我老云有个朋友叫马文田，住在津埠某租界，家中颇有几十处房产。在这年月，他们“吃瓦片”的每月收取租金，如同铁杆庄稼一样，十数口人，衣食丰足，人间天堂，快乐无忧。不过我这位老弟聪明过人，是亏不吃，是当不上，交际最广，哪界都有朋友，也常给人调停个事，他的手眼通天，大事化小，小事化无，提起马文田三个字来，在民国初年的时候，天津几乎无人不知。那时候天津的西城根修电车道，修马路，已无江湖人了。地道还没有杂技场哪！露天市场南有三不管（
天津市南市的一个露天市场
），北有北开，走闯江湖的朋友都在这两处做生意。
马文田有一种毛病太不警人，他对于江湖的黑幕知道不少，常在人群里给人家“熏生意”，不是哪档生意蒙人，就是哪档生意骗人，日久天长他得罪了不少朋友。有天他带着几百元钞票往南市办事，走在翠柏村的南口，忽见对面来了一个人，穿着儿好像个仆人，满脸的愁容，透着又急又忙，见了马文田向他问道：“这位先生，可曾看见有个姑娘坐着洋车，拉着褥套过去没有？”马某说：“没看见。”那个仆人急得直跺脚，眼泪在眼圈里打转。马君觉得这人必有紧急的事儿，忙问道：“朋友，你有什么事？至于这样着急？”这仆人见问，先往四下里看了看，然后悄悄地说道：“我是当仆人的，吃长安路的饭有个十几年啦。我们主人在前清户部当差，掌理银库，家中很阔。我将使唤丫头桂红拐出来，偷了些珠宝，要往××地方将东西卖了，弄个安乐窝过快活的日子。我们怕有人追下来，商议好啦，分开了走，她在前边，我在后头。方才我们下火车的时候，她坐洋车拉着东西，我在后边跟着；刚出站，我看见个熟人，怕露出了破绽，我向桂红说，你先走，×租界××客栈等我。不料我到了栈房，伙计告诉我，她已然走了，我追了半天也没追上她。”说着话还急得了不得。马君说：“你这人真是死心眼，不会雇辆车追她吗？”这仆人说：“我没带着钱，钱都在她身上哪，我怕她上了火车，那可就糟了。”马君说：“你身上一点钱也没有吗？”这仆人说：“钱我倒没带，我带着点东西，可以变卖几个钱。”马君说：“你带的是什么东西？”这仆人说：“生金子。”马君说：“你掏出来我看看。”这仆人又往四下里看看，由怀中掏出个绸子包儿打开了，马君一看那包内黄澄澄的净是生金子。马君问道：“你要多少钱啊？”这仆人说：“四十多两，能值两千多块钱。”他们俩人说着话，旁边又凑过来一个人，穿得很阔，像个富家翁的样子，说：“你们二位嘀咕什么？”这仆人又将他的来历说了一遍，那富翁说：“我看看你那货物。”这仆人打开包儿叫这人瞧着。这人说：“你这东西不假吗？”这个仆人由身上掏出一个铜子，往那金子上一打，嗞嗞的直冒火星儿。那富家翁似的人说：“你有多少都卖给我吧！”这仆人说：“我有四十多两，能值两千多元，你都留下给多少钱？”那富家翁说：“我给你两百元。”这仆人说：“两千多元的东西，你给我二百元差得太远，我可不卖。”这富家翁说：“你不卖？好吧。你在这儿等着我，我叫你知道我的厉害。”说着匆匆而去。这仆人吓得揣起东西就要走，马君一把将他揪住，说：“你不能走。你要走，我叫官人把你押起来。你要好好地卖给我，咱们没事。”那仆人急道：“你给多少钱？”马君说：“我就带着三百五十元，你卖也得卖，不卖也得卖，要不然我叫你遭官司。”吓得这仆人无法，十几包生金子都卖给他，拿着三百五十元，一溜烟似的去了。
马爷花了三百多块大洋，买了四十多两生金子，欢天喜地走回家去。到了家中，将生金子都收起来，只拿着一包儿，往金店里去看成色。他打开包，金店伙计一看就乐了。马君说：“你看见好东西也乐呀！”伙计说：“我乐的是你这东西！”马爷说：“我这东西怎样？”伙计说：“你说的是什么东西？”马爷说：“生金子。”伙计笑道：“这是自然铜。你到药铺去吧，一毛钱就买这一大包。”马爷这才知道上了当。又跑到药铺买了一角钱的自然铜，与自己买的生金子比了比，是一般不二。他至此才相信被人所骗，好几百元买了些自然铜，他焉能好受，要找那骗子和他们打官司。他天天往各处去找，找了半个多月也没找着，日期久了，他的气就无形消灭了。
有一次我们两个遇见，在天祥商场闲聊大天，他听人说我老云懂得江湖术，将他花钱买自然铜被骗的事儿向我说了一遍，问我这是什么生意？我说：“这卖假金子的我还没见过，我也不懂。”我知道江湖中有卖假金子骗财的事，就常向江湖人打听。有个老江湖人说：“卖假金子的行当，江湖人叫‘挑（tiǎo）黄啃（kèn）’的。”我问：“他们挑黄啃的怎么骗人？”他说：“做挑黄啃的生意也颇不易。他们也有组织，至少也得四五个人，多了十几个人。他们那装男仆人的，说行话叫‘掌买卖的’，得有把（bǎ）点、把（bǎ）杵、抛苏、亮托、换托五大本领，才能掌买卖哪！”我问：“什么叫把点呢？”他说：“挑黄啃的一帮人出来，都随着掌买卖的走，往各处骗人。至于谁像被骗的，谁够被骗的资格，全仗着掌买卖的人两只眼睛瞧人行事的本领如何了。他净瞧出谁能受骗来还不成，得有把杵的技能那才成哪。”我问：“什么叫把杵哪？”他说：“掌买卖的看着某人，像个被骗的，那人虽愿意被骗，身上无财，也是不成啊！他们的出奇本领是只要和谁走对脸，往谁身上脸上一看，就能知道谁有钱没钱。可是他们这种把杵的本领与马贼把杵不同。当初马贼在我国交通不便利的时代，专在大道上留神。如有发财回家的人，身上带着金银财物，步行看双足，由脚印分轻重，扬土气知多寡；乘马而行，也看马之四蹄，由蹄印的轻重，扬土气，分多寡。惟有挑（tiǎo）黄啃（kèn
）（卖假金子的
）的把杵不是这样，是瞧人的面貌、神气，能看出身上有无巨款。如若要骗此人时，得有发托卖像（
通过喜怒哀乐使人上当
），会撇苏儿为妙！”我又追问：“什么叫‘撇苏儿’哪？”他说：“做生意骗人也要和逢场做戏一样，面貌上能够形容喜乐悲欢。挑黄啃掌买卖的向人假装问路，面上露出急忙惊恐之状，那就是他的发托卖像，以假作真；最好的有能二目落泪的，行话叫做撇苏儿。形容好，能使人相信，才上他们的当哪。”我问：“什么叫亮托哪？”他说：“那被骗之人要看金子真假，他从怀中取出一包儿真的叫人看，那叫亮托。”我问：“什么叫换托？”他说：“被骗之人愿意要了，他将真的留下换上自然铜给了人家，在这一倒（dǎo）换之间可以闹鬼，行话叫做换托。”我问：“如今这做挑黄啃的生意的人能有多少？”他说：“做那生意的也是打走马穴（xué
）（走一处，不能长占，总是换地方挣钱，江湖人叫走马穴
），今天在东，明天在西，骗了人立刻就走，不惟不敢在一个地方不动，并且还得别回来。如果走回头穴（xué
）（江湖人管去过的地方再去一趟调［
diào
］侃儿叫回头穴
），碰上被骗之人就得遭官司。挑黄啃的生意在早年以各大码头最多，现在因为时代变迁，多有改做倒（dǎo）页子（
用假钞骗人的
）的，如不改变，他们的骗人方法将来也怕不灵了。”
我听老江湖人将个中的情形说给我，我才知道卖假金子的叫挑黄啃的生意。在我少年读书的时候，将开知识，就想将天下的事全都知道了，及至我在中国各省市云游了这三四十年，将社会里面的事知道些个，才感觉着天地之大，包藏最广。一个人知识有限，天下事理无穷，非一人可能尽知。我是抱定宗旨，将我所闻所见的事，全部贡献到社会里，使人少受骗，不受宵小之愚，即是老云忠于社会人士之功。我的见解虽是这样，仍恐有人不原谅，讥我……话虽如此，忠实人仍然是表示同情的。
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