议会的权利正面临军队的挑战，他们自己的力量不够应付这样的敌人，它需要依靠在名义之上的实力，也需要依靠除法律以外的一切支持。目前，除了国王以外，只有伦敦市拥有这样的权利，可伦敦市完全是长老会派，而且快要变为保王党了。一些措施已经在这个观点的指导下开始实施了。经过市政会的同意，民团指挥权从独立派手中移交给一个长老会派委员会。议会决定增派卫兵保护自身安全，加拨一万二千镑作为卫兵的军饷。大量的退伍军官都是埃塞克斯的忠诚旧部，自由地住在城里。埃塞克斯已于去年下半年去世（9月14日），他的死对长老会派似乎是一个很大的打击，甚至有谣言流传，说他是被仇人毒死的。议会完全有理由担心国王对他们的感情并没有好转。有两次因为神学上的仇恨，他们不许国王和自己的牧师一起礼拜；他们曾把国王的心腹仆人赶走，又经常阻止国王和他的妻儿朋友们通信；最后，国王针对他在纽卡斯尔收到的提议向议会作了一个详细的答复，但议会竟丝毫没有考虑国王的意愿。如今，和解好像已十分困难，但又不得不这样做。国王有理由抱怨长老会派，但也知道他们并不想完全毁了自己。国王在霍姆比的时候，虽然受到严密监视，但国君的荣誉礼节从未减少。他的内廷仍保持着华贵的排场，宫廷礼仪还是一丝不苟地遵守，至于常驻该地的委员们（全是长老会派）的仪容，全是毕恭毕敬、彬彬有礼的。国王有时请他们陪他散步，有时和他们下棋或玩滚木球，也常常以礼相待，乐于和他们往来。他们想，他知道议会的仇人也是他自己的仇人，而且他不至于拒绝现在唯一的安全所在。5月2日，贵族院投票议决，请国王陛下住到更靠近伦敦的奥特兰兹堡。下议院议员们没有参加投票，但表示了同样的意见。议会和驻扎的委员们之间，特别是和驻防军统领格里夫斯上校之间的通信越来越频繁而神秘。此时无论在威斯敏斯特还是在伦敦市，大家都怀抱希望，国王不久就会和他的议会联合起来。不料，6月4日那天，有消息传来，一支七百人的队伍已把国王从霍姆比带走，国王现在在军队手中。
事情确实如此。6月2日，国王用过午餐后，在离霍姆比二英里的奥尔托普草地上玩滚木球游戏，陪伴他的委员们看见一个陌生人穿着费尔法克斯的卫队军服，站在旁观人群中。格里夫斯上校问他是谁，从哪里来，军队里现在都谈论些什么。这个人说昨天看到一大队骑兵正向霍姆比驶来，离此地不到三十英里。这句话引起很大的恐慌，大家马上回到霍姆比，作了一些防备袭击的布置。快到凌晨时，一队骑兵到来，要求进堡。草地上出现的那个人走上前来说道：“我叫乔伊斯，是将军卫队的掌旗官，我要和国王说话。”格里夫斯与布朗少将命令驻防军准备开火，但士兵们已和新来的人谈过话，他们放下铁栅，大开堡门。乔伊斯的人在院子里下马，称他们奉军队命令要将国王安置到安全的地方，因为有人要劫持国王送往伦敦，号召其他部队重开内战。他们还说，驻防军司令格里夫斯上校也是这个阴谋的策划者之一。士兵们听见后喊道，他们不愿抛弃军队。格里夫斯不见了，匆匆逃走了。委员们会商之后，知道必须放弃抵抗的希望。此时已是中午，乔伊斯占领了堡垒，在四面安置哨兵，就让他的士兵们休息到傍晚。
晚上十点，他要求会见国王，当时国王已经睡下，他仍然持枪逼人领他到国王卧室。国王的侍从力促他放下武器，却被他拒绝了。他们迟疑着不肯开门，他就发起怒来，国王被吵醒，拉铃吩咐侍从们让他进来。乔伊斯走进卧室，脱下帽子，手中仍拿着枪，神色坚决，却并未无礼。国王叫来所有委员，同乔伊斯商谈了很久，随后打发他出去，说道：“乔伊斯先生，祝你晚安。如果你手下的人们履行你所答应我的全部条件，那么我就同意和你一起走。”
次日清晨，国王询问乔伊斯是谁派他来的，乔伊斯说奉军队的命令。国王不愿离开，但最终还是在士兵们的逼迫下上了车，委员们也跟随着国王。
乔伊斯派人给伦敦送信，向克伦威尔报告，诸事顺利，但克伦威尔不在伦敦，由弗利特伍德上校接到此信。原来此时克伦威尔和费尔法克斯都在司令部，费尔法克斯一听说这个消息，就很难过，他对艾尔顿说道：“我不喜欢这件事，是谁发的这个命令？”艾尔顿答道：“之前是我发的命令，叫他们把国王严密看守在霍姆比，但并没有命令他们把国王带走。”克伦威尔则说道：“带走是必要的，不然的话，就会有人把国王带回议会。”费尔法克斯立刻派惠利上校带两团骑兵去迎国王，送他回霍姆比。查理不肯回去，以抗议他所受到的粗暴待遇。事实上他很高兴看到他的敌人们发生分歧，也希望改变一下囚禁的地方。两天之后（6月7日），费尔法克斯和他的全部属下，以及克伦威尔、艾尔顿、斯基庞、哈蒙德、兰伯特、里奇等人在剑桥附近的奇尔德斯利觐见查理。多数人都很恭敬地吻他的手，第一个便是费尔法克斯，只有克伦威尔和艾尔顿两人与国王保持距离。费尔法克斯很郑重地声明，他对国王转移的事毫不知情。查理希望人们把他送回纽马克特。于是惠利上校住在这里陪他，费尔法克斯回司令部，克伦威尔回威斯敏斯特。威斯敏斯特的人不知道他为什么在那四天之中不见了，都感到很诧异。
他发现两院一会儿愤怒，一会儿又害怕；一会儿坚决，一会儿又很软弱。最初得到国王被带到别处的消息时，人们普遍感到沮丧。斯基庞（长老会派坚持把他当作自己人），以哀叹的腔调提出一个议案，要求人们举行禁食，以便从上帝那里得到力量恢复议会与军队间的和谐一致。一方面，投票议决立刻拨出一大笔款项发还欠饷；另一方面，又决议从议会议事录中删除某一次的宣言，因为那篇宣言将士兵们的第一份请愿书看作是反叛的言论。但是后来得到的一些消息，又多少恢复了议会的勇气。他们从委员们的信件中得知了在霍姆比发生的事件详情，也知道了乔伊斯给克伦威尔的信。等到中将在议会露面的时候，他们就说出这些疑团来，克伦威尔强烈地否认，他请上帝、天使和人民作证，说他过去从没听说过乔伊斯这个人，如同还没出生的孩子从未见过太阳一样。不过，霍利斯、格林和格里姆斯顿仍不相信他，他们到处寻找证据，决心一有机会就提议拘捕克伦威尔。6月10日，两院正在开会，辩论已经开始，格里姆斯顿突然带来两个军官，要控告克伦威尔，说他企图利用军人反对议会。他们说道：“不久以前，军官们开了会议，讨论是否应该清洗军队，只留下信得过的人。克伦威尔却说：‘我很相信军队，但是有另外一个团体的人特别需要清洗，那就是下议院——只有军队能够办这件事。’”两个军官一退出，克伦威尔就站起来，泪流满面，双膝跪下，呜咽一番，做出种种姿态，使全院的人深深感动或惊奇不已。他说倘若国内有一个人比他更忠于议会，他就请上帝降祸于他。随后，他站起来，谈国王，谈军队，谈他的仇人们和朋友们，谈他自己，足足说了两个多小时。他的发言谦虚而胆大，冗长却动人，他很反复强调，说他受到很不公平的攻击，受到毫无道理的牵连。总之，他这番话，说得很有效果。当他坐下的时候，他那一派已完完全全占了上风。三十年后，格里姆斯顿曾回顾道：“当时他如果愿意的话，议会的确有可能把我和那两个军官送往伦敦塔幽禁起来，说我们诽谤他的名誉。”
克伦威尔很聪明，因此他并不急于报仇。他看问题看得很清楚，也知道这样的戏不可反复上演。当天晚上，他就偷偷离开伦敦，赶往剑桥附近的特里普洛荒地，和集中在那里的军队一起。他一直以虚假的面目面对长老会派和议会，现在他知道即使运用他两面派的本事也难以再伪装下去了，只好把假面具脱下来，公开担任独立派和军队的领袖。
军队在伦敦的胜利
克伦威尔离开威斯敏斯特没几天，军队就开始向伦敦进军，全体部队已庄严地签字宣布，要将他们的奋斗目标坚持到底。他们在一篇题为《谦逊的宣告》的文件里向议会陈词，不只是描述他们的疾苦，更是很骄傲地表达各方面意见，谈到了国事、议会的结构、选举、请愿的权利，以及国家的普遍改革。最后，还要求弹劾十一个下议院议员，即霍利斯、斯特普尔顿、梅纳德等人，说他们是军队的敌人，说议会之所以陷入种种致命的错误之中，都是由于这十一个人。
长老会派早已料到这样的打击，因此事先作好了准备，以保护自己免受损害。最近的两个星期，他们运用各种努力，希望引起伦敦市民对他们的好感。民间一向颇有微词的盐税和肉税被取消。学徒们曾反对禁止举行宗教庆祝节，尤其是耶稣圣诞，于是指定一些公共休息日来代替这些宗教欢庆日。大众反对贪婪的议员们，反对一人独兼许多美差，于是投票议决，任何议员都不得担任肥缺，或接受馈赠，或私占反叛分子的充公财产；已收到的非法赃款，应上交国库。最后指出，过去曾有一个委员会专门受理市民们的疾苦申诉书，战争期间已形同虚设，现在要在更为有力的基础上重新设立这个委员会。
但此时此刻政府的各项让步除了证明时势艰难外，无法证明任何东西。现在各派承认自己的错误，只是为了洗刷自己的罪名。伦敦市憎恨独立派，又害怕他们；对于长老会派的首领，伦敦市愿意效忠，但又看不起他们，不信任他们。有一段时间，以上的种种办法好像收到一些效果：市政会宣称它坚决支持议会；市民们组成几个营，民团又重新招募起来；退伍军官成群结队地到梅西、沃勒和霍利斯的军营里报名投效；伦敦四面开始筹备防御。议会投票决议，要军队撤退，把国王交给议会的委员会，请国王住在里奇蒙，单独受议会的保护。军队不予理会，继续前进。费尔法克斯以军队的名义给市政会写信，责怪他们招兵买马反对军队。市政会将伦敦的恐慌作为招兵的借口，而且郑重声明，如果军队肯退出，驻扎在离伦敦四十英里远的地方，所有分歧就会很快停息。费尔法克斯答称：这封信来得太晚，他的大本营已经驻扎在圣·奥尔本斯，必须立刻送一个月的军饷过去。议会投票议决军饷照给，但一定要军队后退。军队则要求首先将他们的敌人——那十一个议员从议会开除。下议院议员们无不忍心进行如此沉重的打击，只好说这样空洞的控诉既无事实支持，又无证据证明，不能随意剥夺议员们的权利。军队反驳道：“当初控告斯特拉福德勋爵的时候，何尝不是空洞的？你们事后才提出证据，我们现在也这样办，事后再给你们证据。”于是军队仍继续前进。人民的恐慌有增无减，商店已经关门，人们很痛恨地批评那十一个议员，怪他们执拗，以致议会和本市深陷危险。十一个议员以大局为重，表示自愿退出议会，人民很感激他们克己为国。就在十一个议员退出的那一天，下议院投票议决，采纳军队的各项提议，愿意供给军饷，并派委员们协同军队共商国家大计。国王不必来里奇蒙，请他住在较远的地方，要比军队大本营所在地离伦敦更远。费尔法克斯承认了这几个条件，退兵数英里，派十个委员与议会的委员们会商。
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