这天，她们接到一封信，信是吉伦斯城一个叫汤姆逊的律师写来的，说她们的侄子沃尔特死了，根据死者生前的遗嘱，沃尔特在吉伦斯城的那套公寓和全部家具将由她们继承。
沃尔特从小调皮捣蛋，长大后又不务正业，所以两位老太太平时不喜欢他，但经过商量，她们还是决定接受侄子的遗赠，并很快一同乘火车赶到吉伦斯。
她们按信上的地址找到了汤姆逊，到这时，汤姆逊才直言相告：沃尔特是被人杀死在家中的，由于凶手没有抓到，目前社会上议论较多，所以他真诚希望两位老太太能将沃尔特的那套公寓卖掉，以免发生更多的不幸。
但书罗伦时姐妹俩都不同意，来时她们已经合计过了，要利用这套公寓办一所文化宫，供聪明人和创造者使用。
汤姆逊做了许多工作，依然没有达到目的，只得怏怏不快地将公寓的钥匙交给两位老太太，然后又帮着叫来出租车。
送走两位老太太，汤姆逊揩了一下头上的汗珠，转身走进另一间房子。此刻，屋里坐着一个高大汉子，正靠在椅子上抽雪茄，一见面他就迫不及待地问：“怎么样，那房子开价多少？”
汤姆逊苦笑一下，摊开双手，无可奈何地回答：“合利，她们不肯卖！”
那个叫合利的一听，屁股下像被铁钉刺了一下，猛地弹起来，气急败坏地埋怨道：“你是怎么搞的？连两个老太都说服不了。”见汤姆逊面露不悦，想到各自的利益，这才放缓口气，说，“嗳，沃尔特肯定把账本藏在那套公寓里，可我们已经搜了三遍都没找到，万一这些账目落到检察官手里，那就糟了……”
汤姆逊又用手帕揩揩脸，显得胸有成竹，慢慢说道：“合利，你别急，我们找不到，别人也发现不了。另外，只要我们施加压力，我敢肯定，在那吓人的地方，两老太是呆不长久的……”
合利觉得律师的话很有道理，不由跟着笑了笑。他想起自己的保镖泰力此刻正在沃尔特公寓搜查，到时一定会给两老太一个下马威的。
沃尔特的公寓年代已久，它远离闹市区，坐落在一片小树林中，门前有一条羊肠小道，公寓因为年久失修，所以看上去有些摇摇欲坠的样子。书罗伦时姐妹俩提着包裹，找到这所古屋时，天已经很黑了。书罗伦时拿出钥匙，塞进那把看起来很新的锁，接着便推开了沉重的大门。
在黑暗中，格利时拉了一下书罗伦时的衣角，轻声说：“楼上有人。”
书罗伦时有些不信，但她侧耳细听，马上也点头了，“嗯，是有人，一定是小偷！”
格利时听说是“小偷”，神情立刻变得亢奋起来，“书罗伦时，你跟着我，看我怎么收拾这个梁上君子。”
姐妹俩蹑手蹑脚地来到楼上，从锁孔里往里一瞧，不由倒吸一口冷气：一个身材矮壮，面容丑陋的男人正在房内翻着什么，淡淡的月光洒在那张凶狠的脸上，显得很是吓人。
格利时凑到书罗伦时的耳朵旁叮嘱道：“脱下你的皮鞋，待我把他引出来后，你用鞋后跟狠狠地敲他！”说完，摸到一只杯子，朝楼下一扔，发出“当”的声响。
房里的丑八怪叫泰力，今天奉合利的命令，在这里搜寻沃尔特藏起来的账本，听到楼下有响声，便过来开门。刚把头伸进黑暗里，猛然间，只觉得脑袋“嗡”的一声，便“扑通”一声跌昏过去。
姐妹俩把昏死过去的泰力拖进屋里，又找出几根领带，把他捆结实，这才稍稍喘口气。书罗伦时拿起桌上的电话筒，准备向警察局报警，格利时按住她的手，说：“这事不用麻烦警察，你瞧这人穿得那么好，肯定不是一般的窃者。”
书罗伦时也来了兴致，马上反问道：“你想从他嘴里得到什么？”
由于碰上了一桩大案子，格利时神情异常激动，用手比划着说：“我要弄清楚沃尔特是被谁杀死的！我还要弄清楚这个贼在找什么？书罗伦时，这是一桩真正的、我们曾经多次梦想的奇案，感谢上帝给了我们破案的机会，我们可以像小说里写的那样，当一回业余侦探了。”
正说着，电话铃响了，格利时拿起来一听，是汤姆逊打来的，问她们是否一切顺利，有什么事需要他帮忙？格利时不露声色地敷衍了几句，便挂了电话。姐妹俩断定屋里藏着什么秘密，就分头开始寻找起来。
沃尔特的卧室书房很大，家具豪华，地板上铺着羊毛毯，几架子书大都是惊险小说，书桌上堆满了纸张，桌上还摆着一个相架，那是三十多年前，沃尔特小学毕业时，他和格利时及书罗伦时的合影。姐妹俩费了好大劲，但一无所获，显然房间早被人仔仔细细地搜查过了。
这时，泰力渐渐苏醒过来，他见两位老太太把自己制服了，十分惊奇，不禁问道：“你们是谁？”
“沃尔特是我们的侄子。你老实说，在这里找什么？”
泰力急于想摆脱目前的处境，威胁道：“快放开我，不然，待会儿合利会找上门来的！”
格利时闻听，眼睛一亮，连忙吩咐姐姐：“书罗伦时，快记下来，这家伙是一个叫合利的人派来的。”
“好的。”书罗伦时心领神会，立刻找出纸、笔写了下来。
泰力自觉失言，心中一慌，连忙掩饰道：“我什么也没说，我只是穷，想偷些东西……”
格利时不容对方再唆，单刀直入地问：“你为什么要杀死沃尔特？”
泰力没有思想防备，愣了一下，不由脱口而出：“你们怎么知道的……”
格利时连忙又吩咐：“书罗伦时，快记下来，他承认自己是凶手。”
泰力越发慌张了，连忙否认：“不、不是我一个……”
“好，再记下一条，这人说他们还有一个犯罪集团，并且是在替彼格·希伦卖命。”
泰力被一连串的追问弄得昏头昏脑，他抬起头，瞪着疑惑的眼睛问：“谁是彼格·希伦？我不认识他，我只替合利干活。”
两老太都会心地笑了起来，她们将从上千本惊险小说中学来的攻心术用到了现实生活中，她们初战告捷。泰力望着那两双敏锐犀利的灰眼珠，他的精神防线终于彻底垮了，不得不开始招认起来。
原来，在吉伦斯城有个犯罪集团，头头就是合利，沃尔特是他的财务总管。前段时间，沃尔特赌博输了钱，就利用职务之便，从合利的黑账本中抽出最关键的二十页，然后对主人进行敲诈。合利为了保住秘密，派人杀了沃尔特，又派人在沃尔特的住处反复搜寻，但至今一无所获。
听完泰力断断续续的交代，姐妹俩异常兴奋，她们知道，只要能找到那二十页账目，就可以把合利他们送进牢房。她们正要进一步追问下去，门“咣当”一声被打开，合利和汤姆逊走了进来。泰力久久不回，引起了他们的怀疑，就一起驱车过来看个究竟，正巧把刚才那番话都听进了耳里，所以，合利松开捆绑泰力的领带后，就命令他：“干掉她们！”
汤姆逊拍了一下额头，连忙阻止道：“慢，合利，她们知道的那点东西，在法庭上是告不倒你的。如果你杀了她们，一旦被人知晓，反而会把自己送上断头台的。”
合利头脑冷静下来，心里不得不佩服律师的忠告，本来嘛，杀人总是要担风险的，但他还是不放心地转身问泰力：“她们在我来前是否找到纸片之类的东西？”见泰力摇头，这才转身走到两位老太面前，硬挤出一点笑容，“老太太，如果你们想活命，我希望你们忘掉过去，并且马上离开吉伦斯城，永远不再回来！”
这时，沉默不语的书罗伦时突然大胆地问：“先生，你不是要和我们做一笔买卖吗？”
“买卖，什么买卖？”合利一时没反应过来。
书罗伦时不紧不慢地提醒道：“你们需要这所房子，因为里面藏着二十页账目，它会要你们命的。当然，如果我们同意律师的要求，把房子卖给你们，那么你们就可以放手去搜寻，至少可以将秘密永远关在这所房子里。”
格利时一听，着急地喊起来：“书罗伦时，我们不能和罪犯做交易！”
书罗伦时拍拍妹妹的肩膀，示意她安静，又盯住合利说：“只要你给钱，那我们就去周游世界，再不过问你们的事。”
合利不想出这笔钱，但汤姆逊在旁不断说合，劝他花钱买个太平，说得合利总算勉强答应。经过一番讨价还价，最后以1.5万元成交。
办完手续，合利看了一下手表，让泰力立刻开车把两老太送上火车，这时书罗伦时又提出一个要求：“车上太寂寞，我想从书架上取两本书，喏，就是那绿色封面的。”
合利走过去，把那两本书抽了出来，同时不住地观察书罗伦时的脸色，终于阴阴一笑：“你好狡猾啊，我也认为沃尔特会把账目缩印后藏在书里。”说着取下书的外套，撕掉封面，然后又一页一页地检查了一遍，没发现什么，只得怏怏地扔给了书罗伦时。书罗伦时看也没看，就把书扔进了大手提包内。
当晚，格利时姐妹俩被送上了火车，火车开动后，书罗伦时躺在卧铺上，舒服地伸了个懒腰，不无感慨地说：“虽然我们只在城里待了四个多小时，但那是多么刺激的时刻呀。”
格利时瞪了姐姐一眼，窝着一肚子的火，她读过的惊险小说里，没有一本结局是这样的。她停了停，才没好气地讥讽道：“把杀人凶手放走，与黑帮做买卖，这可不是业余侦探的职责。”
书罗伦时好像并不在意，从大包里取出那两本书，递给妹妹一本。格利时没有接，只是提醒道：“他们已经反复检查过了，不会留下证据的，你根本就没法告他们。”
书罗伦时把书翻了几页，耐心地听完对方的唠叨，这才指着扉页的标题问：“沃尔特读过这本《被偷的爱情》吗？”
“当然读过，这本书正是我送给他的。”
“那就对了，沃尔特至今还保存着，这就把他的思想暴露给我们了，至少他喜欢这本书，并且深受此书的影响。格利时，你认为这本书最绝的情节是什么？”
格利时好像预感到了什么，身子朝前凑凑，脱口而出：“把珍贵的东西放在最显眼的地方，这反而最不容易被人发现。”
说这话时，书罗伦时已经从包里拿出一个相架，这就是沃尔特放在书架上的三人合影，这是书罗伦时趁合利和汤姆逊给泰利松绑时，扔进大包里的。书罗伦时忍住心跳，分析道：“沃尔特并不喜欢我们，可为什么还把我们三人的合影放在最显眼处，结论只有一个……”
格利时完全醒悟过来了，她赶紧催促道：“快打开相架，看看你的推理是否正确？”果然，那薄薄的缩影账本就在相片背后藏着。
火车仍在飞速向前，姐妹俩终于破了一桩大案，她们舒舒服服地睡着了。明天一到伦敦，她们就会向警察总部报告，然后送上证据，把合利他们送进国家监狱，然后去周游世界，回来后在贝克尔大街租一间房子，就住在福尔摩斯隔壁……
（原作：阿斯；改编：周东）
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