“金星凌日”其实就是金星将影子投在太阳圆面上，缓慢地从明亮的日面上经过的过程。
金星是太阳系中八大行星之一，按离太阳由近及远的次序，水星是第一颗，地球位列第三，而金星排行老二，在水星与地球之间，也是离地球最近的行星。金星与大多数行星自转方向不一样，它绕太阳自东向西逆向自转，当金星与太阳、地球排成一条直线时，就会发生“金星凌日”现象，这时，地球上的观测者可看到日面上有一小黑点缓缓移动。
2004年6月8日，我有幸观赏过“金星凌日”这一天象。那时，我住在东四环外的兴隆家园，站在自家的阳台上，放眼望去，树木葱茏，河水清悠，天空比今天要明亮一些，空气比今天要干净一些，太阳闪耀着淡金色的光芒。随后我来到小区花园，举着数码相机，抬头望天。太阳上有一个黑点，仿佛长在一个人脸上的雀斑，细小却生动醒目，我脑子里无法把它与“金星”联系起来。不多时，旁边来了一位长者，在地上支起一个三脚架，将一个长长的天文望远镜架在上面，动作麻利地开始观测活动，一看，就是个有一定专业知识的天象痴迷者。我羡慕地看着他的望远镜，不由得走过去请求借看一眼。长者很大方地闪开，讲解了一下观测要领，让我凑近望远镜一睹金星真容。
我凑近目镜。霎时，太阳比平时大了许多、近了许多。金星的影子也被放大了不少，它正移过“凌初”时的切面，叠映在明亮的太阳上，缓慢地自西向东在太阳表面上移动。在金星黑影与太阳叠映的边缘，出现了一圈丝绒般细致的金色光晕，不时地向四周散射，太阳随着金黄、浑厚的气团蒸腾，微微颤动着，宛若跳动的火球……
我有些激动。这是我第一次透过专业的高倍天文望远镜观看天象。我连声说着“太奇妙了！太奇妙了！”恋恋不舍地将视线从目镜上移开。
长者热情地与我聊起了“金星凌日”。他介绍道，相对来说，“金星凌日”本身并不太具有很高的观赏性，但却是最为罕见的一种天象。它以两次凌日为一组，中间间隔8年，但是两组之间的间隔却长达100多年。在八大行星中，金星的轨道最接近圆形。由于近距离接触太阳，笼罩金星的厚密云层将大约75%的阳光反射到空间，从而变得光彩夺目，成为除太阳和月亮之外天空中最明亮的天体。由于金星和地球在大小、质量、密度上相近，科学家们将它看成是类地行星，是地球的“双胞胎姐妹”，在空间探测活动开展之前，甚至认为金星表面的丘陵高地、洼地、山区也和地球大陆近似，温暖潮湿，植物繁茂，比火星更适合于生命的繁衍。但是20世纪70年代初，苏联发射的“金星7号”和“金星8号”宇宙飞船探测发现，事实上金星在许多方面与地球迥然不同。金星表面气温高达465摄氏度，常年炽热的高温使它没有昼夜温差和季节更迭，生物根本无法存活。金星表面的大气压力是地球表面的90倍，相当于900米的海洋深处，人类无法在这样的气压条件下生存。此外，与地球和木星相比，金星由于质量小、逆向自转等原因，磁场极其微弱，这就使太阳风可以毫无缓冲地撞击金星上层大气，加重它的干旱……
长者告诉我，他是一个中学的地理教师，但更是一个天文爱好者。现在他退休了，生活的重心就是观测天象，像“金星凌日”这种罕见天象，他当然不能错过，且要留下精彩的资料。8年后，他还要观测本世纪第二次、也是最后一次金星凌日，与今天的观测成果做比较。宇宙空间太多的奥妙，今生穷尽一生，他也只能录得点滴，但能亲目观赏、亲手记录，也不为憾了。
2004年6月8日发生的“金星凌日”开始于北京时间13时13分15秒，结束于北京时间19时18分53秒。这样的时间对于浩瀚苍穹来说，万分之一秒都算不上。8年的时间，也只是瞬间。今天，瞬间过去，21世纪第二次金星凌日天象再现，那位退休的地理老师，大概正在寻找他的最佳观测地点。而绝大部分人也不会放过这样一次百年一遇的奇妙体验。因为2012年6月6日以后，下回再发生“金星凌日”天象，就要等105年，也就是要到2117年12月11日，估计眼下在世的所有人，都不会再有机会目睹了。
我被新闻忽悠着牢记金星凌初与凌终的时间，兴致勃勃地希望再看一次“金星凌日”，只是今天的天气，实在是有些扫兴，又有工作在身，无暇去室外望天，心中有些遗憾，但以现在对金星的了解，比以前稍多了几分，倒也安慰。
金星实际上就是中国古代所称的长庚星、启明星、大白星或太白金星。金星要在日出稍前或者日落稍后才能达到亮度最大，所以当我们看到金星的时候，不是在清晨便是在傍晚，并且分别处于天空的东侧和西侧，黎明前出现在东方天空，被称为“启明星”；黄昏后出现在西方天空，被称为“长庚星”或“黄昏星”。据说，古希腊人称金星为“阿佛洛狄忒”，代表希腊神话中爱与美的女神，而在罗马神话中爱与美的女神是维纳斯，因此金星也被称作“维纳斯（Venus）”。
世人引为奇异天象的“金星凌日”景观，却隐藏着另一番异象，那就是无论是中国古代的预测学，还是西方的玄学家，皆将“金星凌日”称之为大凶的预兆。中国古代把金星叫做太白星，“金星凌日”又称为“太白犯主”。太白主兵刑之政，代表以下犯上，表示世上会有战争、政变，政治经济不稳，政坛会出现丑闻等不祥事件。据说古代历史上“金星凌日”之年，均属多事之秋，例如历史上有名的“玄武门之变”就发生在金星凌日期间。据《旧唐书·天文志》所载，武德九年（626）六月一日，太白经天，太史令傅奕立即向唐高祖李渊密奏，称“太白见秦分，秦王当有天下”，而李渊不予理会。之前太子李建成和李元吉一再谋害秦王李世民，李世民在众将士一再劝说下，将计就计在六月四日发动玄武门之变，杀死李建成。之后李渊主动禅位给李世民，李世民于同年八月初九甲子日（9月4日）继承皇帝位。在西方，6月6日还被当作是邪恶代表撒旦（Satan）的诞辰。天主教文献《圣经·创世记》记载，撒旦在伊甸园里曾作为一条蛇去诱惑夏娃，因此耶稣把撒旦称为“最初的蛇”。“蛇”也因此在《圣经》里成了“欺骗者”的象征，其标志是666。今年6月6日，除了有“金星凌日”的天象外，还是魔鬼撒旦生日，究竟预示着什么样的凶兆？玛雅人的“古事记”《波波尔乌夫》一书中，有这样一段话：“诸神从星宿的故乡降临到人间……他们讲着天上的奇妙语言，他们的迹象无可置疑，他们来自天国。当他们再次回来的时候，他们将重新清理他们以前所创造的一切。”不难理解，诸神“清理”人间的过程，就是人类的灾难凶象。凶象过后，是否就会迎来清朗光明的大吉天色？灵魂被净化了的人类是否真的能进入一个与本次文明毫无关系的全新的文明时代？
“预言是历史的伏笔”，历史在今天这个双重凶兆的日子里，要为2012年的人类埋下什么样的伏笔？
按照玛雅预言，2012年12月21日的黑夜降临以后，12月22日的黎明将永远不会到来……但是，这样的预言似乎并没有让人们产生末日即将来临的恐慌情绪，所有人都相信自己能在2012年12月22日的黎明醒来，看见依然明亮升起的太阳。
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