有一天我老云走到琉璃厂某书铺，买了一本书。据那书上所载，天桥的怪人有韩麻子、田瘸子、穷不怕等。我老云自幼就到北平，虽然常出外去游各省，可是年年到这里，几十年也不断去逛天桥，就是没见过这几个怪人。我向北平的老江湖人打听这些人怎么叫八大怪？是否在天桥做过艺？据老江湖人说，入民国以来，时代改变，汉满蒙二十四旗人，没了铁杆庄稼，丢了老米树（
在清朝，生一个孩子就领一份米，等于有了铁饭碗
），方字旁的（
旗人
）落了价。城里头除了隆福寺、护国寺还有各种杂技场有人游逛，其余的地方就都灯消火灭了，天桥才日见兴旺，也是香厂新世界、城南游艺园陪衬着兴旺起来的。
在庚子年前，北平没修新式马路，土甬路两旁都是生意场。凡平市四五十岁的人都见过那些杂技场。穷不怕、醋溺膏、韩麻子、盆秃子、田瘸子、丑孙子、鼻嗡子、常傻子八个人都是甬路两旁撂地的江湖玩艺儿，个个形状怪异，平市人又敬他们又讥讽他们，起名叫“八大怪”。这八个人，除常傻子弟兄活得长久，民国十五年前，在天桥挑（tiǎo）过将（jiàng）汉儿
（江湖人管卖壮药的调［
diào
］侃儿叫挑将汉儿的）
，其余的怪人早已去世，并不是在天桥久占。韩麻子是说相声的，他嘴没德行，刻薄已极，到了要钱的时候，刮钢（
说脏话挖苦人
）绕脖子净骂人；盆秃子是半春的生意，他敲打瓦盆唱各种小曲，随唱随抓哏，抖搂臭包袱儿，引人发笑，到了时候要钱；田瘸子是残废人，专以盘杠子（
练单木杠
）的技艺挣钱，他较比不残废的人功夫还好，也能在练玩艺儿的时候抓哏、抖包袱儿，归杵门子（
到要钱的时候叫杵门子
）向观众要钱；丑孙子是在场子说相声，摔丧碟子哭他爸爸，向观众假以凑钱发丧事归杵门子；鼻嗡子是身上带洋铁壶，竹管一根插入鼻孔内，顺竹管出音，敲打洋铁壶唱曲要钱；醋溺膏是专唱小曲，柳里加春
（江湖人管唱曲的带说相声调侃儿叫柳里加春）
，向人要钱；至于穷不怕、常傻子，我老云已然说过，老江湖人说我说得很对。至于有人将八大怪都说在天桥那儿，简直是醉鬼上天——糊（胡）云了。还有人以大兵黄、大金牙、云里飞称为八大怪。你要问他们八个怪人都是谁，可又说不出八个人来，此等拾人余唾的事儿实是可笑了。
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