既行酒令，那就必然要设执行操作与负责监督的酒史与酒监，而这，就可以追溯到三千年前了。《诗经·小雅·宾之初筵》有句云：“凡此饮酒，或醉或否。既立之监，或佐之史。”行酒令中，要公推一人为令官，称作酒监、酒史或酒吏。在那种特定场合，他们是颇有权威的。《汉书》中记载，朱虚侯刘章尝入侍燕饮，吕后令他为酒吏。章自请曰：“臣将种也，请得以军法行酒。”吕后表示同意。酒酣，诸吕中有人违犯了酒令，刘章拔剑斩之。太后与左右大惊，但既已许其执行军法，也没办法怪罪他，只是罢宴而已。
《史记·楚世家》讲过一个与酒令有关的“画蛇添足”的故事：
楚国的宰相昭阳率兵攻打齐国，齐王非常忧虑，刚好陈轸自秦入齐，听说此事，便到楚军中去见昭阳，说：“请问，按照楚国的法令，打败了敌军的有什么赏赐？”昭阳说，可以当宰相，受封上等爵位。陈轸说：“我想打一个比方。有人送给他的舍人们一杯酒。酒只一杯，人有几个，怎么喝呢？于是定个规则，都在地上画蛇，先画好的，单独喝这杯酒。其中一个舍人，声称蛇已画好，于是拿起酒杯站了起来，说：‘我还能给蛇画脚呢！’等到他画出了蛇足，酒杯已被后画好的人抢走喝掉，说：‘蛇本无足，你却偏要为它画脚，那就已经不是蛇了。’”现在，你已经做了楚国的宰相，就算能打败齐国，官爵也不能加封了；如果打了败仗，自己身亡，爵位也将被人夺去，这就好像画蛇添足一样。昭阳深以为是，遂退兵回国。
唐代以后，酒令在文士中十分盛行，或以经史内容为令，或以呼卢、博采为令。白乐天诗中都讲到了，前者如“闲征雅令穷经史，醉听新吟胜管弦”；后者如“醉翻衫袖抛小令，笑掷骰盆呼大采”。《坚瓠集》中记载了这样一条趣闻：明代崇祯年间，苏州有陈、倪、牛三位都侯同坐公馆，有一曾姓庠生和一鲁姓监生前来说事，两人走了以后，陈公说：“吾因二生之姓，戏拈一个酒令：‘曾与鲁，好似知县和知府。头上脚下一般样，只是腰间略差些。’”盖谓二人一腰金、一腰银也。牛公应声答道：“衰与哀，好似监生与秀才。头上脚下一般样，只是肚里略差些。”另一人笑说：“我昨天偶断一僧尼奸事，今以其配合成令：‘斋与齐（均指繁体），好似和尚与女尼。头上脚下一般样，只是两股之内略差些。’”三人捧腹大笑。
《红楼梦》第四十回，详尽地叙述了贾母设宴大观园，陪同者遍行酒令的场面。这次的令官是贾母的贴身丫鬟鸳鸯，一上台，她就宣布：“酒令大如军令。不论尊卑，唯我是主，违了我的话，是要受罚的。”她说：“如今我说骨牌副儿，从老太太起，顺领下去，到刘姥姥止。比如我说一副儿，将这三张牌拆开，先说头一张，再说第二张，说完了，合成这一副儿的名字，无论诗词歌赋，成语俗语，比上一句，都要合韵。错了的罚一杯。”于是，她就和贾母对答：“左边是张天，”“头上有青天。”“当中是个五合六，”“六桥梅花香彻骨。”“剩了一张六合么，”“一轮红日出云霄。”“凑成却是个蓬头鬼，”“这鬼抱住钟馗腿。”说完，大家笑着喝彩，贾母饮了一杯。最文雅的当然是宝钗、黛玉了；就中以刘姥姥的最为逗趣。且看鸳鸯和她的对答：“左边大四是个人，”、“是个庄稼人。”“中间三四绿配红，”“大火烧了毛毛虫。”“右边幺四真好看，”、“一个萝卜一头蒜。”“凑成便是‘一枝花’，”“花儿落了结个大倭瓜。”
新中国成立前，在民间也曾盛行酒令。我的父亲虽然并不善于饮酒，但他对于酒事却颇有研究。中年以后，由于心境不佳，常常借酒浇愁，当然，酒量并不算大。酒菜简单得很，一小碟黄豆或者花生米，两块咸茄子，或者半块豆腐，就可以下酒了。往往是一边品着烧酒，一边低吟着“子弟书”段。我的绰号“魔怔”的族叔是个饱学之士，见了此景，调侃地说：“古人有‘汉书下酒’的说法，你这是‘子弟书’下酒。”父亲听了，“呵呵呵”地笑了起来。在我入私塾读书期间，每次父亲请塾师刘璧亭先生吃饭，总要邀请“魔怔”叔作陪。记得那是1948年——私塾开办的最后一年的中秋节，他们老哥仨又坐在一起了。因为是带有一点饯别的性质，每人都很激动，说了许多，也喝了许多。喝着喝着，便划起拳来，行着酒令，什么“一更月在东，两颗亮星星，三人齐饮酒，四杯、五杯空，六颊一齐红……”，每人从一说到十，说错了就要罚一杯酒。后来，又改成“拆合字谜”。一直闹腾到深夜。
这次聚会给人留下了很深的印象，多少年以后，父亲还谈起过。他的记性特别好，仍然清楚地记得每人即兴说出的内容。当时，按年齿顺序，刘老先生第一个说：
轰字三个车（指繁体字），两丁两口合成哥。
车、车、车，今宵醉倒老哥哥。
接着，是我父亲说：
矗字三个直，日到寺边便成时（指繁体字）。
直、直、直，人生快意碰杯时。
最后，“魔怔”叔张口就来：
品字三个口，水放酉旁就成酒。
口、口、口，劝君更尽一杯酒。
父亲还记得，这天晚上，他唱了“子弟书”段《醉打山门》。
（2002年）
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