这个消息先是传到了大舅的耳朵里。大舅乐坏了，当天晚上就和两个大舅妈声明，以后不再赌博，金盆洗手，不干了。两个大舅妈相互瞅了瞅，没听明白，摸着大舅的头说，你也不烧啊，怎么说上胡话了？大舅便重申一遍：“我说了，不是跟你们开玩笑，以后不赌了，从今天开始，一年以后我要当蒲草的大队长，两年以后还要入党。”两个大舅妈这下听清了，忙下地到厨房给大舅炒菜，让大舅喝酒。
蒲草的村民也听到了大舅金盆洗手不赌博的消息，便开始惊讶和议论。
有的说：“他要能戒赌，我就能戒饭。”
有的说：“浪子回头金不换，或许就回头了。”
有的说：“一个赌鬼当大队长，还不把大队都输光了。”
有的说：“赶紧让他当官儿，好把欠咱们的钱还上。”
……
不管村里人怎么惊讶，怎么议论，大舅说到做到了。大舅不仅不赌博，还把自家的房子卖了三间，把欠村民的赌债也还了。这对蒲草的人来讲是件天大的好事儿。都说大舅赌博赢了不少的钱，可大舅还是欠不少的外债，谁也说不清是为什么。大舅一下子把钱还了，村民们不可能不高兴，便从心里对大舅另眼看待了。
我的姥姥也高兴了。三舅死后，姥姥始终精神不振，每天都是病怏怏地躺在炕上，茶不思饭不想。大舅的突然上进，就像一副灵丹妙药，使姥姥一下子精神起来了。每天都跑大舅家几趟，不是送把葱，就是送棵白菜。走到哪里嘴都是咧着的，说咱家老大不耍钱了，要当大队长了。村民们就说，是呀，他要像你家老三就好了，你这儿子就没白养。
一晃一年就过去了。这一年大舅真的没有赌博。大舅不赌博是人人皆知的，这一年他哪儿都没去，踏踏实实地在家务农，春天在地里和大大舅妈播种，秋天在地里和小大舅妈秋收，是有目共睹的。公社自然也听到反馈，公社的人保组已经一年没提他李祥春的名字了，虽抓了几场赌博，和大舅都没关系。公社书记也从侧面了解了一下，大舅确实悔改了，便派人到村里调查，做了名誉测验，村民们基本上说的都是好话，还有几个村民联名推举让大舅当大队长。公社来的人回去汇报，书记高兴，一拍桌子，说：“就这么着了，就让李祥春当这个大队长！”
领导拍板了，事情也就定下来了。当大舅被找到公社谈话的时候，听说让他当蒲草的大队长，他有些喜出望外。当时他觉着自己脸上火辣辣的，热血在沸腾，目光也是热的。他不敢瞅任何东西，瞅到哪里都有燃烧的可能。他当时都没敢看坐在眼前的党委书记，而是瞅向了书记身后的窗外，窗外是绵绵的群山，大舅想，他走狗屎运了。
大舅突然问：“我不是党员，怎么能当大队长？”
书记说：“好办，村支书可以先让别人兼着，你当大队长，主抓生产就是了，等条件够了再入党，党组织的大门是敞开的。”
大舅问：“也就是说，我什么时候想入就可以入呗？”
书记说：“是可以入，但得考验。也不是那么太随便。”
大舅又说：“我不是党员，村民们怎么听我的话？”
书记说：“这就要看你的本事了。”
大舅不再说话，这才看了眼书记，像是明白了什么。
……
可算谈完了话，离开了公社，大舅的心仍然在狂跳着。说当官儿就当官儿了，他做梦都没想到自己这么快就能当大队长，这一切来得有些太突然了。他有些激动得不知怎么好了，出了公社大门，他一下子蹦了起来。他赌博这么多年，赢了无数次的钱，也从没这么激动过。他有些欣喜若狂，他有些喜出望外，他真想一下子飞到家，把喜讯告诉两个老婆。
从米镇公社到蒲草村四里地，大舅心情振奋地走在乡路上。春天了，就是舒坦，空气是新鲜的，土地是松软的，漫山遍野的绿色，就是让人觉着活着的美好。大舅走着，看着，高兴着。他路过一片杨树林，在经过水库大坝的时候，看到了三舅的坟。大舅停下脚步，看了看，走了过去。
三舅的坟还是那么新，而且长出了一层嫩嫩的新绿。三舅坟的后面栽着几棵落叶松树，是三舅死后村民自发栽上去的，还立了块石碑，写着三舅李会春的名字，在石碑的后面还刻着“中共党员”。大舅来到坟前，用手把坟旁的杂草乱石清理了一下，站了一会儿。大舅又想起了三舅，想起三舅死的时候村民们送的那口白茬儿棺材，也想起了那个孙寡妇。不知怎么，大舅总是能想起三舅。要说三舅活着的时候，大舅是恨三舅的，大舅多少次因赌博被人保组抓了，三舅都没有帮着说话，他当时真想把三舅杀了。可三舅没等他杀自己就走了，而且走得那么风光。大舅反倒觉着自己有些可悲了，自己的三弟死了，他当哥的都没能说给买一口棺材，还跟着弟妹们斤斤计较。一想起这些他就感到愧疚。特别是三舅出殡那天，当见到村民们给三舅抬来棺材的时候，大舅有些无地自容了……
大舅离开三舅坟的时候，太阳已经快落山了。大舅来到家里，进门儿就对大大舅妈和小大舅妈喊：“赶紧炒菜，我要喝酒。”
大大舅妈和小大舅妈是绝对服从大舅的，无论大舅说什么，两个大舅妈都是唯命是从。
大舅盘腿坐在炕上，看着自己的这个家。这是个新盖的五间瓦房，在蒲草可以说是最大、最漂亮的房子了。要说家里的陈设，和其他村民家没什么两样。一个躺箱，已经二十多年了，早失去了木质的本色，躺箱上摆着个刷牙的缸子，里面装着三个牙刷，在牙缸的右侧是台收音机，已经坏很久了，也没有修；躺箱的北墙上方是一架钟，在慢条斯理地走着；钟的下方是两个装有照片的相框，相片是大小不同的黑白照，照片里的人有的死了有的还活着，当然大多是活着的……大舅左左右右把自己的这个家打量了一遍，猛然觉着和以前不同了，有些蓬荜生辉的意思了。他想，他已经是蒲草的大队长了，他现在的身价不像从前了，蒲草的天，蒲草的地，都是他李祥春的了，包括蒲草的人，男人和女人都归他管了。他猛然间有了当官儿的优越感和自豪感。他又想起了孙寡妇，打算晚上过去看看，已经好久没跟孙寡妇会会了。
菜上来了，四个菜，一个炒鸡蛋，一个炒花生米，一个生萝卜蘸酱，还有一个就是常年不下桌的咸鸡蛋。小大舅妈又给大舅倒了半碗地瓜酒让他喝。大舅在炕上坐着，一边一个老婆。他喝着酒，两个老婆在一旁边吃着米饭边侍候着。大大舅妈问：“看你这么高兴，一定是有啥好事儿。是不是又赢钱了？”
大舅乜了眼大大舅妈，说：“你就知道钱，还知道啥？”
大大舅妈说：“没钱咋活？再说，你除了赌博还有啥能耐？”
大舅抿了一口酒，吧嗒了一下嘴儿，眉毛往上一挑，瞪圆了眼睛，说：“我当大队长了，你说是不是好事儿？”
小大舅妈的屁股一下子颠了起来，说：“真的？你当官儿了？！”
大舅说：“看我像不像？”
小大舅妈说：“像，像，怎么不像呢？我被你赢来那天我就知道你是个人物，准有出人头地那一天。”
大大舅妈说：“公社领导是睁眼跟你说的，还是闭眼跟你说的？”
大舅问：“啥意思？”
大大舅妈说：“就你这样赌博成性的人怎么能当大队长？唬谁呀？”
大舅说：“你怎么说话跟放屁似的，我不当大队长谁当？我不当大队长喝什么酒？老娘们儿懂什么？赶紧吃饭，吃完饭下通知，今晚在老太太家开家庭会议。”
……
喝完了酒，大舅特意洗了把脸，还刷了牙，从衣柜里翻出一件灰色涤卡中山装披在身上，走了出去。
小大舅妈看了问：“你这是干啥去？收拾得流光水滑儿的。”
大舅说：“我出去转转。别忘了通知家里人都到老太太那儿开会，跟他们说不准不来。”
小大舅妈说：“一定，一定。”
大舅刚走出院子，大大舅妈就对小大舅妈说：“我下通知，你跟着他，看他去哪儿。”
大舅从家里走出来，先是到大队部转了一圈儿。天还没有完全黑透，大队部却已经很暗了。门是虚掩着的，大舅推门儿进去，一股发霉的味道扑面而来。大舅打了个喷嚏，拉亮了灯，黄黄的灯光照亮了大舅那张白净的脸。房间很破旧，一根檩子烂了，已经断裂掉到了地上。屋内靠西边的墙旁是一张旧得不堪入目的办公桌和一条长凳，桌子上方的墙上是一张毛主席的像。桌上放着一个算盘和一个大茶缸子。大茶缸是白色搪瓷的，看上去却不那么白了，脏兮兮的有些水垢。大舅知道这茶缸是三舅的，里面装的是面起子水（苏打水）。三舅是得胃病死的，活着的时候他每天都要喝些面起子，止疼。大舅把大茶缸拿过来，把里面的水倒在了屋地上，又把大茶缸放到落满了灰尘的窗台上，一个人便静静地坐到了桌前，拿出烟来抽。
房间里很静，能听到老鼠在什么地方啃东西的声音。大舅在想，以后这里就是他的办公室了，他将在这里领导全体社员“抓革命，促生产”，他也将在这里完成他人生的几大计划。
此刻，小大舅妈正在门外的一个驴棚里猫着，监视着在屋里坐着的大舅的一举一动。屋内的灯光虽说很暗，小大舅妈能看到大舅在抽烟，只是大舅想什么就不得而知了。小大舅妈是大舅赌博从赌场上赢来的。大舅赌博在方圆百里是有名的。20世纪70年代，还没有百元钞票，面额十元是最大的，每次聚赌大舅他们都要拎一兜子的钱。跟大舅常在一起玩儿的有三个人，米镇的工商银行信贷主任杨入海，蒲草供销社的主任白复理，还有一个是公社革委会秘书熊德良。按说这些人都比大舅有钱、有权、有实力，大舅就是个地地道道的农民，可大舅的赌品好，不欠钱，也不赖账，被人保组抓到了从不乱说乱咬。小大舅妈原来是米镇工商银行信贷主任杨入海的老婆。那一天是在杨入海家耍的钱，杨入海输急了，对大舅说，你再赢我就把老婆给你。大舅是什么人？大舅不仅见钱眼开，见女人眼更开，他早就想睡睡城里的女人了。听了杨入海的话，大舅精神抖擞，干劲儿倍增。他看了眼偎在炕上的女人，女人也看了一眼他，意思你赢吧，我跟你走。记得小大舅妈临跟大舅走的那天，已经是下半夜了，房间里只剩下大舅、杨入海和杨入海的这个女人。杨入海说：“我说话算话，你把她领走吧。”
大舅看了眼躺在炕上的女人，说：“你再用一次吧，我把她领走。”
没等杨入海说话，女人立刻起了身，对大舅说：“我已经是你的人了，不能再让他用了。”说着就走出了屋子，也就成了我的小大舅妈。为这事儿大舅还被判了一年半的徒刑。大舅刑满释放，小大舅妈也没走，就这么糊里糊涂地过了下来。
大舅抽完了烟，见天色已经大黑了，便站起身往外走，在走到驴棚附近的时候，突然说：“你出来。”
小大舅妈猫在驴棚里，不知大舅在跟什么人说话，正东张西望。大舅说：“我让你出来，瞅谁呢？”
小大舅妈这才知道自己被发现了，从驴棚里走出来。小大舅妈战战兢兢地来到大舅眼前。
大舅看了她一眼，说：“是你姐让你盯着我的吧？你告诉她，我马上就回去。”
小大舅妈就走了。
天完全黑下来了。大舅站在大队部的院子里，又想起了三舅。他总觉着这里到处都是三舅的影子，三舅在说话，三舅在笑，三舅在骂人。大舅站了一会儿，觉着瘆得慌，便匆匆离去。
孙寡妇家住蒲草的河东，离大舅家是隔着一条河。大舅出了大队部，直接来到了孙寡妇家。那时的乡下，没什么事儿睡得都很早，即便不睡也都是早早地关门闭户。大舅敲响了孙寡妇的家门。
孙寡妇除了一个当兵的儿子在外，家里还有两个小儿子。孙寡妇开门，见是大舅来了，有些不知所措，问：“这么晚了，你咋来了？”
大舅有些日子没来孙寡妇家了。自从三舅死后，大舅没再来过，他也说不清是为什么。按说三舅只是帮过孙寡妇，肯定没有别的关系，可大舅就是有些不自在，总觉着孙寡妇对他赶不上对三舅。特别是三舅死的时候，孙寡妇和一些村民送的那口白茬棺材，大舅更是有些妒忌。他想不明白三舅哪儿比他强。
孙寡妇家空落落的，一面土炕，堆着几床破烂的被子，里面躺着两个不满十岁的孩子，炕的对过是一个柜子，已经斑驳不堪了。屋子不大，厨房和睡觉的地方没有门，是用一个厚厚的布帘子挡着的。不足两间的草房，只有一个窗子，没有玻璃，是用牛皮纸糊着的，在昏暗的灯光下屋子显得更加昏黄。
大舅走进屋，由于灯光的暗淡看不清人的面目，适应一下才看清房间里的三个人。孙寡妇的两个孩子都没睡，都瞪着饥饿的眼睛看着大舅。大舅看了眼孩子，从衣袋里抠出几块糖，塞到了孩子的被窝里，两个孩子疯抢着吃。孙寡妇看着孩子抢糖，无奈地叹了一口气。大舅坐在炕沿上，孙寡妇又看了一眼大舅。大舅正想看孙寡妇，猛的见到了孙寡妇身旁的北墙上挂着三舅的遗像，就问：“你挂他干啥？”
孙寡妇看着三舅的遗像说：“不干啥。”
大舅说：“把他摘下来吧。”
孙寡妇把身子一扭，不说话。
大舅小声说：“让人家看了不好。”
孙寡妇说：“人都死了，没什么不好。”
大舅便把孙寡妇拉到了厨房，小声问：“你啥意思，你们俩是不是……”
没等大舅说完，孙寡妇上去打了大舅一巴掌，说：“你胡说些啥？”
大舅说：“你敢打人？”
孙寡妇说：“你出去！你不出去，我就喊人了。”
大舅看了眼孙寡妇，又隔着小小的橱窗看了眼在炕上吃糖的两个孩子，就出去了。
孙寡妇紧跟着“咣当”一声关上门。
大舅从孙寡妇家出来，去姥姥家给自己的弟妹们开会。
这是三舅死后第一次在姥姥家开家庭会议，人来得很全，除了远在城里我的母亲没参加，在身边住着的二舅四舅五舅老舅及舅妈，还有大姨二姨三姨五姨老姨及姨父们，都参加了，满满一屋子的人，屋内烟气罡罡的。大舅像三舅一样坐在炕上的一张饭桌前，所不同的是身旁坐的不是姥姥，姥姥是躺在炕上的。大舅的身旁坐的是他的两个老婆，左边是大大舅妈，右边是小大舅妈。大大舅妈有气脖子病（甲亢），下巴底下长着个大大的肉蛋，像个气鼓了的蛤蟆；小大舅妈长着三角眼，八字眉，嘴还有些歪。两个大舅妈一左一右像两个瘟神。大舅穿着一件家织布白色上衣，外面披着中山装（每到重要场合大舅都要穿这件衣服）。他眼前的桌上放着一碗水，里面放着糖，甜甜的，每说上几句话，都要喝上一口。大舅拿碗的姿势和别人不同，一般人拿碗是大拇指朝上，压住碗沿儿，底下用三个手指托着，大舅却不是，他是用食指压的碗沿儿，用拇指和中指捏托着的，剩下的无名指和小指是翘翘的，看了有些别扭。大舅长得白净，这是大舅区别于我其他那几个舅舅的唯一特点。大舅不仅人白，牙也白，而且白得整齐，有些像假牙。有一次我到他家，晚上吃完了饭，大舅漱口，我问他牙为什么那么白。大舅说，他也不知道为啥那么白。我只知道大舅吃完饭是刷牙的，我的其他那些舅舅从不刷牙。这可能也是在村里为什么有那么多的女人喜欢大舅的原因之一。大舅的脸也是白的，不仅白，还很亮，虽说不胖，白得精神，白得高雅。
大大舅妈下通知开会的时候，这些弟妹们都在嘟囔，开什么会呀，老三没了，又没有大队长，谁给开会？可也都糊里糊涂地来了。当大舅说完自己被任命成蒲草大队长的时候，一家子的人都惊讶了。第一个惊讶而且动作最大的是我的姥姥，她立马从炕上爬起来，看着大舅，问：“老大，你说啥？”
小大舅妈说：“你大儿子当大队长了。”
姥姥没听清，道：“你重说一遍。”
小大舅妈大声道：“你——大——儿——子——当——大——队——长——了！”
在场所有人听了都笑。姥姥却没笑，听了小大舅妈的话，她立刻下了地，从柜子里翻出大红枣、花生给大伙吃。
大姨吃着说：“老太太豁出去了，把家底儿都拿出来了。”
这时老舅问：“哥，你是党员吗？”
大舅淡淡一笑，说：“入呗。公社领导说了，党组织的大门是敞开的，我啥时入都行。”
老姨问：“你从前赌博的事儿，公社的领导没提？”
大舅不耐烦地说：“从前是从前，现在是现在，我已经一年多没赌博了，你们又不是不知道。现在我是你们的大队长，以前的事儿就不要再提了。”又说，“我今天把你们召来，一是想跟你们说说我是蒲草的大队长了，再是想让你们支持我的工作。你们不支持，村里的其他人怎么支持？跟你们说实话，我绝不能像老三那么干，弄个众叛亲离，家里穷得叮当乱响，死了连口棺材都没有。我当官儿，就是为了我们老李家，为了光宗耀祖。我干的第一件事儿就是把咱家的祖坟挪个地儿，就是我看好的东山岗那个位置。我要咱老李家从今天开始，出人头地，当大官儿，发大财，都过上好日子。大伙都说说，同不同意？谁家有什么困难就说，咱办！”
大舅的话不多，却很有感召力。三舅活着当大队长的时候从没说过这么振奋人心的话，如今大舅说了，每个人心里暖洋洋的，像有一颗太阳在烤着他们，原本寂静的屋子一下子沸腾起来了。
五舅说：“老大，今年咱家老二儿要当兵，给弄个名额呗。”
大舅说：“没问题，武装部那边我有人，我跟他们经常在一起耍钱儿，多要几个名额应该没问题。”
二舅说：“老大，我的孩子也不小了，我想盖个房儿，给儿子结婚，我看好咱村的那片林地了，我想给儿子在那儿盖个房儿。”
大舅说：“没问题，木料哥给你解决。”
老舅妈说：“咱家大丫儿要到供销社当会计，你给找人办了吧，都拖一年了。”
大舅说：“好办，我找杨入海，他大舅哥是社长。”
在场的每个家庭，每一个人都提出了要求……
四舅妈突然问：“大哥，你怎么什么都能办，三哥当大队长的时候怎么什么都办不了？”
大舅说：“老三不是办不了，是他不办，这就是区别。我想的是自己家，他想的是别人家。”
一提三舅，姥姥就在一旁流眼泪……
大舅的家庭会议开了两个多小时，主要是呛呛大舅当大队长以后李氏家族每个家庭都需要什么，大舅边听边在扑克牌上记，五十四张牌，大舅记了三十多张。
开完了会，天已经很晚了，大舅带着两个老婆和一副扑克牌，摸着黑往家走。来到家，上了炕，将扑克牌依次摆到炕上，大舅说：“以后我得干些正事儿了。”
大大舅妈边铺被边说：“你是得干点儿正事了。我查了，三十四张牌，三十四件事儿，全等着你帮他们干呢。你就是个县长，也得累抽风儿。”
大舅看着，摆着炕上的扑克牌，将一张大王放到了上面，很是威严地说：“你少说风凉话儿。都是咱老李家的事儿，我是大队长了，我不帮忙怎么办？”
大大舅妈说：“你别忘了，你输钱挨家借的时候，谁借你了？还不是我回娘家跟人借钱。”
大舅说：“你少扒小肠儿。我还钱的时候可是给利息的，驴打滚儿，我没少给他们钱。”又说，“现在多给他们办点事儿，等我死那天你再看看，肯定和老三不一样，一定会风风光光，轰轰烈烈的。”
大大舅妈说：“是啊，还不得有一群小孩儿认你这个爹，来分你这些家产。”
大舅说：“再胡说八道，别说我揍你。”
小大舅妈在一旁说：“你总要打姐，我怎么没见你打她一次？”
大舅说：“我这就打。”说着，就想上大大舅妈的身。
大大舅妈推着大舅说：“你下去，臊不臊？”
大舅说：“我现在是蒲草的大队长了，我就是蒲草的皇上，蒲草的天，蒲草的地，蒲草的人都是我的，看谁还敢说我臊。”说罢，又趴了上去。
大舅开完家庭会议的第三天，在全村又开了个全体社员大会。这一天公社来了个副书记和一个组织委员。公社副书记宣布了公社的任命，李祥春为蒲草的大队长。刚刚宣布完，在场的人就一片哗然，有鼓掌的，也有谩骂的，把公社来的领导搞得下不来台。宣布完了也就走了。
公社的领导走了之后，大舅便开始行使他的主权。大舅依然穿着那件中山装，手里把玩着扑克牌，正襟危坐地说：“我三弟李会春当队长的时候各位父老乡亲都很支持，今天我当队长了，希望大家能支持我。我会一如既往地为全村人服务，大伙有什么事尽管说话，一个字，‘办’！”
这时突然有人问：“你是给自己家人办，还是给咱村民们办？”
大舅说：“都办。我没有咱家老三那么高尚，可‘人不为己，天诛地灭’，自己家的事儿都办不好，别人家的事肯定也办不好。”
又有人问：“你还赌博不？”
大舅说：“我已经一年多没玩儿了，以后我要把全部精力都放在‘抓革命，促生产’上。”
有的说：“我们没有别的要求，你当大队长，能让我们吃饱饭就行。”
大舅“啪”地将扑克牌往桌上一拍，说：“你们的要求太低了，我不仅让你们吃饱饭，还要让你们穿好衣，睡好觉。”
有的说：“晚上别有人敲咱们的房门就行。”
听罢，底下就一片大笑……
这时在人群中的孙寡妇领着两个孩子离开了会场。
……
大舅当大队长后，给家办的第一件事儿，就是迁自己家的祖坟。
大舅上任的第二天就找来了风水先生，来到了东山岗的那个位置。风水先生煞有介事地拿着罗盘东西南北地找了找，上下左右地瞄了瞄、画了画，最后用脚尖儿在东山岗的中间位置画了一个圈儿，再钉上一个木桩，说：“就这地方吧，清静，视野开阔，背靠主山，山环水绕，主山来龙深远，气贯隆盛，左右有山脉环护，前后有砂山护卫，是藏风养气的好地方；前面是香水河，水流缓慢，天门是开的，地户是闭的，得水存气，是理想的风水宝地。‘两山夹一岗儿，辈辈出皇上’，将来你们老李家肯定兴旺发达。”
大舅听了高兴，请风水先生吃了饭，最后还给拿了一些钱，又选了个良辰吉日，准备迁坟。
姥姥家的祖坟在水库附近的一片乱坟岗子里，就是三舅死后埋的地方，多少年，多少代，故去的人都埋在了这里，坟也就显得有些乱，荒冢一堆堆，片片草没了，很难找到真正的祖坟。无奈，只能是先招虚祖，再迁坟。这一天大舅掐着时辰，和一家子的兄弟及子孙们抬着一口小红木棺材，打着粉红色纸幡，披麻戴孝来到了水库西侧的乱坟岗子，摆上供果、供酒、供菜和先祖的牌位，让所有李家人跪拜在荒冢前，由阴阳先生念土地祭文和招魂祭文，经过三拜九叩，烧些纸钱，再燃放些鞭炮，吹吹打打地把虚祖招走了。只是在迁三舅坟的时候，也不知为啥，三舅妈说什么也不同意。大舅没办法，就把三舅的一座孤坟留在了这里，将自己本家的十几座坟迁到了东山岗。迁完了坟，全家人少不了一顿的庆贺。大舅大队长的位置在这个家就算巩固住了。
挪完了祖坟，大舅又着手办了几件家里的事儿。一是为二舅的孩子盖房，占用了村里的林地。那时林地都是公家的，私人不可以占用。大舅有办法，先是以接济村里的困难户为名，把林子砍了，把放倒的树木分给贫困户，表面上救济了别人，地却让自己家的人盖房了。五舅家的孩子要当兵，其他村民家的孩子也要当兵，名额没那么多，大舅去了几趟武装部也没要来，没办法只好都报名，在体检的时候，大舅暗自通融，搞些小动作，让给体检的大夫说其他村民家的孩子体检不合格，不是因为眼睛有毛病，就是因为五官不端正，反正他们家的孩子当兵走了，别人家的孩子却没走成。末了，大舅还要假惺惺地送去一些东西去安慰，去体恤。村民们还不知好歹地感谢他……
要说大舅也不是什么事儿都顺心称意，大舅的烦恼是在孩子上。
大舅没有孩子，两个老婆一个都没给他生养，原本还指望小大舅妈能给添个一儿半女，也是没能如愿。他上小大舅妈身的时候，小大舅妈已经四十多了。小大舅妈为第一个男人生了俩儿俩女，到了他这里就是不开怀，气得大舅打着她的屁股说：“没用的东西。”
小大舅妈说：“你赢我赢晚了，二十年前把我赢来，我准给你生一堆。”
其实小大舅妈到了大舅家是怀过一次孕的。那是在刚刚被大舅赢过来还不到两个月的时候，小大舅妈就怀上了。大舅不放心，怕是带来的，就逼着小大舅妈流了产，打那以后小大舅妈就再没怀过。
两个大舅妈都不能生养，不能不让大舅有想法，“不孝有三，无后为大”，大舅总有些对不起列祖列宗，自然也是两个大舅妈愧对大舅的地方。大舅是近五十岁的人了，不可能不喜欢小孩儿，每每见了村里谁家的小孩子，就喜欢得不行；特别是小男孩儿，遇见了，他都要拉过来，摸一摸，亲一亲，把手伸进小孩子穿着的开裆裤的裤裆里，摸个鸡儿，在嘴上逗了那么一下，才能放开。看着远去的孩子，大舅更是一阵惆怅。
大舅想要个孩子，传宗接代，这是他当大队长之后必须实施的一件大事儿。他跟两个大舅妈也摊了牌，说：“你们俩不能生养，我不逼你们，可我不能无后，我要借地种一个，传我们老李家的香火。”
大大舅妈说：“就你这样，缺功少德，香火传不传也没什么意思。一旦有个孩子，随你偷鸡摸狗的，还不如不要。”
大舅不爱听，说：“就你瞧不起我，有能耐你从这个家滚出去。我李祥春大小也是个大队长，是个人物，怎么就偷鸡摸狗的了？”
大大舅妈说：“怎么偷鸡摸狗你自己清楚，还让我说出来呀？你不怕寒碜，我还怕寒碜呢。”
大舅说：“你再胡说别说我揍你。”大大舅妈就不敢再说什么了。
于是，大舅就准备把传宗接代这一重任放在孙寡妇身上。在大舅的心目中，孙寡妇是他见过的女人中最喜欢的一个。他不仅喜欢孙寡妇的那张脸，还喜欢孙寡妇的那个腚，腚大的女人是生男孩儿的女人。
春天来了，对于农民来讲无论多么好的春天，都是他们受累种地的日子。可对于大舅就不一样了，这一年的春天是大舅人生中真正的春天。村民们种地，大舅却不种，他在村里遛，看看东山的地，再望望西山的田。大舅当大队长和三舅当大队长有所不同，三舅当大队长时手里拿的是镰刀，一个人在村里转；大舅不是，大舅手里总是捏着一副扑克牌。大舅的手出奇的大，也出奇的柔软，白白净净的，扑克牌捏在手里，总是上下翻动个不停，也不知是什么意思，每天手不离牌，牌不离手。在他的身后还跟着两个人，大大舅妈和小大舅妈，还有一只牙狗。大舅家的狗是黑色的，叫兰青儿，养得膘肥体胖。只要大舅不出村，他走到哪里，狗就跟到哪里。只是一见到谁家的母狗，就身不由己，跟着走了。村子里有很多母狗都怀了它的崽儿，狗崽儿生出来自然也是黑色的。大大舅妈就登门管人家要配狗的钱，也就弄僵了不少邻里关系。
“干啥管我要钱？”
大大舅妈说：“你家的狗生的是咱家的狗配的崽儿。”
“你咋知道是你家的狗配的崽儿？你看见了？”
大大舅妈说：“颜色是黑的，当然是咱家的狗配的。”
“要这么说你家的男人上了别人家女人的身，你也想要钱了？”
大大舅妈说：“那是个赔钱的东西，我得在狗的身上找回来。”
“那你可找不回来，你家的人可比你家的狗勤快多了，不分白天晚上，也不分春夏秋冬，驴似的，想起来就干。哪次不给人十块八块的。”
大大舅妈说：“少来那套，挣回点儿是点儿，赶紧给钱……”
就这样大大舅妈在村里的人缘搞得很臭。只有小大舅妈在维系着这个家和村上人的关系。
大舅在前面走着，两个大舅妈在后面跟着。小大舅妈的手里拿着一个军用水壶，大大舅妈手里拎着个烟口袋。大舅渴了，小大舅妈给倒一碗；大舅想烟抽了，大大舅妈就给卷一袋烟。既像两个门神，又像两个保镖，还像两个秘书，形影不离地跟着大舅。
大舅开始不习惯，问：“你们总跟着我干啥？有狗跟着就行了，谁还能害我呀？”
大大舅妈说：“我们侍候你。”
小大舅妈说：“我们为你服务。”
大舅说：“不说谎能死啊？你们不就是怕我找别的女人嘛！”
大大舅妈说：“知道就好。”
大舅说：“我用不着你们侍候。”
大大舅妈说：“那怎么行，当官儿的怎么能没人侍候呢？你看哪个当官儿的不是前呼后拥，跑前跑后？你官儿小，我们俩侍候就行了。”
大舅拿大大舅妈是没有办法的。在小大舅妈进家之前，大大舅妈和大舅两个人有话在先，小的你可以招进来，但必须我是老大，每天晚上必须先在我的房间睡，完了再过去，这个家必须我说了算，你赚的钱要归我管，无论买什么东西，有小的就得有我的。最后一条是再不准跟别的女人乱来。当时大舅都答应了，只是最后一条大舅没有遵守，不仅没遵守，还有过之，无不及。大大舅妈也是记在心里，恨在心上的。
春天就是好，该绿的绿了，该红的红了，大舅和大大舅妈还有小大舅妈走在田间地头也算是一道风景。有的村民看了，就说：“大队长，滋润呀，身后跟的是王朝和马汉吧？”
有的村民说：“那不是王朝和马汉，是‘得用’和‘随手’（在东北死人送行时扎的纸活儿，女的为得用，男的为随手）。”
大大舅妈就说：“咱们俩是保你们村民平安的，小心黄鼠狼把你们家的鸡叼走。”
村民又说：“是得看着点儿了，别再给你弄出几个叫干娘的来，你家就喜上加喜了。”
大舅明白他们在说什么，也不理会，就那么慢悠悠地在田埂上走着，东瞅瞅，西望望。他突然发现孙寡妇没出来干活，就问邻居吴老三的老婆，说：“孙寡妇呢？怎么不干活儿？我怎么没看见她？”
吴老三的老婆说：“在家‘干活’干累了吧。你还不知道吗？再说，人家还用种地呀，不是有人帮她‘种’吗？是不是大队长？你也没让我帮你看着呀？”说罢，便哈哈大笑起来。大舅被弄了个满脸通红。
大大舅妈听了不顺耳，说：“别在那胡咧咧好不好？小心我把你的嘴撕开！”
吴老三的老婆说：“哎呀，后面还有俩呀。要我说你家大哥的队长当得牛逼，比以前的大队长可强多了。你看看你们家穿的、戴的，有模有样儿，再看看以前你家老三当队长那会儿，啧啧……狼见了都哭。”
……
大舅就这么天天在田间地头晃，很快庄稼也就要种完了。偏偏就在这一天傍晚，大舅在地里转悠够了往家走的时候，刚来到村口，大老远，就看见他家的门前站着三个人。大舅高兴，是他的三个赌友。心想，已经一年多没玩儿了，手便有些痒，手中的扑克牌转得也就更快。
这是大舅当大队长后的第一次赌博。大舅让两个老婆一个守在家里，一个守在公社的人保组门前，并吩咐她们说：“你们一定给我小心点儿，我现在的身份和从前可不一样了，我是大队长，不是普通老百姓，真要是让人抓了，可不是蹲几天的事儿了，弄不好开除大队长，开除党籍。”
小大舅妈说：“你还不是党员呢，怎么开除？”
大舅说：“你怎么痴、傻、苶、呆总要占一样？咱不得用党员的标准去要求自己嘛，免得犯错误。”
小大舅妈说：“你要是党员该多好，我跟姐就是党员的家属了。”
大舅说：“胡说八道，你看哪个党员两个老婆？行了行了，还和从前一样，你去公社的人保组门前盯着，一旦人保组来抓人，就放一个‘钻天猴儿’。‘钻天猴儿’一响，你大姐就能听着，有动静了我们就撤。”
大舅安排完了，两个大舅妈各自行动。大舅他们开始赌博。
虽说是春天，到了晚上天还是有些凉，小大舅妈穿着厚厚的棉袄，从家里走出来，越过了一所小学校，还越过了那条香水河，就来到了公社的人保组。
蒲草公社的人保组设在蒲草公社大门外的西侧，门前挂着个牌子。小大舅妈穿着厚重的棉衣走过来，向人保组里望了一眼。人保组的灯亮着，里面有两个男人在无精打采地抽着烟。小大舅妈就在他们路对面的一个石台上坐下来，从衣袋里掏出倭瓜子儿来嗑。
小大舅妈刚走，大大舅妈也来到自家大门前的一个木墩儿上坐下来，望着河东的方向，听着动静。
天很快黑了下来，天上出现了星星和月亮。时间一分一秒地过去了，一晃到了下半夜，小大舅妈有些困乏，眼皮便往下沉。为了使自己精神起来，小大舅妈边嗑着瓜子儿，边看着天上的星星，看着看着，她花了眼，于是去看月亮和北斗。月是圆的，小大舅妈想，今天不是阴历十五就是阴历十六；北斗星是亮的，哪个是北斗？她有些认不清了。记得小的时候她认识，她看着那些亮的星星都像。她想，北斗星应该在北边的，于是她就向北瞅。看着看着她站了起来，来到了河边，这个地方开阔，可以看见很多更亮的星星。她就在那里看着，寻着，数着，越看走得越远，越看星星越多，离人保组的大门就越远。走着走着，她突然想起什么，当再次回到人保组门前的时候，大舅已经被抓了起来。
大舅被关在人保组的一个小黑屋子里不让见人。还是小大舅妈鼓动几个村民出头去找的社长，说他们的大队长被抓了，生产队里有很多事儿没人管，春种进行不下去了。社长这才硬着头皮，连绝带骂地把大舅从人保组给弄了出来。
大舅是被抓进去的第四天的晚上放出来的。大舅出来的第一件事儿就是找小大舅妈算账。
大舅已经几天没有吃好饭了。到了家里，先是吃了一顿饱饭。这顿饭大舅吃得心情郁闷，两个大舅妈也不敢多说话。大舅不仅吃了饭，还喝了酒，喝得很多。酒喝得越多，小大舅妈越是害怕。小大舅妈站在一旁的地上，看着大舅，心想这顿打是躲不过去了。她有些恨自己，好好的，看什么星星，还看北斗，看北斗干吗……正想着，突然一只酒杯飞了过来，正好砸到小大舅妈的头上，血当时就出来了。大舅从炕上跳下来，一把扯住小大舅妈的头发，问：“说，你是怎么望的风？”
小大舅妈吓坏了，不敢说谎，一只手捂着从头上流下来的血，一只手在大舅的眼前颤抖着。她哆嗦着，看着大舅，从没见大舅这么发过火儿，说：“我困了，数星星，看月亮，把望风的事儿忘了。”
大舅没听明白，看着小大舅妈问：“你数什么？”
小大舅妈说：“数星星。”
大舅问：“星星？你数星星干啥？”
小大舅妈说：“我数星星，找北斗，看月亮，看着看着就离开了……”
大舅上去就是一个耳光，说：“我让你看月亮，你是不是想变成嫦娥呀？！”当大舅再次想打小大舅妈的时候，大大舅妈上去推开了大舅，说：“你再敢打她，别说把你的秘密给你说出去。”听大大舅妈这么一说，大舅就不再言语了。
大舅有个秘密，别人不知道，只有大大舅妈知道。大大舅妈拿这个秘密吓唬大舅一辈子了。大舅长年赌博，早已列入当地人保组的黑名单，也长年在人保组的监控之下。为了防止意外，大舅在自家的土炕里掏了个洞，直通到院子里的菜窖。一旦人保组发现他赌博来抓人，他可以从屋里的炕洞逃到院子里去，哪怕是在菜窖里待个三天五天也没有问题。大舅家的菜窖，像个小房间，冬暖夏凉，吃喝拉撒睡可以都在里面。即便没人打搅，大舅也时常到菜窖里来，隔三岔五地睡上一觉。
……
大舅真正把他传宗接代的事纳入议事日程是这一年的秋天，也就是他当大队长的第二年。有一天大舅在赌桌上听了一句话：一个成功的男人要“五子登科”，就是房子、妻子、位子、儿子、票子，应该什么都有。大舅觉着这话很新鲜，他拿“五子登科”跟自己比较了一下，可以说这五子他已经有了四子：房子有了，在蒲草可以说他家的房子要比别人家的多，不仅多，还要好；妻子也有了，不仅有，还两个，虽说长得丑一些，也叫有两个老婆，他也知足了，天底下的人，有几个能有两个老婆的；他现在位子也有了，在蒲草他算是鼎鼎大名的人物，也可以算是说一不二的，这个官儿虽赶不上县长和市长官儿大，可也算是蒲草的地头蛇了；至于票子他就更不缺了，他赌了这么多年的博，还是赢了一些钱的，也可以说他比蒲草的任何一个人都有钱，再大一些说，他的那些钱可以把蒲草买下来。眼下他就缺一个儿子了，他下定决心，一定要有个儿子。
这一天，大舅去米镇赌博回来，又赢了一些钱，刚好路过孙寡妇家，也就走了进去。正是下午时光，孙寡妇家的孩子们都上学了，她正在家里的炕上给孩子缝衣服。大舅悄悄地走进来，一下子抱住了孙寡妇。孙寡妇吓了一跳，见是大舅，说：“干啥？”
大舅嬉皮笑脸地说：“你说干啥？你想干啥？”
孙寡妇说：“啥也不想干。”
大舅说：“那我想干。”
孙寡妇说：“我不想。”
大舅说：“我不信。”
孙寡妇就不再说话了。
大舅又看了眼孙寡妇家的北墙，三舅的遗像还在那儿挂着，就说：“我不让你摘了吗，怎么还挂着？”
孙寡妇说：“让你三弟看看，他哥是怎么调戏女人的。”
大舅看了生气，来到墙边，伸手就把三舅的照片给扯了下来。孙寡妇不让，把大舅推到一旁，说：“干啥？别动他。”
大舅说：“我怀疑你跟咱家老三也有一腿。”
孙寡妇说：“我倒是想跟他有一腿，可惜蒲草就那么一个好人还没了。”
大舅听了生气，就说：“我给你钱，你给我生个儿子吧。”
孙寡妇说：“你两个老婆，还用别人生儿子？”
大舅说：“那都是棺材瓤子了，两个废物。”
孙寡妇说：“你还是找别人生吧。你是大队长，别说我拉干部下水。”
大舅说不过孙寡妇，返身将门锁了，一下子压到了孙寡妇的身上，两个人便开始风来雨去地折腾。
很快到了傍晚，孙寡妇的两个孩子放学回家，正赶上孙寡妇兴奋得爹一声妈一声的大呼小叫，吓坏了两个孩子，以为家里出了什么事儿，便跑到大队找他们的大队长。大舅没在大队部，就找到了大舅的家，两个孩子就把家里的情况跟大大舅妈和小大舅妈说了。大大舅妈一听就明白了，给小大舅妈使了个眼色，就去了孙寡妇家。
孙寡妇正和大舅折腾得风生水起，要死要活，猛地想起了放学的孩子，一下子推开大舅，一骨碌起了身，整理好衣服，说：“你快走吧，孩子该放学了。”大舅这才起身，收拾收拾，从口袋里抽出十块钱扔在炕上，便走了出去。刚出了房门，大舅就被一个大麻袋套住了头，上来一群人就是一顿暴打。
大舅被打传遍了整个蒲草，人人都知道他们的大队长到寡妇家被人给打了，而且被打得不轻。
大舅毕竟不年轻，架不住一顿捶，在公社卫生院整整待了一个星期，又是检查又是打点滴又是吃药。这期间大大舅妈和小大舅妈都没来医院看大舅，大舅既生气又说不出口，每天都是我的二舅和五舅在那侍候，直到出院。
大舅回了家，也没见大大舅妈和小大舅妈跟他闹，该做饭做饭，该吃饭吃饭，就是不在一起睡。大舅就明白他挨的打肯定跟这两个娘们儿有关。
在蒲草，芒种过了，再锄三遍地，也就挂锄了。
挂锄的日子，也就是村民闲下来的日子。
在乡下，人一闲下来，妇女们就是拉家常，扯老婆舌；男人们就到处乱跑乱串，可以说这个时候村里的风流韵事最多。饱暖生闲事，他们虽说不上饱暖，闲事还是要生的。
蒲草这么多年，真正能撑下来过日子，不是什么农业，更不是副业，是卖血，这是方圆百里人人皆知的事情。那个时候，卖血是蒲草人维持生计的最好办法。
蒲草的男人百分之八十卖过血。他们卖完了血除了拿回些可怜的钱外，是没有什么营养可补的，他们的唯一营养是靠太阳。卖过血的男人，每天都要聚到村东头的土地庙大墙外晒太阳。这里的阳光充足，这里可以把他们被抽出去的血渐渐地补回来。他们相互攀比谁卖了多少钱，谁被抽了多少血，谁又卖了多少回。在这里躺着的男人是行不了房事的，行房事需要精血，他们的精血已经很亏了。
在卖血的队伍中，在土地庙的大墙外晒太阳，我常常能见到二舅和五舅的身影。在我的几个舅中，常卖血的也只有这两个舅舅。要说这两个舅舅家境怎么困难，也不是。这两个舅舅和大舅一样爱赌博，虽没有大舅那么赌博成性，却也是小打小闹不断，经常输钱。输了钱，家里又没钱可拿，便出去卖血。蒲草有那么几个人就过着这样的日子，白天在土地庙大墙外晒太阳，晚上就聚到一起赌钱。时间久了，卖血便成了一种赌博的来源，一种嗜好，他们有些习惯了被抽完血后晕乎乎的感觉，他们也习惯了暖洋洋的太阳照在身上。
大舅对村里男人卖血是不赞成的，他认为男人精血一定要足，男人只有精血足了才能干一切事情。可又阻止不了，他没有那么多的财力、能力和办法不让他们卖血。大舅在二舅和五舅身上也没少花钱，花也是白花，前脚给钱，后脚就去赌，输光了还去卖血。大舅就是个银行也抗不了这两个弟弟祸害。
蒲草男人卖血，也给一些不卖血的个别男人一个绝好的机会。那些不卖血的人精气神儿是很足的，他们可以在农闲的日子里找他们喜欢的女人去解闷儿，以满足那些家中抽血的男人的女人的需要。
自从大舅和孙寡妇东窗事发以后，村里的好多男人就开始打孙寡妇的主意。特别是那些精气神旺盛的人，也都频频到孙寡妇这里来，摸摸搜搜，卿卿我我。孙寡妇也没有办法拒绝，自己的身体不好，干不了农活儿，又得养活两个孩子，只能是因地制宜，睁一只眼闭一只眼也就从了。大舅心里明镜似的，嘴上却不说。大舅是什么人？是不见兔子不撒鹰的人，他不可能白白地给孙寡妇钱，去养两个不是他骨血的孩子。再说，喝一杯奶，用不着养一头牛，大舅明白哪一头划算。他也知道村里的这些男人和孙寡妇的关系，无非就是仨瓜俩枣和一个鸡蛋的关系。这些男人除了体力不穷，其他什么都穷。用蒲草当地人的话讲，这些人的衣兜比脸干净，打倒立都掉不下一个钢蹦儿来。
这一天天色很好，阳光也格外地充足。大舅闲着没事儿，从家里溜达出来，往土地庙的方向走。
春光无限，转眼间，庄稼已经长一扎高了，整个田间绿油油的，蕴藏着一种希望。大舅走着、看着、想着。大舅对土地是没有感情的，更不抱什么希望，他只承认土地能长庄稼，但富不了人。他的希望寄托在他手中那五十四张扑克牌上。
大舅来到了土地庙。说是土地庙，其实庙已经没了，前些年三舅当大队长的时候，“破四旧”给破坏了，只剩下了残垣断壁。
大舅走过来，远远地看见了十几个人，穿着破衣烂衫，依偎在土墙下晒太阳。大舅本是想走过去的，可看到了自己的两个弟弟，我的二舅和五舅，也就停止了脚步。大舅还看到了那个“长头发”张三强。大舅知道张三强跟孙寡妇的关系，他来这里就是看张三强的，看见了，也就放心了。便折回身，去了孙寡妇家。
孙寡妇家住在蒲草河东小学校的后身儿，紧靠东河岸的位置。这里僻静，无论白天还是夜里都能听到小河潺潺的流水声。
大舅溜达着走来。村子里很静，没有人走动，几只鸡悠闲地在树下觅食，还有两只狗在一堆草垛边交配着，一只是黄色的，一只是黑色的，大舅认识那只黑色的狗是他家的，可大舅没心思看他家的狗干那种事儿，他急着见孙寡妇，急着让孙寡妇给他生儿子，传宗接代。
孙寡妇家的院门儿敞着，大舅走进去，来到房前，房门也是敞着的。大舅刚想迈步往里进，猛地听到了一种声音，细听，是孙寡妇在叫床。大舅对孙寡妇的声音是既熟悉又敏感的。大舅一生中对两种声音最敏感，一种是扑克牌的洗牌声，再就是女人的叫床了，对他来讲这是世界上两种最悦耳、最美妙的声音了。特别是孙寡妇的叫，只要一叫，大舅就亢奋。
大舅听着，警觉起来，这是谁呀，胆子这么大？除了那个张三强还能有谁？大舅疑惑着，壮着胆子，悄悄地走了进去。大舅进了屋，隔着厨房的小窗子，看见了一男一女正在炕上挣扎。他猛地看见了一个人，吓了一跳，立马退了回来。
大舅来到屋外，心狂跳着，他本是想走的，脚步却停了下来，心一横，坐到了房门前，摸出烟来抽。
孙寡妇家的院门前有两棵杨树，长得很高，这时的树冠已经很绿了，上面还落着两只喜鹊在嘎嘎地叫，伴随着屋里孙寡妇的叫床，像一曲交响乐，一个屋里一个屋外地迎合着，唱得大舅心里烦。
一支烟抽完了，大舅又抽了一支，这时有脚步从屋里走出来。大舅没动，脚步声在大舅的身后停下了，大舅感觉到脑后有一双目光在盯着自己，问：“怎么是你？你在这干啥？”
大舅回头看了眼公社人保组的柴主任，朝他一笑，用夹着烟的手指了指院门前杨树上在叫着的喜鹊，说：“在听喜鹊叫。”
柴主任顺着大舅指的方向看了一眼，确实有喜鹊在叫。柴主任没再说什么，走了。
柴主任走了，大舅没走，仍旧坐在那儿抽烟。工夫不大，又有脚步传来，只听女的说：“进屋吧。”
大舅得病了，这是大舅没有料到的。大舅不仅没有传宗接代，还把命给送了。
大舅得病是在这一年的秋天。这一年的雨水对庄稼来讲是滋润的，满地的庄稼红澄澄、金灿灿的，看上去喜人，应该是多少年来没有的丰收年。可大舅病了，他没有心思欣赏这样的好年景了。大舅病得很重，不仅发高烧，还四肢酸痛，上攻头面，长了满脸的脓包，他找了很多大夫都治不了。后来有明白人告诉他，得的是花柳病。大舅当时就傻了，他知道这种病是要命的。
这一年蒲草除了卖血的人多，得花柳病的人也不少，也就是说，除了卖血的，那些没卖血的有很多人得了花柳病。究竟花柳病怎么来的，谁也说不清，有的说是跟女人睡觉给传染的，有的说是卖血的人抽血时感染的，然后又传到了女人的身上，反正到了这一年的冬天第一个死的是人保组的柴主任。
孙寡妇也病了，也是满脸的脓疮。这一天她来到了大舅家。
已经是掌灯时分了，小大舅妈给孙寡妇开门的时候，吓了一跳，忙捂上了嘴，她不敢看孙寡妇的那张脸。小大舅妈不知道孙寡妇这个样子，这个时间到她家来干啥。孙寡妇见是小大舅妈，先是叫了声大嫂，又见到了大大舅妈，也叫了一声大嫂，用手遮着自己长有脓疮的脸走了进来。这时的大舅已经病得很重了，躺在炕上，发着高烧，一动不动。他用自己微弱的目光看了眼进来的孙寡妇，心里咯噔一下，却没有说话。孙寡妇也没有跟大舅说话。大大舅妈和小大舅妈就那么在地上站着，揣摩着孙寡妇的来意。孙寡妇没有坐，她把手从脸上拿下来，从衣袋里掏出一个手绢儿，打开，里面放着钱，足有几百块，说：“这是大队长从前给过我的钱，都在这儿了，一分钱不少。”
大大舅妈问：“你哪来这么多的钱？”
孙寡妇说：“我要走了，我把房子卖了。”
小大舅妈看孙寡妇有些同情，问：“你去哪儿？拉家带口的。”
孙寡妇满脸的脓疮，勉强地挤出了一丝苦笑，没再说什么，就走了。
孙寡妇从大舅家出来，又来到了姥姥家。见了姥姥，孙寡妇一下子跪了下来。姥姥吓了一跳，这是谁呀，脸怎么这个样子？细看是孙寡妇，便想起了三舅死的时候孙寡妇给三舅送的白茬棺材。姥姥很是热情地把她拉了起来，问：“闺女，你这是咋了？”
孙寡妇流着泪说：“大妈，我没脸见人了，我要走了，来看你一眼。”说着从怀里拿出那张照片，递给姥姥，说：“这是你三儿子的照片，还给你。”又从衣袋里摸出一些钱交给姥姥，说，“这是你三儿子当大队长的时候，救济我的钱，我把它还给你，就替我给你三儿子买几张纸烧了吧。”说着，又跪下身给姥姥磕了头。
这一夜，大舅没睡，大大舅妈和小大舅妈也没睡，姥姥也没睡，直到第二天的早上传来噩耗，说孙寡妇全家服毒自杀了，而且死在了三舅的坟前。
孙寡妇死了以后，紧接着那个张三强也死了。大舅瘫躺在炕上，听着从窗外传来的哀号声，很是恐惧。
……
大舅挨过了春节，直到了第二年的春天，也就是到了村里的一些男人去城里卖血的季节，就病入膏肓了。他每天躺在炕上，呻吟着，满脸的脓疮开始腐烂，面色极其难看，听着村民们要去城里卖血的欢笑声，就对大大舅妈和小大舅妈有气无力地说：“赶紧拦住，不能让他们去。”
大大舅妈很是生气地说：“你自己都自身难保，还管那么多干啥？”
小大舅妈也说：“让你不老实，得了一身的病，活该！”
大舅还是一个劲儿地说：“拦住他们，不能去呀！花柳病就是抽血传染上的。”
大大舅妈和小大舅妈不理，躲避着大舅。
大舅无奈，咬着牙，爬到了窗口，挣扎着对走在村口的人喊着：“你们回来，不能再去了……”遗憾的是他的声音太小，没人能听得见。
蒲草的村口又聚集了一些想出去卖血的男人，他们一个个瘦骨嶙峋，衣衫褴褛，稀稀拉拉地向村外走去。他们刚来到水库旁，大舅坐着一辆马车来到了水库的大坝上，拦住了他们的去路，气喘吁吁，有气无力地说：“你们不能去了，你们卖血染上了病，死的人会更多的。”
村民们看着大舅，一脸的黄疮，还在不断地往外流脓，难看得要死，说：“你回去吧，你自己都管不了，就别管我们了。”
大舅虚弱着身子坐在马车上，身旁就是水库。大舅咬着牙，靠在车帮上，继续哀求道：“你们别再去卖血了，就算我求你们了。我跟你们说实话，我的病就是孙寡妇给传上的，人保组柴主任也是她给传上的，还有咱村的那个张三强都是她给传上的。不能再这样了，会死很多人的，赶紧回去吧，我把我这些年攒的钱都给你们……”
村民们说：“你那是赌博赌来的钱，不干净，咱不能要。”说罢，继续往前走。
大舅见劝说不行，猛地站起来，颤抖着身子，说：“你们再走，我就死给你们看！”
村民们听了，笑了，说：“你说的话没人信了。你说你不赌博，你还赌；你说你不找别人家的女人，你还找。没人信你的话了。”
“你不会死的，你家称人值，老婆就俩，又是大队长，你怎么会死？”
……
大舅听了，无奈地看了眼身旁的水库。水库很大，蓄着很多的水，水是清的，有远山的倒影，有打鱼的小木船，还有鱼儿在跳；大舅又看到了三舅的那座坟，孤零零地立在远处，不禁眼泪流了下来。
大舅站在马车上，身薄如叶。猛地一阵风吹来，那叶子便飘到了水里……
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