“抱歉，我迟到了。”领班一走出房间，J就对我说道。
“没有，你非常准时。”
他朝我伸出手。我们握手时，我能明显地感觉到他的手指还是比我的暖和许多，但他似乎一点也不在意。
“恕我大胆地讲一句，您今晚真是光彩照人，卡伦夫人。”
“谢谢你，J，请叫我贝拉。”
“我必须承认，和你做生意的感觉非常不同，你比贾斯帕先生……冷静多了。”他迟疑地笑了笑。
“是吗？我一直觉得贾斯帕拥有使人心宁神安的外表。”
他眉头紧锁。“真的吗？”他礼貌地轻声说道，显然不太同意我的观点。太奇怪了，贾斯帕究竟对这个男人做了些什么？
“你同贾斯帕认识很长时间了吗？”
他叹了口气，看上去有些不安：“我同贾斯帕先生合作了二十多年，在此之前，我以前的合伙人认识他也有十五年……他一点变化也没有。”J微微地缩了缩身子。
“是啊，贾斯帕是挺奇怪的。”
J摇了摇头，似乎要把脑袋里那些扰人的想法统统甩出去：“你不坐下来吗，贝拉？”
“实际上，我有点赶时间，待会儿还要开很长的一段路回家。”我一边说，一边从包里拿出一个塞得厚厚的白色信封递给他，里面装着给他的奖金。
“哦。”他说道，语气中透露出小小的失望。他没有检查酬金的数目，把信封塞进上衣内的口袋里。“我想我们可以聊一会儿。”他说。
“聊什么？”我好奇地问道。
“嗯，先让我把证件交给你，我要确保你对我的工作感到满意。”
他转过身，拿起公文包放到了桌上，按开锁扣，从里面掏出标准尺寸大小的马尼拉纸[1]信封。
虽然我完全不知道自己应该检查些什么，但我还是打开信封，匆忙地看了看里面的证件。J翻拍了雅各布的照片，而且改变了一些色彩，一眼看上去，护照和驾驶执照上用的不是同一张照片。对我来说，这两份证件完全可以以假乱真，但这一点不重要。我又匆匆瞅了瞅瓦内莎·乌尔夫护照上的照片，立刻移开了视线，好像有什么东西哽住了我的喉咙。
“谢谢你。”我对他说道。
他稍稍眯起眼睛，我感到他对我不太彻底的核查有些失望。“我向你保证，每一份证件都完美无瑕，绝对能通过专业人士最严格的审查。”他说。
“我相信它们没问题，我真的非常感谢你为我做的一切，J。”
“这是我的荣幸，贝拉。日后，如果卡伦家还有任何需要，请随时与我联系。”他毫无掩饰地说道，他的话听上去更像是一种邀请，诚邀我接替贾斯帕成为他与卡伦家之间的联络人。
“你刚才说想和我聊聊？”
“呃，是的，有一点难以启齿……”他面露疑惑，走到壁炉边。我在炉边坐下，他坐在了我身旁。他的额头上又冒出一粒粒汗珠，他从口袋里掏出一条蓝色的丝绸手帕，擦了擦额头。
“你是贾斯帕先生妻子的姐姐？还是嫁给了他的哥哥？”他问道。
“嫁给了他的哥哥。”我澄清道，不知道他到底想问些什么。
“那么，你是爱德华先生的妻子？”
“是的。”
他抱歉地笑了笑：“要知道，卡伦家所有人的名字我都看过无数遍。送上我迟到的新婚祝福，爱德华先生找到了一位这么漂亮的伴侣。”
“非常感谢你。”
他停顿了一会儿，轻轻擦了擦汗珠：“这么多年来，我已经对贾斯帕先生和整个卡伦家族产生了一定程度的敬意，这一点你可以想象得到。”
我谨慎地点点头。
他深深地吸了口气，然后又一言不发地吐了口气。
“J，求你了，想说什么你就说吧。”
他又吸了口气，语速飞快、含糊不清地嘟囔着。
贝拉（32）
“如果你能确定地告诉我，你们不是计划把这个小女孩从她的父亲那儿拐走，我今晚会睡得安稳些。”
“哦。”我惊讶地说道，过了好长时间，我才完全理解他得出的这个错误结论。“哦，不。跟你想的完全不一样。”我微微一笑，试着打消他的疑虑，“我只是为她找一个安全的藏身之地，以防我的丈夫和我发生什么不测。”
他眯缝着眼睛。“你们会发生什么不测吗？”他羞愧地红了脸，抱歉地说道，“不关我的事。”
我看着他薄薄的皮肤下散开的红晕，不禁感到高兴——像平常一样感到高兴——因为我不是一般的新生吸血鬼。撇开他的犯罪行为不谈，J也算是个好人，杀死他实在令人惋惜。
“世事难料。”我叹了口气。
他皱皱眉头：“那么，我祝你们好运。请容我再问一句，亲爱的贝拉……如果贾斯帕先生来找我，问我这些证件上的名字……”
“你当然应该立即告诉他，让贾斯帕先生清楚地了解我们之间的全部交易，这是我求之不得的事情。”
我的坦诚似乎缓解了他的紧张情绪。
“太好了，”他说道，“我真的没法说服你留下来和我共进晚餐吗？”
“对不起，J，我现在确实赶时间。”
“这样的话，再次祝你身体健康、生活幸福。如果卡伦家有任何需要，请随时与我联系，贝拉。”
“谢谢你，J。”
我带着伪造证件匆匆离开，回头瞥见J还盯着我的背影，脸上的神情充满焦虑和遗憾。
回家的旅程没花多少时间。四周一片漆黑，我关掉车子的前灯，用最快的速度飞驰。到家后，我发现家里的大多数小汽车都不在，包括爱丽丝的保时捷和我的法拉利。传统的吸血鬼们都开车到尽可能远的地方去填饱他们的肚子。我努力不去想象他们在黑夜里捕食的样子，一想到那些无辜受害的人类我就不寒而栗。
客厅里只剩下凯特和加勒特，他们半开玩笑地争论着动物血液的营养价值。我推测，加勒特大概尝试过素食风格的捕食，但没能坚持下来。
爱德华一定带着蕾妮斯梅回家睡觉去了。雅各布无疑在屋子周围不远处，其他的家人也许同德纳利血族一起外出捕食了。
基本上，整间屋子完全属于我一个人，我立刻抓住这个机会。
我溜进爱丽丝和贾斯帕的房间，从房间里的气味可以判断，我是最近这段时间里第一个来到这里的人，也许从他们俩离开的那晚起，这房间就无人问津。我在他们宽敞的壁橱里静静地搜寻，终于找到一个合适的背包。这个小小的黑色皮包一定是爱丽丝的，它样子小巧，可以用做钱包，就连蕾妮斯梅背上它也不会显得太大。我将房间里的现金洗劫一空，数目差不多是美国普通家庭年收入的两倍。我猜想，这个房间发生失窃案应该不会那么引人注意，因为其他人都不太愿意来到这个伤心地。我把钱塞进皮包，又把装有假证的信封压在钱上头。我坐在爱丽丝和贾斯帕的卧床边上，哀伤地看着这个微不足道的皮包，这就是我能给予我的女儿和好友的救命稻草。我弓着背靠在床柱上，觉得无能为力。
可是我还能做些什么呢？
我耷拉着脑袋，呆呆地坐了许久。模模糊糊中我想到了一个好主意。
如果……
如果雅各布和蕾妮斯梅能有机会逃走的话，说明德米特里肯定死了。这样的话，灾难的幸存者们，包括爱丽丝和贾斯帕，就有了更广阔的生存空间。
照此说来，爱丽丝和贾斯帕不就能帮助雅各布和蕾妮斯梅了吗？如果他们联合起来，蕾妮斯梅将会得到最安全可靠的保护。虽然杰克和蕾妮斯梅是爱丽丝预见力的盲点，但是再没有其他理由能够阻止她和贾斯帕援救他们，用什么办法才能让爱丽丝找到他们呢？
我寻思了一会儿，起身离开爱丽丝和贾斯帕的房间，穿过走廊来到卡莱尔和埃斯梅的套房。埃斯梅的书桌上像平常一样堆着一摞摞厚厚的计划书和设计图，所有东西都整整齐齐地摆放着。桌面上有很多分类文件架，其中一个架子上放着文具盒。我拿出一张纸和一支笔。
我直愣愣地盯着空白的纸，足足呆立了五分钟，集中注意力思考我的决定。爱丽丝也许看不到雅各布和蕾妮斯梅，但是她能看到我。我想象着她能看到此情此景，迫切地希望她不要因为太忙碌而忽略我的所作所为。
我故意不紧不慢地在纸上写下了一排大写字母：RIO DE JANEIRO（里约热内卢）。
里约热内卢似乎是最理想的藏身之地：它距离这里非常遥远，而且根据客人们的消息，爱丽丝和贾斯帕已经到达了南美洲。新问题的出现并不意味着能把老问题抛到九霄云外，对蕾妮斯梅未来的疑虑、对她成长速度的恐慌仍然存在，我们早就计划要去往南方。如今，这个寻找传说的任务就交给了雅各布，但愿也能交给爱丽丝。
我埋下头，紧紧地咬着牙齿，强忍住想要失声痛哭的冲动。没有我，蕾妮斯梅将会生活得更好，但是，我是那么想念她，我实在无法忍受与她分离的痛苦。
我深深地吸了一口气，把字条压在刚刚准备好的行李袋最里面，雅各布不久以后就会发现它们。
我感到庆幸的是——虽然杰克读书的高中不教授葡萄牙语，但是至少他选修了西班牙语课。
所有事情都安排妥当，现在唯一能做的就是等待。
爱德华和卡莱尔在爱丽丝预见的空地上待了两天，那里将是沃尔图里的目的地，那里也曾是维多利亚的新生吸血鬼们在夏天发动进攻时的战场。我不知道卡莱尔是否有似曾相识的感觉。对于我来说，即将来临的这场战争与以前全然不同，因为这一次爱德华和我将同我们的家人并肩作战。
我们猜测沃尔图里会追踪爱德华或者卡莱尔的气味来到这里。当看到他们的猎物没有作鸟兽散时，沃尔图里会感到惊奇吗？他们会提高警惕吗？我想，沃尔图里大概从来都不需要提高警惕吧。
尽管我——但愿能够——对德米特里的超能力有免疫力，我还是陪在爱德华身边。当然了，我们能够共度的时光只剩下几个小时。
爱德华和我之间并没有什么盛大的诀别仪式，我也没打算郑重地向他告别。说再见就代表着我们再也不能见，这就好像在小说的最后一页写上剧终二字。正因如此，我们谁也没说再见，只是紧紧地依偎在一起，轻轻地抚摸着对方。不管我们的结局如何，结局中的我们永不分离。
我们在数码开外的树林里为蕾妮斯梅搭了个帐篷，树林里更隐蔽更安全。在天寒地冻时，爱德华和我又同雅各布露宿在一起，这又是一次昨日重现。六月以后，事情发生了翻天覆地的变化，叫人难以相信。七个月前，我们之间的三角关系似乎没有解决的办法，三个人的三种心碎无法避免。而现在，一切达到了极致的平衡。可是具有讽刺意味的是，这幅刚刚拼贴完整的拼图马上就要被摧毁。
除夕夜，雪又开始下起来。这一回，落到空地上的雪花并没有融化。蕾妮斯梅和雅各布熟睡时——雅各布鼾声如雷，真不知道蕾妮斯梅怎么能睡得着——雪花在地面上凝结成薄薄的冰层，逐渐积成厚厚的雪堆。太阳升起来的时候，爱丽丝预见的场景出现在我们眼前。爱德华和我牵着手，凝视着闪闪发光的雪地，谁也没有做声。
清晨时分，其他人陆陆续续集中到空地上，他们的目光无声地表达着决心和斗志——有的眼睛是淡金色，有的是鲜红色。所有吸血鬼都到齐后，树丛里传出狼人的行动声。雅各布从帐篷里钻出来，留下仍在熟睡的蕾妮斯梅，加入到狼人的行列中。
爱德华和卡莱尔安排我们的证人松散地站到一边，看上去像陈列馆的艺术品。
我从远处看着他们，站在帐篷边等待蕾妮斯梅醒来。她醒来后，我帮她穿上两天前精心挑选的衣服。这些衣服都镶有褶边，看上去特别俏丽，但更重要的是，它们非常牢固、不易磨损——即使穿着这身行头的人将会骑着硕大的狼人，穿越无数个州。我在她的上衣外套上黑色的皮背包，包里装着证件、现金、字条，还有写给她、雅各布、查理和蕾妮的几封信。她足够强健，这个背包完全不会成为她的负担。
她发现了我脸上痛苦的表情，眼睛瞪得大大的，但她几乎猜透了我的心思，于是没有问我究竟怎么回事。
“我爱你，”我告诉她，“胜过一切。”
“我也爱你，妈妈，”她回应道，摸了摸挂在脖子上的盒子坠，里面放着一小张她、爱德华和我的合影，“我们永远在一起。”
“在我们的内心深处，我们永远在一起，”我低声地纠正道，声音轻柔得像呼吸，“但是，在今天的某个时刻，你必须离开我。”
她瞪大眼睛，伸手贴到我的脸颊上，此时的拒绝无声似乎比她呼喊出来更响亮。
我好不容易倒吸一口气，哽住的喉咙几乎说不出话来：“你能为了我这样做吗？求你了！”
她的手更用力地贴紧我的脸。为什么？
“我不能告诉你，”我低语道，“但是你很快就会明白，我保证。”
我的脑海里浮现出雅各布的脸庞。
我点了点头，挪开了她的手指。“别想这件事了，”我对着她的耳朵轻声说道，“不要告诉雅各布，保守这个秘密直到我让你们离开的时候，好吗？”
这回她理解了我的意思，也点了点头。
我从口袋里掏出准备好的最后一件东西。
在收拾蕾妮斯梅的东西时，一道耀眼的彩光突然吸引了我的视线。阳光透过天窗照了进来，正好落在那个古老而珍贵的首饰盒上。首饰盒一直被塞在高架子上隐蔽的角落里，盒子上的珠宝在阳光照耀下熠熠生辉。我仔细想了一会儿，然后耸了耸肩。我把爱丽丝提供的线索整理了一番，其实即将到来的双方对峙不可能以和平的方式收场，但是，为什么不在一开始的时候就尽可能表现出友好的态度呢？我问自己。友好的态度又能带来什么坏处呢？我想，我心里一定还残存着一线希望——盲目、无谓的希望——我爬上了高架子，取出阿罗送给我的结婚礼物。
此刻，我把这条厚重的金链子系到脖子上，偌大的钻石正好陷入锁骨间的凹坑，我能明显地感觉到它的分量。
“真美。”蕾妮斯梅轻轻地赞叹道，然后，她的两只手臂像钳子一样牢牢围住了我的脖子，我也将她紧紧地按在我的胸口。我们就这样密不可分地抱在一起，走出帐篷，来到了空地上。
爱德华看见了我们，他惊讶地挑起一边的眉毛，除此之外，他没对我和蕾妮斯梅的加入发表任何看法。他把我们俩紧紧地搂在怀里，过了很久才松开双臂。我从他的眼睛里看不到一点告别的意思。也许他以前声称自己不太相信“另一个世界”只是在伪装，也许他对此生之后再续前缘抱有更多的希望。
我们站定了位置，蕾妮斯梅敏捷地爬到我的身后，让我腾出双手。在我前面数英尺远的地方，站着卡莱尔、爱德华、埃美特、罗莎莉、坦尼娅、凯特和以利亚撒，他们站在队伍的最前列。我的身边是本杰明和査弗丽娜；我的任务是尽可能持久地保护他们，因为他们俩是我们攻击性最强的武器。如果沃尔图里能够失去视觉，哪怕只是一小会儿时间，局势也将会发生巨大的变化。
査弗丽娜的表情严肃而凶猛，她身旁的塞娜简直就是她的翻版。本杰明坐在地上，双手按着泥地，自顾自地嘟囔着地表裂缝什么的。昨天晚上，他在空地后方布置了几堆大石头，看上去就像是自然形成的，现在这些石堆都被白雪覆盖。虽然它们不足以伤害到吸血鬼，但至少能转移他们的视线。
证人们聚集在我们的左右两侧，有些离得较近，有些离得较远——那些曾经发表过宣言的证人离我们最近。我发现希奥布翰正揉着太阳穴，紧闭着双眼，精神高度集中。难道她真的采纳了卡莱尔的建议？集中意志想象一个皆大欢喜的结局？
在我们身后的树林中，隐身的狼人们纹丝不动，时刻准备着战斗。我们只听到他们急促的喘息声和心跳声。
突然间，天空中云层翻滚，阳光透过厚厚的云层向四周漫射，令人辨不清太阳的方向。爱德华两眼发直，观察着眼前的景象。我相信这是他第二次看到这种情景——第一次是在爱丽丝预见的图像中看到。沃尔图里到来时就是这番景象，我们现在只剩下几分钟甚至几秒钟了。
在场的所有人都为即将到来的一切作好了准备。
一只身形硕大的赤褐色阿尔法狼从树林里走出来，立在了我的身边。蕾妮斯梅正处于如此危急的境地，他实在无法忍受自己与她保持那么远的距离。
蕾妮斯梅把手指伸进他宽厚肩膀上的软毛里，她的身体放松了一些。有雅各布在旁边，她显得更加平静。我也感到了些许慰藉，只要有雅各布陪着蕾妮斯梅，她就会平安无事。
爱德华一刻也不敢分神，他没有冒险转头看我，朝身后伸出手。我伸长胳膊，紧紧地抓住了他的手，他也用力握紧我的手。
一分钟过去了，我隐隐约约听到有声音在向我们靠近，不禁万分紧张。
爱德华的身体绷得僵直，咬紧的牙缝里发出尖厉的嘶声，他目不转睛地注视着正北方的树林。
我们也朝他看的地方望去，等待着最后几秒钟过去。
注释：
[1]马尼拉纸，英文为manila，是一种白色的高级包装纸，韧性好，不易断裂。
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