最后一句，他的声音是非常之大，可以知道他，下了极大的决心。北海听到这话，紧紧地咬了牙齿。两只手捧着的报纸，嗤的一声，竟是自动地裂开了。这是旅馆里预备的报纸，只得放下了，找着了一个茶房，说是愿意赔偿损失。他如此说了，茶房自然也就不便要他赔偿，说句不值什么，也就完了。可是只这几句说话的工夫，北海回头看时，那两个女人都已走去。揣想着，必是那胡嫂子回家去，讨论月英的身价去了。虽然自己和月英，并没有什么友谊，可是在人情上说，觉得这样好的一个姑娘，到底是把这身子给卖了，实在有些不忍。至于这几天，脑子里所构成的那个幻影，终于是很快的成了幻影，这又不必说了。心里既是很忍耐不住这件事，一点也不考量，向程志前屋子里直奔了去。志前也正在看书，见他气冲冲地跑进来，手上拿了书望着他，倒有些发呆。北海在房门口就站定了，红着脸道：“程先生，我看这件事，太岂有此理！”志前也红了脸，站起来道：“你怎么叫起我来，说岂有此理？我叫你来补课，并无恶意，而且来与不来，听凭你自己，你怎么对我说出这种话来，”说着，将手上的书，向桌上一放，北海站着顿了一顿，才笑道：“呵！程先生，你误会了。是我在面前，看到一件事，觉得太岂有此理，特意来报告你的。我哪能那样不识好歹，敢说程先生。”
志前见他的样子，很是受窘，这就把颜色慢慢和平下来。因道：“你有什么不服气，这样怒气填胸。”北海于是将在前面所听到的话，都向志前说了。志前不由得笑起来，因道：“你是陕西人，对于这样的事，你是司空见惯的，为什么生气？在这小西天做瓦匠的一个老头子，他的侄儿子是个庄稼人，很有力气。而且还认得字。可是那老工人对我说，他的侄子，愿意去当奴才，不要什么工钱，有饭吃就行了。一个男子都愿意去当奴才，那么一个女孩子，愿意去当姨太太，有什么奇怪？若说到以前闹旱灾的时候，这事就更不用提了。”北海那一股子火气，跟着慢慢平息下去，无精打彩的在他对面的椅子上坐下，垂着脖子偏了头道：“不过这件事由我眼里看来，总觉是不对劲。一个很好的姑娘，这样去糟塌了，太是可惜。像我们这样有热血的人，不应该见事不救。”志前由他进屋子来那番冒失的态度看起，觉得他实在是合于少不更事那四个字的批评。便笑道：“我们又怎能救她？除非我们出钱把她买过来。然而我和我太太感情很好。”说到这里微微一笑，接着道：“我当然不能再讨姨太太的。至于你，你哪里有那么些个钱，作金屋藏娇之举。”他说着，可就抬了两抬肩膀，表示着这是一桩笑话。北海一时出于情急，随便叫着要救人，其实怎样的救法，他并不曾打算。
这时志前说破了，倒是教他无词可惜，红了脸，将头来低着。志前道：“人类同情心，那总是有的，你刚才这股子义愤，本来不能说错。不过你没有加以考虑罢了。”北海更是没有话说，见桌上放了一叠旧报纸，随便拿起来一份，就两手捧了看。志前坐着默然了一会，就笑道：“其实，这也无须过虑，他们这买卖，决对的做不成。”北海道：“那是什么原故？”志前道：“他们三代，两个寡妇，一个姑娘，由甘肃逃难到这地方来，也已经逃过来了。岂有到了这可讨到饭吃的所在再来骨肉分离之理？”北海道：“我也是这样想。不过这买卖不成，那个胡小脚家里，也不会再让她三个人住下去的，那时他们到那里去安身？”他说到这里，真是肯替人家发愁，放下报，背了两手，就在屋子里走来走去。志前也不加以拦阻，尽管让他去着急。正是这样走着的时候，一眼看到杨浣花匆匆地由窗子外经过，分明是在胡小脚家里，已经有了结果，这是向贾多才报信去，那么，这件事算是成功了，突然地转过身来，就要向门外走去，但同时也看到程志前在一边微笑着，又立刻把那要冲出房门去的样子，收拾起来。志前笑道：“刚才那位杨小姐由窗子外过去了，你倒是可以去向她打听一点消息。”志前说破了，他更显着脸上带了一副踌躇的样子，因笑道：“他们的事，也值不得我这样的去留心。”
志前笑道：“就是留心，也算不得什么坏事。古人说得好，情之所钟，端在我辈。只是现在的时代不同了，一切事情，都逃不了经济问题，老弟台，你自己念书，这经费似乎是已经很恐慌了。假如你有这样一个大累背在身上，那前途的变化，我就不忍去说。”说这话时，志前的态度，非常镇静，将两只眼睛，钉定了北海望着。北海站在屋子中间，简直辩答不出来一个字，垂着两只手，暗暗地去摸衣摆。志前道：“你或者有点误会，以为我对于这个女子，也是追求着的。我不是刚才对你说了吗？我同我太太的感情很好，我若是娶了姨太太，我夫妻非离婚不可，那我就太不合算了。”北海急忙中找不出一句相当的话来解释，便仰着脖子，答了笑话两个字。这两个字说后，他还是站着。志前笑道：“若是那个姑娘，让姓贾的将钱买去了，不但是你不平，就是我也替她可惜的。不过他们在议论这事的时候，我们到屋子外面去偷听那究是不妥。那姓贾的不论对我们抱着什么态度，他都会对了我们红眼睛的。依着我的主意，你暂时在我这里坐一会子。不久，那杨小姐还是要到胡家去讨回信的。那时我把她叫进来问几句话，就知道一个大概了。”北海淡淡的笑道：“我们知道怎样，不知道又怎样？”志前笑道：“你以为我们除此之外，还有什么法子吗？”
北海道：“程先生上次曾劝过他们一回，他们是很接受的。趁着这个时候，他们还没有接洽成功，叫了那个胡小脚来，再劝她几句，劝她不要为了暂时多两个人吃饭，拆散人家的骨肉。她听与不听，我们那是不知道，不过我们总也尽了我们的最后的忠告。”志前道：“倒也无所不可。只是我们派茶房去请她来，那又是太显着痕迹了。”北海说着话的时候，也已慢慢地在椅子上坐下，这时又忽然地站起来，点头挺胸地道：“我去我去！而且我去了，她还是一定会来。”志前笑着向他道：“那也好。”北海在一点头绪没有的时候，忽然得了这个机会，很是欢喜，掉转身就向后去了。志前隔了窗子望着，见他走路的时候，脸上就带着很深的笑容。自己也就笑着点点头，接上还叹了一口气。果然，还不到十分钟的时间，北海就引着胡嫂子来了。这时天色已经昏暗，茶房在廊子外捧了煤油灯向屋子走来，见胡嫂子走了来，他就在窗子外站着，没有进来。那意思是可以不言而喻，无非是避嫌疑。胡嫂子跟着北海进来了，还是那老样子，一跨过房门，手就扶了墙站定，笑道：“这位王先生说，程老爷叫我有话说吗？”志前想了一想，望着北海笑道：“对了，王先生自己当了一回茶房，把你请来了。你坐着，我们谈谈。”胡嫂子坐下，志前道：“我们是多事，并非有什么要紧的事和你商量。据我们所听到说的，那朱家姑娘的事已经谈妥了。”
胡嫂子这就睐了眼睛，笑道：“老早要说给你老爷，你又不要，现在你老爷又想了。”志前连连摇着头笑道：“不不不，不是那么回事。我们听到说，有人要把这姑娘买了去，对于她的祖母和她的母亲，并不养活，让他们骨肉分离，是有这件事吗？”胡嫂子道：“还不是那贾老爷出的主意吗！他说，姑娘他是要讨去作姨太太，为的是自己好开心。这两个年纪大的女人，他要去有什么用？所以他只肯出一百五十块钱把这姑娘买去。”北海是坐在靠墙一张茶几边的，听了这话，立刻举起拳头，在茶几上捶了一下，卜冬一声，把上面一个茶杯震得跌落地上，倒砸了粉碎，吓得胡嫂子哎呀连声，不敢再说。茶房捧了灯进来，也就连问怎么了。志前笑道：“并没有什么事，屋子里有点暗，这王先生把茶几撞翻了。”北海到了事后，才觉得自己有些鲁莽，也就不再说什么了。志前道：“这样大一个姑娘，人又很好，一百五十块钱就卖了，未免太可惜。说起来，总也是你一个外甥女。你那出嫁的姐姐，就只有这一点骨肉，上面还有一个白发老婆婆，也无非望着这姑娘作一条生路，死了呢，也靠这姑娘抓一把土埋起来。若是照你这样子打算，一百五十块钱，就把他们活割了，这两个寡妇女人将来靠谁？这姑娘跟了姓贾的到江南去，也不知是怎样结果。她举目无亲，受了屈，也没有地方找人做主。说重一点，这一百五十块钱，恐怕是三条人命，人生在世，那里不好积德，而况这还是你的至亲骨肉。”
志前说时，胡小脚脸上，是慢慢地变色，最后她鼻子耸了两下，息息率率的，哭起来了。她掀起一片衣襟，擦着眼泪道：“你老爷说的，不都是实情么？我也就想了两天，拿不出一点主意来。那个杨小姐又会说，她说得处处都有理，我让她说动了心，就说试试看，也没有说一定就可以办得成。”志前道：“你且不要哭，她说些什么呢？也许她说得是对的，你说给我听听。”胡嫂子把眼泪擦干了，这就微摇了两摇头道：“你老爷一说破，我也就不信她的话了，她说，姨太太总是老爷喜欢的，只要姑娘嫁过去了之后，在老爷面前撒撒娇，不怕老爷不养活丈母娘。就是老爷把她带南方去了，也可以常常写信来，只要有钱，把她娘和奶奶接去也可以，自己回西安来看看也可以。不久，火车就要通到西安了，火车来往，那是很便当的，她这样说的，是很好听的，不过我想着，恐怕没有这样容易的事。现在程老爷一说，人心都是肉做的么，我又哪里舍得呢？不过那杨小姐也太会说，她一说，我就糊涂了。”北海自打碎了那只茶杯，怪难为情的，许久没有做声，这就插嘴道：“我虽不能像程先生那样说的周到，可是我也觉得你也不至于等着卖人过日子。你回去商量商量，你走别的路罢。”他说话时，脸可不向着胡嫂子，似乎他心里很有些不安。
志前隔了灯看看他的颜色，回过脸来向胡嫂子笑道：“你就替那姑娘在本地找个婆婆家不好吗？”胡嫂子道：“穷的，哪个人养活得起三口人？有钱的，我又认不的。你老爷若是要了多好。”志前呵哟着，连连摇手。胡嫂子斜瞟了他一眼道：“你老爷心肠好，不用像杨小姐那样苦劝我，我也愿意。”茶房在这时，拿了扫帚进来，扫那碎碗片，向胡嫂子道：“你回去罢，杨小姐到你家去了。”胡嫂子踌躇了一会子道：“我不干了，我去回断她。”于是起身走了。北海做狠声道：“这个姓杨的女人也太可恶，为什么一定要鼓动人家骨肉分离。”茶房笑道：“她也不是好人呵。她困住在西安走不了，想借这事情弄几个钱也好回江南。前面院子里那个茶房老李，很帮她的忙，统共能得了几个钱，做这样损德的事。唔！”说着又带了笑眼向志前低声道：“程老爷，你弄来不坏。我去和你一说就成。我不在收你的赏钱多少，也算是做一桩好事。”志前叹着气笑道：“人家一个逃难的姑娘，不要大家都在人家身上打主意了。”茶房道：“并不是打她的主意，她娘舅都愿意的吗。”志前将下巴颏向北海一伸，笑道：“你看，他不是和那姑娘年貌相当吗？你若说是做好事，给他们凑合起来了，那才是做好事了。”北海伸了嘴角，皱了脸皮子，做出一个极不自然的苦笑道：“还拿我开玩笑。”茶房也就向北海望着，抿嘴微笑。
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