1918年，南怀瑾出生于浙江温州书香人家。幼年接受私塾教育，12－17岁之间已遍读诸子百家。少年的时代，还学习拳术剑道，以及文学诗词，书法医药，易经天文等。青年时，为深探宇宙人生的奥秘，南怀谨曾访求多位高隐之士，且由那儿学到了许多不传的法门。为禅宗大德盐亭老人袁焕仙弟子。二次大战起，南怀谨入川，任教于中央军校，并在金陵大学研究所研究社会福利学离校后，即专门研究佛学。1942年－1944年期间，南怀瑾先生遍阅《大藏经》。1945年，旋远走康藏，参访密宗上师，先后得到白教，黄教，红教，花教等西藏各教派印证，被承认为合格密宗上师。离藏后赴昆明，讲学于云南大学，后又讲学于四川大学。抗战胜利后，于1947年返乡。不久，归隐于杭州之三天竺之间。后又于江西庐山天池寺附近，结茅庐清修。1949年春，去台湾。1985年，南怀谨旅居美国。1988年初，先生回到香港，居住至今。
南怀谨先生学问博大精深，教化涵盖儒，释，道，融会诸子百家，更及于医卜天文，诗词歌赋，其影响既深又远。在台湾，人们尊称他为“教授”、“大居士”、“宗教家”、“哲学家”、“禅宗大师”和“国学大师”，一度名列“台湾十大最有影响力的人物”。然而，南怀瑾先生拒绝一切溢美之词，自谦为“凡人”。长期以来，流传最广的却是这个最普通的称谓——南老师，上至达官贵人，下至贩夫走卒、都可以这样称呼他！
早在四十余年前，作为国学大师的南怀瑾先生即在台湾倾全力讲述印行传统文化经典，从学界、商界、政界，直到民间大众，不辞辛劳，奔波教化三十余载，内容涵盖了儒、佛、道及诸子百家，兼及医卜天文、拳术剑道、诗词曲赋，著述凡三十余种，立足时代科学精神，将古老的中华传统文化推进到一个新的、更加璀灿夺目的文化层面，开拓了全新的学术视野，其影响之深远必将是划时代的。其后，先生又奔走于美国、香港、欧洲等地，虽偶于经贸领域度化，然其根本心愿仍在中华传统文化之宏扬，盖以文化为民族存亡之根本也。
数十年来，南先生虽旅居海外，然心怀故土乡梓，深切关怀着大陆经济、文化、社会的发展，他常说：“一个国家、一个民族暂时落后并不可怕，可怕的是一个国家和民族自己的根本文化都消亡掉了，这才会万劫不复，永远不能翻身。因为没有自己的文化，一个民族就不会有凝聚力，始终像一盘散沙；没有自己的文化，一个民族就不会有自信心，也不可能得到外人的尊重。”南怀瑾的爱国情绪晚年尤甚，他谆谆教导海外众多弟子赴大陆投资，引进先进科技，支持国家经济建设，并率先在大陆投资一千二百八十六万美元修建金温铁路。筹集巨额资金在大陆南北十余所高等院校设立“光华教育奖学金”，为希望工程捐助拳拳爱心……凡此种种，令人感佩。1990年，南怀瑾先生在台北面见李登辉时，当场滔滔不绝的讲了两个多小时，说古道今，纵论天下，晓以“和平统一”的民族大义。当会谈结束后，李登辉颂南怀瑾先生到门口，文先生还有什么吩咐，南怀瑾先生说到：“我希望你不要做历史的罪人！”在一个有正义感的中国人看来，维护祖国统一是理所当然的，这显示出了一个爱国老儒的基本理念。
2.南怀瑾先生的成长经历
(一)路漫漫其修远兮
南怀瑾先生1918年诞生于浙江温州乐清县一个世代书香之家，从小就在家人的安排下接受严格的传统私塾教育。在他十几岁时，除精研四书五经外，还遍读诸子百家之书，并十分热爱拳术剑道等多种中国功夫，同时苦心研习文学书法、诗词曲赋、医药卜算、天文历法诸学，他沉浸在研读学习中，乐此不疲。
到了青年时代，书本上的现有知识已经不能满足南怀瑾的求学之心。于是他毅然背起行囊，不畏艰险不辞辛苦地去深山老林、人烟罕迹之处寻找高隐之士。他的诚心打动了这些不问世事的隐者，他谦虚好学的精神，使他学到了许多独一无二的知识。
抗战时期，南怀瑾毅然辞亲远游，入川任教于中央军校，报效国家。在川时又久华西坝金陵大学研究院，专研社会福利以便服务社会大众。当时报载：“有一南姓青年，以甫弱冠之龄，壮志凌云，豪情万丈，不避蛮烟瘴雨之苦，跃马西南边陲，部勒戎卒，殚力恳植，组训地方，以巩固国防。迄任务达成，遂悄然单骑返蜀，执教于中央央军校。只以资禀超脱，不为物羁，每逢假日闲暇，辄以芒鞋竹杖，遍历名山大川，访尽高侩奇士。复又辞去教职，弃隐青城灵岩寺，再遁迹峨嵋山中峰绝顶之大坪寺，学仙修道云云。”
在四川的灌县青城山，有远近闻名的禅寺灵岩寺，它的住持传西法师更是一位高僧。战乱纷纷下许多许多知名学者如冯友兰、钱穆等均住在寺内闭关静修避祸，大居士盐亭老人袁焕仙先生也在寺里闭关。袁老先生是当时的川北禅宗大德，他乐善好施，行脚遍天下，与虚云大法师齐名，而南怀瑾正是他的得意门生。
南怀瑾时仅二十五岁，但却深得袁老先生真传，他随袁老先生赴重庆参访虚云大法师，亲聆敦诲，亦步亦随，深得袁老喜爱。后来，南怀瑾为求深入研究佛法，便离开成都，奔赴峨嵋山峰的大坪寺闭关修持。
峨嵋山的天然境地确实十分适合闭关，南怀瑾这一闭关不想就是三年。三年间，南怀瑾苦读经书，遍阅五、六千卷佛家经典，从中受益匪浅。他闭关期间，袁焕仙居士还曾特地上山看望，不仅为僧众们举行了一次禅七，还欣然题笔为大坪寺作了一幅经典的对联：“此地即普贤道场，来天末雁，看岭外云，数遍色色尘尘，都是晴空一亘；何处觅秀头和尚，饮赵州茶，读慈明榜，历画山山水水，依然秋月半轮。”
“长忆峨嵋金顶路，万山冰雪月临扉。” 南怀瑾对这段生活常会深深的怀念。“印心促膝记当年，定起绳床月满天。几点腊梅花欲蕊，经窗相对两无言。”这段话更是对曾在他闭关时诚心供养他的印华法师的真诚感谢。
从1945年开始，南怀瑾远走西康、西藏，参访密宗各宗各派。期间，他得到了包括贡噶活佛、根桑活佛在内的多位大师的指点和首肯。而且，贡噶活佛还在成都古刹大慈寺，专门为南怀瑾传授了显密大小戒律，并亲自书写了藏文传法传戒的证书交给了南怀瑾。
对在川九年的种种不易和学习成果，南怀瑾有诗云：“云水萍飘岂偶然，九年足迹遍西川。管他鬓到秋边白，落得人间月似烟。肠空转，事难全，又入阎浮欲界天。樽前酒醒荒唐梦，君向潼南我向滇。”之后，南怀瑾便如同诗中所云，去了云南。
（二）逆境中不断进取
在滇时，南怀瑾讲学于云南大学，短短数月后，于1947年，他返回浙江乐清老家，即归隐于杭州天竺，并披阅了浙江省立图书馆所藏文渊阁《四库全书》与《古今图书集成》，后来他还到江西庐山天池寺清修。在1949年那个风云变化的一年，南怀瑾同当时的许多人一样，最终远走台湾。
初到台湾之时，南怀瑾曾与朋友一起合伙做生意。大概是两人共同出资，朋友主要统管经营。文人经商可想而知，最后惨至血本无归。这是南怀瑾一家的生活已经举步维艰。他们一家六口挤在一个冬天透风、夏天漏雨的小屋子内。子女年纪尚小，生活十分清苦。南怀瑾后来自己写文章描述当时的生活情况为：“运厄阳九，窜伏海疆，矮屋风檐，尘生釜甑。”然而就在这样的条件下，南怀瑾克服了种种困难，完成了一部巨著《禅海蠢测》。
后来，南怀瑾迁居台北龙泉街的一处菜市场中，环境喧闹，污秽堆积，南怀瑾不仅要养家糊口，还要待弄幼子，可他居然又完成了《楞严大义今释》和《楞伽大义今释》两部传世之作。“自从一读楞严后，不看人间糟粕书。”这两部经典实为抱本修行，闭关悟道之人的指南针。
“着书多为稻梁谋”、“煮字疗饥”，尽管自己三餐不继，南怀瑾仍然会从自己口中省出粮食，接济比自己更困难的人家，如此大慈大悲，常常让人感动涕零。
由于几部有影响的经典著作的问世，南怀瑾相继受聘于文化大学、辅仁大学执教，并应邀到多所大学、机关、社会团体讲学，期时，为了纠正当时学术界对禅学与道家的诸多误解和岐见，先生挥如椽巨笔，正本清源，全面阐释禅宗宗旨与宗派源流，深刻剖析了禅宗对中国文化与社会的深远影响。南怀瑾的治学严谨和对学术严肃的态度，是学术界耳目一新。一颗文化新型就这样诞生了，南怀瑾的明子和声望随之也传遍了整个台湾，甚至海外。
1969年，南怀瑾以“熟读经书徒论议，实行道义太伶仃”为号，发愿“欲为天心唤梦醒”，创立了“东西精华协会”，希望能为台湾社会注入更多的中华文化，使之服务于社会、大众，并能为中西文化交流做出贡献。
东西精华协会发展迅速，影响力与日俱增。其间，南怀瑾又创办了《人文世界》月刊。杂志一经面世，就受到欢迎，其中连载的长文《静坐修道与长生不老》更是引起众多读者的热烈反响。鉴于此，为了方便学人学习，不久，《静坐修道与长生不老》和南怀瑾对历代禅门祖师公案予以新解的《禅话》相继刊印了单行本。
接着，南怀瑾创业了“老古出版社”，后更名为“老古文化事业公司”，并出版发行《知见》杂志。这时，南怀瑾的创作如日中天，他夜以继日，挥毫写下一系列传世之作，《论语别栽》、《孟子旁通》、《老子他说》、《易经杂说》、《易经系传列讲》、《历史的经验》、《新旧的一代》、《中国佛教发展史》、《中国道教发展史》、《金刚经说甚幺》、《圆觉经略说》、《禅宗丛林制度与中国社会》、《道家密宗与东方神秘学》、《观音菩萨与观音法门》、《习禅录影》、《禅观正脉研究》、《一个学佛者的基本信念》《如何修证佛法》等。与此同时，南怀瑾又整理出版了与袁焕仙老师合着的《维摩精舍丛书》、《定慧初修》，并整理出版了历年诗词楹联等作品《金粟轩纪年诗初集》和《金粟轩诗词楹联诗话合编》……著作之多，恐怕许多人一辈子都要望尘莫及了。
（三）不辞辛苦，教化人间
除了在佛教方面著作颇丰外，南怀瑾在中国传统学说——儒学方面也颇有建树，他先后写出了《论语新裁》和《孟子旁通》等书。南怀瑾的讲演录《论语别栽》，长达六十七万言，系先生以渊博学识、旁征博引、拈提古今而成，对论语原文作了翔实，准确、生动的讲述，并以经解经，阐发原文义旨及所涉人文掌故，且对原文串讲撮编为一个个历史故事，蕴意深邃而妙趣横生，实为独步千古的上乘佳作。这两本书一经出版，就在社会上引起了强烈反响，甚至成了男女之间的定情信物和朋友之间的馈赠佳品。而南怀瑾也被评为当时台湾最有影响力的十大人物之一。从1976年——1988年十多年间，这一套书先后印行十八版之多，一时“洛阳纸贵”。
南怀瑾信仰佛教，平日也奉行慈举。“东西精华协会”会员的会费始终是新台币20元，虽会员们一再提议增加，但总被南怀瑾否决。尽管如此，协会每年仍要捐出不少资助清寒学子的奖学金、救济金，赞助社会慈善和公益事业，有时还要供养一些出家人。所须经费便全靠南怀瑾历年在各大学研究所任教的薪金及讲学、著述的收入来维持。而南怀瑾以密宗上师身份为弟子们灌顶所收受的供养红包，从来不打开看，遇有来访的小朋友，随手打开抽屉便拿出来送人。他淡泊名利，看清钱财的博爱胸襟实在宽大。
南怀瑾常言自己愿能“友天下士，读世间书”、“座上客常满，樽中酒不空”，他常豪宴款待友人，从不吝啬，而他自己则几十年如一日，午、晚两餐各吃一小碗红薯稀饭，各色菜肴屉仅浅尝而已，早饭不食，酒几乎是点滴不沾。由于身兼数职，事情繁多，常常是“未眠人在书斋里，寂寞银灯晓色临”，忙得不亦乐乎，创作也只能在夜深人静时进行了。
南怀瑾的学说和著作也引起了国外各界人士的瞩目。美、英、法、德、日、韩、加拿大、比利时、菲律宾、马来西亚、新加坡等国一些名牌大学的专家、学者和男女学生，喜爱中国文化，纷纷登门向南怀瑾学习。南怀瑾充分发扬了佛家普度众生的慈悲胸怀，倾心传授，不讲代价，不求回报，许多海外学子因此与南怀瑾结下了父子情深的情缘。一位加拿大青年在他学成归国后，任加国政府专员，公余之暇，将《论语别裁》译为法文，以供喜爱中国古代文化的人士方便阅读。委内瑞拉学者达易理对易学十分感兴趣，他专程来台师从南怀瑾研习易经，学成归国后，他执教于其国立大学，专门教授中国周易课程。还有美国禅宗巨子卡普勒，英国学者李约瑟博士等，南怀瑾诲人不倦的故事实在数不胜数。
1985南先生专程赴美国华盛顿，并在此成立了“东西学院”，致力于东西方文化沟通，宏扬中华学术整整三年。佛说：“救人一命，胜造七级浮屠。”南怀瑾著书立说凡几十卷，教化之人无数，百草沾恩。这样的公德大概就是七级浮屠了。
（四）心系祖国，回首照中原
“江山今古一轮浑，海外中秋月在门。百万龙天齐问讯，何时回首照中原”，“书剑飘零，不见慈颜”，“几回好梦到家乡”。不是佳节也思亲，赴台几十年，南怀瑾从未停止过对大陆、故乡和对亲人的怀念。每逢生日南怀瑾从不言寿，而遵佛陀教导，将生日称为“母难日”，每到此日，他均有诗作。他把对父母的思念化作对祖国统一的强烈愿望，期望和平圆满之情每每溢于言表。
为此，1988年，南怀瑾移居香港，中共温州市委书记董朝才等来访，在他河南怀瑾的共同努力下，成立“香港联盈兴业有限公司”，并将孙中山先生在《建国方略》中提及的金温铁路的建设付诸实施，在国家铁道部的全面主持下，该铁路现已全面竣工，造利于浙西一千多万苍生。
定居香港后，南怀瑾与大陆沟通更为便利。于是他的著作很快在全国推广开来。继北京团结出版社率先于1989年推出南先生的《静坐修道与长生不老》之后，1990年，上海复旦大学出版社也推出先生的三部权威著作《论语别栽》、《禅与道概论》与《历史的经验》。此数部著作出版后，旋即引起轰动，几经再版印刷，仍供不应求。而南怀瑾的大名也很快为世人所知。
1991年，上海佛学书局推出南怀瑾五部佛学专著：《如何修证佛法》、《观音菩萨与观音法门》、《一个学佛者的信念》、《楞严大义今释》和《楞伽大义今释》。书局负责人周家俊先生在出版序言中这样写道：“南教授对佛学书局素有好感，有深缘。闻悉今夏上海佛学书局恢复，生大欢喜心，即委托老古文化事业公司向上海佛学书局联系出版事宜，以大法施供养有缘，以示对书局的庆贺和支持。上海佛学书局为满足广大信众的需求，为着弘扬正法，利益人生，亦努力促成此举。正是因缘殊胜，功德圆满，谨录数言，聊以为序，共沾法益。”
1993年北京师范大学出版社以简体字印行《如何修证佛法》，出版后不到一年，再次发行三万余册。
大陆的“南怀瑾热”一浪高过一浪，北京燕山出版社发行了《道家密宗与东方神秘学》，中国国际文化出版公司出版了南先生的《孟子旁通》与《老子他说》，中国世界语出版社出版了《易经杂说》、《易经系传别讲》、《禅观正脉研究》、《普贤菩萨与普贤法门》、《禅海蠢测》、《禅话》、《习禅绿影》、《参禅日记》、《观音菩萨与观音法门》……
在南怀瑾的学生中，除了各界学士名家、商界富豪，更有许多政界要人。这其中就有李登辉、蒋经国等人，但南怀瑾却绝口不谈政治，只以弘扬中华民族文化为己任，以利益天下苍生为大愿。后来，在南普陀寺方丈妙湛法师的再三邀请下，他参加厦门南普陀寺的一次禅修富践活动，这是他首次回到了阔别四十余年的故土。对于此次活动，全国政协副主席、中国佛教协会会长赵朴初居士亲自致函祝贺，中国佛教文化研究所所长吴立民先生特赋诗志喜，中共厦门市委、市政府为此举办了大型欢迎宴会。
禅修活动在南普陀寺新建成的禅堂举行，这座禅堂系南先生弟子李传洪、李素美捐资修建，为大陆目前最现代化的禅堂。尽管此次活动没有对外公开，但楼上禅堂的二百三十个座位和楼下讲堂的四百多个座位仍全部坐满，海内外近七百人参加，年龄最大者八十岁，最小者不到十岁，实为海内外一次中华文化盛会。在七天的禅修中，每天从早晨八点到晚上十点，由南先生亲自讲解禅修要义并指导全体学员进行禅修实践，先生将自己毕生修学经验与心得倾囊相授，不时参引佛道经典和古德诗文以启迪学员，有时还亲自傲动作示范。禅修七日，人人皆有所得，绝大多数人在不同程度上转化身心，开阔了人生境界，初步验证了人体生命的真谛。
时年，南怀瑾已七十七岁。这正是正是：高山苍苍，河水泱泱；先生之风，山高水长。
“在当今这个时代环境里，还有这样一位众所景仰的大师，奉献心力，继续着孔圣、释迦文佛以来的伟大教化，薪火相传，永不止息……”
3.南怀瑾作品
南怀瑾勤奋一生，著作等身。他成立“老古文化事业公司”后，将自己的著作相继出版，我们将其佛教经典细分如下：
1．《园觉经略说》 本书的讲解，深入浅出，初学易懂，易于人们学习和领悟佛家专业术语和修行过程中的各种问题。南怀瑾这样讲解本书：《园觉经略说》佛称我们的世界为婆娑世界，意谓缺憾不完美，是充满着痛苦的。所以，许许多多的人想从佛教或佛学中，求得心灵上的慰籍，或寻求解脱痛苦的方法。看到这样的现象，我们一则以喜，一则以忧。喜的是人们终于接触到了难得难闻的佛法，好不容易在茫茫苦海中找到了慈航；忧的是人们对于佛法不知如何下手。有的认为佛经艰深难懂而不敢阅读，有的唯（惟）恐走火入魔而不敢修行，即使修行亦抓不住要点，有的则到处听经听演讲求秘诀求灌顶，对于真正的佛法却未能得利，这真如释迦牟尼佛说：至可怜悯者众生。
《圆觉经》是了义经，这是可以彻底解决人生痛苦烦恼的经典，这是指引如何修行成佛的经典，而且经文文字优美，读来真是一大享受。这部经透过南怀瑾教授深入浅出的讲解，对初学者而言，浅显易懂，没有文字上的障碍，可作为学佛之入门；对于有心习禅或参研佛法者而言，书中有多处如何明心见性的明白指示；至于修行上的诸多问题，如修止、修观、修禅那，亦作了原则性重点的提示。所以，无论是顿悟或渐修，在见地、修证及行愿上，均详细举例说明。然而，站在南怀瑾教授的立场而言，对于此部大经，还只是略说而已。
缘起要如何成佛呢？必须先得到清净智能，有了清净智能，才能威德自在。如文殊菩萨于释迦牟尼佛上座即将说法时，引磬一敲说：“说法竟”。释迦牟尼佛一句话未说，又进去了。文殊菩萨此时说了两句话：“我为法王，为法自在。”
见性成佛“金刚经”告诉我们，必定要福德够了，智能才得以开发，也是自求多福，自我解脱的道理。学佛是靠自己，不是靠别人帮忙，也不是靠佛菩萨保佑。世界上最大的福报就是智能，纵然当上皇帝，或是财福多足以买下整个地球，仍然买不到智能；智能不是权力金钱所能换取得来的。
大乘渐修“以净觉心，取静为行。”很多人认为内心清净才叫修行，把自己的念头静在那里，用什么方法静呢？“由澄诸念”，什么是澄呢？把一杯浑水静止摆在那里，摆久了，水中的杂质慢慢沉淀下去，水就澄清了。所以，很多人一打坐静不下来，妄念反而特别多，怎么办呢？不理它，如同那杯水慢慢就澄清了。
2．《禅话》“山迥迥，水潺潺，片片白云催犊返；风萧萧，雨洒洒，飘飘黄叶止儿啼。”禅话对历代禅门祖师的公案，赋予了全新的解读。
3．《药师经的济世观》这是一本通俗却不易懂的经典，为什幺药师佛是在东方？药师佛的药是什幺？如何能死而复生？如何去面对死亡？以及如何消灾延寿等，是本书中讨论的重点。
4．《金刚经说什么》这是一本超越哲学宗教的书！千余年来，无数人研究金刚经，念诵金刚经，因金刚经而悟道，因金刚经而得到不可思议的感应，为什么？禅宗为什么提倡金刚经？南怀瑾认为《金刚经》是超越宗教的大智能。在中国文化中，金刚经是影响非常大的一部佛经。千余年来，不晓得有多少人研究金刚经，念诵金刚经，因金刚经而得到感应，因金刚经而悟道成道。金刚经是佛经典中很特殊的一部，他最伟大之处，是超越了一切宗教性，但也包含了一切宗教性。
《金刚经》一个重点，彻底破除了一切宗教的界限，它与佛教一部大经——华严经的宗旨一样，承认一个真理、一个至道，并不认为一切宗教的教化仅限于劝人为善而已。
5．《禅海蠡测》本书为南怀瑾先生传世经典之作，有关禅宗宗旨、公案、机锋、证悟宗师授受、神通妙用，及其与丹道、密宗、净土之关系等。
6．《定慧初修》本书收集袁焕仙先生及其门人南怀瑾先生，有关止观修定修慧的讲记，对习禅及修净土者，提示了正知正见和真正修行的方法，最适合初学佛、禅者。
南怀谨十分推崇中国的孝道思想，他在讲授儒、佛学说时，常常提倡、要求当代年轻人孝顺父母长辈。他这样说道：
另外一个反佛的理由，是反对出家的人“无父无君”。中国儒家文化反对信仰佛教，这四个字便是最大的理由，最大的罪状。到了宋朝叫得最为激烈。他们认为一个人出家修道，连父母都不顾了，这是“无父”，还算是人吗？甚至“无君”，连国家也不要了，那更是要不得。古代男子一出家便免服兵役，什幺都不管了，出家前犯了罪，出家后规规矩矩修行便不再深究。并且早期的僧团不从事耕种生产，生活所需皆*化缘而来。至一切，在我们历代的文化人眼中，认为是一种莫大的浪费。
但是，除了上述两个理由外，其它佛教所提出的哲学道理，修行法门，许多读书人都反对的很外行，而且就各方面来看佛学，都显得精湛圆明，博大深入。可是儒家知识份子，一直把出家修道这回事，纳入是“无父无君”的大不韪，当作是不忠不孝。那幺，佛教在伦理上，到底是孝道是不孝呢？
孝是中华文化的特色
现在我告诉诸位，中华民族特有的精神文明就是孝道。所以古代臣子对皇帝上有关文化，或社会风气的奏章，如果这个皇帝很倔强，有不是的地方，不肯纳谏，便往往祭出一句很严重的话，“圣朝以孝治天下”，用来给皇帝当高帽子戴，使他无法胡闹，乖乖做个好皇帝。
的确，中国文化最宝贵之处在于提倡孝道。对于那些西洋来的外国朋友，我常说，你们西洋以基督教为主的文化，是“丁字架文化”，我们东方文化才是道道地地合于十字架的形式。什幺道理呢？西方文化偏重父母爱子女，而忽略了子女长大后对父母的孝养，只要儿女一成家，男跟女，女跟男，夫妻一对，其它兄弟姊妹都不大管，代代如此，这不是后代和上一代接不上去，缺了“十”字上面那个部份，成了“丁”字了吗？
而我们中国，上自自己父母，祖父母，曾祖父母，一直通到久远前的老祖宗，乃至佛菩萨，上帝等等都包括在内；下则由自己传至儿子，孙子，曾孙，玄孙，千代万代，生生不息延续下去。并且横的关连，兄弟姊妹亲戚朋友，同样需要仁爱，形成一个完整的宗族社会，纵横交错，恰是“十”字形的文化。
但是，现在的中国社会，也差不多削成了丁字架的形象。现在的孝道文化可怜啊！我有许多好朋友，大部份上了年纪，七老八十的，虽然地位钱财不缺，儿女三五个的不在少数，也都受了高等教育，拿到博士，硕士等学位，却一个个飞到国外，再也不回来了，独留两老口子躺在医院不能动，老太婆和老公公两人，你看看我，我看看你，彼此抱怨一阵，生了那幺多儿女，读了都幺多书，又有什么用？然后，双双对坐，“流泪眼观流泪眼，断肠人对断肠人”，日子一天一天这样过去，唯一的好朋友，便是“电视机”来陪伴。你说这有多可怜，多悲哀！
儿子是国家的女儿是人家的
并且，现在一个儿子讨了老婆，等于嫁出去了一样，往往跟岳父母好得很，而疏远了自己亲生的父母。再者，就算儿子和父母住在一起，媳妇也不见得能孝敬公婆。我曾经对一个朋友说，你很好，又有儿子又有女儿。他说我有什么好？儿子是国家的，女儿是人家的，我有什幺？！这又是一种情况，讲的都是真话。反正这一代的孝道出了问题，文化也出了问题。
我们的孝道文化有几千年历史，同其它民族文化不同。这孝道文化从那里来？从中华民族大家庭的宗族社会来，古代维系这大家庭社会的中心力量就是孝道。孔子的学生曾子还因此着了一部重要的书籍，叫做“孝经”，作为孝道的典范。这本书现在大家很少看，像我们老一辈的，在小时候便已经读得很熟了。记得民国三十六年我回到家里，父亲听说我研究佛学，研究得还不错，要我讲一点佛经给乡人听，他也要参加，我说千万不要，因为我们家孩子，长到几十岁，从外面回家，看到父母亲都会赶紧跪下来磕头。父母亲坐在旁边时，孩子不敢随便坐。我父亲讲话很威严，我听他讲话有时还会畏惧，畏惧并不是害怕，而是一种很自然诚恳的恭敬而已。
平常家里的客人不少，因为我那时有点小名声，常常有人来找我谈话。每当我父亲走过来，我一定马上站起来听父亲吩咐。他老人家看了便说，你长大了，以后不必这样守礼，马虎一点可以，可是我一直不敢。这是因为自小受了老式文化教育很深影响的关系。我父亲要我讲佛经，他也要听，我说您不能来，您来了我就讲不出来。最后不得已，我对父亲说，您真要来，那我讲孝经好了，父亲觉得很奇怪，为什幺要讲这玩意儿？我说现在的青年不得了，家乡的子弟们先要懂一点孝经，不然学个什幺佛？！我父亲想想，也认为有道理，因此我在家乡曾经讲过一次孝经。孝经是中国文化几千年来的基础，现代人千万不要忽视了它。
那么，究竟怎样才算是孝子呢？真正的大孝子，不只孝顺自己的父母，还要能孝顺天下人的父母。所以我常常跟一般老年同学和青年同学说，你不要把自己的儿女看得那幺重，天下人的儿女都是你的儿女，天下人的父母都是你的父母，为什幺不能将自己的心量放大呢？如果将心量放大了，以天下人的父母为自己父母，以天下人的儿女为自己儿女，那该多好！
爱天下人也是一样
本来我自己的儿女很反对我这种看法和态度。他们说，爸爸你是看一切众生如自己的儿女？看自己的儿女如一切众生？我说对啊。我一个儿子就曾坦白地跟我讲，他起先很不喜欢这样，反感得很，但是不好明白表示，后来他在社会上经历多了，有更深一层的生活体验，倒反过来赞成我的观念。他说这样很对，又何必一定要只爱自己的儿女呢！爱天下人也是一样。
这正是孝经的根本道理。真正令人钦佩的孝子，其行止如何？“大孝于天下”。这种精神同佛家要救度一切众生的菩萨行愿，正好不谋而合。并且孝与忠也是同样一回事，国家危难时，顾不了自己父母，勇敢地做个忠臣而为国牺牲，一点都不后悔，这也是孝，孝自己的国家，孝自己的民族。孝经的意义太广大了！
由于中华民族长久以来始终讲究孝道，因此中国历代皇帝最敬畏的也是自己的父母——“太上皇”和“皇太后”。皇帝到前殿上朝的时候，文武百官都要向他下跪，威风凛凛。可是一旦皇太后出来，皇帝只好恭恭敬敬侧身肃立，不敢随便坐着，等到皇帝到后宫见太上皇或皇太后，给妈妈请安，那就得跪下来，妈妈要骂照样骂，要打照样打，根本不敢有什幺反抗。我们看宋，明，清代的历史，那几个皇帝的太后更是厉害，皇帝怕得很，如果出言顶撞把局面弄僵了，老太太一生气，扳起脸孔，怎幺样？！好，你是皇帝，大家听你的，我也听你的。皇帝一看情势不对，赶紧跪下来说，皇太后不要生气，您老人家要怎样，就照着办好了。这是孝道的一种表现，我们并不提倡不合情理的盲目顺从，但是现代尊敬父母的孝道精神，的确逐渐地衰微了。
这个孝道思想表现在中国的政治上，文化上，什幺时候最为特出呢？——大约在一千六，七百年前，汉末三国时期这个阶段。东汉以后，中国的儒道文化非常兴盛，当时只要你做人真正合于孝的标准，便有机会出来做官。满清时代功名中的举人，另有一个旧名称，也叫“孝廉”。孝廉这个制度，在汉朝是由地方上推举品德高尚，孝敬父母的士子出来任职，再由皇帝封给官位，一步一步升迁的。
由于两汉藉仕途来提倡孝道思想，因此到了三国以及两晋以后，直到清末，孝道精神更重视得不得了。一个家族出了个不孝子，那便由这一家族辈份最长的族长出面，开祠堂门，严加惩治，毫不留情。就在这种特殊的社会背景下，佛教传进了中国。若是照一般儒家知识份子所言，佛教是“无父无君”，不要父母，不要国家，那么佛教又怎能顺利地传入中国大片土地，甚至最后成为民间根深蒂固，最普遍的宗教信仰呢？！
孝顺父母的佛陀
释迦牟尼佛是绝对孝顺父母的。佛经上记载，佛要出家，父亲不准，要他讨了太太才可出家，他只好顺从。娶一个不行，要娶两个，他也照办。后来还要为他家生个儿子传宗接代，也同样没有违背父王的旨意。到最后，一切要求做到了，他父亲再也没有话说了，佛这才在夜里离宫出走，到各处参访明师，探求人生真谛。后来，佛的父亲过世，佛亲自回来举丧，一定要亲自为自己的父亲放入棺木中入殓，然后和他的儿子罗侯罗，堂弟阿难，难陀四人，将父亲的棺木抬上他自己经常讲经说法的地方“灵山”安葬。像这样合情合理的做法，你说释迦牟尼佛孝还是不孝呢？
这些事实，很多研究佛学的人都不大留意，常常忽略过去。释迦牟尼佛的一生言行，无一不是孝的表现和扩大。佛一出生母亲就过世了，由姨妈一手带大，后来姨妈想出家，佛不答应，因为顾虑到女性出家，宗教团体内容易发生问题，恐怕影响佛法在世间的传布，但是由于阿难一再向佛请求，说姨妈自小养育您，您就许她出家修道嘛，最后不得已，佛才答应了这件事。佛在得了道后，也曾为了报答母亲怀胎十月之恩，上升忉利天为母说法。那时佛母摩耶夫人已因生佛功德，成为忉利天主，但是佛还是特别为她宣讲了令人感动的“地藏经”。我们学佛的人对“地藏经”都很熟悉，也时常诵念，看看它的内容，这不是多么可贵的孝道思想的流露吗？
佛教之所以能在中国传布，迅速而普遍地为中国民间社会所接受，正是因为它是一们重视孝道的宗教。中国佛教第一本讲孝道的经典《父母恩难报经》是在后汉时期(约公元一八九年间)安世高翻译进来的。假使没有这部经的翻译，中国知识份子是会起来抗拒的。他们一看《父母恩难报经》，哦，原来佛教文化也是讲究孝道的，和中国固有文化精神同路，二者便自然合流了。
度化阿阇世王的故事
然后，过了几十年，在曹魏时候，《无量寿经》又由康僧铠翻译进来。《无量寿经》谈的是观想阿弥陀佛的念佛法门，后代净土宗兴起，无疑是受了它的影响。净土宗念佛，念南无阿弥陀佛，这种修持方法，与孝道的关系很大。再来，“观无量寿经”又跟着传译进来(约当公元四百二十年间)。《观无量寿经》讲的是什幺呢？讲孝道的问题。其缘由是因为释迦牟尼佛在世时，印度有个不孝的国王阿阇世，他为了想早日荣登国王宝座，欲置自己的父王频婆娑罗于死地，因此把他关在监狱，不给吃，不给喝。阿阇世的母后韦提希夫人为了拯救自己的丈夫，偷偷做面食夹在衣服里层，又将衣服用水浸湿了，带去看老王，把面食剥出来给老王吃，把衣服拧出水来给老王喝。可是，这件事终于给这个棍蛋儿子晓得了，也将她同样关进牢狱。
像这样冥顽不灵的忤逆之子，碰上了也没办法。母亲韦提希夫人想到她认识佛陀的弟子目连尊者，便跪下来祷告，希望目连尊者赶快来救她。结果佛以神通知道了这事，慈悲地赶来帮助，感化了这个不孝的儿子，同时为他们讲“观无量寿“阿弥陀佛的修持法门。这是《观无量寿经》形成的来龙去脉，其基础就建立在孝道上面。至于净土宗的另一部经典《阿弥陀经》，则比较迟一点才翻译进来。
《无量寿经》和《观无量寿经》传入中国时，中国正处于三国以后，魏晋南北朝战火连绵，文化混乱的动荡时期。可是当时社会上每个家庭的子弟都很遵守孝道，此时正是中国门第观念最严重的时候。嫁个女儿或讨个媳妇，非常重视门当户对。在社会上，一个家庭里孩子的教育好不好，孝顺不孝顺，广为众人所注目。譬如大家会说，某某家里的孩子很有教养啦，他们家的公子，千金都很知书达礼，是世代书香啦，这些观念和宗法社会的孝道思想，非常紧密地连结在一起。
义在大孝的盂兰盆经同时，在西晋初期(约公元二百六十五年)，中国佛教到了七月半一定要诵念的《盂兰盆经》，也经由竺法护的手中译成中文，流传开来。盂兰盆的“盂兰”两字，原义叫解倒悬，即是解救倒悬的痛苦。这部经同孝道的牵连，那更大更深了。
我的家乡就在台湾海峡对面，小时候，记得每年的农历七月半有个很热闹的节目，叫做“放河灯”。在夜里，河上驶着做法事的船只，和尚念经，一路叮叮当当，木鱼，铃铛法器等敲得很动听，唱诵的声音也很优美，然后一个莲花一个灯，从船上接连放到河面上，放荡开来，挤得整条河都是闪闪发光的莲花灯，很美丽，也很令人伤感。据说这是为了超度河里淹水死的冤魂，解除他们的痛苦。也算是属于盂兰盆会的一种。
一般民间讹传，七月里鬼门关开了，阎罗王一年一度给鬼放假，让他们出来玩玩，到了农历七月三十晚上(地藏菩萨生日)又要回去。这个恩典，据说就从目连救母的盂兰盆开始，又说是地藏王菩萨大发慈悲，出面给阎王讲情。所以每到了七月三十晚上，我们这些孩子便拿着香把，一支支插在地上，然后老祖母叫我们跪下来拜，拜地藏王菩萨，因为菩萨做了保证人，现在他要把放出来的鬼魂收回去，只要有一个鬼留了下来，地藏王菩萨便没面子啦，这个历史悠久的民族，构成了这幺一套民俗信仰的故事，很严重，其中大有文章呢！
这类的故事，和中国孝道的发展结下了不解缘。因此，有人问我，放焰口啊，烧纸钱啊，这些做法，鬼神收不收得到？会不会得益？我说，只要你确是一番真诚，为了给先人尽一点孝思，舍得这样花费，只要心安理得，还管他收不收得到干嘛？我有个美国朋友过世，我说也要烧一些给他，有同学听了一副很惊讶的样子。我说你不要怀疑，相信我的话去办，这个经办的同学听了，他知道这是外国人，给他做了一套西装，也买一辆汽车，又造一栋洋房，冰箱电话等等一样也不缺，然后找个地方一把火烧了，彼此相顾一笑。你别问有用没用，但问自心诚不诚？舍不舍得？再者，你真能把佛教教理研究透澈，自己有实际的修证，自然能看清这种事的真相，虚还是实。
南怀瑾自己十分相信因果报应，这也是他弘扬佛教文化的一个重点：
我们中国文化，尤其信佛的人应该晓得，佛教的基础建立在三世因果，六道轮回上面。如果信佛却不了解这个道理，那幺你说信佛，根本是迷信。三世是指前世，今世，来世。前世的前世还有数不完的前世，来世的来世还有连绵不尽的来世。六道轮回包括天道，修罗道，人道(上三道)，以及畜牲道，饿鬼道与地狱道(下三道)，每一个生命就依他自身所作为，感得各式各样的因果报应，生生世世不停地在宇宙间轮回转世，这是佛教根本的道理所在。
古人说：‘善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到。‘这类警句，我们小时候都念过的，这便是因果观念。佛说：‘纵使经百劫，所作业不亡。因缘会遇时，果报还自受。’但是这因果观念，全是由佛教传来的吗？不是！中国固有的上古文化，也早已有了，"易经上讲：‘积善之家，必有余庆。积不善之家，必有余殃。"正是因果观念的明显表示。由这种因果观念的推演，发展出中国几千年来一贯的教育目标，教人如何做一好人，做一完人。然而时代不同，现在这种良好的教育目标几乎已丧失殆尽，学校教育只注重知识和生活技能的传授，迟早要出问题的。
不管你是皇帝也好，乞丐也好；或者挑葱卖蒜作小生意，开银行，办贸易公司，做大买卖，那都是职业不同，无论你作什幺，人都要学做人。我常常跟一些从政的朋友讲，不要说做官难，把人做好了，做官自然容易。上台做官要做人，下台一鞠躬也要做人。做人别做绝了，做绝了不会有好下场。中国人的教育，一向是为了达成完善的人格道德标准，这个标准和"积善之家，必有余庆。积不善之家，必有余殃"的因果观念相通，也和孝道思想同流。而佛教的许多理念，尤其菩萨道的提倡，无不是从此种因果观念和孝道思想立论，扩而充之，神而明之，而臻于淋漓尽致的地步。
一个家庭能够常做好事，后代子孙一定好，如果你使坏，喜欢做缺德事，就算现在聪明能干，富贵荣华，将来后代子孙必然要糟。这是真的哦！我这辈子几十年来，因果报应的事情看多了，很多都是现世报。错事干下去，没几年光景便自食恶果，惨兮兮的，只是平常不好意思说明罢了。所以我们小时候受传统文化家庭教育有句话：‘但存方寸地，留与子孙耕。’，方寸地指的是良心，就是说为人必须心地善良，后代方能得福。
佛教讲因果涵盖三生，每一个人自己的前生，今生，来生，由此形成一条无穷尽的横线，和刚才所提祖先，父母，我，后代儿孙的竖线，又交叉成一十字架。其实，依据因果轮回，角色变易的道理来看，自己的前生，今生，来生同自己的上一代，这一代，下一代，二条因果线往往是彼此重迭，一而二，二而一的。所以中国民间长久以来，充满了三生因果，七世夫妻，乃至世世互为兄弟，互为夫妻的传奇故事，所在都有。所谓一切皆由因果，因缘而来，善因善果，恶因恶果，随人自取。‘祸福无门，唯人自召’，怨不得人。
目连尊者救母难
由于阐扬孝道的几部佛经：‘父母恩难报经"，‘无量寿经’，‘观无量寿经’，‘地藏菩萨本愿经’以及‘盂兰盆经’等被介绍进入中国，当时的中国人自然而然接受了佛教。至于我们佛学上讲的净土宗，禅宗，华严宗，三论宗等等，在书本上空啊有啊的，那都是一些读书人，以及法师们专门研究佛教哲学，逐渐发展出来的。民间一般老百姓才不管你这幺一大堆名词，他们只要报父母恩，念菩萨名号，阿弥陀佛，地藏菩萨，观世音啊！双手直挥直拜，你要快快救我妈妈，快快保佑我爸爸啊！这种真诚，这种孝心，你反对个什幺呢？！
‘盂兰盆经’讲的是佛大弟子神通第一的目连尊者，以神通看到自己的母亲堕落地狱，受极大苦，他很难过，亲自下到地狱要救母亲，但由于业力的关系，地狱门无法打破，只好回转来求佛帮忙。佛说你有孝心，很好；但是真做了坏事犯了罪的人，就是儿子当了皇帝，或是神通第一，也没有用。罪就是罪，善恶之间，和地位，金钱，权势毫无关系。善恶自有果报，不是随便可以了结。因此佛只好教目连尊者举行盂兰盆会，广修一切供养，借重其它出家人(精进用功办道的修行人)，由他们多人的福德功勋，深重的业力方由忏悔而得解脱。
这里我们要注意，佛要我们不只求解脱我们这一世父母的痛苦，更要发广大愿，发长远心，连自己七世父母的冤孽，都要超度。佛的这种精神，合于中国‘孝经’所说的‘大孝于天下’。天下人的父母就是我的父母，你不能只孝这一辈子的父母，你前生的父母，再前生，乃至七生，千万生的父母，都一样要追荐。由此而达众生平等，慈云普护一切。
目连尊者是得了道的圣者，但并不保证自己的母亲不下地狱，各自造业，各自感报。并且好的儿女，并不一定有好的父母，好的儿女有时还是坏父母生的。这之间的因果道理，非常复杂。有一些温柔敦厚的夫妻，偏偏生个胡作乱来的坏儿子。这在生理学上，目前还无法理解，不过我已有了答案，这叫做‘遗传反动’，不会错。老老实实的父母，生个儿子特别调皮。当然也有还是生老实的。老实人再生老实儿子，一代一代传下来，那要变笨了的，是不是？真有修证的人，才看得清楚这些千差万别，复杂难测的因果变化。
佛为了目连，开了盂兰盆会幽明两利的方便法门。在印度，每年夏季雨繁虫多，佛才规定弟子们结夏安居，集中在一起，专心修道。等到七月半，天气渐渐放晴，气候较为凉爽，方得解夏，可以到外面活动。就在这一天举行盂兰盆会，供佛斋僧，超冥济幽，乃是中国佛教依据佛典记载所形成的传统仪式，一般佛教徒都很重视这一天的法会活动。
梁武帝倡建盂兰盆法会
可是，后来的外道，却伪造了一本莫名其妙的"血盆经"，说什幺女人生孩子，因为流了一大堆血，血是脏的，死后会下地狱，泡在污秽的血池里受苦。会有这种事吗？这根本是毫无根据的说法。然而那些自称信佛学道的同善社，一贯道信徒，却不明就里地胡乱相信，糟糕透了。
父母亲的血是最干净，最宝贵的，密宗还把人身的血作为供佛的净品。依佛教规矩，我们的生日叫‘母难日’，不宜大事铺张宴客。母亲生我的那一天，正是母亲受苦受难的那一天，为何还兴高采烈地做生日呢？母亲受苦受难，你还大鱼大肉，大吃大喝，宰割别人的生命来供自己享受作乐，这合情理吗？应该为父母祈祷求福才是。‘血盆经’绝对是假的，千万别信。如果真的生孩子流血有罪，生孩子那幺大的辛劳和功劳，竟然还要下血盆地狱，这真岂有此理！若有这样的一个地狱，那我们首先要打破消灭的便是它。
‘盂兰盆经’刚传进来的时候，还未很普遍，要等到南朝梁武帝以帝王之尊，于梁武大同四年，提倡启建盂兰盆法会，这才广为民间所遵行，成了一种风气，而七月半也被当成了鬼节。鬼门关于七月间开门，放鬼到人间游玩这事，暂且不去讨论。但是你问我信不信传统佛教七月半的做法呢？绝对信，因为我了解其中的理由。我常常劝同学们，真学佛，必须先明理，明白了道理以后，不可再怀疑，能够恭恭敬敬的孝顺天下父母，总没错吧！
梁武帝不但提倡‘盂兰盆经’，他还因为皇后郗氏死后，变成大蟒蛇来托梦，说她在世时嫉妒宫女，凡与皇帝亲近者，多加杀害，现在自己死后，受报为大蟒蛇，不得解脱，希望梁武帝念在过去情份，想法子救她，帮她在佛前求忏悔做功德，因此梁武帝将当时佛经中所有找得到的忏悔经文收集起来，自己又做了一篇祭文，替皇后修法忏悔，这便是后世广为流传的‘梁皇忏’(约公元五○三年间)。
由此看来，梁武帝这个人对夫妻情份还不错，只是没有尽到皇帝所应做的责任，如果他安心出家当和尚，应该会有了不起的成就，可惜却走错了路。虽然又吃素，又过午不食，夫妻感情也很好，却无法除去想篡夺人家天下，自己当皇帝的野心，后来把佛事与国事纠缠不清，终至失国，令人惋惜不已。
放焰口与拜水忏
历史文化的发展到了唐朝，密宗传来中国，由不空三藏编集"瑜伽焰口"(约公元七五○年间)，于是佛教又有"放焰口"的法事。"放焰口"是为了超度孤魂野鬼，其来源是因为佛弟子阿难，有一次看到一个青面獠牙的恶鬼出现在他面前，吓了他一跳，赶快找佛询问所见何物？佛说这是鬼王，叫‘面然大士’，也是菩萨，他带领一些无法饮食的饿鬼，希望你能帮忙超度他们。阿难说：我没有道，怎幺度化？于是佛便传了一些咒语给他，教他如何依法而行，解救那些饿鬼众生的痛苦。这便是瑜伽焰口的由来。当然后来加上了密宗一些其它咒语，和各种亡魂的忏文。其中有些凄艳美丽的文字，是经宋代大文学家苏东坡等的修改。超度的文句，各行各业都有，什幺孤魂野鬼啦，红粉佳人啦，文臣武将啦，乃至离家在外做生意客死他乡的，吊死的，溺死的，烧死的，林林总总，应有尽有。
我小时候寒暑假时，在僧寺读书，翻开焰口的文字，一看便入了迷。那文字太美了，尤其什幺‘昔日风流都不见，绿杨芳草髑髅寒’，这类的词句，差点让自己给迷住了。焰口一来中国，配合前述几部经忏，使佛教在当时的社会流布得更广更深。那时教育并不普及，净土，华严，唯识等宗派的佛理哲学研究，只是少数上层的知识份子热衷而已。真正推动民间佛教发展的，倒是这些同孝道思想关系密切的经文和忏文，并且在民间同时流械牡澜桃彩艽撕艽蟮挠跋？
后来，到了唐朝末年(约公元八六○年间)，又产生一部新的法本——水忏。这是一个和尚——知玄，生了个"人面疮"，怎幺医部无法痊愈，最后碰到一个得道的罗汉，引清水给他一洗，水到病除。乃依此因缘，写下这篇乞法水消衍尤的忏文，受到民间广大的欢迎。
如此，这些焰口，水忏，梁皇忏等等的忏悔行法，形成了中国佛教别具风格的水陆道场等法会。法会期间，白天诵经拜忏，晚上蒙山施食，放焰口，闹闹热热得不得了。这样一场戏唱下来，起码三天，当大和尚的都累死了，不但要唱得好，喉咙也要耐用，手还要不停的比划结印，坐在那个法座上，一下就是三，四个钟头，也是一种不简单的定力呢！
经忏彰显了孝道思想
就这样，刚才所讲的那几部经忏，让佛教在中国各阶层社会稳稳当当生了根。这些经忏，一部一部和孝道相互彰显，彼此发明。尤其盂兰盆会，不只为了超荐此生父母，而是推及七世父母，甚至远至千生万生都在超荐之列。但是大家要注意，佛说是靠得道的人来超度，所以替人家做这个法会时，没有道也要有道。法会期间，必须集中精神，一心不乱才行，一心不乱方合于道。佛家常说：‘一子成道，九族超升’，这是指得道而言，不得道你说出家学佛便成，没这回事。因此出家学佛，一定要精进努力，以悟道为目标。不然恍恍惚惚，得过且过，那要糟的。至于如何方能悟道证道，这便有待多多研究‘心经’‘金刚经’等经典了。
举行盂兰盆法会，依法修持‘盂兰盆经’，这超荐功德如何呢？我告诉大家，绝对有用。我学佛几十年，这里的同学都知道，我每天晚上一定施食，希望沦落饿鬼道受苦的众生，早日脱离苦海。我们老一辈子，从小就是在刀枪战火中讨生活，几乎没有一日是安宁的日子。当年我离开家乡，一幌几十年，没办法和亲人联络，父母生死不知。一，二十年也没消息，所以曾有两句诗说：‘历劫几能全骨肉，对人不敢论亡存。’内心很伤感。别人问超你的父母现在怎样？实在不敢答复，根本不愿去提，怕讲了会悲伤，会难过。
我母亲信佛，但并不大懂得什么佛理。我在童年的时代，有次问她：妈妈，菩萨的眼睛为什么半开半闭？他为什么不张开眼睛？这个问题不好解释。可是我的妈妈却不假思索地回答，世界上的人太坏了，菩萨只好半闭着眼，不看为妙，如果张开眼睛一看，这么乱糟糟的一个世界，那真要气死了。我一听，哦，原来是这样子啊！也蛮有意思的。
这类往事，一眨眼，已经是几十年前当小孩的记忆了。现在只有早晚给父母念经，事情再忙还是要念，经常是‘般若波罗密多心经’七卷，五卷，一定少不了的。如果不念，觉都睡不着，不施食我也睡不着。有时实在累极了，要休息，请旁边的同学代劳。结果一觉醒来，恐怕别人饭菜做得不好，鬼朋友们不吃，担心亏待了他们，又自己重新来过。
行菩萨道济度一切众生
并且，每一个朋友走了，中元节我照样四十九天，观想他们来接受施食。反正我天天大请客，多一个人，多加一副碗筷，不会有问题。不过我不刻意对别人提倡此事，但是这里的同学，我则严格要求他们做。什幺大慈大悲？！花几粒米，用一点水，利用几分钟布施给鬼神吃喝，你都偷懒，舍不得，要真替人煮菜做饭，侍候人家，那就更不可能了，像这样一点同情心都没有，修个什幺道？
我这幺讲，不是迷信而是正信，换句话说，鬼神之道，确有其事。总之，这种包含着可贵道德观念的轮回思想，宁可信其有，不可信其无。但要信而不迷，同于孔老夫子的一句话：‘敬而远之’。远之不是要你不理不睬，而是保持一个恭敬的距离，那就对了。鬼神绝不害你，鬼神若害你，那你要自己检点，看看自己的思想行为有无缺失，是否做了亏心事？世上的鬼神并不可怕，可怕的是人啊！人是活鬼，鬼是死人，这道理须得好好的弄清楚。
佛教的经典，没有不教人规规矩矩做人的，不但要孝敬自己的父母，更要孝敬天下人的父母，视一切众生如己出，如自己的兄弟姊妹。宋儒反对佛教，说佛教是‘无父无君’的，这误解太大了。真正的佛法——‘至孝’。出了家，为了解救自己和别人的痛苦，应该赶紧用功，修道成道，使亲生的父母眷属得到好处，并且利及七世的父母亲友，更扩而大之，行菩萨道，救济法界一切众生。这才是伟大孝道的充份发挥，又有什幺好争论怀疑的呢？！
生与梦其实要讲的事很简单，就是人生如梦，梦里梦外只是自己看不清楚而已。偶然看了一篇南怀谨的文章，他讲的是中国古代文学中著名的几个梦，我觉得很有趣，就也拿出来咀嚼咀嚼。
第一个梦是庄子的蝴蝶梦。庄子的大意是说：“我有一天梦见自己变成了蝴蝶，正在飞啊飞，真是自由自在。这个时候，我只知道自己是蝴蝶，不知道我是庄周。等到我突然梦醒，我变成庄周，而不是蝴蝶。这就有一个问题了，究竟当我做梦的时候是蝴蝶不是庄周，还是梦醒后我是庄周而不是蝴蝶呢？生命的真谛究竟是蝴蝶是我，还是我是蝴蝶？哪一个是真正的我？”南怀谨引用了佛学思想指出：晚上闭起眼睛做梦，白天睁开眼睛做梦，可是人忘记了，把白天当成真的，把晚上当成假的。
第二个梦是邯郸梦。唐代有个姓卢的书生进京赶考，走在邯郸道上，累了想休息。旁边的一个老头子正把黄梁米洗好，要做饭，就把枕头借给书生去睡。这个书生就靠着枕头睡着了，睡梦中，梦见自己考上功名中了进士，娶妻生子，很快就当了宰相，四十年富贵功名，煊赫一时。结果犯了罪，要被杀头。当刀子落下来的时候，他一吓醒了。回头一看，旁边那个头的黄梁饭还没煮熟。老头子看他醒了，就笑着对他说：四十年的功名富贵，很过瘾吧！他一想，哎呀！我在做梦，他怎幺知道？他一定是神仙来度我。于是乎，不去考功名，跟着老头去修道了。其实这个书生传说就是神仙吕洞宾，而那个老头就是汉钟离。这个故事也是“黄粱美梦”的由来，有点意思。
第三个梦是南柯梦，也叫槐安梦。说的是一个读书人，在书房读书。他的书房向南开窗，窗外有一棵老槐树，树上有一个树杈，上面分别有两个蚂蚁窝。蚂蚁是有组织的，有蚂蚁王，两窝蚂蚁是有分界线的。这个读书人看书看累了，就看蚂蚁爬来爬去。有一天，这个读书人读书疲劳了就睡着了。在睡梦中，他自己考功名，考取了状元，然后见皇帝。皇帝看这个年轻状元，心里喜欢，就把女儿嫁给他。之后，夫妻恩爱，生了孩子，对国家功劳很大。这样过了几十年，一天外国军队打过来，他担任指挥官同敌人打仗，被打败了，国家也亡了，自己要被杀。一刀砍下就把他砍醒了，一看树上的蚂蚁正在打仗，一队蚂蚁都被打死。原来自己做梦变成了蚂蚁。梦醒后大概也修道去了。
第四个梦叫蕉鹿梦。大意是说有个人，头脑昏昏的。一天他去外面碰到一只鹿，是被猎人射死的，大概猎人没有找到。当时，偶尔得到一只鹿，等于现在发了一笔意外之财。他怕别人发现就把鹿拖到路边，用芭蕉叶子盖起来，准备晚上再背回家。结果，在外面做事就把这件事给忘了。第二天早上醒来，碰见一个老朋友，就对他说：真怪，我昨天做了一个梦，梦见在某某地方发现一只鹿，埋在那个地方，我用芭蕉叶子盖上了。这个朋友一听，信以为真，就跑到那个地方，真的有芭蕉叶，真的有只鹿，就把鹿背回家了。明明是真的，自己却当成了梦。有人听了人家说的梦，他当真了，结果成功了。人生就是这样有趣。
究竟梦是人生，还是人生是梦呢？《金刚经》有句话：“一切有为法，如梦幻泡影”。就是说整个人生就是一个梦，死也是梦，活也是梦，痛苦也是梦，快乐也是梦，都是靠不住的。真正的人生是什么？没有人可以给出答案，悟了这个就可以得道做神仙了。
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