一

    金莲要到张家退亲的消息是细女告诉惊鸷的。

    细女告诉惊鸷这个消息是在出早工的时候。

    放工吃早饭，惊鸷的心思就不在粥上。喝过粥，洗了碗，惊鸷就在门口转。惊鸷看到金莲蹲在长塘的青石跳上洗衣裳，四周无人。惊鸷就见缝插针，急忙将要洗的衣裳放在脸盆里，掇着脸盆，也到长塘去洗。衣裳也是要洗的，但更重要的是探听消息。这样的事以往常有。以往惊鸷若看见金莲一个人在长塘边洗衣裳，他也跟着掇脸盆去洗。于是一人一块水地挨着，二人对了眼风，金莲顺手拿惊鸷的衣裳洗，惊鸷只是做样子。金莲将惊鸷的衣裳洗干净了，拧干水，将衣裳哗啦一抖，抖伸了，放在脸盆里，让惊鸷掇回家。那时候巴水河边的日子，有女人洗衣裳就是幸福。隔壁的八伯一辈子没女人洗衣裳，就注意到了塘边的惊鸷有人帮。惊鸷端着脸盆回家晒，八伯就踱过来看，说：“种，你的衣裳洗得好干净。”惊鸷不做声。八伯不说破，就跟侄儿分享幸福。金莲帮惊鸷洗衣裳，不露声色。那就叫默契。水清风好，那感觉就是男人的，温柔，凉津，润熨。

    那天惊鸷掇着装衣裳的脸盆走到长塘边，塘边无人，只有风拂杨树，绿水生幽。金莲蹲在一块青石跳上洗，惊鸷蹲在一块麻石跳上洗。两块跳挨得很近。金莲见惊鸷来，没有笑，只是望一眼。惊鸷拿衣裳搅水，水花四溅。水声里，惊鸷悄声问：“你今天要到张家去退亲？”金莲说：“你听谁说的？”惊鸷说：“有人跟我露了信。”金莲说：“莫听人瞎嚼。”那天金莲不帮惊鸷洗，神情严肃，旁若无人，洗她的衣裳。惊鸷只好自己洗自己的。惊鸷三把两把急急地洗了，就掇着脸盆回到大门口，在竿子上晒。惊鸷一边晒衣裳，一边用眼睛瞄着塘边的金莲。塘边青石跳上的金莲，手起槌落，镇定自若哩。对青石跳上的那个人，惊鸷琢磨不透。如果是假的，细女为什么说得那么肯定？这么重要的事，细女绝不会瞎说。如果是真的，我当面问她，她怎么不说实话？惊鸷看见金莲洗完了，提着木桶朝回走，扬手拂一把额上的刘海儿，风动光扬，那步子并不慌张。

    一会儿，陈叔出工的哨子响了。上午是薅田。垸人急忙拿着薅田棍子出工。惊鸷就随垸人出工。惊鸷的眼睛就放在垸西头，搜寻金莲的身影。这时候太阳很亮，波光闪耀，吃水塘瓦丘上那簇紫薇花开得正旺。惊鸷就看见穿着红褂儿的金莲，挎着一只竹篮子，走在祠堂岗上，那是去河南垸的路，金莲分明是去退亲。垸人看见了金莲，只是眼睛望，无人敢说话。惊鸷就惶惑，心就悬得慌。

    那一天上午陈叔的心情不好，拄着棍子薅田，闷头不说一句话。他不说话，垸人也只有不做声，雁翅一样，跟在后面薅。女人们脚动手动，拿眼望王婶，王婶跟在队伍里，就是不开口。畈里的空气就紧张。惊鸷就晓得那心情。在古风浩荡的巴水河边，女儿退亲毕竟不是什么好事。金莲与家里的斗争，从陈叔和王婶的脸上就可以看出来。

    金莲到张家去退亲，是一个人去的。那时候这样的事在巴水河边绝无仅有。要说这样的事，姑娘一人去是不合适的，起码要媒人跟着。退亲对男家来说是不光彩的事，姑娘一个人去退，是危险的，往往下不了台。你要退亲，男家心里不舒服，自家不骂难得有，但垸人是要骂的，败姑娘的名声，什么难听骂什么，姑娘只有听的分，不能还口。若是还口，来的不是好言去的不是好语，动手撕破脸皮的事常有，姑娘脸皮薄，哪里抵得住？有媒人跟着，那就可以打圆场，晓明厉害，挺身而出，关键时候保护姑娘。二妈是媒人，但二妈不会跟路去，金莲也不要二妈跟路去。金莲要退亲陈叔和王婶本来就不是很同意，也不愿出面。你不是要退亲吗？你不是能吗？有本领自己去。再说女儿退亲，若是娘老子跟着，对于男家来说，那不是火上浇油？金莲一个人去退亲，陈叔和王婶的心同样悬着，只是不说。

    金莲去退亲，提着篮子，走在通往河边的路上。路是机耕路，十几里就到了河边的河南垸。这路金莲熟，因为同张家开亲，是过了路的。“过路”就是双方走破了的，男的到过女家，女的也到过男家。河南垸就在巴河边上，一条小河绕着垸子，流到巴河里，小河是巴河的一条支流。张家就在小河的南边，所以垸子就叫河南垸。张家的大门向着小河，三间瓦屋，有竹园有树，竹子下有鸡栖着，有狗追着鸡儿玩。河南垸，在巴河之东，地势平展，湖泊和水泽连着河堤。这地方靠天吃饭，涝年不熟，旱年却熟，所以就穷。比不上河那边，河那边是黄冈，黄冈那边地势高，涝不着，旱有水，常年熟粮食。所以那时候河这边的女儿就爱嫁河那边的儿。

    金莲提着竹篮子，到了河南垸，走到张家的大门口。张家的大门没关，里边有人。二妈早就报了信，金莲要来退亲，张队长在家等着，等也就张队长一个人。张队长叫他的儿出工去了。这样的事，儿当面是伤自尊的。鸡就打惊诧，狗就叫。张队长就知道金莲来了。金莲到了张家的大门口，就把手中提的竹篮子，举到头上顶着。竹篮子里装的是开亲以来张家所送的衣物和鞋袜。这是巴水河边退亲的规矩。女方要退亲必定要把礼篮顶在头上顶着。

    这叫人心难测，天理可容。

    张队长出门了，走到金莲面前，问：“女儿，你来了？”金莲说：“我来了。”张队长问：“你一个人来的？”金莲说：“我一人来的。”张队长说：“你好大的胆。”金莲说：“你不是说自己的事情自己办？”张队长说：“你不怕人骂？”金莲说：“我不怕。骂高了风吹了，骂矮了脚踩了。”张队长说：“你不怕人打？”金莲说：“我不怕人打，只怕人犯法。”张队长说：“陈队长的女儿到底是扫过盲的，认得好多字，会唱好多歌，晓得好多事。”金莲说：“伯父，你也是队长，认字唱歌是上级提倡的，不是女儿的错。”张队长说：“女儿，你莫怕，我今天不骂你，也不打你，垸人都不晓得你要来。”金莲说：“谢谢伯父。”张队长说：“女儿，我知道强扭的瓜儿不甜。今天要退亲不难。答应我一条就要得。”金莲问：“伯父，哪一条你说。”张队长说：“你顶着礼篮，在张家大门口跪下就行。”金莲说：“伯父，女儿别的可能做得到，就是不能跪。”张队长说：“这是巴水河边的规矩。你娘老子没有教给你？”金莲说：“骂随你，打随你，就是不能跪。”张队长说：“为什么？”金莲说：“因为我没有错。”张队长说：“难道张家错了吗？”金莲说：“张家也没错。”张队长说：“那谁错了呢？”金莲说：“是你的儿生错了年代。要是新中国成立前，我就是张家的媳妇。”

    张队长说：“你跪是不跪？”金莲说：“那要看为什么？如果是婚事，我就不跪，我说了不是我的错。如果是你，我答应跪。因为你是长辈。”张队长冷笑了，说：“过底是扫过盲的，晓得如果因为。”金莲说：“请你尊重我的意愿。”张队长动情了，说：“女儿，你不要以为张家好说话，河南垸垸大人多，七种八色的人都有，什么事做不出来？只是公社陈书记在河南垸住移风易俗的蹲点，我今天才这样对待你。”金莲说：“伯父，你是好人。我给你跪下了。”

    金莲顶着篮子，双膝朝地上一跪，跪在张队长的面前。张队长说：“起来！够了！”金莲就从地上起来了。张队长问：“女儿，既然退亲，有些事要算清楚。”金莲说：“伯父，那是当然的。”金莲就从口袋里拿出一张纸，那是开亲以来张家送的礼单。金莲作了准备，隔夜她一笔笔记得清楚明白。张队长也从口袋里摸出一张纸。金莲说：“伯父，我们把账对一下。”

    金莲说：“伯父，我来报。你对一下。”张队长说：“你报。我晓得对。”金莲就报，张队长就对。金莲报一笔，张队长在纸上勾一笔。金莲报完了，张队长对完了。金莲问：“伯父，错没错？”张队长说：“大事不错，小事就算了。”金莲说：“小事我总算了，记在后面了。”金莲报了数字，说明哪些小事，用了多少钱。张队长就无话可说。

    然后就对篮子里的布料和鞋袜，没穿的在，穿了的折成钱。张队长一一收了布料和鞋，然后算了钱的总数。张队长问：“女儿，钱可带来了。”金莲说：“伯父，没有现钱，我打个条子给你捏着。等我再找了婆家，我把钱送给你。”张队长说：“女儿，你说得好轻松，等你找了婆家还钱，张家的儿还找不找媳妇？”金莲说：“伯父，到时候给你还利息。”张队长说：“那行不通。”金莲眼泪就上来了，说：“伯父，我对我娘说了，你要是逼钱，今天我就不回去了。你家办具棺材。”张队长说：“女儿，你莫吓我。”金莲说：“我对我父说过河边的女儿像棵草，命不值钱，这几年死得不少，多死一个没关系。”张队长就笑，笑出眼泪，说：“女儿，你不是简单的女儿。你死不了。你不是找死的人。”金莲说：“我今天就是来找死。”张队长叹口气说：“算了。莫扯那野棉花。你办你的正事。”金莲就打张欠条给张队长。张队长把欠条拿在手上看，说：“没想到陈队长的女儿，盲一扫能写这多字。我垸的那些苕货以为扫盲就是玩。女儿，你们那老师好负责。”金莲说：“伯父，欠条要留好。”

    张队长就叹口气，说：“我晓得。世上除了命就是钱。张家穷，钱就是命。女儿，我不急，羊毛出在羊身上，等你找个有钱的婆家，再还钱。你要记住一定要找个像样的婆家，莫像张家。张家钱不像钱，儿不像儿。钱拿不出手，儿得不到你的心。你送我的鞋，我试过，合脚得很。只是不能穿。”

    金莲说：“伯父，我给你再磕个头。”张队长说：“你磕了，不用再磕。你回去跟陈队长说账算清楚了，就要得。我也是个队长哩。队长当长了，爱的人少，怨的人多。河南垸有的人就想看张家笑话，我偏不上当。张家的儿还要找媳妇，争取找个有话说的。你说是不是？”

    金莲的亲就退了。金莲空手，就踏着阳光，梦一样回来了。垸人又惊又喜，看那金莲。那金莲很干净，头是头，脸是脸，只是膝头上有块泥迹儿。王婶扑上去，问：“回来了？”金莲说：“回来了。”王婶问：“退了吗？”金莲说：“退了。”王婶问：“算清楚了吗？”金莲说：“算清楚了。”王婶就抱着女儿先是哭，后是笑。金莲说：“娘，用不上哭，也不值得笑。女儿干净回来了。”金莲下到吃水塘，这才记起，用手蘸水，搓那泥迹儿。王婶问：“女儿，你磕了头？”金莲说：“娘，女儿磕了。”王婶泪流满面望着金莲说：“我的女儿是懂事的女儿哩。”

    消息随风传得飞快。林场那帮知青就在杂交水稻的育种田里看那人间喜剧。山上山下住着，日子里那帮知青都晓得惊鸷暗恋金莲。那帮知青高兴了，就唱：“小小竹排江中游，巍巍青山两岸走。红星闪闪亮，照我去战斗。”细女就唱：“夜半三更哟盼天明，寒冬腊月哟盼天明。”垸中的姑娘就一齐唱：“若要盼得哟红军来，岭上开遍哟映山红。”畈里都是歌声飞。

    那时候惊鸷感动了，天地恍惚，歌儿随着风儿唱，心儿随着梦儿游，都是美好。

    二

    那时候在惊鸷的眼睛里，天地全是梦。

    燕山脚下的秋天熟了，河畈里的稻穗勾了头，田埂上的高粱红了，茅草间的黄豆结了荚。那蚱蜢随风一阵阵飞，那是啃熟。秋风像梳子梳着田畈，满畈都是金黄的颜色，溢彩流光，扑朔迷离，惊鸷的思绪就成天追着梦儿游。

    那时候满畈里飞短流长，都是金莲退亲的事。那时候燕山脚下的人们，对于金莲退亲的事，开始较真了。原来就是发现蛛丝马迹，他们只是说的说，听的听，并不当回事，那情形就像听鼓书艺人倪先生说书。那时候秋收了，农闲了，垸人就怂恿陈叔，让陈叔叫倪先生偷着来说书，过回瘾，讲好说一夜给十斤谷。倪先生为了谷就不怕，就提着装鼓板的篮子来了，问垸人说哪本，何家垸读书人多，就考他说《红楼梦》。对于说书人来说，《红楼梦》是最难说的。说《红楼梦》也难不倒倪先生，他就在保管屋里关着门，只打板，不打鼓用鼓槌敲桌子，连着说十夜。垸人就围着亮听，倪先生就把宝玉和黛玉的故事偷偷地改造了，叫做《红楼别梦》。垸人以为无论怎么说离不开那悲剧。于是倪先生在上面说，他们在下面笑。他们想假作真时真亦假，无为有处有还无，看你倪先生怎么把宝玉和黛玉捏成亲？没想到说着说着，十夜下来，情真意切，那婚事竟然天衣无缝成了真，叫人不得不佩服倪先生的本领。倪先生说：“说书人吃的是开口饭，喜怒哀乐，说尽世上事。世上有的，书中就有。世上没有的，只要心中有，书中也有。”

    那时候对于垸人来说，金莲退亲的事就好比倪先生说的《红楼别梦》，没人说就算了，只要有人说，说着说着竟然成了真。人世间什么是事儿？有说头的就是事儿。有来因，有去果，叫人不得不往深处想。

    金莲是队长的女，退亲的事原来不显山不露水，就是有苗头，人们怯陈叔的火，不敢道论。现在事情明了，关于退亲的原因，人们忍不住有话要说。这时候垸人的嘴就封不住。队长再大，队长再狠，管得住人的工分，管不住人的嘴。头长在各人的肩上，嘴长在各人的头上，各站各的观点，各持各人的看法，那就众说纷纭，褒贬不一。往好里说的有，往坏里说的也有。这时候无形之中，惊鸷就成了靶子。

    日子里白话大哥对陈叔有意见，对惊鸷也看不顺眼，又是二妈的叔伯房的兄弟，话就往坏里说。白话大哥给油菜秧床浇水粪，把水粪一舀舀浇出去，涎喷喷地说：“么事没得话说？又不是好高的水平！不就是扫了几夜的盲吗？认得几个毛字，学得歌儿唱。歪嘴和尚吹喇叭邪叫。不就是嫌贫爱富吗？看不上人家，早做什么去了？现在想退亲。真叫笑死人！”在田埂上收豆的王婶听见了，问：“他大哥，你在做什么？”白话大哥说：“我浇水粪。”王婶说：“你没闻到臭吗？”白话大哥说：“自己屙的不臭。”王婶说：“他大哥，你真会说话儿。”白话大哥说：“还不是学的？”王婶问：“你在跟哪个说话？”白话大哥说：“我跟自己说。”王婶问：“说给哪个听？”白话大哥说：“说给自己听。有则改之，无则加勉。”王婶说：“他大哥，你家养女儿吗？”白话大哥说：“你不晓得？我家没儿专门养了三个女。”王婶说：“他大哥，你晓得不？女大爷难做。”白话大哥马上改口，说：“笑话！谁说不能嫌贫爱富？我家女儿将来就要找富人家！”白话大哥不敢再乱浇水粪了，小心翼翼的。

    吕婶与王婶关系不错。吕婶就对王婶往好里说。吕婶割一把豆，让王婶捆。吕婶说：“王妹，你家金莲说得好，找男人百事不图，就图有话说。你看我家中秋，我跟她说人家，她高不成低不就，非要找一个有话说的。她亲自看中一个。女婿伢武钢当工人，年纪是大了一点，但他两个一见面就有话说。细说细答的，说了一晚上。我这个做娘的都不好进房。牵着找的，不如自己瞄的。几好。”王婶问：“你那女婿几多钱一个月？”吕婶说：“搞电工，刚转正。一个月一百多。”王婶说：“那不瞄全了？”吕婶说：“也不全。那女婿比中秋大十岁。俗话说，十瞄九不全，蔸正口不圆。没办法，随她去。”王婶说：“我家婆娘恐怕没那好的命。”吕婶说：“王妹，你听我的话没错。女儿家菜籽命，迟早是人家的人。穷的富得了，富的穷得了。”王婶叹口气说：“我那婆娘心比天高，命如纸薄。只怕人盘穷，火盘熄，叫花子盘得没饭吃。”吕婶说：“那哪能呢？你家金莲眼水子不同凡人。垸中的姑娘就是她强点。你看写几好的字，唱几好的歌。她要是看中的人，肯定不差。你要相信她。”王婶就捆那豆子，捆得不紧，提起来就松。吕婶就再捆，捆实了。那豆就好挑。

    一时间，这些话就像秋天的蚱蜢满天飞，似是而非，似非而是，让惊鸷眼花缭乱。

    父亲恰在这时候从江对岸的黄石市回来了。父亲回来转粮，把稻谷挑到公社粮站卖了，换成指标，然后转到黄石市。那时候粮食要供应。父亲回来隔壁的八伯就把消息告诉了父亲。八伯对父亲说：“九相，你的种儿恋了一个好媳妇。”父亲问：“八哥，是哪家的姑娘。”八伯说：“这话不好说。”父亲说：“八哥，我老哥俩有什么话不好说？”八伯说：“听说是陈家的。”父亲说：“陈家的不是许了人家吗？”八伯说：“退亲了。”父亲就默默无言的。八伯说：“你不说是我说的。”父亲说：“八哥，我晓得。”父亲转了粮要到黄石市去。吃饭的时候父亲很慎重地对惊鸷说：“种，我有句话想问你。”惊鸷知道父亲想问什么，掇着碗不望父亲。父亲问：“种，你与陈家的金莲是不是有什么？”那时候惊鸷心里一颤不知怎样回答才好。惊鸷说：“没什么。”父亲说：“儿呀，有什么你就跟老子说实话。”惊鸷说：“父亲真的没什么。”父亲望着儿，说：“儿呀，何家要是能找那好的媳妇，做老子的要从梦中笑醒，那是你做儿的本领。但是儿呀，老子有话对你说，你要听清楚。识时务者为俊杰。人家看得上你，是何家的福气。若是人家有半点为难，你就不要强求。何家是大家之后，可以输人，但不能输志气。”惊鸷不说话，只听父亲说。父亲说：“世事无常，三十年河东，三十年河西。想当年陈家是何家的长工，何家的姑娘看上了陈家的儿，门不当户不对，何家拗不过女儿，还是下嫁了。一时四乡八堡引为佳话。如今陈家当家做主，何家沦为贱民，又是门不当户不对。这回主动权在陈家。你知道主动权吗？”惊鸷说：“我知道主动权。”父亲说：“老子跟你说清楚，你要是做出越格的事，我就不承认你是我的儿，同你断绝父子关系。你是读书的儿，与常人不一样。子曰：君子坦荡荡，小人常戚戚。小时候外婆不是对你说这个世上住着三层人吗？一层在天堂，一层在地狱，一层住中间。其实都在地上，天堂和地狱都是人心所向。老话说得好，心可为天堂，也可为地狱。何家的种，人可以下地狱，但心一定要上天堂。干干净净做事，光明磊落做人。为人十分正气，鬼也怯你几分。你不看别人，你看日子里的八伯和八爹就知道了。”

    父亲跟儿上了半天政治课，拿眼睛望儿，看儿的神情。惊鸷那时候心有五味，但脸上很平静。父亲看见儿的神情很平静，这才放心。父亲说：“古话说得好人努力天帮忙，你要是能找个好媳妇，为父亲的能不高兴？”父亲又补一句，说：“儿呀！良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。”这才放心揣着粮食指标到黄石市做泥工。

    父亲走后，垸东头的二妈就出惊鸷的色面。二妈在垸中一遍如喳，指名道姓，说地主的儿，借扫盲的名，挑拨离间，破坏婚姻。二妈是在吃了晚饭后一遍如喳的。晚饭后是垸人安静的时候，二妈的骂，很响，垸东垸西的人都听见了。那时候惊鸷实在忍不住，就到垸东头二妈家里去理论。二妈见惊鸷出了面，气就更大。倒是二伯很不过意，进门就叫惊鸷坐。惊鸷问二妈：“你是不是骂我？”二妈说：“是个汉挑个担。”惊鸷说：“二妈，我问你我是不是个儿？”二妈说：“你是个儿与我何相干？”惊鸷说：“我是不是长大了？”二妈说：“你长大了与我何相干？”惊鸷说：“我长大了是不是要找个媳妇？”二妈说：“你找媳妇与我何相干？”惊鸷说：“你为什么说我借扫盲的名破坏婚姻？”二妈说：“你跳出来了，还说不是？”惊鸷说：“二妈，天下的儿找天下的女。婚姻自主，恋爱自由。我犯什么法？”二妈说：“你跳出来，就该我骂。我不仅要骂，还要打。”二妈就扬手打惊鸷的脸。惊鸷有防备，把二妈的手捏着了，说：“二妈，你不要动手。”二妈就用另一只手把惊鸷的脸撕破了，现了血。

    这时候八爹就出来了。八爹就住二妈家隔壁。八爹对二妈说：“二相媳妇，伢小你一辈，好比你的儿。你打可以，骂可以，但不能撕破他的脸。他是男子汉了，脸要见人。人活一张脸，树活一张皮。”二妈说：“这混账东西！要想人不知除非己莫为！”八爹说：“二相媳妇，不是我说你！天地生人，少男少女的事谁说得清楚？你说他借扫盲的名，挑拨离间，破坏婚姻，就言重了。你有何证据？”二妈说：“那她为什么把亲退了？”八爹说：“她退亲也许因他，也许不是因他。”二妈说：“我看他平常那样子，就知道他没安好心。”八爹说：“二相媳妇，你也从年轻过来的，几个十七八，几个二十春？自古以来郎才女貌谁不爱？所以猫叫春，所以蜂采蜜。还是古人说得好，君子论迹不论心，论心自古无完人。”二妈说：“你莫跟我咬文嚼字，我不懂。”八爹说：“其实你都懂，跟何家做媳妇，折算读了几年书。哪有不懂的？听也听熟了。”二妈说：“我骂错了吗？”八伯说：“也许骂对了，也许骂错了。出水才见两脚泥。”

    八爹对惊鸷说：“种呀！你听着：小不忍则乱大谋。到时候如若事情成了真，你就任二妈骂，任二妈打。求仁得仁，岂不快哉？不失君子之风。”

    八爹就对屋里的八婆说：“依依，伢的脸出血了，你出来给他擦一擦。唉，伢年轻气盛。他父不在家哩。”八婆出来，拿手绢把惊鸷脸上的血擦干净。

    惊鸷的泪就流了出来。

    三

    燕儿山上秋风阵阵，山上的马尾松的松针黄了。秋风扫来，那金黄就一落一地。夹在松林中的木梓树和枫树的叶儿就朝透里红，那真是故乡如醉如痴的季节。那时候惊鸷的思念日夜都系在金莲的身上。

    那时候惊鸷游走在燕儿山脚的田畈上，日出日落，出工收工。惊鸷路过林场的坳口，就被那层林尽染的景象陶醉了。那夹在翠绿松树和枫树之间的木梓树，多么像穿着红衣裳的金莲。十爷见惊鸷那痴迷的样子，就晓得惊鸷的心思。十爷指着路边火红的木梓树问惊鸷：“种，你知道那是什么树？”惊鸷说：“木梓。”十爷说：“那是俗名。它的学名叫乌桕。”于是十爷就对惊鸷念那诗：“乌桕平生老染工，错将铁皂作猩红。小枫一夜借天酒，却倩孤松掩醉容。”十爷说：“这是杨万里的诗。种，乌桕叶是天生染布的料，本来猩红，像心滴的血，但染之后，它却变了，变成了铁皂色。戏台上衙役的戏装就是这颜色。所以杨万里就大发感慨。”

    惊鸷现在才明白十爷，那时候给他念那诗的意思，原来诗里有话，话里充满玄机。其实这意思架子叔早就说明了，只是惊鸷不愿信。就在张家“六月六”问而不安之后，惊鸷的眼睛对金莲充满憧憬之时，架子叔家换壁盖瓦，这是男人的事。那时候架子叔在屋面上，惊鸷也在屋面上。惊鸷因为父亲做泥工，有遗传所以也会盖瓦。惊鸷的父亲小时候为了好养，结拜佃户饶家架子叔的娘做干娘，依着这层关系，架子叔就是惊鸷父亲的兄弟，平时架子叔就把惊鸷当儿看，那心就近。那时候架子叔是垸中公认的智者，架子叔力气大心智健全，心地光明，不受人欺，也不欺人，垸人有什么心结解不开，就爱找架子叔破解。架子叔所说的话，不偏不倚，全在理上，垸人不得不信服。日子里的惊鸷就佩服架子叔，爱听他的话，架子叔就好比民间哲学家。那时候架子叔和惊鸷都坐在屋面上，架子叔架着长腿坐在屋顶的桁条上，惊鸷就坐在架子叔的长腿下。架子叔居高临下，惊鸷居下临高。架子叔一边接惊鸷传的瓦，一边望着惊鸷痴迷的眼睛，那时候惊鸷的眼睛就在屋下金莲的身上。架子叔问：“惊鸷，你在想什么？”日子里架子叔不叫惊鸷叫种而是叫名字，叫种的只有何姓本家的长辈，这有讲究。惊鸷说：“没想什么？”架子叔笑了，说：“你肯定在做梦。”惊鸷知道架子叔看破了他的心思。惊鸷可以瞒父亲，但不能瞒架子叔。惊鸷说：“架子叔，我是在做梦。”架子叔说：“有梦好。人生不能没有梦。那要看会不会做。会做的幸福一生，不会做的一生不幸福。”惊鸷说：“架子叔，你说这梦怎么做？”架子叔就望着惊鸷半天不做声。惊鸷说：“你说真话。”架子叔说：“一要会做，二要想得开。人做梦总往好处想，比方做梦下塘洗脚，一下去踩着了一个脚鱼，抓起来朝岸上一丢，正好打着了一个兔儿，你就笑醒了。但梦是阴的日子是阳的，往往相反，日子里你下塘洗脚，一下去就踩着一个蚌壳，脚被蚌壳划了一个大口子，你气不过抓起来朝岸上一丢，正好打着了岸上人的头，打出一个大口子，鲜血流。你就要出钱包脚，还要出钱包头。这就由不得你了。你就要想得开。”

    架子叔说：“惊鸷，你这梦是白天做的，恐怕不真。”惊鸷默默的，心有不甘。架子叔说：“白天做的梦，比夜里做的梦还坏些。坏就坏在夜里做梦，你不清醒，别人也不清醒，随你想。白天做梦，你清醒，别人比你还清醒。你想别人都会笑。清醒的梦，好有一比，就像烂板子搭桥，你想过河，桥断了，掉到河里摔伤了。”

    听了架子叔的话，惊鸷心里难受。架子叔说：“这不怪梦，怪做的人不清醒。”架子叔虽说没读书，但说理时爱夹文词。一夹文词，惊鸷就觉得不是味。架子叔到底不如十爷哩。十爷多好，说的诗有情有景，情景交融，寓意深，叫惊鸷好想。

    瓦丘之上那簇紫薇花谢了，枝头结出许多果。垸子里秋烟四结，充满辛咸。那时候垸子经不得事，一经事就流言四起，都是关于金莲和惊鸷的。惊鸷发现日子里的金莲，突然神秘起来，神龙见首不见尾。惊鸷想见她不容易，想同她单独说说话，很难找到机会。

    一时间秋风中各种说法都有。细女家与金莲家近。细女对惊鸷说，她听到了金莲好几天在深夜里哭，那是王婶和陈叔审金莲，审她是不是与惊鸷婚了手，想生米做成熟饭。金莲坚决否认，说没有那回事，你们污自己女儿清白好说，莫污了人家的儿。王婶说你这个婆娘要是做那样的事，老娘就死在你前面！陈叔说老子让你们娘儿俩都死！王婶就哭，说女儿，你听娘老子的话，千万莫做那样的事。你要向娘老子作保证。金莲就笑，笑得惨然。金莲说你们小看自己的女好说，千万莫小看了人家的儿。

    吕婶说王婶和陈叔其实就了女儿的心，但是陈家的两个叔爷坚决不同意。陈家一个叔爷在镇上合作社工作，虽说没转正，但是是党员。一个叔爷在东方红大队当副书记，当然是党员。两个党员对陈叔和王婶说，你家的大儿当兵转业，也是党员，三个党员之家，怎么能找个地主的儿呢？又是一个垸子住着，那今后的日子怎么过？新中国成立前陈家是何家的佃户，何家在上，陈家在下。好不容易当家做主，又与何家开亲，那革命不白革了，进步不是白进步了？吕婶的话活灵活现，像在现场听到了一样。

    白话大哥瞅见惊鸷在远处，就在畈中指手划脚地说，那女的心其实不在那种身上。只是那种像抱鸡婆天地不醒，做黄粱美梦，睡猪槽盖稻草一面发烧，怎么可能呢？那女退亲根本不是为那种，是为了找个更好的人家。她的姨娘在河对面的黄冈，姨娘早就在给她说人家。那男家条件好，朝河好亮向的瓦屋。男的除了会种田，还会打牛鞭，晓得毛色，还晓得摸牙口，不是简单的角色。逢是河两边一号十五号的牛集，他牵条牛到集上去，与人在袖子里摸手指头，就能达成交易，就能赚钱。惊鸷远远地听着，就觉得白话大哥不是空穴来风，那时候为了生产，牛集是公社提倡的。

    白话大哥朝地上唾一口，接着说，男家答应那女嫁过去就学裁缝，干脚干手过日子。学裁缝是那女的做梦也想的，男家答应了，正合她的意。这叫瞌困来了遇到枕头。

    各种流言像秋风，响在惊鸷的耳朵里。惊鸷痴在秋风中，捉摸不定，心就惑得慌。

    那时候惊鸷心就不甘。惊鸷孤独地想，不能坐以待毙，是死是活，得找个人上门问问。找谁去呢？要是别的人家，吕婶当然行，吕婶是说媒的老手，能说会道，但对于陈家来说不行，陈叔见不惯吕婶，去了于事无补，搞不好会出洋相。陈叔是队长，得找个有分量的人上门才合适。惊鸷那时候想到七妈，七妈是书记的老婆，人叫她书记娘子，日子里陈叔和王婶都高看她一眼。她去了，不管怎么说，不会下不了台。惊鸷就到大队代销店买了两包烟，夜里就到七妈家。七妈是吸烟的，惊鸷晓得贵人不可贱用。

    惊鸷到了七妈家，七伯到大队开会去了，七妈正在灯下收碗。惊鸷就把两包烟拿出来，放在桌子上。七妈就感动，晓得惊鸷找她是什么事。尽管两家成分不同，日子里少不了斗争，但关键时候一家人还是一家人。七妈说：“伢，你这是做什么？找七妈用得上烟吗？”惊鸷就对七妈说他的忧愁。惊鸷说的时候动了感情，眼睛红了，说：“七妈，您要帮我的忙。”七妈说：“侄儿，你是懂事的伢。我去说试试。”惊鸷说：“七妈，谢谢您。”七妈说：“伢，你还要到大队代销店买一条烟和一些糖。有没有钱，没钱七妈给你。”惊鸷说：“七妈，钱我有。我只是怕陈家给脸色。”七妈说：“那怕什么？一家有女千家求。伸手不打笑脸人。有我出面，他家不敢给脸色。”

    惊鸷就到大队代销店买了一条烟和半斤粒儿糖。回到七妈家，七妈说：“这才合礼。”七妈就换衣裳，换好了，就拿烟和糖儿在手，光彩修长地朝门外走。惊鸷问：“七妈，我跟不跟路去？”七妈笑了，说：“你这个伢，就这大个胆？真金哪怕烈火炼。”七妈说得对，惊鸷哪是怕人的人？正想见金莲，与金莲当面说。

    七妈在前，惊鸷在后，踏着夜色去。垸子的夜静悄悄，灯明灯暗，垸人正在灯前坐。也就是垸中到垸西，一会儿就到了陈家。进了陈家，陈家堂屋的灯熄了，是黑的。陈叔和王婶同儿女在厨房里就热水洗手脸。陈家的人多，那厨房是连二的，两间房的门对着厨房开。一间房里的灯亮着，金莲就在那间房里踏缝纫机，声音轧轧地响。惊鸷尾随七妈进了厨房，那心就紧张。

    陈叔和王婶见七妈拿烟糖来了，后面跟着惊鸷，就知道是怎么回事。但正像七妈说的那样，陈叔和王婶并没给脸色。

    王婶说：“书记娘子来了？”陈叔就叫细莲倒茶喝。王婶就叫儿女们去睡，儿女们听话，都进房去了。七妈就与陈叔和王婶心平气和地说事。

    七妈与陈叔和王婶怎么说，惊鸷没心听。惊鸷的心这时候在金莲身上。惊鸷就溜进了金莲的房。金莲的房干净，金莲的房芬芳。金莲见惊鸷进来，并不慌张。多日不见，金莲瘦了，但却安静。像一朵莲花静在时间里。惊鸷望着金莲就亲切，心就动。金莲离了缝纫机，掇椅坐在灯光里，一张脸就像天上的月亮。惊鸷对金莲说：“我叫七妈来了。”金莲不说话。惊鸷说：“我叫七妈来说媒。”金莲也不说话。这时候厨房里七妈在说，王婶和陈叔正在答。说什么答什么，虽然声音不高，但隐隐约约，惊鸷就听出了那意思。

    那时候惊鸷就问金莲：“现在你有什么想法？”灯光里的金莲默默的，开口说：“我什么想法都没有。惊哥，人要像鸟儿一样该多好，想朝哪儿飞就朝哪儿去。人想死好说，想活好真难。”那时候惊鸷就知道金莲心里比他的心还苦。金莲说：“惊哥，你永远是我的惊哥。”厨房里的谈话并不长，一会就结束了。只是为那烟糖的事在说。王婶和陈叔不收。七妈对王婶说：“你和伢他娘是结拜姊妹，折算送了干娘的。”陈叔说：“我爱烟，但我更爱脸。”七妈说：“他陈叔，你的话不能这样说，你爱脸，我们何家的人就不爱脸吗？何家的儿陈家的女爱过一场哩。事不成情在，你不能打我的脸。”王婶动了感情，说：“七妈呀！那伢儿从小没得娘，活得好苦。”七妈说：“干娘，你放心，儿大了，懂事了，读了一场书，晓得路该怎么走。一棵草儿总有露水养。”

    惊鸷先出门等在大门外。陈叔和王婶就送七妈。不送出大门，就送到大门里。垸子里静静的，垸人该做什么，在做什么。惊鸷跟着七妈一路走。七妈对惊鸷说：“伢儿，陈家对你还是有感情。”听了七妈的话，惊鸷的眼泪朝外流，仰天望夜空，天上的星星，透着泪光，在闪，在亮。七妈说：“伢儿，莫多想。世上事，不由人想。由人想，无有百姓。”

    唉，我的个七妈，你也咬文词哩。惊鸷心里痛。

    那一夜惊鸷只有吹笛子，只有写诗。惊鸷把胸中的悲凉化作悲愤吹透了，还是不能平静，接着就写诗，先写新的，那是意象迭出：“激水的深潭，闪烁着银白的影，那就是我的心，难道你就看不清？一腔痴迷，化作笛声，吹过了四季，燕也叫，雁也鸣，难道只是梦中音？”接着写老的，那是百感交集：“孤独只有梦中睡。相会又是梦中身。青春仍在梦中湿。醒来迷茫梦中人。想甘心，不死心。”

    四

    那时候心有不甘的惊鸷，想对金莲作最后一搏，就把幻想寄托在那个秋风四起、寒露满地、充满诡异的晚上。

    惊鸷认为那是顺理成章的事，只要顺着想的做，那就水到渠成，没想到冥冥之中，充满变数，结果却事与愿违。

    那天晚上的约会，看似平常，却是惊鸷用心谋划的。

    那天夜晚竹瓦镇上有电影。电影是朝鲜的，名字叫做《卖花姑娘》。那时候进口的外国电影很少，所以很稀奇。那电影在县城放时，影响就传开了，赚了不少人的眼泪。电影轮到区里放，就在镇北广场上晚上放。区里的领导很重视，区电影队提前三天出了海报。海报贴在街头街尾人们注目的地方。上街的人都看到了，就引起了轰动。四乡八里的青年男女知道消息，都约着到时候去看。惊鸷觉得这是天赐良机。燕山与镇子不远，也就三华里的路，金莲去看，是合乎情理的。那时候的乡村，许多的爱情，从萌芽到结果都与电影和黑夜相关。惊鸷想他与金莲要想有结果，也应该趁此机会。惊鸷就策划如何把金莲约出来。

    那时候金莲就被父母软禁了，工也不上，分也不要，让金莲成天在房里踩缝纫机。陈叔和王婶怕女儿关键时候守不住身子出意外。虽说女儿作了保证。但那保证当不得数。陈叔和王婶都是从年轻过来的，晓得爱情的厉害，稍不注意就引火烧身。这一招很英明，很残酷，很痛苦，所以惊鸷就得想办法。

    那天下午收工的时候，秋风扫着田野，天不阴却浪开了。乌云不见了，却有天光。惊鸷心想，这天气好。那天队里收甘蔗，陈叔开始不准人吃，收工了让两个人共一根。春狗和细女并在路上走，边走边啃甘蔗，那样子就甜。惊鸷无心啃甘蔗，就走到他俩身边，悄声问：“今天晚上你俩到不到镇上看电影？”春狗吞着甘蔗汁，说：“去。那好的电影怎么不去？好多时没过瘾了。”细女停了啃，说：“惊哥，你跟我们一路去。”惊鸷幽幽地说：“我跟着你俩一路去，你们有味，我没味。”细女说：“惊哥，那怕么事？”春狗捏一把细女说：“人生就讲这点味儿。你晓得么事？”细女就用手中的甘蔗打春狗的头，春狗用手拦着，顺嘴就咬细女手中的甘蔗，不怕人看到。那时候春狗和细女恋爱，经过艰苦的努力，终于修成正果，那甜蜜就光明就正大。那时候春狗就欢喜，整天亮涎挂在嘴角上，穿着也整齐，人也有趣儿，日子里就善解人意，乐意帮人的忙。春狗知道惊鸷心里苦，对细女说：“吃的吃看的看，心中好比钻子钻。”那时候春狗的话说到惊鸷的心坎上。春狗就对细女说：“毛主席教导我们说：我们都是来自五湖四海，为了一个共同的革命目标，走到一起来了，要互相帮助，互相关怀，互相爱护。”细女说：“你才五湖四海！”春狗说：“我说错了吗？只有五湖四海不对，其余都对。晚上我们去把金莲约出来，一路到街上看电影。”细女就望着春狗眼睛亮，说：“好。”春狗说：“周瑜三步一计，孔明一步三计，所以周瑜就气死了。我跟你一起去约金莲出来看电影，陈叔和王婶肯定不会朝别处想。这叫明兵分两路，如此如此。”细女说：“哟，排长会说雅话哩？”春狗说：“你不是也会唱夜半三更盼天明？在何垸过日子，雅人多，不雅还不行。”春狗对惊鸷说：“雅货，到时候万事俱备，就看你的东风了。还雅个卵子？搞它一个雨露滋润禾苗壮。”春狗到底是日子里的高手，那时候惊鸷的那点心思，早被春狗那家伙窥破了，只要惊鸷开口，他就心领神会。

    惊鸷就心潮起伏，被欲望火苗点燃了。春狗说的没错。他想若是细女和春狗把金莲约出来，他就要把生米煮成熟饭，让他的梦想变成事实。那么坚冰就会打破，航线就会开通，一切世俗就会在事实面前低下头来，理想的花儿就会迎风开放，不管前面有多少风雨，哪怕下地狱，他也无悔。

    吃过晚饭，细女和春狗就去到陈叔家约金莲。夜黑着，天上有星。陈叔家吃过了晚饭，堂屋里没有灯。惊鸷尾随细女和春狗竟然潜到了陈叔家的堂屋。细女和春狗约金莲，陈叔和王婶果然没有多心，进厨房说了，就同意金莲去看电影，散下心。金莲与细女和春狗出了厨房。在堂屋的黑暗里，惊鸷见着了金莲。惊鸷在黑暗里站一会儿，就出来了。那是让金莲知道，他来的目的。惊鸷不敢多留，在门外黑地同春狗说：“我先走了。在路上等。”春狗点了头，惊鸷怕陈叔和王婶出来了，就赶紧先走了。

    惊鸷一个人就在前头走。那时候燕山黑的夜色里，有松涛吹树。林场的知青们没去看电影，在房里看书，每一个窗子都像明亮的眼睛。惊鸷顺着坳口的路走。那守林的狗黑夜里隔好远就认出了他，没有叫。惊鸷不敢在近处等，近处等怕人看见了，就翻过了燕儿山的坳口，就下畈过港，港上的小桥青石板闪着寒光，桥下流水潺潺，多像当年金莲送他上学，接他回来时的声音。惊鸷朝畈上走，过了高畈垸，过了清塘岸，就在茶叶山下的路边，茅草埂上，坐着等。那时候从燕儿山到竹瓦镇有三华里，只有一条小路，茶叶山正在半途，那是必经之路。惊鸷在那里等，是有道理的。茶叶山离垸子远，风景又好。漫山茶林，其间茅草丛生，好比现在的茶楼，可以会意，可以抒情，只要不怕鬼，那就是天然抒情的地方。那时候多少乡村可歌可泣的爱情故事，就发生在这里。

    那时候惊鸷就想，把金莲等到了，细女和春狗必然先走，留下他和金莲，天就是他和金莲的，地就是他和金莲的，天造地设，世上有什么想说的话不能说出？世上有什么思念之情不能倾诉？他一定要把金莲拥在怀中，把想说的话说出来，把所有的思念诉出来，哭过了，笑过了，然后把一切忧愁和烦恼丢在脑后，水乳交融，把人生该做的事做出来，那就悲壮，那就辉煌。那时候惊鸷的脑子里火花四溅，如电闪雷鸣，金蛇狂舞。惊鸷灵魂出窍了，激动使他浑身战栗，一会儿心就腾空而起，升到了天堂。一会儿人就坠落，下到了地狱。他知道高贵与低俗就在这一念之间。他守高贵之花，盼望着结出幸福之果，但不管他如何高贵，盼望的花儿却要从眼前飞走，不是他的。惊鸷想起了小时候在外婆的怀里，外婆对他说的这个世界住着三层人的话。惊鸷长大的日子里，外婆又把那话不止一回往细里说。外婆说：“这世上三层的世界，各有各的归宿。头上是蓝天，那里是天堂，人若升上去，就能看到自己的灵魂，它像金子一样放毫光。一层人住在地下，那里是地狱，人若掉下去，才发现自己的影子在里边，它像粪土一样冒黑气。中间住着的，只是人的肉身。”惊鸷心里说：“外婆呀外婆！你的外孙如今长大了，懂得了您的话，同时懂得了爱。今夜上天堂也好，下地狱也好。我只能如此。头上星光灿烂，脚下黑夜沉沉。我宁可人下地狱，魂儿却要上天堂。”

    但是，时间这时候就出了偏差。惊鸷觉得等了很久很久，却不见细女春狗和金莲来。于是惊鸷就耐不住，心想春狗他们是不是走过去了，虽说只有一条路，但要走野路，也不是没有。惊鸷就想他们是不是从野路走过去了，就决定到电影场去会。惊鸷到了镇上，穿过叉街，到了北门露天电影场。电影在放，人山人海，惊鸷满场子地找，就是找不到要找的人。惊鸷以为他们还没来，就回到原路去等。黑夜里茶叶山上，北风之中，茅草凄凄，茶林丛丛，惊鸷望眼欲穿，吸冷风进去，呼热气出来，胸中如火在烧，难忍难受。惊鸷一直等。惊鸷听到风中的电影在唱插曲儿，那插曲儿悲凉凄楚：“小小姑娘，清早起床，提着花篮上市场……花儿虽鲜，花儿虽美，无人买……”惊鸷不死心，还是等，等到电影散场，远处的街上，传来人声，还是不见细女春狗金莲的人影。惊鸷就绝望了。这时候他就怀疑细女春狗金莲他们去没去？因为他先走了，不知道后面发生了什么。总之一切设想付之东流，正所谓人算不如天算。梦破灭了，变成了水中月，镜中花，不可言状。惊鸷那绝望的味儿只有天知道。惊鸷就独自回到家，垸子里静静的，没有灯光，狗也睡着了，不叫也不动。

    惊鸷就开门，灯也不点，就像一条绝望的狗，无声无息，笛子也不吹，诗也不写，就着黑暗睡。睁开眼睛是黑暗，闭上眼睛是泪水。

    更叫惊鸷想不通的是，第二天惊鸷问春狗：“昨天夜里你们去看电影没有？”春狗说：“去了呀！”惊鸷问：“是不是从茶叶山那条路过去的？”春狗说：“是的呀！”惊鸷说：“我怎么没有看见你们的人？”春狗说：“我们也没有看见你的人。雅货呀！叫我怎么说你好？”春狗说得一本正经。惊鸷就摇头苦笑了。春狗并不知道惊鸷隔夜的煎熬。牛过了堑，扯尾巴没有用，惊鸷不愿说。总之青春是多情的花儿，开过了仍是美丽。那滋味只有留在心中，就像一杯酒，苦也好甜也好，是自己酿的，留着独自品尝，说破了就是俗。不然孔子当年见了流水为何感叹逝者如斯？不然陈子昂为何登幽州台说：前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下？那才是大境界。

    五

    北风来了是冬天，燕山脚下的日子，晴了阴，阴了晴。风中各种传言得到了证实。金莲不久就找了婆家，果真是金莲的姨妈做的媒。那婆家就是河对面平畈的黄冈，那男的会种田也会打牛鞭，只是比金莲大十岁，家里条件不差，向河三间瓦屋，答应金莲嫁过去后学裁缝。

    于是那速度就快，先是定亲，接着认亲，然后过门，看了结婚的日子。金莲就基本不回来了，说是住在姨妈家，其实就住在婆家了。因为金莲的姨妈与那家是邻居。

    那时候惊鸷还是坚强的，不怨天不尤人，只在得知金莲定亲的那天，心里不好受在家闩门睡了一上午。那时候八婆病了，躺在床上不能动，八爹得知惊鸷没出工，就到惊鸷家敲门。惊鸷就放下手中的书，从床上起来，把大门打开了。八爹问：“种，你是不是病了？”惊鸷说：“我没病。”八爹说：“你不能这样做。你这样做就显小。垸人就会笑话你。日子里你处处高贵，怎么一下子有失风范呢？当年孔子从卫国到陈国路过匤地，面临追杀，坦然以待。学生问他怎么办？他说天将丧斯文也，后死者不得与斯文也；天之未丧斯文也，匤人其如予何？那意思你懂吗？他说天要是丧了斯文，后来人就得不到斯文；天要是不丧斯文，时人又能把我怎么样？”惊鸷就热泪盈眶。惊鸷说：“八爹，我在看书。”八爹问：“你在看什么？”惊鸷说：“我在看《故事新编》。”八爹问：“看《故事新编》中的哪篇？”惊鸷说：“我在看《补天》。”八爹把惊鸷手中的书拿过来看了，说：“种嘞！这就对了。”

    那天下午，惊鸷就下畈出工了。那时候缺工要请假，陈叔不问他上午没出工的原因。惊鸷沉默着做活。垸人也不问，以眼睛会他，只是温暖地笑。日子里阳光明媚，燕儿山上枫叶和乌桕树的叶落尽了，只有马尾松在北风中青翠欲滴。惊鸷就像产后的妇人，虚脱一场又振作起来，踏着梦儿走。那感觉就在虚脱过后的幸福里。

    于是季节里的年又来了。垸人热火朝天忙着办年。父亲又从黄石回家过年。父亲得知儿的事，自己忙着办年，不要惊鸷动手，让儿看书。不说也不问，只是眼睛看儿的光更加慈祥，更加温暖，像护犊的老牛，生怕有什么闪失。惊鸷就不敢再看书了，帮着父亲办年。父亲还是不要惊鸷动手，说：“儿呀，这是俗事。”惊鸷眼泪朝出一漫，说：“父亲，儿太雅了。”父亲说：“雅好。宁生雅子，不生混子。”那时候惊鸷就知道，这一生什么都可以还，就是还不起父亲的感情债。

    八婆在腊月二十八那天去世了。因为要过年垸人忙碌着把她土葬了。七伯装作不知道。冷清的丧事过去了，于是垸人就过年。过年该热闹的照常热闹，爆竹照放，鱼肉照吃。只是八爹更加孤独了。八爹在大门上用绿纸写对联。门的斗幅上写的是：千村薜荔人遗矢，万户萧疏鬼唱歌。这是伟人的诗句。大门两边一边是：红雨随心翻作浪；一边是：青山着意化为桥。这也是伟人的诗句。八爹用伟人的诗句寄托他的哀思。大年初一有太阳，八爹就坐在大门口晒，七伯看见了八爹写的对联，同时看见了晒太阳的八爹，只是看，没做声。父亲带着惊鸷给八爹拜大年，八爹没让父亲和惊鸷进屋。八爹说：“我不想起来，九相，你带着儿就在门外拜吧。”父亲就带着惊鸷朝大门跪下，磕了头。八爹是正月初十那天死的，离八婆的死只有十二天。垸人说，八爹追八婆去了。八爹死了，年未过尽，七伯就要移风易俗，让八爹带头火化。八爹没亲人，只有随他。七伯叫一辆手扶拖拉机开到八爹的大门口，然后叫春狗带人去搬八爹。春狗不去，说要搬你去搬，你是书记。七伯就叫林场知青们来搬，那时候林场里恰好有几个知青响应号召没回城过年。七伯对知青说好了，说这是政治表现，将来对你们是有用的。那几个知青来了，进了八爹的屋，将大队买来的黑布，把八爹裹了，抬出来朝手扶拖拉机后面满是稻草的拖斗里一丢。惊鸷只听见咚地一响，然后拖着就走。惊鸷的眼泪就流出来了。八爹身上没有肉，只有一把骨头。搬八爹的就有知青夏组长。夏组长那时候也感动了。夏组长就对惊鸷说：“一去紫苔连朔漠，独留青冢向黄昏。”惊鸷那时候不知道这是谁的，现在才知道这是杜甫的诗句。八爹拖到县火葬场火化了，垸人将他的骨灰葬在八婆的身边。他出嫁的养女碧云赶回来，到山上哭了一场。哭完，也不进屋，就走了。这时候满垸的人，就念八爹生前的好处。

    金莲是正月十八那天出嫁的。清早起来惊鸷就听见垸西头放爆竹，在热闹。那天公社决定搞开门红，组织各队的人到巴河边大畈里治田，将公路两边的田牵直整平，好让人参观。惊鸷不愿留在家里，看金莲出嫁，就有意避开，参加平畈。

    平畈的队伍开到公路两边，插旗竖语录牌子，各队领了任务，那就红旗招展，气势就非凡。燕山七队陈叔因为嫁女，就让春狗带队。春狗就重惊鸷，让惊鸷当施工员。施工员的任务就是放线，用石灰撒迹儿，然后才好直平。放线的绳子带来了，就要用桩儿钉。因为没有带桩儿来，那线就放不成。春狗说：“雅货，公路两边不是有树吗？你去砍两棵来不就成了？”惊鸷就上坡到公路边去砍树枝做桩儿。

    就在惊鸷到公路边时，意想不到的事情发生了。送金莲出嫁的队伍就迎面走来了。细女做伴娘跟着金莲。金莲穿着嫁衣，那嫁衣是红袄子。惊鸷那时候万箭穿心，无路可退。惊鸷就同金莲打招呼，说：“你好！”金莲凄然一笑，回惊鸷一句：“你好！”细女的眼睛就红了。

    金莲送亲的队伍顺着公路走。惊鸷呆住了，呆在太阳下望着金莲远去的身影，禁不住热泪双流。林场的知青那天也参加了平畈。那时候知道金莲出嫁，就赶到路边看。夏组长见惊鸷待在山坡上望着远处发呆。夏组长就拍拍惊鸷的肩，与知青们一起唱起了那歌儿：“夜半三更哟盼天明，寒冬腊月哟盼春风，若要盼得哟红军来，岭上开遍哟映山红。”唱完接着又唱：“马儿呀，你慢些走呀慢些走，你要把那壮丽的景色看个够，看个够！”天旷地阔，河水清幽，那歌声随着风儿飘荡，唱痛了惊鸷的心。

    惊鸷回到畈里。同大队的人，晓得了这件事，正在议论碰面真不是时候，叫惊鸷怎么受得了。惊鸷听见了，那就心如刀绞。春狗眼红了，说：“惊鸷，是我错了。我不该叫你到公路边砍树桩儿。”惊鸷不说话，直摇头。春狗说：“太残酷了，太残酷了。你莫哭！”惊鸷问：“我哭了吗？”春狗说：“你哭了。”

    那时候惊鸷说：“春狗，你看我笑。”惊鸷就笑。

    春狗说：“你想哭就哭。笑个么卵子？”惊鸷说：“我不笑别人，我笑我自己。我笑我一个梦做了三年，总也做不完。我笑我一个谜猜了三年，总也猜不准。你说我痴不痴，呆不呆？”那时候春狗见惊鸷站在太阳下的那个傻样子，心里就难受。春狗说：“该醒了。”惊鸷说：“醒了还是梦。”春狗说：“雅货，你疯了？”惊鸷说：“你看我疯了吗？”春狗说：“雅货，你真要人的命！”

    真的没办法，惊鸷没疯，把个春狗差点搞疯了。

    春狗说：“好兄弟，我给你唱个歌儿好不好？”惊鸷咽一声，说：“你唱。”春狗就咧嘴唱：“小小姑娘，清早起床，提着花篮上市场……花儿虽香，花儿虽美，无人买……”

    春狗不唱别的，就唱那。春狗认为那歌儿好听。没想到那歌儿正是那夜电影里唱的。春狗又唱不准，不在调上，黄了。春狗说：“兄弟，对不起！那天夜里我没有帮好你的忙。”惊鸷就知道那天夜里的事，背后真的有玄机。

    那时候惊鸷到底把泪忍住了，没有流出来。

    六

    惊鸷与金莲再次会面是在五年之后。那时候关于成分的问题中央已经解决了。同时责任田到户，再也不是那种集体生产，以集体人格，集体抒情的时代。

    那时候惊鸷已经结婚了，有了两个孩子，一个儿子一个女儿。金莲也有两个孩子，一个女儿，一个儿子。五年中惊鸷由于成分改正政策宽松，惊鸷先在大队当民办教师，后到区文化站工作，虽说没转正，属于背米袋子的，但毕竟是“出去了”。而金莲呢，过得并不如预料的好。原来那男人是结过婚的，那女的是喝农药死的，留下了一个儿子，金莲嫁过去是“填红房”。巴水河边“填红房”，专指死了媳妇二婚的。开始金莲的姨妈和垸人瞒着她，结婚很长的时间把原来的儿子寄养在孩子的外婆家，不让金莲晓得。这是一个“阴谋”。再就是原来答应金莲嫁过去学裁缝，也没有实现，主要是金莲嫁过去之后，忙于生女育儿，没有时间；其次是乡间的风改变了，衣裳都不做了，时兴到街上去买，裁缝不俏。更重要的是由于农村生产方式的改变，分田到户了，巴河两岸的收入渐渐拉平了，黄冈再没有了优势，再也不是河东姑娘向往的地方。总之金莲过的只是一个农村妇女应过的日子。有一点是她的优势，她嫁过去后，家是她当。那男人对她很好，点说听提。分田到户后，黄冈的女人特别爱打麻将，那男人依着她，农闲时她每天可以穿着鞋袜，像做客一样地打麻将。这些都是惊鸷听说的。金莲很少回娘家，就是回娘家，惊鸷也没能碰到她。

    五年后的那天惊鸷就碰到金莲了。那一天落日黄昏，惊鸷在街西头租屋办的文化站里，正在看书。那时候文化站里没有人，图书屋的读者，由于天晚了都走了。那时候惊鸷就看到回娘家的金莲，穿戴整齐，就从门前过。惊鸷就激动起来，出门叫金莲进来坐会儿。金莲默默无言，在门外站一会儿就进了门。惊鸷倒水给金莲喝。金莲掇着杯子，没坐，只是看了一会儿，就要走。惊鸷就说：“我也要回家。我陪你一起走好吗？”金莲不说话。惊鸷就把文化站的门锁了，跟金莲一起回家。惊鸷叫金莲前面走。金莲不在前面走，跟在惊鸷的后面。那时候金莲还是那样干净，那样风采依然。

    路还是那条路，只是朝回走，要翻山要过塘，过了清塘，就是那茶叶山。茶山上茶林很绿，只是渐渐荒疏了，只有茅草茁壮，还在风中摇。两人都不说话，天地就是静静的。落日浮天，那就是悲壮。惊鸷开口了。惊鸷说：“金莲，日子过得还好吗？”金莲说：“还好。有儿有女，有吃有喝，同男人有话说，他把我当人。”惊鸷说：“祝福你！”金莲说：“惊哥，你不要销蚀我。”销蚀是巴河岸边的土话，它的意思好像是讽刺，但也不全是。那意思只可意会不能言传。“销”与“蚀”构成一个词，那真叫人百感交集。惊鸷说：“金莲，我是真心的。”金莲说：“惊哥，我只是一个农家姑娘，是你教了我一场，教我认得字了，能唱新歌儿。”惊鸷说：“金莲，这不是我要问的。”金莲说：“惊哥，我知道你想问什么，惊哥，你教我的字我没忘记，我写给你看。你教我的新歌儿，我没忘记，我唱给你听。”惊鸷说：“金莲，你不要这样。我要问的只是一句话。你要如实地回答我。”金莲说：“惊哥，我从来没有骗过你。”惊鸷说：“金莲，你对我说实话。你幸福吗？”金莲的眼泪就流出来了，说：“惊哥，我晓得你对我好。不枉你教我一场。我够了，想要的得到了。尽管不圆满，但是我晓得什么是幸福。”

    那时候惊鸷仰天长吁了一口气，魂儿就升到了天堂，脑子里一派辉煌，说：“金莲，你以为我要问你什么？你知道吗？五年来我想问的就是这句话，五年来我想要的就是这句话。今天我终于听到了！你幸福我就放心了。”金莲说：“惊哥，你永远是我的哥。惊哥，你还记得那年我在瓦丘上给你唱的歌儿吗？”惊鸷说：“怎么忘记得了？记得，记得。”惊鸷的脑海里就响起巴水河边那儿歌的旋律。“桃花李花结满林，橘子花儿做媒人。扁担花堂上坐，喇叭花去迎亲。金花的姐，银花的郎，荷叶花儿铺满床。四季都有花儿在，把郎记在尽头上。”

    那时候落日正红，天青气爽。惊鸷和金莲站在燕山的坳口上。日子里所有的庄稼都在季节里生长。远处巴水河水清沙白，上面望在群山里，下面望到长江边。近处燕子飞在黄昏里，菜花儿开在田畈中，河边的垸子结满炊烟，狗吠人欢，都是人间景色。

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