传闻不知老人是无所不知却又见钱才开口的人。小神女一行找到不知山庄却没见到不知老人。只从小窗口听到一把自称是“不知老人”的小女孩的声音……
上回说到婉儿要先对付火麒麟小怪物忙说：“不不！你太老实了！还是让我用古灵精怪的办法来对付你在一旁看着好了。”
婉儿说：“那你小心啦！”
“我知道要是我真的不行你就趁机从旁出剑出其不意放倒了他那他再厉害再可怕的暗器也全没作用了。”
“好的。你去吧！”
火麒麟本想用火灼伤这么一对少男少女的即使灼不伤也可将他们吓跑可是他想不到小怪物竟然看穿了自己的吓人把戏还这么商量对付自己心中不禁又慌又恼说：“你们千万别再过来不然本大王将你们烧成炭头一样。你们走吧！上天有好生之德你们两个还这么小本大王实在不想杀了你们。”
小怪物说：“你说的鬼话以为我相信吗？刚才你还凶神恶煞地叫人用乱刀劈我现在你居然让我们走是不是心虚了？”
婉儿说：“你劫人钱财取人性命这是什么好生之德了？”
火麒麟说：“我可没有取人性命只是劫财而已。”
小怪物说：“你劫人钱财比杀了他们更残忍。”
“怎么更残忍了？”
“你想过往的商人、行人有的是靠跑买卖维持生计有的是辛辛苦苦挣钱拿回家养活妻儿父母你将他们的财物都抢了叫他们一家大小怎么过日子？这不更残忍吗？”
火麒麟一时语塞问：“你你你们想怎样？”
“很简单只要你放下武器投降今后不再干这些伤天害理的事重新做人我会看在上天有好生之德分上放你们走。”
“哼！当今这世上不是你吃人就是人吃你。我要是这么走了还能在这一带立足吗？”
“你干这些伤天害理的事去哪里也立不了足迟早也会暴尸荒野。只有重新做人还可以多活几年。”
“小子！你来吧怨不得本大王向你下毒手了。”
“好呀！那你小心了！”
小怪物说完一纵而至火麒麟衣袖一扬一股火焰喷了出来小怪物机灵闪开避开这一股火焰正要从旁进招可是火麒麟另一只衣袖也同样喷出一股火焰令小怪物不得不远远跃开。不管小怪物从任何一个方向纵来迎接他的都是一股火焰令小怪物像老鼠拉龟无从下手接近不了火麒麟。
火麒麟虽然武功一般但他有这门特异的本领防身往往令武林中的一流高手也奈何不了弄得不好还会给火烧伤了只好知难而退一走了之。火不同其它暗器可以用手接用刀剑拨开、挡飞除非你甘愿与火麒麟同归于尽冒着喷来的火焰冲过去。就是这样也未必能击中火麒麟他多少有两下武功闪避或纵开而自己会给火灼伤甚至烧死。
小怪物一连飞来跃去进招十几次都得不了手他只有采用虚拟进攻了志在消耗火麒麟的内力和火的燃烧能源心想：我看你两袖有多少火苗喷射出来就是一盏灯也有燃尽的时候。
小怪物抖出了自己的幻影身法在火麒麟四周上下晃来晃去虚虚实实。这样一来将火麒麟累坏了弄得火麒麟头昏脑涨只看见小怪物的身影在眼前闪来闪去不知哪一个是真是假只有两袖乱飞舞将自己包在一团火球之中。
最后小怪物看准了火麒麟一时内力不济动作略为迟缓骤然一招幻影魔掌之功闪进了火球出手一连封了火麒麟身上的几处要穴。火麒麟一下像木偶似的僵直不动了小怪物也迅在地上滚了几滚将身上着火的地方扑灭吐出了一口大气纵身而起对火麒麟说：“这下你不会再喷火了吧？”
火麒麟已像木头人一样不能动也不能说只有一双眼睛还瞪着小怪物露出惊恐的神色来。
婉儿也从远处跃来问小怪物：“你没受伤吧？”
“没有！只是衣袖、衣角给烧破了。”
“我要不要砍下他一条手臂来？”
“这要问问他能不能改过自新。不然不但砍掉他一条手臂两条手臂也全砍下来叫他今后再不能喷火害人。”
婉儿说：“他双臂都没有了今后怎能活下去？不如一剑杀了他算了以免他痛苦半辈子。”
“这个也不错。”
小怪物拍开了火麒麟的一处穴位令他只能说话而不能动问：“火麒麟你现在想死还是想活？”
火麒麟说：“想活！想活！望饶命。”
“你想活就得答应我们今后痛改前非不得再干这等拦路抢劫、伤天害理的事。”
“我愿意改今后不再干了。”
“你是真心悔改还是口不对心应付我们而逃过一死？”
“我可以指天誓若是不改今后遭到五雷轰顶、暴尸荒野。”
“好！我们相信你要是今后我们听到你继续为非作歹哪怕你逃到天涯海角我们也会找到你。到时我们不但会砍去你的双臂也会砍去你的双脚叫你变成一个冬瓜一样求生不得求死不能。你听清楚了没有？”
“我听清楚了！”
小怪物拍开了火麒麟身上所有被封的穴位说：“你可以带你手下的弟兄离开这里。记得你一定要遵守自己的诺言。”
“是！是！”
“火麒麟你知不知道我们为什么不杀你也没有废去你一身的武功而放了你？”
“是两位看在我今后会痛改前非重新做人的承诺。”
“不是这一原因。”
火麒麟一怔：“那是什么原因？”
“是看在你仍有良知虽抢劫而不伤人性命更没有滥杀无辜。要是你是一个凶残成性、罪行累累的人别说你指天誓地求饶就是叩头叩出血来我们也会杀了你。”
“多谢两位少侠不杀之恩。”
“火麒麟你要是真的改了我们今后还可以成为朋友。”
火麒麟一时惊喜：“真的？请问两位少侠高姓大名仙居何处？今后我也好报答。”
“你想知道？”
火麒麟是江湖人也知道江湖上的一些奇人异士往往不会说出自己的姓名来忙说：“要是两位不方便我也不敢再问但我记住两位少侠的面容就可以了。”
小怪物一笑说：“我们告诉你可以但你不能说出去也不能对你手下说。”
“少侠放心我可以指天誓我……”
“好了！你别指天誓了我相信你。”小怪物附耳跟他说了一下。火麒麟一听顿时惊喜异常同时也激动不已。原来眼前这一对少年男女竟然是当今武林最有名望的侠义人物一个是点苍派的少掌门一个是武林世家慕容家的四小姐。自己败在他们的手下一点也不冤。火麒麟立刻屈膝下拜：“在下多谢两位少侠高义饶在下不死今后两位有用得着在下的地方在下将万死不辞。”
小怪物说：“你快起来今后我们是朋友了你快带你的人迅离开这里。”
“是！”火麒麟叩了一个头便带自己的手下离开。
火麒麟一走婉儿便飞奔到山坳上扬手高呼：“没事了！你们快回来呀！”
婉儿是暗运内力传音加上顺风所以在一里之外树林中被劫去财物的人听得清清楚楚听不清也看得清清楚楚。这十多个路人、行商、过客一时全惊讶起来难道这一个小猎人凭弓箭和猎刀就将火麒麟赶跑了？他真的有那么大的本事？众人几乎不敢相信但他们看见婉儿仍在山坳上扬手高喊那两个受伤会功夫的人先说：“不管怎样我们去看看。”
他们两人一带头众人便一齐跟上去了。来到山坳那两个会功夫的人仍不放心四下打量担心婉儿受贼人的挟持引自己过来。可眼前只有婉儿一个人没见火麒麟的人。婉儿埋怨地说：“你们怎么不赶快来呀？以为我在骗你们吗？”
人们问：“火麒麟真的走了？”
婉儿说：“走啦！你们的钱财、行李、货物全在下面的树林里快去拿吧。你们要是再不过来我可不管你们了！”
众人这时才真正惊喜起来顾不上多谢随着婉儿所指的方向飞奔入林一看自己被劫的钱财、行李、货物全堆放在一起小猎人在一旁笑嘻嘻地守着：“哦？你们全来了。快来拿回自己的东西吧。”
众人各自取回自己被劫的东西等到他们想拜谢小猎人时小猎人早已不见了就连小姑娘也不见了。
众人又再惊疑起来怎么小猎人和小姑娘会一下不见了的？就连同他们一齐而来的那位女子也一样的不见了。有人说：“不会是观音菩萨显灵特意来收伏火麒麟救了我们？”
又有人说：“一定是。那小猎人和小姑娘一定是观音菩萨跟前的善才童子和小龙女他们化成了小猎人和小姑娘前来搭救我们。不然一个小猎人哪有这么大的本事将火麒麟收伏了。而那小姑娘又这么大胆。”
他这么一说人们更相信起来一齐望空遥拜然后转出树林往山下而去。他们还没有走到山下便碰上了一支由汝阳、嵩县而来的商队。这支商队声势浩大请有镖局保镖火麒麟主要是为抢劫这支商队而来婉儿和小怪物无疑给他们赶跑了火麒麟这伙山贼令他们畅行无阻。
在前面开路的两位镖师见到这伙人由山上而来一时惊疑说：“前面有没有山贼出现？”
有人说：“你们放心走吧！火麒麟这伙山贼已给观音菩萨座下的善才童子和小龙女降伏赶走平安无事了。”
“善才童子和小龙女？”两位镖师一齐惊讶地问“这是怎么回事？”
这伙人于是将自己的经历一说镖局的人简直不敢相信世上真的有观音菩萨、善才童子和小龙女？不会是有两位武功极好的男女少侠救了他们然后不留下姓名悄然而去吧？但他们穿过那座树林时仍然是小心翼翼不敢大意。事后果然是平安无事没有任何山贼、土匪出没他们这才放下心来。但观音菩萨在伏牛山中显灵之事很快就在这一带传开了令江湖中人惊奇不已。可是火麒麟这伙山贼在伏牛山一带的确再也不见踪影又令人们不能不相信。
小神女、婉儿和小怪物救了这一批商人之后便悄然离去。他们施展轻功很快出现在嵩县歇宿了一夜之后便进入了熊耳山他们要从这里取道去伊川。
熊耳山过去曾是一度雄视中原武林的七煞剑门的老巢自从给黑豹聂十八和钟离雨联手攻破、七煞剑门的掌门人熊梦飞自尽以谢天下之后七煞剑门从此便在武林中消失（详情请看拙作《黑豹传奇》一书）七煞剑门的人死的死走的走。有的是改邪归正不再过问江湖上的事有的还成为侠义道上的人物。当然也有一些人为东厂网罗过去成为了东厂的可怕杀手。七煞剑门在散伙后分化极大不管成为侠义人士或东厂的杀手还是散落在江湖上的剑客、浪士、游侠都不愿让人知道自己是七煞剑门的人。原因是有的害怕遭到黑白两道的人追杀有的是耻与七煞剑门沾边。但七煞剑法的确是江湖上的一流上乘剑法在中原武林中占有一席之位。
小神女他们经过伊川取道北上洛阳。洛阳是神州大地一座历史文化古城先后有东周、东汉、曹魏、西晋、北魏、隋、唐、后梁、后唐九个朝代在这里建都有“九朝古都”之称也是神州七大古都之一所以它四周留下了不少的文化古迹。在唐朝武则天时期的一个神话中洛阳牡丹更是闻名天下。可是它在明朝只是河南省河南府的一所在地连府也不是府是开封府是布政司的所在地洛阳只是河南的一个府城而已。尽管这样它却是明朝一位王爷——福王府的所在地来往山西、陕西两地必经的府城所以市面繁华、热闹云集各地商人也有不少有名的武林人士居住在洛阳。其中以中州女侠杨柳最为出名虽然杨柳女侠早已仙逝但她的后人在武林中仍负盛名。杨家可以说是中原武林在洛阳的武林世家当然它远没有慕容世家、公孙世家那么有名但在中州却是江湖人士敬仰的武林世家。当地官府也对杨家十分的敬重它多多少少也是宋朝杨家将的后人之一。
小神女他们不想让武林人士知道自己来到河南所以不走南阳大道而走伏牛山、熊耳山。到了洛阳她自然不去杨家拜访了而投宿城中的一间顺风客栈中。一旦去拜访杨家那不啻让中州所有武林人士都知那小神女就应接不暇了无论去哪里都会有人跟踪弄得自己的行动十分不方便。她这次来洛阳主要是来拜访不知老人打听杜鹃的事。
住下后婉儿向店小二打听不知老人店小二愕然：“不知老人？！洛阳城中的老人不少小人从未听过有这么一个老人。”
“什么？洛阳没有不知老人？”
“小人一直住在洛阳实在没听说过。”
小神女说：“丫头既然小二哥不知道你就别问了。说不定真的没有这么一个老人呢。”
店小二走了后婉儿说：“洛阳真没有这么个老人？不会是一阵风叔叔在戏弄我们吧？那我不白来洛阳一趟了？”
“我想一阵风叔叔不会戏弄我们。”
“那小二哥怎么说没有这么一个人的？”
“我想不知老人既然熟知各处武林中人对江湖中的事无所不知不但是位异人恐怕也是一位神秘人物一般人当然不会知道就是武林中人也未必人人都知道店小二当然不知道了。”
“三姐姐那我们怎么办？”
“向武林人士打听呀。”
“向武林人士打听？那我们的真相、行踪不让人知道了？”
“我们向这里的丐帮打听请他们为我们保守秘密。”
“三姐姐你认识这里丐帮的人吗？”
“丫头我们手中不是有一块金帮主给的竹牌吗？丐帮的人见牌如见帮主他们一定听从我们的吩咐。”
“哎！我几乎忘了这块竹牌哩。”
第二天一早小神女、婉儿和小怪物在洛阳城中走过了一些大街小巷来到比较热闹的城隍庙前看见一个老叫化坐在庙前石阶一角行乞。小神女一看便知道他是丐帮的人而且还是一个三袋叫化哩。起码在洛阳城的丐帮中有一定的地位。婉儿走过去在他面前的钵子丢下二文钱含笑问：“老人家你好吧？”
老叫化看了看婉儿一眼见是一般人家的小姑娘大概心地善良给了自己两文钱有些感激地说：“小姐我老叫化不死已算好的了多谢你的好心。”
婉儿说：“老人家我看你一定长命百岁不会这么快死的。”
老叫化笑了笑：“多谢小姐好心。”
婉儿接着亮了自己手中的竹牌问：“老人家这块牌你认识吧？”
老叫化见了这一块竹牌全身仿佛如触电似的一下怔住了。这是本帮帮主持有的竹牌哪有不认识的？持有这牌的人一定对本帮有过救命的大恩不然帮主不会将此牌轻易给人因为见牌如见帮主还要听从持牌人的命令行事。老叫化怔了一怔后欲行大礼婉儿说：“老人家你千万别这样不然就叫人注意了我可不想人知道。”
“是是！”老叫化服从了命令再次打量婉儿又望了望在不远处的小神女和小怪物。老叫化是一位见多识广的江湖人物阅历极深心想持有此牌的人一定是个非常不简单的人便问：“女少侠是——”
婉儿反问：“老人家你看我是谁？你不会疑心我这牌是偷来或是拾来的吧？”
“女少侠说笑了。老叫化怎敢有如此的疑心和想法？我老叫化要是没有看错女少侠一定是最近震惊武林的慕容家四小姐——慕容婉儿。”
婉儿惊讶：“老人家你怎么知道了？”
老叫化松下一口气说：“我老叫化果然没有看错我还看出在小女侠身后不远处的一定是名动武林、震惊江湖的神女侠侯三小姐和点苍派的少掌门万里飘少侠。”
婉儿更是惊奇：“老人家你怎么全都知道了？”
“老叫化没有其他是本堂接到了南阳堂的飞鸽传书说三位有可能在河南一地出现通知各堂的弟子留心。可是三位自从在湖广、河南两地交界处出现后一直就不见侠踪直到昨天本堂又接到了嵩县分堂的飞鸽传书说伏牛山中曾传说观音菩萨显灵命令善才童子和小龙女收伏了火麒麟一事。我老叫化心想：世上哪有什么观音菩萨显灵一定是三位侠士所为看来三位侠士不想让人知道侠踪不走大道而走伏牛山、熊耳山朝洛阳而来。现在看来我老叫化果然没有看错。女少侠这里不是说话之处我们找一处僻静的地方坐下来说话好不好？”
“好呀！我们初到洛阳人生地不熟请你老人家为我们找一处僻静的地方。”
“好！女少侠那我老叫化在前面带路你们随后。”
“请！”
小神女他们远远跟着老叫化出了城北来到灵官洞下清宫附近一处树林里坐下。这里果然是行人稀少十分僻静老叫化再次要拜见小神女他们。小神女说：“前辈你要是这样不但会折了我们的寿也会令我们不敢再来见前辈。我们应该先拜见老前辈才是。”
老叫化忙摇手说：“不不！我们两家都别拜好了。请问神女侠有何事吩咐我老叫化去做？”
小神女说：“吩咐不敢我们想向前辈打听一个人。”
“女侠想打听什么人？”
“不知老人。”
“什么？！不知老人？这是一个老怪物！”
小怪物说：“他是一个老怪物？那太好了我可是一个小怪物看看我们两个谁怪。”
老叫化笑道：“他的怪怎同少掌门的怪相比？少掌门的怪用在侠义方面专门戏弄那些恃艺凌人的坏人而他是放在钱眼上没钱不开口说话。”
婉儿问：“怎么没钱不开口说话的？”
“一些人是见钱眼开而他是见钱口开。看来三位是来找他打听什么武林中的人了。”
小神女说：“不错！我们找他正是想打听有关杜鹃的行踪。”
老叫化一听连忙摇手说：“我劝你们别向这个老怪物打听了。打听这样一个极其神秘的人物没一千恐怕也要八百两才肯开口。”
小怪物愕然：“他怎么狮子开大口要这么多的银两？”
“少掌门！说不定还不止这个数目呢。据我老叫化所知东厂也有人前来向他打听杜鹃的行踪花了一百两银子才得到他开口说出一句话。”
婉儿问：“他说出什么话了？”
“他说杜鹃是江湖上失传多年千幻剑门的唯一传人。此外他什么也不说了。”
小怪物问：“这么一句话就要收一百两银子？”
“这还是看在朝廷面子上才收一百两不然会收得更多。”
婉儿问：“东厂的人不恼火吗？他不怕东厂的人杀了他？”
“东厂的人杀不了他。”
“为什么？他的武功极好？”
“好不好我老叫化不清楚。不知老人在江湖上同样是一个神秘的人物像杜鹃一样至今仍没有人看见过他的真面目是男是女是老是少没人知道。”
“他不是一个老人吗？怎么是男是女是老是少没人知道？”
“不知老人只是他的的绰号而已。”
“那去向他问话的人也没见到他？”
“他在一间黑房间里说话话由一个小窗口送出去找他打听情况的人谁也看不到他的真容。”
“他说话的时候总听得出他是男是女是老是少吧？”
“奇就奇在这里这个所谓的不知怪老人口技极好他会出各种不同人物的声音来一时像老人一时像童子一时像妇人一时又像少女了。有时声音沙哑有时又十分的响亮叫人弄不清房间里的人是男是女是老是少。”
小怪物问：“没人冲进房间里去看？”
“那间房没门四周都是铜墙铁皮就连上盖也是一块大铁板盖着怎么冲进去？就是极为上乘的高手用掌力也震不倒。”
婉儿问：“老人家那他怎么进出这间黑房间的？”
“没人知道大概有什么秘密的地下通道供他出入出来之后谁也不知道他是不知老人。”
小怪物问：“那去问他的人又怎样去到那间黑房间？”
“有一个又聋又哑的家人会带人去那间黑房间前面小客厅坐下问话不过要先付一两银子那位家人才带你去小客厅坐下等着墙壁上的小窗口打开了你就可以问话了！”
“那么说不管他答不答话都得先付一两银子？”
“不错！这是招待费有茶一杯奉上。”
“以后呢？”
“以后你想问什么事什么人又先得付出十两银子他才开口这就是见钱口开又叫开口费。他开口了你可得有一千几百两银两在身他才会回答你的所问。不然请你离开！他什么也不会告诉你。”
小神女问：“前辈是不是付给他所需要的银两他什么都可以说出来？”
“不错！有一位武林人士多年寻找杀害他父母的仇人而不遇最后花了五百多两银子去问他他说出来了这位武林人士果然在某处找到了仇人一举而将他杀了从而报了父母之仇。对武林的人和事这位不知老人可以说是无所不知。”
婉儿又想起东厂人的事了问：“老人家东厂去问杜鹃的事他说了一句话后东厂的人不再问下去就离开了？”
“东厂的人不问清问楚怎会就这么离开？”
“那他们怎么样？”
“他们想知道杜鹃家住何处。不得不又付出了一百多两银也才只得到一句话。”
小怪物急问：“一句什么话？”
“他叫东厂的人到四川重庆缙云山去找找因为千幻剑晚年就隐居在缙云山中。至于杜鹃是不是就住在那里他没有说出来。”
小神女一下明白了为什么缙云山有东厂众多的人出没不少武林各派高手也涌去了缙云山就是因为不知老人这一句话造成了多少人的死亡。
婉儿又问：“老人家以后东厂的人不再问下去了？”
“他们已没有银两再拿出来想问不知老人也不会回答只好悻悻而离开。”老叫化说到这里望了望小神女他们一下说“所以我老叫化劝你们别去找这怪人了。没有一千几百两银子你们问不出杜鹃详细的情况来。这么多的银两花得太冤枉了！女侠要知道杜鹃的情况和行踪不如让我老叫化呈报帮主请他通知丐帮各处堂口所有的人去追踪、打听杜鹃不胜过去问这个怪人？”
小神女心想：你们丐帮耳目遍布天下一年多来都没法打听到杜鹃的行踪连他是男是女是老是少也不知道。你们的千里追音侠丐司徒长老亲自去了四川几乎动用了四川武林的所有人也打听不到杜鹃的任何情况再传令又有何用？就是东厂的人布告天下通缉杜鹃结果连杜鹃的真面目也不知道反而损兵折将连蓝魔、百变两大星君也死于杜鹃的剑下。就连自己的小兄弟有一个奇异的鼻子也让杜鹃在眼前溜走了你们丐帮又如何能追踪到杜鹃的行踪？
但小神女不愿将这些话说出来因为这太不给丐帮的面子了而且也伤了眼前这位老叫化的心便笑了笑说：“前辈不管怎样我们都想看看这个怪人。”
小怪物说：“是呀！说不定他见了我们连一文钱也不收呢。”
“不会吧？这个怪人是认钱不认人恐怕连皇帝老子去问他也要收银两。”
小怪物笑了笑说：“我和他是怪对怪或许他一看见了我高兴起来什么话都说出来不记得收我们的银两呢。”
老叫化听了一笑：“既然这样我老叫化带你们去见他。”
小神女忙说：“多谢前辈。”
婉儿问：“这个怪人住哪里？”
“邙山一处山沟中。”
小神女说：“邙山？那可是汉高祖斩蛇起义的地方。”
“不错！这个怪人就住在斩蛇起义的地方。不是武林中人没人知道他住在那里。”
小神女他们随老叫化来到邙山南面的一处山沟中这里也有一处村落在离村落不远的松林之中隐隐看到有一处山庄背靠山崖面临溪水四周都是一色苍劲的古松。风起处松涛阵阵人在其中有如身在仙境之中。小怪物心想：这个怪人挺会选地方住的。
老叫化指着松林深处一处青砖宅院说：“这个不知老人就住在那里你们去叩门吧！”
婉儿问：“老人家你不随我们进去？”
“不不！一进去又要白花一两银子了你们不心痛我老叫化可心痛。”
“每一个人进去都要先给一两银子？”
“对对！我叫化还是到那村口上行乞等候你们。”
的确当时明朝的所谓俸禄一个县太爷每年的俸禄只有四十多两每个月才三两多而县衙门的捕头一个月才只有一两多其他的差役就更少了只有几钱银子。一两银子进门等于差役们三个多月的俸禄了。上百两银子对清廉的七品官的知县大人来说已是一个天文数字要为官两年多才能得到。一般平民百姓花一钱银子也感到心痛何况是一两？一两够平民百姓一家吃三个月的杂粮了。就算是武林人士也舍不得花这么多的银两去向不知老人打听消息除非这位武林人士非常的富有志在寻仇或寻宝才肯花这一笔银两。
寻找仇人不知老人还可以告诉你要是寻找什么宝藏或武功秘笈就算你有再多的银两不知老人也不会告诉你不知老人要是知道他自己不会去取告诉你去取？
小神女也知道这位老叫化的心意不愿叫自己白白浪费银两便说：“既然这样前辈你就在村口等我们好了。”
老叫化在走之前有点担心地问：“你们不会大闹一场才走吧？”
小怪物眨下眼说：“这就看这位怪人怎么招呼我们了。”
“不不！少掌门你们千万不可大闹他要是要价太高了你们可以离开不去买他的账；要是大闹今后会给你们带来无穷无尽麻烦的。”
“哦？！有这么严重？”
“少掌门别的我不说单说一样。这位怪人对当今各地有名望的武林中人的确是知道得一清二楚不但知道他们姓甚名谁家住何处有何特长就连他们以往干过的事或不为人知以及不想人知的事他都知道得清清楚楚要是得罪了他他就会将不为人知或不想人知的事在江湖上散播出去甚至会令官府、东厂前来找你们的麻烦那你们今后别想过安静的日子了。”
小怪物说：“我们三人一向行为光明磊落没有什么不想人知或见不得人的事他要在江湖上传播我们等于给我们扬名天下这不更好吗？”
“少掌门你不会真的要大闹这不知山庄吧？”
小神女说：“前辈放心我这位小兄弟只是说说不会胡闹的。”
老叫化吐了一口气说：“这样我老叫化就放心了。其实他不过是一个卖情报的人一心为了钱不是什么大奸大恶的人你们愿买就买不愿买可以离开他没有强迫你们非买不可。要是因为他要价太高而恃艺凌人就有一点近乎霸道了因这事而大闹传到江湖上去就有损三位以往的侠名反而造就他成为江湖上的一个知名人物。其实他敢开大口卖情报不畏东厂也不畏一些强人前来捣乱自有他的原因。”
“哦？什么原因？”小怪物问。
“我老叫化也不知道起码没人能杀得了他也不知道他的真正面目正所谓他在暗处我们都在明处一旦得罪了他那真是防不胜防。连前来暗算自己的人是谁也不知道就像目前东厂对付杜鹃只知杜鹃之名而不知杜鹃是谁。”
小神女说：“前辈说得不错我们没有必要去招惹这位怪人不然的确会给自己带来不必要的麻烦。”
老叫化告辞而去了。小怪物说：“三姐怎么这位老叫化这样担心我们招惹这个怪人的？”
婉儿说：“他老人家是为我们好。”
小怪物说：“我才不害怕这个怪人。”
“你别说得嘴响要是这位不知老人知道你这个与人不同的鼻子在江湖上张扬开来你今后能安宁吗？”
小怪物不由一怔：“你别吓我这个怪人怎会知道我有这个鼻子？”
“他是一位无所不知的怪人呀！要不我们跑来问他干吗？”
“这么说来我们不能招惹这位怪人了？”
“你知道就好啦。”
小神女一笑：“我们过去叩门吧！”
他们来到这座青砖屋大门前小怪物轻轻叩门没人反应又重重地叩了三下门同样也没人开门暗想：不会是这个所谓的不知老人不在家和他的家人全出门去了？不对！虽然大门关上了但门环怎么没有一把锁？小怪物用双手轻轻一推大门应手而开一看院子中没人便大声叫喊：“有人吗？”
东边厢房有一位健妇走了出来问：“你们是什么人？前来找谁？”
小怪物一拱手说：“大嫂我们特意前来拜访不知老人。”
“你们是来找我家老爷呀。”
“是是！劳烦大嫂引见。”
“你们在这里等等我去叫。”
这位健妇转身而去了。小神女一下看出这位健妇身手敏捷内力颇深是一位江湖上的高手。一个使唤的健妇都有如此修为其主人不知老人的武功可想而知了。怪不得一些黑道上的人物不敢在这里挑起事端连东厂的人也不敢撒野想向不知老人打听情况也得乖乖的交出银两。
小神女感到这松林深处的宅院有一种神秘之感。从某一方面来说一个人知道江湖的事太多了知道江湖上一些有名人物的隐情与行踪往往会招来杀身大祸。可是这位不知老人不但不害怕反而出卖情报他起码有一门别人不敢侵犯的武功不然他早已噤若寒蝉还敢出卖情报不怕人要了他的脑袋？
不久这位健妇带了一位年过半百的老家人出来。小神女一看这位老家人太阳穴凸起便知是一位内力深厚的江湖中人。他用一双炯炯有神的目光打量着小神女三人目光略显惊讶。
健妇在他面前比比画画的打手势他点点头表示知道了。原来这位深藏不露的老家人是一个又聋又哑的人。老叫化没有说错看来每人得交出一两银才能去见不知老人了。
小神女对婉儿说：“丫头！交三两银给他吧。”
婉儿将三两银交给了这位老家人这位老家人眼露笑意示意小神女三人跟他走。
小神女三人跟随他走过院子穿过廊来到一间小会客厅坐下。老家人奉上了茶水和一些干果用手敲敲一面墙壁墙壁出金属般的声音果然是铜墙铁壁小神女和婉儿不由相视一眼小怪物却嘀嘀咕咕了：“这么一杯茶和一些干果一分银也不用却要收一两银。”
婉儿说：“你呀！就少出声吧。”
响声过后墙壁便打开了一个小小的窗口窗口里面黑乎乎的什么也看不见。老家人咿咿呀呀用手势示意小神女说话。一位主人用这样的方式来接待到访的客人真是闻所未闻见所未见。小怪物问：“这样叫我们对着窗口说话吗？”
老家人根本不知道小怪物说什么而是在窗口旁垂手而立。小神女说：“小女子前来拜访前辈就是想打听一个人。”
窗口里面没有回应却从窗口下面露出了一个小洞口有一张字条垂下来写着：“请先付十两银。”
小怪物一下跳了起来：“什么？真的要先付十两银才开口说话？”
小神女为了想知道不知老人到底是什么一个怪人是不是无所不知便示意婉儿先交出十两。婉儿也是十分的好奇将一锭十两重的白银丢进小洞中去。真是见钱开口窗口里有人问：“你们想知道什么人？”
小神女他们一听一下愕然起来：这不是什么上了年纪的老汉或老妇的声音而是一个仍带稚气小姑娘的声音。不知老人竟然是一个小姑娘？这真是令人匪夷所思了。而且这声音似乎比婉儿年纪更小。十两银子买来一个小女孩的说话这像话吗？这不是有意作弄和讹诈人？难道不知老人不在用一个小姑娘来应付？这太欺负人了。
小怪物叫了起来：“你就是不知老人？”
窗口里仍是小姑娘的声音：“是呀！我当然是不知老人了！你觉得奇怪吗？”
小怪物一下给弄得啼笑皆非不说话了。
小神女忍住笑问：“我称你是前辈还是小妹子好呢？”
“我既是不知老人你当然称我是前辈啦！”
婉儿说：“我听出你比我还小称你为前辈你不怕折寿吗？”
“我活了八十多年还怕什么折寿？”
婉儿愕然：“什么？你已经有八十多岁了？你的声音怎么也不像顶多跟我一样是一个小丫头。”
小姑娘在黑房间里嘻嘻地笑起来：“好啦！我没时间跟你们胡扯快说你们跑来想打听什么人？”
小怪物说：“我们要打听的是杜鹃你知不知道他是什么人？”
“原来你们是来问杜鹃的好！你们先交出三十两银我可以告诉你们。”
“什么？我们不是已交了十两吗？怎么还要交？”
“那十两是我的开口费呀！现在你们问的是一个问题不先付银两行吗？”
“一个问题就要收三十两？”
“这是最少的了要是别人我起码要收一百两银才回答。”
“你不如去抢！”
“哎！点苍派少掌门你怎能这么说你要是舍不得可以离开想我回答就得交三十两。”
小怪物一怔：“什么！？你知道我是点苍派的少掌门？”
“我既然是不知老人对武林中一些有名的人物我怎会不知道。不然我怎么敢称不知老人？”
婉儿问：“那我是什么人你知不知道？”
“你想我回答？”
“当然想啦！”
“好！这个问题我收你十两算了。”
“不是吧？这也要收十两银？太没谱了吧！”
“正因为是你问我才收十两要是别人问我就要收一百两了你不想我回答可以不交！”
小神女说：“丫头给她十两听听她怎么回答。”
婉儿又向小洞丢了十两银说：“好！现在你说吧。”
“你是最近人称的新一代小魔女慕容家的四小姐慕容婉儿也是慕容家西门剑法的传人。我说得没有错吧？其实你这十两银根本不必花不过你们是想考考我而已。”
这一下小神女、婉儿和小怪物都怔住了难道黑房间里不见面目的小姑娘真是不知老人？还是不知老人也在黑房间里叫这么一个能言善辩的小丫头代自己言？总之在那间黑房里神秘叫人难以弄清楚真相。
小神女叫婉儿丢了三十两银进小洞说：“现在我们给你三十两请你告诉我们杜鹃是什么人。”
“杜鹃是当今武林中一位奇男子神秘的侠士千幻剑门唯一的衣钵传人。”
小神女他们聚精会神地正要听下去可是黑房间内的声音戛然而止。小怪物一怔问：“你怎么不说下去了？”
“我不是已经说了吗？”
“就这些？”
“是呀你们不是问我他是什么人吗？他就是这样的一位人物。”
“这几句话你就要三十两银？”
“这已经是少收你们的了。”
婉儿说：“我们可是想知他姓甚名谁家住何处。”
“你们想知道这般的详细那得再付银两了。”
小神女问：“你想我们再付多少？”
“一千五百两吧。”
小怪物跳了起来：“什么！？要再付一千五百两？”
“一千五百两只是起码的要价说不定我们还亏本哩。”
“你只不过说几句话而已亏什么本了？”
“少掌门这你就不知道了！一行有一行的买卖我们每年每月派出大批人手追踪、调查江湖上各处的武林人士花费极大奔波来往上万里才弄到一点点的情况。我们有的人因此还付出了宝贵的生命他们的家属老少要我们去供养我现在要你们一千五百两推算起来所赚不多这不是轻轻一二句话的问题。何况你们想知道的是当今武林人人都想知道的一个神秘人物。”
小神女问：“是不是我们给你一千五百两你就将杜鹃的详细情况告诉我们？”
婉儿接着问：“你不会在中间又买关子再向我们要银两吧？”
“我老实告诉你们你们就是给我一千五百两我也不能立刻告诉你们。”
“为什么？”
“因为我对这么一个来无踪、去无影、为人又异常机警的神秘人物有些情况我们还没有弄到手请你们等一段日子再来。”
“那要等多久？”
“明年此时我完全可以将杜鹃的详细情况一一告诉你们。”
小怪物说：“那我们不如自己去追踪杜鹃何必花一千五百两来问你？”
“不错！以你们这等少有的身手为人又这么机灵不难找到神秘的杜鹃的确不必来问我。这样三位请回吧！”说完窗口“当”一声关上了。恢复了原来的墙壁模样。
那位又聋又哑的老家人立刻用手示意请小神女他们离开。
小怪物悻悻地说：“三姐我们走吧！这五十多两银子算是我们买了一个教训。”
小神女一笑：“这一趟我们也不算白来知道了江湖上还有这一门买卖。”
聋哑老家人一直送他们到了大门那位健妇一下从里面跑了出来将手中的一个小包交给了小神女说：“对不起老爷吩咐我将这包交给你们。”
小神女暗觉奇怪是什么东西要交给我们？但接过手中感到颇为重手打开一看里面竟然是他们刚才丢进小洞的五十两银子。这个所谓的不知老人除了收下他们三人的茶水费外什么也没有收原银奉还。小神女问健妇：“这是什么意思？”
小怪物和婉儿也在旁边看懵了。小怪物心想：不会这个不知老人害怕了我们不敢收我们的银两吧？
健妇说：“我家老爷说他没有回答你们的所问所说的都是你们已经知道的事不应收下你们的银两请你们见谅。”
小神女他们一听又是愕然。这么看来不知老人并不是讹诈别人的银两他所取的都是自己应取的他并不是一个见银眼开、不择手段勒索前来问话人的钱财顶多是见钱口开而已。在这方面也算公平。
本来婉儿、小怪物见自己无端端地交了五十多两的银不但心痛也十分不服。现在反而感到有点那个了！
小神女笑了笑说：“算了我们付出的银两也不想收回你家老爷不收这些银两就作为我们对大嫂、大叔的一点敬意请你们收下。”小神女将银两又退给了健妇。
健妇接过银两一时忙乱了手脚说：“我我们更不能收你们的银两。”她又想将银两交回给小神女。
小神女说：“大嫂你千万别难为情收下吧。说不定今后我们还有麻烦大嫂和大叔的时候。”小神女说完拉了婉儿、小怪物走了。他们走出了松林来到那处山村口老叫化果然在村口行乞等候着他们。
老叫化一见他们走来连忙起身问：“你们见到不知老人了？”
小怪物说：“我们没见到只是听到。”
“他告诉你们有关杜鹃的情况了？”
“他什么也没有告诉我们请我们走。”
“他要价太高？”
“他开口要一千五百两银你说高不高？简直高得没有谱。”
小神女说：“看来这个所谓的不知老人也不是什么无所不知起码他对杜鹃之事就不知道故意以此高价吓退我们。”
婉儿说：“是呀！还说就算我们能付出一千五百两也不能立刻告诉我们要到明年这个时候才能告诉我们。”
老叫化说：“那么这个不知老人是虚有其名了。怪不得他要收这么可怕的数目。”
小神女说：“他也不算虚有其名他一下就认出我们三人的真正面目来也知道我们的事。在这方面来说他又是一个怪人对当今一些有名的武林人物他似乎了如指掌只是现在不知道杜鹃的事而已我想他日后一定知道。”
“女侠那你们以后还来不来？”
“前辈看情况而定吧。”
小怪物说：“以后说不定他要向我小怪物问杜鹃的事呢。到时我要收他一千八百两。”
老叫化听了一笑：“现在女侠打算去哪里？”
“自然先回洛阳了。”
“有什么事吩咐我老叫化去做？”
小神女说：“不敢。我们只想请前辈别向外张扬我们的到来。不想让武林人士知道。”
“女侠放心我老叫化一定守口如瓶。”
“这样我们就放心了！前辈我们走吧看来天色也不早了。”
“是！”
他们四人一同离开了邙山往洛阳城而去。路上小神女对老叫化说：“前辈你知不知道不知老人是个什么样的人？”
老叫化惊讶：“女侠已看清他的面目了？”
小神女说：“没看清但在黑房里跟我们说话是一位小姑娘！”
老叫化更是惊愕：“一个小姑娘？！”
“不错！说话的声音的确是位小姑娘声音仍带稚气但说话的口吻却又是一个老江湖不像是小姑娘！”
“不会黑房间有两个人吧？他在暗暗教小姑娘说话？”
“我凝神倾听黑房间只有一个人并无他人。”
“不知老人真的是一个小姑娘？”
“我更察觉出他的气息的确是个小姑娘但说话口吻和处事比成年人更老练这又令我十分的惊奇。”
“难道他是江湖上的那个人魔星君？”
婉儿讶然：“人魔星君？是东厂的七大星君之一？”
老叫化说：“四女侠你别误会。我老叫化所说的人魔星君是多年前江湖上的长白山人魔星君他身材、面容宛如小童一样可说话的声音却十分苍劲！这是江湖上千百年来少有奇人不过他早已不在人世了。”
小神女说：“这个人魔星君我也听人说过这人在正邪之间。”
“不错！他还和莫纹老女侠有过一面之缘在围攻碧眼老魔时（详情请看拙作《黑鹰传奇》一书）他也曾出过力。”
小怪物问：“这个不知老人不会是人魔星君的弟子吧？”
“这个我老叫化就不知道了。但按神女侠所说声如女孩处事和说话口吻胜过老练的江湖成年人多少有点像第二个人魔星君可惜看不见他的真容但基本断定她是一个女子只是不知是老是少。不像神秘的杜鹃至今武林中人仍不知他是男是女是老是少是僧是道。”
小神女说：“关于杜鹃我们都敢肯定他是一位成年的男子不会是老人和少年更加不会是女子。”
“哦？女侠见过杜鹃了？”
“杜鹃的真容我们同样也没有见过但我这个小兄弟却接触过也与他打过交道就是从不知老人的口中也证实了他是一位成熟的奇男子。”
“不知老人怎么说他？”
“他说杜鹃是当今武林一位奇男子神秘的侠士要是杜鹃是位女子或老成少年不知老人就不会说他是奇男子了会称呼杜鹃为女侠和少侠或者称他为老者老魔老剑侠了。”
“不错。看来不知老人是知道杜鹃的一些情况。”
“但杜鹃姓甚名谁家在何处他就不知道。就像我们不知道不知老人姓甚名谁是老是少一样。”
小怪物突然说：“我看这个不知老人可能跟杜鹃是一条道上的人。”
小神女、婉儿和老叫化听了都一时愕然怎么小怪物会这样说的？婉儿说：“你别信口开河胡思乱想他们怎会是同一条道上的人了？”
“我有根据！”
“什么根据？”
“第一他们同是一样神秘的人物不为人知。”
“这算根据吗？”
“你别急我还没有说完。”
“好！你说。”
“第二为什么杜鹃那么熟悉东厂七大星君的行动和情况每每一出必中不会杀错别人难道杜鹃真的那么神通广大料事如神？这一定是不知老人告诉他的或者不知老人派自己的手下协助杜鹃行事杜鹃才能屡屡得手从不落空。要不他就是花钱从不知老人处知道东厂所有人的行踪。”
小神女点点头：“有这个可能。”
婉儿说：“怪不得不知老人赞杜鹃是一个武林奇男子人间的侠士原来他们是同一条道上的人。”
小怪物说：“我真笨当时我没有想到这一点要是想到了就会问他他见过杜鹃没有或者杜鹃有没有向他买情报。”
小神女说：“小兄弟要是他们真的是一条道上的人他就是知道也不会告诉我们。”
小怪物说：“好我有办法去弄清这个不知老人的真面目。杜鹃我没办法追踪他的轻功和化装手法实在太高明了。而不知老人我们知道他的山庄和他的两个手下就不难弄清楚他到底是一个什么样的人。”
老叫化问：“少掌门你打算夜探不知山庄？”
“不不！我会用其它办法。”
“什么办法？”
“我现在还没有想好等我想好了和三姐商量好才能定下来。”
“少掌门你们要是想好了需要我们丐帮相助我们一定全力相助。”
“好好！我先在这里多谢了！”
进了洛阳城小神女他们便与老叫化分手回到顺风客栈。在房间里小神女问小怪物：“小兄弟你打算几时夜探不知山庄？”
小怪物一怔：“三姐你看出我的用意了？”
小神女一笑：“你的古怪行径还能瞒得了我吗？”
婉儿一时间愕然了：“什么？夜探不知山庄？你不是说不去吗？怎么又去了？”
“那是我不想老叫化知道。”
“你干吗要瞒着老叫化？”
“因为我对他有点不放心。”
“什么！？不放心？你怎么能这样怀疑人家人家可是一片好心帮助我们。”
“我感到他有点太过好心了。”
“你这是什么话？”
“四妹本来我想告诉他的但我一下想到我们来洛阳几乎江湖上没人知道怎么不知老人知道了？问也不问就知道我们的真面目了？不知老人总不会是神仙吧？”
“你怀疑他将我们的真相告诉了不知老人？”
“我感到还是小心一点为好。再说我们的事也不想丐帮卷进来给他们添麻烦。”
小神女说：“丫头在江湖上行走我们多长个心眼好。对人不可不信也不可全信小兄弟这样做对那老叫化也没有什么恶意只是警惕而已。何况我们麻烦老叫化已够多了！夜探山庄的事不要再麻烦人家了。”
婉儿一听这才没有意见但她总感到这样怀疑人家是不是有点过分了？婉儿到底还是一个小姑娘心地又十分的善良思想简单极易相信人还没有深切体会江湖上人心的险恶当然她对敌人及从不相识的人是不会去相信的还有一定的警惕性对朋友她就完全没有戒心了！所以在江湖上对朋友或者视为兄弟的人欺骗和出卖自己最为痛心和难过。
是夜月明星稀小神女他们一身夜行服装在夜深人静时悄然离开客栈施展轻功越过城池穿过原野来到了邙山的不知山庄。他们隐藏在树上的浓叶之中打量山庄内的情景。山庄完全沉入一片寂静之中既没灯火更没有人影连值夜守更的人也没有一个仿佛是一座没人住的空宅。小怪物正想施展幻影身法跃入山庄内小神女轻声说：“小兄弟别动远处有人朝这山庄来了。”
小怪物一怔暗想：这么深夜还有人朝山庄而来？他们是什么人？是不知老人派往各处刺探江湖情况的人在夜深人静时回来？还是其他人？
果然不久有三条黑影从西北方向朝山庄而来他们似乎全无顾忌凌空而来又先后凌空落到山庄的大院之中轻功也算不错他们落在大院空地上的响声山庄居然没人反应。三个黑影相视一下其中一个黑影蹿上大厅石阶刚想进入大厅窥探谁知他刚一进去身形便横飞了出来摔在空地上将另外两个黑衣人吓了一跳。
小神女他们在隐藏处也看得愕然这说明这三条黑影不是山庄的人也像自己一样是深夜前来刺探山庄的江湖中人他们是白道上的人物还是黑道上的高手？为什么要夜探不知山庄？
接着大厅内闪出一个人来小神女他们一看就是那一位健妇。小神女没有看错她的确是一流的江湖高手居然能不动声色地将一个蹿入者扔了出来。她站在石阶上叉腰喝问：“你们是什么人？竟然在深夜里大胆闯入山庄是不是活得不耐烦了？”
摔在地上的人显然没有受什么伤他一下跳了起来吼道：“你这臭婆娘算什么本事冷不防的向老子偷袭有种的跟老子明枪明刀交锋！”
健妇不屑地看了他一眼：“不是我家老爷吩咐老娘早已将你摔得半死不活了！你能跳起来瞎吼吗？说！你们是什么人半夜三更跑来这里撒野。”
一个黑衣人说：“我们是冀南三雄前来找你们的什么老爷算账。”
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