白居易慨然允之。写作中的诗人正与周至杨家的女儿谈恋爱，“早聆懿范，互相倾慕”，在爱情浸泡中的白居易写《长恨歌》自然动情，使这篇诗歌成为了千年不衰的绝唱。
今日仙游寺已沉没于黑河水库之底，旧物法王塔搬至了水库北坡上，自成一道风景。60年代毛泽东主席曾手书《长恨歌》，其手迹被周至人设法寻来，镌刻在石上，为《长恨歌》增添了更为光彩的一笔。
喜爱《长恨歌》的大有人在，不少人能整篇背出，谈恋爱的青年最爱说的就是“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”。2005年我在“百家讲坛”讲杨贵妃的东渡之谜，讲完了，一群老人在演播室将我拦住，一字不差地给我背了一遍《长恨歌》。与他们相比，我感到惭愧，我说，你们是我的老师！在日本，我也遇到不少《长恨歌》迷，日本有《长恨歌》研究会也有“杨贵妃研究会”，中学国文课本上有《长恨歌》的篇章，有一回我跟一个日本学生共同朗诵《长恨歌》，她用日文，我用中文，结果我们竟然合拍，同时结束。
近年，在《长恨歌》的背景地华清池有大型全景历史歌舞剧演出，真山真水的，涵盖了人间与天上，壮丽华美，让人如人仙境。在不菲的代价背后，他们将文学的《长恨歌》演绎成了视觉的享受和感官的体会，将那个繁盛的时代一下拉近，让唐玄宗和杨贵妃走近了我们，近在咫尺，使我们与古人对话，与文化同行……让我激动和欣喜。
唐代诗人中我最喜欢的是白居易，在周至任县委副书记这8年中，于县委后院，夜静月明之时，在寂寞清冷之中，推窗而望，南墙的花栏下枝蔓缠绕，花影婆娑，便会想起同在这个院里住过的县尉白居易，在千余年前的同一时刻，他一定也推窗望过，他在南墙栽下了蔷薇，还为蔷薇写下了诗句：“移根异地莫憔悴，野外庭前一种春。少府无妻春寂寞，花开将尔做夫人”。
在文学上，我不敢附大诗人的骥尾，但是在周至为官的链条上如果一环环扣上去，我想我们会碰在一起。
随着晚风送来阵阵花香，我仿佛看到了白居易正踏月而来，清瘦洒脱，边行边吟，我嗅到了《长恨歌》的气息，它来自南面的仙游寺，来自东面的华清池。
由对《长恨歌》的喜爱，而推及到它的延伸和背景。
开创盛世唐玄宗
唐玄宗李隆基是睿宗李旦的三儿子，人们惯称他李三郎。李隆基的祖母是武则天，在祖母大周政权的统治下，李隆基父子时刻处在一种窘迫危险的境地之中。有一次，7岁的李隆基坐车来到祖母的皇宫，被武家的将军武懿宗阻拦，李隆基不甘示弱，大声呵斥说：“吾家朝堂，干汝何事，敢迫吾骑从！”7岁王孙的凛然豪气得到刚强的武则天的欣赏，从此对这个孙儿“特加宠爱”。
武则天之后是李隆基的叔叔当了皇帝即唐中宗，唐中宗比较懦弱，曾经被他的母亲武则天将全家贬至湖北房县14年。废皇帝号为庐陵王。他的妻子韦氏在患难中与他相依为命，在去房州的半道还为他生了一个小女儿，因临时用衣服包裹，所以名叫“裹儿”。前年，为寻访庐陵王的遗迹我访问了房县，在当地人的带领下，找到了当年唐中宗居住的村落，唐代的房基还在，王府建筑规模依稀可辨，中宗挖掘的井水，仍被住户饮用着，当年的“爬山虎”已经长得比碗粗，中宗带去的酿酒方法依然存留，那酒清爽甘甜，异于关中稠酒，也有别于黄酒，说起来更接近日本清酒，但是比清酒香醇绵长……然而，中宗患难与共的妻子韦氏是个野心家，在庐陵王回来又当了皇帝后，韦氏野心膨胀，为了要当武则天那样的女皇，偕同女儿在中宗吃的馅饼里下毒，将亲夫毒杀，密不发丧，自己一揽朝廷大权。李隆基经过周密策划，奋起反击，发动政变。太极殿的禁军披甲响应，韦皇后逃入飞骑营，被飞骑斩首，献于李隆基，而后安乐公主及韦氏党羽都被诛杀。李隆基父亲李旦继位，是为睿宗。睿宗深谙隆基的才干及夺回李氏王朝的功劳，让位于李隆基，自己当了太上皇。
唐玄宗继位，立即铲除了企图密谋政变的太平公主，真正地把握权力，执掌了大唐王朝。唐玄宗励精图治，勤奋治国，稳定政权，整顿吏治，改善财政，提倡简约之风，并且从自己做起，他著名的言论是“百姓租赋，非我所有”，下令“销毁宫中的乘舆服御、金银器玩、珠玉锦绣”，并规定后妃以下不准戴珠玉、锦绣，同时禁止天下采集珠玉，制造锦绣，违者杖刑一百。这位有作为的开明君主，使唐朝走向了开元、天宝盛世。天宝八载，全国各地的库存粮食达到9600万石。“天下大治”，“财务山积”，“百姓殷富”，一片太平富足景象。
今年植树节，在西安浐灞管委会组织下，西安千余志愿者在细雨濛濛中植树东郊广运潭。泱泱绿水畔，人们种下数千苗木，也种下了对盛世中国的无限期盼。植树者们在挖开泥土的同时，一定也挖出了盛唐的喧嚣和热闹，它们在我们脚下的泥土中沉寂了一千二百年。
《长恨歌》中没有提到广运潭，但广运潭却是唐玄宗时期的繁华鼎盛之最，天宝二载（743年），也是三月，唐玄宗领着文武大臣和杨玉环来到了这里，为新工程广运潭的启用举行典礼。唐玄宗时，对从江淮到长安的运河进行了一次疏通，沟通浐渭，引浐河入广运潭，让南北的粮食、货物通过黄河直达长安。终点即是广运潭。
2008年3月12日，浩荡的车队和植树大军在广运潭岸边与743年的皇家仪仗相重叠，与一千二百年前的长安市民相汇合，使寂静的长安东郊再受瞩目。广运潭边有望春楼，唐玄宗和杨玉环在楼上检阅停泊在潭中的献宝船只。这些船来自全国各地，船里装满大米和奇货特产。船上的彩旗在春风中猎猎飘扬，船队首尾连接数百艘，望不到尽头，船工服饰统一，头戴斗笠，身着宽袖衫，足蹬草履，一副吴楚之地的南方打扮。最前面的船上，河南陕县县尉崔成甫绿衫，袒露着一只胳膊，额头抹成红色，站在船头领唱国家富庶，玄宗神圣的《得宝歌》。崔成甫嗓音嘹亮，身后美女百人盛装而和，船队随唱随行，浩荡华丽。而后地方向皇帝和娘娘跪进诸郡珍奇，扬州的铜器、常州的绫绣、广州的玳瑁、南昌的名瓷、桂林的蛇胆、宣州的纸笔……这是一千年前的物品博览会。岸边观望的除了官员还有市民，他们第一次看见那大船和珍宝时，“人人骇视”，惊奇得嘴也合不上了。广运潭前盛况空前，繁花似锦，唐玄宗欣喜之下，给新潭命名“广运”，以示盛唐海纳百川的胸怀和富足。船工们都得到了赏赐，随后唐明皇举行盛大宴会，教坊表演歌舞杂技，热闹非凡。
那时的天子和后妃似乎并不像后来朝代那样封闭，人们在看到精彩精美进贡的同时也看到了精彩精美的杨玉环，在天子的威仪和美女的光彩辉映下，百姓们必定也是“人人骇视”，睁大了眼睛。广运潭是开元盛世的高峰，是唐代物富民安天下太平的标志，也是唐玄宗和杨贵妃爱情发展的根本，没有坚实的物质基础，没有稳定的社会环境，杨玉环不会“承欢侍宴无闲暇，春从春游夜专夜”；唐明皇也不会“春宵苦短日高起，从此君王不早朝”。
杜甫在回忆开元盛世情景时说：
忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。
稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。
九州道路无豺虎，远行不劳吉日出。
齐纨鲁缟车班班，南耕女桑不相失。
今天，每每路过西安钟楼，尤其是在夜晚，华灯闪耀，店铺林立，穿行于游人中，我都有种今夕是何年的朦胧，市井繁华似锦，百姓安居乐业，回眸望，有商厦“开元”“金花”；朝前瞻，有“朱雀”“雁塔”，缓步出城，南门恢弘厚重，殷殷红纱灯，碧碧绕城水，不是长安又是哪里，不是盛世又是什么？
杨家有女初长成
前年元旦，我利用假期过黄河到山西去旅游，在永济公路上见到“杨贵妃故里”的标识，就去了。想的是应该有遗址和纪念物，却只有一个停车场，几间新盖殿宇，三两闲散的老汉。问此处可真是杨贵妃故里？老汉们异口同声：没错。继而要收门票若干，停车费数元。总是有些遗憾。
四川人说，杨玉环是四川的女儿，开元七载（719年）生于剑南道蜀州，即今天的四川崇州。父亲杨玄琰是个掌管户口、籍账的七品小官。杨玉环有三姐一兄，许是父母基因好，蜀中气候滋润，杨家兄妹在相貌上都很出色。传说杨玉环在出生时，腰间有一圈环状白痕，故取名“玉环”。杨玉环10岁时父母双亡，叔父将她领至洛阳抚养。杨玉环的叔父和她父亲一样，也是七品，担任着士曹参军一职。洛阳是隋唐两朝的大都会，其繁华热闹，让从四川来的女孩大开了眼界。杨玉环在叔父家中学习诗文、女红，长成了一个能歌善舞的美丽少女。
还有证据说杨玉环是陕西华阴人，是“弘农杨氏”后裔，她的高祖杨汪是华阴的望族，隋朝官做到了尚书左丞（四品）的位置。华阴的杨家出过不少名人，三国时代才思敏锐的杨修、隋文帝杨坚与隋炀帝杨广等，隋朝华阴杨氏是关中著名军事贵族，据说武则天母亲也是杨氏家族的女儿。到了杨玉环曾祖时，居家已经迁到黄河对岸蒲州永乐，大约就是我逃离的杨贵妃故里了。其实杨玉环从未在蒲州生活过，也没有在华阴生活过，如同我们没有在祖籍生活过一样，但要是填写“籍贯”，恐怕还是得将那个陌生的地域毫不犹豫地填写上去。如此，杨贵妃的祖籍应该是陕西华阴。
杨家女儿的美貌成为洛阳官宦之家的话题，当唐明皇为儿子寿王李瑁选妃时，自然而然有人推荐了杨家的杨玉环。开元二十三载，杨玉环以河南府士曹长女身份，以“修明内湛，淑问外昭”，“选及名家”的理由入选宫闱。就是说杨玉环当选寿王妃的理由是她“弘农望族”的家庭背景和17岁的韶美年华。
杨玉环成为寿王妃，她的夫君李瑁时年19岁，儒雅俊美，性情温和，是唐明皇30个儿子，29个女儿中的精品。李瑁由唐明皇最宠爱的妃子武惠妃所生，武惠妃是武则天的娘家晚辈，一度玄宗欲立武惠妃为后，因忌讳高宗与武后的戏剧在宫中重演，遭到大臣们的反对而作罢。寿王李瑁身体盈弱，因怕夭折，从小托给唐明皇的大哥李宪抚养。以皇室“立长”的规矩，应该是李宪坐皇位，李宪也曾被立为皇太子，但李宪认为李隆基平定韦皇后之乱，铲除太平公主势力有功，温良恭让，将帝位让给了三弟李隆基，自己安守臣节，不干朝政，不交私人。唐明皇对他的大哥敬重而友爱，李宪死后，被册封“让皇帝”，按帝陵建制埋葬，归葬惠陵，墓内置膳食百余味，药酒三十余色，“帝垂泪扶灵柩”，灵车自长安启程遇大雨，皇上命百官于泥泞中送灵十里。惠陵位置在桥陵东南，公路边，一个很大的封土堆，陵前有清乾隆年毕沅写的石碑。惠陵目前已经挖掘开放，接待游客，内中有棺床，墓顶有日月星辰，壁上有精美壁画，壁画是复制的，真品由博物馆收藏。
由“让皇帝”抚养大的李瑁，生性平和谦恭，他的养父让出了皇帝，他让出了妃子。
一朝选在君王侧
唐玄宗娶杨玉环，从伦理上说是个敏感话题，《长恨歌》作者白居易以及戏剧歌舞《长恨歌》都很巧妙地回避了这一点，但是作为背景交代，这是无论如何也绕不过去的，历史的真实不能回避，无论这历史是怎样的扭曲，怎样的尴尬。李隆基与杨玉环的结合，与李唐王朝的“夷狄”血统有关。如南宋理学家朱熹所说“唐源流出于夷狄，故闺门失礼之事不以为异”。我们不能以后来的伦理观来理解当时的事件，阐述谁是谁非，民族的背景，开放的习俗恐怕是这桩婚姻的主要原因。唐高祖李渊的祖父娶大野氏女子，李渊之母是独孤氏，太宗之母是鲜卑窦氏，高宗之母是长孙氏，这些女子皆非汉人，唐代在国家制度上还沿袭着北朝少数民族传统，兄收弟妇，子纳父妾，父娶儿媳，蕃风汉俗在社会中同时并存。西汉时代，王昭君出塞外嫁匈奴呼韩邪，与呼韩邪生有一子，第三年呼韩邪病死，继位的是呼韩邪前妻之子，按习俗娶昭君为妻，王昭君不从，请求归汉，汉成帝不允，命令昭君从胡俗。王昭君只得再嫁前妻之子，后又生有两女，历史上并没有谁来指责王昭君的伦常有亏，实乃风俗使然。
其次，当时的唐玄宗在情感生活上呈空虚状态，无心仪之人。女人环绕，并不见得有爱情，白居易在《长恨歌》中说，“后宫佳丽三千人”，其实远不止这个数字，见于史书记载的唐玄宗有王皇后（被废）、杨妃、武惠妃、杨贵妃、赵丽妃、刘华妃、皇甫淑妃、钱妃、皇甫德仪、郭顺仪、武贤仪、董芳仪、高婕好、柳婕妤、钟、卢、王、陈、杜众美人、刘、阎、郑、高、常等才人，共25人。《新唐书》记载，“开元、天宝中宫嫔大率至四万”。唐玄宗是个英俊多才，风流倜傥，多情多欲的男子，其最宠爱的武惠妃死后，玄宗闷闷不乐，情绪低落，对一切全无情趣，自然也将众多粉黛看不进眼里。忧闷之时见到了22岁的寿王妃杨玉环，立刻为其美貌所倾倒，史书上记载说玄宗“诏力士潜搜外宫，得弘农杨玄琰女于寿邸”，省略了许多细节。骆希哲先生在《华清池春秋》一书里写得生动细腻，“天元二十八年十月，玄宗来到温泉宫（华清池），赐皇亲贵戚、内外命妇、诸大臣家眷来赏花”，玄宗见花丛中一个肌肤如雪，眉似春柳的女子，“绝世艳容，胜过武妃”。于是让高力士查明女子身份，高力士奏报说，“芙蓉园娉女，乃寿王李瑁之杨妃”。可见，杨玉环最初是用美丽打动了唐明皇的心。皇帝的权力是至高无上的，于是就有了“度寿王妃为女道士”的敕令。
杨玉环离俗入道，有先例可寻。唐宗室受道家影响颇深，自喻为老子后代。唐代200多公主中，有10人出家为道。唐玄宗的两个姐妹金仙公主和玉贞公主便在其中。两公主人道之后在长安建道观，今周至秦岭北坡仍有玉贞道观的遗迹留存。出了家的公主们在行动上更为随便洒脱，结交名人，供养面首，行迹放荡，不受约束。开元二十八载（740年）在皇帝的敕令下，杨玉环以为唐明皇生母窦太后“追福”为名，戴上了道士的“黄冠”，道号“太真”，住进太真观。应该说杨玉环对这个做法是认可的，17岁进入寿王府时，她还是一个懵懂的少女，她的丈夫也是个不谙世事的少年，爱情于他们是歌舞、嬉闹，是马球、秋千。寿王府4年的宫闱生活，使她在认知和艺术上都趋向成熟，她从少女渐向女人靠拢，当多才多艺的唐明皇热烈的爱情扑面而来的时候，她是绝没有招架的份儿了。
三千宠爱在一身
年龄不是爱情的尺度，真正的爱情是不受任何制约的，唐玄宗很快坠人爱河，“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身”，对杨玉环的宠爱胜过了当年的武惠妃。华清宫是唐玄宗和杨玉环多次的游幸之地，骊山苍翠葱郁，温泉水暖滑润，原先唐玄宗游华清官一般是冬日，时间大约半月左右，自从有杨玉环陪伴，唐玄宗游幸华清官次数增多，停留时间延长，从开元二十八载到安史之乱十六年中，来华清宫十九次，最长一次为96天。华清官内，唐玄宗与杨玉环行同辇，居同室，宴专席，寝专房，形影相随，寸步不离。传说，一日，唐明皇与杨贵妃在寝殿午睡，宫女们凭栏观看池水中雌雄鸟儿嬉戏。唐玄宗在帐中说，“你们爱水中的鸳鸯，怎比我被底鸳鸯？”可见，唐玄宗对杨玉环的爱近乎到了痴迷程度。杨玉环像一只金丝笼内的美丽鸟儿，极尽人间之华美，“云鬓花颜金步摇”、“翠翘金雀玉搔头”，仅头上首饰便是如此丰富，其服装更可想而知。我在永泰公主墓石棺的线刻上认识了唐代贵族妇女戴的“金步摇”，在日本京都泉涌寺的杨贵妃菩萨像上领略了“金步摇”的雍容华贵，那是自唐以后绝失的女性点缀，据泉涌寺的人说，雕刻杨贵妃菩萨像的工匠见过杨贵妃本人，是照着本人模样雕刻的。菩萨像丰润雍容，的确很美，头饰服装均异于其他佛像，被列为日本国宝级文物。
国富民安，美人在侧，唐玄宗再不像初始时那样勤勉，那样节俭，“在位岁久，渐肆奢欲”，他做起了太平天子。天宝以后，以“国用丰衍，故视金帛如粪壤，赏赐贵宠之家，无有限极”。唐玄宗带领杨贵妃三个姐姐和杨国忠等五家亲族从长安到华清宫，“五家车马塞咽道路，每家成一队，穿一色衣服；牛车上镶嵌着珠玉，马具都用黄金、锦绣做成。远远望去，衣着鲜丽，冠盖豪华，灿若云霞。走过的地方，珠翠首饰撒得满地都是”。杨贵妃之上再无皇后，她的品位做到了后宫极至，唐明皇出游巡幸，杨贵妃陪伴在侧，锦绣仪仗中，最突出的亮点应该就是贵妃娘娘了。唐代贵族妇女盛行傅粉施朱，青黛画眉，擦染胭脂，梳高髻，杨贵妃的服饰修妆更为讲究，引领新潮，务求美异，宫内有700人织锦刺绣，专供贵妃使用，有数百人为她雕刻金玉器物，供她佩戴，我想法门寺博物馆展出的那个镂雕精美的香囊，对贵妃来说大概只算个不起眼的小件。据说杨贵妃夜宴上为唐明皇献舞时，身着绢纱衫裙，肩披紫绡，胸佩绣金香囊，头戴金凤玉饰步摇，服美动人目，妖媚动人神……去年夏天一个晚上，在当年杨贵妃夜宴舞蹈的华清池，我看了大型全景历史歌舞《长恨歌》，里边杨贵妃的服饰尤其夺人眼目，在天上，在水中，或华丽或淡雅，在水色山光映衬下让我们体味到了700人刺绣数百人雕金所推举出的贵妃，真正的杨贵妃可能就是这样吧！
在长生殿，我们不敢奢谈爱情，那些夜半无人的私语，让人对这座殿宇充满了神往。现在，华清官内唐玄宗洗浴的莲花汤，贵妃洗浴的海棠汤在考古人员的努力下都找到并清理出来，再现当年风采，唯独这座证实爱情的长生殿还在苦苦勘探寻找之中，让我们充满了期待。
仙乐风飘处处闻
身在西安，看了不少仿唐歌舞，其华美大气，舒展悠扬，区别于其他地域，为陕西的得天独厚。遂想真正盛唐时代的歌舞音乐，该是怎样一种模样。在周至期间，聆听了集贤古乐，也听了长安古乐，都是唐代流传下的宫廷曲谱，闻之让人荡气回肠，感心动耳。这是跨越年代的艺术衔接，是唐玄宗、杨贵妃们留下的声音。
在华清宫东面，考古人员挖掘出了唐代梨园的遗址，《新唐书》记载，“玄宗既知音律，又酷爱发曲，选坐部伎子弟三百教于梨园，声有误者，帝必觉而正之，号‘皇帝梨园弟子’”。至今中国戏曲界仍有“梨园子弟”之谓，旧戏班供奉的祖师爷便是唐明皇，这个行当中，唐明皇又被叫做“老郎神”，丑角在旧戏班中地位最高，是因为唐明皇在演出中能反串各种角色，为区别于皇帝，鼻梁上抹块白，叫“三花脸”。有一回唐玄宗在宫廷演奏完毕以后，装成街头卖艺人，向秦国夫人伸手说：“请给一些赏赐吧！”戏班规矩，任何人均不能坐在衣箱上头，只有丑角可以，丑角在后台必先把鼻梁勾了，别的角色才能开始化妆，丑角是唐明皇的延伸，是戏曲界的老大。从这点看，唐玄宗是个很懂得幽默，很放得下架子的皇帝。有个故事说，唐玄宗有一回坐在勤政楼上，勤政楼在今兴庆公园的西南角，紧邻咸宁路，与宫外仅一墙之隔，目前遗址已经勘查清理完毕，保护起来。皇帝在楼上看见街上过来一个钉铰的手艺人，便喊他道：“我有一顶破损的天平冠，你能修吗？”工匠急忙上楼，小心翼翼地钉好了天平冠。唐玄宗却说，“朕不要这顶天平冠了，送给你吧。”工匠不敢要，唐玄宗说：“半夜没人时，你关起门自己一个人偷偷地戴，也没什么关系。”
爱开玩笑的唐玄宗精通乐器，能谱写词曲，著名的《紫云回》《凌波曲》《雨霖铃》《霓裳羽衣曲》等都是出自其手，至今流传。杨贵妃善歌舞，通音律，好击罄，每出新声，梨园子弟皆望尘莫及。为此，玄宗特地命人采蓝田绿玉雕磨成罄，罄架装饰金钿珠翠，铸金狮为架趺，豪华绚丽。最精彩的莫过于杨贵妃醉中舞蹈的《霓裳羽衣舞》，奇妙何如？不知。唐人有诗赞曰“虹裳霞帔步摇冠，钿璎累累佩珊珊”，“飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊”，这些虚幻的描写，为贵妃的舞姿增添了无限艺术魅力。或许正因为杨贵妃没有照片留下，才被誉为“中国四大美女”之一样，各人心中有各人的审美标准，一百个人可以推举出一百个杨贵妃。舞蹈亦是如此，后来，我也看过不少《霓裳羽衣舞》，演出者各自抒发想象，跳出了各自的精彩，特别是在华清池飞霜殿前水面上的演出，那如梦如幻的灯光与水幕，给人的印象最为深刻。在敦煌洞窟留下的众多唐代舞蹈壁画中，我们依稀可以窥出唐代舞蹈多变的舞步，轻盈的腰肢，美丽的服饰，舒朗的神情。这一切来自富裕、祥和的生存环境，来自艺术的开放和包容。《霓裳羽衣舞》应该是千余年前这对夫妻艺术的绝妙结合，是当时音乐舞蹈艺术的巅峰！在唐玄宗周围集聚了李龟年、马先期、贺怀智、谢阿蛮一批音乐舞蹈大师，其中舞者谢阿蛮是新丰的女艺人，艺绝一时，与杨贵妃关系最为密切，两人经常在一起切磋舞技，杨贵妃曾把自己的红粟玉臂环送给她，以示友谊。这些人沉醉于歌舞旋律中通宵达旦，缓歌曼舞，乐声飘飘，使骊山如同人间仙境。
文化绵绵无绝期
不是“安史之乱”，《霓裳羽衣舞》大概还会跳下去，唐玄宗在《破阵乐》《上元乐》《圣寿乐》之外还会有新的舞曲诞生，安禄山叛军逼近长安，天宝十五载（756年）六月十三日清晨，唐玄宗带领宫中主要人物悄悄逃出延秋门，逃跑是极秘密的，宫城以外的皇族百官无人知晓。皇帝一行人仓惶逃到兴平马嵬驿，太子李亨和军队首领陈玄礼密谋发动兵变，杀死杨国忠，逼迫玄宗诛戮杨贵妃。日本杨贵妃故里二尊院的记录是这样写的：“清晨，高力士将贵妃从寝室中叫出，于堂前树下缢死，着陈玄礼验看，确认贵妃气息已绝”。陈玄礼验看之后，卸脱甲胄，向唐玄宗请罪。这就给了日本人一个说辞，他们说陈玄礼强迫皇帝处死贵妃已经冒犯了皇帝尊严，犯了“大不敬”之罪，以一个军人，如果再认真翻看娘娘尸体，亵渎之罪更大矣，所以就有了“气绝而未毙命”的疑团，促成了杨贵妃的另一支演绎，成为“忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间”的浪漫话题。中国的历史记录是，杨贵妃被缢死，没有棺材装殓，草草“以紫褥包裹”，埋葬于驿站路西道旁。传说驿站有个老妇，拾得贵妃一只锦袜，路过的人借看一回收取百钱，获利颇多。
我曾沿袭着唐玄宗西南行的道路数次行走，走扶风，过宝鸡，出大散关至汉中，再走金牛道到宁强，宁强之西有朝天镇，当年听说天子驾临，镇上百姓带着酒食，沿路跪拜朝见天子，故名“朝天”。再向西南过昭化古城到达剑阁，道路崎岖险峻，林木茂密，山峰环耸，地荒人野。剑阁附近有上当铺，是山岭上相对的一小块平畴，叫做上当驿。今天驿站已不存在，空留两三亩平地，开满鲜黄的菜花，还有两棵陈年老柏。花丛中有清代石碑站立，镌刻着“唐明皇雨夜闻铃处”几个大字。据说唐玄宗走到这里，恰逢阴雨不散，夜闻驿站避车的铃声，想念杨贵妃，夜不能寐，作成《雨霖铃》一曲，让乐人演奏。乐人吹响乐曲时，只听悲音袅袅，摧肝破胆，让人心颤，玄宗大放悲声。上个世纪以唱《四世同堂》电视剧闻名的艺术家小彩舞，最拿手的就是演唱大鼓《雨霖铃》，让人百听不厌，可惜老人已经作古，后来再无人能够超越。
至德二载（757年）九月，唐明皇从成都返回长安，他这时的身份已经是太上皇了。回銮时依旧路过马嵬驿，太上皇望着路边杨贵妃孤零零的土冢“马嵬坡下泥土中，不见玉颜空死处”，太上皇“踌躇不能去”，所谓的“踌躇”是指心的留恋，太上皇周围有儿子唐肃宗派来的3000精骑护驾，骑阵中，他连为爱妃一哭的条件也没有，只好是凭空的悼念，遥遥的心祭。
再次回到华清宫的太上皇目睹旧迹，物是人非，空添惆怅。新丰舞女谢阿蛮奉诏来到华清宫，为太上皇跳毕《凌波舞》，拿出当年贵妃赐予的红粟臂环给太上皇看，太上皇睹物恩人，老泪纵横，左右无人不呜咽。乐师吹奏起《雨霖铃》，整个华清宫都沉浸在深深的怀念中了。
唐玄宗寂寞孤单地老死宫中，死时身边只有两个女儿陪伴，他至亲的妹妹玉贞公主重回道观，亲信高力士也被流放巫州。唐玄宗死后葬在泰陵，在今天的蒲城金粟山。唐太宗曾提倡功臣陪葬制度，太宗的昭陵连皇室带功臣，陪葬者百余众，众所周知的尉迟敬德、程咬金、魏征等均在陪葬之列，以表“义同舟楫”，“生死不忘”的遗言。然而唐玄宗的泰陵是清冷的，陪葬除了“生为君臣死为邻”的高力士再无其他，他的爱妃杨玉环仍旧草葬在数百里外的马崽坡。林则徐有诗：“三郎不遣招同穴，空望香魂人梦苏。”
千余年，《长恨歌》长诵不衰，“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期”，总是让我们感慨，不能释怀。今年，我想约周至《长恨歌》诞生地的文友和临潼华清池爱好《长恨歌》的朋友，以及对这篇诗歌这段故事有兴趣的人一同去泰陵，在唐玄宗的陵前高声朗诵《长恨歌》，传达我们的理解和感悟。我想，这将是唐玄宗第一次听到《长恨歌》，听到后人对他和杨玉环爱情的吟诵。
一遍大约是不够的。
寂寞的皇帝将不再寂寞，对爱情的遗憾将随着朗朗诵读化作清风。
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