雨的成因多种多样，它的表现形式也千姿百态，有毛毛细雨，有连绵不断的阴雨，还有倾盆而下的阵雨。
雨水是人类生活中最重要的淡水资源，植物也要靠雨露的滋润才能茁壮成长。但暴雨造成的洪水也会给人类带来巨大的灾难。
地球上的水受到太阳光的照射后，就变成水蒸气被蒸发到空气中去。水蒸气在高空凝聚成的小水滴都很小，直径只有0.0001毫米至0.0002毫米，最大的也只有0.002毫米。它们又小又轻，被空气中的上升气流托在空中。
如果这些小水滴要凝结成雨滴降到地面，它的体积大约要增大100多万倍。那么，小水滴是怎样使自己的体积增长的呢？主要有两种途径：一是凝结和凝华的增大；二是依靠云滴的碰撞而增大。
在雨滴形成的初期，云滴主要依靠不断吸收云体四周的水汽来使自己凝结和凝华。
如果云体内的水汽能源源不断地得到供应和补充，使云滴表面经常处于过度的饱和状态，那么，这种凝结过程将会继续下去，使云滴不断增大，成为雨滴。
但是，有时候云内的水汽含量是有限的，在同一块云里，水汽往往供不应求，这样就不可能使每个云滴都增大为较大的雨滴，有些较小的云滴只好归并到较大的云滴中去了。
如果云内出现水滴和冰晶共存的情况，凝结和凝华的增大过程将大大加快。当云滴降落，通过温暖的空气时，就融化成了雨点。当雨滴落下时，小雨滴因聚集而变大，最大的雨滴直径有5毫米，细雨的雨滴小于0.5毫米。雨的大小是根据雨量确定的。气象部门根据观察和预测一天24小时之内降雨量的多少，把雨划分为四种类型，即小雨、中雨、大雨和暴雨。
延伸阅读
雷雨云的范围一般在10千米至30千米之间。而雷声的传播范围比雷雨云大得多，达到50千米至70千米。这样，不在它的范围内又能听到雷声的地方，就会“干打雷不下雨”了。
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