虽说大梁也有几位公主，但她们从来不肯当众亮相，即便在皇族的活动上有幸见到一面，她们也是一副拒人于千里之外的冰冷表情，连微笑都吝啬，更别提说句问候的话了。
相比之下，这位楚国的公主简直就像仙子一样可爱，楚国和豫国人的五官原本就比较立体，再加上皮肤雪白身材丰满，那双风情万种的眼睛似乎撒满了星星，叫人看一眼就无法收回视线。
艾克王子恐怕没有想到，他精心准备的求学之行，却被跟来玩耍的妹妹艾丽公主抢了风头。但他并不在意这些，他仰慕大梁乐府已久，潜心练习多年，终于得到父王的允许，前来拜乐府都尉袁真念为师，全面学习音律和弹奏技艺。
在拜师典礼上，负责转译两国语言的学士迟迟没有露面，幸亏艾克学过几句梁国语，他和袁夫子以乐曲交流，倒也没有多少障碍。围观的学生们原本觉得枯燥，但那美丽热情的艾丽公主不停朝他们打招呼，生硬软萌的“你们好”、“吃饭了吗”就像娃娃音一样娇嗲。而且她特别爱笑，时常笑得前仰后合，笑声像银铃一样动听。
于是学生们都看傻了眼，哪里还顾得上艾克和袁真念在做什么，都跑来和这位活泼奔放的公主搭讪，幸运的人还能摸到她光滑粉嫩的小手。真是太稀罕了，金贵的公主居然主动朝他们伸出手，原本有人还不敢碰，但见别人不仅摸到手，还被公主拉着摇晃了几下，都羡慕得不得了，争先恐后抢着跟公主握手。
就这样握了大半圈，拜师仪式也结束了，虽然袁筱棣算是严重失职，但也没人追究他去了哪里。等他辗转找到韩千陵汇报完情况，回到书苑已是连个人影都见不到了。无奈之下，他惴惴不安地等候翰林院的处罚，不料却收到了梁帝的赏赐，理由是楚国王子非常满意梁国的接待。
袁筱棣满头雾水，直到翌日来到书苑，亲眼看见公子们眉飞色舞地讨论那位楚国公主，才隐约明白过来。敢情这位公主就是他的福星啊，他什么都不用做，其他人看到公主就已是热情洋溢！
袁筱棣的心情经历过大起大落，素染重回书苑也不知如何应对学生们的追问，但她发现根本没人关心她们有没有去御医院，都在议论楚国的帅气王子和娇美公主。
“那王子名叫艾克是吧？哎呦喂，他长得可真够帅的，看那宽厚的肩膀多有安全感啊！还有那双修长的腿，足足有七尺长吧！”圆脸姑娘重又拿起了铜镜涂抹打扮，书案上堆满了新买来的胭脂水粉，尽管京城十大美男都与她无缘，但在此时她又看到了新的希望。
“七尺长的腿？呵呵，你当他是踩高跷的啊！”闵轩澜的发髻上插满了五颜六色的发簪，她竭力做出不以为然的表情，双手却在不停摆弄纱裙上的花瓣和流苏，“以我的标准来看，就算他是个美男子吧！反正我也闲得无聊，如果他邀请我游览京城，那我就勉强考虑一下！”
圆脸姑娘撇了撇嘴：“谁不知道你被六皇子甩了！看你那矫情样儿，艾克王子也不会看上你的！”
“臭丫头！别以为这两天跟你多说几句话，咱俩就成闺蜜了！你家就是个卖浊酒卖剩菜的，在我面前装什么千金小姐！”闵轩澜一言不合就进行人身攻击，气得圆脸姑娘脸红脖子粗：“我家开的是京城数一数二的酒楼，你昨儿个还跟我去海吃海喝了一顿，那一桌子菜，都吃进狗肚子里去了？”
“啧啧啧，平民女就是上不了台面，瞧你说的那是人话吗？”闵轩澜翻了个白眼，恰好瞅到素染走进来了，随即转移话题道，“卖罗帕的，你听说了吗？岳小姐和三皇子过几天就要拜堂成亲了！真是人算不如天算，岳小姐和六皇子的绯闻传了那么久，结果一转眼的功夫，就嫁给了三皇子！”
果然没人在意她们昨天去了哪儿，但经过昨晚，岳淑妍嫁给韩千弋也是可以预料的事。素染百感交集地点了点头，闷声道：“岳小姐呢？她没来书苑吗？”
“岳小姐今后都不会来了吧！她不仅要筹备嫁妆，还要准备迎接新婚之夜，嘿嘿……”圆脸姑娘和闵轩澜很有默契地相视而笑，但一想到之前的不快，又不约而同地“哼”了声扭过头去。
说不出为什么，明明是岳家有愧于颜家，素染却觉得自己对不住岳淑妍。如果没有她，韩千陵也许会喜欢上岳淑妍的。
“素染！袁夫子叫你去一趟听音阁！”麻子脸男生刚坐下来，又迫不及待地向人炫耀，“你们昨天摸到艾丽公主的小手了吗？哎呀，光滑的像豆腐一样，让人回味无穷！”
闻言，圆脸姑娘咬牙切齿地扔下铜镜，斜眼瞥向麻子脸男生：“只摸一次你就回味无穷啦！那我的手都被你摸过好几次，你又要怎么说？”
素染和闵轩澜惊讶地张了张嘴，他们互相看不惯，彼此声称只爱俊哥美女，什么时候发展到这种程度了？麻子脸男生轻蔑地“嘁”了声：“你那手就像糙树皮一样，跟人家公主怎么比呀！”
眼看圆脸姑娘一把掐住麻子脸男生的脖子，素染笑了笑，起身走向听音阁。虽说他们在御林书苑并不起眼，但也都能过上衣食无忧自由自在的生活。他们或许不会经历惊天动地的感情，但能拥有细水长流的幸福，说起来真是让人羡慕！
反观她身边的人，秦羽儿因为身份的差距放弃了卫容，岳淑妍碍于家族的压力选择了妥协。她们都是那么好的姑娘，却没有得到自己渴望的幸福。其实，她自己的感情也是岌岌可危，即使她还放不下韩千陵，但先皇与祖父的恩怨，注定会成为不可化解的矛盾。
素染走进听音阁，看到袁夫子正在研读一本乐谱，她放缓了脚步，唯恐打乱了他的思绪。袁夫子听到细微的声响，抬眼看到素染，欣然笑道：“我正在等你呢，快进来吧！”
在袁夫子面前，素染向来没有拘束的感觉。他就像家人一般，完全不需要防备，仔细想想，袁筱棣也像自家弟弟似的，丝毫不觉得生分。
“昨日筱棣错过了艾克王子的拜师典礼，都是为了我吧？”素染听到学生们的议论，见到袁夫子就忍不住提出自己的疑问，“他阻止我和岳小姐去御医院，我当时在气头上听不进去，后来我们被强行带去三皇子的别院。我听六皇子说，是筱棣通知他来救我的。”
“他就该这么做！”袁真念描淡写地一语带过，挥挥手示意素染不要放在心上，“我找你来，是想确认你有信心为颜家洗刷冤屈吗？不瞒你说，我在朝廷混迹多年，表面上不问政事，私下里一直在调查这件事。筱棣之所以进刑部，也是受到了我的影响。虽说人死不能复生，但以我对颜丞相的了解，声誉比他的性命更重要！”
“袁夫子……”素染激动得说不出话，没有人要求袁真念必须这么做，但他仍是坚持。如今他把自己的独子也牵扯进来，除了感激，她必须更勇敢地担起责任，避免无辜的人受伤。
素染极力平复自己的情绪，一字一句地说：“我已经下定决心，无论如何都要保护家人，揪出诬陷颜家的凶手！袁夫子您应该也查到了，这个歹毒之人就是取代祖父的岳丞相。现在他和三皇子结为同盟，又想污蔑六皇子勾结大豫奸细，这种伎俩他已是驾轻就熟，我们不能再让他为非作歹了！”
袁真念看她心意已决，也就不再罗嗦：“三皇子为何勾结大豫尚不得知，但岳丞相当年诬陷你祖父的罪证，目前倒是有了几分眉目。”
“真的？究竟是怎样的证据？”素染心中一喜，之前她还想用药瓶指证岳丞相，但韩千陵告诉她，这种证据不堪一击，反而会被对方咬住不放。若是袁夫子有办法让岳丞相无从抵赖，那就再好不过了。
“其实促成艾克王子来拜师的人就是我！”袁真念看了眼空旷的听音阁，身体前倾凑到素染耳边说，“艾克王子身边的一个侍卫曾是你祖父的手下，关于当年的事，没人比他更清楚了。两年前我去楚国教授琴艺就见过他，但他对我不够信任，始终不肯透露实情。昨日他也一起跟来了，对我依然是不理不睬。我想，能让他开口的只有颜家人。”
素染当即明白了袁真念的用意：“那就让我去接近他！我是颜家的孙女，他不会怀疑我别有用心的。”
袁真念点了点头，拿起手里的乐谱递给素染：“我向艾克王子推荐了其中的曲子，他正在托人找这本乐谱，你送给他，就能顺理成章地接近他的侍卫。切记见机行事，万万不可擅自冒险。”
素染收下那本乐谱，郑重地捧在手心上，如同捧着拯救颜家的希望。袁真念相信她不是个鲁莽的姑娘，但仍是忍不住多交代几句：“艾克王子的一举一动都受人瞩目，你要格外小心才行。唉，原本我想拜托六皇子去见那个侍卫，但六皇子就是不肯去找艾克王子。想想也是奇怪，我随六皇子一起去过楚国，两位殿下相处得很愉快，为什么贵客都到家门口了，他却不肯去瞧一眼呢？”
“可能他有其它顾虑！”不管韩千陵去不去，素染已是打定主意拿到惩治岳丞相的罪证，“我现在就去求见艾克王子，袁夫子，您等我的好消息吧！”
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