毛照财临死前那几天，毛雪兰一直都陪伴在他身边。他们回忆过去的事情。当年毛照财抠老鼠洞，回来时，总是先藏下一些外壳完好的花生，悄悄塞给毛雪兰。毛雪兰再找一个没人看到的地方，悄悄剥了皮，悄悄吃掉。这是他们两个人之间的秘密。到毛照财死了后，知道的就只有毛雪兰一个了。如果毛雪兰也不说出去，等她死了，就再也没有人知道了。
毛雪兰跟毛照财说起她被丛县长欺负的事情，毛照财说这个他知道的。毛雪兰不相信。因为她写信给毛照财，这件事连一个字也没提起过。毛照财轻轻笑了一下，说，你忘记你哥当的是什么兵了吧？
毛雪兰说，特种兵啊。
毛照财说，这就是了。想想吧傻妹妹，特种兵啊，就你那点小伎俩，我还能不知道？
毛雪兰还是不肯相信，说，我有过小伎俩吗？
毛照财说，噢，也算不上是小伎俩，我是说你流在信纸上的眼泪。
毛雪兰想起来了，轻轻地啊了声，不说话了。
毛照财就说，姓丛的是怎么死的，这个你知道吗？
毛雪兰说，不就是心脏病发作，自己躺床上半夜死了的嘛。
毛照财得意地笑起来，姓丛的有心脏病，这个应该是没有错的。可是心脏病哪里就能随便死人呢？
毛雪兰想了半天，才问，那他是怎么死的？
毛照财轻轻叹了一口气，说起来姓丛的虽然罪该万死，可也不该就那么死在我手里。
毛雪兰惊吓得脸色都变了，难道是你……但她又万万不肯相信的。因为毛照财当时在部队里，离县城没有一万里，几千里是有的，况且当时的公安局无论怎样破案，都没弄出丝毫的蛛丝马迹来呢。所以马上毛雪兰就笑起来，说，你是吹不上税的牛哩。
毛照财缓了一口气，慢慢说，不是吹牛。不知道公安局的是不是注意到他屋里有一只老鼠了。可能一只老鼠是很容易被忽略掉的。但那只老鼠对姓丛的来说，简直就是一颗致命的子弹呢。
毛雪兰隐隐约约听说现场是有一只老鼠的。但老鼠怎么可能要了姓丛的性命呢？这个弄不明白。毛照财说，反正我也要死了。你又是我的亲妹妹，就是跟你说了也没什么。再说了，我就是跑去投案自首，只怕也没人愿意相信。
毛雪兰撇了一下嘴说，连我都不相信，别说别人了。
毛照财说，我也知道不会有人相信的。别的事情说不得，有纪律管着，这个说了也就说了。
毛照财的意思是，他从毛雪兰写给他的信纸上干了的眼泪上感觉到了毛雪兰受到了谁的欺负。有一段时间，他正好出来执行特别任务，而且正好到这边来。这个是军事机密，别人当然不可能知道。来到登城后，毛照财连毛雪兰都没惊动，就查出来毛雪兰受到欺负的原因。接着他就实施了一项特殊的行动。丛县长关紧门窗睡觉时，在他的屋后，毛照财把一只经过特殊处理的老鼠放出来，老鼠马上就开始了挖掘的工作，而且是定向往姓丛的屋里挖掘。老鼠挖掘洞是很快的，挖通了后，这只老鼠就一定要在里面寻找到喘气的活物。而屋里当时唯一的活物就是姓丛的，因此老鼠直扑丛县长的床。上去后，就跳到他的脸面上，做出种种动作来。结果姓丛的睡梦中突然受到惊吓，呜呼掉了。
毛照财说，照我原先的设计，姓丛的不应该死了。最多不过是惊吓过度，或者疯掉了，或者被吓破了胆。疯掉了，吓破了胆，这两种选择都可以。都能够让你避免再遭受他的伤害。可谁知姓丛的有心脏病，也许坏事做得太多，结果只好死掉了……
毛照财说了半天，毛雪兰就是不相信。因为区区一只老鼠，虽说能吓人一跳，但毕竟只是一只老鼠，一个大男人，吓一下就没事了。哪里会吓死了呢？甚至连吓得疯掉了或者被吓破了胆也是不可能的。再说姓丛的是武装部部长出身，当部长前听说还在部队里干过，打仗都打过几年，还亲手杀过人呢。胆大得很呢，还能死在一只老鼠手里？
毛照财哧地一笑，说，我不是说过了嘛。那只老鼠是经过特殊处理的。这一特殊啊，就跟原先的老鼠不一样了。
看看毛雪兰怎么也不相信，毛照财就不说这个了。毛照财的最后一天，已经差不多不能连贯着说话了。可他还是跟毛雪兰说出了那个治老鼠的秘密来。毛照财断断续续说，其实治仓库里的老鼠很容易。你先捉一只活的，从它的屁眼里塞进去一些黄豆玉米，塞满了，再用针缝上去。这样老鼠肚子里面满满的，屙又屙不出来，吐更吐不出去，痛苦万分。它一痛苦，马上就疯了，就会疯狂地到处乱窜，碰到什么活物就咬什么活物，拼命地咬。如果你在一个仓库里放上这么几只老鼠，你就什么也不用管了，只要里面还有一个活物，它们也要拼命把它咬死了……
毛照财说，跟别人我不能说，跟你说没事。你是个可爱的女孩子，心地善良，若是个私心重的，只怕老鼠们又要遭殃了……
毛雪兰惊呆了。原来神秘得一塌糊涂的方法，竟然就这么简单。她张着嘴，突然说，三哥，在你眼里，我还是个女孩子吗？
毛照财笑起来，那只眼睛亮亮地看着毛雪兰，小傻瓜，在哥哥眼里，你永远是个妹妹哩。妹妹……你想想啊，你三哥我都这么年轻帅气，他的妹妹难道会是个丑恶的老太婆吗？
毛雪兰的眼泪哗啦一下流了出来。
很久很久以后，毛雪兰再次想起三哥毛照财说的那些话，顿时恍然，当年三哥毛照财送进姓丛的屋子里的那只老鼠，也一定是像仓库里的老鼠那样经过特殊处理的。可是再一想又迷惘了。因为据说姓丛的死的时候表情安静，甚至有着淡淡的喜悦。而且……而且脸上和身上并没有任何被什么啃咬过的痕迹。
毛雪兰明白，这个秘密三哥毛照财到底是不折不扣地给带走了……
不过再想想，还有什么比这样的结果更好的吗？
责任编辑 房义经
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