第十九章

    “哥哥，天气放晴了。”

    一个熟悉的声音响起，其音量和音调，不是咏临那家伙是谁？。

    咏临从房门出来，看见两个哥哥都在，赶紧进来，“今天好不容易出太阳，咏棋哥哥要不要出去走走？”

    今天算斯文了，快步走进来。

    换了往日，这样难得的隆冬晴天，早让他叫唤得整个王府都能听见，上窜下跳兴奋地撺掇别人去郊外冬猎。

    自从咏棋病倒后，咏临真的老实了不少。

    见到咏临出现，咏棋脸色又是微微一变。刚才咏善靠近过来，他差点就想把自己做的见不得人的事情，一五一十通通说出来。

    他利用了咏善。

    第一次去冷宫时，他就得到了母亲的授意。

    他一直居心叵测地要背叛咏善。

    可是知道了咏善给自己下了药以后，他心里也是百感交集，明明该恨的，却又知道，自己如今一个废太子的身份，能大难不死，已是自求多福了。和咏善交好的那些大臣，保不准都在上奏劝说咏善一杯毒酒赐死自己。

    “怎么了？”咏临闷闷地问。

    经历这些事后，他已经知道自己是个惹祸精了。

    难免比从前小心许多。

    咏棋和咏善都各有心事，只是闷闷不说话。

    咏临一边想，一边在房里观天望地，他如今不敢乱嚷嚷乱翻东西，憋得比谁都难受，老实了一会儿，终究忍不住去找咏棋，要帮他磨墨。

    咏棋轻轻道：“不必，我也不写多少，这么点墨够写了。”

    他是无心之言，对咏临而言却好比一盆冷水浇到头上。

    咏临只好踅到看奏折的咏善身边，盯着咏善看了半天，才低声问：“哥哥，母亲今天来了？”

    “嗯。”咏善抬起头来扫他一眼，“你怎么知道？”

    “听门口的小内侍说的，他说你还搀扶着母亲，送到门外。”

    咏善不置可否，只道：“母亲最近身子不好，你该去看看。”

    咏临猛然沉默。

    过了一会儿，露出孩子似的倔强，恨恨道：“她骗我喂咏棋哥哥吃毒药，我……我再也不要见她!”

    咏善看他瞪大铜铃般的眼睛，眼珠子黑白分明，好像一辈子也长不大的小老虎崽子，也不知心里是什么滋味。

    咏善扯起嘴角，苦笑一下，喃喃道：“你这蠢东西……”

    举起手上的奏折。

    啪。在咏临脑门上轻轻拍了一下。

    咏临脑门上挨了一下，却并非全无所得。

    心里不知为何，猛地轻松了不少，好像咏善那一奏折拍得正是地方，又把他拍回了自己这个弟弟该有的位置。

    他嘴巴里嘀咕了一下，站起来伸个懒腰，重新坐下，兴致勃勃地看咏善批奏折，偶尔牢骚一句，“每天看这些东西，也不知有什么趣味？”

    咏善又好笑又好气，一边盯着奏折，一边随口道：“凭你也敢对这些发议论？这些东西是弄来玩的吗？还讲趣味。东北一场雪灾，压塌房屋无数，朝廷就靠着下面官员的奏折报告灾情，该发放多少赈济，怎么安抚百姓，设多少粥场，还要提防有人趁国难贪污赈灾银子，稍一个地方照顾不到，百姓轻则冻死饿死，重则因为活不下去引起民变，朝廷就难以收拾了。亏你还是皇子，若江山到了你手上，也不知道糟蹋成什么样子。”

    咏临才说了一句，就被咏善侃侃教育了一通，听得眉头直打结，捂着嘴打哈欠，“好哥哥，我知错了，你少教训两句。我又不是太子，不懂就不懂。”

    咏善被他一言提起心事，好像喉咙被堵了一下，片刻后才淡淡道：“不懂就算了。像我这样，未必是福气。”

    咏棋正弯腰在书桌上练字，听着这话，无端地笔尖一颤，，不动声色地把废宣纸卷起来，搁了笔。

    咏临有听没有懂，使劲眨了两下眼睛，刚要开口问，常得富正巧这时候跑着小碎步匆匆进来，抹着脑壳上的汗向咏善禀报，“殿下，殿下猜得真准，王太傅真的来了。小的已经把他老人家请到厅里去了。”

    咏善一凛，猛站起来，怀里几份奏折哗啦掉在地上。

    他这一站，才知道自己实在太紧张了，好像绷紧了随时要断的弦，忙按捺了自己，止了常得富伸手，自己弯下腰，缓缓把地上几份奏折一一拾起。

    借着这一点功夫，人已经冷静下来，直起身轻轻一笑，“看我，这几天下雪，着实想念太傅的课了。常得富，你去和王太传说，我换过正经衣裳就过去。”

    咏善进到侧厅，王景桥就坐在里面。

    好茶已经沏好，老太博像往常那样，一身整整齐齐的官服，矜持地正襟危坐，手里端着茶，正抵在颤巍巍的唇上轻轻吹着。

    一眼瞅见咏善进来，赶紧放下了茶碗，有些老态地站起来。

    “殿下。”要给咏善请安。

    咏善跨前一步，双手一伸拦住了，温声道：“说了多少次，太傅是我的老师，这种俗礼就免了吧。”

    亲自搀扶着王太傅坐下，自己也撩衣襬坐下，“最近大雪天，太傅好几天没来讲课，我心里几番念挂着。天冷，老人家晚上要盖厚点，万一受了寒可就不好了。对了，我这里刚刚得了一袭长白山的白狐狸皮，裁了当坎肩，这种天穿最好不过。”接着就唤常得富来，吩咐道：“开库门，把上次那顶级的长白山白狐狸皮取出来给太傅。”

    常得富答应一声，小跑着去了。

    咏善一番和风细雨，又问候身子，又送东西，王景桥的老脸却仍是皱着一道一道坎，似有满腹话说不出来，隐隐约约地神色教人瞧着难受。

    他按着规矩，先站起来谢了咏善的赏赐，坐下后，沉吟丁一会儿，开口道：

    “殿下还有下棋的兴致？”

    厅里的棋盘是张回曜来的时候，咏善亲自摆下的，因为没有吩咐，内侍们也不敢擅自撒掉，仍旧摆在原处。

    咏善聪明绝顶，这句再寻常不过的话，听在他耳里，好像一锤子砸在心窝上似的，立即浑身的神经都扯紧了，脑子里转着念头，脸上却不动声色，装作不懂地问：“琴棋书画，是父皇常叮嘱我们也要涉猎的。怎么？太傅觉得现在不是下棋的时候？”

    王景桥历经沧桑的老脸纹丝不动，只干干地道：“不，下棋很好。殿下，我们来下一盘？”

    “好。”

    两人隔着放棋盘的小桌对面坐下，择了黑白，摆开棋局。

    常得富取了狐狸皮过来，看见两人在棋盘旁边，知道要下棋了，也不敢打扰，悄悄退到门外。

    咏善选的是黑子，坐在桌旁瞅着棋盘，一边把黑琉璃做的棋子捏在指上，一边悄悄打量太傅的神色。

    这老太傅是父皇身边信得过的老臣，这种时候，绝不会无缘无故过来。

    既然来了，一定是有话要说的。

    静心等待他开口就是。

    两人捏子对着棋盘，一个字也不说，仿佛真的全心全意思考棋局，偌大侧厅，顿时静得一丝声音都没有。

    王景桥不吭声，咏善也按捺着自己，默默等着。

    不料两人你一子、我一子，棋子渐渐摆在棋盘上，占了大半，王太傅还是一个字没说。咏善心里不踏实起来，他原本就没心思在棋上，一踌躇，连下错了几个子，被老太傅抓住机会，竟把左下的一条大龙给吞了。

    咏善看了看棋盘里零落的黑子，将手里的棋子放下，苦笑道：“太傅真是国手，这盘我认输了。”

    王景桥抬起头，混浊的老眼珠子里藏着幽光，盯着咏善，轻轻问：“殿下知道自己为什么会输吗？”

    咏善福至心灵，站起来走到老太傅面前，双手一合，作揖长拜，直起身后，低声道：“学生愚钝，请太傅指教。”

    “殿下聪慧睿智，棋已经下得极好，老臣不敢说指教二字。”王景桥拖着又沉又长的调子道。他请咏善坐下，斟酌了好一会儿，才缓缓地开口，“若说殿下的棋艺还有需要改进的地方，老臣有一番话，不知道太子愿不愿听。”

    咏善屏息，恳切地看着自己的太傅，“太傅请教导。”

    “与人下棋，要先看明白对手是谁。请殿下看看老臣这头白发，”王景桥用手抚了抚自己满头白发，意味深长地叹道：“殿下，您是在和老人家下棋啊。和老人家下棋，最要紧的是什么？”

    什么最要紧？

    咏善抿着唇：心里闪过无数个答案，最后都没说出来，只虚心道：“请太傅赐教。”

    王景桥眼中掠过一丝欣赏，点了点头，语重心长地道：“最要紧的，是要沉得住气。”

    “沉住气？”

    咏善咀嚼这几个极有内涵的字，正要再问。

    王景桥已经慢慢地站了起来，“棋下完了，老臣也该走了。”

    咏善见他扎手扎脚地行礼告辞，知道留不住，也再讨教不出什么，又温和地叮嘱了一番注意身体。

    常得富在外面听见，赶紧捧着狐狸皮进来，把狐狸皮给了王景桥，又周到地吩咐两个太子殿的小内侍给太傅捧着，送到宫门外。

    王景桥再次谢了赏，谢绝咏善亲送，跨出厅门，走了三四步，不知为什么，又迟缓地转了回来，对咏善道：“有一件趣事，是老臣在外面官员里听说的，告诉殿下，让殿下也笑一笑。”

    咏善问：“什么趣事？”

    “好像是上任江苏巡抚苏焕的夫人，有三个娘家兄弟，姓宋。他们的父亲宋老爷子可是个起名字的好手，生第一个儿子的时候，因为缺钱，给大儿子起了个名字，叫宋钱来，后来果然有钱了。生二儿子的时候，又想要光宗耀祖，就起了个叫宋名来的名字，没想到又应了，这二儿子就中了科举。生三儿子的时候，宋老爷子就打算给这儿子起个名叫宋棋来，结果被宋老夫人指着鼻子大骂一顿，你这死老头子，有钱有势后就想换妻了？还要送妻来，你作梦!”

    这故事倒有趣，咏善莞尔一笑，“这宋老爷是个奇人，给儿子起名，花的心思真不少。”

    王景桥不置可否，慢吞吞道：“给自己儿子起名，哪个当父亲的会不花心思呢？可怜天下父母心，说的不正是这个。”

    说完，再次告辞，转过身，拖着老迈的身影，一步一步缓缓去了。咏善目送了太傅，咀嚼着他的话，离了侧厅，沿着回廊慢慢向房间走。

    王景桥精通老庄，是朝中公认的智者，似句句无意，又似句句点着了根源，让人似懂非懂，满心知道他要提醒什么，但朝无数个方向去解，又都是解得通的。

    听过王景桥一番提点，咏善一颗原本七上八下的心，从悬在空中变成泡在冷水里，涨了一点点，随着水波上上下下，却仍是触不到实地。

    这太子面上风光，锦袍底下遮起的双脚却是光的，踩在荆棘刺上，淌成满地殷红，痛得不知几何，却还不能露出半点不自在。

    咏善一边想着，一边装作没事人般的闲庭信步。

    脚步声响起，有人掀开门帘，匆匆走了进来。

    没坐一会，“殿下，”常得富紧张地进来通报道：“圣旨到。”

    咏善心里咯登一下。

    咏棋正在看刚刚写坏的字画，忽然听见来了圣旨，想起很久未曾见面的父皇，不免惊惧起来：“父皇怎么忽然派人宣旨？”

    咏善展颜笑道：“哥哥也是金枝玉叶，怎么听见圣旨二字就吓成这样？我是太子，父皇自然常有旨意过来，没有倒奇怪了。”

    回过身，领着常得富迈开大步出门。

    圣旨已被迎到前厅，宣旨的还是吴才。

    咏善来到前厅，一眼扫过去，顿时倒抽一口冷气。

    吴才站在厅中，捧着圣旨长身而立，身后竟还有八名侍卫，一字排开。

    那侍卫服色和寻常宫廷侍卫不同，腰带系的是紫红色，分明是体仁宫里炎帝身边的亲随近侍，这些皇帝身边的近侍每一个都是从官宦世族挑选出来的骁勇子弟，在皇帝身边伺候，只听皇帝一人调遣，此刻在吴才身后一站，个个腰间佩刀，杀气腾腾。

    吴才见咏善到了，高声道：“太子咏善接旨。”

    常得富不敢逾越，赶紧在门外走廊边上跪下，低着头下敢抬。

    咏善赶前一步，从容地立定、理装、跪下叩拜。

    吴才等他跪好了，展开手里裹着黄绫的圣旨，正要开口宣读，门外传来动静。

    咏临恰好此时急匆匆带着太医回来，他步子急，进门前也没空先听听门里的动静，一脚跨进来，才发现一个内侍捧着圣旨在厅中央站着，太子本人则跪着。

    他这才知道自己乱撞了，轻轻“啊”一声，要把伸进去的一只脚缩回来。

    吴才却开口道：“咏临殿下不必回避，皇上吩咐过，若咏临殿下也在，一并听旨。”

    咏临愣了一下，走进来和咏善并肩跪了。

    吴才等他们兄弟跪好，定定神，把刚才合上的圣旨再稳稳展开，脸上端起正容，一字一字地念。

    “奉天承运，皇帝诏曰：命吴才代问御史恭无悔一案，太子咏善须据实回奏，不得隐瞒。”

    咏善微微惊讶，恭无悔不过是个小小御史，已经人了天牢，怎么问案子问到太子头上？满心里想不出个究竟，只能兵来将挡，磕头道：“儿臣领旨。”

    吴才把读完的圣旨卷起来，因为还要奉旨问话，这是皇帝口谕，所以仍旧让两位皇子跪着，声音没有起伏地把皇上要他问的话，一句接一句的拿来问太子。

    “咏善，你有没有曾到天牢去和恭无悔见面？”

    咏善一听，就知道皇上那边一定已收到什么风声，去天牢的事绝抵赖不了，毫不迟疑地答道：“有。我是太子，辅助父皇料理朝中事务，恭无悔是御史，因构陷朝廷大臣入狱，这是朝中之事，所以我到天牢见见恭无悔，过问一下。”

    炎帝还有一个问题，是问他为什么要去见恭无悔。

    吴才见咏善已经径自答了，就点了点头，直接跳到下一个问题。

    “恭无悔在朝中有什么人要害他，你知道吗？”

    咏善心如电转。

    恭无悔弹劾了咏升的舅舅，咏升要害恭无悔，他是知道的。

    但如果牵扯到咏升，万一咏升反咬一口，又拽出咏棋偷偷给冷宫里的丽妃送信的事来，那又怎么办？

    况且给咏棋送信的人，就是正和自己并肩跪着的笨蛋弟弟咏临。

    这不能说。

    咏善装作沉吟片刻，答道：“恭无悔是御史，得罪的官员不在少数，自然有不和睦的。不过这都是朝廷公务，也不该到要害他的份上。我不知道有谁会要害他。”

    “你和恭无悔私下有无交往？是否有宿怨？”

    “过去只在朝堂上远远见过，除了天牢一面，并无私下交往，更无宿怨。”

    “天牢见面时，有什么人在旁？”

    “没有。只有我们两人。”

    “说了些什么？”

    恭无悔说的那番炎帝故意将咏棋立了又废的话，是绝不能说的。

    咏善神色一点也不露端倪，从容道：“我说他虽然是御史，但上奏弹劾也要有证据，不该莽撞，劝他以后做事小心谨慎，不要再犯错。”

    “在天牢里，有私下交予恭无悔什么东西吗？”

    咏善脑子里闪电一样掠过恭无悔拿出的小白瓷瓶，口里道：“没有。”

    “刚才说的这些天牢里的事，有何人证？”

    “有。恭无悔就是人证，他可以证实我的话。”

    吴才沉默一下，木板的声音终于有了一丝变化，带着不敢太明显的叹气，低声道：“殿下，恭无悔不能给您作证，他今早死在天牢里了，是被毒死的。”

    咏善大吃一惊，地砖上的寒意直透进膝盖，冷得浑身一颤。

    死了？

    怎么可能！

    正惊疑不定，耳里又钻进吴才又平又冷的声音，“咏善，你为何逼死恭无悔？”

    这是炎帝要吴才代问的，想也想得到炎帝当时冷漠无情的神情语气。

    咏善俊脸微微抽搐一下，勉强保持平静，摇头道：“我没有逼死恭无悔。我到天牢，只是劝他谨慎办公，改过自新，绝没有要逼死他的意思。”

    “你在天牢里，有交给他毒药，迫他自尽吗？”

    “没有。”

    “你有威胁恭无悔，若不在牢中自尽，就祸及家人吗？”

    “没有。”

    “恭无悔的两个儿子在京师外郊被人打至重伤，是你派人指使的吗？”

    “没有，这事我根本不知道。”

    “恭无悔被囚在天牢，除了你外，没别人和他私下见过面。太子过问，可以召刑部官员询问，不该轻易到天牢禁地，你为什么偏偏要亲自去见他？”

    “这”咏善咬着雪白的下唇，沉声道：“这是我想得不周到，疏忽了。确实应该先召刑部官员来问的。我认这一条不谨慎的罪。”

    “恭无悔曾经上奏，力谏皇上不要过早册封淑妃为皇后，你知道吗？”

    “我不知道。”

    “恭无悔和你谈话后就服毒了。这你怎么解释？”

    一阵冰冷掠过咏善挺直的脊背。

    这些问题个个里面都藏着刀子，串起来就是个天大的陷阱，要把他困在里面活生生弄死。

    咏临在旁边跪着，听着吴才奉旨转达的父皇问话，也是一脸惊惶。

    他虽然不知道恭无悔是何方神圣，不过只听着这一句接一句的责问，就知道咏善成了逼死恭无悔的最重要嫌犯。

    太子杀人，杀的还是关押在天牢中，曾经力谏不要册立自己亲母为皇后的御史，这条罪名如果坐实了，咏善哪里还有活路？

    “我用不着解释，”咏善英俊的脸像雪一样苍白，抬起头，直直地看着吴才，

    “神目如电，善恶必报。我不知道恭无悔上奏的事，也不知道谁指使人打伤了恭无悔的两个儿子，我到天牢，是去过问恭无悔擅自弹劾大臣一案，劝他躬身反省，谨慎办事，不要辜负皇上信任，没有给他毒药，也没有逼他自尽。”

    吴才被他黑如琉璃的幽幽眼睛直勾勾地看着，心里不由一悸，皱起眉叹道：“殿下只管放心，小的会把殿下的回答全部据实向皇上回复。唉，可惜没有人证，若是……”

    “有物证。”

    “什么？”

    “我有物证，”咏善犹豫片刻，才道：“我在天牢里劝告恭无悔一番后，恭无悔很懊悔自己的所作所为，还亲自手写一封书信，上面言辞恭谨诚恳，表示要躬身自省，以此信为约，要我留下这信，好日后看他的改进。”吴才皱紧的眉头略松了松，掩不住替咏善而发的一丝惊喜，只是因为正奉旨办事，不敢轻忽，面上还保持着肃容，点头道：“既然是恭无悔亲笔书信，该能算是确凿的物证了。书信在哪里，请殿下立即取出来，我一并呈给皇上。”

    “就在内室，我去取。”

    咏善站起来，出了正厅。

    咏临一直扭头看着他，见他跨出门：心里放心不下，也顾不上自己是不是该继续跪着听旨，猛然站起来叫道：“哥哥，我和你一道。”追上咏善，和他一起朝内室走。

    吴才也没有叫住他，耐心地在厅里等。

    常得富远远跪在门外，被北风吹得直哆嗦，见咏善和咏临出来，经过身边，忙拢着袖子起来，缩着头小心翼翼地跟在兄弟俩后面。

    到了内室，咏善扳动机括，露出密格。

    密格里面放了好些东西，光是信笺就有好几封，另外还有些零碎东西。

    咏善看着那密格，半晌没动静，眼眸里一忽一忽闪着幽暗的光。

    咏临却又急又怕，耐不住性子，“那恭无悔给哥哥的信就在里面吗？我来找。”

    伸出手把里面看似书信的东西一把捞了出来，一封一封地拆开，匆匆一溜眼，就丢开一封。

    不到一会儿，一迭书信都被他打开看过，没有一封是的。

    “怎么没有？”

    咏临疑惑地问了一句，性急起来，索性把整个密格全抽出来放在地上，将里面的东西细细筛过一遍，还是没有。

    咏临也知道这书信找不到后果有多严重，不由担心起来，站起来握着咏善的肩膀扳了扳，“哥哥再想想，是不是放别的地方了？”

    咏善身子僵得像石塑似的，一直漠然看着咏临彻翻密格，被咏临一扳，吐出一口凉气，轻轻问：“找不到，是吗？”

    “找不到，”咏临着急地道：“哥哥，这可怎么办？你是不是忘在别的地方了？放的地方不对？”

    “不对？”咏善缓缓咧开嘴，惨然一笑，喃喃道：“这才是对的。这么好一个绝命局，怎可能漏掉这一环，不在这里戳我一刀子，他们怎么绝我的命？我真是个傻子，怎么事到临头才想到这个。”

    一会儿，又猛地变了口气，皱眉道：“不会，不会，他不会这样害我。他从不害人，一定是他们逼他的。难道他恨透了我？恨透了我……”

    咏临被咏善弄得心里发毛，战战兢兢起来，“哥哥，你快想想办法，吴才在厅里等着呢，哥哥，你别笑了。”

    咏善乌黑的眼睛盯着他，缓缓的，终于凝起焦距，慢慢敛了笑容，开口唤了一声，“常得富。”

    “在。”缩在角落的常得富站出来一点。

    咏善平静地问：“咏棋来过这里，是吗？”

    咏临心脏怦通一下骤跳，又惊又诧，“哥哥，你是说咏棋哥哥他……不，他不会的，一定不会的……”

    他不能接受地摇头，眼睛盯在常得富脸上，看见常得富一脸悔色地点了点头，顿时僵住，呼呼地开始喘粗气，喘了一会儿，猛地跳转了身子叫道：“我要他还你，我要他还你！一冲出门去。”

    咏棋和咏善和好如初，心里重担烟消云散，被咏善好言安慰着睡下，正做着这些天都不曾得的安详美梦，忽然天地变色，耳边响起一声巨雷，直轰头顶。

    咏棋惊出一身冷汗，猛地吓醒。

    “哥哥！咏棋哥哥!”

    身子被谁粗鲁地摇晃着。

    咏棋睁开眼睛，看清楚是咏临，诧异地刚要发问，咏临已经急切得不行地开口，“是不是你拿了咏善哥哥的信？那个御史恭无悔的亲笔信？”

    恭无悔的亲笔信？

    咏棋仿佛被一条冰冷的毒蛇钻进了耳朵里，蓦地浑身透骨的寒意。

    那感觉，就好像刚刚从刑场上被赦免的死囚，下了刑台又忽然被重拽上去再次处斩一样。

    他猛地哆嗦一下，“什……什么恭无悔的亲笔信？”

    咏临握着他细弱的肩膀一阵乱晃，几乎哭出来，苦苦央道：“哥哥快还出来。我求哥哥了，人命关天，开不得玩笑，就算咏善哥哥再对不起你，你打他骂他，从今以后不理他都行，就是……就是不能这样害他!”

    咏棋心脏一缩，“什么人命关天？我怎么害他了？”

    “恭无悔死在天牢里了，父皇疑是咏善哥哥逼死了他，派了吴才过来宣旨查问。”

    咏棋脑子里轰一下，全懵了。

    “吴才说那个恭无悔和咏善哥哥见过面，又说什么册封母亲当皇后的事……”事情太急，咏临又知道得不多，说也说不清楚，一跺脚，“反正……反正现在只有那封恭无悔的信可以说清楚这事。哥哥，你把信还出来，求你了，哥哥。”

    拉着咏棋的袖子，两眼乞求地看着他。

    见咏棋直瞪着眼睛，一点声息也没有，咏临只道他还不肯原谅咏善，扑通一下跪在床前，嘶声道：“好哥哥，我知道你受了委屈，可犯不着要他的命啊！你把信还给他吧，饶了他这次。好哥哥，我代他给你磕头了，求你大发慈悲，高抬贵手……”弯下腰，在石地砖上叩叩叩地磕起头来。

    “咏临！”咏善闪入房中，一把将咏临从地上强拽起来，仔细一看，弟弟额头已经磕出鲜血，再看看坐在床上木然的咏棋，说不清的滋味全在胸中，也不发怒，只举起衣袖，帮咏临稍稍拭了往下流到眉毛的鲜血，拍拍他肩膀，要他冷静一点。

    然后坐在床边，探进被中，握住咏棋的手，轻轻道：“我知道，是哥哥把信拿了。”

    咏棋蓦然一抖，手往里缩。

    咏善牢牢握住了，凝视着他，静静道：“人不为己，天诛地灭，哥哥这样做，我也不怪哥哥。是我自己不谨慎，猜不到他们把箭头拴在恭无悔这件小事上。求哥哥告诉我，你从密格拿了信后，交给了谁？”

    咏临在一旁呆呆的，听着咏善这话，猛地一凛，脑海中忽然飞快地闪过接走咏棋的那一天，咏棋坚持要去冷宫的情形。

    原来。

    一切都是有预谋的！

    “他那天一直拗着要去冷宫看望丽妃。”咏临瞪大眼睛，心痛愤怒地看着咏棋，“我以为你是想念母亲，原来你……你是要害人!”

    “咏临，你别吵。”咏善回头，轻轻训斥了咏临一句，感觉咏棋的手在自己掌中颤抖得愈发厉害，声音更加柔和，低沉地道：“你把信交给丽妃了吗？她把信藏在哪里？我知道，你不想害我，你只是不能违逆母亲的话，是不是？你不会这样害我，是不是？”

    他越温柔，咏棋越惊慌失措。

    听了咏善最后一句，眼泪夺眶而出，沿着脸颊潺潺流下，颤栗的视线对着咏善，只是不吭声，一味地摇头。

    “不是？你是说，信不在丽妃那里？”

    咏棋一直摇头，隔了一会儿，似乎明白过来，又点了一下头。

    咏善心里生出一丝希望，“哥哥没把信交给丽妃？信在哥哥这里？”

    看见咏棋摇头，咏善微愕，“不在哥哥这里，难道哥哥把信交给了别人？”

    咏棋死咬着下唇一言不发，眼角似乎有泪慢慢溢出。

    咏临忍不住，暴躁地道：“哥哥你就说句话啊！信到底在哪？吴才还在正厅里等着复旨呢!”

    “烧了……”

    “什么？”咏善和咏临同时倒吸一口凉气。

    “烧了，”咏棋的视线彷佛失去了焦距，木头人似的喃喃道：“烧了，我烧了它，烧了，连灰烬都不剩了……”声音越来越低。

    骤然浑身一震，连吐两三口鲜血。

    两眼一闭，昏死过去。

    吴才在正厅中静静等着。

    他常年在体仁宫伺候，跟在皇帝身边，对这位刚刚才十六的太子略比外人了解一点，心里对他的为人行事向来颇为欣赏。

    这次皇上忽然下旨严查恭无悔一案，还点名着落到太子头上，不但太子震惧，连他这个被派来宣旨问话的，也是一心惶然。

    历数前朝，天家惨剧代代不绝。

    去年才把大皇子咏棋整得生不如死，难道现在又轮到了二皇子？

    吴才虽然日日伺候炎帝，却怎么也不明白炎帝到底在想什么。

    天心，果然难测。

    咏善和咏临说去取物证，去了半个时辰也没见影子，吴才虽然疑惑，也不忍心派人去催促。

    耐心再等了一炷香的光景，兄弟俩才脚步沉重的进门。

    吴才一看他们脸色：心里就打了个突。

    果然，咏善跪下，抿着唇沉默了半天，最后，似乎下了决定，开口道：“没有信。”

    “没有？”吴才惊问：“是不见了吗？”

    “不，是没有。”咏善垂下眼，盯着泛着冰冷光泽的地砖，咬牙道：“恭无悔根本就没有写什么亲笔信，我刚才是慌了神，害怕父皇责罚，所以信口搪塞。”

    吴才更为愕然，“信口搪塞？”

    咏临脸色青紫难看，跪在咏善旁边，头动了动，彷佛要抬起来说话，被咏善暗地里扯了一把，苦苦忍住了，双手攥成拳头，死死抵在地上。

    咏善语气比刚才更为坚定，磨着齿道：“是。”

    吴才满心不信，却不敢多问，说到底，他也只是个内侍，奉旨办事，一点也不能逾越，只好点了点头道：“明白了。要问的都问完了，两位殿下请起。”

    咏临脖子上青筋一跳一跳，从地上一骨碌站起来，低头看看，发现身边的咏善还跪着，僵得像个冰人似的。

    “哥哥。”咏临弯腰伸手去扶。

    咏善抬起手，按在他伸过来的火热大掌中，却没有让他扶自己起来，静静沉默了一会儿，把手缩回去，缓缓自行起身。

    旨意已经传完，吴才恢复恭谨神态，慢慢道：“小的现在就去向皇上复旨，想来，皇上还会有新的旨意过来。请两位殿下暂时不要四处走动，耐心在这里等候。”

    吩咐身后的八名体仁宫侍卫，“你们留下伺候两位殿下，千万小心着点，不要无礼。”

    说罢去了。

    他一走，八名侍卫挪动几步，腰间佩刀，一字排开，门神般沿着房门内沿站开，俨然就是把守门户，把咏善咏临兄弟看管起来。

    有他们在，太子殿的内侍连一杯热茶都不敢往厅里送。

    咏临灼灼双目铜铃似的扫视着守门的一溜侍卫，一脸悲愤，极想找个茬泄火。咏善瞧穿他的心思，抓住他的手，低声道：“有人巴不得咱们这个当口再闹出点别的，你别遂了他们的愿。坐下，沉住气。”

    把咏临轻轻按在太师椅里坐了，自己拣了另一张隔壁的，也端端正正坐下，闭起双目静静等待。

    咏临亲眼在里头目睹一切，明知道确有书信，明知道信被咏棋偷了，甚至被咏棋烧了，却眼睁睁看着咏善把实情咽下，心里被疯猫乱抓一样难受。

    憋了一肚子的怨恨悲恼，被软禁在厅里等候圣旨，对面站着八个面无表情的看守侍卫，身边的咏善哥哥竟还能眼观鼻、鼻观心地闭目养神？

    咏临憋屈得恨不得用头往石墙上撞出个窟窿。

    年轻贵气的脸苦忍得直抽搐，拳头松了又紧，紧了又松，攥得掌心全是湿漉漉的冷汗，大半个时辰，好像一辈子似的难熬。

    胸肺憋得几乎快要爆开时，门外远远传来一声，“圣旨到!”

    静坐的咏善倏然睁开双眼，爆出精芒。

    咏临早从椅上掹蹦起来，紧张地喘气。

    脚步声渐近，把门的八名侍卫从中间撤开，让出道路。

    进门的第一个人就是咏升。

    他穿着皇子上朝时的宫廷正装，肩上系一袭玫红色披风，又暖又厚的狐狸毛在脖子处翻出，显得异常贵气，神采飞扬地高举着圣旨，来到客厅中央站定。

    吴才垂着头，小心地跟在他后面。

    “太子咏善、江中王咏临接旨!”

    两人见竟然是他来宣旨，心里已经一沉，不得已过去，按着礼数跪下，静候旨意。

    咏升打开圣旨，抑扬顿挫地读道：“奉天承运，皇帝诏日：御史恭无悔遭毒毙天牢一案，经查太子咏善，于案发前擅入天牢，难脱嫌疑。暂将咏善关入内惩院，详加询问。另，江中王咏临自回宫后，朕常闻有娇纵肆意之为，顽劣放纵，今一并关入内惩院，以为教训。钦此。”

    咏临强忍着跪着把旨意跪听完，一等咏升合上圣旨，立即从地上跳了起来，大声道：“恭无悔死了就死了，关咏善哥哥什么事？父皇那么英明，怎么连这点小事都看不透？”

    咏善刚刚双手高举过头接了圣旨，听他言语犯上，脸色一变，立即站起来扯了他一把，低喝道：“咏临，快闭嘴!”

    咏临一腔怒火吼出来，再难收回去，不顾一切冲着咏升嚷道：“我不服！不服！我要见父皇！父皇为什么要留着内惩院这种祸害？就为了折腾我们这些儿子？哥哥做了什么要被关进去？我又做了什么了不得的错事要被关进去？他要这么不喜欢我们，索性我们面君，当着父皇的面自尽，也算痛痛快快，好过这样……”

    咏善忍无可忍，抡起手，一个耳光狠狠甩过去。

    啪！

    响亮的巴掌着肉声一起，全厅顿时死寂一片。

    “哥哥……”咏临嘴角逸出血丝，呆呆看着眼神凌厉的咏善。他举起手，摸了摸火辣辣的脸，突然哇地放声，跪下抱住咏善双腿哭道：“哥哥，都是我不好，只会给你惹祸。我要有一点用处，现在也用不着干瞪眼，看这些小人欺负你！我没用！我是个孬种！你打死我好了!”

    咏善被他紧紧抱着腿，心里悲凉，长叹一声，问咏升道：“是立即押进去？还是可以留下收拾一下东西？”

    咏升掩着满心的得意欢喜，装作为难地皱眉，搓着手低声道：“哥哥见谅，父皇旨意里面没有说可以收拾东西，本来我拚着兄弟之情，答允下来也没什么，大不了被父皇责骂一顿，但这里还有许多外人，若以后藉这个茬又给哥哥栽上一个关押前消灭证据的罪名，岂不更害了哥哥？唉，这次过来，我也是迫不得已，这道旨意，我真是一边读一边痛心，人道兄弟同心……”

    咏善听得心里厌恶，轻轻摆手，阻止他再说下去，“明白了。”

    俯身，把哭得哽哽咽咽，眼珠子通红的咏临扶起来，强笑道：“亏你还是个皇子，遇到一点风浪就哭得像个娘们。内惩院是关押皇亲国戚的重地，不是我们这种身分，寻常人还没那个福气呢。走，哥哥带你去见识见识。”

    携着咏临，迈着矜持高贵的步伐，昂首向门外走去。

    被八名侍卫前四后四的押着，咏善和咏临在雪中一脚深一脚浅地朝内惩院走。

    今日天气放晴，积雪被太阳晒得欲化不化，踩上去就滋滋出水，将他们脚上的鹿皮靴溅得污迹斑斑。

    到了内惩院，里头早得了这天大的消息，内惩院中管事的官员及狱卒通通到了门前，恭候这两名新被皇帝打发过来的“贵客”。

    咏善和咏临被押过来，在内惩院门前站定。

    众人里走出一个身材略胖的矮个子，朝他们微躬身子，施了一礼，例行公事地道：“小的内惩院副院官孟奇，见过两位殿下。既然两位殿下奉皇上旨意到了此处，恕小的无礼，要先给两位殿下说说内惩院的规炬。请殿下看这门坎上的黄线。”

    他指着前面门坎上刺眼的黄线，一字一字地道：“此乃太祖烈皇帝御笔亲划，太祖皇帝圣命，这是专门惩戒皇族罪人的地方，只要是被关进来的，不管什么身分，就是金枝玉叶、龙子凤孙，来了这里就是犯人。两位殿下过了这道门坎后，照规矩，小的就不能向两位殿下行礼了。”

    咏善从容一笑，“放心好了，这地方我也不是头一遭来，自然不教你为难。趁着末过这道门坎，有一件事我想问问，你要能答就答，不能答就别说。”

    “殿下请问。”

    “怎么不见内惩院正院官张诚？”

    孟奇倒不隐瞒，答道：“皇上有旨，张诚受贿渎职，贬到宫里当贱役，他已经调去别处了。内惩院的事情现在暂时都给小的管。”

    “什么时候的事？”

    “今天早上。”

    咏善抿唇不语。

    孟奇问：“殿下还有别的事吗？若没有……”侧过身，摆个请动步的手势。

    咏善本想再问问，眼角一扫，前后既有侍卫又有狱卒，不知多少敌人安插的好细耳目在里面，就此打住，转头道：“咏临，我们进去吧。”

    宛如灌了铅的脚，缓缓抬起。

    跨过了那道划了黄线的内惩院门坎。

    负责押送的八名侍卫到了此处就算交差，把人给了内惩院，返回体仁宫复命。

    孟奇领着两个小吏在前面带路，后面跟着四个小卒，七个人把咏善咏临围在中间，领着他们向牢房走。

    开了牢门，咏善走进去，环顾一眼，浅笑道：“还算厚待我们兄弟了。”

    朝着孟奇，领情地颔首。

    孟奇一本正经道：“殿下误会了，内惩院里按规矩办事，向来没有厚待不厚待的，谁来住这牢房都该干干净净。饭食等一下会有人送来，两位殿下请暂歇，小的先告退了。”

    退出房门，从怀里取出叮当作响的一大串钥匙，从中选了一把，亲自把牢房的门给锁了，还试着晃动一下，确定锁好后，这才走了。

    牢房里只剩咏善咏临两人，接下来好一阵死寂。

    咏善在牢房里缓缓踱了一圈，走到床前坐下，试了试褥子，这种质料厚度，若遇到又一个大雪天，虽不致冻死人，却也够受的。心里琢磨一阵，抬头看着咏临，语气轻松地道：“亏你平日还夸自己胆大如斗，什么都不怕，现在不过进个内惩院，就吓得话都不会说了？这哪里像那个到处惹事，天皇老子都不怕的三皇子？”

    咏临自进来后就僵硬地站着，听了咏善这话，也走过去，往床边重重一坐，偏过头对着咏善拧起眉，叹了一声，“如果只是我自己入了内惩院，那算什么？我现在愁的是你，还有母亲。哥哥，母亲要是知道我们哥俩都被父皇关进来了，不知会哭成什么样子。你不是说她正病着吗？”

    想起淑妃，咏善心境更为沉抑。

    父皇一天之间翻云覆雨。

    不但对付了他这个太子，连弟弟咏临也硬是栽个罪名关了进来。

    内惩院的院官张诚只是和自己一派有点瓜葛，也已经逃不过父皇的罗网，何况母亲这个位置敏感要紧的人物？

    估计现在淑妃宫也传了旨意，不是打发到冷宫，就是软禁。

    对这些，咏善心里清清楚楚，却不想让弟弟也跟着一块忧愁，淡淡道：“母亲在宫里活了二十年，什么没见识过？她在外面，一定会为我们兄弟想法子的。你安心在这里待几天，等父皇气消了，自然会放你出去。”

    “我出去了，那你呢？”咏临忧心忡忡，“我是顽劣欠教训，那是小事，父皇总不能关我一辈子。哥哥你那个什么御史，牵扯到的是命案，可以证明清白的信又……唉，咏棋……我真……我真错看了他!”

    咏善静静坐着，半晌才强笑道：“你看看你，一会儿和我过不去，一会儿又说这辈子都不理母亲，现在又嚷嚷错看了咏棋，身边的亲人都被你嫌弃个遍，说不定明天你又会重新嫌弃我……”

    “不会！”咏临当真了，眼睛瞪得老大，极为认真的道：你是我亲哥哥，这辈子我就你一个亲哥哥，谁要敢害你，我和他拚命!”

    咏善一怔，嘴角扯出笑来，伸指头往他鼻尖上轻轻一点，“你就那么一条小命，为这个拚，为那个拚，能拚几次？对了，孟奇不是说有饭食送来吗？怎么还没到？”

    站起来走到牢门前往外张望。

    借着背对咏临的空当儿，举起手，把眼角沁出的一点热泪，悄悄的用指尖拭去了。

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