在陨石坠落时经常会听到主要碎裂事件引起的激波产生爆炸、碎裂或隆隆的声爆。在广大的范围内都可以听到这种声音，半径可以达到数百公里或更大；有时可以听到口哨声或嘶嘶声，但还缺乏理解。在火球经过之后，经常会看见烟尘的尾巴在大气层内残留好几分钟。

    流星体在进入大气层的过程中会被加热，它的表面会融化和经历烧蚀的体验。在这个过程中，它们可以被雕塑成各种不同的形状，在表面出现和留下被称为气印的浅层指纹状凹陷。如果流星体保持固定的方位，没有翻滚的前进一段时间，它可能会形成一个锥形的鼻锥或是热遮罩的形状。当它减速，最终会使融化的表面层凝固成薄博的熔壳。在大多数的陨石，这一层是黑色的（在一些无粒陨石，熔壳可能是非常明亮的色彩）。在石陨石，热影响区顶多只有几毫米深；在铁陨石，是较好的热导体在表面下1厘米（0.39英寸）的金属结构可能会受到高温的影响，但报告不尽相同。一些陨石据报说在落地后有被烧得滚烫的触感，而其他的则是冷到足以让水冻结成霜。来自许多坠落陨石，像是Bjurbole、塔吉什湖陨石、BuzzardCoulee，被发现落在冰冷的湖或海内，或许它们在坠落时并不是热的。

    流星体在大气层中碎裂，有可能形成陨石雨，落下的陨石从几颗到几千颗都有可能。这些陨石雨坠落的区域被称为散布区，通常是椭圆的形状，长轴的方向与流星飞行的方向平行。在大多数情况下，在陨石雨中最大的陨石会坠落在散布区最远的距离。

    大气层是地球最外部的气体圈层，包围着海洋和陆地，大气层的厚度大约在1000千米以上，但没有明显的界限。

    大气层外的环境。是人类活动进入大气层以外的空间和地球邻近的天体的过程中提出的新概念，也有人称为空间环境。

    中国古代对宇宙一词的解释是：“宇”为上下四方，“宙”是古往今来。宇宙是无限的空间和时间。人类能够观测到的空间范围已达一百多亿光年的距离，能够触及的宇宙环境仅限于人和飞行器（人造卫星、探测器、航天飞机等）在太阳系内飞行遇到的环境。随着空间科学的发展，人在宇宙空间的活动范围将不断扩大，对宇宙环境的认识也将不断发展。

    自古以来，人类一直在利用各种方法观测宇宙，但人类进入宇宙空间进行探测和活动只是近二、三十年的事。1957年人造地球卫星发射成功；1961年载人卫星绕地球飞行；1962年发射金星探测器；1966年飞行器在月球表面软着陆成功；1969年宇航员登上月球，1972年飞行器在金星软着陆，同年发射了第一个太阳系外空间的探测器；1975年带生物的飞行器在火星软着陆；1977年飞行器飞掠木星上空；1979年探测器飞过土星，飞向天王星、海王星、冥王星进行考察，还将飞离太阳系，进入更广阔的领域。

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