巴特抓住住持的双肩：“大师，请您告诉我，孩子得了什么病？”
住持看了看道尔吉喇嘛，道尔吉喇嘛看了看住持，两个人相互点了点头。住持表情凝重：“孩子喉管断了，应该是被人掐的！”
巴特脑袋“嗡”的一声，眼睛一下子就立了起来，他的手都要扣进住持的肉里了：“大师，您说什么？”
道尔吉喇嘛推开巴特的手：“老三，大师说的是真的，小扎布是被掐死的。”
巴特牙咬得“咯嘣嘣”直响，眼角都要瞪裂了，他的五官如同庙里发怒的金刚。巴特的目光在人群中搜索着，他一眼看见了那个女仆，一个饿虎扑食揪住女仆的衣领。
巴特的脸都变形了：“是不是你掐死了我儿子？”
女仆差点没吓死：“都，都，都统少爷，巴，巴，巴家对奴婢恩重如山，长，长，长生天作证，奴婢，奴婢精心看护小主人，没有掐……”
巴拉还是理智的，他掰开巴特的手，女仆一屁股坐在地上。
巴拉俯下身，问女仆：“我知道不是你干的，你告诉我，谁进了这个屋？”
女仆想了想，她睁大眼睛：“三，三，三少奶奶！三少奶奶来过！三姨奶奶给小主人喂完奶，小主人睡得很香，奴婢出去小解，回来发现三少奶奶从屋里离去。奴婢还向三少奶奶问了安。”
桐花就站在墙角，巴特“啪”的一声揪住她的头发：“你为什么掐死我儿子？”
桐花拼命挣扎：“我没有，我没有，我没进这个屋……”
女仆十分肯定，她手指桐花：“是三少奶奶！就是三少奶奶进了这个屋。”
桐雪猛然醒了，也不知她哪来的一股劲儿，一下子蹦到地上，她疯一般掐向桐花的脖子：“你为什么害死我的孩子？为什么？为什么？……”
桐花声音模糊：“我没有，我没有……”
桐雪泪流满面：“我跟了你二十六年，你是什么货色我还不知道吗？你说！你说！！你为什么害死我的孩子！！！”
巴特喝道：“你说！不说我就打死你！”
桐花的脸憋得跟羊肝一般，喉咙难以发声，她不住点头。巴特和桐雪的手都放开了，桐花趴在地上：“我，我，见桐雪屋里没人……我，我一时糊涂……我，我是鬼迷心窍……”
巴特怒发冲冠：“你居然对一个婴儿下手！你这个恶鬼！”
“咣”，巴特一脚踹向桐花，桐花一溜滚儿，撞开了屋门。
“咣”，巴特第二脚踢出，桐花重重地摔在院子中间。
“咣”，巴特第三脚踢出，桐花从墙头上飞出巴家大院。
桐雪又昏了过去，住持和道尔吉喇嘛全力抢救。锡兰把太夫人搀进上房，叫人好好照顾老人，她回到桐雪房间。
二更时分，桐雪慢慢地睁开眼睛。
锡兰劝道：“雪儿，不要过度伤心，你年龄还小，你和他三伯伯还能再生，说不定明年能生一对双胞胎，你可一定要往开处想啊！”
桐雪无动于衷，她望着巴特：“都统少爷，我，我……”
巴特把桐雪抱在怀中，桐雪握着巴特的手，语无伦次：“……扎布太小了，他要走很远很远的路。路上有恶鬼，扎布会害怕的；路上还有桐花，她会欺负扎布的……孩子不能离开额吉，雪儿要去照顾小扎布，都统少爷，雪儿不能陪你了……”
巴特在战场上杀敌无数，从没眨过眼睛，可此时的他泪如泉涌：“雪儿，你不要这样，不要啊……”
桐雪气息很弱：“都统少爷，雪儿虽然是你的偏房，可你对雪儿知冷知热，知疼知爱，雪儿没白来人世一趟。雪儿走前要把所有的秘密告诉都统少爷。”
巴特的脸贴着桐雪的脸庞：“不，我不听什么秘密，我要你做我的正室夫人，我要你永远在我身边，咱们生好多好多孩子……”
桐雪神情木然地摇了摇头：“都统少爷，桐花不是通智的女儿……”
屋里的人全呆了，巴特更是呆若木鸡：“她是谁？”
桐花本是汉人，父亲姓张，是山东济南府的一个猎户。桐花和那时的大多数女孩一样，没有名字，父母就叫她大丫头。大丫头十三岁那年，张父被狗熊扑伤，回家没几天就死了。中原女人都是小脚，小脚女人抓鸡都困难，没有男人无法生活。张母忧郁成疾，不久也去世了。大丫头无家可归，只得投奔叔叔。叔叔生活也不好，多了大丫头这张嘴，家中更艰难。大丫头本来是缠足的，可叔叔婶子连糊口都成问题，哪有工夫管她的脚。这使桐花成年后，她的脚比缠足的大一些，比没缠足的小一些。大丫头的脚放开了，她每天乱跑，东家要块饼子，西家要碗饭，甚至还偷人家的东西。人家找到叔叔，叔叔把她痛打一顿。大丫头跑了，结果被人贩子卖到锦州城。
桐雪也是汉人，姓周，是河间府人。桐雪从小父母双亡，一直跟爷爷过日子。在桐雪的记忆里，爷爷叫她六丫头，她上面应该还有五个姐姐，可那五个姐姐是谁，六丫头一无所知。只记得十岁那年，爷爷病重而亡。六丫头四处流浪，后来也被人贩子卖到锦州。
当时，通智是锦州守城的一个九品小吏，锦州知府下令全城搜捕人贩子。在追查人贩子时，通智发现臭水沟边的大丫头和六丫头，就把这两个女孩领到自己家中，并给两个孩子起了名字——桐花、桐雪。
桐花、桐雪终于可以吃饱饭了，两个孩子以为遇到了大恩人，没想到通智心生歹意，一天夜里，他把桐花奸污了。桐花又哭又闹，通智连哄带骗，甚至威胁要把她卖到妓院。慑于通智的淫威，桐花成了通智的小妾，桐雪就成了桐花的使女。三年后，通智随军奔赴科布多战场。科布多战事结束，通智回到家中，他把桐花当成女儿嫁给了巴特，桐雪成了陪嫁丫头。
桐花虽然叫通智阿玛，但两个人奸情既已存在，就无法改变，何况桐花那么漂亮。在赴宁夏治水途中，通智专程到沙尔沁与桐花鬼混。那一夜，巴特以为通智、桐花父女情深，他做梦也没想到通智和桐花是一对奸夫淫妇。
后来，通智以钦差身份到归化城，他利用修建绥远城之便，在桐花宅子的地下筑了多间密室。不光西厢房下有密室，正房下面也有。巴特多次夜探这所宅院，都没有发现通智的踪影。其实，通智就在密室，每天夜里，他和桐花都在正房下的密室里淫乐。
巴特以头撞墙：“我当初就觉得通智把桐花嫁给我没安好心，原来他们竟是一对狗男女！他们一起来害我，害巴家……”
巴拉抱住巴特的头，满面泪痕：“老三哪，都是大哥害了你，当初如果不是大哥强行做主，你也不会把桐花娶进门。大哥对不起你呀……”
巴特痛苦难当：“大哥……”
桐雪目光呆滞：“都统少爷，你听，小扎布在哭，小扎布在哭啊！小扎布饿了，小扎布一定饿了……雪儿要去给扎布喂奶，雪儿走了，雪儿走了，走了……”
桐雪头一歪，气绝身亡。
巴特大呼：“雪儿！雪儿！……”
正在这时，女仆跑了进来：“章盖少爷，大少奶奶，太夫人不行了！”
巴拉、锡兰以及大召的住持和道尔吉喇嘛一同奔向上房。老人两只眼睛睁着，但无论怎么呼唤，老人没有丝毫反应。
住持的手触在老人腕上，发现老人的脉搏已经停止了跳动：“阿弥陀佛，罪过，罪过……”
雪花飘落，一片，两片，三片……无数片雪花给大地穿上白纱，沙尔沁章盖衙门都被罩在其中。几只乌鸦在树上发出“呱呱”鸣叫，天地之间仿佛只剩了两种颜色，一白，一黑。
太夫人、桐雪和小扎布三人同时天葬。归来途中，道尔吉喇嘛发现路旁的树上吊着一人。道尔吉喇嘛和巴拉、巴特停下车，三人来到树下，原来是桐花。尽管巴家人憎恨桐花，但兄弟三人还是把她解了下来，天葬。
巴拉是世袭章盖，锡兰是管家媳妇，可是夫妻俩在巴氏家族中辈分并不高，他们上面还有几个伯伯。要管理这么一大家子，巴拉和锡兰无法放开手脚，何况巴拉还有衙门里的事务。树大分枝是必然的。与其产生矛盾再分家，不如现在就和和气气地把家分了。
几房伯伯婶子也同意巴拉的看法，锡兰把所有的账本拿出来公布于众。对巴氏家族的财产和牧场，不论大小老少，人人有份。
巴特单身一人，只能随大哥大姐吉一起过。巴拉给巴特娶了两房夫人，三年后，两房夫人给巴特生了两儿两女四个孩子。巴特太喜欢孩子了，他放下这个，抱起那个，脸上像花儿一样灿烂。
什么是幸福？这才是幸福。什么是天伦之乐？这才是天伦之乐。自己追逐高官厚禄二十余载，总认为官越大越幸福，钱越多越快乐，现在想起来，完全不是那么回事。还是古人说得好，钱财是身外之物，功名利禄都是过眼烟云……
巴特不禁想起哈珠和哈森，这对母子现在怎样了？他们和宝树安答在一起也一定是和谐美满、幸福快乐吧。
“丁零丁零”，一阵马的威武铃声传来，两个身着黄马褂的人来到章盖衙门门前。当值的军兵一愣，看他们的穿着，应该是皇宫里的侍卫，皇上派人到巴家又要干什么？
两个黄马褂风尘仆仆，一个是方脸的，一个是圆脸的。当值的军兵上前打千儿，两个黄马褂跳下马还礼，方脸的道：“请问，土默特右旗前副都统巴特巴大人住在这儿吗？”
见黄马褂这么客气，军兵连连点头：“正是，请问大人是……”
圆脸的道：“恭喜你家大人，皇上有旨，巴大人官复原职，请他出来接旨吧。”
军兵立即往里通禀。巴拉带着锡兰，巴特带着两位夫人，一家人迎出衙门。巴特、巴拉等人都跪下了。
方脸的黄马褂手捧圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：巴特文武兼备，战功卓著，前者遭奸人之陷害，被削为民，今事已澄清，着将巴特官复副都统之职，择日赴任。钦此。”
方脸的黄马褂读完了，巴特却没动。
巴拉捅了一下巴特：“老三，还不接旨？”
巴特往上磕头：“二位大人，草民数载没有习文练武，文章、武艺都已荒废，恐有负圣望，不敢担此大任。”
锡兰和巴特的两位夫人都莫名其妙，巴拉更是意外：“老三，你胡说什么？这是光宗耀祖的大好事，快接旨！”
两个黄马褂相互看了看，方脸的对巴特说：“巴都统，你不接旨就是抗旨不遵，那可是欺君之罪。还是先接旨，有什么想法，再给皇上上折子吧。”
巴特不情愿地把圣旨接到手中，他捧过头顶：“谢主隆恩。”
命运就是这么捉弄人，想当官的时候，两次被罢免，不想当官的时候，偏偏皇上下旨。在巴拉、锡兰以及两位夫人的劝说下，巴特只得带着家眷到归化城赴任。
土默特右旗仍管理蒙民事务，其境内的萨拉齐厅还是管理汉人事务。在其位，谋其政。巴特组织练兵，清查牧场，兢兢业业，恪尽职守。在巴特的治理下，土默特右旗百姓安居乐业，丰衣足食。不但如此，土默特右旗和萨拉齐厅一蒙一汉两个官府也是处得和谐融洽，蒙汉经济相得益彰，土默川平原一片祥和。
我国古代的退休叫致仕，清朝的致仕因职务的不同而不同，比如，正三品的参将五十四岁致仕，从三品的游击五十一岁，正四品的守备四十八岁，正五品的千总以及正七品的把总四十五岁，等等。巴特身为正二品，应该六十岁致仕。巴特算计着，再过几载就可以颐养天年了。
巴特想得挺好，哪知科布多又出事了。二战科布多，噶尔丹策零把清军打得落花流水。双方划定疆域，相互通商，互不侵犯，清朝和噶尔丹策零都严守协定。哪知，准噶尔政权更替，新可汗对大清虎视眈眈，一场恶仗正等着巴特。
Chapter 29
巴特暗道不好，这肯定是一场鸿门宴，我去还是不去？不去，那对宝树安答一家极其不利；我去，那必是龙潭虎穴！
1745年（乾隆十年），准噶尔汗国爆发天花瘟疫，噶尔丹策零在都城伊犁染病去世。噶尔丹策零可汗是准噶尔汗国的鼎盛时期，历史又一次证明了一个道理：盛极必衰。
噶尔丹策零死后，其嫡子继位。嫡子怎么看他的庶兄都像奸臣，他和心腹大臣密谋诛杀庶兄。哪知他还没动手，就成了庶兄的刀之下鬼。无论是噶尔丹策零的嫡子还是庶子，两个人都是杀人不眨眼的魔头。
庶子屠弟，攫取汗位，可屁股还没坐热，另一个蒙古贵族与阿睦尔联手，把庶子宰了。阿睦尔把这个贵族扶上汗位，哪知这位贵族大搞卸磨杀驴运动，他当上可汗没几天，就向阿睦尔举起屠刀。阿睦尔发现情况不妙，一路狂奔，不远万里跑到北京城，拜在乾隆皇帝脚下。
清朝与准噶尔汗国打打停停八十多年，双方一直处于搁置争议，共同开发阶段。阿睦尔的到来，使乾隆看到了希望，乾隆皇帝以超高规格的礼遇接待阿睦尔，并封其为亲王——王中最高的一等。阿睦尔感激涕零，在他的带领下，清军长驱直入，占领了准噶尔汗国都城伊犁。
准噶尔汗国的主体原是四个部落的联盟，几百年来，厄鲁特部落一直是盟主。乾隆皇帝想到太祖努尔哈赤的话：天上的云合则成雨，蒙古民族合则成兵。“建众以分其势”才是上策。
清政府参照外蒙古，把四个部落的首领都封为可汗，让这四个部落各自为政，互不隶属。乾隆皇帝也想学他的爷爷康熙当年那样来个“多伦会盟”，他邀请四位可汗一同到热河（河北承德）。
现在的阿睦尔是厄鲁特部可汗，他对乾隆拆解准噶尔非常不满，准噶尔只有一个可汗，那就是我阿睦尔。如果准噶尔就这么解体了，再想立国，那将永不可能。阿睦尔越想越不对劲儿，在赶往热河途中，他又调头回去了。
从清朝来讲，分化瓦解准噶尔是对的；从阿睦尔来讲，维护准噶尔汗国的统一是对的。双方从各自利益出发，互不妥协。
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