内容简介

    明兰好不容易在盛家站稳脚跟，结果遭遇一个晴天霹雳——她要嫁人了。

    婚礼当天，明兰立刻感受到，顾家亲戚们各怀心思，而内宅女眷们间更是暗流汹涌，原以为婆婆是顾廷烨的继母，且高贵温婉，应该会是个体贴温和的长辈，结果她也不若表面上好相处……

    新婚的明兰只是个四品文官的小庶女，如今嫁到水深又浊的宁远侯府中，她要如何与这些豺狼虎豹一般的亲戚过招，与不怀好意的小妾们斗法？不过，在此之前，明兰似乎更该先想办法解决家中的那只“狼”——她的相公，顾廷烨。

    第100回 除夕遐思

    崇德二年的春节是姚依依穿越成明兰后过得最冷清的一个年，没大摆筵席，没放几根爆竹，连新衣裳都没做几身，但冷清掩盖不了盛纮的火热的心情。除夕之夜，盛家几口人窝在一起吃了年夜饭，一块儿守岁至深夜。

    盛纮标榜以诗书传家，自然不允许猜拳斗牌之类没有文化内涵的节目上台，照惯例，由长柏哥哥起头，他面无表情自席间站起来，朗声诵诗道：“明年岂无年，心事恐蹉跎。努力尽今夕，少年犹可夸！”

    苏轼的《守岁》，很积极，很上进，很有励志意义。

    一诗诵毕，席间冷冷清清，只有咧着几颗米粒牙的白胖全哥儿给自家爹爹面子，咯咯笑得手舞足蹈，盛纮抽搐着眼部肌肉，明兰扯扯嘴角，如兰自顾自地想心事，长枫低头捧着酒杯，王氏翻着白眼继续给老太太布菜，几乎要仰天长啸——这首诗连她都会背了好不好！

    长柏哥哥真是一朵奇葩，每年除夕他都风雨不动地朗诵这首诗，一样的内容，一样的音调，一样的起伏，甚至连表情也一样——就是没有表情。

    头一年，新婚的海氏还目带柔情，面含春晕地瞧着自己的夫婿，以娇羞的神情听他朗诵诗歌，如今两年下来，海氏一脸若无其事地看向窗外，除夕的月亮好白好大个哦。

    接下来，长枫饱含激情地朗诵了孟郊的一首《登科后》，以抑扬顿挫的音调结束：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花！”盛纮拈着胡须微笑而听，待听完后则板起脸来训斥了他一顿：“……戒骄戒躁，不可妄思，浮夸自满乃读书大忌！”

    长枫哥哥垂下脑袋，一脸忧郁，他本是个百花丛中的倜傥公子，自打考上举人后他日夜都想着出去游玩一番，没想却叫盛纮死死拘禁在府里读书，本想着趁过年时松快一下，谁知盛纮要求全府上下一致低调低调再低调，一概不许出去摆风头。

    明兰清楚盛纮的意思，就好像中了一亿大奖的人家会连夜搬家逃跑，越是风头劲时，越要夹起尾巴做人。如今皇帝彻查从逆大案还未结束，京中多少权贵世族担着心事，惴惴不安，这时候若哪家表现得太喜庆，搞不好会被人连夜奇袭。

    所以，即使盛纮现在明明很乐，也要面露忧愁，偶尔长吁短叹一番，表示自家区区喜事不值一提，全国人民好才是真的好。

    明兰心里一阵暗乐，连忙低头，一脸肃穆地掩饰表情。

    光洁的红木如意大圆桌上摆着热气腾腾的几十道年菜，盘子底浸在热水中保温——五福临门，三阳开泰，年年团圆……还好几道有鸡鸭鱼肉的汤汤水水，看的意义大过吃的，几乎都没动几筷子，明兰挑了盆青葱翠绿的伸出筷子，夹了两根酿了鱼羊肉馅在里头的菜心在嘴里，慢慢吃着，满口生鲜。

    待盛纮训完长枫，老太太道了声乏回去先歇息了，明兰眼巴巴地瞅着，却又不好跟过去，这是她在娘家的最后一个除夕了，老太太吩咐过她要老实地和盛纮王氏守岁，尽尽孝道。

    王氏见婆婆一走，立刻欢喜地放下筷子，面带微笑地转向海氏——现在该轮到她享享媳妇的福了吧。谁知还没等她开口，海氏又是一阵孕吐袭来，捂着嘴巴冲到外头去狂呕，待叫人扶着回来时，一副脸青嘴唇白的样子。

    盛纮挥挥手，叫儿媳妇回去躺着了，长柏也挥挥手，叫妻子连儿子一道带下去。父子俩挥手过后，王氏还没来得及说一句话，就身旁空空，瞠目结舌，只能对着两个兰干瞪眼。

    外面飘着鹅毛大雪，即便屋里烧着地龙和火炉，依旧是寒气不止，一屋子人里只有王氏一人红光满面地闪闪发光，明兰看了她几眼，暗暗叹息要是有两支静心口服液就好了。

    王氏愁肠百结，一小杯一小杯地自斟自饮，时不时地看两眼明兰，她自认自己不是个恶毒的嫡母，并且很为庶子庶女考虑，从明兰小姑娘还没出生时，她就打算开了。

    那时王氏想，若卫姨娘生个男孩，就得把她晾起来了，若是生个女孩，就接着捧她，结果天遂人愿，一个漂亮的小女婴呱呱坠地，林卫二女继续加油，王氏江山坚如铁桶。

    后来小女婴渐渐看出眉眼了，端的是个少见的美人胚子无疑，她就想了，以后可以结门与盛家极有益的亲事，或者大大一份彩礼是跑不了的。

    再后来，卫姨娘挂了，明兰在自己这儿没待多久就被归置到寿安堂去了，一日日过去了，明兰出落得兰芝玉树般，性子也可爱讨喜，一方面固然成功地分去了盛纮对墨兰的宠爱，但另一方面，自己的如兰愈加被映衬得没法见人了。

    坐在一旁的明兰觉着王氏神色不善，知道最近她备嫁妆备得很郁卒，便轻悄悄地扭开头去，转眼正瞧见如兰，只见她低着头，侧着脸，面带粉晕，似喜非喜一双含情目看向窗外。明兰暗哂一声，用脚趾头想也知道她又在想她那心肝肉的敬哥哥了！

    自出事后，盛纮夫妇原是极不待见这便宜女婿的，但是文姐夫自强不息，养好被长柏哥哥揍出来的伤后，亲自上门给盛纮夫妇磕头赔罪。一开始王氏发脾气，叫他跪在地上不理睬，盛纮也不冷不热地说了几句场面话，然后钻进里屋看书去了。

    如兰闻讯后，疯了似的闯关过去，一看见文姐夫就泪如泉涌，两只苦命鸳鸯相对而跪，对面流泪，只差声声泣血了，王氏见这场景，便吃不住了，只好硬把盛纮扯出来。

    中间的细节过程明兰不清楚，只知道约摸是文姐夫当着准岳父岳母的面，狠狠陈述了一番自己对如兰是如何的情比金坚爱比海深，给一打公主也不回头！

    据说当场把王氏说得热泪盈眶。丈母娘迅速对盛老太太的一贯主张起了共鸣，果然易求无价宝难得有情人。连官场老油条盛纮也眼眶湿润了，紧握准女婿双手，嘉勉了一番学业仕途和婚姻幸福的良言。——以上场景被刘妈妈密封现场，小喜鹃舍命向明兰提供独家情报。

    明兰听得目瞪口呆，以她的理解，估计王氏是真的被感动了，女人天性就比男人浪漫，再粗线条的女人也还是女人。但是盛纮嘛……反正这女婿没法退货了，气也出了，何必把关系搞僵呢，给个台阶大家一起下了便是。

    之后，如兰一改之前的郁郁寡欢，镇日地眉飞色舞嘴角含笑，一针一线地往帕子上绣着敬哥哥写来的诗句——“月映柳梢荷塘边，鸿雁在云鱼在水，惆怅此情难寄”。只肉麻得明兰一阵鸡皮疙瘩，可如兰却很受用，满面娇羞地细心刺绣。

    此情此景，明兰一阵默然。

    什么是爱情？是安娜·卡列尼娜抛夫弃子去非法同居加卧轨，是王宝钏不做大小姐却去蹲了十八年寒窑，明兰忽然无厘头起来，难道她要去问顾二叔一句，要是她jump，你jump乎？

    别逗了！明兰十分鄙夷自己的胡思乱想。

    第101回 备嫁

    在一个依旧低调的上元节后，王氏打点行囊北上奉天了，盛府中一应事务皆由海氏掌理，因海氏之前已多有涉及，事情交接倒也顺利，便有那一二不长眼的仆妇想拿乔，海氏也很适时地孕吐一番，然后请出常协助王氏理家的如兰来帮忙。

    不知是敬哥哥伟大人格的潜移默化，还是如兰真的长大了，加之前一阵子被盛纮和王氏骂惨了，一肚子火气没地儿出，索性就火力全开，将那些婆子一顿臭骂。

    “你个不长眼的东西！我大嫂子的话你也敢驳？当日我娘在上头时你也是这般回话的？敢情好日子过腻了想着挪地方了吧？”

    “你是王家陪来的，我外祖家的银钱账目最是明白，你今日却拿出这个数目来，你就是这般给王家长脸的？”

    “什么也别废话了！先卸了差事吧！我瞧着你是骨头生痒了，狠狠敲打一顿便什么事儿都没了！”

    痛骂一番后，海氏的孕吐就止了，如兰也心情舒畅了，继续情意绵绵地绣嫁妆去了。明兰愕然，过了半晌，忍不住道：“五姐姐，你这眼看要出阁了，好歹宽厚些，免得……”

    明兰不知怎么说下去，如兰很自如地接话道：“免得她们在外头嚼我的舌根，是不是？”明兰瞪着她，既然你都知道了，那还……

    如兰满目柔情地看着绷子上的那幅绣了一半的“碧水鸳鸯戏荷叶”，眼也不抬，忽然没头没脑地说了一句：“上回你跟着我出去见过文家老太太了，你觉着她人如何？”

    明兰眼神闪躲开去，结巴道：“呃……看着挺健谈，挺爽利，挺干脆的……”其实是很聒噪、很泼辣、很蛮横，嗓门又大。不过不好当着如兰面说她未来婆婆的坏话。

    如兰抬头白了明兰一眼，直言道：“那不是个省心的婆婆！”

    明兰不说话了，如兰却继续道：“我又不真傻。对我真好还是假好，我心里清楚。我小时回宥阳老家时，见过孙家那老虔婆是怎么对淑兰大姐姐的，还有那姓孙的混账秀才。六妹妹，你后来一番番提醒我的话我也都听进去了，我也想过敬哥哥到底是不是真的对我好？”

    明兰看着如兰肃穆的神色，静静听着，如兰声音渐低道：“我说敬哥哥好，是因为他从不瞒着他家里的事，他母亲的偏心，他兄弟的不长进，还有他一再耽搁的婚事，他一概都告诉了我。他也与我说过，他家的大儿媳妇不好当。”

    “那你还……”明兰轻道。

    如兰截过话头，一言道：“我当时与敬哥哥说，我会孝顺婆婆，善待弟妹，但是只有一条，他得与我一条心，只要如此，我便什么也不怕！”

    明兰心头一动，这话听着很耳熟，她曾经在华兰嘴里也听到过类似的言语，她慢慢沉默了，看来当年王氏和盛纮的龃龉并惨败于林姨娘之手的过往，还是在这两个女儿心中留下了深刻的烙痕。

    如兰忽然轻快地笑起来，道：“敬哥哥应承我了，若有人欺负我，他决不偏帮，了不起躲出去就是了！我便想着呀，这会儿开始就练练胆量嗓门，省得到时候败下阵来！”

    明兰啼笑皆非，摇摇头便罢了，所谓扮猪吃老虎，谁是猪谁是虎还不一定呢。

    “五姐姐定能过得好的！”明兰真心道。

    如兰翻了白眼过来，冷哼道：“那是自然！你们一个两个都嫁了高门，只我一个低嫁了，怎么也得过得好，不叫你们笑话了去！”

    明兰仰天无语，这就是盛家五小姐，每次她对如兰产生了那么一点点正面情绪，如喜欢、钦佩、同情等，总持续不了五分钟，就直接转为负面情绪。

    日子一天天过去了，如兰只要专心给自己绣些袄帕就成了，她的嫁妆王氏一早就备得七七八八了，可是明兰却差远了。盛老太太原本打算如兰婚事过后半年才让明兰成亲的，这会儿变生肘腋，只好加急赶紧了。

    几日前宥阳传信，说年前腊月初，品兰和泰生表哥已成了亲，京城送去的贺礼都收妥了，一切安好。老太太细细询问了过年回来的允儿关于品兰的嫁妆，然后振奋一把精神，埋头于打点明兰嫁妆的战斗中。

    嫁妆对于古代官宦富户人家的小姐来说，可说是十分重要的一项，有些钟鸣鼎食的考究家族里，那些受重视的嫡女从牙牙学语始，长辈们便要一件件给攒嫁妆了。

    就是一样厚薄的嫁妆，也有从繁从简两种情况。繁的，就是除却陪嫁的丫鬟婆子管事和固产，大到床桌柜箱等家具，小到四季衣裳，甚至红木金箍的马桶和洗澡盆，夸张一点的搞不好连寿衣都备下了；像盛老太太和海氏，她们就拥有一整套从头到脚极其严整规制的嫁妆。

    但这毕竟是少数，许多官宦人家要四处为官，哪里有时间慢慢积存，还有一些人家是后发迹的，根本采办不及周全的嫁妆，于是想出了最有效的第一千零一招。

    银子！

    盛老太太细细思量了一番，除了当初从金陵老宅里起出来的古董鼎瓷要留给长柏传于盛家子孙，其他便没有什么不能给明兰的。她从箱笼里起出田产和店铺的地契，一一交代。

    “……这庄子在白通河京郊，里外算起来约有五六百亩良田，庄头便是你崔妈妈的老头子，那两口子我瞧着算实诚，到时候一概与你陪嫁了去。田庄旁还有一座小山林，虽不大，风水却不错，两年前我一道买了下来，叫老崔头的几个小子打理着种些果树。”盛老太太极少一次说这么多话，一边说还一边发问，“别愣着……还记得祖母与你说过的庄务吧？”

    明兰立刻反应过来，对答如流：“嗯！用人要重信，时时查检！再实诚的奴仆若没了得力的监管，天长日久也难免有别心，但也不可过分猜忌，寒了下头人的心。”

    老太太满意地点点头，随即叹了口气：“那田庄旁原还有一大片抵卖罪臣的良田，足有上千亩，因那块地离皇庄忒近了，我想着不好便没买。早知道你会这么嫁，我就……唉！”

    “不用了，够了，够了！”明兰连忙道，墨兰只有两百亩水田外加一片旱田，即使是华兰的陪嫁庄子也不过七百亩罢了，当然，王氏还给了她别的东西。

    “够什么够！”盛老太太一眼瞪过去，明兰立刻缩脖子。她瞧不得明兰这副没见过世面的样子，继续自顾自道，“还有金陵和老家那儿的几家铺子店面，由你大伯照看着，还有几宗买卖的股息……”

    “祖母！”明兰终于听不下去了，光是田庄山林加起来就有七八千两了，她忍不住插嘴，“这些银子便是嫁个公府小姐也够了，我哪用这好些。再说了，您也得留些傍身的呀，俗话说，千子万子不如身边的银子……哎哟！”

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