湖边有许多死鱼，也有扔弃的死猪死猫。为了生存，它必须学着吃那些腐物，刚开始，它不停地闹肚子，但闹过一阵，它挺过来了。再吃就注意吃稍微口感好一点的烂货，或者多跑点路，去寻些新鲜垃圾。等身体好转之后，它就在土台周边、湖边和小树林逮老鼠。这里的老鼠泛滥成灾，而且肥硕无比，一只只比狼还凶，也是吃腐物的，可它们的肉质却十分鲜美。
吃老鼠的事缘于有一天晚上，它在土洞里被一股森冷的风吹醒，预感到有危险，接着就听到一阵吱吱乱叫的声音。睁开眼探出头往外一看，我的天！有几十只壮如猫的老鼠已围在它的洞口。老鼠们缩着丑陋的鼻子，一排排尖锐的啮齿向太平发出了示威——很显然，这些老鼠是有备而来，准备在洞里围歼太平将它吃掉。
就算它们凶狠如竹溜子，就算它们是一头头狼——搏斗，与这些不知天高地厚的城市老鼠的搏斗会激发它体内的征服激素，求生的意志也使它的牙齿和爪子再一次有了剑吼西风的英气。那些老鼠不知道太平是一条与众不同的狗，是一条神农架深山里的纯种猎狗，在这个小土台上的战斗，简直不值一谈。于是，太平不顾一切地冲了出去，一个一个地咬死它们：先咬死，再吃它们！老鼠们以为这是一条静静等死的病狗，阳气全无了，可一阵狂风卷来，一会儿就鼠尸狼藉，鼠们被咬死了大半。它自己的伤口再次哗哗震裂了。可是，对敌人的杀戮使它获得了自信。它知道自己是不败的，因为它是一条赶山狗。山都不怕，何惧土台！
喝了老鼠青春的血，体力恢复得很快。它常常望着那个院子里的车间、衰草和人，想悄悄地潜进去，救出它的主人。
春天正在悄悄地到来，在这个城市不被人注意的边缘，在土台和湖边，各种绿色的植物被一阵夜雨染绿了，不知名的野花顶着鲜艳的颜色摇荡起来，腐臭的水边也有不知情的水蒿和芦苇的芽子依然娇嫩地蹿出身，显得尤为壮美。竟然还出现了青蛙的叫声。野蜂和鸟都在各自自由地飞翔，而它的主人却在里面暗无天日地受难。
那些天，到了深夜，终于看到那铁栅门打开了，有轰轰作响的汽车开进去，然后汽车再开出来，大门就被那鬼鬼祟祟四处张望的哑巴急急地、重重地关上了。狼狗牵在他的手上。那两匹狼狗会在半夜从院子里嗷嗷乱叫，偶尔，也能听见人的惨叫声，其中有它的主人程大种。
害怕是肯定的，那种种的惨叫声会让太平听得阵阵发抖，心有余悸。每当看到那个哑巴，它就会莫名地战栗一阵子，好像患了疟疾或遇上了寒潮。
哑巴守着的大铁门是千万不可进去的。好些天，在晚上，太平围着那个院子长长的、泥沼黑臭的围墙转圈儿。唯一可走的依然是它急中生智随水流出的那个下水道。可是，望着那卷着泡沫、冒着热气、怪味难忍的黄水，它就怵了。它试着把爪子探下去，爪子就一阵灼疼。最后，它憋足了劲，憋了一口气，还是勇敢地跳入水中，拼命地向洞里游去。
程大种已经病了三天，不知道是什么病，那个嘴上栽花的男人给他吃了几颗什么药片，他就昏昏沉沉地睡了。宿舍没有窗户，难闻的气味凝滞在屋子里。他的皮肤发痒，一抓一个水疮，流出难闻的黄水，跟下水道的水一个样。恶心，呕吐，眼睁不开，呼吸困难。他感到他快要死了。他身上盖着从家里带来的被子，已经很脏了。可是那被子上的红碎点的花使他的眼前出现了幻觉，老婆陶花子就在那红碎花点中间，纳着被子朝他笑着，有时又骂着，骂得十分难听。
“陶花子……”
他冷得不住地打着牙磕，身子痉挛成一团，胸口堵得慌。
“我可能……回不去了……还有一个……躺在那儿哩……”他的手给陶花子指指说，“老板不让、我们走，你只要说走……就有人拿大棒打你……”
稻草角落里爬着一群群大老鼠，对面床上的那个工友的脚趾已被啃了，在那儿成天哀号，估计又昏死过去了。老鼠估计又在啃那个工友的脚趾，程大种抬起头，想去看看，在黑暗中，忽然看到有一排排荧荧闪闪的小眼睛，这么多的老鼠！是不是它们嗅到了这个工友快死了，准备来饱餐一顿？
“老鼠……”他想喊，可喉咙堵了，声音像从墙缝里发出的一样。
他吃力地够着床底自己的鞋子，终于拿起了一只，用尽力气朝老鼠砸去，一阵吱吱的响声，老鼠不见了。
其实他什么也没有看到，看什么都模模糊糊，头沉得像箍了个铁箍子。
他突然想那些老鼠该不会啃自己吧，我也快死了，还管别人！他感到那些老鼠还待在屋子里，正在伺机行动，它们正向他的身体爬来。他昏昏沉沉地想着这事，手脚拼命动弹着，生怕一停下来老鼠就会张出啮齿来啃他。
就在他本能地舞动着四肢时，手触到一个毛茸茸的东西。
“老鼠！”
他吃力地收回手来，吃力地把眼皮撑开，分明是一个大大的长毛的家伙——狗！是厂里凶狠的狼狗？不是，它舔着自己哩，是太平？是我的狗，是太平！
狗像久别的亲人一样用湿漉漉的身子紧紧地摩擦着他，舔舐着他，温热的舌头像故乡的阳光。狗尾巴不停地摇摆着，嘴里发出呜呜的呻吟，并用嘴咬着他的衣服往外拖拽。这狗是在救我，想让我出去！狗啊，它要救我逃出去！一阵感动，接着是一阵虚脱的晕眩，程大种手脚顿时冰凉，晕厥过去。那些在脚头等待的老鼠这时候疯狂地扑上来，猛啃程大种的脚趾。钻心的疼痛传来了，程大种一声尖叫，太平就引起了警觉，嗅觉丧失了，眼睛却一下子逮住了猎物。只见它用极低沉（怕人听见）但很震慑的声音怒吼了一声，就像一只大鸟跃起，朝床上的老鼠罩去。顿时，屋子里飞蹿起一只只笨重的老鼠，纷纷落到程大种的身上、被子上、头上。老鼠在被咬死时，竟发出一种令人毛骨悚然的惨叫，使人知道无辜死亡是多么可怕。
程大种已无力坐起来。老鼠在屋里疯狂逃窜，叫声一片：它们撞在墙上，撞在门上，撞在天花板上，被撞被咬得鲜血四溅。
“好样的，太平！你真是好样的！”程大种在心里赞叹自己的狗。
一阵狼狗高亢的叫声像风暴在院子里刮过来，还伴有哑巴那含混不清、仇视一切的吼叫。
“快跑，太平！快！”极度虚弱的程大种在黑暗中摸到狗，用尽最后的力气猛拍它一巴掌。
太平正在亢奋地咬着老鼠，它愣了一下，马上明白了。主人的指令就是一切。
就在狼狗和哑巴赶来时，就见一道粗壮的黑影像闪电蹿出门外，飞进院子的荒草中。两只狼狗马上朝草丛里扑去。哑巴没看清是什么，在那儿正搜寻着想看个明白，忽然一阵狂风，一个黑影罩来，他的腮帮子就被撕掉了一块，发出“噼啦噼啦”的声音。“啊！”哑巴惨痛地叫唤，人竟跳起了三尺高。两条狼狗急急追去，那黑影跳进滚烫的废水中，沿着下水道钻出了院墙。
太平再一次潜入院子是在两天以后，它看见它的主人程大种已经死在床上，七窍流血，骨瘦如柴，老鼠已经啃坏了他的脚趾，两个耳朵也没有了。它躲在那一人多高的野蒿中间，看到哑巴和另几个人把它的主人抬上汽车，然后车开走了。太平潜出来后，追赶着那辆汽车的尾尘，可是到了一个三岔路口，它辨不出车去的气味，空气里的浓郁怪味绞杀了它的嗅觉。
它在城里找了几天，后来它来到了一个火葬场，在空气中似乎嗅到了一点点它的主人的气味，那高耸的烟囱上正飘过一缕缕的白烟，它的主人程大种随那缕白烟飞走了。
“故乡……”它在心底里大声说。它喊。它，太平，一条狗。一定是回到故乡去了，它的主人。那缕白烟正向遥远的天际飘去，在很远的地方，在川、陕、鄂交界的那一片山冈上，总有这样的烟云，像透明的梦境，从它的眼际飘过！还有一种更醇厚亲和的气味，不是这儿死亡的冷漠气味，那气味突然从很深的地方泛了出来，还没有死去，它蛰伏在太平的心灵深处。那气味使它回忆起了过去的一切；那气味拉拽着它，牢牢地拴住了它，让它不可遏制地带着坚定的步伐，向那儿走去！
它跟着缥缈的主人，跟着云端里的呼唤，在星星的指引下，嗅辨着那若断若续的来路，向回走去。
越过了千山，涉过了万水，不停地行走，不停地寻找着那从小就熟悉的气味。它已经走掉了身上的毛，走秃了脚爪，尾巴被围攻的野狗扯掉了半截，耳朵拉开了口子，一只眼睛也被顽童戳瞎了。它见过了世面，伤痕累累，泪流成河，可脚没有停下半步。它死了，又活了；活了，又死了，九条命（猫狗九条命）已经用了八条，还有一条攥在自己手里。它走着，走着，已经不是一条狗，是一个行走的魂。
在一个深秋，在百果摇曳、万树如火的日子里，狗儿和他的妹妹毛丫看到山路的尽头走来了一匹歪歪倒倒的狗，狗一走一瘸，浑身裹满了尘土，身子已像一个纸糊的架子。这狗熟啊，这不是咱家的太平吗？
“太平！妈妈，太平回来了！”他们忙向厨房里的妈妈大喊。
听到喊声，那个厨屋里的女人陶花子从里面出来，在围腰上揩了揩手，揉揉被灶火熏红的眼睛，朝那匹远远走来的狗看着。
“真是的！太平！太平回来了！”那狗不紧不忙地走了过来，睁着唯一的一只眼睛望着他们，面色沉静，没有表情，尖削的嘴紧紧咬着，眼神倦怠，好像是从一个深深的山洞里走出来似的。
“太平！太平！他爸呢？大种呢？太平！他没跟你一起回来吗……”
女主人陶花子蹲下来一把抱住了它，摸着它瞎掉的眼睛和开岔的耳朵，摇着它问着。狗依然没有表情，一声不吭。这时候，陶花子看到它的眼睛里滚出了一滴一滴的泪珠。
生活还在继续，因为日子还在延续。
丫鹊坳和神农架的人都在谈论着这条叫太平的狗，这条神奇的神农架赶山狗。这件事刊登在二〇〇×年十月的报上。
报道说：
狗的主人程大种（化名）音讯全无，狗却千里迢迢回家了。
希望狗的主人也能像他的这只神犬一样回家，因为他的亲人们在日夜盼望着他的归来——假如他还活在这个世上的话。
原载《人民文学》2005年第10期
原刊责编 宁小龄
生存的精神
陈应松
我不想探究生死这样的终极问题，也对灵魂有无兴趣不大。回顾我的作品。我发现我只对那种艰难，凶险，简朴，真实的生存现状满怀热情与敬意。我只想书写这么一种生存的精神，带有美学意义的、浪漫而残酷的生存精神。我喜欢这些。我自己，我的家人就是这么在这个世界上生活的，有的已经逝去，我要讴歌他们。生存是不易的。保护自己起码的生命，在这个年月尤为不易，特别是一些并没有多少保障的人们，如我的父亲、母亲，如农民。
我写过豹子（《豹子最后的舞蹈》），写过鸦（《松鸦为什么鸣叫》），写过狗（《狂犬事件》），这次再一次写狗。我写了一条狗和一个人。我不会专门写狗（或其他动物），也写人。我的这条狗困一个偶然而误入城市。我写的是一条神农架灵犬，一条伟大的狗，具有超越死神的神力，可我也真实地写了它在城市遭受的一次次劫难。在发表之初，我的责编宁小龄主任说这是我写得最好的作品；敬泽兄说小说写得甚好。还说一个完全形而下的作品，却完全上升到了形而上。我知道，我只要很细致地写了它的生存，它总会达到形而上的。因为我是从形而下到形而上，不是像有些人拼命故意地为形而上而形而上。我把它往死里写，又把它往高处抬，抬到充满着光辉神圣高度。这种高度就是我所追求的，也是每个人应该追求的，这就是：用你的生存表现生命的伟大卓绝和无所不能。生命是神奇的，是不可战胜的。越是卑微的生命越如此。最后，人没有回到故乡。而狗回去了。其实，我是将狗作人写的。这谁都知道。
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