巴锦秀眼睛忽闪两下：“大哥，我带你去找一个人，只要他出面，哥老会没有摆不平的事。”
“谁？”李裕智问。
巴锦秀神秘地说：“去了你就知道了。”
巴锦秀和李裕智来到城外的一个小村子，因为村子不大，村中仅有的一座四合院很是显眼。
巴锦秀上前敲门，院子里的人一见巴锦秀，马上把她和李裕智请到上房。
上房总共五间，中间开门，两个人进了西屋。西屋北侧是炕，炕的西侧连着一面火墙，火墙旁是六个红漆大柜，这六个大柜一直排到西墙。西墙正中悬挂一幅关羽画像。关羽一手持刀，一手捋着胡子。关羽画像下有张长方形的供桌，供桌上摆着糕点水果和香炉，香炉里燃着三炷香，香炉前的青砖地上有三个棉垫。
炕上放着一张八仙桌，八仙桌边坐着一个人。此人比李裕智大个两三岁，头上挽着发髻，颔下留着短髯，有点像个道士。
巴锦秀来到这个人面前躬身抱拳：“九妹拜见三哥。”
这个人侧过身来：“啊，九妹呀，来，上炕暖和暖和。”
“三哥，不冷。”巴锦秀向李裕智介绍，“大哥，这是小妹的结义三哥，包头哥老会的三堂主。”
李裕智一怔，他听说哥老会有位三堂主，名叫苏连鹏。几年前，哥老会内讧，苏连鹏舍身救过大龙头刘长富。
李裕智躬身施礼：“久仰三堂主的威名，李若愚拜过三堂主。”
巴锦秀又向苏连鹏介绍李裕智，苏连鹏对李裕智也有耳闻，他令下人：“切两碗手扒肉，整几个菜，我和李先生、九妹喝点。”
李裕智、巴锦秀脱鞋上炕，三个人边吃、边喝、边聊。苏连鹏很爽快，当即答应劝说刘长富。
离开了苏连鹏家，李裕智不解，巴锦秀一个小姑娘，怎么跟哥老会的三堂主苏连鹏也拜了把子？
巴锦秀长叹一声：“这都是因为我的大姐吉云娘……”
土默特蒙古人把嫂子叫姐吉。
巴锦秀原本有两个哥哥，大哥巴振中，二哥巴振华。三年前，包头发生了一场大瘟疫，巴振中身染瘟疫，尽管多方求治，但仍没有挽回生命。
巴振中去世前，妻子云娘有了身孕。巴锦秀的父亲巴文峰和母亲荣氏担心云娘和她肚子里的孩子被传染，便让家人赶上骡子车送云娘回娘家躲避，哪知路上遭遇土匪，云娘下落不明。为此巴文峰和荣氏夫人痛心不已，不久，老夫妻俩也染上了瘟疫，巴文峰撒手人寰，荣氏夫人奄奄一息。当时，巴振华还在北京蒙藏学校上学。
临终前，荣氏夫人向妯娌郝香香嘱托三件事：一是家中的不幸不要告诉巴振华，让巴振华好好读书，将来报效国家；二是把女儿巴锦秀托付给郝香香，请她照顾巴锦秀；三是打听云娘的下落，找回巴振中的骨血。
巴锦秀没有姐姐，她把大姐吉云娘当成了亲姐姐；云娘没有妹妹，她把巴锦秀当成了亲妹妹。因此，姑嫂之间相处特别好。得知云娘遭此横祸，巴锦秀哭了三天。
巴锦秀从小就天不怕、地不怕，听说哥老会势力很大，巴锦秀就想借助哥老会势力寻找大姐吉云娘。可是，巴锦秀几次求见大龙头刘长富，刘长富听说她是个小姑娘，连面也不见。
一天，关帝庙前围着很多人，巴锦秀挤进人群，见是三堂主苏连鹏在招收弟子。巴锦秀喜从天降，她来到三堂主苏连鹏面前“扑通”跪倒：“我也要加入哥老会！”
Chapter 6
屋里很静，静得只能听见两个人的咀嚼声。巴锦秀猛地把酒壶抄了起来，她嘴对着嘴，“咕嘟咕嘟”一通牛饮。
苏连鹏见跑来一个身着蒙古袍的小姑娘，小姑娘很是讨人喜欢，苏连鹏问巴锦秀为什么要加入哥老会。
巴锦秀道：“我姐吉被忽拉盖劫走了，我要加入哥老会，请哥老会帮我找回姐吉。”
忽拉盖是蒙古语，土匪的意思。
苏连鹏询问巴锦秀是谁家的孩子？家中发生了什么事？巴锦秀说出了自己的身世，以及哥哥和父母相继去世、嫂子遭遇土匪的经过。苏连鹏摇头叹息，包头城里城外，谁不知道巴家？巴家忠厚继世，包容传家，辈辈礼佛，代代行善，包头的汉人哪个不是承租巴氏家族的土地才有了安身立命之本。现在巴家遭此不幸，这真是屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。苏连鹏当即答应收下巴锦秀，帮助她寻找姐吉云娘。
苏连鹏让巴锦秀跪在关羽画像前，苏连鹏站在一旁，他对巴锦秀说：“跟我念——日出东方一点红，”
巴锦秀声音响亮：“日出东方一点红，”两人便一句接一句地念了起来：
“莲花摆在路当中，”
“莲花摆在路当中，”
“义兄采花别处采，”
“义兄采花别处采，”
“此花只是洪家生。”
“此花只是洪家生。”
哥老会出自洪门，洪门也叫洪帮。洪门的宗旨是反清复明。关于洪门起源的版本有很多，主要有两种：一种是，洪门即为漢门，也就是漢家，因为满人入主中原，漢家丧失了中原的土地，即“漢”字丢掉了中间的“中”和“土”遂成了“洪”字；另一种说法是因为明太祖朱元璋的年号是洪武，取其“洪武”之“洪”字。
洪门势力相当大，海外也设有分支，1925年10月10日，海外最大的华侨社团组织洪门致公堂转型为中国致公党，当时大名鼎鼎的陈炯明系该党首任总理。
苏连鹏带巴锦秀念的是哥老会接收女门徒的四句诗，诗中告诫哥老会门徒，不得打本门女弟子主意。
巴锦秀随苏连鹏念完，苏连鹏把巴锦秀搀了起来：“从现在起，你就是哥老会的人了。”
巴锦秀刚站起来，却又跪下了，巴锦秀说：“我听说加入哥老会还要拜把子，我还没跟你拜把子呢！”
巴锦秀留了个心眼，如果自己和三堂主苏连鹏结义，苏连鹏一定会对寻找大姐吉云娘的事更尽心。
巴锦秀并不知道，只要加入哥老会，都要拜把子。今天入会者包括巴锦秀在内共八人，苏连鹏把另外七个人都叫过来，九个人跪在关羽像前，苏连鹏高声道：“大家随我念——人王腰际两堆沙，”
巴锦秀和其他七个人同时道：“人王腰际两堆沙，”
“东门墙上草生花，”
“东门墙上草生花，”
“丝线穿针十一口，”
“丝线穿针十一口，”
“美酒羔羊是我家。”
“美酒羔羊是我家。”
这四句诗每句暗含一个字，合起来是“金蘭結義”，简体字是“金兰结义”。
九个人之中巴锦秀最小，苏连鹏等人都叫她九妹。苏连鹏虽然是老大，但人们还是叫他“三哥”。
清朝虽然灭亡了，但哥老会并没有解散。苏连鹏家是哥老会的据点之一，巴锦秀经常出入苏家。苏连鹏有一身好功夫，闲暇时间，他教巴锦秀练拳踢腿，骑马打枪，但是，巴锦秀嫂子云娘却一直没有消息。
因为巴锦秀的引见，苏连鹏带李裕智拜会了包头哥老会大龙头刘长富，刘长富见李裕智年轻有为，又与广州和北京方面都有联系，不禁对他刮目相看。
有了哥老会和石拐矿工做班底，李裕智很快组建了内蒙古人民革命军，拉起了两千多人的队伍，内蒙古人民革命党中央委员会委员长白云梯对李裕智赞不绝口。考虑到李裕智还年轻，经共产国际批准，内蒙古人民革命军由旺丹尼玛任总指挥，李裕智任副总指挥兼第一路军司令。
旺丹尼玛喇嘛出身，原是一座寺院的活佛，1902年，清朝大面积放垦草原，蒙古族百姓生活受到严重威胁。旺丹尼玛顺应民意，发动了“独贵龙”运动，建立一支武装。这支武装多次击退清廷的护垦队和王公卫队，在内蒙古西部影响很大。然而，这支队伍人数较少，装备落后。清朝灭亡之后，1913年，旺丹尼玛被宁夏总兵马福祥诱捕，押至北京软禁，经李大钊等人疏通，旺丹尼玛方才出狱。相对李裕智，旺丹尼玛年龄较大，威信较高。
1926年的中国形势十分复杂，段祺瑞、冯玉祥、张作霖三人联手把持北京国民政府，但那年头谁手中有兵谁就是老大。段祺瑞虽为国家元首、中华民国临时执政，但手中却没有兵，因此，北京国民政府的大权操控在冯玉祥和张作霖两个人手中。就实力来说，冯玉祥不及张作霖，可冯玉祥废了贿选总统曹锟，把末代皇帝溥仪驱逐出紫禁城。这两件事使冯玉祥名声大振，全国反响热烈。然而，张作霖哪肯屈居冯玉祥之下？两个人明争暗斗，矛盾不断深化，两军由小摩擦演变成大冲突，原来由冯玉祥控制的张家口遭到了张作霖奉军威胁，内蒙古人民革命党总部迁到包头。
内蒙古人民革命军成立不久，内蒙古人民革命军军官学校也办了起来，校长由王瑞符担任。王瑞符采用短训轮训方式培养了几批骨干，这些骨干回到部队，使革命军的素质大大提高。
军队初创，人员复杂，粮饷不足，武器落后，营房、训练场不足，工作千头万绪，李裕智常常深夜才回到包头召。军官学校的骨干充实进来后，这些人为李裕智分担了不少工作，李裕智的压力减轻了许多。今天天刚黑，李裕智就回到了包头召。
包头召门前“国民党乌兰察布盟特别区党部”的木牌依稀可见。看到这块木牌，一种自豪感油然而生。李裕智在门前伫立片刻，然后，穿过包头召大门，来到东跨院。
李裕智的屋里亮着灯，窗户开着，一股手扒肉的香味从屋中飘出。
李裕智走进屋，见一桌丰盛的酒菜摆在炕桌上，但屋里空空，并不见人。李裕智左右顾盼，忽听背后传来“咯咯咯”的笑声。
巴锦秀眼睛忽闪两下，她打了个手势：“欢迎品尝。”
李裕智回避巴锦秀的目光：“好，我品尝品尝。”
两个人上炕，几盅酒下肚，巴锦秀含情脉脉地望着李裕智：“大哥，你可瘦多了，以后我就留在你身边照顾你吧？”
李裕智听出了巴锦秀的弦外之音，他也不抬头：“不用，过几天你姐吉就来了，她会照顾我的。”
巴锦秀无语，两个人都沉默了。李裕智吃得很香，巴锦秀却味同嚼蜡。
屋里很静，静得只能听见两个人的咀嚼声。巴锦秀猛地把酒壶抄了起来，她嘴对着嘴，“咕嘟咕嘟”一通牛饮。
巴锦秀喝完，把酒壶往桌子上一蹾，她起身下地，扔了一句：“这饭吃得这么不舒服。”说着，穿上鞋往外就走。刚一开门，“咣”，与一个人撞了个满怀。
巴锦秀一巴掌扇了过去，骂道：“你眼睛长到屁股上了？”
对方反应还挺快，一低头，巴锦秀的手打空了。
“秀儿姐，是我，我是小林子！”
小林子也是蒙古族，他出生不久，草原大规模放垦，蒙古百姓的户口地被征，家中贫困。十五岁时，小林子就到土默特旗的地方武装“老一团”当了兵。小林子人机灵，腿脚勤快，“老一团”的官兵都挺喜欢他。李裕智建立中共包头工委，小林子经常来包头召。在李裕智的介绍下，小林子加入了中国共产党，经常为李裕智传递情报。
巴锦秀余怒未消：“你吃饱撑的，黑灯瞎火来干什么？”
小林子不高兴了：“哎哎哎，秀儿姐，我一进屋，你就给我一大耳刮子，现在又骂我吃饱撑的，我还饿着肚子呢，怎么就吃饱撑的了？你能来，我为什么不能来？再说了，男女有别，还授受不亲呢！”
巴锦秀被小林子抢白得无言以对，脸一下子红到了脖子根。巴锦秀反驳也不是，不反驳也不是，正在尴尬之际，李裕智道：“小林子，你不是没吃饭嘛，来来来，这还有酒……”李裕智拿起酒壶摇了摇，酒壶已经空了，他忙改口，“这有肉，手扒肉。”
李裕智下地给小林子拿过一双筷子，一个碗。
巴锦秀强装笑脸：“小林子，秀儿姐心气不顺，你等一会儿，秀儿姐给你打酒去。”
小林子嘴里塞了块手扒肉，呜噜呜噜地说：“这还差不多……”
巴锦秀走了，小林子放下筷子，脸色严峻：“若愚同志，出大事了！”
李裕智一皱眉：“出什么事了？”
小林子从怀里取出一个蜡丸递了过去，李裕智把蜡丸掰开，里面有一张两指宽的纸条，上面密密麻麻地写满了字，大致内容是说，冯玉祥的国民军在南口与张作霖的奉军激战，国民军眼看就要顶不住了。纸条上强调，张作霖痛恨苏联，痛恨共产国际，请李裕智做好必要准备。落款是李大钊。
李裕智大惊，李大钊既是中共领导人，也是国民党中央执行委员会委员，李大钊亲自给自己写信，可想而知，问题是何等严重！
张作霖与冯玉祥的全面冲突是因郭松龄而起。
冯玉祥的实力不及张作霖，因此，冯玉祥竭力寻求外援。1925年9月，斯大林给冯玉祥的国民军拨付价值720万卢布的军火，包括20架飞机和数以百计的大炮，此外，还答应再给冯玉祥2000万卢布外汇。有了苏联的支持，冯玉祥就想从内部瓦解张作霖，于是，他盯上了郭松龄。
郭松龄是张作霖军中最具指挥才能的将领。郭松龄早年加入同盟会，对孙中山的三民主义十分崇拜，曾追随孙中山参加过护法运动，孙中山对他也很赏识。郭松龄虽为张作霖的高级将领，可他瞧不起土匪出身的张作霖，与冯玉祥明来暗往。
1925年11月22日，在冯玉祥的支持下，郭松龄把7万奉军改为东北国民军，挥师杀向张作霖。郭松龄很快就打到了奉系军阀的老巢沈阳城，张作霖无奈之下借用日本军队，战局逆转，郭松龄战败被杀，张作霖大伤元气。此消彼长，冯玉祥的实力超过了张作霖。
张作霖恨死了冯玉祥，他联络吴佩孚、张宗昌、阎锡山等军阀共同进攻冯玉祥，冯玉祥四面受敌，连连失利。1926年1月，冯玉祥通电下野，奔赴苏联。
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