永无止境

    “所以说，我们最终能够获得胜利有多方面的原因，但是，归根结底靠的是……贝拉。”爱德华解释道。我们一家人和留下来的两位客人闲坐在卡伦家宽敞的客厅里，窗外是漆黑一片的树林。

    弗拉德米尔和史蒂芬在我们欢庆胜利之前就消失得无影无踪。他们对这样的结局感到失望至极，但爱德华说，沃尔图里的胆小怯懦已经让他们满心欢喜，足以弥补他们心里的失落。    本杰明和蒂亚很快就动身去找寻艾蒙和凯比，迫不及待想让他们知道这场冲突的结局。我相信，不久以后我们还会见到他们——至少会见到本杰明和蒂亚。所有的流浪吸血鬼都走了，彼得和夏洛特同贾斯帕简短地谈了一会儿，然后也离开了。

    重聚的亚马孙血族恨不得马上赶回家——阔别深爱的热带雨林令她们度日如年——虽然比起某些吸血鬼来说，她们显得格外依依不舍。

    “你一定要带上孩子来看我，”査弗丽娜要求道，“答应我，年轻人。”

    尼斯也把小手贴在我的脖子上恳求我答应。

    “没问题，査弗丽娜。”我同意道。

    “我们会成为很好的朋友，亲爱的尼斯。”这个狂野的女人兴冲冲地说道，然后和她的姐妹们一起离开。

    接下来同我们告别的是爱尔兰血族。

    “干得好，希奥布翰。”卡莱尔称赞道。

    “啊，这是凭借意志想象的力量。”她转了转眼珠，嘲讽地说道，接着，她的表情变得严肃，“当然，这一切还没结束，沃尔图里绝不会善罢甘休。”

    爱德华回应道：“没错，虽然我们动摇了他们的地位，削弱了他们的自信，但我相信，总有一天，他们会从今天遭受的打击中恢复过来。到那时……”他紧张地瞪大眼睛，“我想他们会想办法将我们逐个铲除。”

    “在他们发动进攻之前，爱丽丝会提醒我们，”希奥布翰确信地说道，“我们可以像现在这样团结起来。有朝一日，吸血鬼世界将彻底摆脱沃尔图里的控制。”

    “会有这么一天的，”卡莱尔说道，“我们会齐心协力，为这一天的到来而战斗。”

    “说得太好了，我的朋友，”希奥布翰赞同道，“再说了，只要我意志坚定地相信我们能取得胜利，沃尔图里怎么可能战胜我们呢？”她大声笑了起来。

    “千真万确，”卡莱尔说道，他同希奥布翰互相拥抱，又同里尔姆握了握手，“尽量找到埃利斯戴，告诉他发生了什么，我可不忍心让他躲躲藏藏、遮遮掩掩地过日子。”

    希奥布翰又笑了起来，玛吉抱了抱尼斯和我，爱尔兰血族走了。

    最后离开的是德纳利血族，加勒特和他们在一起——我十分肯定，他将永远同他们在一起。坦尼娅和凯特无法忍受欢庆的氛围，她们需要时间抚平失去姐妹的创伤。

    休伊伦和纳维尔留了下来，我原本以为他们会同亚马孙血族同行回家。卡莱尔同休伊伦兴致勃勃地聊着天；纳维尔坐在她身旁，倾听爱德华讲述这场冲突背后的故事，只有他才了解沃尔图里的真正想法。

    “爱丽丝带来的证人正好替阿罗解了围。要不是他那么害怕贝拉，即使我们的证据再充分，他也会按照他们的原定计划行动。”

    “害怕？”我疑惑不解地问道，“我？”

    他冲我笑了笑，脸上的神情让我感到陌生——虽然还是那样温情脉脉，但充满了敬畏，甚至还有一丝愠怒。“你到底什么时候才能看清自己的实力呢？”他轻柔地说道。接着，他提高了嗓门，对着我也对着其他人说道，“两千五百年来，沃尔图里从没打过公平之仗，更没有在战争中棋逢对手。特别是在简和亚历克加入他们的行列之后，他们发动的战争几乎无一例外地成了毫无敌手的大屠杀。”

    “你应该看到了他们脸上的诧异！他们有一套惯用的伎俩，元老们扮出商量讨论的假象，亚历克趁机切断犯人们的感官和知觉，这样一来，犯人们在听到判决后就没办法逃走，但是，我们打破了他们的惯例。我们安然无恙地等待着他们的判决，作好准备迎接挑战，而且，我们在人数上占有优势。我们还能施展超能力，而他们的超能力被贝拉挡在盾牌之外。阿罗明白，战争一旦爆发，我们这边的査弗丽娜能把他们变成一群无头苍蝇。当然了，我们会在战争中伤亡惨重，但是，他们也会死伤无数。不仅如此，我们很有可能打败他们。他们从来没遇到过这种情况，看看他们今天的表现就知道了。”

    贝拉（40）

    “有这么多身形彪悍的‘肌肉狼’围在身边，恐怕很难表现得信心十足啊。”埃美特开心地笑道，他戳了戳雅各布的胳膊。

    雅各布冲他咧嘴一笑。

    “他们是看到巨狼后才停下脚步的。”我说道。

    “当然啦。”雅各布赞同道。

    “确实如此，”爱德华也赞同道，“这又是他们从未见过的景象。真正的月亮之子很少群族出动，也很难做到自我控制。十六只硕大的巨狼有组织地聚集在一起，的确出乎他们的意料。其实凯厄斯非常害怕狼人，数千年前，他差点儿败在一个狼人手下。一朝被蛇咬，十年怕井绳。”

    “这么说，真实的狼人确实存在？”我问道，“那些有关满月和银子弹[1]的传说是真的？”

    雅各布不屑地说道：“真实的，难道我是虚构的不成？”

    “你知道我是什么意思。”

    “满月，确有其事，”爱德华说道，“银子弹，纯属想象——只不过是虚构出来的故事，好让人类心存一丝战胜狼人的幻想。狼人已经所剩无几，凯厄斯差不多将他们赶尽杀绝了。”

    “你从来没提起这件事是因为……”

    “没机会提嘛。”

    我转了转眼珠，爱丽丝笑了起来，她朝前探出身子——爱德华的手臂绕着她的肩膀——冲我眨了眨眼。

    我瞪了她一眼。

    毫无疑问，我非常非常地爱她。她自编自导自演了一幕背信弃义的悲剧，是为了让爱德华完全相信她抛弃了我们。既然她现在已经平平安安地回来了，而且她的骗局真相大白，我忍不住要向她发泄一下怨气，爱丽丝必须向我解释她的所作所为。

    爱丽丝叹了口气：“别钻牛角尖啦，贝拉。”

    “你怎么可以这样对我，爱丽丝？”

    “我也是逼不得已。”

    “逼不得已！”我激动地叫道，“你让我彻底相信我们全都必死无疑！这几个礼拜里，我整天魂不守舍，活像行尸走肉。”

    “你彻底相信的事情并不是不可能发生，”她冷静地说道，“如果大家真的必死无疑，你必须为拯救尼斯作好准备。”

    我下意识地搂紧尼斯——她在我怀里熟睡着。

    “但你也知道还有别的可能性，”我指责道，“你知道还有希望。难道你就没有想过告诉我事情的真相吗？我明白，你不得不让爱德华以为我们走投无路，只有这样才能瞒过阿罗，可是，你可以告诉我啊。”

    她若有所思地看了我一会儿。“我不这么认为，”她说道，“你并不是一个善于掩饰的好演员。”

    “都是我的演技惹的祸？”

    “哦，请把你的说话声降低八度，贝拉。你知道要办妥这些错综复杂的事情有多难吗？我甚至不确定像纳维尔这样的人到底存不存在——我唯一确定的是，我要去寻找一件自己无法预见的东西！你想象一下寻找盲点是什么感觉——绝对是件‘踏破铁鞋无觅处’的苦差事。其次，我们还要抓紧分分秒秒的时间找到主要的证人，让他们到这里来同你们会合。再则，我必须一直睁大眼睛、提高警惕，以防错过你向我传递的任何信息。等以后有机会了，你得向我解释解释你写下里约热内卢究竟是什么意思。在完成上述任务之前，我要尽量看清楚沃尔图里有可能使用的每一个伎俩，尽量向你们提供一点点线索，尽量避免让你们打无准备之仗，而我只有短短几个小时的时间来预测所有可能性。最重要的是，我要让你们所有人相信我抛弃了你们、放弃了迎战，这样一来，阿罗就会确信你们已经束手无策，他才会下定决心采取行动。如果你认为我很乐于——”

    “好了，好了！”我打断她的话，“对不起！我知道你也不好受。我只是……唉，我太想念你了，爱丽丝，别再那样对我。”

    爱丽丝颤抖的笑声在房间里回荡，再次听到这音乐般的笑声，我们所有人都笑了。“我也想念你，贝拉。原谅我吧，好好享受超级女英雄的感觉。”

    大家又开心地笑了，我尴尬地把脸埋进尼斯的头发里。

    爱德华继续分析今天战场上发生的一幕幕，解释敌人每一次转变意图和策略的原因。他断言，是我的盾牌让沃尔图里夹着尾巴逃跑了。大家看我的眼神让我觉得浑身不自在，连爱德华也对我刮目相看，就好像我在一天之内猛长了一百英尺似的。我尽量回避他们赞许的目光，要么盯着酣睡中的尼斯，要么望向面无表情的雅各布。对于雅各布来说，我永远都是原来的那个贝拉。想到这里，我感到些许欣慰。

    然而，有一个人的眼神最难回避，也最难理解。

    半人半吸血鬼的纳维尔并不像其他吸血鬼那样对我刮目相看。就他所知，攻击吸血鬼对我来说是家常便饭，今天空地上的场景根本不足为奇。但是，他仍目不转睛地盯着我，也许他是在看尼斯，他的眼神同样让我觉得浑身不自在。

    也许他意识到了这样一个事实：尼斯和他属于同一类人，她不是他同父异母的妹妹，她会出落成一个成熟的女人。

    我想，雅各布一定还没意识到这个事实。真希望他迟些时候再发现纳维尔的心思，我暂时没有心情再去面对任何形式的冲突。

    其他人向爱德华提出的问题越来越少，讨论渐渐变成了三言两语的闲聊。

    我感到一阵莫名的疲倦，当然不是睡意蒙眬的那种疲倦，只是这一天实在太漫长了。我需要安宁，需要恢复正常的生活，我希望尼斯能睡在自己的卧床上，我希望回到自己的小屋子里。

    我朝爱德华看了一眼，这一刻我似乎拥有读心术，能读懂他的想法。看得出来，他和我的感觉完全相同——需要一些安宁。

    “我们带尼斯……”

    “这是个好主意，”他立马赞同道，“我确信她昨天晚上没睡好，某人的鼾声振聋发聩。”

    他朝雅各布咧嘴一笑。

    雅各布冲他翻了个白眼，哈欠连天地说道：“我有好些日子没睡在床上了。我敢打赌，我爸爸一定很高兴见到我返回家里。”

    我轻抚他的脸颊：“谢谢你，雅各布。”

    “随叫随到，贝拉，我想你早就知道我的‘服务宗旨’了吧。”

    雅各布站了起来，舒展一下身子。他亲吻了尼斯和我的额头，然后朝爱德华的肩膀上打了一拳。“明天见，伙计们。我想，咱们又要开始过平淡乏味的日子了，不是吗？”

    “我求之不得。”爱德华说道。

    雅各布走后，我们站起身。我小心翼翼地移动身体，生怕惊醒了尼斯。看着她睡得香甜，我感到特别宽慰。她小小的肩膀扛起了巨大的压力，是时候让她做回一个平凡的小孩子了——保护她，给她安全感，让她享受短短几年的童年时光。

    寻求安宁和安全的念头令我突然想起了一个人，一个丝毫没有安宁和安全感觉的人。

    “哦，贾斯帕？”我们转向大门的时候，我叫道。

    贾斯帕被紧紧地夹在爱丽丝和埃斯梅中间，不知道他什么时候变成了家里的中心人物。“什么事，贝拉？”他问道。

    “我很好奇——为什么J.詹克斯一听到你的名字就吓破了胆呢？”

    贾斯帕得意地笑了起来：“我的经验表明，有些工作关系是要靠恐吓建立起来的，恐吓比金钱更管用。”

    我皱了皱眉头，下定决心从现在起接手这个工作关系，不然的话，J迟早会丧命于心脏病。

    我们同家人们互道晚安、拥吻告别。整支散场曲中唯一不和谐的音符就是纳维尔，他专注地盯着我们的背影，似乎想要跟着我们一起回家。

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