。陈惠琴不但不害怕，还沾沾自喜，在外面逮着谁，都热情地介绍自己的养生心经。

    对于婆婆的这腔热情，倪芳本没有太放在心上，她爱吃不吃，反正自己不吃就行。老公拉得都快虚脱了，也不去说他妈，自己何必跑去自讨没趣？

    可今天，倪芳是真的怒了！

    凌豆豆可是陈惠琴唯一的孙子呀！她怎么可以这样，让一个六岁的小孩子吃生茄子？这是会出大事的呀！倪芳又想到，这可能不是第一次，谁知道陈惠琴之前给儿子吃了什么乱七八糟的东西？

    一想到这儿，倪芳更紧张了，连忙问豆豆：“以前奶奶还给你吃过什么生的东西吗？”

    “吃过黄瓜，嗯，还有西红柿。”

    “你为什么不跟妈妈讲？”

    “奶奶说，这些是养生，养生要从小孩子做起。奶奶还说，妈妈不懂养生，要我不要告诉你。可是，茄子我实在吃不下去。”

    幼儿老师见倪芳双手颤抖，眼睛血红，愤怒得像头狮子，吓得赶紧打圆场：“还好还好，黄瓜西红柿生吃没什么问题，只要洗干净了。”

    老师说没问题，可倪芳觉得有问题，问题不仅仅在于吃了什么东西，更可怕的是，婆婆对养生的追求已经到了走火入魔的地步，不仅自己身体力行，还把儿子牵连进去，再这样的话……这个念头太可怕了，倪芳不敢再想下去。

    无论如何，这次一定要让婆婆知道她错得有多么严重！

    谁知道，回家刚开了个头，陈惠琴却比她的反应还要大，双手叉腰，眼如铜铃，口中振振有词：“我教孙子学会养生怎么了？你自己不懂，还不许我教？专家都说了，生茄子富含维生素、纤维素、营养素，对长高最有帮助！可做熟了吃会损失大半，吃了就拉，根本吸收不了，没有营养，等于白费！你看看隔壁老王家的沅沅，论年龄，比我们家豆豆还小半岁，可是论个头，比他足足高出半个头，凌云个不高，你又这么矮，遗传基因已经落在别人后面，爹矮矮一个，娘矮矮一窝啊，将来如果豆豆像你就完了！你不为自己考虑没关系，可是你总得为你的儿子考虑吧！”

    倪芳简直气昏了头，情急之下，忘记了话里的逻辑关系，嚷嚷道：“难道沅沅长得高，就是因为吃了生茄子？”

    “当然不是啊，人家父母本来就很高啊！”

    “那你为什么要给豆豆吃呢？”

    “你怎么这么笨啊，我不是已经说得很清楚了吗，先天不足，后天来补，不加快补、赶紧补、用力补，怎么赶得上？”

    “可以喝牛奶、吃钙片啊！”

    “都没用，专家说了，最有用的就是吃生茄子！”

    “什么专家啊，狗屁！”

    “你才狗屁！哎，我说你这个人，怎么这么奇怪，明明自己没有文化，就是不肯相信专家？”

    待到凌云回家，家里已经成了火灾现场。凌云见怪不怪，没多往心里去，安抚完这个，宽慰那个，照旧和了一场稀泥。

    “妈，她没读过书，不像您懂得那么多，咱不跟她一般见识。”

    “老婆，算了，反正也没吃进去，以后不吃就行。”

    倪芳本来想跟老公说说试用期的事，但被生茄子这么一搅和，忘得一干二净，再想起来，已经到了第二天早上。

    二

    第二天早上，凌云还没起床，周双佳就给他发来一条微信，内容只有两个字：“搞定。”看得凌云心里五味俱陈，感慨不已。这个周双佳，按说认识了二十年，应该熟得不能再熟悉，可现在怎么反而越来越神秘？神秘中又勾出好奇，趁着家里没人，凌云打电话过去：“你是怎么搞定他的？严老师可是出了名的倔脾气，我们那儿十几个编辑，包括我自己，从来没人说服得了他。”

    “呵呵，想知道啊？”

    “当然。”

    “你中午请我吃饭。”

    “没问题啊，你想吃什么？”

    “吃你。”

    凌云吓了一跳，脱口而出：“吃我？”

    “咯咯，吓唬你的。我吃比萨，不吃你。”

    凌云这才放心，但心虽放下了，又留出一丁点儿空隙，偷偷藏入一丝念想，说不清道不明，让人心里直发痒。

    “必胜客啊，我公司对面有一家，就去那儿吧。”

    “不去，看见必胜客就倒胃口。”

    “那去哪儿啊？棒约翰？他们的比萨更薄一点儿，不过就是地方远了些。”

    “这两家有区别吗？”

    “那你说去哪吧？”

    “嗯，你就跟我走吧，到时候我来接你。”

    “啊，你接我？”

    “有什么问题吗？”

    “没，没，一般都是我去接女人，从来没有女人来接我，不太习惯。”

    “哈哈，那你慢慢习惯吧！中午12点，你公司楼下见。”

    挂了电话，凌云从床上一跃而起，冲到卫生间，刷牙、洗脸、涂古龙水、喷啫喱；接着打开衣柜，找出一堆衣服裤子，按照不同的组合，依次套到身上试穿，一会儿嫌T恤图案不好，一会儿嫌衬衫颜色太亮，一会儿嫌裤子腿脚太宽，一会儿嫌穿着太紧，选了足足半个小时，才挑选妥当。对着镜子，凌云看到一张精神焕发的脸，指着镜子里的人，脱口而出：“你真帅！”

    说完，哑然失笑，自己这是怎么了，像个花痴一样，几十年的老同学，何必搞得这般紧张？

    到了公司，凌云发现严子曰缩在角落里，垂头丧气，谁都不搭理，跟之前的意气风发、嬉笑怒骂，判若两人。其他人发现严子曰不对劲，也不敢随意招惹他，连一贯大大咧咧的小司，也乖乖坐在一边，不声不响地低头打字、埋头看稿。凌云已经习惯了办公室里嘻嘻哈哈，有说有笑，今天却是鸦雀无声，了无生气，如果不是天天来，凌云真以为是走错了地儿。

    看见凌云过来，严子曰仿佛睡狮初醒，猛地站起来，拉着他的胳膊，“蹬蹬蹬”走到凌云的办公室，关上门，劈头盖脸就问：“你是不是一直都瞧不起我？”

    这话问得没头没脑，凌云一下不知从何说起，只能含糊着说：“没有啊，怎么可能。”

    严子曰不依不饶：“你是不是觉得我就是一吃软饭的？”

    “怎么会啊？严老师，您何出此言啊？”

    “那你有想法、有意见，为什么不直接跟我说？却要通过一个女人，找我老婆来压我？”

    凌云顿时明白了，原来周双佳走的是夫人路线啊！不禁对她心生抱怨，你不知道严子曰是什么人，那应该先问一下我啊，怎么可以擅自做主呢？而且，刚才电话里为什么不明说，弄得自己一点儿心理准备都没有。抱怨完周双佳，凌云又开始埋怨自己，这明明是自己跟严子曰两个人的事，干吗要找一个不相干的外人插手？

    唉，事到如今，只能想方设法去哄了，还好，严子曰一直像个小孩……

    凌云打定主意，抖擞精神：“严老师，咱们认识这么久，也算知根知底。你应该知道我是什么样的人，同样我也知道你是什么样的人。你是男子汉大丈夫，堂堂正正，顶天立地，你娶老婆，怎么可能是为吃软饭呢？就算全世界就剩下一碗饭，一碗软饭，我敢保证，你严子曰宁愿饿死，也不会吃！”

    严子曰脸色有些缓和，摇摇头，叹了口气。

    “我虽比不了伯夷叔齐，但也知道不食嗟来之食的道理。”

    凌云看在眼里，趁热打铁，继续说：“严老师，您绝顶聪明，又博览群书，肯定知道，软饭不好吃，吃进去是省事，拉出来就成了问题，肠胃不适，难受于心，麻烦啊！”

    严子曰又叹了一口气，缓缓说道：“本来以为你没心没肺，为达目的不择手段，没想你还是懂我的。”

    凌云一拍大腿：“何止懂您啊，我自己还身体力行呢！我家的情况你不是不知道我老婆来自农村，家里弟妹多，条件不好。可是，娶老婆是娶什么？娶相貌？娶财力？娶家庭？都是扯淡！过眼云烟，浮于表面！夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞的故事太多了，最重要的是人品！在最困难的时候，能够不离不弃，就冲这一点，相依为命，足够了！”

    严子曰半天没说话，脸色却由阴转晴。凌云虽然心里像猫抓一样，迫不及待地想知道他是如何被周双佳说服的，却没有催他，不但不催，还递给严子曰一瓶矿泉水。

    “严老师，看您嘴唇都干了，渴坏了吧？咱们不着急，先坐下来休息一下，喝口水，润润嗓子。”

    严子曰点点头，接过矿泉水，一屁股坐下，拧开瓶盖，像喝酒一样，抿一口，回味半天。凌云知道他的脾气，越是倔强的人，越不可咄咄相逼，须得等到他自己转过弯来，严子曰是这样，倪芳也是如此。果然，喝完水后，严子曰主动开口，提起跟马如意合作的事。

    “我仔细想过了，你的朋友说得没错。单纯把马如意的自传翻译成中文，确实很难推销出去。毕竟他是一个外国人，在中国没有什么名气，就算他得过格莱美，可中国有几个人知道格莱美是什么玩意儿？不要说别人，在跟马如意见面之前，我自己都不知道。”

    顿了顿，又补充：“你的朋友也不知道，我的老婆也不知道。”

    凌云暗自好笑，周双佳在美国待了那么多年，会不知道格莱美？要么是她骗你，要么是你骗你自己。但心里这么想，嘴上还是表示认同：“对呀，我也不知道啊！”

    “你不知道，不代表别人不知道。但这个别人，在中国，绝对是非常小众的群体。所以，我同意你们的意见，不把它当成自传来出。”

    “严老师啊，您终于想通了，不容易啊！说句话，您可千万别生气，同样的话我早就说过了，怎么别人的听，我的不听？噢，话虽一样，人却不同，懂了！”

    “你急什么？我说同意了吗？”

    “啊？那您到底是什么意思呀？”

    “我说的同意，是同意不把它当做纯粹的自传来出。但我坚决不同意在里面插入那么多乱七八糟的东西，什么跟非洲公主的一夜情、跟好莱坞女明星做炮友，还到泰国搞人妖？什么玩意儿，不同意，一百万个不同意！”

    “那您的高见是？”

    “我的意见是，要把它改编成一个外国人到世界各地，特别是到中国来旅行、历险、增长见闻的故事。这样情节幽默曲折，人文色彩丰富，还有浓郁的异域风情，走的又是国际化路线，各大卖点一应俱全，书名我都想好了……等等，我先考你个问题。”

    前面一番话说得有理有据，听得凌云频频点头；可到了最后一句，却让他哭笑不得。

    “什么问题啊？”

    “元世祖是谁？”

    “什么？元世祖？元朝的元世祖？”

    “废话，难道还是清朝的？”

    “忽必烈啊，你问这个干吗？”

    “忽必烈最欣赏的外国人是谁？”

    “呃……马可？·？波罗？”

    “对！我想起马如意的样子，和他说的那些话，越来越觉得他像当年的马可？·？波罗。一样都是老外，一样都游历世界，一样都来到中国，一样都姓马！”

    “严老师，马可？·？波罗是意大利人，马如意可是澳大利亚的。”

    “你这个人啊，书看得不少，就是不求甚解。马可？·？波罗是意大利人没错，可他全家最后都当了英国人的俘虏，澳大利亚人的祖先是什么？就是来自英国的囚犯！这样算起来，没准马如意还真是马可？·？波罗的第十九代孙呢！”

    “靠！这都能扯到一起！行，严老师，您真行，就按您说的办！对了，绕了半天，书名到底叫什么呀？”

    “《2016的马可？·？波罗》。”

    三

    与此同时，和凌云办公室一墙之隔的房间里，发行总监夏西南正在和一个尖嘴猴腮的家伙密谈。

    “夏西南，所谓识时务者为俊杰，你是个聪明人，这个答案不难选择吧？”

    “老于，你以为这是道选择题，可在我看来，它却是一道判断题。”

    “你想说什么？”

    “今天关上门，大家敞开了说亮话。吴总对我有恩，又待我不薄。想当年，兄弟我刚进公司的时候，成天打杂跑腿，被人呼来喝去，累个半死，却落不到半张好脸，比狗都不如，他妈的那叫一个惨！兄弟我能有今天，全靠了吴总。你今天让我站出来去指证他，我要这样做了，他妈的我还算人吗？”

    “兄弟，我当然知道吴仁宝对你有恩。可此一时也，彼一时也，现在是大老板要对付他。没错，你说得对，这就是一个判断题，这次你必须站队，站也得站，不站也得站！”

    夏西南心中窃喜，谈判果然是心理战，开头还是直呼其名，表明立场后就成了兄弟，什么必须站队？你说站就站？那得看给什么好处，没好处还想让我叛变，汪精卫也没这么蠢吧？夏西南把两手一摊：“那就是没得谈了？”

    老于有点慌了。

    吴仁宝是公司的元老，又是上海分公司的创始人。这些年来，在他的领导下，上海公司的发展如火如荼，一日千里，从最初的两三个人、七八条枪，发展到现在几百号人，经营范围涵盖出版、动画、设计、礼仪，等等，规模越来越大，人心越来越齐，隐隐有了跟北京总部分庭抗礼的实力。事实上，吴仁宝确有此意，这几年来，北京那边领导无方、发展乏力，以致人心涣散、年年亏损，全靠着上海输血，才得以勉强活命。为此，吴仁宝跟北京那边吵得不可开交，每年都为讨价还价争执不休。吴仁宝已有主意，先将上海分公司独立运营，摆脱总部的束缚；接着融资，谋求上市，到那时，他要风得风，要雨得雨，再不受那帮无能之辈的窝囊气！

    但在北京那边看来，吴仁宝这是谋朝篡位，属于大逆不道，放在封建时代要被行诛九族之举。煮熟的鸭子要造反，还有没有王法了？是可忍，孰不可忍，必须采取行动！

    但问题是，从台面上看，实在找不出吴仁宝的把柄。这几年上海公司经营得当，发展迅猛，业绩年年超标；而且人心又齐，上海的人员流失率，不到北京的五分之一。无可奈何之下，只得动用非常规手段，派出稽核人员，名义上是进行一年一度的财务审查，实际上是想方设法找出吴仁宝违反公司法规的把柄。

    老于肩上的担子，很重啊！

    看着夏西南一副大义凛然的模样，老于恨不得拜访他十八代祖宗，你是什么东西，老子还不清楚吗？吃喝嫖赌拿回扣，你他妈哪样没干过？要不是为了对付吴仁宝，老子堂堂天子脚下的红人，会跟你个龟孙子讨价还价？当了婊子还想立牌坊，什么玩意儿！

    唉，可是，无论心里火再大，表面上还得笑脸相迎：“谈，当然有得谈。兄弟啊，我跟你说实话，这次上面想空降一个总经理过来，人选已经定了，就等姓吴的走人。这件事如果办得漂亮，我回去好交差，你嘛，发行总监的位置，将来还是你的。”

    夏西南“嘿嘿”一笑：“老于，你别骗我了。你大老远从北京过来，帮大老板干这么大一件事，怎么可能只是交差而已？别以为我什么都不知道，我也跟你说实话吧，你的底细我早摸清了，这事干成了，你回去后升官发财；要是干不成，卷铺盖滚蛋！所以，老于，这个题目，我先交给你，你来替我选，好不好？”

    老于的脸上一阵红，一阵白，想了半天，咬牙切齿地说：“行，说吧，你想要什么？”

    “我听说，上面这次想在总经理下面再多设一个副总经理，主管出版、发行、市场、宣传。”

    “兄弟，你的消息很灵嘛，上面确实有这么个意思。”

    “明人不说暗话，我要坐这个位置。”

    老于面有难色：“还没最终定呢！再说，这个我也做不了主啊。”

    夏西南拍拍老于的肩膀，皮笑肉不笑地说：“老于，兄弟我相信你的能力，你搞得定。”

    老于心里直骂娘，夏西南，你这胃口也太大了吧？但事到如今，老于心如明镜，倘若今天要是不同意，夏西南肯定不会帮自己，两相权衡之下，只能先硬着头皮答应下来。

    “我可以去提一下，但是不一定能成。”

    “嘿嘿，老于啊，我们老家有句俗话，叫鸭子吃田螺，吃一个，哽半天！我说你就不能爽快点，干脆这样吧，你替我拿来聘书，我帮你搞定吴仁宝，咱们一手交钱一手交货，两不相欠，公平合理。”

    看着老于一副为难的模样，夏西南顿了顿，又说：“你是不是怀疑我的能力啊？”

    老于赶紧摇头：“不是不是，当然不是。兄弟你这几年的成绩，大家都是有目共睹的。”

    “那就行！老于，我也不让你为难，你就把我的原话一字不变地带给上面，让上面来决定，行不行？”

    老于想了半天，一咬牙：“行！你等我消息。不过你要保证，这件事一定要办得顺顺利利，不能给我惹麻烦。”

    夏西南一拍胸脯：“放心，我夏西南敢说这句话，就保证能搞定！”

    四

    中午十二点，周双佳开着一辆白色奥迪，准时出现在凌云公司的楼下。坐在副驾驶座上，闻着车里的清香，凌云坐立不安，有点不太自然，总觉得外面的行人在看自己。

    周双佳看了他一眼，突然问：“你是属猴的吗？”

    凌云一愣：“不是啊，我是属鸡的，比你只大一岁。”

    “讨厌！我是说你怎么像猴一样屁股扭个不停？”

    凌云有点不好意思，紧了紧安全带，赶紧岔开话题。

    “这车好像没见你开过？”

    “前几天刚买的，这不挂的还是临时牌照呢。”

    “准备上哪里的牌照？”

    “当然是上海的了，外地的多麻烦呀，出个门还得挑时间。”

    “上海牌照现在可不好上，我有一个同事，先是自己去拍，后来找到黄牛，过了半年了，钱花了不少，可就是没拍到。”

    “呵呵，我没问题。”

    周双佳的车技不错，该抢的抢，该让的让，换挡，踩油门，松离合器，行云流水，一气呵成，不到三十分钟，就开到了目的地——虹口区的凯琳斯基酒店。凌云从未见过女人把手动挡开得如此漂亮，赞叹不已：“你的车开得真不错！”

    “凑合吧，开得多自然熟了。也是没办法，住在美国那个大农村，没有车就像没有腿。”

    “你怎么不买自动挡的呢，多省事啊。”

    周双佳看了他一眼，笑了笑，说：“我更相信我自己。”

    比萨店就在凯琳斯基酒店大堂的一角，除了比萨和饮料，其他什么都没有。店面不大，客人也不多，三三两两散坐在各自的座位里。周双佳挑了一处靠窗户的位置，能够看到外面碧绿的草坪。坐下不久，一个打着彩色领结、系着黑色围裙、金发碧眼的服务生迎了上来，递上菜单，拿出纸笔，叽里咕噜说了几句外语。

    周双佳翻开菜单，流利地回复了几句，服务生一边飞快速记，一边频频点头。

    两人的对话凌云半句也没听懂，但感觉不像英语，待服务生走后，他试探着问：“你们说的是哪国话？”

    “意大利语，这里卖的是地道的那不勒斯比萨，原材料都是空运过来的。”

    “难怪我听不懂，我说呢，我的英语应该没差到那个地步！”

    “呵呵，听不懂没关系，懂得吃就行。你看我虽然能说，不还一样要为你这个大名人服务嘛。”

    凌云赶紧摆手：“什么名人啊，也就是消磨时间，微博上随便玩玩。”

    周双佳正色道：“老同学，这是我没想明白的地方。现在是粉丝经济，得粉丝者得天下啊，你在微博上有那么多粉丝，随便一吆喝，可以卖出多少书，可是你为什么从来不在微博里卖书呢？还有，人家大V之间互动频繁，你给我站台，我替你背书，我怎么没见你这么干？”

    凌云沉吟片刻。

    “你还记得吗，在老家的时候，我给小孩子们讲故事？”

    周双佳点点头。

    “但你肯定不知道，我为什么要给他们讲故事，浪费时间，被老妈骂，也挣不到钱。其实，道理跟现在是一样的，生活中有太多的无奈，太多的烦恼，太多的身不由己。我不仅对他们讲，更多的是对我自己讲，只有在讲故事的时候，我才会享受到真正的开心，这是我唯一的乐园，在里面我可以自由自在，随心所欲，别人骂也好，夸也罢，我都可以不在乎。可是，一旦掺杂了别的东西，那它就不再属于我了，这个是多少钱都换不回来的。”

    周双佳若有所思。

    “你啊，怎么说呢，看上去挺成熟的，也很上进，可是内心深处，还是个孩子。我也算明白了，你为什么可以跟严子曰成为好朋友，因为在这一点上，他跟你一样，可能比你更天真，几十岁的人，十几岁的心。”

    “你说得太对了，说实话，有时候我很羡慕严老师，我的乐园只能是在网上，在微博里。生活中我还是得做回另外一个自己，好爸爸，好丈夫，好儿子，好下属。可严老师呢，他在哪儿都是做自己，我很佩服他，因为我做不到。”

    “你也不用佩服他，他这个人啊，喜怒哀乐全挂在脸上，说好听点是天真，说现实一点儿是幼稚。不像你，喜怒不形于色，特别是说起笑话来，面无表情，一本正经，道行很深呀！”

    “哎，深什么呀，都是生活所逼。有些人啊，你跟他开玩笑，他却跟你急，没办法，只能学着把笑话当正经事讲了。”

    “那也是你的过人之处呀。还有，他被她老婆管得像孙子似的，你老婆肯定什么都听你的吧？”

    “还行吧，小事听她的，大事听我的。”

    “什么是小事？”

    “小事就是今天吃什么菜，明天穿什么衣服，老人去哪儿看病，孩子上哪念书。”

    “嘿嘿，大事呢？”

    “这大事呀，就是中国是不是应该和美国搞好关系，是不是应该在本世纪内收复台湾，还有要不要凿开喜马拉雅山修一条运河直通满洲里。”

    “哈哈，原来你也是个妻管严，和他没有本质区别。”

    对这句话，凌云既没有肯定，也没有否定，而是换了一个话题。

    “对了，正想问你呢，你是怎么说服严老师的？”

    “呵呵，这个啊，简单！我给杰西打了个电话，约他们一起出来吃饭，吃完饭，这事就谈成了。”

    “杰西？”

    “噢，杰西童，就是童成溪，严老师的太太。以前她跟我在一家公司，她去美国出差的时候我们认识的。”

    “你们吃什么了？怎么就谈成了呢？”

    “吃什么不重要，重要的是跟谁一起。你跟他一起，肯定谈不成。可是跟杰西一起，情况就不一样了。”

    凌云哑然失笑：“真是一物降一物啊，本以为严老师勇猛得像头狮子，没想到后面还跟着一只母老虎。”

    “何止！杰西很厉害的，以前在我们公司，她的绰号就叫女皇；现在，估计得叫大帝了吧。”

    “大帝？呵呵，严老师，我深深地同情你。”

    “不过，严老师带我们去的那家馆子是真不错，表面看着破烂，里面却很惊艳，特别是那道烤禾花雀，比我在法国吃的一道类似的名菜味道还要好很多。”

    凌云一下想起了普陀区的“仓廪小馆”，越想越饿，口舌生津，扭头望了望，不见服务生踪影，随口问了一句：“咱们坐了这么久，怎么比萨还没来？”

    “很久吗，不过才一刻钟。怎么，跟我在一起嫌时间过得太慢？”

    凌云赶紧否认：“哪里，哪里！”偏偏这时，旁边走过一位美女，身材苗条，脸蛋艳美，长得像章子怡和范冰冰的合体，凌云的视线不自觉地就跟着移了过去。

    周双佳看在眼里，故意问凌云：“哎，那美女好漂亮！你说，我跟她谁好看？”

    凌云的脑子里电光火石，瞬间有了主意。

    “想听真话还是假话？”

    “真话呗。”

    “你好看。”

    “假话呢？”

    “什么美女？我没看到。”

    “哈哈哈！哼，算你聪明！”

    两人又聊了一会儿，凌云知道了周双佳更多的情况。从上家公司辞职后，周双佳开了一家小公司，专做对欧洲的出口贸易，但国内成本上涨很快，人民币又持续升值，生意只能算是不温不火，勉强维持生计。

    凌云刚想安慰两句，老外服务生过来了，推着一辆餐车，上面放着两盘热腾腾的比萨饼，色彩分明，香气四溢。

    待摆好比萨，服务生又叽里咕噜说了几句，周双佳给凌云翻译，说这是那不勒斯的玛格丽特比萨，配料只用西红柿、马苏里拉干酪和罗勒绿叶，红白绿相间，与意大利国旗的颜色一致，是意大利人的最爱。

    凌云一下来了兴趣：“玛格丽特？这名字不错，听起来应该是个皇后吧，皇后喜欢的比萨，肯定错不了。”

    周双佳莞尔一笑：“还真被你蒙对了，赶紧吃吧，吃这个一定要趁热。”

    凌云点点头，准备大快朵颐，刚准备动手，却发现没有刀叉，恰好昨晚看儿子作业时，见过这句话，便对着服务生一字一句地说：“I need， knife and fork.”

    服务生没有动静，凌云又重复了一遍，这回服务生笑了，露出两排整齐洁白的牙齿，叽里咕噜说了一通，听得凌云疑惑不已。

    “他怎么还不去拿呀？难道我说错了？”

    周双佳“咯咯”一笑：“你说得很标准。他的意思是按照意大利人的传统习惯，吃比萨一定要用手，不需要刀叉。”

    凌云脸上微微发烫，有点手足无措。周双佳看出他的尴尬，忙安慰道：“其实没那么多讲究，怎么吃都行。”

    顿了顿，又笑了：“我第一次去美国的时候，朋友带我去吃牛排，服务生问我要几成熟，你猜我说什么？我说要八成。哈哈，美国牛排里根本就没有八成。”

    凌云跟着笑了起来，尴尬随之烟消云散。

    吃到一半，周双佳突然想起了什么，问道：“对了，后来严老师的想法是什么？你们准备怎么做这本书？”

    凌云犹豫了一会儿，书还未问世就告诉别人创意，乃是行业大忌；但又一想，周双佳不是别人，又帮了自己这么多，没必要对她保密，便把严子曰的想法一五一十说了出来。

    周双佳听得聚精会神，听到精彩之处，“咯咯”笑个不停。

    “哈哈哈，你们真是太有趣了，把马如意包装成当代马可？·？波罗？哈哈哈，真有你的，一定很精彩！等书出来了，我先买一百本！”

    “不用你买，我送给你。”

    “不用你送，我自己买。”

    凌云不禁有点感动，他干出版这么些年，别人让他送书的情况数不胜数，那些人似乎以为书是从天上掉下来的，把作者的辛苦、印刷的成本、编辑的人工，等等，统统忽略不计，开口便是：“送我两本吧。”

    面对这种要求，除非特别情况，凌云一概谢绝：“对不起，我也没有多的。”结果人家还生气：“送两本都不行？”

    凌云耐着性子解释，说我只是个编辑，不卖书，我要想看书，和你一样，也得去买。

    人家依然不依不饶：“少来了，你就是小气！”

    啥也没干，却落个小气的名声，真让凌云哭笑不得。

    周双佳看凌云在那儿发呆，问道：“怎么了？不让你送你还生气呀？”

    “没有没有，不是生气，是触动。你知道吗？朋友里面，主动提出跟我买书的，少得可以忽略不计，绝对的凤毛麟角。”

    “呵呵，想看书的自然会去买；不看书的送了也是浪费。”

    “对，你说得太对了！朋友里面，还是你最明白事理！”

    周双佳望了他一眼，轻声说：“我跟你只是朋友吗？”

    凌云的脸微微发烫，慌乱回答：“我们是老同学、好朋友，当然跟普通朋友不一样了。”

    周双佳笑了笑，换了个话题。

    “我有一个想法，刚才听你说到马可？·？波罗，想到这本书可以改编成电影，电影市场现在多火呀，随便拍一个，票房都能上亿，不比单纯卖书强？”

    凌云点点头：“我其实也有这个想法，现在图书市场惨淡，光靠卖书挣不了几个钱，关键还在于后续开发，电影、电视剧、游戏，或者网剧，哪怕能做到一个，那收益不知道就翻了多少倍！”

    “对呀，我建议你现在就开始行动，把马如意包装成一个英雄人物，像什么詹姆斯邦德啊，或者印第安纳琼斯啊，在中国历险的故事。到时候书出来了，电影也刚好上映，双管齐下，那宣传效果得多好呀！”

    “时间上可能有点赶不上，不能同时出来。不过这个思路是对的，我得赶紧找几家影视公司谈一谈。”

    “这个想法你跟天和的丁文采，还有马如意本人谈过吗？”

    “没呢，不过这是好事，他们不会不同意吧？”

    “呵呵，难说。以我的判断，马如意应该没什么问题，严老师肯定能说服他。关键就在那个丁文采，这家伙属蚂蟥的，真要让他见到血，怕是轮不到别人了。”

    “应该还好，我跟他也算老朋友了，再说我们签过框架协议呀，他总不能出尔反尔吧？”

    “呵呵，你这个人啊，什么都好，就是太容易相信人。我看人不会错，你要小心，别到时候替人做了嫁衣。必要的时候，我可以帮你。”

    “你有什么办法？”

    “保密。”

    凌云装作不满：“什么呀？还卖关子呀？”

    周双佳笑了，眉毛弯弯，眼睛笑成了一弯月牙：“不是卖关子，是我得好好想想，想好了第一个告诉你。”

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