“我怎么不相信？我就相信你派蒲裕桂来打我们。”
“司令员啊！你这样认定，我就百口莫辩了。”蒲和生涕泪交流，望了望陈策继续说：“我并不是把责任往死人身上推，你能调查活着回来的弟兄，问他们出发的时候我是怎么交代的。请你们想一想，我蒲和生如果真的吩咐蒲裕桂来打你们，我这次就绝不会有这个胆量，亲自前来低头认罪了。”
这一番话说出，紧张的空气顿时变得轻松起来。大家心里想：这个横行湘西，与张玉琳齐名的绿林头目蒲和生，历来横蛮粗野，却很少听到欺男霸女的行为。目前解放军还没有到来，他能主动请罪，实属难得。大家很快消除了对他的怀疑，连陈策的脸色也和缓多了。
“照你的说法，蒲裕桂的行动，不是你的吩咐，那么，他被我们打死了，你甘不甘心？”陈策紧紧盯着他。
“他那是罪有应得，死有余辜！”蒲和生重复地说。
“看来你还是个明白人，蒲裕桂的死，的确是罪有应得！”陈策说着起身下床，“你要知道，那天如果不是蒲裕桂‘拉倒拖’，我们就不会有那么大的损失，米庆舜也就不至于牺牲！相反，张玉琳的部队，就会被我们打垮。纵然不全军覆没，他们的伤亡一定更大！”说完，陈策坐在床沿上，灼灼发光的双眼注视着蒲和生。
“是是，蒲裕桂该死，我蒲和生用人不当，自知有罪！”
蒲和生口口声声低头认罪，邓联佳觉得他基本上出于诚意，就令人端出早就准备好了的茶点送上楼去，回头又叫伙房泡出炒米、端出点心。于是，楼上楼下、厨房饭厅一片忙碌。
饭桌上，陈策对蒲和生说：“上次的事情，就原谅你了。你要好好抓紧部队整训，服从纵队命令，爱护百姓，迎接解放军到来。”
蒲和生毕恭毕敬地向谌鸿章和陈策行了个九十度的鞠躬礼，连忙答应：“是，是！”便转身下楼，走出店去了。
蒲和生离去后的第三天，贺子非、林卫华回到了龙潭。邓联佳把两人带到龙潭客栈与骨干们见面，大家少不得一番问候。当然，众人最关心的还是他此行的收获。
贺子非兴致勃勃地讲述：这次，他带着邓联佳的介绍信到长沙后，知道武汉已经解放，便不顾艰险，携带家眷作掩护，辗转到达武汉，顺利地找到了华中局社会部，然后在汉口长春街住下来，会见了肖劲光司令员和王首道、袁任远几位首长。贺子非汇报了江南别纵队组织经过和对敌斗争的活动情况，请示以下几点：一、请派出政治委员，加强对部队的领导；二、请指示部队的名称；三、如何通讯联系；四、赋谷不够时，如何征用粮食；五、今后的具体战斗任务。
两天后，肖司令员作出明确指示：一、不必派政治委员了，我们最迟两个月会进军湖南。你们的部队虽说没有党的组织，事实上已接受党的领导了。二、仍用中国人民解放军江南别纵队的名义。三、我们会通知进入湖南的部队，说贺子非领导的江南别纵队是兄弟部队，不致发生误会，无须规定其他通讯联络。四、关于粮食问题，按地主百分之四十五到百分之五十，富农百分之三十到百分之三十五，佃富农百分之二十，中农百分之十五筹措，并发给粮据。五、任务：截断湘黔公路，阻止敌人西窜。另外，你的家属不必冒险回湖南，他们的生活和工作我们会安排的。
得到肖司令员的指示，他们心雄胆壮，即日返回湖南……
贺子非说完后，就问邓联佳：“武冈那边的情况如何？我想马上就回去组建部队。”
“先别急，你们一路上辛苦了，暂且休息两天。李春花回去了，武冈的事，等她过来了再说。”邓联佳也满心喜悦。
贺子非随之又问道：“龙潭的情况如何？”
“非常好！他们已经做好了起义的准备，随时迎接解放大军的到来。”
贺子非点头说：“他们的工作已经赶在前面了，我们必须迎头跟上！”
1949年8月27日，李春花从武冈回来了，她带来了一个令人振奋的消息：白崇禧为了对付程潜，已经把黄万的部队调离了武冈。
得到这个消息，邓联佳、贺子非当即就向陈策、谌鸿章告辞，并约好随时互通情报。
贺子非一回到武冈，在邓联佳的协助下，就开始重新组建部队。他的旧部闻风聚集，同时，得知湖南境内有不少县份已经解放，不少年轻人对共产党信心大增，愿意加入江南别纵队的青年成群结队而来，不久就发展到两个旅，下辖四个团和两个直属营。
贺子非这边告一段落，邓联佳想起已经好长时间没有与管云云见面了，于是令李春花进城接头。
9月上旬的一天傍晚，邓联佳来到“老地方”——蓼水春客栈，管云云已经在这里等候多时。见面后，邓联佳问起城里的情况，管云云汇报说：“近段时间以来，刘异、邓英杰知道贺子非在高沙镇重组军队的事，很是惶恐不安，但又不敢进行骚扰破坏。”
邓联佳又问：“张云卿这边有什么动静？”
“他好像正忙于娶压寨夫人。”
“是关月云？”
“不是，具体是什么人，尚未打听清楚。”管云云停了一会又说，“你不在武冈的时候，我做了一桩事，把你从龙潭带过来的宣传资料发放到了花园镇。”
“你做得对，但要注意安全。”
“花园镇离城里远，又是关月云的地盘，刘异鞭长莫及，没想到效果很不错，那里的绿林人士受到很大的影响。”管云云接着问道：“贺子非这边的情况怎样？”
“很顺利。只是还有一个问题，部队的人数越来越庞大，日常开销很大，我叫你过来，有一个新的任务——你去一趟长沙，拿我的私章到货行提一笔钱过来做开销。”
“什么时候？”
“明天一早，赶上那趟安江过来的车。如果有富余的款项，尽量多提些，回来时最好请程潜派专人护送。”
是夜无话，次日一早管云云走后，邓联佳对李春花说：“管云云不在，她的工作暂时交给你了。你要注意的是刘异和张云卿的动态，一旦发现情况尽快报告。”
李春花点头：“还有吗？”
邓联佳想了想说：“听说张云卿最近娶了个压寨夫人，方便的话，顺便打听一下。”
李春花走后，邓联佳退了房，回到了部队驻地。尚未进屋，林卫华走了过来说：“仇老板，贺司令找你有事。”
“是资金来源的问题吧？我已经派人回长沙想办法去了。”
“不是，昨晚来了个重要客人。”
邓联佳跟着林卫华来到司令部办公室，只见贺子非在与一位英俊的年轻人在说话。贺子非见邓联佳来了，忙起身介绍说：“这位是天津纵队尖刀连连长尹道亮同志。”
尹道亮忙起身和邓联佳握手：“你就是邓联佳同志吧，你的事迹，我在省社会部听罗义同志说起过，这次在龙潭又听陈策同志提到——你很了不起！”
“惭愧惭愧！龙潭那边的情况还好吗？”
尹道亮说：“很好，整个溆浦已经于9月19日解放了，形势一派大好，没有费一枪一弹，为我们解放大军铺平了大路，其中也有你的一份功劳啊！联佳同志，我代表天津纵队全体指战员谢谢你！”
“尽了一点微薄之力，都是我的份内事情——尹连长这次来武冈，有什么需要我协助的地方？”
贺子非抢过话题说：“是这样的，由于向承祖起义，雪峰山这条通道已经畅通，南下大军准备提前过来解放武冈，以扼住白崇禧返回广西的咽喉。”
邓联佳击掌道：“好啊，我们早就盼望这一天了！——你们什么时候到？”
尹道亮说：“湘西那边，由于张玉琳顽抗，还有几场仗要打，估计10月初能过来。师首长派我过来，先与你们打声招呼。”
邓联佳看着尹道亮说：“尹连长，需要我们做些什么？”
“有两个方面的内容。一是做好情报工作，了解武冈敌方势力及军事布局，这方面你是内行，就不用我多说了；第二项工作很重要，要尽可能的不用武力，争取和平解放武冈。这方面的工作，除了溆浦，新宁也做得很不错，县长徐君虎起义了。”
贺子非不安地说：“惭愧啊，溆浦有向承祖，新宁有徐君虎……”
“武冈也有贺子非啊，我们期待你们能兵不血刃解决武冈的问题。”尹道亮说到此处，表情突然严肃起来，“不过据我了解，你们武冈与别的地方大有不同，反动势力历来就很嚣张，所以也要做好打恶战、硬战的准备。对武冈最有发言权的是联佳同志，我想听听你的意见。”
邓联佳说：“尹连长说得没错，武冈很有可能要打一场恶战。说到要争取和平，这当然是众望所归，而且也不是全无可能，但要有三个条件——”
尹道亮：“哪三个条件？”
“第一，分化瓦解武冈现有的敌方军事力量；第二，切断白崇禧对武冈的支援；第三，请一个有份量的人物出面说项。”
“这三个条件都具备吗？”
“有的具备，有的没有具备。先说第一项，我们武冈有张云卿和刘异，这两个人能量很大，能把所有的反动势力黏合在一起；第二项，白崇禧就在衡阳，一旦武冈有事，他会立即调集军队过来——当然，我若能行动快些，就可以避免这方面的问题；第三个条件到是现成的，武冈师范的老校董刘义轩在武冈还算有点威望，他是徐君虎的同学，也愿意为和平解放武冈出力。我的想法是，趁着尹连长在这里，不妨先和刘义轩碰碰头。”
尹道亮说：“好吧，那就先从第三项工作开始！”
邓联佳读初中的时候，刘义轩曾教过他的国语，后来又曾多次和张光文拜访过。次日一早，他和尹道亮一起前往县城，中午就到了武冈师范。
其时，刘义轩刚从新宁徐君虎处回来。作为开明绅士，他也希望武冈能和平解放，一听有解放军代表要来拜访，十分高兴，并留两人在他家里吃饭。席间，他向尹道亮表示，无论邓英杰、刘异是什么想法，他都将尽最大的努力做他们的工作。
从刘义轩家出来，尹道亮此行的任务就算是完成了。邓联佳考虑到武冈的反动势力猖獗，没有让他从原路返回，而是从城口冲方向抄小路，把尹道亮送到绥宁县境才分手。
邓联佳于第二天下午回到高沙，他想起李春花可能有情报回来，遂绕道来到古树下，趁周围无人把手伸进树洞，果然从里面取出了一张纸条。
李春花在纸条上写了两个情报：一是武冈城里近期开了一个专门针对解放军即将南下的防务会议，会议由县长邓英杰主持，到会者有张云卿、关月云、易豪及各乡义勇队头目；二是邓英杰、刘异获悉了解放军天津纵队侦察员到武冈打前站的消息，为此致电白崇禧，要求速派黄万过来。
邓联佳看后十分吃惊，他一到司令部，贺子非就满面春风地对他说：“你来得正好，我正要找你——那边的情况怎么样？”邓联佳没说话，把门掩上后才递上纸条。贺子非看后说：“尹道亮同志才走，他们为何这么快就知道消息？”
邓联佳不假思索地说：“只有一种可能：江南别纵队内部潜伏了国民党特务！”
贺子非愕然道：“我原来就怀疑我们内部潜伏了国民党特务，没有想到真会有这样的事。谁是特务呢？”
邓联佳说：“这种事不可随便猜测，但可以肯定，这个人的级别不会很低，因为尹道亮同志来这里，只有高层的人才知道。”
贺子非点头：“你的分析很正确，今后该怎么办呢？”
邓联佳说：“在特务没有查出来之前，只有一个办法——今后凡属重要决定，应尽可能少让人知道，否则会后患无穷！最好是能我俩商量的事情，决不可以让第三人知道。”
“看来只能这样了。”贺子非心情几分沉重。
“另外，我与尹道亮分手的时候，他说过在大部队来武冈之前，他会带侦察分队提前两天过来了解敌情。现在看来，得及时通知，不能让他们直接到这里来。”
“对，来这里会泄露军事秘密。你觉得，让他们住什么地方好一些？”
邓联佳说：“湾头桥怎么样？”
贺子非点头：“这地方不错，处在县城与高沙镇的中间，既方便与我们接触，去实地侦察也不太远。”
“那就这样定了，你尽快拟好电报发给尹道亮同志！”邓联佳停了一会又说：“贺司令，你不是有事要找我吗？”
贺子非点头：“哦，是有两件事。一是刚刚接到上面的通知，10月1日，毛泽东同志将要在天安门广场正式宣布中华人民共和国成立，要求我们尽可能开一个庆祝会，这样既能鼓舞部队的士气，还能起到宣传作用。”
邓联佳激动地说：“太好了！为了这一天，我盼了好多年，现在总算盼到了！还有什么事？”
“管云云同志回来了，她在老地方等你。”
“她带多少钱回来了？”
贺子非说：“她没有说——反正你们见了就会知道。”
这几天邓联佳一直在盼管云云回来，现在真的回来了，他的心情反而显得很不安宁。毕竟长沙那边的生意他已经有一年没去打理了，不知经营状况如何。
怀着忐忑不安的心情来到蓼水春客栈，进入到管云云长租的房间，邓联佳第一句话就问：“带了多少钱回来？”
管云云没有直接回答，掩上门很久才说：“长沙恩公绸缎百货行账上，已经没有钱了。”
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