“记住了！”众受训将士扯开嗓子，齐声回应。对安西军派来的这些教头，心服口服。
“接着来，步槊基本要领，李教头示范，王队正跟着做。一边做一边矫正。大伙跟着一步步学！”周老虎趁热打铁，大声命令。
左右亲兵取来两根一模一样的白蜡杆子，一根交给李元钦，一根交给王洵。在八百多双眼睛的注视下，二人一教一学，认认真真地做了起来。
大唐军中，并没有统一的长槊、长枪使用规范。各路兵马的日常训练，全靠着一军主将所聘请的枪棒教头口传身授。其中各种槊、枪套路五花八门，但最为实用和最受推崇的，却只有早期的尉迟家槊法和后期的薛家槊法。尉迟家槊法出自鄂国公尉迟敬德，特点是注重使用者的膂力，眼力的锻炼和身体协调，讲究大封大辟，一招出手，决不反顾。而薛家槊法，却出于距离众人所处年代更近一些的薛仁贵。特点注重锻炼使用者的精气神，讲究的是心意合一，呼吸与力量的协调，万马军中只攻一点，丝毫不受外界喧嚣所干扰。
无论是尉迟槊法，还是薛家槊法，最基本的招式却都差不多，无非是挑、刺、荡、封、横、压、送、转八招。每招从最简单的起手式开始，再慢慢演化出十几个不同动作。能综合起来，融会贯通，便可大成。
王洵的父亲在世之时，已经有了让儿子将来谋取功名的打算，因此给他请的师父都是当时的用槊好手。这些师父们虽然对徒弟低标准，宽要求，可坚持四五年下来，王洵的武学底子毕竟还是打下了。
此番在大校场当众示范步槊基本技巧，才跟在李元钦身后摆了几个简单的姿势，对方就已经察觉出王洵在基本功方面已经过关。为了培养其他人的训练兴趣，李元钦刻意找了几个非常花哨的招数，当着众人的面放慢了动作演示。王洵紧随其后，亦步亦趋，学了个丝毫不落。这二人身高都在八尺开外，臂长腿直，再配上那些本来就是表演有余，实战不足的招数，愈发显得玉树临风，洒脱倜傥。惹得校场上喝彩之声一浪高过一浪，若不是周都尉及时叫了停，简直可以把头顶上的蓝天给径直翻过来。
在这么多人面前露了一次大脸，王洵纵然性子还算沉稳，也有些洋洋自得起来。高兴之余，便又幻想着自己如何像尉迟恭、薛仁贵等前辈英雄那样，扬名沙场，为国建功，封一个妻荫子。一时间，把刚才投掷白蜡杆子，被众人喝倒彩时所受的屈辱，连同心中萌生的退意忘了个干干净净。
可命中注定，像他这种喜欢常立志的家伙，就要时不时受到一些始料不及的锤炼。下午的兵器训练刚刚结束，他正在跟着几个刚刚认识的朋友互相吹捧着往馆舍走，半途中，猛然被人用肩膀狠狠地撞了一下。
“啊！”王洵猝不及防，趔趄数步，完全凭着当年学武之时练出来的本能，才勉强稳住了身形。转头回望，想看一看是哪个冒失鬼走路不长眼睛，耳边却又听到一声质问，“小子，你就是从那个什么崇仁坊，什么开国侯府来的家伙吧？！”
“在下王洵，的确住在崇仁坊。不知道老兄问此有何贵干！”尽管心中恼怒至极，鉴于对军规的敬畏，王洵还是站稳了身形，非常礼貌地回应道。
“我说一入伍就做了队正呢，原来是凭着祖上的那点余荫。”差点把王洵撞了一个跟头的古铜脸壮汉撇撇嘴，非常不屑地说道。“老子在禁卫军中吃了五年粮，光救火拿的功劳牌牌，就拿了七面。可说被捋下来，就被捋下来了，如今只能做大头伙长。级别反而不如你个刚入伍的小娃娃。你自己说，这种事情还有没有天理？”
“那关我什么事！”王洵越听心越烦，转身便走。凭着祖上余荫而少年得志的人多了，怎么没见这家伙去上门理论？分明是欺负自己初来乍到，根基浅，底子薄，身边没几个帮手而已！
谁料那壮汉却不肯罢休，又向前追了几步，伸手便来搭他的肩膀。王洵心中大怒，微微扭了下身子，便将对方的巴掌抖了个空。随后轻飘飘退开数步，笑着拱手，“兄台，这里可是军营。你自己想挨军棍，尽管去找明法参军，莫要平白扯上我！”
“老子……”那壮汉两眼瞪得如同鸡蛋般大小，却被王洵后边的话给吓住了，高举着拳头，不敢再往前冲。半晌，才咬了咬牙，大声喊道：“老子姓齐名横，是新七旅四队二伙的伙长。不服你这个小娃娃做二队队正，是带把的，你就跟我比试一场？”
此刻下午操练刚刚结束，很多人都在往宿营地走。听到姓齐的壮汉大声嚷嚷，不清楚到底发生了什么事情，都笑嘻嘻地围了过来。
如果此刻是在长安城的大街上，王洵早就跟对方打成一团了。但不久前刚刚吃过一次遇事冲动的亏，如今又是刚刚进入军营，不清楚里边的水深水浅，便咬了咬牙，再度压住一直窜上脑门的怒火，冷笑着道：“我不是走江湖卖艺的。兄台想砸场子赚铜钱，还是去找别人吧！”
说罢，分开人群，大步离去，背后丢下一阵哄笑。哄笑声中，那姓齐的家伙两眼冒火，扯开嗓子喊道，“姓王的小白脸，你要是个爷们，就不要跑。老子今晚酉时在演武场等着你。咱们一分高下！若是不敢来，你就干脆尽早卷起铺盖滚回家吃奶去，别在这给你们王家祖宗丢人现眼！”
王洵皱了皱眉头，正欲回骂。耳边却听见自己的队副赵怀旭低声提醒：“答应他，把他揍到亲娘都认不出来。这人肯定受了挑拨，你如果不过了他这一关，咱们队的那些禁军老兵，日后恐怕谁都不会服你！”
“嗯！”王洵微微一愣，瞬间便明白了赵队副的意思。飞龙禁卫军中官多兵少，本来内部倾轧就非常厉害。而封常清奉命整军，将飞龙禁卫去芜存菁，留下的全部打散了与新兵混编，自然又使得不少低级军官丢了差事。这些家伙不敢找封常清本人和战场上见过血的安西将士麻烦，当然就把火气都撒到了刚入伍的新兵头上。而自己这个新兵蛋子，非但一入伍就做了实授的队正，今天下午又被周都尉拉出来，当众卖弄本事。若是不招人暗中嫉恨，那才真的是怪事！
想明白其中关窍，王洵知道自己已经避无可避。笑着向四下里赶来的新兵老兵们拱拱手，大声说道：“王某初来乍到，不清楚原来军营中还有专门比试武艺的地方。既然这位齐壮士一而再，再而三地发出邀请，王某再不答应，就等于不给大伙面子了。不必等到酉时，王某现在就可下场比试。这位齐兄，演武场在哪，请您老头前带路！”
一番话说得不卑不亢，令新兵老兵们不由得暗自点头。特别是那些刚入伍的新兵蛋子，无形中就把王洵当成了自己这伙人的代表，拍着巴掌大声叫好。那受人唆使向王洵发起挑战壮汉齐横也甚磊落，见王洵肯下场接招，愣了愣，将声音放缓了几分说道：“你今天下午操练得比齐某累，齐某不占你的便宜。你先回去歇歇，待到酉时，咱们再分高下！”
“不必。早打完了，大伙好早点儿回去吃饭！”王洵笑了笑，非常自信的回应。对方的身手到底如何，他其实并不清楚。但最近两年来，跟长安城的同龄人打架，他却是没有吃过亏。所以即便做不到不知己知彼，也不担心自己输得太难看。
听王洵答应得痛快，众新兵们更是大声叫好。那带头惹事的齐横见此，便不再坚持，笑了笑，低声道：“随我来，我不对你下死手便是！”
王洵摇摇头，不明白对方这份自信是从哪冒出来的。迈开大步，紧紧跟在了齐横身后。还没等走出入群，教头李元钦也闻讯匆匆赶到，扯开嗓子，大声补充了一句，“既然是比试，岂能没有彩头？姓齐的，我这边压五吊铜钱，赌你被打成猪头。你可敢赌！”
“这个……”一听提到钱字，壮汉齐横的气焰立刻矮了半截。分明是穷日子过惯了的，手里并没半分余财。
“五吊就五吊，我来替老齐出。”一名圆脸，胖滚滚的禁军军官从人堆里露出半个身子，笑着回应。
“我也赌五吊，买王队正胜！”赵怀旭笑了笑，大声补充。
“我赌一吊，买王队正胜！”
“我赌五百个钱，买王队正！”新兵营七旅二队的人见两位队副都买王洵胜，也跟着鼓起勇气，积极参与。
那些簇拥着齐横的禁军老兵被逼得无法下台，也纷纷地拿出钱来，压齐横胜利。双方争相加码，把一场简单的比武较量，瞬间硬生生变成了涉及上百吊钱的豪赌，令交手双方，谁也退避不得。（注1）
“肯出钱压姓齐的取胜的人里边，肯定有挑事的正主！”趁着众人不备，赵怀旭贴在王洵耳边，低声说道。
“放手去打。咱安西军的规矩，禁止私斗，却鼓励堂堂正正的比试。那姓齐的，身手肯定不及你！”刚刚亲手辅导过王洵槊技，对其基本功摸了个七七八八的李元钦也凑上前来，以仅有两人可闻的声音鼓励。
注1：唐代铜钱购买力惊人，即便是开元年间，物价居高不下，一个铜钱也相当于现在三块人民币左右。一吊为一千个钱，大致相当于三千人民币。
第五章
春晓
（三
下）
“知道了，谢谢！”王洵小声回应。有了李元钦这个用槊高手的鼓励，他获胜的信心愈浓。加快速度跟着人流往演武场走，发誓要给那些欺负自己的人一个教训。
封常清辣手整军，早就令素来散漫的飞龙禁卫们憋了一肚子无名火。而新兵们刚刚入伍，对枯燥的训练也倍感不适应。突然发现了一个可以宣泄内心压力的热点，两类人几乎一拍即合，你喊我，我拉你，呼朋引伴，纷纷向演武场聚集。
待两个比武的当事人赶到之时，比武场内已经挤得水泄不通。多亏了苏慎行等一干安西老兵处事经验丰富，得到消息后立刻拎着木棍入场维持秩序，并用绳索把王洵和齐横二人的“拥戴者”隔离开，才避免因为拥挤而产生更大的混乱。
军中比武，自然有一套严格的规矩。安西军老兵们驾轻就熟。苏慎行甭看是个锯嘴葫芦性格，却因为处事公道，被安西军的将士们公推为这场比试的裁判。飞龙禁卫的老兵们虽然七个不服，八个不忿，但这套规矩却是别人带过来的，他们两眼一抹黑，也只好认可了裁判的人选。
须臾，比武双方到场，都在裁判的提示下，重新整理好衣服，先相对着抱拳施礼，然后再面向所有观战者抱拳，举臂，抬腿，侧腰，以表达对支持者的感谢，并示意大伙自己身上没带那些乌七八糟的江湖零碎。紧跟着，苏慎行用最简短的话宣布比试规则，即一方倒地不起或掉到擂台下为止，不准故意伤人性命，不准击打太阳穴、后颈和身体两侧肋骨下三寸和两腿之间的要害部位，否则，必将军法处置。待双方都发誓把规则听明白了后，抓起鼓槌在擂台旁的大鼓上重重一敲，宣布比试开始。（注1）
那齐横早就等得火烧火燎，听见鼓声一响，立刻抡起钵盂大的拳头，重重地砸向了王洵的面门。王洵迅速向后撤步，避开对方倾力一击，随即一招侧身勾扫还了回去。齐横见状，不闪不避，大叫一声“够劲儿！”，居然竖起胳膊硬挡了一记。
双方小臂相撞，“嘭”地发出一声闷响。王洵招式无法用实，半途而废，胳膊上登时传来一阵酸疼，仿佛不小心碰到了树枝上一般。再看齐横，也被王洵的奋力一击砸得晃开数步，站稳身形，龇牙咧嘴，显然也被这一下硬碰疼得够呛。
军营里的汉子，最不喜欢看的就是花拳绣腿。像这般一上来就硬碰硬，正合大伙胃口，“好啊！”有人立刻扯开嗓子，大声地叫嚷起来。也有人唯恐天下不乱，一边鼓掌跺脚，一边大声喊道，“打倒他，打倒他，快点，快点，爷们等着分钱呢！”
实打实拼了这么一记，场上交手的双方却都谨慎了起来。挑衅者齐横发觉少年人并非像别人说的那样，没任何真本事，完全靠祖上的余荫才混了个队正做，不由得收起轻视之心，开始认真对待这场比武。而应战者王洵，也通过第一招交手迅速判断出，齐横并非像李元钦等人说得那样不堪一击，无论在反应速度和臂力上，其实都跟自己在伯仲之间。
势均力敌，交手双方谁也不敢怠慢。互相盯着对方的眼睛，在擂台上绕起了圈子。这下，周围的看客们不愿意了，跺着脚喝起了倒彩，“噢，噢，老齐，你行不行啊，是不是昨晚漏了，到现在还脚软！”
“那小白脸，别躲啊。是爷们就冲上去干他。用眼睛瞪又不能瞪下块肉来！”
若是这话被一般人听在耳朵里，肯定就不顾一切冲上去厮打了。但齐横在飞龙禁卫里边就是个刺头，平日打架打得太多了，经验丰富，根本不在乎别人怎么埋汰自己。他对面的王洵虽然初来乍到，在长安城的恶少中也算一个小霸王，各种各样的糊涂架每年都要打上十几二十几场，一动起手来，立刻心无旁骛，也令周围的喧嚣起不到任何效果。
震耳欲聋的倒彩声中，双方兜了一个圈子又一个圈子。都试图找出对手的破绽，迅速结束战斗。却都越来越慎重，唯恐一个闪失给对方造成可乘之机，就此被打下擂台，丢人现眼。
恰在此时，门口突然传来一声吆喝，“封将军到！”
“封将军！”“封将军！”积威之下，安西、飞龙两军的将士们纷纷转头，偷看这位以治军严苛为名的铁腕将军脸色。还没等他们看清楚，擂台上突然传来一声痛呼，“啊！”。待众人警觉过来，将目光转回，齐横那硕大的身躯已经凌空飞起，一头砸到了人堆当中。
“承让了！”王洵才没功夫管什么封将军，雨将军呢，有人在比武之时突然分心看向了场外，放着这么大个便宜不拣，自己就是傻子！况且这场比试完全因对方而起，即便封四叔秉公处理，板子也打不到自己头上来！
“你耍诈！”不知道是被齐横那硕大的身躯给砸的，还是因为输了钱肉疼。擂台下，齐横落地点附近，一个圆脸胖子气急败坏地爬起来，冲着台上大声嚷嚷。“不算，这次不能算。你耍诈，趁着封大人进门的当口……”
“谁耍诈了？”一声怒喝打断了他苍白的嚷嚷。矮个子将军封常清带着十几名亲卫，分开人群，大步走到了擂台之上。“谁耍诈了，刚才说话的人，到台上来说。本将军替你做主，决不让耍诈者阴谋得逞！”
说罢，他眯起双眼，目光在比武场内四下扫视。登时，所有噪杂声，无论是支持王洵的，还是支持齐横的，都烟消云散。圆脸胖子根本不敢抬头，把脑袋扎在齐横身后，唯恐被封常清给认出来。
十几名封常清的亲兵在十三的带领下，走进人群，以探询的目光四下寻觅。没有人敢跟他们说话，甚至连以目光相接都不敢。新兵，老兵，一个接一个把头低下去，屏住呼吸，眼睛只盯着自己的鞋子尖儿。
“怂了？”封常清猛然把眼睛张开，双目中射出一道闪电。“有胆子说，没胆子认么？你们这般德行，也配做大唐的军人？”
台下众人依旧不敢搭腔，气氛压抑得就像暴雨即将到来之前的黑夜，连呼吸声听上去都分外得沉重。半晌之后，还是带头向王洵挑衅的齐横鼓起了勇气，咬咬牙，大声说道：“将军大人说得对，我等认赌服输。刚才的比试，的确是王小哥赢了。齐某心服口服！”
“你分明是听到将军大人来了，才分的神！”
“如果他不是趁机偷袭，你根本不可能输！”周围的几个飞龙禁卫军官不甘心大把的铜钱就这么稀里糊涂输出去，扯住齐横的袖子，低声嚷嚷。
“跟他重比，重比。封将军自己立的规矩，可以擂台上说话！”
封常清再次用目光扫过，将嘈杂声全部压了下去，然后用手指点齐横，“你，把刚才的话，到擂台上重复一遍！”
“诺！”齐横一抱拳，大步流星重新走回擂台之上。冲着王洵长揖及地，“刚才的比试，的确是王小哥赢了。齐某输得心服口服！”
“是齐大哥手下留情，王某惭愧！”对这个还算磊落的莽汉，王洵也恨不起来。笑了笑，以平辈之礼相还。
“输了就是输了，赢了就是赢了，弄这么多虚的作甚？！”封常清又是一瞪眼，把王洵教训得满头雾水。
不理睬王洵的困惑，他将头转向齐横，“蠢货，知道你输在哪了么？”
“属下，属下不该分神？”齐横愣了片刻，犹豫着回应。
“还算没蠢到家。如果两军阵前，你背后突然来了个将军，你也回头去看么？脑袋瓜子早就被人砍下来了！”封常清点点头，冷笑着数落。“下去，自己围着军营跑三圈，算是给自己长长记性！”
“诺！”齐横这回终于真的心服口服，转身跳下擂台。
一场并不算精彩的比武已经结束，输掉的钱也拿不回来了。观战的将士无奈地摇摇头，便准备回营吃饭。谁料想封常清突然又把眼睛一瞪，冲着台下大声命令，“来人，把蔑视军规，煽动闹事的主犯余凌远、边剑、韩士诚、张谋给我拿下。”
“诺！”众人还没反应过来，先前走入人群的亲兵们突然发难，以迅雷不及掩耳之势将那个圆脸胖子及其身边的三名军官制住，拖曳着扯到了擂台前。
“冤枉啊！”圆脸胖子大声叫嚷，额头上的汗珠滚滚而下。
“冤枉。大人，我等冤枉！”一听到蔑视军规，煽动闹事八个字，几名飞龙禁卫军官就知道事情不妙，跟在圆脸胖子身后，大声喊冤。
“冤枉？”封常清放声大笑，“你等还敢说冤枉？有本事当众说明白了，封某到底如何冤枉了你们？把他们松开，我谅他们也没逃走的胆子！”
注1：身体两侧肋骨下三寸，是古人认为肾脏的部位。重击后可以令人全身瞬间瘫痪，甚至毙命。
第五章
春晓
（四
上）
众亲兵答应一声，将四名被制住的军官狠狠地掼在了擂台前。余、边、韩、张四人吓得面如土色，不断向后回头，满指望一众飞龙禁卫军将士能看在昔日的情分上，跟自己起同仇敌忾之心，主动大声鼓噪，向封常清施加压力。然而这四个家伙平素的人缘实在不怎么样，虽然今日被拿下得有些突然，可一众飞龙禁卫们却很难报以同情，个别人居然脸上出现了笑意，仿佛在说，‘奶奶的，你们几个也就今天！’
“说啊，老夫到底怎么冤枉你等了。怎么不说给大伙听听？”见四人一味拖延着不肯开口，封常清笑了笑，继续问道。
“属下，属下……”四个人中，平素以圆脸胖子余凌远口才最为便给，可今天却变成了一个结巴，吭哧了半天，一句完整的自辩都说不出来，红着脸把头垂了下去。
“既然你等说不出来，那我可就替你等说了！”封常清鼻孔中喷出一道寒气，咬着牙道。“封某奉圣旨整顿飞龙禁军，你等觉得封某出身寒微，心里不服，是不是？”
“大人……”余凌远额头上立刻冷汗滚滚，知道自己这伙人在暗中做的那些勾当，恐怕一件都没逃过对方的眼睛，惨叫一声，“扑通”跪倒。
封常清用眼皮夹了他一眼，继续大声质问，“封某将飞龙禁卫去芜存菁，打散重编，你等就暗中联络，煽动不满，是不是？”
“封某任命在疆场百战归来的将领做你等的上司，你等便以为受了委屈，一直对新上司阳奉阴违，是不是？”
“封某替陛下挖掘人才，破格提拔了几个人做队正，你等就觉得被后来人爬到了自己头上，怂恿齐横那蠢货出头，准备扫新任军官颜面，是不是？”
“若是齐横今天这场比试打赢了，你等还会继续下去，联络禁军中更多将领闹事，直到把封某挤走，是不是？”
每问一句，他都停顿片刻，静静地等着余凌远、边剑、韩士诚、张谋人辩解。怎奈这些事情件件亏心，四个被抓了现行的败类只有胆子在暗中干，去没胆子把自己做的事情摆到明处来。一个个陆续跪了下去，垂着头，大气也不敢吭。
先前与王洵比武的莽汉齐横本来已经准备出去受罚，围着白马堡跑圈了。走到门口，听见身后的变化，又默默地转了回来。此刻看到余、边、韩、张四人跪在地上垂头耷拉脑袋，即便再笨也明白自己被人拿来当刀子使了。分开人群，大步走到擂台前，直挺挺跪倒：“齐某太蠢，请大人责罚！”
“你还知道自己蠢？”封常清看了他一眼，有些很铁不成钢。“明法参军，上前宣布，依照我刚才所言，他们都犯了什么罪？”
“诺！”明法参军王腾闪身出列，大声宣布，“多出怨言，怒其主将，当斩！不听约束，更教难制，当斩！好舌利齿，妄为是非，当斩。调拨军士，令其不和，当斩。回将军的话，余、边、韩、张四人共犯八条死罪，数罪并罚，当枭其首级，悬于高杆之上七日，以儆效尤！然而……”
“将军饶命！”没等明法参军把话说完，圆脸胖子余凌远已经凄厉地惨叫了起来。
“将军饶命，我等再也不敢了！”韩士诚、张谋两个也知道今日自己在劫难逃，跟在余凌远身后，一边哀告，一边用力磕头。
唯有边剑冥顽不化，见封常清一出手就打算至自己于死地，立刻跳起来，冲着身后大喊，“你们这些王八蛋，咱们当初怎么说的！姓封的已经把屎扣到咱们……”
没等他把话说完，亲卫十三飞起一脚踹过去，将其踢个仰八叉。周围的将士纷纷闪避，其余几名亲兵快速插上，抓住边剑的胳膊，死死地按在了地上。死到临头，边剑兀自大声叫嚷“上啊，不信他有本事把所有人都杀了。今天有他……”
十三抡开膀子，又是两个大嘴巴。这下，姓边的军官终于消停了。嘴角上不停淌着血，身体还在不停地扭动，“老子……”
“明法参军……”封常清脸色铁青，竖起眼睛，厉声喝道。
明法参军王腾狠狠瞪了姓边的军官一眼，脸上露出了无可奈何神色，仿佛再说，你自己找死，怪不得我。“当众煽动闹事，出言侮辱主将，虽经教训，却无悔改之心。当斩！但……”
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