这年夏天，黄豆大丰收，榨油铺的仓库堆满了黄豆，雇工们每天都得干到半夜才休息，躺倒后个个鼾声如雷。
为了防贼，胡财主让他的堂叔胡大麻子白天休息，晚上守夜，专门照看仓库里的黄豆、豆饼和香油。
这天夜里，胡大麻子熬到了下半夜，实在有些撑不住了，就想活动一下筋骨，驱驱瞌睡虫。就在这时，忽然听到前间传来了一阵“吱吱”的鼠叫声。
胡大麻子忙擦擦昏花的老眼，仔细观察起来：灯光下，但见大大小小约有百来只老鼠，争先恐后地从那扇半开的木门进了仓库，一进门就直奔十来只大油缸。胡大麻子心里一乐，暗道：“这些笨家伙，那油缸差不多有一人高，外面的瓷面光溜圆滑，连壁虎也不易上去，老子看你们怎样偷油吃！”
果然不出所料，那一大群老鼠四散开来后，一群一群地围着一只只大油缸又蹦又蹿，“吱吱”乱叫，可折腾了半天，没一只能爬上缸去。
胡大麻子心想：老鼠吃不到香油，肯定要去偷吃黄豆，于是就悄悄地拿起身边的竹扫帚。不料，老鼠们一反常态，交头接耳了一阵后，就先后溜出了仓库。
大约过了半个时辰，胡大麻子又被一阵鼠叫声吵醒，睁开矇眬的双眼一看，还是那群老鼠，心里便有了几分愤怒，正要起身操家伙给它们点厉害瞧瞧，忽然他发现鼠群外匍匐着一只硕大的老鼠，足有一般老鼠的三倍大，全身皮毛发黄，两只贼眼发出蓝汪汪的异光。
胡大麻子活到五十多岁了，还从来没见过这么大的老鼠，但他知道，这就是人们传说中的鼠王，好奇心一起，便想看个究竟。
这时，那只大老鼠“吱吱”叫了两声，鼠群竟然安静了下来，然后有秩序地将那只大油缸包围起来，等待着大老鼠下达命令。
大老鼠又“吱吱”叫了两声，然后把头一低，开始用嘴啃地面的泥土，啃了几口，又抬起头来，望了望那群等着它发令的鼠儿，发出几声低沉的吱叫。
那群老鼠似乎明白了头儿的心意，低头用爪子和嘴啃刨起缸边地面的泥土来。
胡大麻子弄不明白它们要干什么，越是好奇，越想弄个明白，他屏住了呼吸，静观事态的发展。
不到两袋烟工夫，那只大油缸前面的地面已被鼠群刨出了个小坑。
胡大麻子暗道：这些家伙莫不是以为油缸是漏的，想钻到底下去吃油？看来那鼠王也真是笨到家了，下这样的命令。
谁知，接下来发生在眼前的事，却让胡大麻子目瞪口呆！
只见那群老鼠不停地刨土，很快刨空了前面的大半个缸底，接着，它们继续挖前半个缸底下的泥土，然后向侧面掏。大约过了一刻钟，奇迹出现了，那盛满香油的大缸慢慢向前倾斜过来，群鼠又分到了两侧，继续掏挖，油缸的倾斜度逐渐增大，终于，在群鼠们的欢叫声中，缸里的香油从倾斜的一边流了出来。
有十来只较大的老鼠过来把鼠王抬了过去，像是拥着它们的英雄。于是鼠王便和它的“臣民们”一起分享胜利的“战果”，它们一边吃着从上面流下来的喷香的豆油，一边发出欢快的叫声。
胡大麻子好一阵子才从惊叹中清醒过来，总算没忘了自己的职责，他操起那把大扫帚，冲过去猛砸那些得意忘形的老鼠。十来只大小鼠儿当场毙命，其余的鼠儿见机不妙，惊叫着逃出了仓库。
可奇怪的是，那只鼠王仍匍匐在油缸边，瞪着蓝幽幽的贼眼，盯住胡大麻子，眼睛里似乎充满了仇恨。胡大麻子犹豫了一下，还是狠狠地打了下去，鼠王发出几声惨叫，终于抽搐着身子，鼓着突出的眼珠，伏在那儿不动了。
胡大麻子实在想不通，那鼠王为何不逃命而去，难道它真的不怕死？他捡起鼠王的长尾巴来到油灯前，上下察看一番，这才弄明白，那鼠王原来是一只没了四条腿的残疾鼠！那四条腿是怎样没有的，自然无从考究，但对鼠王的聪明机智，胡大麻子却是由衷地叹服！
（江永年）
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