威廉一世去世

    1887年威廉老皇帝的健康状况不佳，因此一般人预料俾斯麦的政治生涯也快要结束了，因为继承帝位的是最厌恶俾斯麦的腓特烈亲王。俾斯麦还有一件事没有完成，那就是与俄国缔结同盟，因为德国位于欧洲平原的中央，被英、法、奥、俄四国包围，随时都有被围攻的危险。其中最可怕的就是东方强国俄国，一旦俄国和法国联合，那就更可怕了。

    虽然俾斯麦已经和奥地利、意大利两国缔结了三国同盟，但在没有获得俄国的保证之前，德国实在是无法高枕无忧。他希望能在威廉老皇帝在位之年，完成德俄同盟，以免后顾之忧。

    另外，当各国政界发现老皇帝健康欠佳时，便开始不遵从俾斯麦的策略了。因为大家都认为听信一位随时都会垮台的宰相之言是很危险的。

    1887年末，俄国皇帝访问柏林，这是俾斯麦最后的试探机会。他将老皇帝会见俄帝所要谈论的内容逐条写下，其要点说明如果德法再度开战，万一法国获胜，那民主主义思想必将风行全欧，那时皇帝的地位也难保了。因此这一战并非德法两国政府之战，而是欧洲大陆的君主和民主主义的决战，请问俄国到时候是否能袖手旁观？

    俄国皇帝终于来到了柏林，两国皇帝也会了面，两国宰相也完成了同盟条约的草案，现在就只剩下最后一步了。

    但是，1888年在老皇帝迎接90岁生日时，大家都看得出他的日子已所剩无几了。当天参加庆宴的王子腓特烈亲王因宿疾突发，面容憔悴。这种情形，让人们确信继承帝位的很可能是皇孙威廉亲王。那么这位血气方刚的年轻亲王即位后，究竟会实行何种政治呢？

    老皇帝临终前，俾斯麦为了巩固德国的地位，断然宣布解散议会，而向新政府提出军事预算。他得到数目庞大的、长达7年的预算费用。德国有了这些预算后，国防也更巩固了。

    “今天我们应该节省力量，以储备优于敌人的力量，我想我们是可以做到的。我国位于欧洲大陆中央，三方受敌，而欧洲池中的梭鱼不可能成为温顺的鲤鱼，它们的齿牙随时都可能突袭我国两侧。所以，举国上下团结一致是今天德国国民的当务之急。……现在我们要以攻为守，因此，我请各位准备充足的军费。”

    同时，他在回答国外报纸的好战论调时说：

    “各位，我们很感激爱心和善意，但我们绝不会因欺负与威胁退缩。我们德国人虽然敬畏神，但除了神以外任何事物我们都不怕，因为我们敬畏神，所以我们极力地追求和平。”

    1887年末，威廉老皇帝寄给俾斯麦一封亲笔函，其中有一份命俾斯麦的长子哈佛为大使的任命书，老皇帝在信函中说道：

    “我很高兴能把这一张任命书送给爱卿的长子，爱卿和爱卿长子和我都该庆喜。”

    90高龄的皇帝发觉自己的日子已不多，同时知道王子的性命亦很危险，所以他把希望寄托在了皇孙威廉身上，他希望把皇孙交给俾斯麦，这样才能瞑目以终。因为在列强虎视眈眈之下，新兴德国的前途定是崎岖不平，年轻的皇孙能否撑持大局，还是个未知数。

    1888年3月初，老皇帝知道自己的死期将至，便传令召见俾斯麦。俾斯麦来到时，皇帝说：“拜托你照顾皇孙。”俾斯麦跪下来向他发誓：“我发誓一定会照顾他的。”老皇帝伸手握住俾斯麦的手，表示他已经安心。老皇帝可能以为皇孙也在身旁，便说：“今后，你要多接近俄国皇帝，千万不要和俄国交恶。”过了一会儿，皇帝好像清醒了许多，对俾斯麦说：“我看见你的脸了。”

    第二天清晨，威廉老皇帝便崩逝了。当天正午，俾斯麦站在议会的讲台前向国民报告皇帝崩逝的消息，他呜咽饮泣，数次语塞。

    俾斯麦说：“此时此地，谈论私人情谊也许不太合适，不，我想没有必要，因为此刻我心中的感触也就是所有德国人民心中的感触，我不用把它说出来了……我相信陛下的勇气和他的名誉观念，以及他对祖国所尽的义务，对我国的国民，是多么的宝贵啊……”

    说到这里，俾斯麦这位铁石心肠的英雄掩面而泣。

    寒气未消的3月，俾斯麦和一代名将毛奇将军，跟随在皇帝的灵柩后面举行国葬。

    因为新王腓特烈病重，所以由皇孙威廉亲王摄政。亲王还年轻，所有的内阁阁员和武将也都很年轻，只有年老的宰相是唯一能够延续过去的人。

    与威廉二世矛盾重重

    腓特烈亲王即位时58岁，但他已病入膏肓，所以天下人民的期望都集中在了他的儿子威廉亲王身上。威廉亲王年仅29岁，是一位天生的残障者，左手几乎完全残废了。他曾经苦练骑术用右手操纵马匹。就因为身体上有缺陷，又能战胜残疾，所以个性傲慢，加上他天资聪颖，就更加骄傲了。

    身体残障，家庭缺少温暖，威廉亲王的思想很偏激。王子妃因自己的亲生儿子威廉亲王是个残废而感到厌恶，这种感情使他们母子间产生了隔阂，所以亲王对被他母亲所支使的父亲也很反感。威廉亲王不知道什么是爱，他在家庭内没有得到父母的爱，自己也不爱父母。他的婚姻是由他人决定的，没有爱情可言，他根本不知道牺牲自己去爱别人的可贵。这不仅是他个人的不幸，也是德国民族的大灾难。

    威廉老皇帝逝世后不到100天，新帝腓特烈也去世了，年方29岁的威廉亲王继承德国皇帝之位成为威廉二世。新帝即位后，俾斯麦在议会上发表演说，公开声明德国的统治权应全部属于皇帝，宰相随时可以由皇帝任免。他想以此事来确定德国宪法，使皇帝的地位稳固强大，来压抑当时逐渐抬头的民众势力。对于宰相本身的罢免权，他以为连威廉老皇帝都畏他三分，相信年轻的新帝也不会轻举妄动的。他虽然有洞察人心的天才，但独揽大权26年之久，难免恃宠而骄。他没有发觉当时的德国人对他长期的领导已感到厌烦，同时，他也忽视了国民对年轻的新帝所寄予的莫大同情和期待，他更没注意到新帝的心已日益远离他。

    因为俾斯麦长期采取的弹压政策，使国民对他很反感。内阁因为每天战战兢兢地察看独裁者的脸色，也感到不耐烦。

    登基后的威廉二世发现宰相对他只是个绊脚石，而他的虚荣心也不允许年老的宰相与他共存。腓特烈大王不是就在他登基初期，把有功的老臣免职了吗？他的宠臣华德杰建议他说：“腓特烈大王如果不把老臣罢免，那他可能不会成名。”

    威廉二世心想：“对！如果我不把俾斯麦免职，就无法在后世留下大名。”

    围绕在新帝四周的人们，个个都向他进俾斯麦的谗言。而俾斯麦却因为新帝是先皇委托给他的，而尽力去帮助他，甚至比以前更加卖力。这样一来，双方的冲突也就无法避免了。首先是军事预算。因为议会不承认政府所提出的预算，所以1890年1月末，召开御前会议，新帝在会议上表示要双方妥协；但俾斯麦主张不能让步，就在新帝表示反对意见时，俾斯麦不客气地说：“如果陛下不容纳臣的意见，那臣就无法担任现职。”

    威廉二世回顾其他内阁阁员说：“这话实在让我无法裁决，不知各位意见如何？”

    此时大家默不做声，这种情形是28年来的第一次。后来陆军司令出来打圆场，气氛才缓和下来。但在新帝和老宰相二人心中却无法释怀。

    很快第二次冲突又出现了。1月31日举行的议会，新帝没有出席。但内阁阁员们还是站在新帝一边反对俾斯麦，因为他们这次终于抓住了报复十几年来俾斯麦压迫政策的机会。议会即将结束时新帝突然出现，他反对俾斯麦的意见，赞成劳工优待法案。俾斯麦终于察觉出了新帝的心意。2月末，他提出辞呈，新帝默不作答，这可以说是一种默认。

    不久的总选举，新帝第一次感受到了失望，这正是俾斯麦所预料的，这时俾斯麦理直气壮地向新帝说：“事到如今，臣就无法挂冠求去了。”

    提出辞职

    新帝亲政后不久，遭到总选举的失败、老宰相的威胁，心中悲愤不已，终于开始采取手段对付俾斯麦了。他借口根据驻俄国的德国领事的报告，俄国已准备对德国作战，而宰相却知情不报并建议皇帝早日完成德俄密约。所以皇帝认为不能承认俾斯麦所恢复的普鲁士旧法令，内阁阁员如不通过宰相，不得上奏皇帝。新帝命令废止这项法令，不然就要内阁辞职。

    皇帝派的使者3月17日清晨去访问俾斯麦，说：“陛下主张要撤回该条文的规定，不过，我已上奏说公爵可能不会答应。陛下却说：‘那就要宰相立刻辞职。’我希望阁下能在今天下午两点去谒见国王并提出辞呈。”

    俾斯麦静静地听他说完，沉默了一会儿说：“我身体不好，不想去谒见国王，但我会书面答复这个问题的。”他决定要以英雄本色进退，不过辞职前，有件重大的事情必须完成，那就是德俄密约。

    从在他担任驻法兰克福大使至今，40年间，他所做的一切都是为了如何避免德俄战争，他的直觉认为，德俄开战之日便是德国灭亡之日，所以他认为德、奥、意三国同盟还不够，必须要另外秘密缔结德俄同盟，进一步他还有意缔结德英同盟以防备法国的复仇。

    他多年来的苦心总算没有白费，俄国大使已带着俄国皇帝的密令来到柏林，所以无论如何一定要先完成这个密约，把祖国置于安泰之地，然后再辞去首相之职。完成此项使命，有利于德国和平，他自己也能安心辞职了。

    俾斯麦心想自己年龄已大，总有引退的一天，辞去首相之职并不足惜。他更担心的还是德国的前途，最可怕的是法国民族的复仇心，他预测几年后法国一定会掀起一场复仇战争。现今，德国已成为欧洲各国的觊觎之地，如果法国向德国宣战，那英俄两国很可能会跟着与德国作对。为了把这两国和法国之间的距离拉远，必须完成德俄秘密同盟。

    俾斯麦心中日夜忧虑，他发誓无论如何一定要完成这项使命，否则死也不瞑目。

    俾斯麦召集内阁会议，宣布自己决定辞职，而他的辞职理由是皇帝想独揽大权。出乎意料的是，没有一位阁员提议与俾斯麦同进退，此时，他才发觉自己被孤立了，担任首相28年，居然没有一个真正的朋友。

    开完会，他吩咐备马，在柏林待了一阵子便回家，刚回家，他便发现书记官正在等他。

    书记官焦灼地说：“陛下要我来问你为何要辞职？”

    俾斯麦回答说：“陛下随时都可以把我免职，免职命令下来后，我马上签署同意书。但是皇帝必须对此举负责。我当了28年的官，对祖国和欧洲多少有些影响，因此我需要一些时间来让天下人知道此事的真相，然后我会自动去谒见皇上的。”

    当晚，俾斯麦便提笔写辞职书。第二天，新帝便接到了长达6页的辞职书。皇帝读完后，在空白处写了两个字：“批准”。但皇帝始终没有把俾斯麦的辞职书公诸于世，而是把皇帝亲拟的俾斯麦引退理由书公开发表，引退理由是健康不佳。

    为了报答俾斯麦多年的功劳，皇帝封他为大公爵及陆军少将，还赐予他一笔可观的金钱，但全都被俾斯麦辞拒了。

    大公爵的封号，他在有生之年一直没有使用过，他只接受了辞职令。但他同意了皇帝的要求，让长子哈佛继续留任外交部长，因为他希望自己的儿子能完成他未完成的大业——德俄密约。

    可惜的是，他最后的希望也遭到奸人荷鲁斯坦从中作梗，以致他的儿子哈佛终究无法完成任务。因为荷鲁斯坦认为一旦签订了德俄密约，俾斯麦便有可能东山再起，俾斯麦再起就等于自己的垮台，所以为了自己的利益，他多方妨碍这个重要密约的进行。

    俾斯麦准备离开柏林，他进宫拜别新帝，并参拜了威廉老皇帝的墓，几天后他便离开了长年居住的官邸，准备回到自己位于喀尔斯鲁的山庄。沿途有数万民众为这位老英雄送行。当俾斯麦坐在车上，离开官邸时，民众一起脱帽致意并流下了眼泪。这位德国的老英雄虽然被新王所弃，但一般民众仍对他念念不忘。

    退休的俾斯麦在他喀尔斯鲁的规模宏大的山庄里，孤独寂寞地坐着，甚至连拜访者都没有，因为大家都惧怕威廉二世皇帝，如果有人来拜访他，那这个人的名字马上就会被报告到他那里。

    德国的报纸都不敢发表与他有关的新闻，因为害怕政府检查，只有汉堡公报例外。此外，就是偶尔会有外国记者访问他。皇帝下令，寄给俾斯麦的信件一定要经过检查，因此除了家人和两三位老朋友外，他与外界完全隔绝。

    一次，有位美国的铁路专家来采访他，俾斯麦坐在初见面的外国人身旁，毫不掩饰地说：“你是我这个星期以来的第一位客人，大家都因为害怕皇帝而不敢前来。就是几个月前在柏林街头碰面会给我行礼的人，现在来到镇上也不敢来看我，大家都在排斥我了。”

    一些高官、贵族及皇族等，即使以前曾受他照顾，也都迫害他。其中，接任其职的新首相给俾斯麦写信，要求他退回多领的薪水。

    信中说：“阁下在3月19日辞职。从第二天起，就要按照退休年金计算，所以20日到31日的月薪属于溢领的，请退回，以便结算。”

    这位新首相同时还透过驻外大公使向各国政府通告：

    “今后，俾斯麦公爵的言论，与敝国完全无关，请贵政府不要重视。”

    大家都这样对待俾斯麦，他在山庄里究竟过着什么样的日子呢？他在编写自己的回忆录，他把自己80年来的生活，详细地口述，让秘书一一记录下来。俾斯麦曾经往来于千军万马之中与敌军战斗，也曾经和访客交谈，日理万机。那时，虽然忙碌却能写出精炼的文章。如今，失去了访客、公务及敌军等一切刺激，他内心顿感空虚，而他灵敏的头脑也不及昔日活跃了。所以，他的回忆录的文体没有他全盛时代的演说和书信精彩。

    巨星殒落

    俾斯麦的事业没有什么可忙的了，现在他的生活里就只剩下了家庭和森林，他的爱犬死后，他便不再养狗。他的长兄在他下台后不久便死去了，子女们也都不在他的身边，只有妻子留在他身边，他害怕和妻子离别，他对友人说：

    “我不愿比我太太早一步归天，我不愿留下妻子一人。”

    从1894年后，他妻子的身体日益衰弱，那年秋天，她过了70岁生日。一天早上，当俾斯麦走进她房间时，发现前天晚上还在饭厅一起用餐的妻子，已经与世长辞了。他抱着妻子好像10岁少年般地坐在地板上放声大哭。

    第二天早晨，他从书架上拿下一册德国历史，对自己说：“希望这本书能让我心情好转。”在一起生活48年之久的妻子的死，给他带来了很大的打击，心中一时还无法恢复平静。

    1896年，俄国和德国的条约期满后，俄国转而与法国接近，为此，欧洲各国很恐慌，德国报纸也指责这是俾斯麦的失策。这让俾斯麦很不服气，于是他便把自己辞职前后的事情公开发表在了报上，这对德国皇帝打击很大，而这一次也是俾斯麦的最后一次公开活动。

    从第二年开始，俾斯麦因神经痛而双脚行动不便，一直坐在轮椅上。不过他的脑力倒是一点没有衰退。他当时曾预言俄国可能会很快成为共和国，一旦劳资之间发生纠纷，最后一定是劳工胜利。任何一个国家一旦给劳工投票权，就一定会发生这样的结果。此外，他还预测了德国的未来，他说：“神可能会再给德国一次衰颓期，之后再给它新的光荣期。但是可能要在它改变为共和制度以后才能出现。”

    1898年7月30日晚上11点，俾斯麦在喀尔斯鲁山庄去世了，享年83岁。临终时，他对守候在枕边的女儿说：“谢谢你！我的女儿！”

    根据他的遗嘱，儿女们把他和妻子一起葬在了喀尔斯鲁山庄的丘陵上。虽然皇帝赐给他国葬的恩典，但他的长子哈佛以父亲的遗嘱为由婉拒了。

    俾斯麦的墓碑上写着：

    俾斯麦公爵，长眠于此。

    1815年4月1日生。

    1898年7月30日死。

    威廉一世皇帝的忠臣。

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