“爹！”蒲萤经历了这么多天的生死挣扎，此时看到最亲近的老爹，登时难以自制地大哭起来。
父女相见热泪盈眶，本该是个感人的故事。可在场有颇有几个人心怀鬼胎、神色各异，稍有注意到小枝她在看见蒲萤的那一刻脸色刷地惨白一片，焦虑恐惧之下者便会发现，眼神乱飘，几次三番落在了伊儿身上。
“我可怜的孩儿，你怎么受了那么多的伤？是谁害得你变成这样，爹一定替你出头！”说着，吕管事双眼再度剐向小鹿。
经过一夜蒲萤看上去精神明显好多了，只是身上大大小小的伤势看上去有些惨不忍睹。不过伤口都已经得到很好的处理，相必事前雪梅将她照顾得很好。
“爹，你一定要帮女儿出头。”蒲萤哭得梨花带雨，“夫人，您一定要替奴婢作主！”
许氏冷静地盯着眼前的变故，倏而感觉到身边的伊儿下意识地退后一步，眉心一动。
蒲萤抹了把泪，伸出手指，指向小枝：“是小枝，那一夜是她将我带出珝院，趁我不注意将我推入井底的！”
此时的蒲萤还很虚弱，她的声音因哭泣而变得绵软，可谁都听得出她的语气中透着浓重的恨意与仇恨。小枝顿时惊慌失措：“我、我……”
蒲萤喘着气，疲软地倒地吕管事的怀里：“小枝，你将我推入井里，让我在井底受尽饥饿与绝望的煎熬和折磨，你怎么能这么恶毒……”
“小枝？！”吕管事难以置信地瞪向养女。
“这到底是怎么一回事？”就连齐珝听到这样的事实真相也被愣住。
蒲萤以手遮面，因为自己受伤变成现在这副鬼样，原本是不愿意出来见到少爷的。可如果不出来，小鹿很可能将百口莫辩。她欠了小鹿的人情，这事因她而起，她不能坐视不理。
蒲萤扯着亲爹的衣角，含泪委屈：“若不是小鹿发现了我把我救起来，我很可能真的要没命了……”
“我、我不是……”早在蒲萤出来之时，小枝已经乱了方寸。此时有蒲萤亲口指认，她更加恐惧惊慌：“不、不是这样的……”
“蒲萤亲口说的，你还有什么可狡辩！”吕管事怒不可遏，如果不是抱着自己的孩子，恐怕这一刻就要冲过去将小枝揉破嚼烂。“打小你就住在我们吕家，我们将你抚养长大，你却用这种方式来报答我？！”
蒲萤含泪盯着她：“你怎么能这样狠心对我下手？”
周遭众人纷议，小枝从前是名孤女，被吕家抱养于膝下，虽说待不得亲生女儿那般好，但也从未苛刻过她。纵使后来随蒲萤入了麒麟府，吃穿用度对比品级上等的丫鬟，待遇也一点不差。如今却出了这种事情，谋害了养父家的亲女儿，这事怎么着也说不过去，拖出去就是乱棍打死也无人同情。
小枝面若金纸，颤唇发抖：“义父、我不是……”
吕管事气愤难当，痛心疾首。虽不是自己亲生的，但这么多年也待之如半个女儿。越是如此便越是失望痛心，他低头盯着蒲萤，自己视若珍宝的女儿，从未受过这么重的伤害，却是自己养出的祸端给害的！
“我吕德自认教养无能，才会养出你这么个心性歹毒的女儿！”吕管事握拳，心冷道：“你既是如此狠决，那便从今往后不再是我吕家人，是死是活皆与我等无由。”
小枝跪地大哭：“不，义父！求您饶了我、我再也不敢了——”
事实上吕管事这么轻易放过小枝已算仁至义尽，若换是小鹿把蒲萤坑的，看不折磨死她。可与吕家根断义绝意味着从此以后小枝再无依靠，不说会否被赶出麒麟府，就是离开之后被吕家所弃的她也再无容身之所，流落在外怕是不可能再像从前那般幸运……
不会有人同情她，也不会有人愿意向她伸出缓手。说白了这一切都是她自找的，有些人正是那么贪心不足。她之所以能过上现在这样舒服的生活全赖吕管事，如果没有吕管事和蒲萤这一层关系在，纵使待在麒麟府恐怕也会处在最卑贱的底层干着粗重疲累的活。而当她拥有了现在的一切，便开始不安于现状地渴求更多，比如渴求得到像蒲萤那样的、更好的……
直到现在，她才彻底发现从前那些自以为是的光环原来通通都不是她自己的，而是因为她与蒲萤靠得太近，以至于沾染了蒲萤的光环却误以为是她自己本身所散发出来。
可惜清醒之后才要悔悟，却太晚了。小枝绝望地抬头，企图从这群人里寻找帮助，她突然大叫：“我不是故意的！我是被逼的！”
她的一句话吸引了所有人的目光，其中有人因之战栗而退缩，尽收许氏眼底。
“有人指使我这么做的，是她叫我这么做的！我不想害蒲萤的，我不想害死她的——”小枝哭喊着。
“够了。”许氏冷声打断，“这场闹剧我已经看够了。”
许氏面上满是不耐之色，食指一抬：“你从头到尾满口谎言，小小年纪如此不老实，心性何其顽劣恶毒。先前诬陷一个无罪之人，事到如今你还想诬赖什么人？”
小枝脸色发白：“我不是、这一次我说的是真……”
“贱婢，夫人说话你竟还敢顶嘴！”伊儿突然暴喝一声：“来人，立刻拖出去打五十大板！”
小枝浑身一震，瞪大眼睛：“伊儿姐姐……”
伊儿怒道：“麒麟府处事向来作风端正，绝不允许下人颠倒黑白、扭曲事实。你一而再再而三信口雌黄，可认为还有谁会信你？！”
小枝一脸空白，还没开口，就已经被人架了起来往院里拖去。她不停哭喊，大呼求饶，被拖出去之后依旧声声不绝，打板子的声音越来越响，她的哭声越来越弱，渐渐盖过她的声音，剩下一下一下重重的击打声。
谁也没料到今日一事会是这样的发展，吕管事心情沉重，他自知纵使自己放了小枝一马，但麒麟府规矩森严，小枝在府内害人，便是坏了府上的规矩，夫人必会严惩。
五十大板对于小枝这样的身板，可是会要人命的。
可吕管事什么也没说，这场闹剧源于他的家事，闹到这样的明面上确是不好看的。更何况惊动了那么多的人，吕管事惭愧地向许氏低头，保证再不会有下次。
但这一次的事却足以成为一道污点，令许氏对他的印象大打折扣。唯今他也顾不上那些，最紧要的是好好照顾蒲萤，他就这么一个女儿，绝不能让她再有差池。
同时，他望向小鹿，有些亏欠：“这次的事是我错了，他日一定亲自上门赔礼道歉。”
小鹿倒不是在乎道不道歉，她今日看了场跌宕起伏的家庭伦理剧，很是大开眼界，并且还很在意小枝口中的那个‘她’是谁。可惜也许永远都没办法从小枝口中得知了。
蒲萤平安无事地找回来了，小鹿平安无事地无罪释放，齐珝是大大松了口气。眼见蒲萤被吕管事接走了，齐珝兴冲冲道：“这下可好了，真相大白，你也不必受罪了。”
小鹿盯着他看了一阵，轻飘飘地别开眼：“是啊，太好了。”并且不着痕迹地从他手里抽回手。
随着小枝被拖出去五十大板，事情可算告一段落。具体还有一些细节并不明了，比如当日蒲萤是怎么被小枝带走并推入井中，以及小鹿是怎么找到蒲萤，而蒲萤又是为什么会是被雪梅领过来的……这些尚需交代，不过有雪梅在，她会条理清晰地一一解答。
当所有人都离开之后，被单独留下的伊儿将门关闭，惶恐不安地走到许氏身边。
许氏始终很冷静，从吕管事闹要当面对质到小枝的假口供再到蒲萤的出现、事情的反转，一切看在她眼底，她都没有太大的动作，只当最后一刻再也听不下去，彻底为小枝定下那道罪名。
如果她不及时打断，恐怕将会惹祸上身。于此，许氏抬眼，眼底尽是怒火。
“夫人，是奴婢没处理好……”伊儿急切地想要解释，可换来的却是许氏怒气重重的一巴掌。力道并不重，许氏并不想让伊儿顶着巴掌到处惹人非议，但这一下实在难解她心头之火。
“不要以为你那点心思瞒得了我，我已经警告过你了。”许氏冰冷的眸色一翻，睥睨跪在地上瑟瑟发抖的伊儿。
说是有个好主意，企图一石二鸟，借小枝之手杀了蒲萤，再诬陷小鹿将她剔除，若东窗事发便像现在这样将小枝推出去成为替死鬼。只是伊儿就连她也算计其中，算准了她会保她，便无后顾这忧。
说什么为她解除忧患，实则不过是为将来作铺垫，把珝儿身边最得宠的几个通通剔除，将来好安排自己的人进入珝院，企图他朝攀上高枝。
伊儿打的什么算盘，她清楚得很。如果真能成事，她倒不介意让伊儿耍这点小聪明。可偏偏就是搞砸了，若真让小枝供出伊儿，那就算她不保她，别人怎么看都是她这当家主母耍的心眼，叫底下的人寒心了，她将来可还怎么掌权？
真是成事不足，败事有余。
伊儿低泣：“奴婢知错了、奴婢再也不敢了……”
事到如今就算是失望透顶，她也得保这个蠢货不可。许氏缓慢吐息，冷哼一声——
“废物。”
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