“猫，噩梦，还有古怪的虫子……”智波佐助侦探皱着眉头，想要将这些碎片拼凑起来。现在他能肯定的是，那位宏式先生在这些线索中扮演了一个十分重要的角色。
“噩梦？”鹫峰红苑好奇地问了一句。
“巫女小姐不知道吗？”侦探有些惊讶，看向铁造才三。
“我们当时什么都没有说。”铁造才三摇摇头。那位宏式先生确实提醒过他，神社里存在某种超乎寻常的力量，但他在今夜之前完全没有察觉到。如果他早知道这间神社有如此神异，或许当时会有不同的决定。
于是，侦探将这些日子来，东京都圈发生的噩梦事件简单描述了一下。
“巫女小姐什么都没有听说吗？按道理来说，普通人不知道就算了，但您这边的神社……”
“我们神社崇尚清修，很少和外界有深入接触。如果普通人都不清楚，我们就更不了解了。”鹫峰红苑摇摇头。
“不知道巫女小姐有什么建议？”侦探问到。在他眼中，拥有奇怪力量的神社巫女已经算是较为可靠的帮手了。面对宏式先生那种种稀奇古怪的手段，侦探已经吃过很多次憋，眼前这位巫女是他唯一见到的能够抵御对方的人。
“没什么建议，我并不擅长找人，但只要留在神社里，自保应该没问题。”鹫峰红苑还是摇头，“还是说，你们希望神社能够压制噩梦？”
“难道不行吗？”铁造才三忙问。
“你问我，我也不知道呀。虽然神社可以镇压邪祟，但噩梦真的是邪祟造成的吗？”鹫峰红苑继续摇头，“你要是让人过来，我们可以试试，但不能确保一定可行。”
“那就拜托了。”
三人就当前东京都圈发生的怪事谈了半夜，侦探和助手也为巫女的气定神闲心中赞叹：不亏是隐世的神社，真有大人物呀。
侦探和助手下了山，在山脚逗留了一会。
夜风带着湿热，令人胸口沉闷。在山上能看到的清澈夜空，来到马路上就有些模糊了。七月已近中旬，正是植被旺盛的季节，在这一带的马路两侧，放眼望去尽是葱葱郁郁的绿色。可在夜里，这绿色近似墨色，摇动的时候发出的林啸声，令人不禁想象出一个个张牙舞爪的妖魔，有些骇人。
因为在神社里发生了怪诞离奇之事，又和巫女谈起神明和邪魔这些扎根人心已久的民俗，眼见此时路上无人，街灯昏暗，胆大心细的侦探和助手也只能借着抽烟压压惊。
“现在很多奇奇怪怪的人都冒出来了。”铁造才三深深吐出一口烟，“总觉得好像在预谋一件大事似的。”
“死去的画家，噩梦，还有失踪的猫儿们……已经完全可以确定是关联的事件了。”侦探也吐着烟圈，“但仍旧不清楚那些家伙到底想做什么。如果不把真正的目标弄清楚，就会被人糊弄。”
“我们已经被糊弄整整一个月了。”铁造才三不忿地说。
“才三，你是怎么想的？”
“一开始因为噩梦造成了大量病人，我们才将目光放在病人身上，但现在的话，我觉得方向错了。”铁造才三虽然使用了模糊的表达，但语气却很肯定，“我一直在调查病人，完全没有实质性的进展，结合现在的线索，我觉得病人是另一回事……”
他斟酌了一会，才继续说到：“不是说病人不重要，但问题的关键不是噩梦带来了多少病人。那些病人就像是附带的，有更加关键的情况在我们看不到的地方持续发生。”
“打个比方，并发症？”
“嗯，轻微的并发症，从病人身上很难找到真正的病灶。”
“也许真是这样吧，但我现在觉得，病人能看到我们看不到的地方。”智波佐助目光深沉。他虽然不记得噩梦里发生了什么，但他确实做了噩梦。因为是病人，所以能够体会到病人的感受。他不确定究竟是什么原因让自己失去了噩梦的具体记忆，但这种现象反而加深了他的猜测：病人能够从噩梦中得到某种启示，亦或者说，也许只有陷入噩梦中，才能抓住眼下这诡谲事态的真正关键。
另一方面，他也明白，既然自己做了噩梦，就不能让铁造才三也陷入噩梦中。噩梦会带来极大的负累，一旦两人都失陷其中，就等于变相削弱了己方的行动力和视野。
铁造才三一直在调查病人，却没有被噩梦感染，这或许说明了他对这种事情有很强的抵抗力吧？这并不是一件坏事。
“你之前打电话过来，说是那三个女孩要去新宿找猫？你要跟着吗？”侦探又问到。
“不去了，新来的猎人很机警，应该盯上我们很久了。如果对方早有准备，我跟上没什么用，反而容易招人厌恶。”
“你觉得那人没有恶意？”
“只是在利用她们，但目标不是她们，就我自己的感觉，比起那位宏式先生更加安全。今夜发生了这档事，如果神社不收留明日花她们，我打算让她们在新宿停留久一些。”铁造才三十分确定地说，“为什么是她们呢？应该不是因为她们是病人，现在病人太多了。除此之外，她们还有什么特殊的地方呢？我思来想去，就只有她们和马恩先生的联系了。”
“所以，新猎人的目标是马恩先生？”
“马恩先生那边不用我们担心吧？”铁造才三犹豫了一下，还是问到。
“你在想什么呢？比起马恩先生，我们先担心自己吧。”侦探用力拍了一下助手的脑门。
铁造才三回到家里，三个女生已经睡下了。他在门边转了一圈，靠在门上听了一会。家里安静得连一个针落下都能听到，房间里却没什么动静。他不禁想：做噩梦的时候，本人会这么安静吗？
他见过的其它噩梦病人往往辗转反侧，面色疾苦，明明睡不安宁却怎么都醒不过来，床铺被胡乱摆动的手脚拍打，甚至身体抽搐，看得旁人触目惊心。
虽然安安静静的人挺省心，但也会担心出现了什么症状却没能及时发现。
铁造才三曾经对三人说过，会对三人的睡相进行监视，他也实际在每个房间都安装了监控设备，可考虑到女生的心情，他很少提及。今夜是三人搬入房子的第一夜，他得仔细想想有没有必要继续说这件事，因为现在又有了一个新的选择。
神社巫女的年纪比她们稍小一些，但同为女生，一定会比留在这个房子里更舒适吧。而且，就算家里询问起来，去神社打工的理由也更加靠谱。
铁造才三觉得有些饿，泡了碗面匆匆吃了，躺在床上翻来覆去，怎么都睡不着。每当他闭上眼睛，就觉得有一种不知从何处来的窥视感。他起身，将房间的每个角落都转了一遍，将所有的窗帘都拉下，又将屋子正门的安全锁全都拴上了。
他再次躺下，黑暗又让他感到不安，于是又把所有的灯都打开。
然而，即便房间被灯光照得彻亮，他也依旧没有家里的安全感，仿佛只要一闭上眼睛，就有一只古怪的大虫子破开天花板俯冲下来。屋子里的静谧令他紧张，他能听到一些细碎的声音，不知道从何处来，时而钻入床底，时而趴在墙壁上，时而形影单吊，时而群起而围。
他感到烦躁，上了床又下来，转几圈又爬上床，反复了好几次，脑子如被针扎了似的，眼睛也开始发疼。他拿起镜子一照，就看到双眼遍布血丝，如有一堆丝线虫儿钻来钻去。
他吓得一个激灵，镜子落在地上，发出“啪”的一声。他如有所感，猛然转头向窗户望去，只见紧闭的窗户不知何时打开了，窗帘被晚风掀起。这窗户是从房内上锁的，而房间里又只有他自己一个人。
铁造才三冒出一身冷汗，徐徐转身，就看到一个身影静静站立。
他几乎就要叫出来了，定睛一看，那身影又消失了。他无论如何都想不起来那个身影究竟长什么样。
他的脑海里似乎有什么声音。声音很急躁，好似一把电钻直往脑袋里钻。他觉得自己的心跳差点停止了，四肢陡然没了知觉，摔倒在床上。恐惧就好似潮水般涌上来，他不知道自己的身体到底出了什么毛病，怎么就突然动弹不得了，好似下一刻自己就要死了。
他闭上眼睛，觉得好似在无重力的太空中翻转，眼皮下涌出不同颜色的迷离的光斑，似乎要组成某种形状，又好似浓重的颜料在水中扩散。
不知道过了多久，他终于又能喘息了，深深吸一口气，就如从水中挣扎而出，无比疲惫。
脑海中的杂音渐渐消失，他听到一个清晰的声音：“好了，这样应该可以了。”
他想：是谁在说话？
“是我在说话。喂，你能听到吧，应该能听清楚吧？”
铁造才三觉得自己应该万分惊诧，但他现在疲倦得什么都不愿意多想。
“你停止思考了，这不太好。”那声音又说。
好吧，说得对——铁造才三强行打起一丝精神，问到：“你是什么？”
“你不感到好奇吗？”声音问。
“所以，我才问你是什么。”铁造才三有气无力地说，“我现在连惊讶的力气都没有了，是你搞的鬼吧。”
“其实我们见过好几次了。”声音说。
铁造才三认真听了听，没从这个声音中听出任何特点来。他平日里对人的声音很敏感，能够感受到许多细节，但依旧很难去描述这个凭空出现的声音是怎样的一种声音。
“是吗？我对你的声音没有任何印象。”
“因为那都不是用我的声音说话。现在也是，你听到的，并非是我真正的声音。”那声音解释道：“我的发音方式和你们不一样，但我很擅长模仿你们的声音。”
“你们？”
“确切来说，是人类。”
“所以，你不是人类？”铁造才三又想起了上半夜看到的大虫子，精神陡然一振，“你……你到底是什么？你到底是谁？”
“我告诉过你的名字，我还请你帮忙找猫，记起来了吗？”声音说。
“你——！”铁造才三惊坐而起，“宏式？”
“不，那是之前的身体的名字。”声音说。
铁造才三觉得这个说法很古怪，但他确实想起来了：“伊斯，你是伊斯？”
“是的，我是伊斯。”
“你到底是什么？你是用什么方法进入我脑袋里的？你和宏式是什么关系？”铁造才三越来越迷糊了。上半夜发生的事情让他对宏式先生有一种天然的敌对感，但对方自称伊斯时的第一次见面也没带给他很好的印象。
“我是什么？我是伊斯。”那声音这般回答，“我现在是以精神体的方式在你的身体里停留。”
铁造才三只觉得脑子嗡的一下，有无数的灵感喷发，这些一闪而过的念头让他感到恐惧。
“宏式先生……是真正存在的人，对吧？你——”
“没错，之前是我占据了那个躯体，但又不仅仅只是我占据了那个躯体。”伊斯的声音没有任何色彩，如在陈述一个早就习以为常的事实。
“所以，你到底想做什么？”铁造才三又开始冒冷汗了。之前身体的异常状况就让他觉得如死掉一样，一想到这个声音就是这样篡夺他人身体，他就觉得自己距离死亡仍旧只有一步之遥。继续想象这个声音用自己的身体继续活动，他的身体就不禁颤抖起来了。
“不用担心，我只是借住一下，我现在的情况无法完全占据你的身体。”伊斯的声音似乎带上了一点安慰的味道，“托那位巫女的福，我才有机会从那个身体里逃出来。所以，现在就算我能彻底占据你的身体，我也不会这么做。”
铁造才三一点都不会因为它这么说就感到安心，他仔细回忆了一下上半夜发生的事情。
“宏式先生到底是怎么回事？你选择我，一定有别的原因吧，而且，我当时是距离现场最远的人。”
“因为你是唯一合适的人选。在那一瞬间的机会出现时，我别无选择。”伊斯这般说到，“距离天亮还有一段时间，如果你不想休息，我可以跟你谈谈。”
“你想谈什么？”
“过去？现在？未来？都可以，这是为了让我们有合作的基础。”
“我明白了，请细说。”铁造才三坐直身体，他虽然依旧感到恐惧，但这离奇古怪之事着实让他感到一种非现实的展开。他就像是突然掉进兔子洞里，对一切都充满了好奇。
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