“听起来好像有人正好撞倒两个可怕的家伙。”
“实际上是三个，”奎尔纠正道，“你错过了派对，公主主题。她让我戴上王冠，接着艾米莉建议他们在我身上试验她的化妆游戏。”
“哇，没赶上这一幕，真是抱歉。”
“别担心，艾米莉有照片。实际上，我看起来非常性感呢。”
“你真是变态。”
奎尔耸耸肩，不以为然地说道：“克莱尔玩得很开心，那才是最重要的。”
我转了转眼珠子，和受到烙印的人们相处绝非易事，不管他们处于哪个阶段——像山姆一样就要结婚了，还是像奎尔这样被过分虐待的保姆——他们身上总是会因为安逸和笃定而容光焕发，这简直让人作呕。
克莱尔在他的肩膀上尖叫，指着地面说道：“捡，捡，石头，奎……奎尔！我要，我要！”
“哪一个，小朋友？红色的？”
“不要红……红色！”
奎尔跪在地上——克莱尔尖叫着，像拉马的缰绳一样拉着他的头发。
“蓝色的这个？”
“不是，不是，不是……”小姑娘大声嚷嚷道，因为玩这个新游戏而兴奋不已。
奇怪的是，奎尔和她一样玩得很开心。他脸上的表情与许多来旅游的爸爸妈妈们脸上挂着的表情不一样——那种“什么时候是午睡时间啦”的表情。不管他们的小淘气会想出多么愚蠢的游戏，真正的父母都会生龙活虎地奉陪到底，你是见不到这种事情的。我以前亲眼见过奎尔玩了整整一个小时的躲猫猫，但他一点儿都没觉得厌烦。
我甚至不能拿他开玩笑——我很妒忌他。
尽管我的确认为糟糕透顶的是，在克莱尔长大到他现在这个年龄之前，还有整整十四年需要他像和尚一样修身养性——狼人不会变老，这对奎尔而言，至少是件好事儿，但是就连这么长的等待似乎也没让他感到不安。
“奎尔，你想没想过约会？”我问道。
“嗯？”
“不，不，你……你！”克莱尔啼哭起来。
“你知道，我指的是真正的女孩子。我的意思，就在现在，好吗？就在你不必当保姆的晚上。”
奎尔目不转睛地盯着我，他的嘴巴张得大大的。
“捡……捡石头！捡……捡石头！”他没给她别的选择时，克莱尔尖声叫道，她用自己的小拳头拍打着他的头。
“对不起，抱抱熊克莱尔，这块紫色的怎么样？”
“不，”她咯咯地笑道，“不要紫……紫色。”
“给我点提示，我求你了，孩子。”
克莱尔仔细想了想。“绿……绿色。”她终于说道。
奎尔盯着石头，仔细地端详着它们。他拾起四块颜色各不一样的绿石头，然后递给她。
“我捡到你想要的了吗？”
“是的！”
“哪一个？”
“所……所……所有的！”
雅各布（2）
她捧起手掌，他则把小石头放到里面。她大笑起来，紧接着就用石头敲打他的脑袋。他假装害怕地后退了，接着站了起来，开始往停车场的方向走去。可能是担心她穿着湿漉漉的衣服会着凉吧，他比任何过度焦虑、过度溺爱的妈妈还要紧张。
“对不起，兄弟，可能我刚才太强人所难了，我是说关于女孩子的事儿。”
“不，那样很酷，”奎尔说道，“只是让我有些措手不及罢了，我从来没想过这样的事情。”
“我打赌她明白，你知道，当她长大后，她不会因为你在她还垫着尿布时有过其他的经历而生你的气的。”
“是的，我知道，我确定她会了解这一点。”
他再没说别的。
“但你不会那么做，是不是？”我猜测道。
“我没法预见，”他轻声说道，“我无法想象。我只是不……不会跟任何人交往。我再也注意不到其他的女孩了，你知道，我看不见她们的脸。”
“戴上王冠，化好妆，说不定克莱尔会担心另外一种竞争呢。”
奎尔大笑起来，冲我发出亲嘴的声音：“这个星期五你有空吗，雅各布？”
“如果你希望的话，”我说道，接着做了个鬼脸，“是的，我想我有空。”
他犹豫了一会儿，接着说道：“你就没想过约会吗？”
我叹了口气，是我自己挑起这个话题的。
“你知道，杰克，或许你应该想一想如何活得精彩一点儿。”
他说这些话的时候不像是在开玩笑，他带着同情的语气，这感觉更糟糕。
“我也看不见她们，奎尔，我看不见她们的脸。”
奎尔也叹了口气。
在很远的地方，森林中突然传来一声嗥叫，声音夹杂在海浪声中，轻得只有我们两个人听得见。
“该死，那是山姆，”奎尔说道，他挥起双手摸了摸克莱尔，仿佛要确定她在那儿似的，“我不知道她妈妈在哪里。”
“我会找到她在哪里的。如果我们需要你，我会让你知道的。”我边说边奔跑起来，这些含糊不清的话跑了出来，“嘿，为什么你不把她带到克里尔沃特家去？如果需要的话，苏和比利会看着她的。不管怎样，他们可能知道发生了什么事儿。”
“好的——离开这儿，杰克！”
我匆忙地奔跑起来，不是沿着杂草丛生的篱笆边上的泥巴路，而是抄小路，走通往森林最近的路。我越过第一排浮木，然后飞速冲进野蔷薇丛中，仍然继续飞奔向前。我感到蔷薇刺儿扎进我的皮肤时传来些许的刺痛，但我没理会，我在跑进森林之前刺伤就会愈合。
我从商店后面穿过，飞奔着横穿高速公路，有人冲我按喇叭。我一来到树林中安全的地方，就跑得更快了，步子迈得更大了。如果我在空地上的话，人们会目瞪口呆的，正常人不会像这样奔跑。有时候我想参加赛跑可能会很有意思——你知道，就像奥运会预选之类的比赛一样。当我从那些明星运动员身边呼啸而过时，看看他们脸上的表情感觉会很酷。只是我非常确定的是，他们会进行测试以确保参赛人员没有服用类固醇激素，这倒有可能发现我的血液里面真的有些吓人的东西。
我一来到真正的森林里，周围没有公路或房屋之后，我滑行着停下来，脱掉短裤。我敏捷熟练地把它们卷起来，打成结系在脚踝上。我还在拉紧两端的时候，就开始变形了。火热的感觉颤抖着一直涌到我的脊椎下面，使我的手臂和腿不停地震颤。只用了一秒钟，热量像洪水般流遍我的身体，我感到无声的微光使我变成了别的东西。我沉重的脚爪拍打在野草丛生的地面上，长长的背部上下起伏着舒展开来。
当我像这样集中精力的时候，变形是很容易的。我的脾气不再是个难题，除了在它碍事儿的时候。
过了半秒钟，我想起在婚礼上我自己所出的那个说不出口的洋相，那一刻让人感觉糟糕透顶。我那时气得发疯了，我根本没法让自己的身体正常地活动。我陷入困境，不停地颤抖，怒火中烧，却无法变形杀死那个近在咫尺的恶魔。那时候真是莫名其妙，渴望杀死他，害怕伤害她，我的朋友们还挡在中间阻拦。接着，当我终于能够变成我想要的模样时，那是头儿的命令，阿尔法的命令。那天晚上如果只有安布里和奎尔在场，而山姆不在的话……那么，我有没有能力杀死那个凶手呢？
山姆制定出那样的法律时，我恨之入骨。我讨厌别无选择的感觉，那种你不得不服从的感觉。
就在那时我意识到还有听众，在我的脑海中我并不是只身一人。
总是这么沉浸在自己的思绪里。里尔想道。
是啊，别在那儿伪装，里尔。我在心中回答她。
把自己的想法装在罐子里，伙计们。山姆命令我们。
我们都沉默不语了，我感到里尔听见“伙计们”这个词儿时脸部有些扭曲。她过分敏感，和平时一样。
山姆装做没注意到。奎尔和杰莱德在哪里？
奎尔看着克莱尔。他会把她送到克里尔沃特家去的。
好极了。苏会照顾她的。
杰莱德到琪姆家去了，安布里想道，很可能他没听见你的呼喊。
狼群中传来一阵低沉的轰隆声，我和他们一起呜咽起来。杰莱德终于现身时，毫无疑问他心里仍然想着琪姆，没有人想重新看一遍他们刚才正准备干什么。
山姆蹲坐下来，另一阵咆哮冲入空中。这既是信号，又是命令。
狼群在我刚才所在的位置东边几英里处集合，我大踏步地穿过茂密的树林朝他们跑去，里尔、安布里和保罗也都在往那里赶。里尔快到了——不一会儿我就听见不远的树林里传来她的脚步声。我们平行奔跑着继续赶路，选择不要一起跑。
好了，我们不打算等他一整天，他稍后会赶上我们的。
怎么啦，老大？保罗想知道。
我们需要谈一谈，有事儿发生了。
我感到山姆的思绪飘到我身上——不仅仅是山姆的，还有塞思、柯林以及布莱迪的。柯林和布莱迪——两个刚加入的小孩——今天和山姆一起巡逻，所以无论山姆知道些什么，他们都知道。我不知道为什么塞思已经过来了，而且还熟悉内情，还没轮到他呢。
塞思，告诉他们你听到什么消息了。
我加快速度，想尽快赶到那里。我听见里尔也跑得更快了，她讨厌被人家超过，跑得最快是她拥有的唯一优势。
有本事你也一样，傻子。她嘘声道，接着她真的全速前进了。我的指甲扎进肥沃的土壤里，然后向前冲去。
山姆似乎没心情忍受我们一贯的废话。杰克、里尔，停下来。
我们两个都没停下来。
山姆咆哮起来，但是又不理会我们了。塞思？
查理到处在找比利，直到在我家找到他。
是的，我和他说过话。保罗补充道。
塞思想到查理的名字时，我感到全身一阵摇晃。就是这样，等待结束了。我跑得更快了，强迫自己呼吸，尽管我的肺突然之间变得有些僵硬了。
会是哪种版本的故事呢？
不错，他整个人都疯了。我猜爱德华和贝拉上个星期回家了，然后……
我的胸腔放松下来。
她还活着。或者说，至少她没有完全死掉。
我没意识到这对我来说会有多么大的不同。我这段时间以来一直以为她死了，直到现在我才明白这一点，我明白我永远都不会相信他会活着把她带回来。这不应该有什么关系，因为我知道接下来会怎样。
是的，兄弟，有坏消息。查理和她说过话了，听起来她的情况很糟糕。她告诉他，她生病了。卡莱尔接着告诉查理贝拉得了南美的某种罕见的病，说她要被隔离。查理快要疯了，因为连他也不许去见她。他说他不在意自己会不会得病，但是卡莱尔不肯让步。谢绝探病，还告诉查理她病得很严重，但是他会尽一切努力的。查理这么多天来一直坐立不安，不过直到现在他才找比利，他说听起来今天她的情况恶化了。
塞思想完后，我们陷入了深深的沉默。
那么她会死于这种疾病，就查理所知的。他们会让他看尸体吗？那具苍白的一动不动无法呼吸的身体。他们不会让他触摸冰冷的皮肤——他可能会注意到那会有多么坚硬。他们得等到她能够克制自己，能够不去杀害查理和其他来吊唁的人，那会要多长时间呢？
他们会掩埋她吗？她会自己从坟墓里爬出来，还是那些吸血鬼们会来找她呢？
其他人默默地听着我的猜测，我比他们任何人在这方面想得都要多一些。
里尔和我差不多在同一时间到达空地。不过，她确定她的鼻子先到。她在她弟弟旁边蹲坐下来，而我则小跑过去，站在山姆的右侧。保罗转了个圈儿，为我腾出地方。
又打败你了。里尔想道，但是我几乎没听见她的话。
我不知道为什么我是唯一一个站立着的。我的毛在肩膀上竖起来，全身的毛都竖了起来。
好了，我们还等什么？我问道。
没有人说话，但是我听见他们思想中的犹豫。
哦，来吧！协约已经被打破了！
我们没有证据——或许她是生病了……
哦，拜托！
好吧，有充分细节却无法证实的证据非常有力，然而……雅各布，山姆的思想来得很慢，而且很犹豫，你确定这就是你要的吗？这真的是正确的决定吗？我们都知道她想要什么。
协约里面可没提到过任何关于受害者个人偏向的问题，山姆！
她真的是受害者吗？你愿意给她贴上那样的标签吗？
是！
杰克，塞思想道，他们不是我们的敌人。
闭嘴，小子！别因为你对那个吸血鬼有某种英雄崇拜的情结，就认为可以改变法律。他们就是我们的敌人，他们在我们的领地上，我们要铲除他们，我才不在乎你是不是曾经和爱德华·卡伦一起并肩作战，合作愉快呢。
那么，如果贝拉和他们一起战斗的话，你打算怎么办，雅各布？啊？塞思追问道。
她已经不是贝拉了。
你会成为那个击败她的人吗？
我无法让自己不退缩。
不，你不会。那么，怎么办？你打算让我们当中的一个这么做吗？然后又永远对那个人耿耿于怀，不管那个人是谁？
我不会……
你当然不会了，你还没准备好这场战斗，雅各布。
本能攫住了我，我身体向前蹲下，对着围成的圆圈对面身材瘦长的沙砾色狼咆哮起来。
雅各布！山姆警告道，塞思，闭一会儿嘴。
塞思点了点他的大脑袋。
该死，我错过什么了？奎尔想道，他正全力以赴地往集合地赶过来，听说查理找……
我们准备走了，我告诉他，为什么你不转到琪姆家附近，用牙齿把杰莱德拖出来呢？我们需要所有人。
直接来这里，奎尔，山姆命令道，我们还没作任何决定。
我怒吼起来。
雅各布，我得想一想怎样做才是对狼群最有利的，我得选择一条能够把你们大家保护得更好的道路。自从我们的祖先缔结那个协约以来，时代已经改变了。我……好吧，老实说，我并不相信卡伦家族对我们构成威胁，而且我们知道他们不会在这里待多久了。当然，一旦他们摊牌，他们就会消失，我们的生活就会恢复正常。
正常？
如果我们挑战他们，雅各布，他们就会很好地保护自己。
你害怕了吗？
你就那么想失去一个兄弟吗？他停顿道。或者姐妹？他想了想之后又加了一句。
我不怕死。
我知道，雅各布，那也是我质疑你对此事的判断的一个原因。
我凝视着他漆黑的眼睛。你打不打算遵守我们祖先的协约？
我尊重我的团队，我做对他们最好的事情。
懦夫。
他绷紧嘴巴，露出牙齿。
够了，雅各布，你越权了。山姆心中的声音改变了，流露出那种我们不会不服从的奇怪的双重音调，那是阿尔法的声音，他对视围成一圈的每个人的眼神。
在没有挑衅的情况下，狼群不许攻击卡伦家族，协约的精神仍在。他们不是我们的人民的威胁，也不是福克斯人民的威胁。贝拉·斯旺是在知情的情况下作出的选择，我们不会为了她的选择惩罚我们以前的盟友。
听听。塞思热情地想道。
我想我告诉过你闭嘴的，塞思。
噢，对不起，山姆。
雅各布，你想要何去何从？
我离开了圆圈，往西走去，这样我就可以背对着他，我打算跟我父亲道别。很显然，我在此停留这么久根本没有意义。
哎，杰克——不要再那么做了！
闭嘴，塞思。几个声音一起想道。
我们不希望你离开，山姆告诉我。他的思想比之前要柔和一些了。
那强迫我留下来啊，山姆。夺去我的意志，使我变成奴隶。
你知道我不会那么做。
那就没什么可多说的了。
我从他们身边跑开，非常努力地不要去想接下来要干什么。相反，我把注意力集中在变成狼的那漫长的几个月的记忆上，让人性从我的身体内流淌出去，直到我变得更像动物，而不是人。活在当下，饿了的时候吃东西，困了的时候睡觉，渴了的时候喝水，然后是奔跑——只是为了奔跑而奔跑。简单的欲求，简单地回应那些欲求。痛苦以容易把握的形式出现，饥饿的痛苦，爪子底下冷得像冰一样的痛苦，当大家争抢吃的东西的时候，爪子受伤时尖锐的痛苦。每种痛苦都有简单的答案，可以采取非常明确的行动来结束那种痛苦。
与当人类截然不同。
然而，当我离自己家里只要小跑就能到达的距离时，我立即就变回了人形，我需要能够秘密地思考。
我解开短裤，拉上来穿好，已经开始朝房子跑去了。
我做到了。我隐藏了自己的想法，现在山姆已经来不及阻止我了。他现在听不见我的思想了。
山姆公布了非常明确的法令，狼群不会进攻卡伦家族，好吧。
他没提到不能单枪匹马地行动。
不，狼群今天不会进攻任何人。
但是我会。
注释：
[1]多力多滋（Dorito），是一种墨西哥玉米片的品牌，由美国菲多利食品公司（Frito-Lay）——百事国际集团的分公司于1966年生产。多力多滋在世界上的许多国家都有销售，且风味各异。玉米片由碾碎的玉米、玉米油及调味料烹制而成。
雅各布（3）
[2]优质时间（Quality time）：指全身心投入与所爱的人，比如家人、伴侣或朋友一起度过的时间，这种时间也称为“黄金时间”，在某种程度上非常重要，也很特别，很富有成效或有利可图。这段时间是留下来一心一意地陪伴身边的人或处理手头的事情的，也可能指从事某种自己喜爱的活动的时间。
[3]巴达兵，巴达布，英文原文为bada bing，bada boom，系美剧里著名的台词，可作为一种对未来一定会发生的事表示惊叹的词。
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