1.身体缺陷不会阻碍你

    假使你小心观察自己的缺陷，你将会发现它是值得利用的法宝，不要一味地陷入自我的贬抑中，要知道你的缺陷可以作为懒惰或胆怯的借口，但也可以用来克服困难，提升自我。

    ——缺陷是奋斗的动力

    从前有一个八岁的小学生，长得一副极不大方的面孔，畏首畏脑的态度，任谁看了都觉得好笑，当他在课堂里被教师唤起来背书时，更显得万分局促不安，气喘让他时时像断了气般，两腿站在那里直哆嗦，嘴唇牙齿也颤动得像要脱落一般，背诵的句子，含糊不清，几乎没人听得懂。背完后，便颓然坐下，好似身历百战，疲乏不堪的战士，突然获得了休息。

    他有着一副暴露在外参差不齐的鬼牙。也许你认为他的个性一定十分内倾、神经过敏、恬静怕动、不喜交际、常常自怨自艾，那你就完全猜错了，他绝不因有这种缺陷，阻碍他的奋斗——这种奋斗是谁都能够的——他不久便把那常常被人鄙视的气喘改成一种沙声，他咬紧牙关，制止唇齿的颤动和内心的畏缩。

    这个小学生就是后来最爱美国人民爱戴的老罗斯福总统。

    缺陷造成老罗斯福一生的奋斗精神，它们无异是他经营一生伟迹中最可贵的资本。他用谁都能够做到的方法，把缺陷改成使他直步青云的扶梯。因此，当他到了晚年，已经不大有人知道他是个有缺陷的人了。人们只看见了他可爱的一面，他们只知道他是一个精明、勇敢、和善、干练的一个元首，谁都爱戴他，谁都佩服他。

    老罗斯成就是千古不朽，但是他先天的种种缺陷，却是任何常人所不能忍受的！他忍受了这些缺陷，不等命运的安排，便径自勇猛向前，争取人世间最大的胜利！

    当然，如果是个庸碌无能的常人，凡能用这些缺陷来做藉口的，他们不妨就此疏懒，到处乞求亲友的帮助，救救他这“生来就注定没有成功希望的人”。但是老罗斯福从来没有把自己看做这样一个可怜虫。“忧虑”并未编入他的字典里。

    当然，他也可以藉此享受舒逸的生活，他可以逛逛“温泉疗养院”吃些安眠药，终年过着幽雅安闲的旅行生活，躺在甲板的摇椅上，说他正等待健康的恢复，跟别人谈话，出口不是“上次吃的那贴药”就是“最近开过一次刀”。但是老罗斯福总统决不那样做。

    他决不把自己看做一个懦弱无能者，当他看见别的孩子在操场上嬉笑、跳跃、东奔、西走、做种种激烈运动时，他也踊跃参加，不稍退让。他也能够和常人一样游泳、骑马、赛球、竞走，而且常常名列前茅，成为优秀的运动家。他以那些用坚定勇毅的态度对付一切困难的孩子为榜样，自己常常用这种冒险的精神来应付种种恶劣环境。当他和别人相处时，他总是用亲密和善的态度去对任何同伴，常与人接近。如此一来，即使他有内倾的自怜心理，也被自己的行动克服了。他深知待人处世，只要心境舒泰快乐，一切都将顺利得像事先安排好一般。

    在他进入大学之前，已经利用规律的运动和生活以恢复健康。他一改以前的懦弱，变成精力超众，强健愉快的人。他常常乘假期之暇，到亚利桑那追逐牛群，到洛矶山捕狼，到非洲捉狮子。看到这位曾在西班牙战场上担任马队首领的老罗斯福勇敢强壮的姿态。谁还会想到他就是曾在学校里战傈受窘的小学生呢？

    其实老罗斯福的改变，并没有什么秘诀，他所用的方法，不过如上所述，是人人都能做到的。

    老罗斯福对于自己的种种缺陷，比谁都清楚，他从未把自己当做一个天生的勇士、壮汉，或美男子，正因为他对于自己的缺陷认识得很清楚，所以能针对它们，加以一一改正。

    他尽一切力量克服自己的缺陷，若实在没法改变的他就竭力加以利用。他从演说中，学会了如何利用他的沙声，利用他那人人看得见暴露在外的牙齿，利用他那打桩工人的姿势。这些本来足以使演说一败涂地的缺陷，后来竟都变成了使他获得大成功的因素。

    看清楚自己的缺陷，再用适当的种种行动，把它们改正过来，甚或加以妥善利用，这是最聪明的办法。反之，如果你对于自己的缺陷，不加注意，以期掩饰，结果反将使你成为一个滑稽可笑，一误再误的人。

    美国支加哥大陆商业银行行长奥哲尔，林恼德先生说；“一个人必须有自信，熟知自己的缺陷与价点，换一句话说，一个人若想去除自己的缺陷，非先确切认识这些缺陷不可。”

    有时我们对于自己的缺陷认识清楚后，常会发觉那个缺陷不但不必加以革除，反而是极有利用的价值。许多所谓缺陷，实际上常常是表示你在某一方面与众不同的标记，也是表示你在某方面超群出众的特点。

    如果老罗斯福没有那些给予讽刺画家做材料的滑稽缺陷——巨大的眼睛，暴露在外的牙齿，也许美国人民对于这位超群出众的大总统，不会有那样深刻的印象了！

    ——善用缺陷·塑造形象

    古今世上许多名人独有的特点，往往是后来养成的习惯，这些特点，不但没有引起不安，反而常常利用它们，给人更好更深刻的印象，例如美国副总统多威斯常常含着他那特别的烟斗，林肯总统有着瘦长的身材，副总统史密斯说话总是夹杂着家乡土语，拿破仑常常显现孤高自傲的神气，柯立芝总统沉默寡言；奈逊常常拿着一柄小斧头。

    也许你在发觉自己的缺陷后，便想设法改除。这在有时或许是对的，但有时只要运用得当，缺陷也会成为特点。总之，无论如何，你在自己有了缺陷之后，首先便须对那缺陷充分认识，然后才能决定你究竟应该去它除，还是利用它。

    老罗斯福暴露在外的牙齿，反而给人一种愉快的印象，多威斯的烟斗带给人们一种和乐的感觉，因为它使多威斯显得格外谦和和亲切；人们看见林肯那副笔直枯瘦的身影，就像看见一根坚强有力，直插美国大陆上的铁柱；史密斯常常在言语间夹带土语，使人们觉得正面对“自家人”谈天；拿破仑的孤高自傲，给人兴奋、光明、伟大的感觉，人们喜欢柯立芝总统的沉默寡言，因为他给人的印象是；“脚踏实地的人”，奈逊的一柄小斧头，表示他是一位勇敢坚毅、不屈不挠的人物。

    只要你利用得法，一种缺陷，常会把你所有的优点集中在一起，给人永不磨灭的良好印象。反之，如果利用不当，或确是无法利用，那么与其听任它破坏你的人望，破坏你的事业、破坏你的社交生活，还不如尽速将它革除。

    据说那位出言直爽的美国副总统多威斯，他之所以常常带着“烟斗标记”，还有一个不得已的原因；以前他的烟瘾极深，每天必须吸二十枝雪茄，他的医生便叮嘱他，若再不革除这个不良癖习，他的健康将成问题。他当然只好遵从医生劝告，但是一时要把这个癖习完全革除，实是难事。因此便改抽烟斗——这就是烟斗成为他的终身伴侣的原因。

    ——缺陷不是退缩的藉口

    当威廉·彼得任英国的国务卿时，患有严重的风湿症，走路时不得不挂着两根拐杖。但是他不因自己的病痛而气馁。反之，他不屈不挠的精神，却远非那些身体健壮的人所能及。有一次，他命令一位海军上将去做一件工作，那位海军上将面有难色的回答他；“这事实在办不到。”彼得听了，立刻大发雷霆，举起他的拐杖向他打去，并怒声喝道；“办不到吗？越是办不到的事我越要办！”

    彼得虽然患了那样严重的风湿骨痛症尚且勉强借着拐杖的支持，为全国人民服务，而那位健壮如牛的海军上将有什么理由拒绝一件平凡的工作呢？

    一种缺陷，如果生在一个庸人身上，他将它视为一个千载难逢的藉口，竭力利用它来偷懒、求恕、怯懦。但如生在一个有作为的人身上，他不是用种种方法将它克服，就是利用它创就一番不平凡的惊人事业来！

    ——贫困促使拿破仑成功

    一世之雄的法国拿破仑小时生活十分清苦。他的父亲出身于科西加贵族，虽然后来家境中落，贫困潦倒，但仍因贵族身份孤高自傲，因此他仍旧筹措一笔费用，将拿破仑送到布林市的贵族学校求学，藉以维持自己家门的尊严。但是拿破仑进了那个学校后，因为同学都是家境优裕丰衣足食的贵族子弟，自己则破衣蔽履，褴褛不堪，所以常受那些公子哥儿的欺负嘲笑，起初他还能勉强忍耐，但后来终于忍无可忍，便写信给他的父亲，报告他的情况。

    信上说；“为了贫穷，我已经受尽了同学们的嘲弄调笑，我真不知应该怎样对付那些妄自尊大的同学，其实他们只不过比我多几个臭钱罢了，在思想道德上，他们还不及我多。难道我一定要在这些奢侈骄纵的纨绔子弟面前低头过日子吗？”

    他父亲回信只说了短短的两句话；“即使我们穷，你也非在那里继续读下去不可。”

    他在那学校继续求学五年之久，直至毕业为止。在这五年内，他吃尽同学欺负、凌辱的痛苦，但是他每次受到凌辱、调笑、欺负，都使他增长不少志气，他决定要把争取最后的胜利，让他们知道他是远远超他们的人。

    可是，不久他受到一项严重的打击；在16岁时，他那孤高自傲的父亲去世了。家里只剩下他和母亲。那时他只不过担任一名少尉，所赚的薪水少得可怜，仅够他们母子勉强维持生活。而且当他开始做这差事时，还得步行老远的路程，赶到瓦仑斯去加入队伍。这是多么恶劣的命运！

    他在队伍里，由于体格衰弱，家境贫困，处处受人轻视，上司固然不愿提拔他，下级士兵也瞧不起他。因此，当同伴们利用闲暇享受嫖赌之乐时，他不得不独自痛下工夫，把全部精神都放在书本上，希望用知识来和他们一争高下。好在读书对于他好像呼吸一样自然，因为他可以不费分文向各图书馆借得他所需要的读物，从那里获得他宝贵的学问。

    他的读书既然是为了预定的目的，所以当然不是读些平凡无用的书消遣解闷。他专心阅读那些能使他在这世上有所成就的书。他的书房是一间气闷狭小的陋室，在那里，他终年勤学不倦。

    他在孤寂、气闷、酷暑、严寒中仍不中辍地苦学数年，单单只从书籍中摘录的零星句子，已可印成一本四百多页的巨书了。此外他更把自己当作正在前线指挥作战的总司令，把科西加岛当做双方血战的必争之地。画一张当地最详细的地图，用极精确的数学方法，计算出各地的距离远近，标明某地应该如何防守，某地应该如何进攻。这种练习使他的军事数学大大进步，终于被上级赏识，给予他一条进升之路。

    上级知道他的才学后，将他擢任军事教官，专教需要精确计算的课程，结果成绩十分优良。从此，他便飞黄腾达，在别人不知不觉中，他已经一鸣惊人，获得全国最高的权势。

    这时，他周围的环境立刻一改旧观，那些从前曾经味弄他的人，曾经瞧不起他的人，都像蜜蜂见到蜜糖纷纷拥到他面前献媚求情，那些曾经笑他是矮子、笨蛋、傻瓜、书呆子的人都对他另眼看待，他们一改昔日的成见，变成他忠心的老仆。

    为什么拿破仑能够有这样惊人的转变呢？是仗恃他的天才，还是苦学使他进身权贵呢？这两个都不是他成功的第一要素，当他还未扬名得势之前，他决心要想压倒嘲弄取笑他的人，才是最大的成功秘诀。

    试想，如果当时他没有遭受那些顽皮同学的嘲笑，如果父亲答应他的转学要求，如果他在当少尉时，没有遭受上司的鄙夷，和下级士兵的轻视，也许会从小就志得意满，嬉笑欢乐，不求上进。他的大名也无法显扬全球，妇孺皆知了。但是正由于他“幸而”获得与那恶劣的环境，克服这些“不幸”的不屈不挠志气，终于使他达到了扬名得势的目的。

    一切有作为的伟大人物都如此；他们从不承认环境是不能转移改变，他们也许常常会对自己的恶劣遭遇不满，但是不满的结果，不是自怨自艾，或垂头丧气，反之，却益发加强对他们进取的热忱，创造美满光明的前程。

    我们应该效法拿破仑勇敢的榜样；当我们做任何事失败，或是遭遇严重的打击时，切勿用种种藉口而止步不前，因为那样无异在欺骗自己。反之，你应该把失败和打击认为是自己不可饶恕的过失和一种测验能力的机会，全力应付重重难关！

    当你着手做任何事情，一开始便去寻找事情的困难处，将它当成你不愿去做的借口，那你无异在鄙夷自己是个无用之才，你将对任何事情都畏缩不前，一辈子也创造不出成绩。

    当然一个身躯矮小虚弱的人，偏要去争取体格上的荣誉；一个独脚的跛子，偏要做一个世界第一的竞走选手；一个满脸麻点歪鼻斜眼的人，偏要参加世界选美比赛，都是一些愚不可及的事，他们最大的毛病，就是认不清自己的缺点。

    但是当我们认清了自己的缺陷后，又如何呢？

    用其他方式补救！任何陷缺都阻止不了一个有作为的人前进！欧战中美国豪斯大佐，就是一个榜样。他从小就长得一副矮小身材，和纡缓性格，他深知靠这副身貌想获得军界职务，比登天都难。因此他努力学习社交诀窍，结交朋友，他几乎把交友当成了一种习惯。结果他变成威尔逊总统的密友，威尔逊有许多事常向他请教，他成了威尔逊手下的第一要人！

    富兰克林之所以能有伟大的成就，也不外是运用这个秘诀。他说；“我的演说技巧，真是糟透了。我不会说些动人的话，所能做的，只是勉强表白我的意思罢了。”

    他用什么方法补救演说上的缺陷呢？

    他表达意见时都用十分谦逊的口吻，从不武断地说些容易于引起他人反感的话。对于他人的意见总是予以相当的尊敬，即使有些不对的地方，也用温和间接方法指点出来，同时一经发现自己有错误，立刻坦白承认，这些都是缺陷给他的教训。他深知自己缺乏能言善辩的口才，无法与别人的唇枪舌剑一较雌雄，不得不用这种“温和的态度”补救。

    2.克服缺陷的方法

    希腊大政治家戴摩琛尼，生于纪元前三百年，他向来就发音不清晰，尤其是当他发“R”音时，他的语音常常给人一种不快的感觉，有时又常常说得上气不接下气。

    他如何克服演说上的缺陷呢？他有时跑到海边去对着波涛怒吼；有时攀登高山，沿途练习背诵长句；有时站在镜子前，比手画脚地独自演说，注意姿势是否有缺点。他当众演说遭遇的失败，不下数百次。据说他为了要学习演说，还故意筑了一间地下室，每次演说前总得一练习两三个月才出来。为了要持之以恒，有时还把头发剃了一半。因为这样一来，即使有时兴致来了，想外出玩玩，也会因为怕人嘲笑，而只好仍旧躲在家里，把外出的念头打消了。

    他苦心练习了数年，终于一鸣惊人，成为一名家重不配的世界大演说家。

    本章的几个要点；

    一、请记住；缺陷能让人垂头丧气，但同时也能使人奋发有为，两者虽然有天壤之别，但是取舍只在你的一念之间！

    二、必须认清你的缺陷，不要希望将它含糊掩饰。否则，你就是在欺骗自己。

    三、对付你缺陷，只有两个办不；第一是“克服”，第二是“利用”。

    四、克服缺陷的方法是；用实际的行动超越它，使人觉得比起你的优点，这缺陷显得得微乎其微，不足挂齿。

    五、利用弱点的有效方法；是使它与你的优点配合，成为优点的一个标记。这样一来，人家不但不会对它感到厌恶，反将因为它而对你的优点有更深的印象。

    3.从批评中获益

    ——坦诚接受批评

    当一只凶狗在后面穷追你时，你将如何应付？你怕它，便拔腿就逃吗？不行，你愈是逃得快，它愈是追得紧，说不定等它真追着你时，便张大嘴巴，咬你一口，咬得你皮破血流，逃不动为止。

    凡是有经验的人，一定知道；立刻站住，转过身去，面向着狗，这时，那个畜牲便也立刻停住不追，对你望望，说不定还要对你摇摇尾巴，吐吐舌头，表示它方才认错人，并没有恶意。

    人家的批评就像那只凶狗一样，一开始向你攻击后，便立刻留心你是否心虚胆小而想逃避。如果你一不留神，暴露这些弱点，它们就会觉得你的罪状已是千真万确，毫无回转余地，同时它们的穷追疾赶，也就无所顾忌地变本加厉。反之，如果你应用第二个对付狗的方法，受到批评，立刻转身相向，你没有错失，它们便会不等你解释，就消声匿迹，即使你确有错失，你这样做，也可以表示你愿承认错失，一并准备立即将它改正。

    美国政界要人堪昂就深懂这个秘诀。当他首次在众议院发表演说时，因为才从西部乡间来，衣冠态度未免土头土脑，以致当场听众中有一个言词犀利，善于幽默讥讽的议员，在他演说中，插口说；“这位从依利诺司来的新客人，衣袋里一定还藏着满满的雀麦吧！”

    这几句话引得全场听众哄堂大笑，假使堪昂换了别的人，也许会感到万分难堪，以致面红耳赤，甚至恼羞成怒。但是堪昂先生深知那位议员对他讥讽并未过分。因此他很坦白地说；“我不但衣袋里装满了雀麦，而且头发里还藏着许多菜子！我们住在西部乡间的人，多半是土头土脑，不过我们所藏的雀麦和菜子，却常常能长出很好的幼苗！”

    这简短锐利的驳覆，立刻使堪昂的大名轰动全国，大家给他一个外号，叫做“依利诺司的菜子议员。”

    堪昂因为首先有了自知之明，所以敢面对别人的批评，对它来一个侧面的反击。他毫不掩饰自己的缺陷，使人知道这种缺陷并不足道，有时反是一个优点。

    聪明的人有自知之明，知道自己决不是一个十全十美的人，总有些缺陷，这些缺陷一经被人道破，便应坦白接受，绝无逃避躲闪的必要。许多人一受别人批评，便立刻面红耳赤，羞傀得手足无措。又有许多人，被人指出错处，却视若无睹，既不承认，也不反驳，若无其事。这两种习惯我们都应该积极改善。人家道破了我们的缺点，正是给我们一个当场纠正的最好机会。许多人知道从前你给他们的某种不好印象，此后将不会再发生，何必要引为羞愧或厚着脸皮置若耳边风呢？

    如果批评你的人是你的仇敌，只要他所道破的确是你的缺陷，你更应以十二分郑重的态度去接受改善，因为这样可以免得以后对方再拿它来做借口，向你进攻。须知有时敌人的指责，远比友人的暗示好得多。敌人指责你时，无所忌惮，是坦白不留情面。但友人却常顾到交情，而不便直说。

    我们在涉世未深时，大都抱持一种幼稚的心理，蔽我们的理智，那就是“自尊心”。是的，当我们待人接物时，应该常常顾虑对方的“自尊心”，但是我们自己却应极力用理智克服它。人人都希望别人对他夸奖赞美，愿意别人对他捧场献媚，有人将他的缺陷一语道破，就会大怒若狂。如果我们能够时时注意这一点，与人交往，就不会得罪人。但是对于你自己，得极力避免这种求得情感上快感的行动。你必须认清对方有一个正确的意见提供给你，无论是好意或恶意，你接受它总是不曾吃亏！

    常常看见有些银行职员、警察、门卫，利用他所处的特殊地位，处世待人粗鲁傲慢，说话眼睛望着天，其实如果对方是一个有地位的人，你这样做决不会损及他的名誉，也不会因而提高你的声望。反之，你所给人的印象，无非是幼稚、粗暴、野蛮和不通世故。万一激怒了对方，试问结果是对你有益还是有害？聪明的人该知如何做才是上策。

    又如果你遇见了这种职员，从你对他是何种反应，也可以看出你处世的手腕是否高明。

    ——化侮辱轻慢为志气

    当林肯尚未发迹时，是一个毫无名望的年轻律师。有一次，他为了一件重要的诉讼，赶到支加哥。支加哥的几位著名律师，对他毫无欢迎之意。他在拜访时遭到别人的白眼。因为那些律师自视甚高，目中无人，认为自己和这样一个年纪轻、资历浅的人往来，未免有失身份。

    林肯如何对付他们的侮慢呢？他把眼睛抬得更高，也用鄙视的态度答复他们吗？不！如果这样做，恐怕后来也不会享有大的名望了。

    当他回斯浦林非尔时，对人说；“我从他们的白眼中，看出自己的学识经验，实在还不够用，发现自己尚未学习的事还多呢？”

    侮慢的结果促成林肯的更加努力上进，后来果然逐渐爬到很高的地位。但那些从前侮慢他的人，却仍是毫无进步。直到他当了大总统，他们还是平凡的律师。林肯抓住了他们送给他的“轻视”当做一架梯子，步上青云。

    当然鄙视轻慢和调戏嘲弄是不同的，但它们所给人的效益却是一样。从前老罗斯福总统就曾大大受过朋友嘲弄的恩惠。那些朋友们对于他的丑陋软弱的体格，时时加以调笑，因而激起了他发奋到西部锻炼身体。当他被人戏弄时，他丝毫未存仍想维持自己在那方面尊严的念头。反之，他对于他们的指责坦白勇敢的接受。

    某日他在北得兰得斯与许多同伴砍伐树林，以便在那里建筑一所屋子。当晚上下工时，工头问他们每人砍了几株，一个喜欢开玩笑的工人说；“批尔砍下三十五株，我砍下四十九株，罗斯福则只有十七株，他是用牙齿咬的。”老罗斯福在旁听了，想想自己所砍的树，切口斧迹确实高低不齐，好像咬的一般，不禁连自己也觉得好笑。他老实承认自己的成绩，和别人相差很远。

    又有一次，老罗斯福担任北得兰得斯牧场的主人，常常出外打猎，他因不知道射猎山羊的诀窍，打听到某处一位著名的猎师，名叫威尔斯，便写信请他做导师。那封信的末尾说；“你想如果我去猎一只白山羊，能够如愿以获吗？”

    那位猎师原是一个粗人，不懂礼貌，就在老罗福那张信纸的背面，写了一封回信说；“假使你的猎术没有你写信技术高明，那你即使看见山羊从你面前奔过，你也休想碰掉他一根毫毛！”

    假使老罗斯福是一个狂妄自大，不能忍受任何人丝毫侮辱的人，他接到这封回信一定会勃然大怒，决定不再向那位猎师请教。但是他打了一个电报，请那位猎师立刻动身前来。老罗斯福深知那位粗鲁而爱讲老实话的猎师，比一些只知百般献媚奉承，对于自己的话，言出必顺的人好得多。

    ——截长补短的妙用

    美国有一个16岁的年轻小伙子，在一家著名的五金公司当小柜员，他的月薪极微薄，但仍感心满意足。因为他想从此步步高升，前途大有希望。他做事永远抱着学习的态度，处处小心留意，想把工作做得十分完美，获得经理先生的赏识，擢升他为推销员。谁知经理先生对他的印象却恰好相反。一天，他被唤进经理室，训斥一顿，末后告诉他说；“老实说，你这种人根本不配做生意。你有一身挺好的臂力，我劝你还是到钢铁厂当工人吧。我这里用不着你了！”

    这一番训斥侮辱，对于那位小店员，真如平地响雷，他想不到素来自己认为做得不错的成绩，会得到这样的结果！一位年轻气盛的人，踏入社会不久，便遭受这样严重的打击，将气得头晕眼花，暴跳如雷，从此做起任何事情，都会抱着消极的态度，不肯“徒劳无功”。但是那位青年虽被辞退，但仍有他自己灿烂的前途。他要在被这一打击击倒后，重新爬起，争取更大的胜利。

    他说；“经理先生你当然有权将我辞退，但是你无法消磨我的志气。你说我无用，当然，这也是你的权利，但是这并没有减损我的能力。看着吧，迟早我要开一家大你十倍的公司！”

    吹牛吗？没有，他说的句句实话，从此他借着这次受辱的激励，努力上进，不多几年，果然有了惊人的成就。他就是美国玉蜀黍糊大王斯太雷先生！

    假使没有这次的刺激，斯太雷先生努力奉公，求学上进，至今仍旧不过是一名五金商人。而他在被经理先生的一顿训斥惊醒后，立刻消退了他那“心满意足”的心理，抓住了更大的目标。才能从一个无名的小店员，一跃而成闻名世界的“大王”。足见有时一次严重的打击，往往能够使我们获得莫大的益处！

    美国汽车公司总理吴鼎先生，出身国会议员，自恃着在国会演说时，常常博得听众拍手喝彩，便自认是一个能言善辩的演说圣手。以此自满，洋洋得意。

    某日晚上，他上台演说，对象是一群目不识丁的煤矿工人，其中且多半来自外国，对于英语茫然不懂，但或因慕名，或因被迫前来受教，所以那天演讲台前，挤得人头簇簇，水泄不通。吴鼎看了这种空前盛况，愈发以为自己的演说确有惊人的魔力，能够吸引如此广大的群众，前来听讲，当他演讲时，获得听众哪雷掌声，更加志得意满，将语声放大，尽量发挥他的“天才”。

    下台之后，吴鼎满面喜色，洋洋得意，他对他身边一位新闻记者说；“我的演说还算不错吧？他们似乎都在热烈欢迎我。”

    新闻记者冷冷地回答；“你还不知道，听众中懂得英语的只有三五个人！”

    吴鼎大失所望，但仍半信半疑地说；“那他们为什么对我拍掌喝彩呢！”

    新闻记者说；“那些人的拍手喝彩都是由一两个懂得英语的人从中领道指示！”

    后来第二个人上台演说时，吴鼎仔细观察台下情形，正如那位新闻记者所说。而且那个指挥的人，也不太高明，遇到不应拍手的时候，也指使他们狂热地拍手。

    至今吴鼎和人谈起这件事时，还说；“从那次以后，我才开始对自满已久的演说术，重新抱持怀疑的态度，不敢妄自夸大了。”

    ——慎审褒贬

    美国纽约电话公司总经理美克洛先生年轻时是一个愚蠢无知的人，常易受人哄骗而不自知，事事都顺从别人意见，毫无自己的主见。

    那时他是火车站上打杂工人，工人们看他年轻愚昧，常常用种种恶作剧和他开玩笑。有一次，正值烈日当空，人人热得满头大汗，有一个名叫贝格伦斯的工头，闲来无事，计上心头，又想和美克洛开一个大玩笑，他把美克洛唤到面前，对他说；今天红灯里的油用完了，趁现在没事到离此一里远的一座圆房子里，拿些红油来。美克洛听了，立刻信以为真，唯唯允诺，遵照去做。

    他冒着火热的太阳，奔了一里多的路，到那座圆房子，和里面的人打过招呼后，就说出自己到这里的使命——向他们讨些红油。

    “什么？红油？”屋子里的人很惊奇地说；“那是做什么用的？”

    “是工头命我拿去点灯的呀！”美克洛说。

    那人想了一想，知道是怎样回事。便对这呆头呆脑的孩子说；“噢，我知道了。你走错了！你所要的红油不是在这个圆房子里，是在那边的另一座圆房子里！”

    美克洛一点也没有表示怀疑，当即转身向另一圆屋走去，他又走了一里多长的煤屑路总算到了那里，但是里面的人仍旧没有拿出他所要求的红油，只回答他说；“我们这里那来红油呢？一定是你弄错了，最好你还是去问站长。”

    这一来，可又苦坏了他的两条腿，他当然不敢去向站长求教，便只好东奔西走地再向同事们打听。那些同事们，看到他那傻头傻脑的样子，便把这个玩笑开的更大。因此他看遍所有同伴们的笑脸还是得不到要领。最后，他终于壮着胆子向一位老工程师请教，那位工程师为人比较厚道，看他那种狼狈的可怜相，拍拍他的肩膀说；“傻小子！红灯能够发出红色的光，完全是靠了那几块红色的玻璃！那有什么红油？你又上他们的当了！”

    听了老工程师的解说，美克洛恍然大悟。但已奔波的汗如雨下，两腿酸软。从此他得到一个教训；对于任何人的话不可不信，但也不可全信。他应用这个秘诀，待人接物便很少再上当。一方面他仍努力奉公，后来青云直上，一跃而为纽约电话公司的总经理，手下雇员多达六万余人！假使当初那些跟他开玩笑的人们知道他后来会达到这个地位，也许会对他尊重些，不再那样放肆了。

    我们脑子并不是专为戴帽子，别人的话进入我们的耳朵里，便应好好地思索一下，他们的话是真？是假？

    但是你也不可过于积极，以为任何人的话都是虚假，应该加以怀疑。至少你的怀疑得陷藏在心里，不要露在脸上。否则你将给人一个“目中无人”、“吹毛求疵”的印象，和你接触的人，都将对你远离，因为你的态度无异敌视他们。如此你将陷入危险的深渊。

    一个伟人的名望愈大，对他作不公平批评的人、无理取闹的人、恶意毁誉的人便也愈多。美国大政治家民治主义的首倡者本法生、曾经当场被人侮辱，投掷泥团和臭蛋，但他仍能不把它当做一回事而大惊小怪。因为他深知一个人在成功道上，若没有这些“点缀”便不能成名。

    谁都有敌人，伟人的敌人，比平凡庸碌的人更多。但是他们并不怕这些敌人，反之，却常常利用这些敌人使自己飞黄腾达。但是这并不是说他们常常要去与敌人一争高下，他们所利用只是从敌人的攻击中看出自己的弱点所在，而加以努力改善。惟有那些没有思想的人，会在被人批评时不顾敌人的话对不对，一味自圆其说。须知有时甚至良朋好友的忠言，也远不如敌人大胆指责明晰正确。

    本章告诉你，从别人的批评中获得益处的方法；——

    一、从别人的指责中，可以察知自己的错误，加以改进。

    二、接受别人的指责，让它成为你的成功阶梯，切勿以种种遁词自欺欺人！

    三、当别人指评你时，最好把自己当成第三者，估量它的正确与否。切勿因而恼羞成怒，丧失自制的能力。

    四、把别人的批评当做一面镜子，察看你自己的错误处，还是丝毫未错。如果确是错了，就应坦白承认，并立刻设法将它改正，免得下次再使你遭受同样的难堪。反之，如果你是对的，那么，尽可置之不理。

    五、别人对你有所批评时，应该以坦诚的态度去应付。无论对方是不是你的敌人，都应加以充分考虑。如果对方是对的，即使他是你的敌人，也不妨诚恳接受，使对方批评变为有益于你的事情。

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