钟氏正在灶上做饭，忽然感到腹部一阵剧痛，饭没做熟，孩子已哇哇落地，朱德就这样来到了人间。

    为了维持这个二十几口大家庭的生计，钟氏在操持家务时十分注重节俭。朱家一年到头吃的是豌豆饭、菜饭、红薯饭、杂粮饭，这种地主富人看都不看一眼的饭食，经钟氏把菜籽油放在饭里做调料后，全家人吃起来有滋有味。

    一位意大利记者问朱德：“你一生中最大的遗憾是什么？”朱德毫不犹豫地说：“我没能侍奉老母，在她离开人间时，我没能端一碗水给她喝。”

    朱德，这位八路军总指挥、中国人民解放军总司令与中华人民共和国第一元帅，他的一生无疑是辉煌的。曾几何时，他一声号令，千军万马，排山倒海，勇往直前，那是何等的气势，何等的威武。但是，我们不应该忘记，孕育这位叱咤风云的伟人的，是一位平凡得连名字都未留下的乡村女性，她把伟大的人格——忍耐、宽厚、善良、勤劳，溶入了儿子的血肉之躯，从而影响了他的一生。

    一

    对饱经沧桑的母亲，朱德深深的记忆是，她“两只手上伏显着粗粗的血管，由于操劳过度，面色已是黝黑，两只大大的褐色眼睛里充满了贤惠，充满了忧愁。”

    “家在巴山南侧住，祖宗世代作农夫。”朱德的这一诗句，简单明了地道出了自己的家世。

    朱德的家乡位于四川大巴山麓的仪陇县。他的祖父朱邦俊是一个淳朴、勤劳、有丰富农耕经验的农民，一生非劳作不可，稍一清闲便会生病。祖母潘氏是一个精明能干的劳动妇女，她把贫困的家操持得井井有条。朱德的父亲名叫朱世林，赋性和厚，为人忠耿，事亲孝，持家勤，终生在地里耕作。

    朱德的母亲钟氏生于1858年。关于她的家世，人们也只是了解个大致：她的祖上是漂泊四方的艺人，至父辈时才定居仪陇，但仍以卖艺为生。遇到有人家婚娶、丧葬、做寿时，被雇去吹吹打打。每当过节赶集，便搭台演戏，以此养家糊口。由此，不仅社会地位十分低下，生活也难以有可靠的保障。

    男大当婚，女大当嫁。长大成人的钟氏进了朱家的大门，成为朱世林的妻子。当时的朱家，生活十分艰难，他们住的是被地主废弃的破仓库屋，以租佃地主的土地耕种为生。正像那时中国大地上亿万挣扎在死亡线上的贫苦农民一样，勤劳成为这一家人的家风，因为类似这样的家庭，也只有勤劳才能支持贫困的生活。于是，有着一般农妇必需的强壮体力的钟氏，自进了朱家门后，便起早贪黑，在不停地劳作的同时，又在不停地承担着封建社会女人最主要的义务：生儿育女。孩子越多，母亲就越苦。钟氏共生了13个儿女，因实在无力养活，被迫忍泪吞声溺死了五个，只留下了六男二女。

    在这六男二女中，要算朱德的降生奇特。当时，钟氏正在灶上做饭，忽然感到腹部一阵剧痛，饭没做熟，孩子已呱呱落地，朱德就这样来到了人间。此时，钟氏才28岁，但已是四个孩子的母亲了。

    为了生存，钟氏整日劳碌着。她每天总是天不亮就起床，做好一家人的饭。白天在地里干活，种田、种菜、挑粪等，样样都少不了，回到家后又要挑水、做饭、喂猪、养蚕。晚上还要在昏暗的油灯下纺线，一直到深夜，因而留给孩子们的时间就少得可怜了。朱德同兄弟姐妹一样，在来到这个世界之后，很少能在母亲的胸膛和手臂上甜甜蜜蜜地睡上一觉，去感受那种安稳的幸福，他的幼年也是在泥土中摸爬滚打度过的。但是母亲在无言中给了朱德伟大而平凡的人格力量，使他一生受用不尽。

    母亲的辛劳是最好的身教。从母亲整日不停的忙碌中，朱德早早就懂得了劳动的含义，并养成了劳动的习惯。朱德四五岁时，就开始当母亲的帮手，帮母亲做些力所能及的活计。到八九岁时，他不仅能挑能背，还会种地了。上了学后，朱德也没有忘记帮助母亲，一从私塾回来，悄悄把书包一放，或去挑水，或去放牛，好让母亲安心地烧饭并稍作休息。有时，朱德则是上午读书，下午在家种地，逢上农忙，就整日跟着母亲在地里劳动。后来，无论是在战争年代还是解放以后，也无论职位多高，朱德始终保持劳动人民的本色。

    过多的生育，过度的辛劳，缺衣少食的生活，使钟氏过早地显露出苍老、憔悴，额头上、眼角边的皱纹记录着这位农村劳动妇女的沧桑岁月。对此，朱德也总是念念不忘：“她比一般妇女要高大一些、强壮一些，裤子和短褂上，左一块右一块都是补丁，两只手上伏显着粗粗的血管，由于操劳过度，面色已是黝黑，蓬蓬的头发在后颈上绾成一个发髻，两只大大的褐色眼睛里充满了贤惠，充满了忧愁……”回忆中充满了深情。

    为了维持这个二十几口的大家庭的生计，钟氏在操持家务时十分注重节俭。朱家一年到头吃的是豌豆饭、菜饭、红薯饭、杂粮饭，这种地主富人看都不看一眼的饭食，经钟氏把菜子油放在饭里做调料后，全家人吃起来有滋有味。家人的衣裳大都也是钟氏亲手缝制的，她先自己纺出线，再请别人织成布、染上色，这种“家织布”有铜钱那么厚，一套衣服老大穿过后，老二、老三接着穿。朱世林有时要抽点旱烟，喝点酒，每当这时，钟氏总要管束住孩子们，不让他们沾染上一点。后来，朱德走上革命道路后，不管地位怎么变化，一生勤俭，正是继承了钟氏的这种优秀品德。

    钟氏有着一颗善良的心。她虽然家务缠身，却任劳任怨，和蔼待人，从不打骂孩子，也没有和家庭任何成员吵过架、翻过脸。尽管她自己生活很苦，但只要有可能，她总是尽量周济和照顾其他穷苦的乡亲。谁家断了炊，谁家的婆娘生了病，她总要带着朱德去安慰一番，送去一点粮食。有一年，南巴地区闹了灾，不少灾民外出逃荒。他们经过村子时，挨户乞讨。钟氏拿不出可以救济的粮食，就煮一锅瓜菜糊糊，让朱德送去。这样，朱德从小就耳濡目染，也常常帮助年迈体弱的老人割草喂牛，帮助力气小的伙伴把柴草背回家……

    钟氏宽厚仁慈，但并不软弱，在她的性格中同时存在着刚强坚韧的一面。

    1895年，即朱德10岁那年，地主欺压佃户，要在佃户们租种的土地上加租，朱德家里没有力量交地主的加租，地主的管家就在除夕那天突然来到朱家，逼着他们退佃搬家。这个突如其来的打击，有如晴天霹雳一样，震碎了朱德一家人的心。没有办法，他们只能向人家借了200多吊钱，加上家里仅存的100多吊钱，赎回原已典当出去的老屋和祖业田。朱德后来回忆道：“在悲惨的情况下，我们一家人哭泣着连夜分散。从此我家被迫分两处住下。人手少了，又遇天灾，庄稼没收成，这是我家最悲惨的一次遭遇。”面对这样的处境，钟氏没有怨天尤人，没有灰心丧气，更没有屈服，她硬是用自己勤劳的双手、结实的身板，撑起了这个濒临潦倒的家。

    钟氏在这件事中的表现，给朱德留下了深刻的印象：“我应该感谢母亲，她教给我与困难作斗争的经验。我在家庭中已经饱尝艰苦，这使我在30多年的军事生活和革命生活中再没有感到过困难，没有被困难吓倒。”

    确实，朱德勤劳俭朴、温和敦厚而又坚强不屈的性格，源于他的母亲，“母亲那种勤劳俭朴的习惯，母亲那种宽厚仁慈的态度，至今还在我心中留下了深刻的印象”。

    二

    朱德深深爱恋自己的母亲。当一位意大利记者问他一生最大遗憾是什么，他回答：“我没能侍奉老母，在她离开人间时，我没端一碗水给她喝。”

    朱家世代贫困，祖祖辈辈没有一个识字的人，面对乡间豪绅的欺压、衙门差役的蛮横，朱世林和钟氏下决心节衣缩食培养出一个读书人来，以“支撑门户”，进而改变朱家的生活和地位。他们把这一期望寄托在了朱德的身上。于是，朱德六岁那年便进了私塾就读。

    朱德读了几年私塾后，父母又东拼西借凑足了一笔学费，以支持儿子继续深造。后来，朱德瞒着父母，远走云南，考进讲武堂，参加了新军和同盟会，投身辛亥革命。此时的朱德，已不再以做一个“读书人”为最终目标，父母原希望由他来“支撑门户”的打算也就随之成为泡影。但是钟氏对儿子的这种选择并没有半点怪罪，相反还给他以鼓励，从而更坚定了朱德追求光明、投身革命的决心。

    1922年，朱德加入了中国共产党。从此，朱德便把自己终生交给了党、交给了人民，献身于伟大的民族解放事业。由于肩负着民族和党的重任，也由于非常的战争环境，朱德没有也不可能再有时间拜见、侍奉老母，而这对于一个对母亲怀有深情的儿子来说，是一件多么遗憾的事。1966年11月，一位意大利记者问朱德：“你一生中最大的遗憾是什么？”朱德毫不犹豫地说：“我没能侍奉老母，在她离开人间时，我没能端一碗水给她喝。”

    但是，钟氏对此毫无怨言，她支持儿子的事业，并不冀求儿子给家里什么资助。当她得知自己的儿子担任了八路军总司令时，仍不辍劳作，自食其力，她唯一的要求就是在余生能见上儿子一面。

    朱德深深地爱恋着自己的母亲，他十分理解母亲思儿的心情，总是想方设法告诉母亲自己的状况，以减少她的思念。

    抗日战争爆发后的一年，四川闹灾荒，赤地千里，哀鸿遍野。朱德从来延安投奔革命的老乡那里得知这一情况后，非常挂念年迈的老母。在抗日前线的山西洪洞县，他悄悄地写信给在四川泸州的好友戴与龄求助。信是这样写的：

    与龄老弟：

    我们抗战数月，颇有兴趣。日寇虽占领我们许多地方，但是我们又去恢复了许多名城，一直深入到敌人后方北平区域去，日夜不停地与日寇打仗，天天得到大大小小的胜利……昨邓辉林、许明扬、刘万方等随四十一军来晋……述及家中近况，颇为廖落，亦破产时代之常事，我亦不能顾及他们。唯家中有两位母亲，生我养我的均在，均已八十，尚康健。但因年荒，今岁乏食，恐不能度过此年，又不能告贷。我十数年实无一钱，即将来亦是如此。我以好友关系向你募贰百元中币，速寄家中朱理书收。此款我亦不能还你，请你作捐助吧！望你收到，复我。

    此候

    近安

    朱德

    11月29日于晋洪洞战地

    戴与龄接信后，感动不已，当即筹足了200元，送到朱德的家里。

    这封信现藏于中国革命历史博物馆中。满纸质朴的语言，体现了革命者无私无畏的坦荡胸怀和廉洁清正的高贵品质，也深蕴着朱德对自己母亲博大深沉的情意。

    三

    钟氏去世时，延安各界群众给她开追悼大会，毛泽东书写的挽联是：“为母当学民族英雄贤母，斯人无愧劳动阶级完人。”

    1944年2月15日，劳累了一生的钟氏在家乡去世，享年86岁。消息传到延安，各界群众举行了隆重的追悼大会，陕甘宁边区政府文化委员会主任吴玉章在会上号召，做母亲的要学习钟太夫人，做儿女的要学习朱德总司令。

    中共中央的挽联上写着：“八路功勋大孝为国，一生劳动吾党之兴”；

    毛泽东写的挽联是：“为母当学民族英雄贤母，斯人无愧劳动阶级完人”；

    刘少奇、周恩来等人同挽：“教人成民族英雄，举世共钦贤母范；毕生为劳动妇女，故乡永保好家风”。

    朱德得知这一噩耗后，心情万分悲痛，这位在战场上面对枪林弹雨谈笑风生的总司令，此时却是一阵阵难以抑制的辛酸。为了表达自己对母亲的哀思，他一个月没刮胡子，并在延安的《解放日报》上发表了一篇悼文《回忆我的母亲》。

    文章一开头写道：

    “得到母亲去世的消息，我很悲痛。我爱我母亲，特别是她勤劳的一生，很多事情是值得我们回忆的。”

    接着，朱德在文章中就以他那质朴、平实的语言向人们叙说了一位劳动者母亲勤俭善良的崇高形象，叙说了母亲对自己的帮助和影响。

    文末，朱德道出了自己的理想和追求，并表明自己将把对母亲的这种哀情埋入心底，生化成一股力量，去实现这种追求，以告慰母亲的在天之灵。他说：

    母亲现在离我而去了，我将永不能再见她一面了，这个哀痛是无法补救的。母亲是一个平凡的人，她只是中国千百万劳动人民中的一员，但是正是这千百万人创造了和创造着中国的历史。我用什么方法来报答母亲的深恩呢？我将继续尽忠于我们的民族和人民，尽忠于我们的民族和人民的希望——中国共产党，使和母亲同样生活着的人们能够过快乐的生活。这是我能做到的，一定能做到的。

    愿母亲在地下安息！

    身为母亲，能孕育这样的儿子，并能得到人民和儿子的这般怀念，钟氏在九泉之下也可含笑了。

    （萧心力）

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