力量

    “切尔西想要切断我们之间的联系，”爱德华轻声地说道，“但是她找不到我们的感情纽带，她甚至感觉不到我们的存在……”他猛地看向我，“你在施展盾牌术？”

    我冷酷地笑了笑：“我使出了全部力量。”

    爱德华突然从我身边跳开，朝卡莱尔伸出手。就在这时，我察觉到一股更加猛烈的压力刺向了卡莱尔。盾牌围裹在他的光柱四周，保护着他。我没有感到任何疼痛，但这滋味确实不怎么好受。

    “卡莱尔？你还好吗？”爱德华紧张地喘着粗气。

    “我很好，怎么了？”

    “简想要袭击你。”爱德华回答道。

    他的话音刚落，简又在瞬间发起了猛攻。无数支利箭瞄准十二个不同的光柱，朝盾牌发射过来。我试探地伸缩盾牌，确定它完好无损，简似乎没有办法刺穿盾牌。我迅速地朝周围看了看，每个人都平安无事。

    “难以置信。”爱德华说道。

    “他们为什么不等到元老们作出决定以后再行动？”坦尼娅不服地问道。

    “这是他们的正常程序，”爱德华愤愤地回答道，“他们通常会想办法令犯人们不能动弹，这样犯人们在受审时就不会逃跑。”

    我朝简望去，她恼怒地看着我们的阵营，满脸疑惑。我确信，她除了知道我能抵挡烧身术外，还未见过其他人能抵挡她猛烈的进攻。

    贝拉（38）

    我的做法也许不太成熟，但我想，阿罗不久后就会猜出——如果他现在还没有猜到的话——我的盾牌比爱德华了解到的更加强大。既然我已经暴露了自己的实力，就没有必要再遮遮掩掩。于是，我冲着简得意扬扬地咧嘴一笑。

    她眯起眼睛，我又感到了一股强压刺向盾牌。这一次，利箭的袭击目标正是我。

    我笑得更加开心，扬起嘴角露出了牙齿。

    简尖声怒喊，所有人都惊跳起来，连纪律严明的卫士们也不例外。只有元老们纹丝不动，他们头也没抬地继续讨论着。简弓起身子准备一跃而起，她的孪生兄弟抓住了她的胳膊。

    罗马尼亚血族不怀好意地咯咯笑了起来。

    “我告诉过你，我们要转运了。”弗拉德米尔对史蒂芬说道。

    “瞧瞧那个女巫的脸。”史蒂芬兴奋地笑道。

    亚历克抚慰地拍了拍简的肩膀，然后用一只胳膊揽住她的脖子。他面朝着我们，看上去从容淡定，脸蛋像天使一样纯洁美丽。

    我等待着压力来袭，等待着他发出进攻的信号，但是，我什么也没有感觉到。他依旧目不转睛地盯着我们，神情沉着冷静。他已经发动进攻了吗？难道他穿透了我的盾牌？我该不会是唯一还能看得到他的人吧？我抓住爱德华的手。

    “你还好吧？”我紧张得几乎说不出话来。

    “很好。”他轻声说道。

    “亚历克在发动进攻吗？”

    爱德华点了点头：“亚历克的超能力没有简的那么迅速，它正在缓缓地蔓延开来，几秒钟后就会到达我们这里。”

    等我明白了这是怎么回事后，我察觉到一丝异样。

    一缕奇异且清亮的雾气沿着雪地延伸，在白雪的映衬下几乎看不出来。这景象像极了海市蜃楼——虚无缥缈，幻光乍现。我将盾牌从卡莱尔和站在前排的其他人面前往外推，以防雾气的撞击力太大伤到他们。如果它潜入了这层无形的保护膜之内怎么办？我们应该逃跑吗？

    我们脚下传来一阵低沉的轰隆声。突然间，狂风大作，卷起地上的雪花，在我们的阵营同沃尔图里的队列之间形成了一场猛烈的暴风雪。原来，本杰明也发现了潜在的威胁，他想利用大风将雾气吹走。雪花随风飞旋，不难判断风向，但是，那缕雾气没有丝毫反应。它就像一道影子，不管风力如何强劲，影子始终不会被风吹散。

    元老们的黑三角终于散开，几乎在同一时刻，随着一声震耳欲聋的炸裂声，空地中间出现了一道深邃狭长、弯弯曲曲的裂缝。地面剧烈震动，雪花落进了深洞之中，而那缕雾气越过裂缝继续前行，地心引力同暴风雪一样对它束手无策。

    阿罗和凯厄斯瞪大眼睛盯着裂开的地面，马库斯不露声色地朝同一个方向看去。

    他们没有说话，他们也在等待，等待雾气接近我们。狂风越刮越猛，但依旧没能改变雾气的方向，简得意地笑起来。

    这时，雾气碰到了一堵墙。

    它刚碰到盾牌，我就能感觉到它的味道——浓郁的甜，甜得发腻。我的舌头像注射了奴佛卡因[1]一样失去知觉。

    雾气沿着盾牌向上蔓延，想寻找一道裂口、一个漏洞，但它一无所获。雾气分成了好几缕，向四面八方延伸开来，仔细地搜寻着突破口。分叉的雾气像巨型的手指紧贴着盾牌，我们这才发现，原来这道保护屏大得惊人。

    暴风雪的两头传来了讶异的喘息声。

    “好样的，贝拉！”本杰明低声地鼓励道。

    笑容回到了我的脸上。

    亚历克眯缝着眼睛，雾气严实地缠绕着盾牌，却无门可入，他的脸上第一次露出了一丝疑惑。

    我意识到，我成功地保护了家人和朋友。显然，我将成为他们首选的进攻目标，我将成为第一个被他们杀死的吸血鬼，但是，只要我能撑住盾牌，我们就同沃尔图里势均力敌，甚至比他们更有优势。我们还有本杰明和査弗丽娜，而沃尔图里被挡在盾牌之外，相当于丧失了所有超能力，只要我能坚持住。

    “我必须集中意志，”我轻声地对爱德华说道，“如果发生肢体冲突，想让盾牌只罩住我们的人就很困难了。”

    “我不会让他们靠近你。”

    “不，你必须对付德米特里，査弗丽娜会让他们远离我。”

    査弗丽娜严肃地点点头。“没人会靠近她半步。”她向爱德华保证道。

    “我很想亲自收拾简和亚历克，但是我待在这里贡献更大。”

    “简是我的，”凯特愤愤地说道，“我要以其人之道还治其人之身。”

    “亚历克欠我的人命不计其数，我要让他一次还清，”站在另一头的弗拉德米尔怒气冲冲地吼道，“他是我的。”

    “我对付凯厄斯。”坦尼娅平静地说道。

    其他人也开始选择进攻目标，但是，还没等他们作出决定，就有人打断了他们。

    镇定地目睹着雾气败下阵来的阿罗终于开口说话了。

    “在我们投票前。”他说道。

    我愤怒地摇了摇头。对这套骗人的把戏我已经深恶痛绝，抑制已久的杀机再次燃遍全身。遗憾的是，我只能原地不动地待在这里保护大家，我渴望搏杀。

    “让我提醒你们，”阿罗继续说道，“不管我们的决定是什么，都不需要用暴力解决问题。”

    爱德华愤慨地冷笑一声。

    阿罗满脸忧愁地盯着他：“失去你们当中的任何一个，对吸血鬼世界来说都是无法弥补的损失。尤其是你，爱德华，还有你新生的伴侣。沃尔图里热忱地欢迎你们加入我们的行列。贝拉、本杰明、査弗丽娜、凯特，你们面前有很多种选择，慎重地考虑考虑吧。”

    切尔西想要分裂我们的企图在盾牌之外跃跃欲试。阿罗挨个扫视着我们坚定的眼神，希望从中看到一点点动摇的念头，但是从他脸上的表情可以看出，他的希望落空了。

    我知道，他拼命想留住爱德华和我，想把我们据为己有，按照他打算奴役爱丽丝的方式对待我们，但是，这场战争规模浩大，只要我活着，他们就必输无疑。我很高兴自己拥有如此强大的力量，不杀掉我，他只有死路一条，“那么，我们开始投票吧。”他的语气中明显带有一丝不情愿。

    凯厄斯迫不及待地说道：“那个孩子的未来难以预料，我们没有理由允许这个潜在的危险存在于世，我们必须消灭她，消灭保护她的人。”他满怀期待地笑了起来。

    我冲着他阴险的笑脸尖声怒吼。

    马库斯抬起漠然的双眼，他一边审视我们，一边发表他的意见。

    “我没看出有什么危险，就目前来说，那个孩子完全无害。我们可以迟些时候再作评定，我们走吧。”他的声音比他兄弟们轻柔的叹息声还要微弱。

    他的不同意见并没有改变卫士们准备战斗的姿势。凯厄斯的脸上依然挂着满怀期待的狞笑，他们对马库斯的话充耳不闻。

    “看来，我必须投出决定性的一票。”阿罗若有所思地说道。

    突然间，爱德华绷紧了身子。“太好了！”他叫道。

    我冒险看了他一眼。他的脸上神采奕奕，充满胜利的喜悦，我实在无法理解——这是死神看到地球毁灭时露出的表情，美丽而可怕。

    卫士的队列中传来低沉、不安的议论声。

    “阿罗？”爱德华叫道，声音格外响亮，毫不掩饰获胜的兴奋。

    阿罗迟疑了一会儿，谨慎地判断这新出现的情绪，然后回答道：“什么事，爱德华？难道你还有其他……”

    “或许吧，”爱德华开心地说道，努力地克制住这令人莫名其妙的激动心情，“不过，我可以先澄清一件事情吗？”

    “当然可以。”阿罗说道，他挑起眉毛，语气中尽是彬彬有礼的关心。我咬紧了牙齿，阿罗表现优雅的时候正是他最具杀伤力的时候。

    “你们从我女儿身上预见的危险，是不是完全出自于我们对她未来的不确定？这是不是问题的症结所在？”

    “是的，亲爱的爱德华，”阿罗赞同道，“如果我们确定一定以及肯定她长大后不会暴露于人类世界——不会让我们的秘密受到威胁……”阿罗的声音越来越小，他耸了耸肩。

    “这么说，只要我们能确切地知道，”爱德华暗示道，“她将来会变成什么样子……就根本没必要再审判下去了，是吗？”

    “如果能够绝对肯定。”阿罗赞同道，他轻柔的声音变得有些尖厉，他不明白爱德华究竟要做什么，我也不明白，“那么，是的，再也不存在值得我们继续争辩的问题了。”

    “也就是说，我们将和平收场、重修旧好？”爱德华问道，话里带着讽刺的意味。

    阿罗的声音显得更加尖厉：“当然，年轻的朋友，这是我最希望看到的结局。”

    爱德华高兴得笑出声来：“好了，我确实还要提供些证据。”

    阿罗眯缝着眼睛：“她绝对是独一无二的孩子，她的未来只能凭空猜测。”

    “并不是绝对的独一无二，”爱德华反对道，“当然了，她这样的孩子确实罕见，但绝不是独一无二。”

    希望之火重被点燃。我竭力压制住内心的惊喜，不让它分散我的注意力，那缕白茫茫的雾气仍缠绕在盾牌上。在我拼命集中意志的时候，我又感觉到一股猛烈的压力狠狠地刺向了我支撑的这层保护屏。

    “阿罗，请你让简不要再攻击我的妻子了，好吗？”爱德华礼貌地要求道，“我们还在讨论证据。”

    阿罗抬起一只手：“冷静，亲爱的同伴们，让我们听他把话说完。”

    强压消失不见，简冲我露出锋利的牙齿，我忍不住朝她咧嘴一笑。

    “为什么不加入我们的阵营呢，爱丽丝？”爱德华大声地叫道。

    “爱丽丝。”埃斯梅惊讶地低语道。

    爱丽丝！

    爱丽丝，爱丽丝，爱丽丝！

    “爱丽丝！”“爱丽丝！”我身旁的其他人也轻声地唤着她的名字。

    “爱丽丝。”阿罗说道。

    解脱和狂喜涌入我的身体，我费了好大的力气才稳稳地撑住盾牌。亚历克的雾气仍在探测，寻找突破口——一旦我露出破绽，简就会乘虚而入。

    我听见他们在飞驰，穿过树林，他们以最快的速度朝我们飞奔而来，一刻也没有放慢脚步。

    所有人都一动不动地等待着，沃尔图里的证人们再次疑惑地皱起眉头。

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