关于我那未曾谋面的大舅哥儿的死因，我曾经问过我老丈人和老丈母娘，但他们好像不太爱回答我，每次问，他们都闪烁其辞，而且每问一次他们都会伤心一次。两位老人家已经七十多岁了，我没有理由非要像审讯似的刨根问底。话又说回来了，这事儿跟我又有啥关系呢？没有大舅哥儿已经成了事实，就算我知道他是怎么死的，也不可能让他跨越几十年的岁月再活过来了。
每年的年三十我们一家三口都要在岳父母家过，等到初二两个小姨子和两个连襟来了后，再回我的父母家，年年如此，雷打不动。这样做的主要原因是怕两位老人过年太冷清了，因为他们没有儿子。
每年，年夜饭的餐桌上都会多摆出一张椅子、一双筷子、一只碗。第一年时我不了解情况，擅自把椅子和碗筷撤了下去。后来我知道了，多出来的那套餐具和座位是给我那位大舅哥儿摆下的。正式开餐前，两位老人还会举行一个小小的仪式，把盘子里的每样菜都夹一些放到大舅哥儿的碗里，我老丈人还会倒一杯酒放在碗旁边。我老丈母娘冲着座位说：“锁住啊！吃吧！慢慢吃！”我老丈人也冲着座位说：“锁住啊！喝吧！慢慢喝！”说完了，挥挥手，年夜饭才算是正式开始了。锁住就是我的大舅哥儿。
我女儿是我老丈母娘一手带大的，平时不管提出啥无理要求，她姥姥姥爷都会满足她。仗着有两位老人撑腰，一到姥姥家女儿就闹得不行。我和妻子谁说话她都不听。我们一说，两位老人还会冲着我俩发脾气。
去年女儿八岁，春节时在餐桌上发起了小脾气。满桌子的菜她一样也不爱吃，开始是嚷着给她重做，后来更过分了，把一碗饺子倒在了地上。我刚想教训她，没想到她姥爷和姥姥同时发火了，使劲批评了她一顿。也就是这次，我终于知道了一九六三年夏天，我那位大舅哥儿的死因。
一九六三年刚一开春，全村的人就开始挨饿。最先遭殃的是沟里刚长出的小草们，还没等它们把春天看明白，就稀里糊涂地进了人们的肚子里。接下来倒霉的是那些刚长出嫩叶的榆树们，几乎一夜之间所有的树叶都无影无踪了，比大风刮得还干净。不久，榆树皮成了奢侈品，每棵树都被脱得赤条条一丝不挂的，村子里到处可见这些树们的裸体。人们的眼睛都闪着蓝光，看到什么都合计着能不能吞进肚子里去。
那一年，我大舅哥儿锁住刚刚十七岁，正是长身体的年龄，饿得像一根竹杆子似的，在村子里四处转着找吃的东西。他很走运，转到前街于文龙家门前时，听到了一个好消息，老于家要找人手打地基。锁住立刻推荐了自己，他知道打地基的人家一定会给干活儿的人供饭，说不定还会有一样炖菜。也就是说只要他干了这活儿，吃顿饱饭是不成问题了。
在那时的农村，打地基的方法很原始，把石头磙子用粗绳子捆起来，绳子上穿一根木头杠子，两个人用肩膀把磙子抬起来，喊着“一二一”冲着挖好的地基槽子砸下去，直砸到地基里的土不再下陷了，地基就算打合格了。这活儿还有个名字叫砸夯，在农村属于一种重体力劳动。
那个夏天，我的大舅哥儿锁住砸了半天的夯，终于盼来了那顿午饭。午饭比他想象的还要隆重，不仅有高梁米干饭，而且还有刚出锅的水豆腐。老于家的大儿子在城里上班，可以用钱买到粮食，打地基正是给他结婚预备房子。
但老于家知道村里人如今都是饿鬼，水豆腐限量，每人两碗，干饭可以敞开量吃。锁住很快就把属于他的两碗水豆腐喝光了，接下来就一碗接一碗地吃饭，开始他还记着是吃到了第四碗，后来就吃忘了。再后来，他就“扑通”一声从坐着的炕上摔到了地下，抱着肚子不停地打滚。
我老丈母娘说我大舅哥儿是在往医院抬的半道上没气的。但她坚持要把儿子送到医院去抢救，她认为她活蹦乱跳的儿子不可能说死就死了，八成是昏过去了。
在医院里，医生打开了锁住的腹腔，竟然没找到他的胃，只看到了整粒整粒的高粱米饭和白花花的水豆腐。这些东西掏出来，装了满满的一洗脸盆。然后，医生总算是看到了锁住的胃，它裂开了一个大口子，像泄了气的皮球似的在腹腔里软沓沓地躺着。
我老丈母娘指着女儿的鼻子说：“你大舅当年要是有饺子吃，就不会死了。”
我终于知道了大舅哥儿的死因，在一九六三年的夏天，他吃饭时被撑死了。
当天晚上躺在床时，女儿小声地对我和妻子说，她的大舅很可笑，吃饱了就不懂得不再吃了吗？
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