这以后，事情的发展就跟城野光夫推想的一样，那女人被杀二十分钟后，也就是九点整，黑原键一走进了311号房间，发现女人的尸体大吃一惊，赶紧逃回家里。他一夜没有合眼，怕这个案子中对被害人一方的调查，会给自己和家庭带来麻烦，可是想来想去自己又脱不了干系，于是第二天一大早，只好硬着头皮去搜查本部报案。
其实，警察已经调查到了黑原键一的存在。因为那天晚上，那女人非常要好的邻居大嫂，在十点左右去敲她的门，偶尔往里一瞅，发现她已经被害身亡，于是便立刻报警。搜查本部正想传讯黑原键一，他倒先来了。搜查本部认为：被害者的房间被翻得乱七八糟，但没有被盗的痕迹，显而易见杀人的不是强盗，而是故意做的伪装；黑原键一到第二天才来报案，这又不能不说是一个疑点。搜查本部推测：黑原键一和情人之间的感情发生龃龉，一气之下把她勒死了。
各报纸就这一事件大登而特登。终于，公司的告示牌上发表了黑原键一的休职通知。紧接着，一周后，城野光夫副职转正，升任科长。他欣喜若狂，没想到事情的发展比他预料的还要顺利。
又经过一周后，黑原键一被释放了。因为搜查本部没有掌握到确凿的证据对他起诉。案子暂时搁了起来，黑原键一在公司里落了个不重要的闲差。城野光夫高唱胜利的凯歌：活该！我受了这么长时间的罪，这下该轮到你了。他甚至想对他说：“你就这样窝窝囊囊蹲到退休为止吧！”
这一天，城野光夫下班走到公司大门口，一个不认识的男子微笑着把他喊住了：“对不起，您是城野光夫先生吗？”
“我就是城野光夫。您是？”
“我叫小山。”
“小山？”
“也许您忘记了，忘了那也是当然的。占用您十分钟时间，我想跟您谈谈有关贵公司的黑原键一先生。”
“什么？黑原键一？”城野光夫心里一惊。
那个叫小山的年轻人把他领到一家客人不太多的咖啡馆里，在他的对面坐下，依然是笑嘻嘻的，城野光夫却越来越觉得可怕。这个人到底要讲黑原键一的什么事情呢？
只听小山说：“先说说您能想起来的事吧。刚才我提到过黑原键一先生，实际上，在黑原键一事件发生的那天晚上，在被害人住的公寓前面，一个客人乘过我的车。”
“啊！你就是开车的司机？”城野光夫脱口而出。刚一张口，他心想：这下可完了，这不就等于告诉对方，在公寓前面坐车的就是他自己吗？城野光夫顿时感到天旋地转，他尽力想把刚才的失言掩盖起来，“那天晚上？我记得是发生事件前两天的事。”
小山依然一脸微笑，但他肯定地说：“城野光夫先生，您不会不记得，车到桥边，您想小解，让我把车停下——进城路上，只有这一座桥！”
城野光夫此时只觉得浑身冰凉，他心一横，说：“那又怎么样呢？”
“不，是这样的。”小山说，“您在桥上小解的时候，我坐在驾驶室里抽烟等着您。一天到晚，在繁华嘈杂的街上跑来跑去，那会儿把车停在桥边，眺望着昏暗的河床，真是别有一番情趣。我的眼前映出了您的背影，您虽说是小解，却从口袋里鬼鬼祟祟地掏出一样东西。借着远处的灯光，虽然不太清楚，却还能看见。”
城野光夫顿时觉得一股冷气直钻自己的脊梁。
小山说，城野光夫做的一切都没能逃过他的眼睛。他说，当时，他只觉得城野光夫这个人举止怪谲。城野光夫进城下车以后，小山往前开了不到一百米，又上来一位乘客，这位客人要去的地方，正好是城野光夫来的路。小山调转车头往回走时，正巧看见城野光夫在叫别的出租车。小山觉得奇怪：既然这样，那为什么要换车呢，想到他刚才又偷偷摸摸往河里扔什么东西，于是就起了好奇心。正好，后来这位乘客坐了很短的路就下车了，于是小山便开着空车赶紧回到那座桥上，把车停在河边。当司机的一般都带着手电筒，他按亮手电筒，搜索周围。想不到那河水格外的浅，而且清澈明亮，一眼就能望到底——一个崭新的茶碗躺在那里。幸亏这里全是沙子，茶碗并没有摔碎。
说到这里，小山郑重其事地从口袋里取出一个用鹅黄色布包着的小包裹，把它放在桌子上。城野光夫瞪圆了眼睛，紧盯着小山的手。小山仔细地将布包打开，宛如电影的特写镜头一样，黄色的布揭开后，露出一个白底上画着兰花、题着汉诗的茶碗。
城野光夫眼看着白色的茶碗似乎渐渐地由白变黑。他猛地抬了抬眼皮，周围的一切都变成黑的了，司机的声音也渐渐地远去——他失去知觉，吓昏了过去。
事情已经明摆在那儿，于是案子又重新报到搜查本部。可能有人要问，小山为什么会把这个案子同城野光夫联系起来，并且到公司来找他呢？
原来，自从311号房间出过那个案子以后，这套公寓一直租不出去。所以房租一降再降，价钱非常便宜。小山工资低，贪房租便宜，就搬了进去。他老婆一想起这里出过人命案，心里就发毛，但因为穷，也没办法，只好在这里住下来。管理人员便把那个被害女人的日常用具都送给了他们，用具里有四个茶碗，还有一个相同花纹的茶壶，就是被害女人那晚招待城野光夫用过的那套。
妻子问小山：“怎么少了一个茶碗？”
小山说：“给的时候就给了四个茶碗，一个茶壶。”
妻子又说：“这套茶具还很新，一定是最近买的，如果是成套的话，那应该是五个茶碗才对。”
小山这才知道：西式茶具，比如喝咖啡用的杯子，都是偶数；而日式的茶碗，绝大多数都是奇数，三个、五个或者是七个为一组。小山脑子一热，突然想起那天晚上曾经拉过的乘客。那人说是在桥上小解，却鬼鬼祟祟地从口袋里掏出一样东西，扔到河里去。会不会就是这只碗呢？为了消灭证据，他把自己用过的碗扔到河里？
小山平时经常违反交通规则，提起警察就谈虎色变，如果现在贸然报案，万一只是自己想象，岂不贻笑大方？所以他决定自己先把情况了解个清楚再说。首先，应该先把那只茶碗找到。于是小山就到那条河里去捞，可是怎么捞也没捞着。看来茶碗这个突破口是没有指望了，回过头来再找那个坐过车的人吧。正巧报纸上登过被害女人的情夫是××公司的。小山想：案犯会不会是与这个公司有关的人呢？于是他就在公司上下班时间，在大门口连着守了五六天，终于把城野光夫给找到了。然后，小山夫妻俩又绞尽脑汁，最后想到了演戏。自己手里不是有同样的茶碗吗，利用它来做道具，演一出戏试探一下。可是万万没想到，一对话，城野光夫立刻就招架不住了。
就是从一套茶具的奇数或偶数问题入手，引出了整桩杀人案的真相大白。生活小常识，在特定背景下，就是显得如此重要！
（原作：松本清张；改编：章吾一）
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