钱掌柜已经不加掩饰对齐麟的好奇和兴味：“没错，在下想与小公子合作买卖，用您的颜料与四冠坊订立出品协议，不知公子意下如何？”
齐麟和小鹿均被钱掌柜的话给愣住了。要说钱掌柜早打起齐麟所制颜料的主意这点不难猜，问题是他连成品都没见着就这么急着谈交易，未免太草率了吧？
“你连成品都未见到，就想跟我谈买卖？”就连齐麟也不得不怀疑这钱掌柜是不是刚刚出门脑袋被驴踢了，这么做生意不怕被坑吗？
钱掌柜很淡定：“好的机遇是需要及时把握的，若是公子所言非虚，而我却因疑虑错失良机，岂不是得不偿失？”
齐麟怔忡：“你很自信。”
天晓得钱掌柜对他自制的颜料哪来那么自信，或者说他只是对自己自信？认为自己一定不会看走眼？
钱掌柜莞尔：“难道你对自己没有信心？”
齐麟深深看他一眼，不愧为四冠坊的掌柜，处事果断利落，善拢人心，分寸有度，确实不简单。
“自然，若是小公子对在下这个提议有所兴趣，不若改日可将颜料的成品带来，你我再作商讨。当然，在下可以保证价钱方面绝对不会亏待于你，公子有什么条件可尽管提出，在下必定倾尽所能满足你的要求。”钱掌柜笑意盈然，简直好像双方的买卖已经达成似的。
小鹿踌躇地瞥向齐麟，齐麟垂眸思索着：“你的提议，我有些兴趣。”
钱掌柜双眼一亮：“那真是钱某的荣幸……”
“但是。”齐麟平静地打断他：“我不想跟你谈。”
钱掌柜一愣：“这……”
“如若真有诚意，让少东家出来跟我谈。”齐麟抿着一抹浅笑：“届时，我们可以试着谈一谈……交易。”
在‘少东家’三个字出来时，钱掌柜微不可察地震了下，连忙说：“等等，这位小公子……”
齐麟扭头把画具摆上柜台，干净利落道：“麻烦，结账。”
在场的气氛变得微妙，站柜的小二偷瞄一眼自家掌柜，小鹿偷瞥一眼自家公子。钱掌柜默了半晌，突然笑道：“小公子，你可真是有意思。”
笑过之后，钱掌柜吩咐小二将画具包了起来：“权当是我的小小心意。”
齐麟看了一眼：“可你我还不能保证一定会合作成功吧。”
“无妨。”钱掌柜耸肩：“此番诚意馈赠，并不奢求回报。”
齐麟了然地应声，不客气地接过裹好的画具：“谢谢。”
他收下钱掌柜的‘赠礼’之后便拉着小鹿笔直往外走。眼看人要跑了，钱掌柜急忙唤道：“还不知公子如何称呼？”
齐麟跨出门槛之时眉梢微抬，重新扫向门楣一眼，唇角一弯：“你应该很快就会知道的。”
钱掌柜盯着他们洒脱离去的背影，那名唤金子的小二从外头掀帘进来，犹豫道：“掌柜，现在怎么办？”
“派人跟过去，查查他们的底细。”
金子点头，立刻着人跟过去。等人走了，四冠坊恢复正常营业，钱掌柜轻吁一声，忍不住扶额。
不由地，钱掌柜低笑出声：“……这下可麻烦了，意外的不好惹呢。”
从四冠坊出来以后，小鹿明显感觉有人在背后跟踪，她低声附耳：“那个钱掌柜派人跟踪我们。”
“没关系，就让他们跟吧。他们迟早会查过来的，只是时间的问题。”齐麟倒并不在意，抱着免费得来的画具，笑眯眯：“今天意外的收获不错，不用花钱就能重新弄来一套新的画具。”
小鹿瞟了一眼，深深怀疑被穷酸的自己带坏的齐麟将来说不定会变得很抠门，特么有种造孽的感觉啊……
“你真的要把颜料卖给四冠坊吗？”小鹿倒不是不赞成齐麟自寻门路赚外快，她是担心齐麟年纪小会上当受骗，毕竟那个钱掌柜就她看来似乎可不怎么老实。
“八字还没有一撇呢。”齐麟一脸淡然。
小鹿见他胸有成竹，又想到：“万一那钱掌柜事后想想反悔了怎么办？”
“他不是很有自信吗？合该不至于这么轻易就放弃才对。”齐麟这番话倒是直接回敬了钱掌柜。
小鹿似懂非懂地应：“对了，你为什么一定要跟他们少东家谈？我看那个钱掌柜应该也是能拍案决定的主儿呀。”
齐麟歪着脑袋努力想：“……因为少东家听起来比掌柜有钱？”
小鹿被逗笑了：“什么逻辑啊？真要做生意谈买卖掌柜不就代表了少东家了吗？”
“是吗？”齐麟眨眨眼，作思索状：“可是我比较想跟他们少东谈。”
小鹿没好气地揉揉他的脑袋，不过难得齐麟也有任性的时候，他喜欢怎样便随他去吧。诚如齐麟所言，八字还没一撇呢。尽管现在被钱掌柜盯上了，但真的能否成功达到交易现在说来还早得很呢。
如果齐麟真有意要卖颜料，小鹿觉得自己一定会倾尽所能地帮助他的。
把最主要的画具买好以后，齐麟左右张望：“接下来我们去哪？”
小鹿想了想：“难得出门一趟，咱们买几套成衣，再去逛一逛市集吧？”
齐麟点头，伸手去牵小鹿：“好多年不曾出门，我怕跟你走散了，你能紧紧握住我的手吗？”
小鹿理当然地回握他的手：“那是当然啦。”
齐麟感受到手心的温暖，低低地笑，笑意更深。
就在他们经过的街道一侧，一家酒楼上二楼靠街的位置坐了一名梳起妇人髻的女子，清丽的面容显得有些憔悴，目光随意地扫过街心时，注意到街上这对浑然未觉的少年少女。
她倏而一震，难以置信地睁大双眼。
女子全身发颤，浑然忘我地冲下酒楼。可惜当她来到街上时，仓皇地环望四周却再也找不到那名少年。
“七姨娘，你这是怎么了？”随她出门的丫鬟匆匆追了过来，不明所以地瞅着面色古怪的女人。
女子双眼空洞，恍如魔障，怔忡地呆立于街心，低声喃喃：“少爷……”
在日落之前，小鹿把齐麟送回玫玫院。
尽管齐麟返回玫玫院的时候，自己原来的卧房早已烧成渣，万幸的是除了卧房之外的其他房间并未受牵连，齐麟索性自己找了个无人的房间草草地收拾，决定当成新的寝屋。
玫玫院处于主园之内，出了事自然是由主园的大管事来处理。前来善后的主园大管事见齐麟并没有在这场意外中受伤，吩咐了几句便放心地走。
这位大管事是唯数不多的几位对齐麟还算和颜悦色的人，尽管他从未对齐麟做过任何恶意之事，却也从不干涉许氏私下对齐麟的任何作为。也许对他而言这已是他对府上这位庶少爷最大的宽厚，但不作为的放任某种意义上却也是一种残忍。
虽然起火原因特别不合常理，但谁也没被追究，这次大火便理所当然被当成了意外处理。
齐麟早在小鹿的话中猜出大概，猜到纵火的人是谁。无论是否有大哥授意的成份在，纵火的人出自大哥的手下是不争的事实，齐麟并不会因此感到恼怒怨恨，权当他俩之间的梁子在众多件事里面多添一笔。
月上枝头，齐麟的屋时并未点灯，他简单地整理了一下今日出府添购的一些生活用品，每一样都是小鹿姐姐给他挑选的，就算是再平常不过的东西也足够让他珍视好久好久。
可惜原来寝屋里放着的东西都被烧没了，尽管他平日习惯将重要的东西都收放到别处，但不可避免的总有些平日惯常使用的东西就放在寝屋之中，其中就包括了他最珍视的那套文房工具。
虽然他没有在小鹿面前表现出来，但被烧毁的东西却也实在叫他心疼，那可是小鹿送给他的第一份生辰礼物。齐麟眸色一深，毁了他尤其珍爱之物，势必是要双倍奉还的。
“我还道你就这么逃出府去再也不回来了。”
熟悉的声音在耳边响起，齐麟停顿的双手重新忙碌起来：“怎么会呢？我可一点都不喜欢不战而降的滋味。”
君隐扫了一眼齐麟的新寝居：“区区一把火不过是小人作为，那边的人已经先被你乱了阵脚，你可要当心近期他们会想方设法对付你。”
齐麟点头：“我会小心的。”
君隐打量他一眼：“你的胆色倒是叫人意外，我没料到你竟敢将那副画呈到皇帝面前。”
“我只是想……稍稍试探一下。”齐麟轻吁一声。
君隐目光一闪：“结果呢？”
“结果？”齐麟若有所思地抬头：“我觉得当今圣上并没有外表看上去那么简单。”
“能坐上那个皇位的，有哪个是简单的？”君隐冷笑：“目前可并不适宜锋芒毕露，我劝你当谨慎行事，切勿再以身试险。”
齐麟点头，露出困扰之色：“是我操之过急了。”他这回确实是投了一注险棋，从现在起要比以往更加小心防备才行。
“说起来，今日出门我得了个意外的收获。”思及此，齐麟露出一抹欣然的笑。
鲜少见齐麟心情这般好，原来可不仅仅是因为跟小鹿一起出门的缘故。君隐挑眉：“什么收获？”
齐麟将四冠坊的事向君隐简要说明，不动声色地瞥过君隐：“没想到你教给我颜料制作方法原来这么稀罕，不禁让我有些好奇，除此之外的那些……该不会都是些世间罕有的绝学吧？”
君隐靠在窗边，恰巧举目便能看见齐麟后院悄悄种下的一片花田：“如果我没记错，当初教你的目的可并非纯粹让你研磨彩料的吧？”
“我不会将真正的运用手法暴露，毕竟这个秘密可不适合公开。”齐麟当然记得君隐教予他的初衷可根本不在于颜料本身。幸亏他制造的颜料均被锁在一个安全的地方，所以全部毫发无损。“只不过我想与四冠坊合作未尝不是一个有利的尝试，毕竟我也需要钱。”
君隐回头看他一眼，齐麟意味深长道：“况且，我所说的意外收获可不仅仅指的是这个机遇，而是一个意外的发现。”
“发现？”
齐麟双目流光微转：“如若运气好……说不定能把孔氏一族给揪出来。”
作者有话要说： 最近看起来会不会一直在打哑谜？应该给的线索还是蛮明显的。。
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