二人听到洪工头这样一笑，知道是笑着自己没有气力。这时两个人彼此望望，就不言而喻，彼此要出力。因之两个人就出力把桩住下拉，究竟出力够是不够，那自己就不知道了。作工有两次歇息，回头就吃午饭。这回吃午饭，是公家的了，自然是不在工地上吃，下得城墙来，有一片平地，就在这里吃。这时还好没有风，太阳只管晒着，因之在这里坐着，还有点暖气。一会子饭来了，却是几个人抬着大桶，另外几个人，把树条编的篓子背着，走来放地上，打开来一看，里面是筷子和碗。又把大桶盖一开，那就开始盛饭。其实不是饭，也不是馒头和面条，就是比水略微稠一点的粉糊。这里面放了一点儿盐，就当了小菜。至于洪工头，却不在这儿吃，吃的是什么，也是不知道。这样吃饭，自然每个青年人，要吃几大碗。至于干的，要两天才吃一顿，就是炒粉。四天吃一顿黑馍，这就是大荤了。
喜良把工作完了，才慢慢儿回去。这倒有件可喜的事，那个病人，偏是好多了。喜良给他放在手边的粉，却是吃光了。喜良还没有开言，他就先说：“多谢你救了我一条命。可是你也没有许多的粉来救济朋友啊。明天求你哀告工头，赏我一点饭吃吧。”喜良道：“你是怎样挨饿的呢？”那人道：“先是有了病，后来病好了，他们偏看我好不了，就没有给饭吃。”喜良听了这话就想着：这粉糊值多少钱一碗啊！看到病好不了，就不给人吃，要把人饿死，这实在不忍心了！正这样想着，不凡在洞口问道：“喜良回来了吗？”喜良道：“回来了。怎么样，有话说吗？”不凡道：“三个死人，都给拖走了。”喜良道：“埋在什么地方？”不凡道：“听说是，三个人丢在沙堆里，没有埋，就是把沙盖上。”喜良听了这话，就把拳头在铺位边上捶了几下，叹道：“像这样的死，算什么呢？人真不值钱啊！”
这里没有了声息，那不凡没话可说，也悄悄地走了。天还有点昏昏的亮，只见徐子和捧了一只左手，慢慢地走了回来，也不进洞，就在洞口边坐下。喜良道：“子和，你回来太晚了。”子和道：“唉！回来太晚？我差一点就不得回来了！”喜良道：“这样说，你是挨了打了？”子和叹口气道：“可不是！本来快要下工了，我走上城墙边，看看这里是怎样的情形，这也无所谓啊。工头就说我不懂规矩，拿起马鞭就抽了我三鞭。还是城墙右边，另一号的工头说：算了，快下工了。这才没有抽。要不然，还不要受十几鞭子吗？”喜良一听，心想着：“死既死不得，活又活不成，这日子实在不好过！刚才这里一个病人，说是要我明天替他衷告工头，赏他一碗饭吃。我看来，还是少说为妙。我篮子里还有粉，可以帮助他两天。至于求工头赏他饭吃，那等他好了自己去说吧，我没有这大力量了。”想着也是叹日长气。
十三 饮恨
次日起来，喜良还将一些炒麦粉放在那人手边，又舀了两碗水也放铺上，预备他喝，然后才上工地。他是昨日才来的，还没有看这工地是何等情形，今天就一边作事，一边四下看看。原来这里是一片山地，山也并不很高。山地边上，便是沙漠。那沙漠一望无边，太阳晒着，那黄白色的光芒，把人的眼睛照得发酸。长城就从这里一拦，把沙漠拦在外边。长城在这地方，是由西到东很直的一条长线。这里有一万多人，是修筑很长的城基地的。这城基上，有三分之一已经筑起来了。这里有一半城基，正在开工，正往上面添筑。这里一段工地共总几百人，有挖沟的，有打桩的，有挑土的，一眼看去，有几十队人，你来我往，倒是热闹。
还有个地方，正对着官房，要筑一个堡，比长城要宽到三丈，是个四方形。万喜良就是加入这一段作工地点的。这地方有点儿奇怪，虽然在官房的对面，宋必忠对这里日夜监守着，可是筑到了两丈高，就筑不上去了。因为这地方，不是风刮了，就是沙盖了，总是筑不成。宋必忠为了这段工程，换了四个工头，都还没有完工。这洪工头是第四个工头，也就是宋必忠的心腹人。他想着，洪工头既是自己人，必定把这工程搞得完的。洪工头也以此自负，所以对于青年人老是看守着，谁出了力，谁出力不够，都看在心里，说谎是不中用的。
善良看出了洪工头的厉害，知道要不出力的话，那就自己找打挨，因之不论气候怎样恶劣，自己总是使尽力量去作。
一个月了，是九月中旬。那长城西北角，就非常的冷。人虽然穿着很厚的丝棉衣服，还是冷得发抖。洪工头看看这工程，还差一丈，就拚命叫人筑。可是不知是何缘故，总差一丈。有时，已经筑得差不多了，过了一夜，大风一刮，清早起来一看，挑的土又刮得低下了八九尺。这天又是大风，洪工头向大家道：“这风有点儿奇怪，好像这段长城，就不许它筑成。我偏不信，一定要把它筑成！我与你们说，大风得干，大雪得干，风雪满天，哪怕飞沙盖得和长城一样高，你们也得干！听到没有？快上长城去，干！”
原来这些青年人，因为风非常大，所以大家都躲在城墙脚下避风。现在洪工头说是风雪满天也得干，谁也不敢违抗，就把袖口扎了起来，挑起篓筐，扛着木桩，又跑上城墙来。大家都呐一声喊：“干！”这八个拿木桩的人，手执木桩柄子，就使劲往上一抛，底下四根绳子也就死力一拉，大家都在拚命。
万喜良长途跋涉，本来就够累的，再加上在这里拚命出力，身体早已不支，刚才在城墙下避风时，就感到四肢抖颤，浑身发冷，及至喊一声上城，他又跑上城来，更加气喘。他心里还在想着：这总不要紧吧？出点力大概病就好了。于是手拿着绳子，用力往下就拉。这个时候，洪工头穿着青丝棉袄，又罩上羊皮袄，两只袖子高高地卷起，拿着一根籐条做的鞭子，叉腰站在人群里，只是东张西望。喜良看见他这个样子，像是要打人的，就不敢作声，只管把绳子拉一把，松一把。
可是人要是有了病，那无论如何也抵抗不住的。只见他把绳子一放，身子一歪，就坐在地上了。洪工头连忙走了过来，问道：“喜良，你怎么不拉绳子，坐到地上？”喜良这时抬起一只手，擦着额上的冷汗，说道：“洪工头，我已经不行了。让我歇息一会吧！”洪工头道：“歇息？上了工就不准歇息！你干不了，也得干！除非你死了，那才算了。起来！”他口里喊着“起来”，那马鞭子就往上一举。喜良哼着，转身起来要扯那绳子，可是身子不由自主，又一跌，跌在地上。洪工头道：“好，你不去？我给你一鞭子，看你去还是不去！”他说着，就把鞭子提起来向喜良一甩。说也很怪，鞭子刚伸出去，不知道哪儿来的一只空担子的竹篓，好好地会飞起来。这一飞，就套在马鞭子上，洪工头一时没拿住，连篓子带马鞭子都飞走了。
原来这时起了大风。这风真是飞沙走石，站在城墙上的人，竟是站立不住。那扑人的沙子，不是一阵一阵地刮来，差不多像长空浪卷，简直前面都看不清楚。洪工头连忙找了一会，才把他的鞭子找着。他找着鞭子，在手上拿着，还不死心，又向地上睡着的人用力抽去。不料使劲使猛了，那鞭子就在他一甩的工夫，飞了出去，而且飞得很远，大约飞到城下去了。洪工头这才感到有些怪，站着发呆了一阵，心想：这人打不得，再打恐怕真会出什么乱子。便站了脚道：“喜良，我现在不打你了。可是这里是工地，如何睡得？你要能站起来，就回到洞子里去吧！”
喜良这时躺在地上，把眼睛睁了一会，才道：“我现在真不行了！但望把我的尸首，葬在长城脚下，与我立一个坟墓。回头给我家里，去一道竹简，告诉他们到这里的路途。还有几句话，请你告诉你们的官长：修长城，我们不能说这事不好；但这样对付修长城的百姓，连牛马不如，这是不对的，指望改善一点。”洪工头笑道：“看你要死了还有这些话说呢！”喜良也不作声，自己到长衣袋里，摸了一摸，摸出一块竹简，这就是孟姜女刻了两个人影的。他把作简拿在手上，自己对手上看了一看，便道：“爹，妈，孟姜女，我先走了！”说完这句话，便垂着那手，闭上两眼。
洪工头连叫了几声“喜良”，一点回音也没有。自己蹲了下来，伸手摸了摸他的鼻息，果然呼吸全无了。洪工头当时想着：这事该怎么办呢？因为他死的以前，颇有几件事情，透着奇异，若是对他像别个死人一样，拖到沙地上，把沙胡乱盖上，万一再发生了灵异，怎么办呢？这时，风沙也慢慢停止，长空有些青天露出来了。这二百多个青年人都停止了工作，要看工头对喜良怎样发落。
十四 埋骨
这时，宋必忠在屋里躲避风沙，没有想到这堡上出了喜良这奇异的事。后未风沙停了，看看这里并没有动静，二百多人静静地站在这未成城墙的土堆边上。他想着：这事情奇怪呀，这多人为什么一点举动都没有呢？自己便走出房屋，一直走上十八段工地。洪工头一看到宋必忠来了，来的正是时候，不容易了结的事情，就有主意了，这就马上迎接宋必忠官长，站在路口上等候。宋必忠一脚踏上了工地，就问道：“你们人全在这里，为什么不作工？”洪工头垂着两只手道：“官长，我们这里死了一个人。”宋必忠道：“这有什么希奇！拖了出去，用沙把他盖上就完了。这里完全停工，是何缘故？”洪工头就把万喜良将死的举动和言语一一地说了，随后就说，这件事还未能完，请官长决定如何安排。宋必忠看了喜良一眼，见他直挺挺地躺在地上，头发挽了一个小髻，扎了一方黑绸巾，身上穿着一件青袍子，虽然眼睛紧闭着，却是五官端正。他心中想着：这人虽然死了，倒很是干干净净。便道：“死了就完了，有什么灵不灵！叫几个人，把这尸首拖了出去，这里还要作工呢。”
洪工头听了想着这是官长的口谕，那只有去作，而且要有灵异，也有官长在前。当时仗着胆子，就喊了四个人，叫他们去抬。人群中走过来四个人，弯着腰，伸了手臂，用手一抬，心想：这大概就下了城墙吧？可是四个人用了很大的力，一丝丝也抬不动。后来四个人彼此望望，觉得四个人抬一个死人抬不动，这实在是笑话，于是连吃乳的力气都用过了，那死人的尸首，还是抬不动。四个人没有法子，只得告诉官长。实在抬不动。
宋必忠看了一看，那四个人抬着累得颈脖子很粗，便道：“我不信，这死人还能赖在这地方吗？你们四个人不成，加上一倍，八个人去抬，看怎么样！”洪工头听了官长这话，又加派了四个人去抬。八个人抬一个人，人手都放不下去了，这当然不用说抬，一人一只手拿，也能拿得飞跑地走。但是这八个人，却依然是抬不动。宋必忠觉到很奇怪，想了一阵，没有好法子。洪工头道：“万喜良本来是愿意埋在城墙脚下的。后来说……”他说到这里，看看官长，实话可不敢说，便改口道：“我们不愿把人埋在城墙底下，这个死人，大概他就不愿意走吧？”宋必忠道：“不愿意走吗？好！那就把他放在这里，在他身上，我们把城修起来，土像往日一般地筑，把他埋在这城墙的中心好了。”洪工头道：“那也只好这样办了。”
两个人商量好了，就招呼大家快些筑土。这时，天已完全晴了，那些风吹来的沙子，就像打湿了的碎土一样，一点不扬。天上斜照着的太阳，照得长城以上，泥土都闪闪发光。那一群青年听说筑土，只好依旧努力来筑。躺在地上的万喜良，他的衣服面貌，就渐渐地被土埋藏，终于是失却了。这事真有点奇怪，这一段长城，从此也就能缓缓地筑起来了。
这时，天空上，来了两只大的喜鹊，来到这段长城之上，也不飞走，也不低落，只是盘旋飞绕，叫个不停。这长城边上，就很少鸟雀，这回有一对喜鹊这样飞翔，以及呼叫，人人都觉得奇怪。呼叫了几遍，这两只喜鹊，把翅膀一折，就飞走了。
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