说评书的艺人所说的书，是分为大枪杆儿、短打两路儿。使大枪杆儿的所说的书是《东西汉》、《三国志》、《水浒传》、《隋唐传》、《精忠传》、《盗马金枪传》、《明英烈》，使短打的所说的书是《济公传》、《彭公案》、《善恶图》、《于公案》、《施公案》、《包公案》、《小五义》等等。
说《聊斋》的是另一派，也不算短打，也不算大枪杆儿。在早年还没兴《聊斋》，有说《聊斋》的也是铺红毡子
（评书界人管说子弟书不要钱调［
diào
］侃儿称为铺红毡子）
。东城有位说子弟书的刘逢元，专说《聊斋》，颇有些人欢迎。他虽是个票友，与挣钱的评书艺人较比起来是有过之无不及。张智兰老先生下了海之后，说《聊斋》的才大兴其道。
曹卓如是西城人，他从前是在某衙门当差，家道小康，博闻强记，嗜好评书，专爱《聊斋》。拜任俊山
（任俊山系某教教友，专说《忠义西巡》享名）
为师，艺名曹聚锐。自从登台献艺，总未得志。后来他说书报子上不写曹聚锐，写曹卓如。他是念单招
（江湖人管一只眼的人调侃儿叫念单招）
，一条夯
（
hāng
）（江湖人管一种嗓子，似哑不哑，不能变嗓音说话，调侃儿叫一条夯）
，没有发托卖像
（即是没有生、旦、净、末、丑，喜、乐、悲、欢的形容）
，坐在凳儿上不动地方，坐谈今古，凭嘴一说，要享大名，实在不容易。他前边有个说《聊斋》的名角儿陈士和，如同一面影壁似的挡着他，愈发得不易成名。幸而他有百折不回之志，说了七八年渐渐有名，很有些个主儿爱听他那《聊斋》。费了好几年的光景，才成为二路角儿。可是他的书是四九城儿都能叫座儿。西安市场春华轩、增桂轩、长顺轩，后门外义溜胡同广庆轩，天汇大院开明轩，东四牌楼宴新茶社，五条胡同华友轩，齐化门（
今天的朝阳门
）外义和轩，西直门外庆平轩，宣武门内森瑞轩，花市三友轩，天桥福海居，菜市口如云轩，彰仪门内文雅轩，报国寺前得胜轩，全都说过，哪个馆子都能叫多半堂座儿。凡是好听评书的都知道有个曹卓如。他的师兄魏聚宽、师弟德聚明，都未享名。聚字的评书艺人，就数着他曹卓如了。他又收了两个徒弟，大的叫魏英信，二的叫赵英颇，魏是近视眼，赵也有眼疾。他们师傅徒弟招儿（
眼睛
）都有点念（
不好
），魏说《水浒》，未到成名即死在石家庄了；赵英颇承其师之衣钵，专说《聊斋》。现在市面不景气，赵英颇赶上这个时候，成名也难了。
曹卓如在评书界是个老实说书的，对于捧踹术（
说人好，说人坏
）是不会，论其收入颇可糊口，不料在这二年来，各书馆不见有他的报子。我老云向该界人打听，据说他因老来丧子，得了瘫痪病了。我老云日前在菜市口如云轩去听评书，遇老友杨敬斋先生，谈及曹卓如之事，杨老先生素敬卓如，虽然年近古稀，为了探望他，不辞劳苦，由西南园寓所往西直门中秀才胡同五号，去看曹卓如。杨敬斋先生归时访我老云说，曹卓如对他诉苦，因遇有重病缠绵，不能说评书，无法挣钱，只有十几亩地，靠人去种，每年分些粮米，勉强支持，实可叹也。并且说，和我老云已有二年多没见了，想念异常。敝人每日埋头书案，度笔杆的生活，如笔债缠身，竟不能往看曹卓如，也觉郁闷。曹先生的口债已然还清，我老云的笔债尚无了期。都说人情如纸薄，曹卓如病了二年多无人探望，今有书友杨敬斋去慰问一次，也可称为知音者也。
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