这个星球没有大气，只有数以百万计的地面实验棚，它们呈现出半球型拱顶，将适宜人类生存的居住地笼罩在光膜下，形成独立的自然生态体系。赞普德拉附近的空间里充满了参宿四爆炸后产生的中微子，宇宙射线在基因改造过程中起着至关重要的作用，它是个天然的研究场所。
而最近的星空门距离赞普德拉足有五天行程，外面只有一个空间站。
“这里是基因医疗公司的私有星球。”空间站发来讯号：“出示您的身份证明，填写申请，并在空间站外等候。”
欧泊扫描了蕾菲娜的手写信件，并出示佣兵日记，说：“我来拜访蕾菲娜女士的一位学生，这里有身份编号。”
“本地属于私有星球，受共和国法规约束，请时刻注意您的言行。您要找的人在16号实验室。”
空间站允许时代-VI通行，欧泊松了口气，操作飞船进入光膜，在小型停机坪上降落，他把毯子盖在雷蒙的身上，说：“我很快回来。”
“你得一切小心。”雷蒙说：“别太相信人，我怕他们会向星盟举报。”
欧泊笑了起来。
雷蒙用他的独眼看着欧泊，茫然问道：“笑什么？”
“没什么。”欧泊暗自摇头好笑，说：“不是笑你。”
雷蒙：“我知道，你笑起来很好看。”
欧泊道：“我去了，等我的好消息。”
雷蒙说：“你还可以看看有什么特产。”
欧泊道：“噢算了，我不太相信这种地方会有什么特产……”
他笑着下飞船，从雷蒙受伤开始直到现在，两人之间的压力一扫而光，欧泊知道雷蒙想活下来了，他正在积极地求生，这令欧泊自己觉得所做的一切都有了价值，压力不再由他独自承担。
“先生！需要擦飞船吗？”一群小外星人伸着触角朝他招呼：“只要二十五信用点，还可以帮你清理内部垃圾。”
欧泊道：“行，擦洗一下，谢谢。”
“哦天呐！”一只绿色的外星人打开后舱门，动了动他的触角，说：“您的飞船怎么这么臭，您该不会把科卡星上所有的臭云都带过来了……”
“别进里面！”欧泊马上把舱门关上，加安全锁，说：“只擦外面。给你们三十信用点，每人五点，去。”
欧泊整理衣领，前去搭车，这里的道路，建筑物与公共设施都带着基因公司ACU的标志，人不多，天顶的穹罩发着光，能源塔从赞普德拉的地心抽取能源，制造光罩并促进生态环境平衡。每个巨型光罩里都有一栋办公大。
欧泊问清楚路，乘坐轨道车前往ACU的16号行政大办事处，递交介绍信与自己的佣兵日记，办事员说：“佣兵。”
“佣兵。”欧泊说：“约克先生在么？他的老师委托我过来找他，有点小事需要向他咨询。”
办事员抽了抽鼻子，一脸嫌弃的表情，漫不经心地看欧泊的日记，说：“委托记录在什么地方？你们这些佣兵可得罪不起……听说你们打败了科洛林？”
“是的。”欧泊心想烈星的地位应该在星盟成员国中有所提升，如果真是这样的话，确实是件好事。
欧泊顺利通过了大接待处，前往33层，他挽着外套，在小机器人的监视下走过走廊，尽头的办公室门锁着，他按了通话键，等待良久没有人应答。
一名年轻人端着杯饮料，听到欧泊的声音，从走廊右侧办公室出来，看了他一眼，说：“老师今天早上回公司总部，有什么事？”
欧泊看了年轻研究员的胸卡一眼，上面写着“何赛”。
他礼貌地一躬身，说：“约克先生什么时候回来？”
“可能几天，也可能是几十天。”何赛说：“从什么地方来的？进来坐坐。”
“战场。”欧泊跟着何赛进了他的办公室，他四处看了看，说：“你们的研究方向是什么。”
何赛看了一眼欧泊的介绍信，随口道：“研究新型基因对人体的改造作用，说起来很复杂……你是一名佣兵，难怪。(百度搜索都市.快)”
“难怪？”欧泊问道。
何赛说：“你身上的气味，像在死人堆里爬出来的。”
欧泊把胳膊凑到鼻前，像只狼犬般地嗅了嗅，闻不出什么气味。
欧泊抬头看墙上的画，问：“我来向约克先生求助，请他看一看我患病的朋友。”
“老师现在不从事研究了。”何赛说：“他忘了许多知识性的东西，需要接受一个关于大脑的手术。你的朋友出了什么问题？为什么不向医院求助。”
“我……”欧泊道：“你会医疗技术吗？是关于修补他的身体，射线治疗仪对他作用不大，可能需要移植与……再生什么的。”
何赛把介绍信夹在佣兵日记里，还给欧泊，说：“去把你的朋友带来看看，我有一个实验室，或许能培育出他需要的器官，哪个部位？自然衰竭还是受损？”
欧泊窥见了一丝曙光，答道：“受损，能修复么？他的情况很特殊，我不知道怎么描述，只能请你亲自去看。”
何赛说：“把他带过来。”
欧泊道：“不能带过来，他就在我的飞船上，无法行动。”
何赛疑惑地蹙眉，说：“带两只机器人去，用无菌隔离舱送过来呢？”
欧泊说：“不行，我想先让你看看……”
何赛道：“‘看’是不能解决问题的，他的内脏损坏了多少？”
欧泊：“很多……肝脏，脾脏，胃，小肠，大肠……四肢都有损伤……你跟我来。我恳求你的帮助。”
“他还活着？”何赛难以置信道：“这么严重的伤，为什么不送进医院里去？”
“射线治疗仪对他没有用！”欧泊道：“我试过了。”
“射线治疗仪的效果是刺激细胞根据基因记忆自体分裂再生。”何赛说：“如果身体产生了自发抵抗，你只能给他作简单的手术，配型，移植人工器官……”
欧泊道：“皮肤和肌肉呢？”
何赛道：“一样，他毁了容？”
欧泊：“但他的身体里还有其他的东西，我不知道那是什么，构造和咱们人类不太一样？”
“外星类人生命？”何赛蹙眉道：“氨基、硝基、还是硅基结构？”
欧泊：“我是说，外表和人类差不多，内脏里有很多发光的……金属线，他从前被动过手术……”
下一刻，何赛明白到了什么，把手伸到桌子边缘，欧泊马上发现不对，起身以右手一推，何赛凌空飞了起来，撞在墙壁上。
“你……你……”欧泊紧张地喘气，知道何赛猜到了！
他竭力读取何赛的思维，读到一个震撼的信息——智能生命机器人。
糟糕，该怎么办？
何赛胸膛缓缓起伏，正要叫出来时欧泊猛地五指屈曲空抓，何赛的喉咙被信念之力紧紧扼住，瞳孔倏然紧缩。
“跟我走，去治病。”欧泊注视他的双眼，喃喃道。
何赛的瞳孔微微失神，欧泊解除信念之力，把他放了下来，何赛踉跄着走了几步，欧泊又重复了一次，何赛被催眠了。
“跟着你走。”何赛点了点头。
欧泊颇有点儿手足无措，说：“你需要带什么仪器么？”
何赛双眼涣散，一脸茫然，欧泊又注视着他的眼睛，说：“把你的医疗仪器都带上。”
何赛点了点头，梦游般走到办公桌前，按下按钮，提起一个小型金属箱子。
只有这么多了？欧泊心想，如果何赛有私人的实验室，并足够胜任给雷蒙移植器官的整个手术过程，则可以监督着他，把雷蒙带到他的实验室里去。
欧泊接过箱子，走在何赛的身前，不时回头以确保他没有脱离自己的控制。
他太紧张了，第一次对一个人完全实行精神控制，生怕他突然喊出来或者逃跑，然而一切都很顺利，何赛顺从地跟随他来到停机坪，进了时代-VI飞船。
“醒醒。”欧泊撤去意识催眠术，何赛仍魂不守舍地站着。
雷蒙说：“他就是约克？看上去很年轻。”
“他是约克的学徒。”欧泊操作飞船升空，离开赞普德拉星，悬浮在引力外围，何赛清醒了点儿，说：“我怎么……这是什么地方？”
欧泊说：“这里是我的飞船，给他看病，你答应过我的。”
何赛定了定神，欧泊把毯子揭开，刹那一阵巨响，何赛后退时碰翻了整张椅子，发出恐惧的叫喊。
“你……你竟然，这是……”何赛喘着气道。
雷蒙没有说话，欧泊上前去把何赛搀扶起来，在他耳边小声说：“配合点，否则我会杀了你。”
何赛不住猛喘，难以置信地缓缓摇头。
雷蒙看着何赛，又看着欧泊，眼神中流露出一丝悲哀。
欧泊道：“给他治疗，我会报答你的。”
“我我我……你会被判处死刑。”何赛满头大汗，脸色苍白，他说：“这不是我能做的事，我研究的方向是人类。”
“他就是人类。”欧泊说：“你不乐意的话，那么就再见了，朋友，我很遗憾。”
“别！”何赛马上道：“我试试，让我试试。”
十分钟后，何赛给雷蒙作了检查，他手持光源，心不在焉地观察他体内的金属线。
欧泊警告道：“别想玩什么花样，尽你的最大能力，不管能不能治好他，我都会放你走。否则我会杀了你。”
何赛的心情平复下来，他点了点头，将打结的金属线理出一根，说：“我可以作个切片么？”
“不行。”欧泊说：“这些我不知道有什么用。”
“让他切。”雷蒙道。
欧泊不再坚持，何赛用一把小刀尝试着切金属线，长达两分钟的操作过程后，他放弃了。
“这是赛尔克合金。”何赛说：“宇宙中最坚硬的物质，只能用原子对撞机取样，光子手术刀没法切下来。这只生物机器人……你的朋友的身体里还残存着酸液，你需要为他彻底清洗，否则内脏还会持续腐烂。”
“用什么清洗？”欧泊问道。
何赛切下雷蒙的一小块肌肉组织，并把腐烂的黑水吸出少许，放在一个分析仪里，说：“酸液兽……我明白了。”
分析仪投射出一道光屏，上面呈现许多荧光绿的活动细胞，何赛说：“酸液兽的细胞寄生在他体内……正在分泌强酸并自我分裂繁殖。”
残存的酸液兽留在雷蒙的体内，腐蚀着他的内脏与细胞，并导致他的肌肉快速腐烂，何赛说：“你用我的身份卡去借一台射线治疗仪，刺激他的细胞分泌碱性□，中和他体内的酸液，才能清洗干净。”
“我有。”欧泊道：“这样就不会腐烂了？”
欧泊拿出射线治疗仪，调整功能，把雷蒙笼罩在蓝色的光线里，何赛把雷蒙的肌肉切片放进分析仪里，屏幕上开始解析他的基因序列，呈现出一个圈环型的基因链。
何赛按了光屏上的几个点，密密麻麻的数据排列出来，欧泊和雷蒙都看不懂，只得等候他操作。
“你在做什么？”欧泊问。
何赛没有说话，欧泊尝试着读取他的思维，何赛的思考片段都是他不懂的内容。
长达接近二十分钟的沉默后，何赛说：“他的身体构造……这个技术很复杂……”
欧泊敏锐地捕捉到了何赛的念头，对方尚不知他的思考活动在欧泊的强行读取下已经一览无余。
何赛正在思考要怎么保全自己的性命，不至于被欧泊杀人灭口。
“照实说。”欧泊道：“你只要尽力，我不会杀你。”
何赛说：“他……他的基因组成和人类一模一样，除了表皮和部分血液，其余地方包括内脏，结缔组织的基因都是……费尔态多漩涡环形结构，他是真正的不老不死，末梢损坏后会有新的补上，只是非常慢，细胞分裂永远不会停止……我的天……但……我们的技术做不出能为他移植的器官。”
欧泊道：“我听不懂，能说得简单点么？”
何赛说：“他的表皮和少量部分的基因显示是个正常人类，估计是制造者为他预设的人类基因样本，用来瞒过基因取样时的检查。而其他地方的排列序虽然和我们一样，但整链呈现出的形态有很大差别，他不会自然老死，身体在受到损伤后无法受射线刺激加速自体痊愈，只能等待它以非常慢的速度进行新陈代谢。”
“不管是射线还是基因公司的光子修复……都改变不了他的现状。更无法移植我们人类的器官，而且这些能量线……老实说，他有两套生命模式，一套的控制中枢应该是类似于中央处理器之类的玩意……另一套则是和我们人类相同的大脑。这两套系统互相牵连，又各自独立，我对智能机器人技术完全盲目，帮不了你们，很抱歉。”
长时间的安静后，欧泊说：“你的老师对此知道多少？”
何赛道：“他更……一无所知。”
欧泊眯起眼，窥探何赛的思维——约克医生确实也没有研究，何赛很恐惧，他的手微微发抖，生怕欧泊杀了他，更不想拖他的导师下水。
欧泊道：“你们ACU就没有一个擅长这个课题的么？”
何赛道：“这是明文禁止的……我觉得不太可能，也不会有可供查阅的资料。”
“那么你觉得，有什么人会知道这个？”欧泊问道。
“他的制造者是谁？”何赛道：“我不想知道……但如果你认识他的制造者，抑或他的父体，被基因取样的人，说不定能修好他。”
欧泊沉吟不语，又道：“还有呢？以你所知。”
何赛说：“女萝之母的乳汁有促进所有细胞的活性效果，这是一种毒品，会令人产生依赖性，但说不定能令他……身体愈合，只是这些能量线很乱，我猜测它们的作用就是干扰体外的射线扫描用，并逃避所有金属勘测，和调节体内各个系统。只怕就算喝下女萝之母的乳汁，能量线也不能恢复最初的顺序，与身体顺利结合。”
欧泊嗯了声，何赛又道：“麒麟座V838变星帝国星光教廷，德拉蒙教皇。教廷里说不定保留着一些关于黑暗时代与智能革命的资料。”
教皇……欧泊胆子再怎么大，也不可能单枪匹马杀进教廷里，挟持教皇到飞船上来给雷蒙治疗。但既然何赛指出一条路，便有了希望。
何赛又说：“还有……我听说在黑暗时代前的太古技术里，有一种叫时光之海的溶液，里面充满了微观世界的智慧单元，它们能利用细胞本身的基因以及中微子的波动记忆，来复原所有东西……不管是有机物还是无机物。但这只是传闻……”
欧泊隐隐约约地想起了什么。
三分钟的安静后，问题变成：要怎么解决何赛。
让他发誓不说出去？催眠他？欧泊不知道信念之力要怎么做才能让他忘记所有的记忆，或者让他自杀，欧泊眯起眼，只要动一个小手段，让他走上高处，跳下来，就什么都结束了。
“你们的感情一定很深。”何赛说：“是恋人吗，我听说佣兵之间的关系比较特殊，毕竟是出生入死的交情。”
雷蒙说：“算是，你单身？”
何赛点头道：“我一直在赞普德拉从事研究，没有离开这里，也没有谈恋爱的机会。”
欧泊直接读取何赛的思维，还未曾决定要让他活还是让他死。
何赛又说：“其实我觉得人和智能生物机器人之间，也没有太大的区别……我能理解你们的感情，刚刚我只是被吓到了……没想到一直在法律与公约上看到的东西……生命体，会这样出现在我的面前。对您的冒犯，我很抱歉。”
欧泊意识到自己险些就陷入了黑暗世界里，他实在是走投无路了，心态也变得残忍无情，杀了何赛有什么用？这些困难需要自己去承担，他一路上已经留下太多痕迹，一旦杀了何赛，星际警察马上就会介入并开始追查这件事，从烈星开始，到战卫五，再到伦勃朗……后果会更严重。
他打消了杀人灭口的念头，认真道：“你必须发誓，不对任何人提起今天的这件事。”
何赛诚恳地说：“我发誓。”
在这瞬间，欧泊切入了他的思维活动，读到何赛的念头——他并没有想着回去就举报，只希望自己能活着离开。
“走。”欧泊再次操作飞船着陆，说：“谢谢你，你以后有什么难题，可以到烈星来找我们，当然，是在他治好以后。”
何赛如释重负，背上满是汗水，离开了时代-VI。
欧泊不敢在这里逗留太久，升空离开赞普德拉星球。
------------
53 53
接下来的一整天里，欧泊都在思考中度过，他开始和雷蒙商量要怎么办，仿佛这是他俩接到的一个委托，就像以前面对的许多难题，冷静地，循序渐进地寻找线索。
“你得把你的身世告诉我，雷蒙。”欧泊说。
雷蒙比起刚开始时已经完全接受了自己的模样，也不再自暴自弃了，说：“我醒来的时候，是在一个废弃的星球上。”
“让我看看……”欧泊打开星图，牵着雷蒙的金属手指，说：“你还记得它的名字么？”
雷蒙报出一串坐标，欧泊输入后靠在椅背上：“你是不老不死的……这么好的事我怎么没碰到，让我看看……”
“你不会想当个机器人的。”雷蒙随口道，朝欧泊笑了笑。
“你的笑容简直是难看死了。”欧泊说：“但你一笑起来，我的心就砰砰地跳。”
“我也是。”雷蒙笑着说：“你笑的时候，我也有这种感觉。”
“是么？”欧泊操纵星图视角，在一片浩瀚的宇宙中旋转，说：“你从来不用睡觉，平时都在装睡？”
“嗯。”雷蒙的一只眼咕噜噜地转动，说：“你经常打呼噜，打得很响。我装睡的时候喜欢听你打呼噜。”
欧泊：“……”
“我说梦话么？”欧泊道。
雷蒙：“没有，你睡着的样子很帅气，像个没有烦恼的小孩，别总拧着眉头，轻松点。”
欧泊眉毛动了动，放松些许，找到了雷蒙说的星球，下面有一行标注：象牙塔2号实验场。
“象牙塔。”欧泊喃喃道：“是什么地方？你的出身与象牙塔有关？”
雷蒙说：“我不知道那是什么，你的老师明显去过这里。”
欧泊点了点头，心想这里说不定也与雷克特有关……他记得很久以前，雷克特说过智慧革命最后是被他亲手终结的，如果朝雷克特求助，他会帮助他们么？一边是只教了不到两年的学生，但欧泊救过他的命……欧泊忽然想到雷克特降落在B11上的那一天。
他的全身泡着深蓝色的液体，血液流失后还能进入身体里，那是不是时光之海？星辰骑士的存在甚至可以追溯到黑暗时代以前，而雷克特的逃生舱就是龙鳐。
龙鳐本身的修复能力非常神奇，如果把雷蒙泡在为雷克特疗伤的溶液里……
“欧泊？”雷蒙道。
欧泊回过神，说：“继续说。”
他不敢提前告诉雷蒙这个，示意他朝下说，雷蒙道：“醒来的时候，我在一个垃圾槽里，应该是最后一个营养舱。那个实验室的所有机器人……和我一模一样的，都被销毁了。”
欧泊道：“有多少？”
“很多，几百个。”雷蒙说：“我从实验室里出来，找了很久，有些记忆是与生俱来的，我知道我是人，我要穿上衣服，也知道那里是一个研究所……我想可能是在研究所被破坏的时候，爆炸把我所在的营养舱抛到垃圾槽里，我醒来的时候，已经离破坏很久了。它不像刚刚被炸毁的时候，营养舱在切断能源后，里面的维生系统还能运作几百年，甚至上千年。”
“我顺着垃圾槽爬上去，到了地面，看到一个大坑，里面有无数个被毁掉的人……再回去研究所里，寻找我是谁的证明，结果看到镜子，发现我和那些废弃的人长得一模一样……那些都是我。”
欧泊想起曾经读到过的，雷蒙的思维画面。
“那是你的出生地。”欧泊喃喃道：“你知道谁的基因复制了你么？”
雷蒙微微摇头，说：“没有活人，所有人都死了。我从营养舱里出来，看到上面有一个牌子，写着‘雷蒙’，所以我把它当成了自己的名字。”
欧泊伸出手，拿着雷蒙的项链翻来覆去地看，说：“这条项链是你从营养舱里带出来的？”
“是的。”雷蒙说。
“你还曾经打算把它送我……”欧泊哭笑不得道：“这么重要的东西，关系到你的身世，怎么能送人？”
“我确实想送你。”雷蒙说：“你对我而言也很重要，这是我唯一拥有的与生俱来的东西。”
欧泊静了，接着侧过头吻了吻他。
“后来呢？”欧泊又问。
“后来我看到有一个太空船，里面有血。”雷蒙说：“躺着一具我的尸体。”
“那不是你的尸体。”欧泊纠正道：“是……我也不知道怎么说。”
欧泊想到有那么多死去的雷蒙，不禁觉得毛骨悚然，当时雷蒙亲眼所见，只怕会更加恐惧。
“就像一个噩梦。”雷蒙说：“我找了很久，再也找不到和我一样活着的……人，他们有的头部被炸毁，有的失去营养液，直接死在干涸的营养舱里……我认真地检查了一些尸体，他们的脑子里都有芯片，我应该也一样。”
他伸出手指，敲了敲自己的脑袋，又说：“后来我驾驶太空船离开了那里，第一个降落的星球是奇风变星的行星系：奇风三。”
“回这个星球去看看。”欧泊着手设定航路。
雷蒙接着道：“那里没有人了，我的飞船在那里被一伙强盗抢劫了，那时候我什么也不懂，差点儿死在他们的手上。他们把奴隶送到一个星球，让我们在那里找太古遗迹的东西。足足有三十年，白天干活，晚上睡觉。”
“最后他们想把我卖到船底座去当奴隶，我出于本能开始反抗，当时我被转移到另一个飞船上，我杀了船上的所有强盗，把奴隶们都放走了。”
欧泊缓缓点头，说：“咱们回试验场去？然后呢？”
雷蒙说：“飞船在犬牙五降落，我没有身份证明，只有一根项链和一件海盗衣服，后来知道那是沙加斯王的辖地，我在当地找了个谋生的工作，一位老人收留了我，他负责给过路的飞船修冷凝系统，让我打下手，帮我入籍，过了几年，他死了。”
“我的手艺很生疏，安葬完他后我就买了把武器，坐上航运船，来了烈星，碰上你，就这样。”
欧泊道：“你是为什么来烈星的？听人说过？”
雷蒙似乎有点迷茫，他看着欧泊，说：“我忘了，可能在离开营养舱的那一刻起就有这个念头，后来才知道，像认识字，知道操作飞船，天生会武技……这些都是不属于自己的记忆。”
欧泊道：“那不要紧，你就是你。我也挺想一出世就什么都会，又不亏本。”
三天后，时代-VI抵达不知名的星球，它的地貌呈现出紫黑色，地势平坦就像一块冷凝后的铁球，大气含量恰好达到人类能呼吸的水平，重力系数1.1。
欧泊从仓库里取出一架小矿车，朝他介绍道：“以前我常常拉着它去挖矿，没想到又派上用场了。”
“你得注意周围环境。”雷蒙说。
“我会的。”欧泊把小矿车清理干净，里面垫上厚厚的被子，抱着雷蒙放上去，他的身材高大，坐在车里，刚好能露出肩膀以上的部分。欧泊拖着车下去，E7缓缓跟在后面，走上这个荒凉的星球。
这是真正的死寂之星，没有生物，连风也没有，欧泊闭上双眼，感觉到的只有无边无际的死亡。
死亡与寂静的氛围如此安详，令他不得不抬眼审视四周，远处有个漆黑的研究所，两个月亮高挂在夜晚的天顶。
欧泊说：“这里没有细菌与微生物，也没有植物，所以尸体不会腐烂。”
“有可能。”雷蒙说。
欧泊拖着车，车轮与地表的摩擦声在空旷的星球表面回响，亘古的星空灿烂一如既往，在天顶旋转。
欧泊看到雷蒙说的那个大坑了，里面躺着上万具尸体，埋在最中间的那具躯壳睁着双眼看他——与曾经的雷蒙一模一样。
完全一样。
欧泊心底最深处涌起一阵难以抑制的颤栗，他看了雷蒙一眼，发着抖再望向坑里。
手，脚，赤/裸的躯壳有的被烧焦，有的被肢解，男人的身躯上残余着黑色的血迹。
他是谁？欧泊不禁生出从所未有的疑问，这个男人是谁？！他跃下坑中，翻找每一具雷蒙的尸体，它们都死了。有的甚至稍微碰一下，皮肤就成为败絮，没有细菌的世界里尸体终将暴露在空气中，逐渐干朽，他剥开其中一具尸体的头颅，它的脑子就像一团棉花，他取出芯片，连着一束闪着银光的线，从脊椎里扯了出来。
做这些事时，就连欧泊自己也忍不住直发抖。
他打消了找一具新的躯体给雷蒙换着用的念头，从尸堆里爬出来。这些干朽的尸体起码在坑里暴露了数百年，无法再使用。
他拆下两个心脏的原子炉，胃部的能量分解池，和芯片一起装进背包里，爬出坑外，尽量令自己的语气显得平静些，说：“走吧，去别的地方看看。”
雷蒙躺在矿车里，说：“它们都在这里了，全是我这样的生物机器人。”
欧泊说：“不，你和他们不一样，你是独一无二的。”
欧泊循着雷蒙所言，进入研究所里，这座孤零零的星球只有一间建筑，它占地足有三万平方米，侧旁连着个被彻底炸毁的培育棚，欧泊从破洞中把车推进去，研究室里布满粉尘，所有设备都被带走了。
欧泊把雷蒙放在外面，雷蒙静静地看着天边的月亮与群星，欧泊在里面开始仔细地搜查。
仓库，门，储物柜，营养液槽……没有能源，欧泊挨间寻找，里面几乎全空了，找不到任何有用的信息。
他足足在里面找了三天，饿了便回飞船找点吃的，困了到小矿车里去，抱着残破的雷蒙身躯睡觉。最后一天欧泊进入垃圾槽，找到雷蒙曾经用过的营养舱，营养舱的盖子上写着名字——雷蒙特。
他看了很久，不知道这是什么意思，然后发现那个牌子是黏在营养舱上的，并非营养舱本身的标志——是一种基因小麦粉的牌子，后面还有几个字，只是看不清楚了。
全称应该是雷蒙特XXX小麦粉。
欧泊哭笑不得，摇了摇头。
垃圾槽里的生物废料经历漫长岁月后已成为铺在地面的败絮，营养舱放在地上就像一个棺材，欧泊推断出当初这里被摧毁的时候，垃圾槽一定是满的，而雷蒙所在的营养舱沉了底，是以逃过被销毁的命运，直至数百年后废料被蒸发，营养舱才露出水面。
他还在角落里找到一个瓶子，上面写着“有效期至182070406”，“R407出品”。
18207……欧泊的瞳孔微微收缩，这个星球的存在比他所想的更久，它是1900年前的遗迹。
“这代表着什么？”欧泊说：“什么地方的产品？是饮料吗？R407星？”
雷蒙说：“我从来没有见过。”
欧泊无功而返，只得到一个瓶子与若干零件，他在星图上输入R407星，发现这是个很不起眼的小行星，已经在七百年前因为超新星的爆发而被毁了。
时代-VI掉头离开这个不知名的行星，没有得到任何有用的信息，欧泊既失望又有点庆幸。他已经作了许多次自我假设，却仍不能接受两个雷蒙出现的情况。
万一被他找到另一个营养舱，里面又有一个雷蒙，打开营养舱的时候他活了，自己该怎么办？幸亏没有出现这种头疼的局面。
“欧泊。”雷蒙在矿车里说：“我想我应该到卧室里去。那里躺着比较舒服。”
欧泊有点疑惑，直接读取雷蒙的思维，马上就明白到他在想什么，他对自己的这副模样厌恶而痛苦。生怕成为欧泊的累赘。
“不。”欧泊想也不想就说：“我要操作飞船，你得在我身边，我一刻也不想离开你。”
“让我想想接下来该怎么办。”欧泊深吸一口气，把雷蒙抱到转椅上放好：“你有什么好建议么？伙伴。”
“去R407星？”雷蒙道。
“它已经毁了，星图上说的……”欧泊看着星图，喃喃道：“找我的老师，他一定有办法。导航系统，查询群星圣堂。”
唰一声星图上的所有光点消散，密集光线排成网格状空间，四维时空被实体化，分为上下两个平面，平面无限延伸，在交接之处汇聚为一条白线，白线旁引出坐标：（0,0,0）
注解：群星圣堂，太初大爆炸的中轴线，四维时空与五维空间的节点。
“有坐标……”欧泊的心脏砰砰狂跳，喃喃道：“希望能顺利抵达那儿，我看到星空门了，有星空门通向圣堂！”
时代-VI在太空中加速，飞向最近的星空门。
前往距离中轴线最近的坐标需要连着经过四个星空门，第三次跃迁后进入长波通讯领域，飞船上的讯号器一下就收到了十来条信息。
雷蒙道：“欧泊！”
欧泊洗澡洗到一半，被吓了一跳，衣服也没穿，赤/条条地冲出来，问：“怎么了？”
他被吓得够呛，扑到椅旁检视雷蒙心脏的原子炉，能量还是100%。
“通讯器。”雷蒙说。
“吓死我。”欧泊道：“还以为出了什么事……”
他扯过雷蒙身上的毛毯，在自己腰间盖了一半，打开通讯器，逐条阅读消息，全是烈星发来的。
这时候欧泊才有点儿后怕，还好没有星盟的通缉令，看来何赛口风很严，没出卖他们。
“嗨！你们人呢？说好一起喝酒的。”——AE队长发来的消息。
欧泊接通回复，说：“有点事，过段时间回来。”
扳手的通讯：“雷蒙，欧泊？你们在什么地方？我看到你们的佣兵日记还在，他们说你最后一次出现是在战卫五上。我欠你们一条命，海棠欠你们好几条了，记得去追债。”
欧泊：“呃……没什么，有点私事要处理，你欠我的命我会记得的，让铁母鸡准备好四十万。”
接下来是许多条申请加团的，问雷蒙招不招人，他们已经是C级佣兵团了，欧泊一一回绝，打开银垨的通讯。
“美男子，听说你立下了大功，和我约会么？”银垨的声音十分开朗，说：“我打算把燧衍的骨灰送回女萝星去，愿意的话咱们可以一起去，记得回我消息。”
欧泊：“……”
“找你约会，美男子。”雷蒙说。
“找你的吧。”欧泊道：“我不认识他啊。”
雷蒙说：“是找你的吧。”
欧泊怒道：“明明就是找你的，我完全不知道他是谁！真的不知道！”
雷蒙：“是么？”
欧泊把消息删了，冷冷道：“不许回他消息，否则打断你的腿，合金腿也没有用！”
雷蒙糊涂了，说：“真的不是找你的？我也不认识他，怎么回事？”
欧泊恶人先告状得逞，速度打开下一个通讯，里面是席德的声音：
“欧泊，你们还好么？到底发生了什么事……”
“席德，让开，我来说。”迅的声音响起：“白痴！你们到底在做什么？！战卫五的温室被你们轰穿两次了！你知道你害我赔了多少钱吗！雷蒙呢？他还活着吗？！”
欧泊切到回复，说：“迅，席德！嗨！我们一切都很好！你说句话，雷蒙。”
“嗯。”雷蒙的声音一如既往：“没什么事。”
“欧泊？！”席德大声道：“你在吗？回答我！”
欧泊没想到席德居然刚好在通讯频道前，忙道：“在在！”
席德松了口气，说：“别截断通讯，迅！我联系上他们了！快过来！”
欧泊没想到席德与迅竟然长时间守在长波通讯器前，当即说不出的愧疚，说：“我们很好，千万不要担心。”
“妈的！”迅光火道：“你们究竟上哪里去了？！亚泽拉斯的表彰会刚开过，你们有两枚勋章没领，这都能缺席？！雷蒙呢？还活着吗？！”
雷蒙的眼珠转来转去，说：“活着，很好。”
欧泊道：“我们正打算回雷蒙的故乡去，有点私事需要处理，他的父亲……呃……”
欧泊总不能当着雷蒙的面说他养父生病快死的那一套谎话，雷蒙便接过话头，随口说：“去看望我的养父，很快回来。到时给你们带点特产。”
席德惊讶道：“你们结婚了？”
欧泊：“……”
雷蒙：“……”
“还没……没有。”欧泊笑道：“不过快了。”
雷蒙没有说话，欧泊看雷蒙，眉毛动了动，示意他给点儿反应，雷蒙道：“好的，回去就结婚。”
迅骂了句脏话，又道：“知不知道我们差点儿被你们吓死！”
席德笑道：“别听他的，没出意外就放心了，早点回来，你们现在是C级团了，记得多提携小弟呀……”
“接近星空门，四次跃迁准备，进入星空门引力场倒计时……”
“席德，迅，我挂了！准备跃迁！”欧泊道：“回来再找你们！”
“去你奶奶的长命百岁吧！”迅骂骂咧咧道。
席德笑道：“祝你们百岁好合。”
通讯切断，时代-VI化作转瞬即逝的辉光射进五维空间，数秒后嗡一声冲出星空门，开启六个推进器，加速冲向远方。
“刚刚是说真的吗？”欧泊忽然想起那个结婚的谎言。
“当然。”雷蒙说：“前提是你愿意和一个机器人结婚。”
“是的，你是个很不错的机器人呢。”欧泊道：“嗯，这样我就可以逼着老师修理你了……这个修理不是那个修理的意思……我想他一定会……老天，这是什么地方？”
空间里充满了刺眼的光，光线散去后，宇宙就像两块平行的板，星系与恒星都镶嵌在平面里，欧泊控制飞船旋转，上与下倒了个转，远方确实有一条白线，这在他们的星际航行间是从所未见的奇景。
雷蒙道：“那就是群星圣堂？”
欧泊道：“我不知道……我也是第一次来这里，奇怪了，飞船为什么不能辨认空间？”
导航光屏一闪，所有的数据产生了混乱，时代-VI响起提示：“无法计算空间位置。”
“切入手动驾驶模式。”欧泊坐到副驾驶椅上，打开航路操作板，设定直线飞行，飞船开始朝着白线飞去。
“你觉得它动了吗？”半小时后，欧泊道。
雷蒙道：“你已经提到最高速了。”
欧泊沉吟片刻，双手把导航仪打了个转，横着查看空间方位，懵了。
他控制飞船掉头，发现来时通过的星空门就在面前的不远处。
“这里受空间法则约束。”雷蒙道：“说不定是个翘曲空间。”
“奇怪。”欧泊道：“没有大质量物体，不应该才对啊。”
他再次尝试着前行，然而无论航行多久，都无法脱离星空门的范围，它仿佛是跟随着自己的，唯一解释只有：这里存在着某种他们不知道的限制，令飞船无法再前进一步，距离星空门十公里外就已经是空间的极限了。
该怎么办？欧泊停下飞船。
“你怎么知道翘曲路径这些玩意的？”欧泊诧道。
雷蒙摇了摇头，表情十分茫然，欧泊揉了揉鼻子，看着舷窗外的那条白线，现在怎么办？
欧泊尝试着朝周围发出通讯讯号，频道中一片寂静。
雷蒙开口道：“你记得绯红星球上的那只黑猫么？”
欧泊马上醒悟，重新设定航路，前往赤炎星系——天堂火庭院的主人，那个号称时空咨询者的女孩，她一定知道怎么联系上雷克特。
时代-VI在绯红星的停机坪上降落，欧泊锁好舱门，朝上来服务的机器人说：“帮我加满燃料，谢谢。”
他循着上次的路进入天堂火庭院，十九号街的双层别墅大门开着，女孩站在二楼的露台上看他，说：“进来吧。”
她抱着黑猫下了大厅，说：“这是你第二次来了，年轻的星辰骑士。”
欧泊：“我……我不是，我还没有获得老师的认可，请问你知道怎么找到我的老师么？雷克特。”
她说：“雷克特正在极限视界以外的地方探索，期待寻找到击溃科洛林的信念方式，他将无限靠近诺兰的信仰，但科洛林或许已经得到了它，这场比武还要很久才会发生，将在最初也是最后的战场，科洛林注定会失败。”
“诺兰……的信仰是什么？”欧泊道：“我要到什么地方才能找到雷克特？我去了群星圣堂，但我无法抵达那个坐标点。”
“因为那个坐标点不存在，雷克特正在尝试穿过新的空间维度。”女孩说：“他或许存在于过去，未来，也或许存在于一个闭合的时间圈环里，重复经历着与科洛林共同度过的无数个同一天，而你已经离开了那一天，所以你也无法找到他。”
欧泊说：“我的一个朋友需要星辰骑士的帮助，他……”
欧泊总觉得这少女很奇怪，她就像个带着少许人类情绪的计算机程序。
他认真把事情全说了出来，过程中他尝试着读取少女的思想，发现她的脑海中一片空白。她面无表情就像个木偶，怀里的黑猫打着呵欠，眯着眼听欧泊的话。
“时光之海是上古骑士诺兰留下的遗物，它在五件太古机兵中都有保留。”女孩道。
“能治好我的朋友么？！”欧泊难以置信道。
“这毋庸置疑。”她说：“残存的三台机兵分别是银光龙鳐、暗色星狐、漆黑之饕，你可以从任意一位古神处获得帮助。现在作一个测试，这将决定你接下来会去找谁，你的信念之力已经朝着暗能量发生了偏移，负面情绪填满了你的内心。”
她朝欧泊出示一个吊牌，上面是一块灰色的猫眼宝石。
女孩说：“告诉我，你看到了什么。”
吊牌发着微弱的光芒，宝石周围显现出一团迷雾，就像一个亘远的梦境，欧泊道：“这决定了我会去找谁？什么意思？”
她没有说话，黑猫的瞳孔收缩成一条线，喵的叫了一声，似乎在催促他快点下决定。
欧泊看到宝石黯淡下去，幻化为黑色，黑雾从猫眼中散发出来，他说：“我看到了……一团黑色的雾气，里面还有东西，中间有一点白光。”
女孩收起吊牌，说：“南鱼座，北落师门第三变星，变星系中的‘缪斯’，它就像狐狸的麦田，那是缪斯之子莱杰森的家园。”
欧泊道：“还有呢？如果莱杰森不愿意帮助我们……”
女孩的声音就像在梦呓：“我只是提供一条最适合你的道路，其次是天蝎座伊斯祖尔，进入暗星的领土，寻找旋光之握的统治者，陨星骑士科洛林，他将以另一种方式重塑你的爱人。”
欧泊：“……”
“只有这两条路？”欧泊道。
女孩：“是的。”
欧泊：“万一莱杰森不在那里，又或者他不会帮助我们……”
女孩：“他会的，因为你们的肩上承担着金鱼缸的未来。走吧，离开这里。”
她的话音一落，欧泊忽然发现自己正站在飞船前，先前的所有景象都消失了。就像一场梦境。
他站了一会儿，转身上了飞船，升空前往南鱼座。
γ变星发散着红光，恒星的内核燃烧时常改变，一天或是一年，一颗淡黄色的小行星一半沐浴在变星的光芒中，另一面则是永恒的黑夜。
它的自转周期与公转周期刚好完全相等，唯一的卫星则永远在黑夜的那一面反向旋转。
欧泊控制飞船在白昼面着陆，这个星球上只有连绵起伏的丘陵与蜿蜒的河流，极目所望之处，是无边无际的金色田野。
他用矿车拉着雷蒙出来，空气里充满了干草的香味。
“莱杰森就住在这种地方？”雷蒙道。
欧泊说：“我也觉得很奇怪，说不定这是他的私人度假星……那家伙一定很有钱。”
雷蒙：“我看到那边有一个建筑物……过去看看。”
欧泊看到雷蒙说的建筑物了——它是一座雄伟的神殿，坐落在白昼与黑夜的交界线上，一条砖石铺就的大道通向神殿入口处。
“有人吗？！”欧泊大声道。
拖着矿车的他在宽敞的大路上显得十分渺小，黄金的麦田在风里翻滚犹如波浪，两个小黑点沿着石路缓缓前行，登上第一级台阶，犹如虔诚的朝圣者。
雷蒙裸/露的颅骨上沾满了风中带来的碎屑，他抬起头，用残存的右眼注视着大门上的雕塑，那是一只展翅腾飞的火鸟。
欧泊把矿车搬上第四百级台阶，站在足有上百米高的巨门前，说：“莱杰森——！你在里面吗？”
一只小机器人嘀嘀嘀地过来，造型和E7很像，这还是欧泊第一次看到和E7相似的机器人，它的底部有两层履带，长、宽、高将近20公分，头上有个匣子，装着摄像头与全息投射口。
“和E7同个型号的？”雷蒙也发现了：“让E7过来沟通么？”
“有点像，却不完全一样。”欧泊蹲下来打量它，小机器人咔嚓一声给他们拍了照，把数据杆插进大门上的一个小开口，传输数据，神殿开了个供一人进出的小门。
“带我们去见莱杰森。”欧泊说。
小机器人嘀嘀嘀地亮起灯，在黑暗的神殿里前行，正厅内铺着地毯，一束光从百米高的天窗顶上投射下来，雷蒙抬头看，神殿前后各有一扇巨大的彩色玻璃窗，光芒在殿中折射出缤纷的碎色。
歌声在神殿深处响起，庄严而恢弘，莱杰森坐在铺满落日余辉的窗边低低吟唱，晨昏线下的阴影里隐藏着神秘的美感。
欧泊不再抗拒他灌注了信念的歌声，站在神殿内，抬头眺望那些巨大的神像。
这里一共有五个神坛，空了两个，左起第二个是只金色的星狐。第三个与最右边的都是石头雕塑——剑齿虎与火鸟。
莱杰森的歌声停了。
“我以为第三名星辰骑士不是你。”欧泊道。
“他们都不承认我是真正的星辰骑士。”莱杰森说：“我们共同的老师认为艺术是件浪费时间，空耗信念的事，他奉行俭朴，苦修，觉得星辰骑士就该过武僧一样的日子。”
莱杰森的脚步声逐渐接近，欧泊说：“但科洛林进攻水蓝星时……”
“操作星狐的人是茉莉。”莱杰森说：“科洛林让我不要插手……我答应了，但我可没说不让我的学生插手。”
雷蒙道：“你确实有与他为敌的本事。”
“是的。”莱杰森漫不经心道：“但我没有这个胆量，或者说，我要为对抗他来找一点借口，这样才能实现理所当然的信念之力对冲，否则我就会被他全面压制……话说你们是怎么找到这个地方的？到这里来做什么？”
莱杰森打了个响指，整个神殿内充满了金光，无数金色的羽毛在神殿高空飘荡。
欧泊把雷蒙从矿车里抱出来，那一刻莱杰森的双眼充满了震惊与难以置信。然而仅仅只是一秒，他的眼神便恢复了镇定。
“我请求你的帮助。”欧泊认真地说。
“你很聪明，知道来这里找我。”莱杰森喃喃道：“雷克特不知道这件事？”
欧泊摇了摇头，莱杰森说：“这可不好办……”
欧泊说：“你需要我们为你做什么？我想你不需要钱，看上去你和我的老师也不太对付……”
莱杰森笑了笑，眯起眼，说：“没有关系，星辰骑士的信条之一是从不拒绝他人的求助，只是你的身份有点难办。”
欧泊：“他不会引起宇宙中的什么革命，也不会对人类政权下手……他只是想当一个和我一样的人，当个佣兵，就这样。”
“你确定？”莱杰森道。
雷蒙说：“我发誓。”
莱杰森道：“星狐。”
星狐幻化为千万块金色的碎片，组合成一个卵型的营养舱，弹开舱门，欧泊发着抖把雷蒙放了进去，他闭上双眼，金色营养槽的能量显示100%，蓝色的液体填满了所有空间，浸没了雷蒙的身躯。
他的金属线在水中飘扬，一点点地收回腹腔内。
营养舱下的投影口射出一道光屏，上面跳动着关于雷蒙的身体外形，数据分析，闪着光的芯片与金属线一一标注。
旁边则是他十分复杂的基因链图。
莱杰森按了几个按钮，光屏上的环状基因伸展开来，他说：“为了保险起见，我必须把他的所有异常基因改成和人类一样，你能接受么？”
“当然。”欧泊知道这意味着什么——雷蒙不再拥有永生的躯体，他的细胞将和人类再没有差别，这是件好事，而射线治疗仪从这一刻开始也会对他起作用。
莱杰森完成设置，营养舱下的生命反应显示出“21.3%”。
“行了。”莱杰森说：“接下来需要时间，耐心等待吧。”
欧泊连日以来的压力终于消散，这一刻他疲劳得无以复加，他有太多的问题想问莱杰森，却实在没有力气了。
“我想……休息一会儿。”欧泊说。
他坐下来，靠在营养舱前，摸着星狐金色的外壳，闭上双眼，三秒后便睡着了。
------------
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源